За неделю, проведённую на лоне природы, Фёдору успели прискучить все местные развлечения, не отличавшиеся особым разнообразием. Охранники пили пиво, резались в бильярд, иногда ходили на «полигон», с вежливой опаской не приглашая туда Сивцова, который в глубине души был несказанно рад данному обстоятельству.

Сегодня Фёдор в очередной раз остался дома с больными и увечными, которые, по понятным причинам, тоже были освобождены от «стрельб». От нечего делать Сивцов стал слоняться по всей обжитой территории. На первом этаже Гиббон, осторожно умостив повреждённую ногу на маленький стульчик, азартно изничтожал толпы врагов посредством игровой приставки «Sony Play Station», издавая торжествующие уханья в особо ответственные моменты баталии.

Фёдор, не разобравшись, где чьи солдаты, немного поболел за компьютер, давая Гиббону самые невероятные подсказки и советы, которые тот не посмел проигнорировать. В результате компьютер раздолбал двух ненормальных игроков в пух и прах, а Сивцов, поняв, что принял войска противника за свои собственные, извинился перед расстроенным напарником и двинулся дальше. Гиббон тяжело вздохнул и начал проходить игру с самого начала.

На втором этаже Фёдор поздоровался с Кислым, который, развалившись на диване, смотрел спутниковое ТВ. Увидев Быню, Кислый моментально сел как положено и, подвинувшись, освободил место Сивцову. Фёдор сел и тоже уставился на экран. Фильм был откровенно порнографического свойства. Через пару минут новый зритель определил, что герои ленты говорят на чистейшем немецком языке, причём безо всякого русского перевода.

«Немецкий знает! — восхищённо покосился Сивцов на своего соседа, внимательно наблюдавшего за германскими телевизионными страданиями. — А я английский-то кое-как со словарём… В институте с „тройки“ на „четвёрку“ перебивался… А Кислый, смотри-ка! Похоже, дословно всё понимает. Как президент!»

Когда в телевизоре в очередной раз кто-то хрипло заорал: «Я! Я! Дас ист фантастиш!», Фёдор незаметно наклонился к уху увлёкшегося зрелищем соседа и тихо, но отчётливо произнёс единственную вспомнившуюся в данный момент немецкую фразу:

— Шпрехен зи дойч?

Кислый, похоже, не ожидал, что персонажи просматриваемого им фильма могут так неожиданно появиться рядом, на этом самом диване. И даже заговорят с ним на своём родном языке. Он тоненько взвизгнул, больно пихнул Сивцова локтем в живот и, как мячик, перелетел на дальний конец страшного дивана. Только тогда он увидел удивлённого Быню и вспомнил, что находится в комнате не один. В следующее мгновение он догадался, что его о чём-то спросили и сейчас ожидают ответа.

— А? — глупо вытаращив глаза на своей синюшной расцарапанной физиономии, переспросил Кислый. — Чего?

— Шпрехен зи дойч, — послушно повторил Фёдор и застеснялся своей необразованности.

«Наверное, у меня произношение ни к чёрту, — расстроено подумал он. — Вон он как от меня шарахнулся!»

— А! — дошло, наконец, до Кислого и он, пятясь из комнаты задом, мучительно вспоминал что-то из школьной программы, одновременно размышляя, как не попасть в очередную ловушку этого хитрого змея Быни. — Найн! — истерически выкрикнул он, приближаясь к дверям. — То есть, это, как его… Йес! — с этими словами полиглот бросился за спасительную дверь.

«Чёрт! — совсем упал духом Сивцов. — Он и английский знает…»

Под аккомпанемент этих невесёлых мыслей взгляд Фёдора упал на трубку радиотелефона, спокойно лежащую на диване.

«А Турист говорил, что тут телефона нет! — удивился Сивцов. — Выходит, есть?»

Он не знал, что Туристу по этому самому телефону было приказано ограничить контакты Быни с внешним миром до приезда Захара Игнатьевича. Уходя сегодня на «полигон», Турист оставил трубку «на сохранение» Кислому, а тот, с позором ретировавшись от телеэкрана, забыл её на диване.

