Фёдор не видел Регину уже целые сутки, а потому всё происшедшее накануне стало казаться ему каким-то дурным сном. Правда, здоровенная гуля, выросшая за ночь на темени, убеждала его в обратном.

«Как бы она зла на меня не затаила, — несколько запоздало рассуждал Сивцов, почёсывая больную макушку. — Выстрелит ещё из-за угла, как Каплан в Ленина, и всё. Приходи, кума, любоваться!»

Фёдор накинул на плечи первый попавшийся на глаза полушубок, висевший у дверей, и вышел на крыльцо. Турист во дворе колол дрова для камина. Увидев жмурившегося на солнце Сивцова, он с силой всадил топор в берёзовый чурбак, отряхнул руки и, с удовольствием закурив, приблизился к крыльцу.

— Доброго утречка, — с некоторой долей сарказма поприветствовал он Быню. — Как спалось?

— Привет, — благодушно отозвался Фёдор. — Спасибо, хорошо.

— Ещё бы, — непонятно сказал Турист. — Всем бы так хорошо…

— А что? — удивился Сивцов. — Ты плохо спал?

— А ты как думаешь? — озлился вдруг его собеседник. — Я думал, тебя в живых уж нет! Ты хоть в своей комнате ночевал? Или в другой какой?

— В какой же ещё другой? — не понял Фёдор. — Конечно у себя.

— Как это «в какой ещё другой»? А к кому ты вчера из холла попёрся? — с ласковой улыбкой поинтересовался у него Турист. — «Стол двигать»? Это ж надо — даже чего-нибудь поправдоподобней придумать поленилась! Ну кто в таком платье зимой в лесу по даче расхаживает и мебель переставляет? А ты чего за ней потащился? Я тебя сколько раз предупреждал — держись от неё подальше!

— А как же я не пойду, — возмутился Сивцов, — если она меня позвала? Что ж я, скажу: «Извини, не пойду» или «Сама двигай свой стол»?

— А с каких это пор вы с ней на «ты» стали? — подозрительно прищурился Турист.

— Ну, это когда она ещё с нами за столом сидела, — пожал плечами Фёдор. — После того, как Поршень чемпионом стал. А вчера мы выпили с ней по старому обычаю на брудершафт и закрепили это обращение между собой.

— Вы пили с Ригой на брудершафт? — страшным голосом прошептал Турист и зачем-то оглянулся по сторонам. — И ты так спокойно об этом говоришь, стоя на крыльце, прямо под окнами? Ты чё, смертник, Быня?

— Она же сама предложила, — пробормотал смущённый реакцией товарища Сивцов. — Чего тут такого-то? Может, ей просто поцеловаться захотелось?

— Стол-то хоть передвинули? — с надеждой в голосе поинтересовался Турист.

Фёдор сокрушённо покачал головой.

— Эх! — его собеседник безнадёжно махнул рукой. — Долго у неё пробыл?

— Да минут десять всего, — честно признался Сивцов. — Максимум пятнадцать.

— Ладно уж заливать-то, — Турист сплюнул сквозь зубы и щелчком отбросил окурок. — Пятнадцать… Из наших, конечно, тебя никто не выдаст, это я тебе точно говорю. Потому как пацаны тебя уважают. Но ведь баба — она баба и есть. Поссорится как-нибудь с Трофимом, да в пылу ему и выложит, как вы с ней «стол двигали»…

— Зачем? — не понял Фёдор.

— А так, ни зачем. Просто — чтоб ему пообидней сделать. Или из вредности своей. Её-то он пальцем не тронет, и нашей Регине Романовне об этом прекрасно известно. А вот тебя…

— Что меня? — похолодел Сивцов.

— Не знаю, — задумался Турист. — Фантазия есть? Вот и придумай сам для себя какой-нибудь особенный ужас. Только на деле, я думаю, всё может ещё хуже оказаться. Тут надо Трофима знать. Больно уж он к Риге неровно дышит.

