Никто не знал, что ровно в час ночи от Огня вечной славы был зажжен факел. Группе из семи ребят, которую возглавлял Володя Зигура, поручили выполнить особое задание: доставить на вершину Сахарной головы священный огонь с площади Героев.
Его предстояло пронести через весь город и поднять в горы.
Часа через два начали подъем по узкой каменистой лощине…
В половине пятого утра пришли на место. Володя оставил всех у развалин немецкого блиндажа, а сам прошел немного вперед. Здесь, недалеко от вершины Сахарной, будет хорошо слышен условный сигнал.
С каждой минутой приближался восход. Заполненные туманом, плыли долины…
Со «Шхуной» Володя не впервые, и Сахарную облазил вдоль и поперек. Не раз и с уроков отпрашивался, чтобы принести в редакцию заметку для номера «Шхуны». Но больше всего ему нравились операции. Тут уж полный простор для фантазии.
Он чуть не зазевался. По гребню горы уже двигалась цепочка. Надо предупредить своих…
Свисток боцманской дудки. Условный сигнал.
И начался палубный сбор.
— Товарищ капитан! Факел, зажженный от Огня вечной славы в орденоносном Новороссийске, на высоту Сахарная голова доставлен! — четко отдал рапорт Володя Зигура.
Рядом с ним — его боевая группа.
У флага на вершине сейчас выстроились мальчишки и девчонки.
Капитан Сергей Дмитриев скомандовал:
— Начать утреннюю поверку!
В чистом и свежем утреннем воздухе звучали имена.
— Павел Коган…
— Погиб двадцать третьего сентября сорок второго года, — отвечает Володя Козловский.
— Виктор Новицкий…
— Погиб восьмого сентября сорок второго года при защите города, — говорит Сережа Корнев.
— Толя Масалов…
— Не вернулся из разведки.
И в память павших на Сахарной голове минута молчания.
— Зажечь Огонь вечной славы! — приказ капитана.
В заржавленной каске одного из безымянных защитников Новороссийска, лежащей среди серых камней, вспыхивает огонь. Он будет теперь зажигаться каждый раз, когда «Шхуна» станет проводить «Бригантину».
— Рот Фронт! — подняли кулаки ребята.
А потом взвилось очередное полотнище флага-памятника, присланное из Армавира, от членов клуба «Звездолет романтиков».
На Сахарной голове было уже много флагов от друзей «Шхуны»: из белорусского города Кричева (туристский клуб «Вертикаль»), из Жданова (легион «Подвиг» клуба будущего воина), из Тулы (батальон «Факел» бригады «Искатель»), из Москвы (студенческий отряд педагогического института имени В. И. Ленина), из Петропавловска-Камчатского (от ребят школы № 7).
Решила «Шхуна» провести эстафету флагов, посвященную 25-летию победы над фашистской Германией. Написали письма во все большие города, выступили по всесоюзному радио в передаче «Ровесники».
И начали приходить в Новороссийск бандероли с алыми полотнищами. Поднимались над Цемесской бухтой флаги из Норильска, Омска, Красноярска, Ростова-на-Дону, Судака, Всероссийского пионерского лагеря ЦК ВЛКСМ «Орленок»… А однажды мы получили посылку из Тульской области, от ребят Бучальской средней школы. Они тоже отозвались на наше обращение, и вскоре поднялся на Сахарной голове тульский флаг…
Знаешь, товарищ читатель, ты ведь тоже можешь принять участие в этой необычной эстафете.
Размер флага: полтора на два метра. В левом верхнем углу — звезда и якорь. А внизу напиши название своего города. Только, пожалуйста, масляной краской. Льют ведь дожди, шумят ветры над горным перевалом.
