В конторе мастерской Кинт разобрал вещи, обустроив себе угол для жилья так, чтобы не мешать Бакату. Оборудовал новый тайник под половой доской, куда сложил свои скромные капиталы и письмо Итара. В голове снова закрутились мысли про этого «ученого» или «инженера» с саквояжем, и тут Кинт вспомнил про беседу с капитаном Моресом, и про пропуск в канцелярию тайной жандармерии.

— Где же он, — начал копаться в ранце Кинт, — ага, вот!

Кинт сел на полу и развернул гербовую бумагу с печатью и размашистой подписью…

— Нет, все же надо сначала поговорить с этим «саквояжем», — думал Кинт, — а уж если будет опять делать вид, что я обознался, тогда уж и в канцелярию пойду, а то может и вправду какой заговор против терратоса готовится…

Время обеда давно прошло, и живот настойчивым урчанием напомнил об этом. На территории рынка было несколько заведений, в которых можно было пообедать, в одно из них Кинт и направился.

— Кинт! Кинт! — от мясной лавки бежала Лана, — Да подожди же!

— Привет, — остановился Кинт, — Лана, давай позже я так есть хочу…

— Ты, ты говорил, чтобы я поглядывала за мастерской.

— И? — напрягся Кинт и огляделся.

— Двое мальчишек совсем недавно крутились, такие, ну из тех, что в пригороде живут, похоже, все в окна заглядывали, что–то высматривали, отец их погнал.

— Хм… а давно?

— Совсем недавно, может, они еще рядом где крутятся.

— Спасибо, — ответил Кинт и побежал в сторону выхода с рынка.

Меж торговыми рядами и лавками было многолюдно, придерживая шляпу и огибая встречных людей, Кинт выскочил на широкую мостовую из рыночных ворот. Осмотрелся, пытаясь увидеть портовых мальчишек, которых наверняка послал Викен. У ворот сидели двое мальчишек, в одном из них Кинт узнал Тоя, бледный, следы слез на чумазых щеках. Увидев Кинта, Той подбежал к нему.

— Кинт! Викена… его… — начал реветь Той.

— Что? Что с Викеном? — Кинт присел на колено и начал трясти Тоя за плечи, — хватит ныть! Говори!

— Я вместе с Викеном в повозке был, — подошел второй мальчишка, — Проследили мы за тем… ну…

— Жорэ?

— Да, проследили за ним до западной окраины, их повозка все крутилась там меж домами, а потом остановилась у фермы винокуренной, там еще труба высокая, кирпичная от парового агрегата, Викен сказал мне сидеть в повозке, а сам туда… ну на ферму полез… а там шум поднялся, а тут в друг в повозку вот такая, — мальчишка широко развел руки, — вот такая морда! И схватить меня хотел, вернее схватил за рукав камзола… хорошо что пуговиц то уже давно нет ни одной, я из камзола выскользнул и бежать… а этот со страшной мордой в меня стрелять… не попал правда, я бежал, бежал, а потом цепляясь к фургонам сюда доехал.

— Дорогу найдешь к той ферме?

— Да.

— Ждите здесь, — ответил Кинт и побежал к мастерской, но уже не уступая дороги и не оббегая встречных, а несся напрямую не обращая внимания на проклятия и ругательства в свой адрес.

Вбежав на второй этаж, в контору, Кинт кинулся к вещам, открыл клапан ранца и вытряхнул все его содержимое на пол… ссыпав из небольшой жестяной коробки в карман патроны от нового револьвера, сразу же дернул сам револьвер из кобуры и прокрутив барабан убедился в наличии патронов в каморах, обратно его в кобуру под камзолом… теперь пояс с пехотным револьвером поверх камзола, на пояс ножны штыка… вроде все… а! Деньги. Отогнув доску в полу, Кинт схватил монеты и бегом обратно.

Повозка, нанятая Кинтом с грохотом неслась по улицам, получив авансом несколько серебряных монет, возница нахлестывал двух резвых жеребцов что есть духу. Вцепившись в поручни, подростки держались, чтобы не вывалиться на поворотах, встречные и медлительные паровые экипажи «сердито» гудели, кое–как успевая отвернуть от лихой повозки.

