Вечером они сидели в знакомой Максиму кабинке-беседке Ираклиевого заведения. Но на этот раз, словно сговорившись, и Макс, и Елена Петровна были одеты буднично - оба в вечно демократических джинсовых костюмах.

– Как Вы думаете, Максим, здесь есть прослушка?

– Ну что Вы, Ираклий Самедович человек чести и никогда не позволит себе ничего столь низкого - выспренно повещал Макс, одновременно применяя уже имеющийся опыт. Он довольно быстро переключился и увидел новым зрением сразу три пульсирующие жилки, ведущие от беседки к целому электрическому узлу. Видимо, там, словно в центре паутины, сплетались сигналы от всех микрофонов всех беседок.

– Вы так верите этому кавказцу? - присматриваясь к странному поведению юноши, поинтересовалась журналистка.

– Конечно и безусловно, подтвердил собеседник, приложив в тоже время палец к губам. Он сосредоточился на центре выявленного узла, нашел наиболее близкие соединения и не секундочку перекинул между ними мостик через изоляцию.

– Ну вот, теперь можете говорить свободно - сообщил он соседке, любуясь пульсирующим и разбрызгивающим электрические фонтанчики шаром, распухающим в центре прослушки.

– Почему теперь?

– У них там замыкание.

– У Ржавого тоже вначале замкнула… только не прослушка, а наружка, да?

– Не знаю… Рассказывайте.

– Давай сначала выпьем.

– У меня завтра дела. Надо ясную голову. Да и не люблю я… - отнекивался Максим.

– Завтра? Дела? - "Синичка" залпом выпила здоровенный бокал виски и надкусила дежурный бутерброд с икрой. - Я тебе открою одну тайну… Если выпьешь, - продолжила она, вновь наливая себе и подвигая рюмку юноше. По тому, как быстро она пьянела, макс начинал понимать - или она не умеет пить, или все- таки…

– Да что все таки случилось? Эфира не будет? Да черт с ним!

– Да! - махом выпив и второй бокал, подтвердила журналистка. Эфира не будет - это я уже тебе и по телефону сказала. А теперь… Нет, ты не выпил. Так не пойдет. Ну, хоть третий, хоть на брудершафт. Поверь, информация того стоит. Давай, а? - и она вновь наполнила свой бокал. Вздохнув, поднял рюмку и Максим.

– Ну вот и умница! - Елена вновь выпила до дна и,дождавшись, пока Макс выпил свою рюмку, крепко его поцеловала.

– Поцелуй Иуды - пьяно рассмеялась она. - Так вот, юноша. Теперь слушай. Из этих трех слов "Эфира не будет" - одно лишнее. И лишнее- "эфира". Ничего не будет. Вообще ничего. - Она, покачиваясь, приложила точеный пальчик к губам, смешно их выпятив, якобы призывая к молчанию, а потом по слогам повторила " ни-че-го".

– Да-да, мой милый Простомакс. В твоих дискетках информация о делишках и людишках, то есть о делишках людишек, в общем, там замазаны ребята, пользующиеся абсолютным доверием Президента. Въехал? И… и ты этот… третий лишний. Разборок не будет. То есть - уже были. Диски у них, а тебя пришлось сдать. Ты молчи. И не смотри так! Да, пришлось! Ты мне кто? - женщина, уже не предлагая Максу, выпила еще, и продолжила.

– Меня уже давно сломали. Я боюсь. Но ты пойми, не за себя боюсь. Когда я раскопала информацию про поставки оружия… А, ты еще тогда пешком под стол ходил… тебе сколько? Впрочем, уже неважно. Почему уже?- Пытаясь сосредоточиться, журналистка закурила.

– Почему уже? - нашла она оборванную нить. Да потому, что по выходу отсюда тебя… как тебе мягче сказать? В общем, жизнь твоя трагически оборвется. Молчи, грусть Киса, молчи! - повторила она слова Бендера. Время уходит, а я еще должна объяснить. Должна! - отчаянно закричала она. Но именно в это время заиграла музыка и ее крик утонул в мелодии очередного шлягера.

