Ранний звонок – это всегда очень неприятно. Особенно если это звонок с работы. В твой законный выходной. Грег с головой накрылся одеялом, но это не помогло, умная электроника дома зафиксировала движение и увеличила громкость.

– Ну, и кто там такой настойчивый!? – Грег наконец сдался. Рывком сдёрнув одеяло, сморщился от не успевшего снизить громкость сигнала.

– Это Певцов. Судя по всему, что-то важное. – Приятный женский голос донёсся со всех сторон одновременно: умники в Службе психологического комфорта посчитали, что человеку легче воспринимать голос машины, если он не ищет непроизвольно источник звука. – Вызову присвоена красная степень. Принять?

Грег шумно выдохнул. Надо же – красная степень. Видимо, что-то на самом деле необычное. Даже экстраординарное, учитывая, что у Службы расследования неклассифицируемых преступлений не бывает обычных дел вовсе, но выше оранжевой степени вызовов ещё не наблюдалось.

– Давай. Что там у тебя стряслось? – последнее уже было обращено к возбуждённо сопящему в микрофон Певцову. – Ты смотри, я оружие дома держу, мало ли что мне от недосыпа в голову стукнет, приду к тебе – и привет.

– Ай-яй-яй, шеф, что ж ты такое говоришь? Я же теперь бояться буду, работать не смогу. Всё, кладу трубку, мне надо жалобу написать куда следует.

– Ладно, шучу. Докладывай. – Грег легко соскочил с постели и, разминая на ходу затёкшие за ночь суставы, пошлёпал в ванную.

– Тёмное дело шеф. Звонят мне только что безопасники и рассказывают странное. В закрытом на ночь банке, до отказа набитом охраной и сигнализацией, где даже пыль летает строго по пропускам, срабатывает детектор объёма и прочая автоматика. И где бы, ты подумал?

Увлечённый операциями с зубной щёткой, Грег промолчал. Певцов, не дождавшись ответа, продолжил:

– В центральном хранилище.

Ответом ему послужил захлёбывающийся кашель. Вполне довольный эффектом, Певцов ждал, пока шеф успокоился. Тот, прочистив горло, поинтересовался:

– Через пол?

– Нет. В том то и дело, сейсмодатчики обнаружили бы его в два счета ещё на дальних подступах.

– Вентиляция? Ну не возник же он там, в самом деле! – Грег вытер лицо, бросив полотенце на край ванны. – Что сами охранники говорят?

– Вот тут и начинается странное, шеф! Оператор камер наблюдения сообщил, что за секунду до того, как сработала сигнализация, в хранилище никого не было. На записи чётко видно, что злоумышленник материализовался в центре зала.

Грег недоверчиво хмыкнул. Судя по всему, имела место попытка ограбления, предпринятая кем-то из охраны. А может, и всей сменой. Операция сорвалась, и теперь они собираются всё свалить на попавшегося. Он открыл шкаф, на кровать полетели рубашка и костюм.

– Выезжаю через десять минут. Проверь пока записи на предмет подделки. По-моему, дело ясное.

– Уже проверили, до нас. Или ты думаешь, нам бы передали простое дело? Видео не содержит никаких следов обработки. Разобрали покадрово. Самое интересное, грабитель не появляется неожиданно на каком-то определённом моменте, как можно ожидать в случае с подделкой. Он присутствует на десятке кадров, постепенно проявляясь.

– Ладно, заинтриговал, сдаюсь. – Грег сунул в ухо шарик гарнитуры, переведя разговор на неё. – Он у нас?

– Да, в комнате для допросов.

– Хорошо, выхожу. С тебя кофе!

Грег остановился у монитора, пристально вглядываясь в изображение. Тот, кого ему сейчас показывали камеры, не похож на тех, кто способен пойти на ограбление банка. Худощавый, острые плечи, на которых любая одежда висит, как на пугале. Длинные руки, прикованные наручниками к скобе на столе, в любой момент готовы освободиться от оков. Рыжеватые, давно нестриженые волосы, торчащие в разные стороны, очки в тонкой оправе. Правда, очки всё больше носят не для коррекции зрения. В современных моделях скрыта довольно мощная начинка, превращающая их в лёгкий компактный компьютер. Догадка оказалась верна. Приглядевшись, он заметил, что парень, внешне совершенно неподвижный, активно двигает глазами, следя за чем-то, для остальных невидимым.

– Это у него что? Почему не конфисковали? – Грег подозвал Певцова, указав на экран. Тот виновато потупился:

– Сейчас мигом сделаем, шеф! Не извольте беспокоиться…

– Да теперь уже поздно. Ладно, я пошёл.

Прихватив с собой пару кружек кофе, Грег вышел из аппаратной. Комната для допросов находилась через пару дверей. Дежурный пропустил его внутрь, плотно притворив за ним дверь.