Рука Фёдора сама потянулась к заветному телефону.

«Кому бы позвонить? — думал тем временем Сивцов. — Может, Ефиму Бабурину? Сказать ему, что только что убил двух кабанов! А сейчас пойду в баню в шёлковом халате с кистями! Только вот фильм по „спутнику“ досмотрю… — Фёдор даже зажмурился от удовольствия, но моментально одёрнул себя: — Нет, Ефиму нельзя. Он тут же начальнику отдела настучит, что я прогуливаю… Точно! Позвоню лучше домой — вдруг меня уже милиция не ищет?»

Вдохновлённый новой идеей, Сивцов быстро набрал междугородный код и номер своего домашнего телефона. В тот момент, когда раздались первые гудки дозвона, он случайно бросил взгляд на большие напольные часы и чуть не застонал: было одиннадцать часов утра. Трубку, тем не менее, сняли.

— Алло, — произнёс тихий голос жены. — Я вас слушаю.

— Амина! — радостно заорал в трубку Фёдор. — Ты почему не на работе?

— Федя! Это ты? Живой? Господи, как я рада, я же чуть с ума не сошла! — понеслись на Сивцова из трубки многочисленные вопросы вкупе со справедливыми упрёками. — Какая работа, ты что?! Я спать спокойно не могу, не то что работать! Ты раньше что, не мог позвонить?! Я думала, тебя уж в живых нет!

— Я не мог, — степенно ответил Сивцов. — Не было возможности.

— Немедленно отвечай, где ты сейчас находишься! Я приеду и заберу тебя, — в голосе Амины послышались металлические нотки. — Говори, я записываю.

— Да не знаю я, — растерялся Фёдор. — В доме каком-то… В лесу… Мы же на поезде больше суток ехали.

— На каком поезде? — удивилась жена. — В каком ещё лесу? Ты где?

— Не знаю, — искренне ответил Сивцов. — Я в какой-то секретной ставке. Я и телефон-то случайно нашёл, мне сначала говорили, что его здесь вообще нет. Мы ехали в товарном вагоне, потом спрыгнули и через лес вышли к этому дому.

— Федя, — понизила голос Амина, — признайся честно: тебя пытали?

— Где? — поразился Федя. — В милиции?

— Да при чём здесь милиция! Эти бандиты, с которыми ты убежал.

— А они что, бандиты? — Сивцову стало нехорошо. — Это точно известно?

— Ну а кто же они, по-твоему? И скажи мне, пожалуйста, зачем ты побежал вместе с ними, когда тебя хотели освободить?!

— Кто хотел? — тупо переспросил Фёдор. — Карен Иванович?

— А это ещё кто такой? — удивилась жена.

— Как кто? Следователь мой.

— Твоего следователя, Федя, зовут Евгений Модестович. И он готов был отпустить тебя под подписку о невыезде. За тобой пошли, а ты убежал! — в голосе Амины послышалась неподдельная горечь.

— Ну, — пробормотал беглец, — я же этого не знал. Мне сказали, что могут дать лет двадцать…

— Кто сказал тебе такую глупость?

— Ну, Турист и Мальборо…

— Понятно. И ты, конечно, сразу же поверил каким-то уголовникам… Кстати, что это там за звуки?

— Какие? А, это? — Сивцов покосился в сторону работающего телевизора. — Так, кино одно…

— Странное какое-то кино… Ты что там, развлекаешься, пока мы тут с ума сходим?!

— Нет, что ты! — мгновенно испугался Фёдор. — Я тут в плену практически… Не знаю даже, как отсюда выбраться. Тем более что с милицией, оказывается, всё хорошо…

— Так, Фёдор. Слушай меня внимательно, — голос Амины не предвещал ничего хорошего. — Обещай мне, что с этого момента больше никуда убегать не будешь. Так тебя проще найти — где бы ты ни находился. Понял?

— Понял, — упавшим голосом проговорил Сивцов. — Но как ты меня найдёшь, если я сам не знаю, где нахожусь?