— Так она всё-таки его любовница? — поразился Фёдор. — А мне сказала, что просто референт.

— Ага, — удивлённо посмотрел на него Турист. — А я — писатель Лев Кассиль. Тебе ж ещё до её приезда говорено было — держись подальше. А ты не внял. Теперь молись, чтоб наружу ничего не выплыло, может, тогда и обойдётся как-нибудь…

— Наверное, уже выплыло, — негромко вздохнул Сивцов. Турист, тем не менее, услышал.

— Что выплыло? — заинтересовался он. — Ну-ка, давай, давай, колись уже. Чего-нибудь придумаем. Одна голова хорошо, а две лучше.

После недолгих раздумий Фёдор наклонил голову и дал собеседнику потрогать образовавшуюся за ночь шишку.

— Ого! — похвалил шишку Турист. — Обо что это ты так?

— Не обо что, а об кого, — поправил друга Сивцов. — Это я Регину… гм… Романовну в подбородок этим местом ударил. Наверное, сегодня она с синяком.

— Ох, ну ни фига себе! — присвистнул Турист. — Как это ты так умудрился? Во время дикой и разнузданной оргии, что ли?

— Какой, к чёрту, оргии? — рассердился Фёдор. — Она меня задушить хотела!

— Ну а я про что? — удивился Турист. — Когда душат — как раз, значит, самая оргия и начинается. Во всех фильмах так. Ты главное говори: чё дальше-то было? Она тебя душит, а ты?

— Она ещё не начинала, только собиралась, — Сивцов снова вдруг ощутил, казалось, окончательно отпустивший его ужас, говорить стало тяжело. — Я на кровати сидел, глаза были вниз опущены. Потом поднимаю их — а она уже рядом, и зачем-то наклоняется прямо ко мне.

— Ну, зачем — это-то как раз понятно, — пробормотал внимательно слушавший Турист. — А ты что?

— Я глаза поднял, а она уже вплотную приблизилась, и прямо передо мной… — рассказчик вдруг замялся.

— Что?..

— Видел, какое на ней платье было? — спросил вдруг Фёдор, рисуя пальцем на своём полушубке что-то вроде декольте.

— Видел, — усмехнулся Турист. — Хорошее платье.

— Представляешь, если к тебе в таком наклоняться станут?

— М-да, — мечтательно произнёс единственный слушатель этой душераздирающей истории. — Представляю. Та ещё картинка.

— Не то слово. Во, — Сивцов сделал около своего полушубка пару неловких пассов руками, обозначавших, по-видимому, форму и размер груди Регины Романовны.

— Ты что! — шлёпнул его по рукам спохватившийся Турист. — На себе не показывай! Плохая примета.

— Ну так вот, — продолжил немедленно спрятавший руки в карманы рассказчик, — я и подумал, что сейчас она меня будет душить.

— Титьками, что ли? — не понял Турист. — Ну вы даёте…

— Почему? Руками. Так близко подошла… А тут я ещё вспомнил всё, что ты мне про неё рассказывал. Ну и… В общем, отключилась она, — Фёдор безнадёжно махнул рукой.

— Надолго? — ахнул Турист, поражённый такой неожиданной концовкой в самое сердце. — Чё, так вот прямо с копыт её и сбил? Сколько она в себя-то приходила?

— Не знаю, — пожал плечами Сивцов. — Я к себе пошёл.

— Бли-и-ин, — протянул Турист. — А я-то думаю: чего она сегодня не показалась ни разу? Даже завтрак для неё Кислый в комнату Трофима отнёс, а самой, говорит, тоже не видел. Прячется, значит. Видать, попортил ты ей мордашку, да так, что пудрой не замажешь. Но почему тогда молчит Трофим? Насколько я его знаю, он может за один волос, что с головы его драгоценной Риги упадёт, маленькую войну развязать. А тут почему-то тихо…

— А может, Регина ему соврала что-нибудь? — предположил Фёдор. — Ну, скажем, упала, там, ударилась…

— Слушай, а что, вполне возможно, — согласился после короткого раздумья Турист. — Ей тоже, наверное, не в кайф раскрывать Трофиму настоящие обстоятельства этой травмы. По крайней мере, пока. Так что, будем надеяться, что тебе всё ещё продолжает везти, Быня. Но ты уж будь добр — не искушай судьбу дважды, а? Не ходи ты к ней больше, если позовёт, хоть стол двигать, хоть стул, ладно?

