Одновременно с боевыми действиями в районе Новороссийска развернулись ожесточенные бои на грозненском направлении. К этому времени на рубеже рек Терек и Баксан развертываются 44, 9 и 37-я армии Северной группы войск Закавказского фронта. Ее передовые отряды находятся на рубеже реки Кума (к. 1).
Вспомним как это было…
«На командном пункте 29-й дивизии я – вспоминал В. И. Чуйков – встретил заместителя командующего фронтом генерала Голикова, которому, по-видимому, не сиделось в штабе фронта. Здесь мы увидели, как авиация противника бомбит свою пехоту. Это случилось после короткой перестрелки, когда наши подразделения быстро отошли на новый рубеж, предоставив пехоте противника возможность также быстро продвинуться вперед. Тогда и появились самолеты противника. Налетая группами по 20–30 самолетов, авиация противника более получаса бомбила свои войска. Немецкие пехотинцы и танкисты разбегались от своих же бомб, выпуская десятки ракет белого цвета: «свои», «свои». Но пикировщики продолжали свое дело, пока не кончились бомбы.
Это был несложный, но умный и стремительный маневр: быстро отступив с тех позиций, на которые была нацелена немецкая авиация, наши стрелковые подразделения как бы заманили противника под удар его собственных пикировщиков».
20 августа 1942 года в бою за деревню Горки Гжатского района Смоленской области совершил подвиг механик-водитель танка Т-26 5-го отдельного танкового батальона Пятой армии Западного фронта старший сержант Семен Иванович Бутенин.
Семён Иванович Бутенин
С утра стрелковые подразделения 33-й армии начали наступление на деревню Горки, превращенную немцами в сильный опорный пункт обороны. Атаку пехоты поддерживал Пятый отдельный танковый батальон. Семену Бутенину удалось на своем легком танке прорваться к немецким окопам и раздавить два станковых пулемета с расчетами. И тут в машину угодил снаряд…
Под огнем противника Бутенин вытащил из горящего танка смертельно раненого командира и бережно опустил его на густую траву. Потом принялся сбивать с машины пламя. А вокруг гремел бой. Сплошные разрывы мин и снарядов поднимали тучи дыма и пыли, через которые уже почти не проглядывалось яркое солнце. Где-то недалеко от Бутенина рокотали моторы танков, лязгали гусеницы. Откуда-то доносилось нестройное «ура-а-а!»…
«Опять пошли», – отметил про себя Семен, забрасывая землей последние язычки огня на броне. Потом он осмотрел машину. Броня во вмятинах, царапинах, покрыта сажей и окалиной. Но мотор продолжал работать. Значит, воевать еще можно. Не теряя времени, старший сержант Бутенин занял свое привычное место механика-водителя, взялся за рычаги и один повел свой легкий Т-26 в самую гущу боя.
Танк с каждой минутой набирал скорость, стремительно приближаясь к окутанной дымом и сверкающей выстрелами вражеской траншее. Вот и проволочные заграждения. Хрустят подмятые гусеницами колья, со скрежетом рвется колючая проволока. С земли поднимаются наши пехотинцы и бегут за машиной Бутенина. А та уже проскакивает сквозь плотную стену разрывов снарядов, начинает утюжить стрелковые ячейки, а затем переваливает через траншею и устремляется к деревне Горки.
Когда до населенного пункта осталась сотня-другая метров, гитлеровцы выкатили противотанковую пушку и довольно расторопно установили ее на прямую наводку. Орудийный расчет можно было бы рассеять огнем из танка, но место в башне пустовало. «Остановить машину, перебраться в башню», – решил, было, механик-водитель и вдруг увидел, что пушка сверкнула огнем, подпрыгнула на месте, окуталась дымом. Выстрел. Мимо. Нет, останавливаться нельзя, надо маневрировать.
Но как ни маневрировал Бутенин, как ни старался смять вражескую пушку, используя небольшой овражек, укрываясь за сараем, его машина загорелась. Второй раз за этот день. Корпус танка быстро наполнился дымом, запахло железом. Дышать стало нечем… Семен вылез из Т-26 и взялся за лопату. Увидев все это, гитлеровцы со всех сторон побежали к горящему танку, пытаясь захватить Бутенина в плен.