– Ну, не пялься так, не пялься - поймала журналистка пристальный взгляд приговоренного. - Думаешь, продалась дешевка? Ну и пусть. Продалась! Но цену ты знать должен. Так вот, мой таинственный юноша. Тогда, ну, во время того скандала с ракетами я была несгибаема. Убили моего мужа. Меня на восьмом месяце сбила машина. Ребенок родился калекой. Не ходит. Да и вообще… - Она всхлипнула. - А вот теперь я боюсь. У Леши я да моя сестричка. Они пообещали убить нас обоих, если не сдам тебя. И тогда… дом для детей- инвалидов. Ты знаешь, что это такое? Молчи! Не знаешь! Не можешь знать! Те, кто знают, закрашивают седые волосы. Или вырывают, - пьяно уточнила она. Я не представляю, как бы он там… Поэтому… Но я не… Я не знаю, кто я "не". Но я должна была отдать диски. Вытащить сюда тебя и потом уйти. Такая вот цена. Но я не… В общем, мы пойдем вместе. И тогда все станет на свои места. Точнее, ляжет. А о Леше Татьяна позаботится. Так что давай на посашок. Пусть легким окажется путь! - пропела она пьяным голосом.

– Значит, без меня меня женили? - подал наконец голос Максим.

– Ну, женить не женили, а сосватали. К костлявой. Никем нелюбимой, но всеобщей. И не говори ничего. Я тебя продала, но я с тобой. И не жалей ни о чем. Поверь. Этот мир настолько загажен, что чем раньше из него уйдешь, тем меньше замажешься.

– А о своем сыне Вы тоже так скажете?

– Верно, мальчик. Я продала тебя ради его. Но я это искуплю. Я иду с тобой. Разве этого мало?

– Мне надо увидеть Вашего ребёнка.

– Что? - откинулась на кресле журналистка. Юноша, Вы не поняли? Сейчас мы с вами идем умирать. И ничего не поделаешь. Здесь как в мешке у пеликана - чем больше трепыхаешься, тем мучительнее умираешь.

– Елена Петровна, Вы покажете мне Вашего ребенка, - настойчиво повторил Максим. Идите сейчас же домой. Нет, оставьте мне адрес. И ждите меня. Если мальчик заснет, даже лучше.

– Но я с тобой… - начала трезветь женщина от странной реакции и твердого тона собеседника.

– Выходите, берите такси - и домой. Вы вроде так договаривались?

– Да, но пойми же, пойми! Все повязано. Если думаешь к ментам или этим из всяких спецслужб, бесполезно. Только узнают, что я…

– Никто ничего о нашем разговоре не узнает. Езжайте домой и ждите меня. Поверьте, все обойдется.

"Синичка" недоверчиво повертела клювиком, покосилась одним - другим глазом, но, все- таки, упорхнула.

Вот так. Продают, потом каются. Эта - готова вместе на смерть. Крутая. Но особо не настаивала, - размышлял Макс, потягивая приятно освежающий сок. В своем лихорадочном волнении журналистка не заметила, что юноша не сделал ни глотка спиртного. Зато теперь голова работала ясно, и Максим составлял план, - чтобы женщину с ее ребенком оставили в покое. Все продумав, он снял куртку и побрел к выходу, показав на всякий случай гарсону свою платиновую карту.

Журналистка, выйдя из ресторана, взяла такси, но, отъехав квартал, рассчиталась и, скрываясь в уже появившихся тенях, вернулась, гадая, что придумал этот странный юноша. К ее ужасу оказалось - ничего. Развязка наступила почти мгновенно после его выхода. Поразмыслив о чем- то, "Простомакс" направился по стартующей от ресторана алее в самую темную ее часть. Когда он отошел на расстояние, не угрожающее реноме заведения Ираклия, взревел мощный движок и к жертве рванулось чудовище мотоциклового племени. Затем раздались две кашляющие очереди и освещенный фарой Максим, отбросив куртку, упал. К нему метнулась тень и еще два хлопка дополнили аккорд заказного убийства.

"Контрольные" - поняла окаменевшая от ужаса женщина и только теперь, завизжав, бросилась к месту происшествия. Киллеры, быстро справившись, уже завернули за угол и рев их мотоцикла постепенно стихал.

– Что же ты? Ты же обещал… Что же ты?… - невнятно бормотала женщина, переворачивая лежавшего на спине юношу и ожидая увидеть жуткие раны на растерзанном автоматными очередями теле и лице.