– Приветствую. Я – Грегори Олсен, капитан полиции. – Подозреваемый, не двигаясь, сидел в той же позе. Грег поставил перед ним одну из кружек, сел напротив, притянув к себе планшет с делом. – А ты у нас…

Мужчина с другой стороны стола молчал. Грег быстро просмотрел дело. О! Вот это интересно!

– Соболев Андрей Валентинович, место работы – МИФИ, аспирант. Учёный, значит. Что же ты делал в закрытом хранилище, аспирант?

Названный аспирантом не отреагировал, и это начинало напрягать. Грег поднял руку, сказал в пространство:

– Включите глушилку. Очки забирать не будем, но доступ в Сеть ему перекройте.

Внешне ничего не изменилось, но подозреваемый неожиданно заморгал. Руки, прикованные наручниками к кольцу на столе, дёрнулись, раздалось негромкое лязганье. Он недовольно поморщился, наклоняясь к рукам. Сняв очки, несколько секунд удивлённо изучал их, затем поднял глаза на Грега:

– Капитан, зачем вы интернет отключили?

– Ах, так ты меня, значит, слышал, вот так новость! Не переживай, поговорим с тобой, а потом вернём тебе интернет. Может быть. А пока мне нужны ответы.

– Попасть туда было очень легко. Для меня, конечно.

– С чего ты решил, что я тебя именно об этом спрошу? – Грег был слегка удивлён.

– А о чём ещё? Или я здесь по какой-то не связанной с проникновением причине?

В глазах мужчины появилась плохо скрываемая усмешка. Да и всё лицо потеряло былую отрешённость. Капитан нахмурился. С первых минут допроса так глупо сесть в лужу! Теперь, как бы он себя ни повёл, тот будет считать его недотёпой. Хотя, и это можно повернуть на пользу делу.

– Ладно, поумничали – и будет. А теперь, может быть, поделишься, как ты оказался в хранилище? И почему это легко именно для тебя?

Соболев сделал непроизвольное движение поправить очки, цепь наручников тихо звякнула, натянувшись. Он поморщился, опустив руки на стол. Ненадолго задумался.

– Вы знакомы с парадоксом путешествия во времени, капитан?

Грег удивлённо вскинул брови:

– Да, что-то про убийство собственного дедушки.

Подозреваемый мотнул головой. Руки снова дёрнулись к очкам.

– Нет, я имею в виду другое. Дело в том, что я создал машину для путешествий во времени. Не нужно смотреть на меня, как на психа. Её создание было делом времени. Ещё пятнадцать лет назад отец разработал её, правда, только в виде черновиков. В учёном совете над ним посмеялись, посоветовав заняться полезным делом. Сам он не мог её собрать из-за отсутствия необходимых технологий. Я, можно сказать, и в физики-то подался, чтобы попытаться самому создать требующиеся приборы.

– И как, получилось?

– Как Вы могли увидеть на записи, да. Единственное, мой отец был приверженцем классической модели путешествий во времени. Считал, что сможет отправиться в прошлое, посмотреть на Древний Рим, и прочие глупости в этом роде.

– А что не так с Древним Римом?

– Не так со всей моделью. Она рассматривает Землю, как статичный объект, в то время как та постоянно движется. Причём движение происходит не только внутри системы, что легко просчитать. Вся система движется вокруг ядра галактики, а сами галактики разлетаются в разных направлениях.

– Ну, об этом я, допустим, знаю.

– Да? Странно.

– И что же в этом странного?

– Простите, я не хотел обидеть, это общая тенденция – возвращение к геоцентрической картине мира. Так вот. Представьте теперь, какие нужно произвести вычисления, чтобы узнать, где в пространстве находилась Земля в интересующий нас момент времени? Можно смело отбрасывать все парадоксы времени, так как они так и останутся играми разума даже при рабочем прототипе машины.

– Но почему, если появится возможность путешествовать, а значит, и проверить?

– Потому что наша планета – слишком массивный объект, чтобы с достаточной точностью рассчитать её положение хотя бы на сутки вперёд и назад во времени. Существует практически стопроцентная вероятность, что отправляемый объект «промахнётся в Землю». Причём либо окажется в толще земли, либо высоко над ней, что одинаково смертельно. Так что не будет никаких Древних Римов и иже с ними.

– Хм, никогда не задумывался об этом.

– Охотно верю. Не обижайтесь.

– Всё в порядке. Давайте ближе к делу. Как это связано с Вашим появлением в банке?

– О, дело в том, что я таки собрал машину времени.

– Даже так? И где же она, в таком случае?

– Вы что-нибудь слышали о нанороботах?

– Конечно. Как и все, я смотрю новости. Но они ещё на стадии тестирования, или я чего-то не знаю?

– В МИФИ я как раз участвовал в разработке. В них вложено довольно много моих оригинальных идей. Собственно, проблема, с которой столкнулся отец, это интеграция машины в нервную систему человека.