— Конечно, — клятвенно заверил товарища Сивцов. — Ни ногой с сегодняшнего дня! Тем более что она какая-то ненормальная…

— Да нормальная она, молодая ещё просто, — туманно объяснил Турист. — А Захар Игнатьевич уже немолодой. Зато тоже нормальный, — добавил он, подумав. — И ты, Быня, молодой. И нормальный. Тьфу ты! Короче все здесь молодые и нормальные. Пошли в дом, холодно.

В доме было тепло и тоже нормально.

В холле сидели Гиббон и Кислый. Первый с сосредоточенностью истинного ценителя искусства созерцал оголённое и чем-то намазанное колено, второй обмахивал сложенной вчетверо газетой своё лоснящееся от прозрачного желеобразного геля лицо.

— Во, блин, — сказал Турист, раздеваясь. — Купили детям игрушек. Второй день друг друга мажут без перерыва. Как педики, честное слово!

— Но, но! — прикрикнул на говоруна Гиббон и погрозил ему какой-то склянкой. — Будешь выступать — и тебя намажем. Верно, Кислый?

— Верно, — подтвердил его синелицый сосед. — И Регину Романовну заодно.

— А её-то зачем? — сразу насторожился Турист. — Случилось чего?

Больные переглянулись между собой.

— Расскажи, — разрешил Гиббон.

— Короче, — начал громким шёпотом Кислый. — Понёс я десять минут назад обед Риге в комнату. Она сидит, рот платком прикрывает, смотрит в сторону и ждёт, пока я накрою и уйду. Да только платок-то немного сдвинулся, а там такое…

— Ну, говори быстрей, — поторопил товарища Гиббон. — А то ещё выйдет кто-нибудь! Она сама, или Трофим, не дай бог…

— В общем, видок у ней, я вам скажу! — Кислый огляделся по сторонам и продолжил: — Будто она из окна падала, да не просто так, а пьяная и мордой об асфальт! Короче, фильм «Челюсти», часть вторая. У нас на зоне одному кенту дали ломом по бороде, так у него точь-в-точь такое же задумчивое выражение на лице было. Потом в больничке сказали, что это перелом и связали ему все зубы между собой какими-то резиночками, чтоб срасталось. Так он после этого целый месяц только жиденьким питаться мог. А мы ему: «Казан, хлеба хочешь?» И ржём все. А он киксует каждый раз, чудила. Классно тогда повеселились!

— А сейчас-то ты чего радуешься? — не поддержал веселья Турист. — Хочешь Риге жиденькое на обед носить?

— Н-нет, — моментально сник Кислый. — Я просто, вспомнил случай похожий…

— Вот и вспоминай в следующий раз про себя, — посоветовал начинающему мемуаристу Гиббон. — Если у ней что-нибудь серьёзное, на ком, как ты думаешь, Трофим зло срывать будет? Завтра стрелка с казахами, у нас и так народу не хватает, все больные, а тут ещё и с Ригой что-то… Нет, Трофиму на глаза лучше до завтра не показываться…

— Да, что-то он неважно сегодня выглядит, — подтвердил Турист. — Уставший какой-то, что ли. Может быть, правда из-за Регины расстроился?

— Кстати, — встрепенулся загрустивший было Кислый. — Трофим просил передать, что Быня с сегодняшнего дня в нашей команде. Сказал, чтобы он помог нам нынче товар принять, когда доставят, а потом к нему просил зайти, поговорить.

— Да ну? — поразился Турист. — Проверил, значит? Я ж ему говорил, что Быня наш человек, а он сомневался.