— Может надо было к жандармам, — перекрикивая грохот спросил Той.

Кинт в ответ лишь отрицательно помотал головой, а потом спросил у приятеля Тоя:

— Долго еще?

— После моста, дорога вдоль канала пойдет, пару кварталов по пригороду и начнутся фермы.

Держась за поручень, Кинт приподнялся и прокричал вознице:

— За мостом остановитесь!

Сбавив скорость, повозка прогромыхала по старому деревянному мосту, свернула на дорогу и остановилась.

— Ждите, не больше часа, если не вернусь, то тогда уж сразу в жандармерию их отвезите, — сказал Кинт вознице и побежал через кварталы в сторону видневшейся трубы к фермам.

Крайние лачуги пригорода от нескольких ферм, удалявшихся в степь, отделяла пыльная грунтовая дорога. Ферма, на территории которой дымила высокая кирпичная труба, была отделена от грунтовки высоким каменным забором, густо заплетенным вьюном с начинающими желтеть листьями. Массивные деревянные ворота, под каменной аркой. Вообще богатая ферма, видны черепичные крыши нескольких строений в два и в три этажа. Как только Кинт прошел мимо ворот, с той стороны сразу донесся лай собак, не маленьких, судя по рыку. Через пару сотен шагов, каменный забор кончился, начался другой, деревянный и пониже. Место подходящее, здесь Кинт влез на угол каменного забора и залег. Повозка Жорэ стояла у ворот рядом с еще одной — паровой и с закрытой кабиной, не многие даже из знати могут себе позволить такой транспорт, мало того, что он дорог, так еще дороже стоит нанимать инженеров и механиков для ее обслуживания.

Двор был пуст, только у большого сарая возились двое с деревянными бочками — чистили их изнутри. У ворот два лохматых кобеля на цепях, навес, под которым развалившись в плетеном кресле сидел вооруженный коротким охотничьим карабином мужчина. Чуть позже Кинт заметил еще двоих, они прохаживались по периметру фермы, словно патрулировали, да, так и есть это был патруль, что совсем не характерно для фермерского подворья, если только оно не находится на границе с Дикими степями, где случаются нападения кочевников. Ни Жорэ, ни тем более Викена не было видно, Кинт ловко спрыгнул с забора и тихо прокрался за стенку конюшни, что почти примыкала к забору.

«То что нужно» — подумал Кинт, поднял и перекатил к стене большое колесо от грузовой повозки с несколькими сгнившими и спицами. Если придется уходить тем же путем, то это поможет быстро влезть на стену. Послышался разговор, и Кинт начал красться на голоса, а потом ползком подобрался к большой веранде в саду, окруженной густым кустарником.

— … стареешь Жорэ, стареешь. Ты позволил какому–то сопляку проследить за тобой.

— Этого сопляка еле удалось скрутить, ловок стервец, еще и ножом для разделки рыбы размахивал, похоже из портовых.

— Второй–то ушел.

— И что? Пойдет в жандармерию? Кто ему там поверит?

— Я не об этом… кто вообще мог их нанять? Мальчишка–то молчит, не умрет кстати?

— Этот не умрет, пусть повисит еще, сговорчивей станет.

— Так может, ему лучше было предложить денег?

— Эм… что–то не подумал.

— Вот поэтому я и руковожу всем, а не ты… потому, что я сначала думаю!

— Арк, ну кто вообще мог ожидать такого? Сколько лет у нас все проходит гладко, и вот именно когда мы задумали новый доходный дом…

— Да, неплохой дом у этого… как его?

— Чагал.

— Точно. Он говоришь, посвятил себя воспитанию детей?

— Да, уже который год живет в школе сирот, иногда присылает сестре денег.

— Хороша сестра–то?

— Толстовата и не в моем вкусе, но чего не сделаешь ради дела, — рассмеялся Жорэ.

— А что с бумагами?

— Я договорился, все оформят в чистом виде… да, этот прыщ просил удвоить сумму.

— Хорошо, дай ему денег. Доходный дом, на главной от порта дороге нам все окупит буквально за сезон.

— Ужин готов господа, — раздался третий голос.

— Идем Жорэ, побеседуем с твоим пленником позже, вот увидишь, звон нескольких золотых кестов развяжет ему язык получше, чем кулаки твоих душегубов.