– Кричите: "Убили, милиция!" и бежите отсюда - раздался вдруг шепот Максима.

– Как? Ты жив? Ранен? Тяжело? Скорую? - затараторила Синичка, не зная, что делать.

– Бегите. Бегите и кричите. Я скоро к вам приду. Ну? - уже зло прошипел Макс, перекатываясь в еще более темную сторону. Не понимая ни происходящего, ни игры юноши, журналистка, тем не менее, кинулась к освещенному месту - переливающемуся неоновыми огнями входу Иракливого ресторана.

– Убили, убили, убили! - закричала она. Звоните в милицию. Немедленно. Убили!

– Может скорую? Как он там? То есть, кого? - поинтересовался страж, хватая мобильник. - Я сейчас шефу…

– Да, конечно… Какая там "Скорая"… Но если положено…

– Вы тоже все видели, придется остаться.

– Нет уж, с ментами связываться, - она махнула рукой и кинулась к ближайшему такси.

Уже через пятнадцать минут держиморда отдувался перед опергруппой.

– У нас солидное заведение. Я бы не посмел. Да и женщина видела. При необходимости… - он прикусил язык. Самедович не любил без особой надобности сдавать своих клиентов. - Да что женщина. Я своими глазами видел. Он пошел вон туда. Потом мотоцикл, какие-то тени, две очереди, два отдельных выстрела. Потом туда женщина кинулась. Что делала - не знаю. Может, перевернула. Потом прибежала - милицию, говорит, надо. А скорая уже не нужна.

Для уже много повидавших ребят из опергруппы все это было не ново. Мотоцикл, автоматы, контрольные выстрелы, визжащие очевидцы. Только вот жертвы не было. По гильзам понятно - стреляли отсюда. По сплющенным пулям - стреляли сюда. По двум дыркам в земле - вот здесь добивали контрольными. Но тела нет. Допустим, забрали дружбаны из другой банды. Бывает. Но этому мордовороту - очевидцу скрывать незачем. Или есть зачем? По тому, что на месте убийства не обнаружено крови, тело мгновенно перетащили… Ну, конечно, в ресторан!

– Будем говорить с хозяином. Ну, кто его крышует?

– Ираклий Самедович в курсе. Вам еще не звонили?

Именно в это время загудел сотовик майора. Выслушав краткое, но веское указание, старший группы смачно плюнул и дал команду сворачиваться.

В это время Максим уже входил в квартиру журналистки. Он вовремя отшвырнул куртку и пули, порвавшие в лохмотья рубашку, ее не повредили. Откатившись в густую тень, юноша вновь оделся, застегнулся наглухо и, растворившись в толпе зевак, потихоньку удалился. Найти такси труда не доставило. Сейчас, входя в квартиру, Максим думал, как всё это объяснить и что он сможет сделать для маленькой жертвы больших разборок.

– Как же Вы уцелели? Это же просто чудо какое-то. Эти ублюдки не промахиваются. Разве что обкурились…

– С них станется, - подхватил Макс такую версию случившегося. Теперь вот что… Позвоните Вашему…ну, заказчику, подтвердите, что видели меня мертвым. И что сказали об этом вышибале. Пусть думают, что меня уволокли в ресторан.

– Да Вы действительно не по годам большой интриган - впервые за этот вечер улыбнулась хозяйка. Ну, проходи, знакомься… - от пережитого она почти протрезвела, но не могла сосредоточиться и обращалась то на "ты", то на "Вы". - Вот, это моя младшая сестренка. Танюша.

Сидевшая в комнате возле кроватки девушка встала и неловко протянула Максиму узенькую ладошку. "Везет мне на Тань" - успел еще подумать Максим до того, как его захлестнула хмельная волна нового чувства.

Мальчик спал, и во сне его лицо было мягким, спокойным, светло-нежным. Только чуть опущенные уголки губ выдавали переживаемые им ежедневно страдания.

– Выйдите - решился, наконец, Максим.

– Нет! - отвергла это предложение мать Леши. Взглянув на нее Максим понял - не выйдут. Слишком дорог для них обоих был этот несчастный искалеченный ребенок. Но юноша не настаивал и по другой причине - из-за этих лучистых глаз Татьяны. Хотелось, чтобы она видела.

