А я ведь продала тебя, Макс, - призналась вдруг Элен, глядя на розовый краешек тонущего в море солнца. Продала, - всхлипнула она. Хотя и ты меня подставил, так подставил. Нет, ты не вскакивай, ты послушай.

Они взяли Итальянку профессионально - тихо и без шума. Без этих выдумок с пластырями на рту, пистолетами под бок и других эффектных трюков. Тихо, словно просочившись, оказались в номере, зажали руки и рот, укололи, подождали. А потом в открытую, веселою гурьбой "поехали кататься" Ну и что с того, что подвыпившую женщину поддерживали под руки? Впервой здесь такая картина? Автомобиль - катер - яхта. Но там началось другое "катание". Светлана пришла в себя в какой-то совсем миниатюрной каютке - клетке с таким же миниатюрным подслеповатым иллюминатором. Ее пробуждения, видимо, нетерпеливо ждали - тут-же заявилась пара качков, грубо вытащивших ее на палубу.

Сидевший под шезлонгом человек- гора густым басом предложил сесть.

– Приношу извинения за несколько не джентльменское поведение. Но время не ждет. Поэтому вот так, без церемоний. И давайте коротко, - где колье?

– Какое колье? - искренне изумилась Элен.

– Ну, не надо, не надо. Я же сказал - нет времени. Ладно, говорю я и даю вам минуту подумать. Перстень уже у нас. И вот мое предложение. Вы отдаете нам колье, а мы,… эээ в порядке компенсации за нашу сегодняшнюю нескромность даже оставляем вашу прибыль от этих сделок. В принципе, вы со своим пацаном ненамеренно перебежали нам дорожку, а в таких случаях я зла не держу.

– Но я честное слово, не знаю ни про какое колье…

– Все. Очень сожалею, но цейтнот не дает времени на дальнейшую светскую беседу. Уведите - кивнул он тем же гориллам. И они отвели. И не только отвели.

– Было очень - очень больно, Орланчик. А я не этот, не партизан на допросе. И я рассказала все, о чем спрашивали. Про колье, конечно, не выпытали, - грустно улыбнулась она. Не знаю, куда ты его… А вот про тебя - почти все…

– Подожди - изумленно переспросил Макс, пропустив мимо ушей последние слова. - Про эти бусы? А разве не для выкупа? А что тогда… с этим выкупом?

– Нет- нет, - быстро ответила Итальянка. Те, что с выкупом - вежливо освободили и вежливо распрощались. А тебя, как и условились, я ждала в той гостинице.

– Что- то, как в кино - недоверчиво покачал головой Максим. - Только одни похитители выпустили, тут же другие похищают.

– Бесенок, а что с тобой не как в кино? С тобой все - не просто, то как в кино, то как в сказке.

– Вообще- то да, - вынужден был согласиться юноша. Ну и дальше?

– Ну, когда меня выпотрошили, выволокли опять на палубу к этому, грозному, - продолжила итальянка свое повествование.

Он действительно куда-то торопился. Поэтому больше не расспрашивал и сесть не предлагал. Сам подошел вплотную к поддерживаемой катами с двух сторон девушке, с брезгливой миной рассмотрел истерзанную плоть.

– Мои ребята дело знают. Значит, про колье не соврала. Ладно. Как ты думаешь, если он послушает твои крики, он притянет его к нам? Эту безделушку в обмен на твою жизнь? Думаю, да, - ответил он сам. Да и с этим одаренным юношей пора познакомиться поближе. Где он сейчас, кстати?

Элен поняла, что теперь живой она с этого корабля не выйдет. Это не в правилах таких серьезных людей. И решилась на ПОСТУПОК, - собравшись с силами плюнула в грозного босса. Причем не в глаза, а открывающийся для нового вопроса рот. И попала. Дальнейшую реакцию Элен просчитала точно - босс выхватил из плечевухи одного из горилл наган и начал стрелять в нахалку. Его страшно мутило и все еще разряжая пистолет, он заорал "Вон"! всем присутствующим. Поэтому и сверзилась начиненная свинцом жертва за борт.

– Ну, а остальное уже ты знаешь, - закончила молодая женщина.

Они оба не знали, что убийцу таки вырвало и он расстрелял обойму уже в следы крови и рвоты на воде.

– У меня всегда такие суки вызывают тошноту,- попробовал все-таки сохранить реноме босс перед не успевшим, да и не собиравшимся рвать когти с палубы Полом. - Ну, что будем делать дальше - спросил он, полоща рот холодным пивом и продолжая брезгливо кривиться.