Раздался грохот отодвигаемой мебели, и удаляющиеся шаги. Кинт начал судорожно соображать, где же может быть Викен, строений много…

— Господин Жорэ, этот очухался, — крикнул огромный бугай, выйдя из небольшого сарая рядом с несколькими рядами деревянных бочек.

— Потом, после ужина… ты пока больше не трогай его, пусть висит, — ответил Жорэ, — да и сам с ребятами пока перекусите.

— Понял, — с некоторой досадой ответил бугай.

Как только хождение по двору прекратилось, Кинт пополз сначала к рядам с бочками, а потом к сараю. Внутри никого не было, лишь Викен, привязанный за ноги к балке, и с разбитым лицом болтался в углу. Все туловище было в синяках и ссадинах. Кинт осмотрелся еще раз и забежал в сарай…

— Смотри–ка, значит ушел малой, — с трудом проговорил Викен.

— Ты идти сможешь? — спросил Кинт, отвязывая перекинутую через балку веревку.

— Попробую…

Осторожно и стараясь не шуметь, Кинт медленно опустил Викена на пол, развязал ему ноги и помог подняться. Викен двигался с большим трудом, его шатало, и он еле передвигал ноги.

— Да, уж, так далеко не уйдем, — еле шевеля распухшими губами, сказал Викен.

— Угу… а времени немного, — Кинт приподнялся и осмотрел двор из–за бочек.

— Я постараюсь… ты как сюда пробрался?

— Надо проползти вон туда к веранде, потом за теми строениями к конюшне и за ней махнем через забор.

— Высоко.

— Я колесо приставил, влезу первым, потом тебя подтяну.

— Тогда пошли…

Тяжело дыша, вспотевшие, грязные Кинт и Викен, спустя полчаса сидели у стены конюшни.

— Ты как?

— Лучше, чем болтаться вверх ногами.

— Колесо видишь?

— Угу…

— Вот, немного осталось…

— Сбежа–ал! Сбежал щенок! — внезапно раздался крик на всю усадьбу

— Спустить собак! Он не мог далеко уйти! Обыскать все! — кричали на разные голоса.

— Давай, живо, — Кинт рванул Викена за руку, уложил его себе на плечо, словно мешок и подбежал к колесу у стены, — ногу сюда… давай же…

Подпихивая Викена, Кинту удалось практически забросить его на стену.

— Прыгай и беги мимо лачуг к каналу, потом вдоль него, у моста повозка ждет… Из дома не высовывайся несколько дней!

— А ты?

— Беги, говорю! — Кинт спихнул Викена с забора, отбросил в сторону колесо, натянул на нос походный платок, чтобы скрыть лицо и хотел было нырнуть в кучу соломы у конюшни, но перед ним выросла огромная фигура одного из громил Жорэ, который уже замахнулся для удара и набрал полные легкие воздуха, чтобы крикнуть погромче…

Когда по паре часов в день, на протяжении нескольких лет, тратишь на то, чтобы быстро выхватить длинный, обоюдоострый штык походной винтовки из ножен и нанести удар снизу вверх по дуге, то тело, руки сами смогут выполнять это через некоторое время просто на рефлексе. Так и сейчас, лезвие штыка лишь взметнулось по дуге и разрубило горло здоровяка пополам, причем это произошло настолько быстро, что громила это понял лишь спустя секунды, схватился руками за шею, рухнул на колени и хрипя повалился на солому. Перехватив штык в левую руку, Кинт дернул из кобуры все еще хрипящего громилы тяжелый револьвер и взведя тугой курок, присел и гуськом начал красться к воротам. Поиски беглеца велись у веранды в саду, куда скорее всего привели кровавые следы на земле от сарая, оставленные Викеном…

Водитель–механик уже развел пары, и ждал хозяина, который, решил покинуть территорию, в страхе, что если беглецу удастся уйти, то он, возможно, приведет сюда жандармов. Увидев, что ворота открыли, Кинт что есть сил, побежал… оказавшись у паровой повозки, он сунул в лицо механика тяжелый револьвер и похоже при этом выбил ему пару зубов…

— А ну! Поехали!

— Куда?