– Пообещайте, что никогда и никому.

– Клянусь, - вполне серьезно ответила журналистка, а сестричка согласно кивнула головой. Тогда целитель осторожно снял одеяло, протянул над ребенком руки и, сосредотачиваясь, закрыл глаза. В принципе, это было редкое для него публичное действо и это смущало. Но вот, второе зрение начало проявляться и из туманного светлого облачка, окутывающего покалеченное тельце, стали проявляться все более и более четкие очертания. Каждая клеточка организма светилась мощным розовым цветом, каждая билась и боролась за жизнь. Но цвет этот уже стал меркнуть - устал бороться и побеждать недуги, устал даже просто от боли. Глядя на то, что делала с маленьким страдальцем медицина, юноша вдруг всхлипнул - настолько исполосована и затем стянута рубцами шрамов оказалась эта плоть. Макс вспомнил первый свой опыт - тогда, у Анюты, тоже была автотравма. Здесь, правда, кое- что уже удалили, но нестрашно, нарастет. Сложнее всего здесь, здесь, и здесь - вглядывался он в пропасти порванных спинных нервов. Да, это главное. Но сейчас надо, как и тогда, надо забрать боль и дать организму энергию для восстановления. Без нее ничего не получится. И убрать мелкие точечки в мозгу. Вот тут и тут. Ладно. Он вздохнул, и, готовясь к схватке, машинально снял куртку, кинув ее в сторону. Уже поглощенный процессом, он не обратил внимания на тихий сдавленный стон со стороны наблюдателей. Это обе сестрички одинаково ахнули, но тут же зажали себе рты, увидев изорванную выходными отверстиями рубаху. Но вопросов не осмелились задавать ни одна из них. Какая-то загадочная мощная сила уже исходила из этого гостя.

Боль не была пронзительной, как в борьбе с недугами. Подобное уже было. Золотой поток лучей стекал с рук и растворялся в спящем ребенке, а в ответ приходила, пронизывала насквозь и уходила куда-то в пол тупая ноющая боль. Журналистка, увидев свечение рук юноши, коснувшееся мальчика, рванулась было к постельке, но сестра молча положила руку ей на плечо и глянула с такой верой в чудо, что несчастная мать решила тоже поверить.

Силы Максима начали неожиданно быстро иссякать. - Вероятно, что-то уходит и на такую защиту, - вяло подумал он, отходя от кроватки и глядя на рубашку. При законе сохранения энергии… - путались мысли. Надо к свету. Он молча поволок стул на открытый балкон. Надо было набираться лунного света. Он еще не все сделал за сегодня. И чувствовал - надо, надо, надо. Пока есть возможность восстановить. Все. Полностью. Потом… Потом тоже можно, но долго… А время…- мысли путались.

– Я минут пятнадцать. Или полчаса… Не мешайте. Все будет хорошо… Просто замечательно. - Он содрал и бросил на пол лохмотья от рубахи, откинулся на стуле в лунных лучах и, наконец, отрубился.

– Ты что нибудь понимаешь? - шепотом спросила старшая сестра младшую.

– Не-а, - также шёпотом ответила та, продолжая смотреть на спящего юношу.

– Ты посмотри… Идем в комнату, что- то покажу, - журналистка потрясала перед девушкой рубашкой гостя. Сестра, с видимым усилием оторвав взгляд от спящего, пошла в комнату.

– Этот парень… Тут все из-за него. Это он…

– Это он пел и дал компру? - вспомнила девушка. - Такой молодой?

– Его сегодня расстреляли. Киллеры. Вот входные отверстия, а вот - выходные. А на нем - ничего. Как будем понимать? Какой- то фокус? Но у меня на глазах!

– А с Алешей, - тоже фокус? И тоже у тебя на глазах. И у меня. Это какая-то уж очень крутая афера. Возможно, - начала развивать свою догадку Татьяна, - они все заодно. Подъехали, пальнули холостыми, он упал, а когда ты уже ушла, расстреляли рубашку.

– Глупо! Уж проще было сказать, что промахнулись. Вот спрошу его о рубашке, что ответит? И зачем все это?

– Чтобы ты раскрутила очередного афериста - экстрасенса. И пули его не берут, и детей исцеляет, и песенки поет.