Сивцов непонимающе смотрел на оживившихся охранников.

— Регина Романовна, говорит, вчера развеяла мои последние опасения, — значительно произнёс Кислый, стараясь копировать речь шефа. — Я, говорит, ей доверяю, больше, чем себе и потому попросил невзначай проверить нашего гостя, которому она дала полностью положительную оценку. Думаю, говорит, Фёдор Юрьевич не будет на меня в обиде за это и пусть он, мол, зайдёт ко мне после приёмки груза.

— Вот это да! — выдохнул Турист, с плеч которого упала страшная тяжесть неопределённости. — Так это, Быня, получается, что Рига тебя проверяла! А ты её раскусил и — в челюсть! Нет, я видел конечно, что ты крутой чувак, но такого даже от тебя не ожидал.

Фёдор не очень-то понял, кого и зачем проверяли, но по тону Туриста догадался, что тот в очередной раз восхищён Сивцовым и, на всякий случай, принял самый независимый вид. Грабля с изумлением смотрел то на него, то на Кислого.

— Так это… это ты её, что ли? — наконец выговорил он. — Ну… ну это ваще, конечно. Как только Трофим это стерпел?

— Умный человек, потому что, — со значением произнёс Кислый. Другой, столь же удачной версии у него не было, поэтому он благоразумно и многозначительно замолчал.

В этот момент по лестнице спустился Чибис.

— Всем привет, — сказал он, принюхиваясь. — Блин, второй день какой-то дрянью на весь дом воняет! Что это такое, кто знает?

— Это вон, — Турист кивнул в сторону больных. — Ушибленные мажутся. Без перерывов на обед и сон. Задолбали уже.

— Но, но! — снова погрозил ему баночкой Гиббон. — Щас вот встану и вызову вас обоих на дуэль. Тебя за «ушибленных», а тебя — за «дрянью воняют».

— Внимание! — радостно заорал Турист. — Впервые в мире! Дуэль на канделябрах! Барон фон Гиббон против маэстро Чибиса! Господа гусары, прошу к барьеру.

— Зачем же на канделябрах? — проворчал польщённый «бароном» инвалид. — На пистолетах.

— Пистолетами рубиться будете? — удивился Турист. — Гм, неожиданное решение. Ну что ж, желание клиента…

— Не рубиться, а стреляться, — перебил разошедшегося Туриста Гиббон. — Я-то получше Чибиса шмаляю…

— Ой, я не могу! — восхитился потенциальным противником Чибис. — Шмаляльщик нашёлся. Сиди уж, великий хромой!

«Великий хромой» тут же попытался подняться, чтобы незамедлительно получить сатисфакцию, в результате чего едва не упал. К счастью, отважный дуэлянт был благополучно подхвачен под мышки и усажен на своё прежнее место. Но даже после этого одноногий забияка продолжал скрипеть зубами и бормотать какие-то страшные ругательства на древнехалдейском, пугая всех особо непонятными оборотами.

— Ишь, разошёлся, — восхитился своим несостоявшимся соперником Чибис. — Хоть в блокнотик записывай! Красота!

— Эй, красота, — прервал его Турист. — Ты не опоздаешь?

— Куда? — удивился Чибис.

— Машину с грузом встречать, — напомнил Турист. — Там ведь грузовик-то обычный, с наёмным водилой. Он без знающего человека нашу «избушку» вовек не найдёт. Так что езжай к почте, жди его там, как договаривались. Потом сюда дорогу покажешь, а мы его тут разгрузим по-быстрому.

— А как я его узнаю-то? — закапризничал Чибис. — Трофим ни номера машины не сказал, ни как водилу зовут… Может, Быня со мной съездит?

— Один съездишь, — отрезал Турист. — Нечего попусту рисковать. А что Трофим тебе номер не сказал, так он и сам его не знает. Да и зачем? Там что — несколько грузовиков, думаешь, приедет? К трём часам, к почтовому отделению и все с мороженой рыбой? Давай, не отмазывайся.