— Найду, не беспокойся, — уверенность жены передавалась Фёдору прямо через трубку. — Главное, больше не бегай. Всё, целую. Береги себя. Мне надо сделать один очень важный звонок.

В трубке понеслись гудки отбоя.

«Ого! — подумал Сивцов. — А дома, оказывается, всё не так плохо, как я предполагал. Меня даже не собираются сажать за убийство! Наверное, дотошный Марат Сергеевич нашёл-таки настоящего убийцу соседа».

Насвистывая музыкальную тему из кинофильма «Апокалипсис сегодня», Фёдор засунул руки в карманы спортивного костюма и отправился инспектировать дом дальше. После разговора с женой храбрости у него заметно прибавилось.

Через полчаса домой вернулись Турист и Чибис.

— Что-то вы быстро сегодня, — ворчливо попенял им Сивцов. — Обычно часа по два палите…

— Так дела, братуха, не дают, — простодушно ответил Турист. — Трофима встречать надо!

— Он что, сегодня уже приезжает? — обмер Фёдор, наблюдая за тем, как Чибис выводит из гаража огромный чёрный джип, о существовании которого он даже не подозревал. Неведомого, но, похоже, всемогущего хозяина особняка он уже начинал побаиваться.

— Сегодня, — успокоил его Турист. — Вон, Чибис за ним поехал.

— Один? — удивился Сивцов.

— А с кем же ещё? — хмыкнул сивцовский кореш. — Нам с тобой нельзя на людях показываться, мы, брат, в розыске. А остальные — болеют. Тебе ли не знать? — Турист заржал, но тут же спохватился. — Как бы нам от Трофима не влетело за это дело… Приедет, а половина бойцов по койкам валяются. А он, знаешь, как крут бывает! У, ему под горячую руку не попадайся!

— А зачем ему здесь, в лесу, бойцы нужны? — поразился Фёдор. — С кем он тут воевать собрался?

Турист воровато оглянулся по сторонам и, заговорщицки понизив голос, наклонился поближе к Быне:

— Об этом вообще-то не велено болтать, ну да тебе, я думаю, можно. Тем более что тебе за нас ещё, может, и пострелять доведётся. Во всяком случае, твой ствол уж точно лишним бы не оказался… Короче, тут такие дела: через пару дней сюда должны подгрести крутые барыги из Казахстана, а Трофим им какой-то товар должен толкнуть. В таких делах, сам понимаешь, непоняток разных выше крыши может возникнуть. Вплоть до стрельбы. Но, опять же, здесь игра стоит свеч: Трофим обещал, что если всё пройдёт гладко, то деньги всей братве неплохие обломятся — всю жизнь за границей загорать можно, кофе с какавами по утрам в постели трескать!

— Почему именно с какавами?! — ужаснулся Сивцов, с детства не любивший шоколадный напиток. — А другое что-нибудь нельзя заказать?

— Да нет, это я просто так, образно говоря, — непонимающе посмотрел на собеседника Турист. — Что хочешь, то и заказывай. Но это потом, если всё чики-чики будет. Я ведь к чему веду: чтобы гладко всё вышло, нужно, чтоб с нашей стороны народу не меньше, чем у них было — тогда они при любом раскладе стрелять не решатся, усёк?

— Усёк, — сказал Фёдор, который ничего не усёк. — А потом?

— Что потом? — не понял Турист. — Потом — суп с котом, естественно. Если всё нормально будет — с денежками хорошими окажемся, ксивы себе чистые выправим, и в любую страну, по твоему выбору. А если неудачно повернётся — что ж, на кладбище рядышком прикорнём. А братва нам памятник во весь рост отольёт! — он подмигнул побледневшему Сивцову. — Что наша жизнь, а, Быня?

— Игра, — пробормотал Фёдор упавшим голосом.

— Верно! — обрадовался будущий сивцовский подельник. — Помирать, так с музыкой! Я тебе гранату дам, осколочную. Как почувствуешь, что всё — амба! — рви сволочей к чёртовой бабушке!

