К полуночи мы остановились у АЗС, правда, перед этим искали ее около получаса. Места открытые кругом и снега покрывали землю словно дюны. Заправившись и наполнив все емкости топливом решили пару часов отдохнуть и ехать дальше, не останавливаясь.

Под утро мы чуть не проскочили реку Бикин, но сориентировались, свернули на запад и поехали вдоль ее русла, к одноименному городу, который предполагали объехать и двигаться уже по относительной равнине вдоль М60 к Хабаровску. А ближе к обеду, когда до Вяземского оставалось не более двух десятков километров Юра неожиданно скомандовал:

— Здесь Красный, всем внимание! Обнаружены следы техники, уходим вправо, в поле и в просеку.

Проехав по открытой местности, втянулись на просеку в лес, и спустя полчаса Юра дал команду на остановку.

— Следов много, — говорил Юра, когда мы с Вовкой помогали ему собрать и поставить антенну «Багульника», — гусеничная техника, возможно броня.

— Может вездеход какой? — предположил Вовка.

— Может и вездеход, сейчас «связь покачаю» может выясним что. Серегу и девчонок озадачь перекус приготовить, а вы с Вовкой давайте на въезд в просеку в охранение.

— Хорошо.

На Хайсе с Вовкой рванули обратно и остановились на краю просеки. Видимость метров пятьсот, не более, взял монокль, стал осматриваться… поля с границами из искусственных посадок деревьев, опоры ЛЭП, за которыми М60, все дальше не видно… стоп… Есть! Какая-то техника едет вдоль дороги по направлению к Вяземскому, раз, два, три единицы. Ого, БМД и два КАМАЗа… проводил их взглядом.

— Красный Белому.

— На связи.

— БМД и два грузовика прошли в сторону города.

— Наши?

— Не понял.

— Чья техника? Хорошо разглядел?

— Не уверен, но по силуэтам вроде БМД с КАМАЗами.

— Принял. Наблюдайте. Отбой.

— Принял.

— Чего это он, «наши не наши»? — спросил Вовка достав пачку сигарет.

— Я догадываюсь чего… До границы рукой подать, так что мало ли. И не кури.

Вовка недовольно хмыкнул и засунув пачку в карман спросил:

— Думаешь, китайцы?

— Вполне, выживших у них достаточно, так что очень может быть.

Полежали за деревьями еще полчаса, наблюдая.

— Что это? — сдернув капюшон и сняв шапку Вовка начал крутить головой и прислушиваться, — выстрелы?

— Похоже… да это не выстрелы, это бой разгорается.

Действительно, после нескольких выстрелов началась интенсивная перестрелка, среди которой ясно слышалось уханье автоматической пушки.

— С кем они там?

— Не знаю, надеюсь, Юра что-то прояснит.

— Белый, Красному ответь, — зашипела рация.

— Здесь Белый.

— Снимаемся, быстро уходим.

— Понял.

Развернувшись почти на месте, мы рванули к своим. Высадил Вовку, который сразу забрался в УАЗ и завел машину.

Спустя час просека закончилась, и наша колонна на габаритных огнях выскочила сначала в поля, потом пересекли р. Хор с ее некогда заболоченным и извилистым руслом. Мы еле успевали за Хивусом, который легко огибая воздушной подушкой неровности и ревя винтами, нёсся к показавшемуся вдалеке клочку леса, ну и мы за ним… подпрыгивая и иногда мне казалось, когда траки практически отрывались от земли, что в очередной раз, подскочив на чем-то, по приземлению отвалится к чертям все, и у Хайса и у меня.

— Маша, пристегнись от греха.

Она послушалась, и пристегнувшись замерла на сиденье.

— И что это за ралли? — спросил я, когда мы спрятались меж двумя почти овальными участками леса спустя полчаса.

— А тут война, — ответил Юра, снова ковыряясь с радиостанцией.

— Кого с кем?

— Полагаю всех со всеми, но основные участники вояки… наши и китайские.

Мы все сидели в Хивусе, перекусывая консервами всухомятку и запивая каким-то «плодововыгодным» компотом, в котором явно начались процессы брожения.

— Вов, карту достань, и глянь в своем ноутбуке, что дальше по ЛЭПкам, — сказал Юра, не отвлекаясь от радиостанции, — надо менять маршрут.

Хабаровск решили обходить с востока, подальше от границы и как выяснилось, от постоянных боевых действий и разборок вооруженных групп. Как сказал Юра галдеж в эфире стоит неимоверный, и военные и гражданские, кто-то где-то кого-то штурмует, кто-то удерживает какие-то позиции, какие-то группы куда-то уходят, где их кто-то должен встретить… в общем полная неразбериха. Юра пытался подсесть на частоту к какой-то группе, вклинился, чтобы выяснить обстановку, но был откровенно послан в грубой и неуставной форме. А погода тем временем начинала портиться, поднялся сильный и порывистый ветер, и небо совсем заволокло тьмой. Сначала хотели ехать по руслу реки Сита, мимо небольшой деревушки Князево, но по словам Юры там полк связи и мотострелки. Много В/Ч, и вообще кругом куча всякого военного, склады, полигоны и прочее… и напороться как в прошлый раз на дезертиров или безбашенных вояк не хотелось. Надо уходить за Амур, там спокойнее, и пилить потом на всех парах в сторону ЕАО, а в окрестностях Хабаровска очень неспокойно и опасно. Двигались медленно и осторожно, с разведкой, в лице Натальи на «Викинге». Она продвигалась вперёд, сообщала обстановку и мы ехали за ней. И так около четырех часов, вымотались и устали все, от напряжения, от дороги. Наконец, после того как мы проехали по ровной как стол поверхности Петропавловского озера Наталья сообщила, что справа видна какая-то постройка на границе озера и леса. Юра приказал ей возвращаться.