– Дискеты были очень серьезные. И люди за этим стоят очень серьезные, Танюша. И вообще, если он хоть чем-то поможет Алеше…

– Только бы не навредил!

– Ты ему не веришь? - забеспокоилась старшая сестра. Тогда давай скажем, что не надо? Когда проснется?

– Решай сама.

– Тогда… тогда пускай продолжает. Я видела его глаза. Не однажды. Они вообще-то добрые. Он добрый мальчик.

– Мальчик! - фыркнула младшая.

– Конечно, мальчик, твой ровесник, наверное…

Этот тревожный шепот был прерван вошедшим с балкона "мальчиком". Он был бодр и сосредоточен. Пожав мимоходом плечами в знак толи извинения, толи объяснения за свой оголенный торс и за свою рубашку, он прошел в детскую и вновь склонился над ребенком.

Уже к рассвету вновь изнемогший от боли и слабости юноша прекратил свою загадочную терапию и вышел на балкон встречать солнечные лучи.

– Ну, что скаже…те? - поинтересовалась также всю ночь не сомкнувшая глаз мать.

– Надо продолжать. Ну, хотя бы еще пару ночей. Боль я снял. Некоторые мелкие повреждения. А с позвоночником… Только сегодня вечером можно начинать. Он у вас был очень уже слабенький. От боли… и от всего. Потом надо будет…

– Давайте не будем о "потом". Вот то, что сейчас, это не опасно?

– И вообще, что это такое? - встряла довольно раздраженным тоном тоже не выспавшаяся Татьяна.

– Я не знаю… Не могу объяснить… Какое- то поле…

– А если не знаешь, то как ты можешь вот так, запросто, на чужих детях? - по праву ровесницы, более откровенно выразила свои сомнения девушка.

– Таня, ну что ты, перестань, - как-то неубедительно прервала ее журналистка.

– Нет, пусть все объяснит. И эту клоунаду тоже, - Татьяна ткнула пальцем в голый, покрытый первым юношеским пушком живот Максима. - Мы все- таки не на болоте живем, чтобы всяким шарлатанам верить…

– Извините, - прервал обличительницу юноша, одел на голое тело свою джинсовую куртку и кинулся к двери. Просительный вскрик хозяйки его не остановил.

– Вот так, - по детски всхлипывая, думал Максим, бредя по еще пустынным улицам. - Я к ним со всей душой. Она меня продала, я спасаю ее ребенка, а она… А они… - По большому счету, его, конечно, обидело недоверие сестры журналистки - нового объекта воздыханий. Кроме того, он не успел восстановиться и находился в подавленном состоянии. Но вот выглянуло солнышко, подвернулся нонстоповый бутик, Макс купил себе рубаху, уселся на скамейке скверика и, уставившись на восходящее солнце, стал наслаждаться вливающейся в него энергией. Но "подзарядка" была прервана самым бесцеремонным образом.

– Прикалываешься? Или отъезжаешь? - поинтересовался грубый голос. Макс отвел взгляд от поднимающегося светила и увидел двух неприятных милиционеров. Из тех, в честь которых и пошли клички "мусора" и "волки позорные". Сытые, самоуверенные до наглости, с лихо заломленными на стриженных затылках беретах, с откормленными холками, эти менты создавали эффект поддержания правопорядка, прохаживаясь утром по маршруту проезда высших должностных лиц. Вечерами их здесь - в месте тусовки наркоманов и прочей шушеры - нельзя было даже учуять.

– Отдыхаю, - односложно ответил тотчас же озлившийся юноша.

– Отдыхать надо дома. Живо марш отсюда.

– А что здесь тогда делают?

– Объясним. Сейчас. В другом месте. А ну встал! - рявкнул старший, протягивая к воротнику Максимовой куртки здоровенную лапищу. Еще совсем недавно Макс стал бы оправдываться перед этими властьпридержащими хамами, но теперь он слишком много повидал, чтобы кого бы то ни было бояться и был расстроен для того, чтобы оставить это хамство безнаказанным. Уже через минуту оба шкафа что-то гундося и подвывая сидели на той же скамейке, а юноша шел к ближайшему метро - следовало поторапливаться на олимпиаду. (Через пару дней обоих держиморд отпустило - вернулось и гибкость членов и речь, но пережитый страх сказался - оба уволились из органов).