21 октября 1941 г. Неузнаваем облик Москвы: баррикады, ежи, надолбы, проволочные заграждения, площади и улицы. Из заложенных кирпичом окон зданий выглядывают стволы пулеметов, снайперские винтовки. На балконах, укрытых ящиками с песком, располагаются истребители танков с запасом гранат и бутылок с зажигательной смесью. Под прицелом находится каждая точка Красной площади, все улицы, бульвары, заставы, набережные Москвы-реки.

Большая Калужская во время войны

Москвичи на строительстве баррикад на окраине города

Оборонительные укрепления у Бородинского моста в Москве

На подступах к Москве, ее окраинах и внутри самого города строятся оборонительные сооружения. Они включают три рубежа Московской зоны обороны (МЗО): первый – внешний пояс – проходит по линии от Клязьминского водохранилища, через Сходню, Перхушково до Домодедова; второй – главный рубеж – по линии радиусом 15–20 км от центра города (примерно в районе современной кольцевой автомобильной дороги), третий – городской оборонительный рубеж. Последний состоит из трех позиций, проходивших соответственно по Окружной железной дороге, Садовому и Бульварному кольцам. Между этими позициями оборона строится по радиальным улицам с таким расчетом, чтобы системой огня и инженерными заграждениями закрыть выходы на боковые улицы.

Силы противника сильно истощены октябрьскими боями. Немцы нуждаются в перегруппировке войск и подтягивании к действующим войскам тыловых ресурсов.

Германское руководство корректирует свои планы так, чтобы одновременно с наступлением на Москву взять в гигантские клещи и уничтожить войска Северо-Западного фронта. Для этого, 3-я танковая группа развертывает наступление в направлении Калинина, Торжка, Вышнего Волочка. Навстречу ей от Чудова предусматривается нанести удар силами группы армий «Север». Эта операция, по мнению фельдмаршала Бока, должна стать последним усилием в битве за Москву.

Немецкие зенитчики на позиции у железнодорожного моста через Волгу, г. Калинин