— Спасибо, — поблагодарил потенциальный гранатомётчик за добрый совет, — я так и сделаю, наверное…

— Конечно, сделаешь! — ничуть не усомнился в боевых качествах друга Турист. — Я в тебе нисколько не сомневаюсь. Хотя, надеюсь, до этого и не дойдёт, но, сам понимаешь — жизнь у нас такая… Неспокойная.

«Бандиты! — вихрем пронеслось в голове Сивцова. — Амина была права. И как я сразу не догадался, что они совсем не те, за кого себя выдают? Хотя, за кого это они себя выдавали? Вроде бы ни за кого… Тьфу ты!» — Фёдор окончательно запутался и решил сменить тему разговора.

— А когда Чибис Трофима сюда привезёт? — спросил он, украдкой поглядывая на часы.

— Час туда, да час обратно, — живо отозвался Турист. — Ну, подождёт ещё, может, их полчасика. Вот и считай.

— Кого это «их»? — невольно насторожился Фёдор. — С Трофимом ещё народ будет?

— Рига с ним будет, — прищёлкнул языком его собеседник, припоминая, видимо, что-то приятное. — Маруха трофимовская. Огонь-баба!

— Рига, это ещё город такой есть, — показал свои энциклопедические познания Сивцов. — А ещё есть Юрмала.

— Есть, — не очень уверенно согласился с ним Турист, затем, подумав, добавил: — Ты смотри, Быня, поосторожнее с ней. Она баба, конечно, красивая, но жизнь-то дороже. Ты на неё посмотришь не так, а Трофим потом из тебя все кишки вытянет и шагами мерить заставит. Были уже прецеденты. Да она и сама так отходить может, что через минуту лазаря запоёшь. Так что ты, того… В смысле, поаккуратней.

— Да я что! — горячо согласился с товарищем Фёдор. — На кой она мне сдалась-то вообще, Прага эта ваша?

— Рига, — поправил его Турист. — Ладно, посмотрим, как ты заговоришь, когда она приедет… — он ухмыльнулся и пошёл наверх. — Разбуди меня, как только Чибис вернётся!

Следующие два часа Сивцов провёл, как на иголках, не зная, чем бы таким заняться, чтобы победить терзающий внутренности страх. Страх перед ужасным Трофимом и его не менее кровожадной, судя по рассказу Туриста, спутницей.

Ему хотелось немедленно куда-нибудь скрыться, убежать, затаиться, но, помня строгий наказ Амины, Фёдор мужественно решил остаться в этом страшном месте, где наверняка скоро будут стрелять и бросать друг в друга осколочные гранаты…

Прошло уже три часа, а Чибис всё не возвращался. Сивцов стоял на большой крытой веранде и смотрел во двор, прислонившись лбом к прохладному стеклу.

«Почему же их до сих пор нет? — спрашивал сам себя Фёдор. — Неужели они попали в аварию? Или в какую-нибудь неожиданную перестрелку?»

Откуда-то сбоку, из-за угла дома, вдруг выбежал мышонок и, оставляя за собой смешные следы-горошинки, заскакал к своей неведомой мышачьей цели прямо по сугробам.

«Интересно, а эта их знаменитая Прага боится мышей? — подумал Сивцов. — Наверное, боится. Все женщины должны бояться мышей».

Его уверенность основывалась на когда-то слышанной от Ефима Бабурина легенде о леммингах. Судя по рассказу фёдорова сослуживца, давным-давно, в доисторические времена, предки современных крыс и мышей под загадочным названием «лемминги» люто ненавидели первобытных женщин, но страшно боялись первобытных мужчин, которым в те суровые годы не то что какого-то лемминга — мамонта дубиной пристукнуть не стоило ровным счётом ничего. Но хитрые бестии тоже были не промах: дождавшись времени, когда отцы семейств уходили на охоту, лемминги выползали из своих убежищ и отгрызали некоторым нерасторопным особам женского пола ступни, иногда до самых колен. С тех героических пор дамы всех без исключения народностей, едва завидев мышь или крысу, немедленно вскарабкиваются на табурет или другую подходящую возвышенность, невольно повинуясь заложенному в их генах знанию о исконном историческом враге. Спасают свои драгоценные ступни, так сказать. Подруга Трофима, надо думать, исключением не является.