«Нет, живым не возьмете», – решает Семен и залезает в пылающий танк. А когда немцы подбежали ближе, из танка в них полетели гранаты. Один взрыв, второй, третий. Гитлеровцы разбегаются в разные стороны, оставив на месте убитых и раненых. Потом снова бегут к танку…
Механик-водитель захлопнул люк, прильнул к смотровой щели и опять увидел противотанковую пушку и ее расчет.
– Ну, держитесь! – сквозь зубы процедил он.
Танк рванулся с места и понесся прямо на пушку. В кабине невыносимая жара, на Семене задымилась одежда. Того и гляди, начнут рваться снаряды. «Успеть бы», – думает танкист, увеличивая обороты мотора.
Расстояние сокращалось. Семьдесят метров, пятьдесят… Пушка окуталась дымом – грянул выстрел. Не выдержали нервы у немецких артиллеристов! Мимо! А охваченный клубами огня и дыма советский танк с грохотом и лязгом стремительно мчится на них. Гитлеровцы разбегаются. Мгновение – и раздается сильный удар. Треск, скрежет. Пушка раздавлена. Танк остановился, и через его борт вывалился задыхающийся Бутенин в дымящейся одежде. Пригибаясь, он стал отходить.
Гитлеровцы обстреливали героя огненной атаки. Пуля пробила Бутенину плечо, потом руку. Когда истекающий кровью танкист уже был не в состоянии бежать, он пополз. А навстречу шли наши танки, бежали цепи советских стрелков. Стремительным ударом они овладели деревней Горки – сильным опорным пунктом в обороне гитлеровцев. И большую роль в этом сыграли мужество, находчивость и решительность советского танкиста Семена Бутенина.
За беззаветную отвагу и героизм, проявленные в бою за деревню Горки Гжатского района Смоленской области, старший сержант Семен Иванович Бутенин 31 марта 1943 года был удостоен звания Героя Советского Союза.
Утро 21 августа 1942 г. Пятница. 62-я и 4-я танковая армии отражают наступление 6-й армии Паулюса на Сталинград с запада и севера (из района Акатовка, Орловка), войска 64-й и 57-й армий ведут ожесточенные бои с главными силами 4-й танковой армии Гота (к. 40).
В. И. Чуйков вспоминал: «Особо надо сказать о работе связи в эти дни. Связь и на второй год войны была у нас слабым местом. Гитлеровцы во всех звеньях использовали рации. У нас превалировала проводная связь. Она постоянно выходила из строя. Приходилось рассылать офицеров, что крайне затрудняло руководство войсками, разбросанными на степных просторах. Решение штаба фронта провести в жизнь не доставало ни времени, ни средств. Запаздывала из-за плохой работы связи и точная информация с передовой.
Советский солдат-связист принимает телефонограмму
Война моторов требовала значительно большей мобильности во всех звеньях управления войсками, чем мы располагали в то время.
Мы отходили под усиливающимся давлением противника. Приказы со словом «немедленно» частенько приходили в часть, когда уже были оставлены поименованные в приказах населенные пункты, а иной раз, переставала существовать, как боевая единица и та часть, которой надлежало выполнить приказ».
День 21 августа . Армия Гота, прикрываясь на левом фланге дивизиями 6-го армейского корпуса румын, 48-м танковым и 4-м армейским корпусами, наносит главный удар вдоль железной дороги на Красноармейск. Атаки войск противника чередуются с контратаками войск 57-й и 64-й армий. Поле боя ограничивается с запада железнодорожными станциями Тундутово, Абганерово, с востока – озерами Цаца и Сарпа. Со стороны противника в этом районе действует около 250 танков.
В это время . При поддержке крупных сил авиации войска 6-й армии Паулюса форсируют Дон в районе Песковатки и по обе стороны Вертячего. Захватив плацдарм силами 14-го танкового корпуса, за которым следуют пехотные дивизии, противник развивает успех. Внешний обвод обороны города прорывается.