— Прямо! — заорал Кинт и выстрелил в показавшегося из–за ворот громилу с охотничьим карабином в руках, свалив его наповал метким выстрелом в лоб.

Глаза Кинта были полны каким–то безумием и яростью, что механик предпочел остаться беззубым и вероятно живым, чем задавать еще какие–то вопросы, а уж тем более ждать хозяина, он передвинул пару рычагов, вцепился в рукоять привода поворота колес и повозка медленно разгоняясь, выкатилась за ворота и поехала по грунтовке.

— Кати в порт! — сказал Кинт, и расстегнув клапан кобуры на поясе у механика, извлек оттуда револьвер, который был точной копией того что ему подарил капитан Агис, — это я себе возьму, не возражаешь?

Механик замотал головой вместо ответа. Позади начали стрельбу, кричали, но паровая повозка, набирая скорость и пыхтя, пылила по дороге. Проехали мост, Кинт обрадовался, не увидев повозки, облегченно выдохнул, откинулся на сиденье и сказал:

— Не надо в порт, давай в центр.

Механик молча кивнул, сплюнул кровавую слюну в окно. Спустя некоторое время, когда уже подъезжали к центру, Кинт заставил механика сбавить скорость и у одного из темных проулков спрыгнул на ходу.

На столицу со стороны моря наползал плотный туман, вечер… темный, сырой, осенний вечер. Газовые фонари, освещавшие улицы словно зависли в молоке тумана оранжевыми пятнами. На вокзале почти не было людей, только механики, путевые обходчики, и другие служащие вокзала тенями блуждали по территории. Со стороны центра по дороге медленно спустилась повозка. Кинт уже успел переодеться, предупредить Лану, что он весь день пробыл в мастерской, это так, на всякий случай. То, что его кто–то запомнил и сможет узнать было сомнительно, но руки все еще немного тряслись, щеки горели, и периодически накатывал волнами шум в ушах.

— Подождите пожалуйста, я только узнаю время прибытия завтрашнего поезда с севера, — попросил Кинт возницу.

Пройдя в здание вокзала Кинт направился к кассе.

— Добрый вечер.

— Добрый, — не глядя на Кинта, кивнул кассир, передвигая маленькие деревянные прямоугольники на расчерченном в виде пассажирского вагона столике.

— А с северного направления состав, во сколько завтра прибудет?

— Минуточку… ровно в тринадцать.

— Спасибо.

— Угу, — не отвлекаясь от распределения мест согласно, купленных билетов ответил кассир.

Вернувшись к повозке, Кинт попросил отвезти его к одной из гостиниц, недалеко от рынка.

В ресторане при гостинице было очень многолюдно, тут были не только постояльцы, но и похоже горожане были не прочь скоротать вечер в приятной компании. Пара музыкантов наигрывала не навязчивый мотив, с кухни тянуло специями, жареным мясом и пивом. Чуть задержавшись у двери, Кинт нашел единственный свободный столик и уселся за него.

— Простите, но этот столик для постояльцев, — прозвучал женский голос со стороны окошка кухни.

— Но он же пуст, — Кинт снял шляпу и повернулся к окошку.

— Опять вы! Я сейчас позову хозяина!

На что Кинт удовлетворенно кивнул, положил трофейный револьвер на рядом стоящий стул и прикрыл его шляпой.

Хозяин заведения с очень надо сказать недовольным лицом появился около Кинта и навис над ним горой.

— Мало того ты набрался смелости снова явиться сюда, так еще и ведешь себя…

— Вы присядьте, — Кинт поднял глаза на хозяина гостиницы, переложил шляпу со стула на стол, и как мог, улыбнулся, — я пришел поговорить, и еще поужинать… день знаете ли не задался.

В глазах юноши что–то изменилось, хозяина гостиницы испугал не револьвер, лежавший на стуле, а взгляд, страшный был взгляд, еще этот жуткий шрам над правой бровью, который днем не был заметен из–за полей шляпы.

— Чего тебе? — хозяин заведения присел напротив, и потянул было руку к кобуре.

— Не нужно, — Кинт помотал головой, — я все равно сделаю это быстрее.

Затем Кинт извлек из кармана лист бумаги и положил на стол.

— Вы знаете что это?