«Может, мышей наловить? — лихорадочно соображал Фёдор. — На всякий случай. А то ещё посмотрит на меня, как Турист предупреждал. Тогда я ей — бац! — мышь под нос! Она и отвяжется».

На этой невероятной по своей оригинальности мысли Сивцов заметил въезжающий во двор чёрный джип. Сердце ухнуло куда-то в район живота и, до поры до времени, затаилось.

Отчаянно трусящий Фёдор снова поднялся на второй этаж, сел на диван и, взяв пульт дистанционного управления, выключил телевизор. Затем снова включил. Выключил. Посидев немного в тишине, с этого же пульта включил музыкальный центр, стоявший в углу комнаты. Центр оказался настроенным на волну «Русского радио».

— В эфире «Стол заказов Русского радио»! — неизвестно чему радовался незнакомый Фёдору ди-джей. — Звоните нам по телефону или скидывайте сообщения на наш редакционный пейджер и слушайте свою любимую песню на волнах лучшей в России радиостанции! — далее следовали номера телефонов и абонентский номер пейджера.

Телефонная трубка до сих пор валялась на диване, и Сивцов, чтобы как-то отвлечься, стал плохо слушающимся пальцем набирать номера, звучавшие в эфире. Все телефоны, как назло, отвечали короткими гудками.

«Неужели столько народу на радио звонит? — удивился Фёдор. — В два часа дня? Попробую позвонить на пейджер».

В пейджинговой компании ответили сразу же, что несколько обескуражило неготового к разговору Сивцова.

— Оператор сто тридцать семь, — скороговоркой произнёс в трубке девичий голос. — Слушаю вас.

— Э-э, — растерялся Фёдор. — Здравствуйте.

— Здравствуйте, — вежливо отозвались на том конце провода. — Говорите, пожалуйста.

— Абонент «Русское радио», — вышел, наконец, из ступора Сивцов. — Гм… Русское, да…

В трубке послышался быстрый перестук клавиатуры.

— Дальше, — послышалось через секунду. — Что передать?

Здесь перед Фёдором встали проблемы уже посерьёзнее. Во-первых, он вообще не собирался звонить на радио, а просто тыкал пальцем в телефонные кнопки, чтобы отвлечься. А во-вторых, возникли сложности с выбором музыкальной композиции, а также с тем, кому, от кого и в связи с чем её заказывать. Наконец, с помощью девушки из пейджинговой службы, а также первых пришедших на ум имён и песен, заявка на радио была составлена по всей форме.

— Всего доброго, — с плохо скрываемой ненавистью в голосе попрощалась с Сивцовым девушка. — Обращайтесь к нам ещё.

— Всенепременно, — обнадёжил её Фёдор. — До свидания.

Внизу послышалось хлопанье дверей, шум и возбуждённые голоса.

«Господи, Трофим идёт! — перепугался Сивцов. — Надо пока куда-нибудь спрятаться на первое время, может, он сразу про меня и не вспомнит? А то ещё эта его Прага смотреть на меня начнёт!» — с этими лихорадочными мыслями Фёдор опрометью бросился в отведённую для него комнату, зачем-то унося с собой и телефонную трубку.

Трофим вошёл в комнату спустя две секунды после того, как из неё выскочил Сивцов. За ним шёл Турист, которому уже успело крепко перепасть за то, что без разрешения притащил в «избушку» постороннего.

— И запомни, — продолжал распекать нерадивого подчинённого Захар Игнатьевич, присаживаясь на диван, — здесь всё решает один человек. И этот человек — я!

— Но, Трофим, — начал было оправдываться Турист.

— Хватит! — перебил подручного Трофим. — Ты про его полезность мне уже все уши прожужжал! Вот посмотрю на нашего гостя, тогда и скажу, полезен он нам или нет. И если, не дай бог, ты сюда «подставу» приволок — пеняй тогда на себя! Ты меня знаешь.

— Да ты что, Трофим, — истово забожился Турист. — Уж я-то в людях разбираюсь!

