В конце 2007 г. в российских интернет-изданиях появилось следующее сообщение.
«В минувшую субботу культурная общественность Великого Новгорода подняла настоящий переполох: главный монумент города “Тысячелетие России” осквернен нецензурной надписью, да не простой, а древней — XIX века. Отлитое в бронзе слово из трех букв над фигурами российских просветителей заметили трое реставраторов. Своей находкой они повеселили родственников и друзей, а буквально через несколько часов эта новость стала главной темой дня. Городская интеллигенция настойчиво добивается того, чтобы отлитое в бронзе бранное слово затерли. Впрочем, филологи возражают, уверяя, что в XIX веке это слово не носило бранного характера.
Памятник “Тысячелетие России”, изготовленный по проекту Михаила Микешина, был открыт в Новгородском кремле 8 сентября 1862 года в честь празднования тысячелетия Руси. Бранная надпись появилась на памятнике примерно в то же время — 145 лет назад. На это указывает орфография: бранное слово состоит не из трех, а из четырех букв — с “Ъ” на конце», — сообщают «Новые известия».
В интернет-форумах тотчас закипели дискуссии: что же написано на памятнике. Один форумчанин даже предположил, что надпись гласит: «Слава России!»
В результате же все сошлись во мнении, что слово это созвучно названию буквы «X» в старославянской и церковнославянской азбуках, которое в свою очередь читалось как «херъ». (Кстати, согласно Владимиру Ивановичу Далю, детская игра, известная нам как «крестики-нолики», раньше называлась «херики-оники» — по названию букв «X» и «О» в старославянской азбуке. Но это так, к слову.)
Другой форумчанин был в состоянии легкой эйфории (цитата с купюрами): «…Нет, вы только представьте! Огромный монумент, посвященный 1000-летию России… Два ряда исторических деятелей первого тысячелетия… Увенчанный крестом и фигурой ангела… И над всем этим — великое русское слово! …Как символично!»
Что ж, определенный символизм трудно не усмотреть. Возможно, именно так отреагировал безызвестный российский литейщик на императорскую попытку перевернуть историю «под себя». Но более вероятно, что сделано это было из чистого озорства. И предполагаю, власти Великого Новгорода даже этому случаю придадут пиаровскую окраску, чтобы привлечь туристов. Бизнес есть бизнес!..