– Вы хотите сказать, она настолько мала?

– А насколько мал компьютер в моих очках? Машина была рассчитана на пересылку относительно небольшой массы. Например, человек вырабатывает достаточно энергии для переноса себя плюс десять килограммов. Но для отправки, например, автомобиля, требуется сила молнии, тот старый фильм не соврал. К тому же, большая масса даёт большие погрешности в расчётах.

– Значит, нанороботы были нужны вам…

– Да, для сборки машины внутри тела. Мне достаточно было собрать первого нанита, а затем уничтожить наработки. Таким образом, я единственный носитель рабочего прототипа и информации о нём.

– Хорошо, давайте на секунду представим, что я вам поверил. Насчёт нанороботов, машины времени… Я правильно понял, что передо мной сейчас сидит первый эээ… киборг?

– Ну, если хотите, можете считать так.

– А сканирование?…

– Покажет, что во мне полно металла.

– Хорошо… Но мы снова ушли от основной темы. Так каким же образом Вы осуществляете свои… путешествия во времени?

– Как вам объяснить… Собственно, путешествия, как такового, не происходит. Если, конечно, не считать времени, затраченного на перемещение. В действительности, путешествие – это прыжок через пространство-время. Я выбираю место, в которое необходимо попасть. Затем вычисляю ближайший радиус прыжка. После нужно узнать точное место старта и вперёд или назад во времени двигаться. Например, чтобы попасть в хранилище, я высчитывал, где оно находилось в ближайшем прошлом и отправился туда.

– Уж не хотите ли Вы заявить, что прибыли из будущего?

– Странно звучит, правда? До последнего прыжка я жил на полторы секунды в будущем. А где моё исходное время, я не знаю. Запутался ещё на стадии испытаний. Но уверен, что не более чем в половине минуты в одну из сторон.

– Всё это очень похоже на плод нездорового воображения.

– Даже не собираюсь переубеждать.

– А почему вы попались? Как я понял, это далеко не первый прыжок. С чем связана такая досадная для вас оплошность?

Подозреваемый сдержанно рассмеялся:

– Глупо получилось. Я просто не ожидал, что системы безопасности окажутся и внутри сейфа. Неверно оценил ситуацию. А потом просто не успел ничего сделать – меня уже схватили и куда-то потащили… Капитан, могу я попросить о крохотном одолжении? Я вижу, вам не по себе. Когда отправитесь передохнуть, можете на обратном пути прихватить мне воды? Три часа не пил, не смертельно, конечно, но приятного мало.

– Хорошо, я распоряжусь. – Грег, у которого уже начинала гудеть голова, поднялся из-за стола, направившись к выходу. Когда дверь распахнулась, подозреваемый остановил его.

– Капитан, ещё одна просьба: пока вас не будет, включите интернет.

Грег отрывисто кивнул и вышел. Дверь за ним захлопнулась, подозреваемый остался один.

Капитан почти вбежал в аппаратную. Сидевший у монитора Певцов вскочил при его появлении, в глазах читалось глубочайшее удивление.

– Что думаешь по этому поводу, шеф? По-моему, псих полный!

Грег залпом влил в себя стакан кофе, наполнил снова.

– Псих – не псих, но странного в нём – хоть отбавляй.

Он уселся в кресло, расслабленно вытянув ноги. Разговор не занял и получаса, но оставалось ощущение, что длился он целый день.

– Сеть вернули ему?

– Да, опять глазами мельтешит. Что он там делает?

– Не знаю, может, ищет чего. Слушай, а как туда сигнал проходит? Там же стены метровые.

– Антенна проведена. – Певцов пожал плечами. – Без неё туда никакой сигнал не пройдёт.

Внезапная догадка озарила капитана. Он подскочил к монитору, уставившись на сидящего путешественника.

– Узнай, в хранилище есть связь, или тоже антенна подведена?

– Проверяли уже, там тоже как в гробу. Сигнализация и камеры проводные, внутри связи нет. А что?

– А то! Ты слышал: ему необходимо рассчитывать каждый прыжок! А для этого стопроцентно нужны показания GPS и куча данных, которые не получится держать в голове! Смотри – сначала он оказался заперт в изолированном хранилище, потом его перевозили, а в итоге заперли в ещё одной изолированной комнате. Когда включилась Сеть?

– Минут за пять до твоего прихода, а что? Он бы успел всё рассчитать и сбежать, так что не сходится, шеф.

– А если ему необходимо было рассчитать прыжок с дополнительной массой и набрать для неё заряд?

Внезапно всё встало на свои места. Они крикнули одновременно:

– Стол в комнате для допросов!

– Отключай чёртову антенну!

Они одновременно подскочили к пульту. Певцов бросился отключать Сеть, а Грег уставился в монитор.

Комната для допросов была пуста, если не считать двух сиротливо стоящих друг напротив друга металлических табуретов.