– Как вы и сказали, надо брать в оборот вундеркинда. Может, теперь выслушаете сведения о нем? Очень занимательные, босс.

– Некогда занимательные россказни слушать. Только факты. Где, где его искать. Сначала - всем на розыск. Потом - твои сведения.

– Хорошо. Он проживает в военном городке с отцом. Отец- Герой. Может, помните, на маневрах…

– Проехали. Кстати, дома проверили?

– Пересмотрели все. Даже хомячиный домик.

– Не полощи мне мозги всяким дерьмом. Нет, значит, нет. Дальше.

– Поддерживает контакты с друзьями. Шпана нам неинтересная.

– Зачем тогда ты это плетешь. Ну почему я все еще тебя терплю?

– Привычка, босс. Кроме того, может, я в систематизации что упущу. У вас внимание цепче, - польстил шефу докладчик. Из криминального мира главная связь - только с этой итальянкой… покойной. Кроме того, какие- то непонятные контакты были с мелкотой районного и областного масштаба. Ну, это разборки по поводу его девки или одноклассницы. За что ее грохнули - дело темное, докапываться не было времени, но наш вундеркинд побывал у троих. Все отдали концы в страшных мучениях.

– Неуловимый мститель?

– Напрасная ирония, шеф. Третьим был Ржавый.

– Ого! Думаешь, он?

– За ним просто тянется шлейф каких -то жуткостей. К примеру, задрался один из городских, хотел пощипать, - его парализовало. Один из быков областного, за неделю до того, залупился с пацаном - отняло язык и руки. Или вот карманники.

– Ну- ну, - заинтересовался босс. Об этом он уже слышал - просто мор среди представителей этого уважаемого ремесла. И у всех одинаковая болезнь - парализуются руки. Ни один под страхом смерти не желает работать в общественном транспорте. Зато на рынках теперь - перебор.

– Ты что, думаешь, и это его работа?

– Очень похоже…

– Гипнотизер?

– Не знаю. Но самое серьёзное - внезапная кончина троих авторитетов и их ребятушек в ресторане. Более 60 человечков. Это было во всех новостях, вплоть до Евро.

– Наслышан. Тоже он?

– Очень похоже на то. В его же родном городке. А ещё были какие-то неясные слухи о его контактах с Ираклием.

– Ого! А что рассказала эта сучка?

– Не успели раскрутить. Больше про колье…

– Ладно. Ираклия пока трогать не будем. Оставим на потом. Но телефон на всякий случай…

– Ираклий сейчас на коне. Какой- то большой куш сорвал. Говорят, очень большой…

– Не до него пока. Только в той части, в которой это касается нашего мстителя.

– Ясно… Ну и все, наверное. Кстати, та эпидемия с раскаяниями жуликов из детдомов.

– А, этой мрази… Ну?

– Это тоже было во время пребывания там нашего героя. Был на олимпиаде.

– Ты думаешь?

– А что, в конце концов сила гипноза очень разная бывает. Говорят, один к Сталину через всю охрану проходил. Внушал, что он товарищ Берия и те- под козырек.

– Миф. Хотя, нам бы такого, а? Его бы энергию, да в мирных целях. А то мелко пацан плавает… Где он сейчас?

– Он победил на олимпиаде в столице и получил путевку… сюда!

– Не надо мне эффектов. Где он?

– Из Ллорета исчез. Старший группы говорил - на дайвинге, но похоже - нет.

– Значит, эта сучка ждала его? Что же ты сразу?

– Босс, все под контролем. Ждем. И в номере, и на рецепшене, и на пляже.

– Много на себя берешь?

– Извините босс. Не хотел отрывать по мелочам…Просто еще одно - два наблюдения.

– Давай.

– Когда он лежал в больнице, выздоравливали безнадеги. И эта… покойная - он кивнул за борт - смертельно больной сказалась. Потом вдруг излечилась. Я думал - какая-то пурга. Теперь полагаю, это он…

– Да, все- таки рано я эту потаскуху… Ну да ладно… Что из этого следует?

– Она еще откупиться хотела, любые деньги предлагала.

– Ты же знаешь, нам нужно колье. При чем здесь деньги?

– Но босс. Она не девочка. Она же загнала те две вещички и могла догадываться, о цене вопроса, так?

– И предлагала оплатить, - нагнул лобастую голову босс. Значит, поимела где- то? - понял босс.

– Вот именно. Думаю, начала она бизнес на этом пацане.

– Лечение? - догнал его мысль босс. Да, вполне… Молодец. Значит?