— Эм… — собеседник замялся, увидев печать тайной жандармерии, — нет, не знаю, но похоже очень важный документ…

— Это пропуск в канцелярию… а выдали мне его при определенных обстоятельствах, — Кинт начал повышать голос, — в которых был замешан тот человек, а вы мне дали с ним поговорить!

— Так а… откуда же мне было…

— Так вот… где он? Поймите, если вы мне не расскажите о нем все что знаете, то завтра же сюда явятся жандармы из канцелярии, сами понимаете, чем все закончиться… тут попахивает заговором! — последнюю фразу Кинт сказал, прищурившись и пытаясь подражать капитану Моресу.

— Нет… нет, то есть да, эм… я конечно же расскажу все что знаю, но этот человек съехал… эм… сразу после… после вашей с ним встречи, — бородатый достал платок и промокнул выступивший на лбу пот.

— Итак?

— Представился он как Гижэ Томс, инженер горной экспедиции… Заселился сегодня, рано утром, и сразу уехал куда–то, потом вернулся и заказал завтрак… а потом вы… это все, я больше ничего не знаю, правда.

— Может он говорил, куда направляется, или откуда?

— Ничего, просто вежливый почтенного вида человек, ничего особенного.

— Может все–таки что–то вспомните?

— Эм… разве что… Да! За ним приезжал самоходный фургон лаборатории господина Кюза, да, так и есть, на фургоне был герб господина Кюза.

— Еще?

— Больше ничего… к сожалению.

— Это у ж точно, к сожалению… Так что, накормите ужином?

— Конечно! У нас отменная телятина под соусом.

— Отлично.

— А что с канцелярией?

— Если сказали правду, то вам не о чем беспокоиться, — Кинт убрал бумагу в карман.

— Конечно, конечно правду, зачем мне проблемы с тайной жандармерией… а то что я с вами так обошелся, вы уж поймите…

— Я понимаю… Так что с ужином?

— Одну минуту, — хозяин поднялся и быстро удалился на кухню.

На «задушевную» беседу Кинта с хозяином заведения никто не обратил ни малейшего внимания, посетители были заняты ужином, разговорами, а когда музыканты заиграли погромче веселенький мотивчик так некоторые вообще, пригласив своих спутниц, отправились танцевать. Телятина действительно оказалась вкусной и сочной, Кинт с большим удовольствием и аппетитом поужинал, затем рассчитался и, изобразив важную мину вышел из ресторана, нанял повозку, которая увезла его растворившись в тумане.

Вернувшись в мастерскую, к которой он прокрался и, не беспокоя рыночного сторожа, перелез через забор окружающий рынок, Кинт убрал в тайник трофейные револьверы, очистил одежду и отмыл штык. Спалось очень плохо, Кинт просыпался на каждый звук и крепко сжимал рукоять револьвера под подушкой. Но, в конце концов стресс и усталость взяли свое, и Кинт провалился в глубокий сон.

— Кинт! Кинт, ты там? — часто тарабанила в дверь мастерской Лана, — Кинт!

— Чего, — с заспанным лицом Кинт открыл дверь.

— Ты меня так вчера напугал, ты бы видел свои глаза!

— Слушай… а столько времени? — спросил Кинт заметив, что на рынке во всю идет торговля.

— Скоро обед, горазд же ты поспать, — кокетливо улыбнулась Лана.

— Как обед? — спохватился Кинт, — Слушай… беги к воротам, поймай мне повозку… мне надо на вокзал.

— Да что с тобой такое? Что происходит?

— Беги же! — Кинт бесцеремонно вытолкал Лану за дверь и начал одеваться.

Конечно же, он проспал, поезд с северного направления уже час как прибыл, и попросив возницу ехать быстрее, Кинт очень переживал. Ехать к вокзалу уже не было смысла, и повозка направлялась к дому Чагала.

— Вот тут можно свернуть, так быстрее, — подсказывал Кинт.

На что возница послушно кивал и поворачивал. До гостиницы повозка доехала быстро, бросив вознице пару монет, Кинт забежал в арку, но тут же пулей выскочил обратно, прижался к стене и выглянул из–за нее. Во дворе гостиницы стоял Жорэ и пара его молодчиков, которых Кинт видел на ферме, и двое жандармов. Жорэ с обеспокоенным лицом что–то рассказывал им.