Чибис пошёл заводить свой джип, остальные в заметном волнении расселись вокруг стола.

— Эх, как бы нас не постреляли всех завтра, — вздохнул Кислый, озвучив общую невысказанную мысль. — Кто их знает, этих азиатов? Покрошат всех в капусту и всё. Спокойной ночи, малыши.

— Не каркай, — посоветовал ему Гиббон. — Трофим тоже, поди, не лох какой-нибудь. Что-то наверняка придумал. Тем более, Быня теперь с нами заодно, а он в бою пятерых стоит. Надо ему будет автомат дать.

Услышав про оружие, Сивцов принялся сосредоточенно рассматривать потолок. Ему было страшно до колик в животе, но лучший автоматчик страны старался держать себя в руках.

— А зачем Трофиму мороженая рыба? — спросил Фёдор, чтоб отвлечься.

— А мы в ней камушки возим, — охотно пояснил Турист. — Из Якутии.

— Какие камушки? — не понял Сивцов.

— Ну какие ещё можно камушки возить из Якутии? Алмазы, конечно. По нескольку штучек в каждую рыбку засунуто, заморожено — и всё, вези куда хочешь. Внутри страны, конечно. За границу уже по-другому надо. Но это пускай у казахов голова болит. Или кто они там на самом деле…

— Прямо настоящие алмазы? — поразился Фёдор. — И в обычной рыбе?

— Ловко, да? — Турист рассмеялся. — Трофим придумал. А может, Регина. Самое интересное, что рыбу нам доставляют обычные в таких случаях люди — водители, экспедиторы, грузчики. И никто из них даже не подозревает, сколько денег проходит через их руки. Но раньше партии совсем небольшие были, не то что в этот раз — целый «КамАЗ» с рыбой пригнать должны. Замучаемся мы с ней, я чувствую.

— Почему? — Сивцову было интересно слушать про алмазы, которые ему доводилось видеть только в Оружейной палате, да и то во время экскурсии, на которую их класс двадцать лет назад водили вместо урока истории.

— А кто, по-твоему, их из рыбы выковыривать будет? — вздохнул Турист. — Мы и будем. Немного распотрошишь, и то весь пропахнешь, а тут — целый грузовик! И в доме половина больных. Завтра с постели хрен поднимешься от усталости, а надо — казахи за камнями приедут. Не знаю, куда Трофим так торопится? Раньше никогда такой спешки не было, сначала «рыбку» примем, а потом уж покупателям звоним. А тут — такой аврал.

— Так если рыба мороженая, — произвёл некоторые умозаключения Фёдор, — она ведь может и до завтра не растаять. Особенно если её много?

— Кипятком в подвале обдадим, через полчаса уже мягкая будет, — махнул рукой Турист. — Нам ведь её не есть. А в остальном — технология уже давно отработана. За это не волнуйся. Меня объём работы больше беспокоит…

«КамАЗ» с рыбой прибыл через полтора часа. Разгрузили быстро — просто скидали на снег алюминиевые лотки с наклейками «Минтай свежемороженый» большой неаккуратной кучей, чем немало удивили водителя грузовика.

Получив, однако, щедрые чаевые и довольный столь быстрой разгрузкой своей машины, тот лишних вопросов задавать не стал и моментально покинул этот несколько необычный «склад». Мало ли что бизнесменам сейчас в голову взбредёт? Ну, захотел человек построить свою базу в лесу, ну и флаг ему в руки, лишь бы платил хорошо. А то, что санитарные нормы здесь, похоже, не в особой чести — так где сейчас по-другому? Он-то уж, слава богу, вдоволь насмотрелся, как у нас в стране транспортируют и хранят скоропортящиеся продукты, потому и жене чёткие инструкции всегда оставляет — какие товары в магазинах можно брать, а какие нельзя. Ту же «заморозку», например. Где гарантия, что продукт не разморожен где-нибудь по дороге, а в магазине вновь приведён в «надлежащий» вид? Нигде. Особенно летом…

Но того, как в дальнейшем будут обращаться с этой партии рыбы её новые хозяева, даже видавший виды водитель не смог бы себе представить.