— Вроде никаких следов, — сказал я, Вовке разглядывая добротный коттедж в монокль.

Теперь мы с другом сменили Наталью и пешком выдвинулись на разведку. Лежим значит, изучаем… в небольшой полосе деревьев, отделяющих от озера то ли хутор, то ли фермерское хозяйство какое-то.

— Да, и печи не топятся, — согласился Вовка.

— Белый Красному, вроде никого…

— Внимательно Белый, хорошо осмотритесь.

— Надо ближе подходить тогда.

— Так идите.

Все-таки следы были, но те, кто здесь мародерил, делали это еще до крупных снегопадов. Первый этаж был скрыт под снегом и в дом наши предшественники проникли через маленький балкон на втором этаже, высадив окно. Посветил фонарем внутрь — снега в комнатке по пояс.

— Пойдем, — махнул я рукой Вовке и пробрался в окно.

Дверь из комнаты открывалась вовнутрь, пришлось покопать немного… вышли в крохотный коридорчик, прямо дверь в другую комнату, ванна-туалет и лестница вниз. Спустились, и попали в просторную комнату с простеньким камином. Кругом разбросаны вещи, кое-какая мебель перевернута, дальше большая кухня, и еще две комнаты, везде следы обыска, точнее мародерства.

— Тут выход в гараж, — сказал Вовка, приоткрыв дверь рядом с кухней.

— Посмотри.

— Я, похоже, хозяев дома нашел, — сказал Вовка, вернувшись через пару минут, — тетка, мужик и собака… у ворот гаража лежат, за «Паджериком» и их явно туда кто-то оттащил.

— Понятно.

— Там из гаража вход в парилку и люк в подвал.

— Идем, глянем.

Действительно, хозяева дома в домашней, как говориться одежде, лежали у заиндевевших подъемных ворот, рядом их собака — крупный рыжий стаф. Так и лежат, в проходе между воротами и машиной.

— Ну что там Белый? — услышал я нетерпеливый голос Юры.

— Чисто, давайте сюда.

— Принял, — ответил Юра, и я услышал, как в стороне озера взревели винты.

Пока мы с Вовкой прогулялись, подгоняемые ветром на озеро за машинами и вернулись, остальные более-менее разгребли беспорядок в комнате с камином и уже затопили его, небольшая куча поленьев была в гараже. Там же в гараже нашли две упаковки со вздувшимися пятилитровыми бутылями с водой, точнее со льдом. Наконец-то нам предстоял нормальный прием горячей пищи. Пока девушки занимались готовкой, мы втроем продолжили небольшую уборку, а Сережка был отправлен на второй этаж, тянуть лямку караульной службы, где он пристроился в ванной, одна из стен которой была еще и частью каминной трубы. Маленькое окошко позволяло наблюдать за подходами к домку со стороны озера, с других сторон был хвойный лес. Прибравшись в сауне, где предыдущие посетители дома устраивали привал и готовили на каменке, мы затопили печь. Настроение приподнялось в предвкушении бани, ужина и нормального ночлега.

Спустились в подвал…

— Да, все украдено до нас, — сказал я, — проводя фонарем по стеллажам.

— Не все, — присел на корточки Юра, — о, оливки.

Конечно унесли из подвала не все, и мы тщательно собрали остатки съестных запасов и подняли наверх. В гараже нашли несколько пустых канистр, маленький, на один киловатт генератор и кое-что из инструмента, все что предполагалось «экспроприировать», сразу подняли наверх. Так же нашли несколько толстых в виде различных фигурок зверей, разноцветных парафиновых свечей, подожгли и расставили их в нужных местах.

— Мальчики, вы что, не голодные? — раздался голос Натальи.

— Идем! — отозвался Вовка, и мы отправились ужинать.

Ели из нормальных хозяйских тарелок, сидя за большим круглым столом, который притащили из кухни и поставили у камина. Сережке отнесли наверх его пайку, не вышло еще время несения караула. Горячий суп из пакетов, на уже практически слипшийся желудок, показался запредельно вкусным, остатки домашнего хлеба от Марии Степановны, храни ее господи… и солености разные и рис с сайрой, ну и оливки — на закуску. Пьянствовать особо не стали, Юра не позволил, обосновав тем, что у нас еще ночь впереди, в неизвестной и скорее всего враждебной обстановке. Так, по паре рюмок опрокинули. Маша кстати, отказалась от алкоголя, не пьет она, от слова вообще. А потом, отправив девчонок первыми в баню, мы поднялись на второй этаж и на всякий случай оборудовали «стрелковые ячейки», а то мало ли…

А потом в Баню! Сначала мы с Вовкой. Юра сменил Сережку, который тут же завалился спать. Освободив парную спустя полтора часа, подкинул в каменку дров, затем оделся в чистое, и поднялся к Юре на наш НП.

— Идите с Сережкой парьтесь, ощущения конечно… если б еще не соседство с тремя окоченелыми трупами так вообще.

— А чего они тебе? Лежат и лежат, — ответил Юра, встав и отдав мне монокль, — вроде тишина пока снаружи.

— Хорошо, что тихо, отстою тут и высплюсь хоть…

— Не помешает, — согласно кивнул Юра и вышел.

А я, развернув стул спинкой перед собой, уселся к окну, поставил автомат к стене, и уставился в темноту холодной ночи.