— Вот и посмотрим, — ласково проговорил Захар Игнатьевич, — как ты в них разбираешься. И я посмотрю, и Рига посмотрит… Кстати, где она?

— В ваши комнаты пошла, в другое крыло, вещи раскладывать. Чибис с ней.

— Вы в то крыло, надеюсь, без меня не шастали?

— Что ты, Трофим, как можно! У нас и ключей от той половины дома нет.

— А то я вас, специалистов, не знаю, — усмехнулся Захар Игнатьевич. — Ну да ладно, верю, верю. А как этот твой киллер поживает? Надеюсь, с внешним миром связываться ему не давали?

— Нет, конечно, всё сделали, как ты сказал, — отрапортовал Турист. — Он ещё в первый день отсюда свалить хотел. Говорил, мол, работа у него, что ли, недоделанная осталась. Но мы его уговорили немного тут переждать.

— Молодцы, — похвалил Трофим. — А по телефону он звонить не пытался?

— Так я ему сказал, что здесь телефона отродясь не было, — похвастался Турист. — Он уши и развесил!

— Поверил, думаешь? — усомнился Захар Игнатьевич.

— А то! — подтвердил Турист. — В этакой-то глуши, чего бы и не поверить?

— Это была реклама на «Русском радио», — донёсся бодрый голос ди-джея из угла с музыкальным центром. — А мы продолжаем наш «Стол заказов». Итак, почитаем, что новенького пришло за последние десять минут на редакционный пейджер… Ага. Пишет нам Лена Калугина из города Нижний Тагил. Она поздравляет свою лучшую подругу Катю Лузину с днём рождения следующими строчками:

— Лена также просит поставить для своей подруги какую-нибудь хорошую песню. Обязательно поставим, Леночка! Так, читаем дальше. Друг Быня поздравляет друга Трофима с золотой свадьбой и желает ему долгих лет жизни. Ну что ж, коллектив нашего радио присоединяется к поздравлениям, тем более что золотая свадьба — это действительно большое событие. Быня просит поставить нас «Песню про зайцев» из кинофильма «Брильянтовая рука». С удовольствием выполняем эту просьбу!

Трофим ненавидящим взглядом смотрел на втянувшего голову в плечи Туриста.

— Поверил, говоришь, твоей байке про телефон? — прошипел он, прищурившись. — Да он вас тут, как лохов последних, похоже, вертит! Как ему заблагорассудится! Да ещё по радио вам приветы передаёт! Что за идиоты собрались, господи помилуй…

«Русское радио» продолжало свою работу:

…нёсся из динамиков голос Юрия Никулина.

Трофим поднялся.

— Ладно, пойду, отдохну с дороги, да и перекусить не мешало бы, — угрожающе сказал он, обращаясь к помертвевшему Туристу. — А через пару часиков познакомлюсь с нашим шутником. Золотая свадьба, это ж подумать только! Чёрт, а ведь он кому угодно позвонить отсюда мог! Ну, придурки! — с этими добрыми словами хозяин гостеприимного дома покинул комнату отдыха.

Чуть обождав, Турист вышел следом с твёрдым намерением жестоко покарать Кислого, которому сегодня была доверена охрана телефонной трубки.

Фёдор сидел в своей комнате и тупо смотрел на телефон в своей руке.

— Чёрт, — сказал он вслух, — в конце месяца придёт распечатка за телефонные переговоры, Трофим увидит, сколько я сегодня наговорил по межгороду и, чего доброго, прикажет меня убить. Надо избавиться от улик!

Сивцов открыл дверь комнаты, воровато огляделся и, добежав на цыпочках до столика в конце коридора, положил трубку на него. «Избавившись» таким образом от улик, Фёдор вернулся в комнату. По дому неслось бодрое:

«Приезд празднуют!» — с завистью подумал Сивцов, прикрывая за собой дверь.

Прилёгший отдохнуть в своих апартаментах Захар Игнатьевич Трофимкин ещё не знал, что счёт за сегодняшние телефонные переговоры будет самым крупным счётом за всю его сознательную жизнь — жизнь известного на всю страну вора в законе.