– Надо вычислить, кто из смертельно больных поправляется - где-то там и наш клиент.

– Пока у всех на слуху один такой - очухался и вроде как здоровее прежднего.

– Да, шейх. Но эта итальянка - мелко плавает. Здесь куш был бы миллиардный. Ей не по зубам… Но ты говорил, что Ираклий…

– Да, босс. Сошлось. Кстати, наш вундеркинд имел какую- то связь с Самедом именно через нашу сегодняшнюю… клиентку.

Но босс уже слушал невнимательно. От таких перспектив захватывало дух. Какой чистый бизнес! Какие суммы! С того же шейха. Да последние они лохи, если с десяток миллиардов не содрали. Д-а-а. А тут за колье сраное жилы по одной вытягивают.

– Все. Пацана - любыми путями. Колье само собой, но ты представляешь перспективы? Ираклия - в сторону. Тоже - любыми путями. Любой ценой. В конце концов - сколько ему надо? Хапнул, так отойди от этих дел. Смотреть за друзьями, за подругами - как я понял, он пацан - не промах?

– Сделаем, босс. Пацан наверняка вот- вот вернется. Если только не остался погостить.

Разговорчивый Пол был прав. Их новый клиент уже не только приехал, но и был рядом.

Элен вновь посмотрела на новые младенческие ногти, на нежно- розовую кожу, затянувшую места пыток, и мелко задрожала.

– Бесенок, они не отстанут. Это страшные люди. Ты, конечно, сильнее их, но я второй раз не выдержу. Верни им это колье, и давай исчезнем. Ну, давай! - она придвинулась к лежащему с закрытыми глазами на солнцепеке юноше и лихорадочно зашептала: - Они же не знают. Они думают, что меня убили. Если ты отдашь колье, они отстанут и от тебя. И мы с тобой заживем. Ты даже не представляешь, как мы заживем! На полтора миллиарда можно…

– Что? - резко подхватываясь, прервал ее Максим. На каких полтора миллиарда?

Итальянка поняла, что попалась и замолчала.

– Какие полтора миллиарда? Откуда? - настаивал юноша.

– Может, так и лучше - решилась Элен, не поднимая глаз. Может, и лучше…сразу… Это была не моя идея. Ну, не совсем моя… То есть… Ну, тебе это… Не то, чтобы легко… Но за такие деньги… А Ираклий…

– Ираклий?

– Ну да, это он… Я только… Он на серьезе предлагал твоего отца. Тогда я и предложила, будто это меня. Он же мог… - исступленно врала женщина.

Гнусная действительность открылась перед подростком. Никого он в действительности и не спасал. Так, заработали на нем и на болезни шейха. И неплохо заработали.

– Да, поимела ты меня. По полной программе. Как это там, группой лиц и с особым цинизмом? - подвел он итог.

– Но я не хотела! Это Ираклий. И…и неправда. Я же и тебе половину!

– Подавись ими!

– Но я же… но все же хорошо закончилось. И…и в конце концов, я уже за это огребла. По полной программе огребла за твои делишки с этим… антиквариатом.

– Да… В расчете. Теперь уходи.

– Но бесенок…

– Уходи…

– Никуда. Слышишь! Никуда я от тебя не уйду!

– Тогда уйду я - Максим пошел к морю. Молодая женщина кинулась было за ним, но когда тот ступил на воду и пошел по ней, переступая через мелкую волну, остолбенела. Затем перекрестилась, упала на колени, и зашептала какую-то импровизированную молитву. Так она осеняла себя крестным знамением и шептала какие-то слова о Боге, пока понурая, идущая по волнам фигура преданного ею возлюбленного не стала неразличимой. Только тогда она в полубезумии рванулась от моря прочь - на шум проезжающих где-то неподалеку автомобилей.

Поскольку эту женщину Макс надолго вычеркнул из своей жизни, есть смысл немного заглянуть в её будущее. Она, действительно, неплохо устроилась. Полагая свое прошлое несовместимым со статусом миллиардерши, помолодевшая до неприличия (если мерить на пластические операции) Элен быстро захомутала какого - то мелкотравчатого не то князя, не то герцога и теперь с достоинством носит древний титул. Роскошь, купленный почет и зависть - шампанское, в котором она теперь упоительно купается. Но есть у нее два секрета, две тайны. Два раза в год - весной и летом, в дни, которые она считает днями своего воскрешения, она сбрасывает на заветный номер СМСку "Прости". И все - таки, ждет ответа. Потому что, когда адресат простит, она откроет ему еще одну свою тайну.