— Тебе чего тут, — раздался голос позади Кинта.

— Я… Я к Лату пришел.

— Они переехали.

— Как? Я же с ним договаривался…

— Все, говорят тебе, не живут они тут больше, — оскалился в беззубой улыбке еще один здоровяк сидящий в подъехавшей повозке.

— А где живут?

— Не знаю… переехали, — ответил здоровяк и въехал в арку.

Кинт рванул к повозке, схватился руками за задний борт и подкатившись под нее зацепился под днищем. Повозка въехала во двор развернулась и остановилась у входа в цоколь.

— … да, это просто какая–то дикость, — говорил Жорэ жандармам, — мне вообще этот Кинт как–то сразу не понравился, странный был какой–то, молчаливый.

Кинту показалось, что Жорэ даже всхлипнул…

— Мои соболезнования господин Жорэ по поводу вашей семьи, это поистине дико… и вашу супругу и детей…

— Да, я просто не знаю, как переживу это, — снова всхлипнул Жорэ, — вы что–нибудь делаете? Он собирался снять комнату, и еще, он украл у меня кошелек, вот такой–же.

— Это хорошо, приметная вещица, ответил один из жандармов, поисками убийцы мы займемся… эм… но понимаете сейчас все силы брошены на прочесывание леса и холмов.

— А что случилось?

— Вы не знаете?

— Нет.

— Так нападение же было на экспресс с северного направления, остановили состав и ограбили.

— Я надеюсь, никто не пострадал и это было просто ограбление? — участливо поинтересовался Жорэ.

— К сожалению двоих убили, машиниста и какого–то старика инвалида… он так изуродован, что даже и не опознать… только протез деревянный.

— Какой ужас!

— Да, давненько не было ничего подобного, — ответил жандарм, — ну мы пойдем, если что–то вспомните существенное обязательно сообщите.

— Непременно, — ответил Жорэ.

Жандармы удалились, а Жорэ облокотился на повозку и начал набивать трубку.

— Хозяин, вам в театр надо, — расхохотался один из здоровяков.

— Я думал уже об этом… хотя в театре скучно.

— Точно.

— Да уж, этот щенок нам чуть все не испортил, хорошо Мила мне сообщила, что он телеграмму Чагалу дал.

— А на ферме, тоже думаете его работа? Что–то не верится…

— А зря, пока ты по темным переулкам разбойничал, этот мальчишка, к слову почти совершеннолетний, последние шесть лет воспитывался в военном приюте для сирот, где и стрелять и всему остальному был обучен… Видел как он Дова, наповал, навскидку и прямо в лоб?

— Угу.

— То–тоже. Ладно, дело сделано, к вечеру завести мастеров, пусть принимаются за работу, и поглядывайте тут, вдруг объявится этот Кинт…

— Вы говорили, он на рынке работал?

— Да, вроде бы, хотя точно не знаю, но вы там покрутитесь, может, и узнаете чего… У него шрам над правой бровью, приметный такой.

— Слушаюсь.

— Я к Арку, а вы тут занимайтесь… и отмойте спальню от крови.

У Кинта кружилась голова, кисти рук побелели от напряжения и он, оцепенев, не мог пошевелиться, слезы стекали из уголков глаз, хотелось выскочить и расстрелять всех, кто находился во дворе, но силы оставили Кинта, услышанное его просто раздавило и опустошило… выходило что простодушная Мила все рассказала. Тогда Жорэ или его молодчики убили ее и детей, а потом организовали нападение на поезд, с одной лишь целью — убить Чагала. Все усилия, все жертвы напрасны… Арк и Жорэ в конечном счете все равно добились своего, да еще и злодеяния свои свалили на Кинта.