— Блин, в камень замёрзла, — констатировал Кислый, переворачивая один из лотков кверху дном и с силой тряся его перед собой.

Несколько крупных рыбин, смёрзшихся ледяным комом, и не подумали подчиниться силе тяжести. Кислый, приподняв алюминиевую ёмкость повыше, с силой бросил её себе под ноги. Металл недовольно загудел. Минтай остался внутри.

— Да, такой ещё ни разу не привозили, — Турист попинал лоток ногой. — Запаримся мы с ней. Придётся прямо так в подвал скидывать, а там уж отпарим.

— Может, Поршня подключим? — задумчиво спросил Чибис, оглядывая рыбно-алюминиевую груду. — Подавать-то поди уж хватит у него соображалки? А то, я чувствую, мы рядом с этим минтаем и сдохнем прямо сегодня.

— Давай, — согласился с товарищем Турист. — Ты иди, приведи его, а мы пока начнём всё это дело поближе к дверям подвала подтаскивать.

Чибис пошёл за подмогой, а Кислый раздал всем по паре нитяных перчаток и рабочих рукавиц — чтоб не мёрзли руки и чтобы не пораниться о неровные края рыбной тары.

Успели перетащить уже лотков тридцать, когда из дома появился Чибис с Поршнем. Последний был одет в самые тёплые вещи и заботливо повязан детским шарфиком с нарисованным пингвином. Глаза нового грузчика испуганно зыркали по сторонам.

— Фу, еле уговорил его, — протянул Чибис, утирая пот со лба. — Упёрся и всё ты тут! Втемяшил себе в голову, что мы опять на санках собрались кататься. Кое-как ему объяснил, что санки мы в лесу потеряли, иначе никак не шёл.

Увидев в руках у Туриста очередной лоток с рыбой, Поршень округлил глаза и попятился.

— Да стой, ты, твою мать! — заорал на него Чибис. — Тпру! Это не санки тебе Турист несёт, это ящик такой специальный для рыбы. Ты их нам будешь сверху в подвал подавать. Понял, балда? Здесь будешь, около дома, никуда идти не надо! Понял, нет?

Поршень с облегчением закивал головой.

— Ну давай, взялись, — предложил Турист. — Раньше сядешь — раньше выйдешь. Нечего до ночи рассусоливать! Ты, Быня, потом с нами в подвал пойдёшь, принимать, а все больные сверху пусть подают…

— Погоди, — спохватился вдруг Чибис. — Забыл совсем! Трофима только что видел, он сказал, чтоб Фёдор Юрьевич с нами не возился с рыбой, а к нему прямо сейчас поднялся. У него, говорит, какое-то другое задание для него есть.

— Оба-на, — бросил лоток на землю Турист. — С этого и начинать надо было, а не с того, как ты Поршня уговаривал. Иди, Быня, — обратился он к Фёдору. — Похоже, Захар Игнатьевич тебя на какое-то серьёзное дело приметил. Давай, удачи!

— Я если быстро поговорю, то ещё спущусь, помогу вам, — пообещал Сивцов, которому очень хотелось посмотреть на настоящие якутские алмазы. Естественно, с целью утереть нос всезнающему Ефиму Бабурину.

— Ты что, — возмутился Турист. — Даже не думай. Трофим наверняка по серьёзному делу тебя приглашает, там спешка ни к чему. Разговаривай спокойно, не ёрзай, мы тут и без тебя управимся. Давай, давай, иди. Рукавицы снять не забудь, вон Поршню их лучше отдай.

Отдав рукавицы с перчатками покорному Поршню, Фёдор пошёл в дом.

Поднимаясь на крыльцо, Сивцов механически понюхал испачканный рукав полушубка.

Рукав пах рыбой.

Это был запах денег.

Очень больших денег.

«Ну, я вам!» — непонятно кому мысленно погрозил Фёдор и взошёл на крыльцо.