Вечер 21 августа . 4-я танковая и 62-я армии ведут упорные бои с врагом, захвативший плацдарм в районе Вертячего. Немецкое командование, пытаясь расширить этот плацдарм, сосредоточило на нем крупные силы 6-й армии (к. 5).
Член Военного Совета по тылу 62-й армии Сталинградского фронта полковник Виктор Матвеевич Лебедев в блиндаже близ Сталинграда.
В эти дни . Калининский фронт (командующий – генерал-полковник И. С. Конев). Активизировали действия 30-я и 29-я армии. После 8 дней штурма советскими войсками освобождается село Полунино – крупный опорный пункт противника.
В этот же день . Отряд немецких альпинистов капитана Грота поднялся на Эльбрус и установил на вершине флаги с эмблемами 1-й и 4-й горно-пехотных дивизий. Само восхождение егерей никакого военного значения не имело, но завоевание этого горного массива открывало путь на Ингурскую и Военно-Сухумскую дороги в глубокий тыл советских войск. А каков был пропагандистский эффект! «Покоренный Эльбрус венчает конец павшего Кавказа!» – написали берлинские газеты.
Капитан Хайнс
Грот Фашистский флаг на Эльбрусе
Альберт Шпеер находился на совещании у Гитлера в тот момент, когда фюреру сообщили об этой новости, и вот что он написал: «…Тут поступило сообщение, что подразделение горных егерей овладело Эльбрусом, самой высокой точкой Кавказа, пиком, окруженным обширными глетчерами, и установило на нем германское боевое знамя. Конечно, это было бессмысленное дело; впрочем, вполне безобидного свойства, всего-навсего приключение заядлых альпинистов. Мы все проявили даже определенную снисходительность к этому эпизоду, казавшемуся нам совершенно незначительным и несущественным. Мне уже до этого приходилось видеть Гитлера в бешенстве. Но редко он так взрывался, как по получении этого донесения. Припадок ярости длился несколько часов, как если бы этой выходкой был сорван весь его стратегический замысел. Даже несколько дней спустя он перед всем и каждым поносил “этих сумасшедших скалолазов”, которых “следовало бы отдать под военный трибунал”. В самый разгар войны они играют в свои честолюбивые игрушки, – продолжал он возмущенно, – занимают этот идиотский пик, когда он приказал сосредоточить все силы на прорыве к Сухуми. Из этого прекрасно видно, как выполняются его приказы…».
Из архивных материалов и документов текущего дня
Обстановка в Ленинграде 21 августа 1942 г.
На Ивановском плацдарме, который за его небольшие размеры стали называть Ивановским «пятачком», продолжается ожесточенный бой. Противнику удалось расчленить 952-й стрелковый полк майора А. И. Клюканова. Был момент, когда сам командир и его штаб вынуждены были отбиваться от вражеских пехотинцев автоматным огнем и гранатами.
По ту сторону блокадного кольца, в районе Тихвина, сегодня состоялось совместное заседание Военных советов Волховского и Ленинградского фронтов. В этом заседании принял участие также командующий Краснознаменным Балтийским флотом. Обсуждались основные вопросы координации действий двух фронтов и флота в синявинской наступательной операции, цель которой – прорыв блокады Ленинграда.
А в Ленинграде все идет своим чередом. Но среди множества дел, ставших уже будничными, было одно не совсем обычное для осажденного города. В украшенной цветами аудитории Педиатрического института состоялся выпуск новой группы детских врачей.
На Ленинградском Металлическом заводе передовых производственников называют снайперами труда. Сегодня на устах у всех фамилии лучших из лучших: сварщика Арсения Дмитриевича Коршунова, токарей Ивана Ивановича Григорьева и Евгения Евдокимовича Двораковского, перевыполняющих нормы в пять-семь раз. На 300 процентов выполняют нормы слесарь-сборщик Василий Михайлович Михайлов, кузнец-прессовщик Николай Игнатьевич Сафронов, долбежник Павел Михайлович Троицкий, Василий Георгиевич Савкин.
Из дневника начальника Генерального штаба Верховного командования сухопутных войск вермахта генерала Гальдера Франца: «Общая обстановка почти не изменилась. У фюрера большое возбуждение по поводу медленного овладения перевалами Кавказа».