Дождавшись, когда повозка с Жорэ уедет, а двое удалятся со двора, Кинт выполз из–под повозки и бегом покинул двор…

До позднего вечера Кинт просидел в выброшенной на берег старой рыбацкой шхуне, недалеко от грузового пирса в порту. Он даже не понял, как оказался здесь… покинув двор дома Чагала он бежал что есть сил, перед глазами все плыло, собрать мысли в кучу не получалось, его то бил озноб, то бросало в жар. Забравшись на шхуну, Кинт зарылся в кучу старых и прогнивших сетей, а спустя некоторое время провалился в сон. Его разбудил гудок отходящего от пирса парохода, прильнув к дыре в борту, Кинт осмотрелся. Уже стемнело, и с моря опять пополз плотный туман. Кинт выбрался из своего убежища, и избегая освещенных мест, пошел к портовой харчевне. Спрятавшись за ящиками и бочками у пакгауза, он решил понаблюдать немного. Обстановка была такая же как всегда — в харчевне горел свет, доносился смех подвыпивших грузчиков и завсегдатаев заведения. Хотя нет… Кинт заметил, как недалеко от харчевни вспыхнул огонек — один из двух жандармов сидящих в повозке раскуривал трубку. Вот же влип! — с досадой подумал Кинт, — лишь бы Тармат со своей компанией был в харчевне, подожду, когда выйдут. Ждать пришлось не долго, подвыпившая и шумная компания вывалилась из дверей заведения, кто–то сразу пошел вверх по дороге в квартал жилых лачуг пригорода, кто–то остался еще поболтать закурив. Чуть сгорбившуюся и крупную фигуру Тармата было легко узнать.

— Тармат… Тармат, — сдавлено позвал Кинт и даже не узнал свой голос.

Грузчики на секунду смолкли, что–то тихо обсудили, а потом вся компания кроме Тармата направилась к повозке с жандармами, громко предлагая им выпить и согреться, сидят мол бедняги в холоде и сырости, службу несут… а у нас вот как раз с собой есть чем согреться!

— Кинт, ты? — Тармат уселся на бочки и раскурил трубку.

— Да.

— Ты что натворил?

— Это не я!

— Я знаю, что не ты, но зачем ты вообще полез в это дело? Тебя ищут, а по утру, на всех тумбах будет твоя физиономия… и в газету попадешь, ага, не сомневайся даже.

— Я ничего этого не делал! Это все Арк, Жорэ и их громилы.

— Да уж, хорошо они тебя подставили, да чего уж, сам подставился, глупо Кинт, все это очень глупо… Ладно, ты вот что, давай–ка вдоль пакгауза, потом мимо рыбного рынка и жди меня там у входа.

— Хорошо.

Скромная хижина Тармата была в квартале от рыбного рынка, это бедный пригород, освещения нет, да и не являются сюда жандармы, побаиваются, так что добрались без проблем.

— Есть поди хочешь? Где прятался–то? — Тармат зажег масляную лампу и начал строгать от полена щепу в открытый очаг.

— Ага хочу… Весь день просидел на берегу, в разбитой штормом шхуне.

— Ну, теперь рассказывай, все по порядку.

Кинт рассказал ему все, с подробностями, уплетая разогретую похлебку с сухарями. Тармат внимательно слушал, хмурился, курил…

— Да брат… и ведь как не посмотри, все подозрения на тебя.

— Вы мне не верите?

— Если бы не верил, то уже сдал бы тебя в жандармерию. Я к тому, что уходить тебе надо из города.

— Как? Куда?

— Завтра утром отходит баржа, я договорюсь с капитаном.

— А куда?

— На север пойдет, вокруг материка, В Конинг… городок так себе, зато никому до тебя не будет в нем дела, из него уже сам решишь куда податься. Оттуда можешь и с каким–нибудь обозом и корпуса охраны дорог добраться, ты говорил, тебя туда заочно зачислили?

— Да… только, мне надо как–то вещи забрать из мастерской… и… эм… Вы бы присмотрели за Викеном.

— Присмотрим, к себе его возьму. А вещи… Рассказывай где там что у тебя.

Кинт отдал ключ от мастерской и рассказал про тайник, после чего Тармат налил полный стакан какого–то крепкого алкоголя.

— Выпей, и ложись спать, я тебя утром разбужу.

Зажмурившись, Кинт выпил все, на вкус отвратительно, но через мгновение приятное тепло стало распространяться по животу, а потом и по всему телу и Кинт расслабленно повалился на кровать. Тармат заботливо стянул с провалившегося в глубокий сон юноши сапоги, накрыл одеялом, вздохнул, покачав головой и задув лампу, вышел из хижины.