Оказывается, так бывает не только в кино: еще несколько секунд назад мы сражались не на жизнь, а на смерть. А теперь вот мчимся по ночному Питеру с вампиршей за рулем. Я посмотрел на своих спутников: Кира озиралась, пытаясь сообразить, куда мы едем, Григорий Панченко сосредоточенно снаряжал обойму своего арбалета новыми стрелами.
Я тоже сменил обойму в «Гепарде», за этим нехитрым занятием я прокручивал события последних нескольких минут нашего чрезвычайно захватывающего бытия…
* * *
— Быстро сюда! — за рулем «Пежо» сидела холеная блондинка в темных очках во все лицо.
К ней тоже устремился один из упырей, но, взвизгнув, откатился по асфальту с развороченной выстрелом грудной клеткой. В руках у девушки я успел увидеть массивный угловатый пистолет со стволом, увенчанным глушителем. Так быстро стрелять могло лишь существо с нечеловеческой реакцией. Она весьма недвусмысленно подчеркнула свою, мягко говоря, не ангельскую природу очаровательнейшей улыбкой-оскалом. Клыки у девушки были что надо — как и формы, подчеркнутые легкой курточкой и джинсовыми шортами «ультра-мини». Однако раздумывать было некогда:
— В машину! Быстро!
«Пежо» отчаянно взвизгнул покрышками и рванул с места. Конечно, на трассе нас обгонят, но в тесноте дворов, в пробках и на перекрестках мы однозначно маневреннее. А с учетом того, как она умела водить, то на задний бампер нашего «Пежо» впору клеить девиз тачанок батьки Махно — «Хрен догонишь!». Клыкастая блондиночка управлялась с «Пежо», как летчик элитной пилотажной группы «Русские Витязи» — с истребителем «Су-27».
— Ты кто?
— Б…дь в пальто!
— Какого?..
— Я лишь только отдаю долг! — резко ответила вампирша, оскалившись. — Ты помог мне, а я теперь помогу тебе.
— Не верю, — холодно ответил я, держа ее на мушке. «Дезерт Игл» в любую секунду мог бы нашпиговать ее серебром.
— Не строй тут из себя Станиславского, че-ло-век! — вновь оскалилась она.
— И чего же я еще не знаю о вампирах?
— Ты многого о нас не знаешь. Но ты прав: мы — кровожадные полночные монстры и испытываем наслаждение, выпивая кровь жертвы. Нам нравится вселять ужас в сердца людишек. Вот только… Не все изначально этого хотели.
— И как это случилось у тебя?
— Была закрытая вечеринка. Мы с подружками решили немного покуролесить, «оторваться»… Там оказались вампиры. Поначалу было весело и прикольно, ну, а потом случилось все, как в фильме «От заката до рассвета»!.. Подружки стали десертом для вампиров, а меня инициировал один из них — наверное, понравилась. С тех пор я и живу вот так, исключительно для себя. И убеждаю саму себя, что мне так нравится. Не плохо и не хорошо, большинство людей — мелочные и подлые и не заслуживают жизни… — разговор совершенно не отвлекал ее от управления автомобилем на грани возможного. Неизвестно, что помогало ей больше: нечеловеческая скорость реакции или опыт стрит-рейсера…
— Не тебе решать, кто и чего заслуживает.
— Че-ло-век! — прошипела она. — А разве ты не убивал себе подобных?
— И не только себе подобных, — спокойно ответил я.
— Тебе не понять, — вампирша посмотрела на меня, и в небесно-голубых глазах снова, как и тогда, плескалась странная грусть. — Ты спас меня после той драки, помнишь? А ведь я намеренно искала смерти. Не буду лгать: быть вампиром — круто! Поначалу… Просто в один далеко не радостный момент понимаешь, что жажда крови вытравливает из тебя все иные эмоции. Остаются лишь бледные подобия былых чувств, тени эмоций. Остается лишь всепоглощающая — в прямом и переносном смысле — жажда крови и нечеловеческий рассудок. И ты сам начинаешь придумывать чувства, играть ими…
— Вот почему вампиры так «повернуты» на самоконтроле? — машину повело в занос. Но дива за рулем парировала рысканьем стального жеребца.
— Да.
— Как тебя зовут?
— Кристина, — девушка переключила рычаг на коробке скоростей и вывернула руль.
— Я тебя помню, ты приходила ко мне тогда. Формы у тебя… — я позволил себе улыбнуться.
— Ну да, я пыталась флиртовать, а ты, козлина такой, все испортил, наставил на беззащитную и слабую девушку ружье с серебряной картечью. Всю романтику испортил!.. — клыкасто рассмеялась она. — Все, приехали.
Перед нами возвышалась стандартная девятиэтажка — «курятник» с загаженным подъездом и металлической дверью со сломанным кодовым замком. Не люблю я такие места.
Резко затормозив, «Пежо» уткнулся в бордюр.
Выскользнув из машины, я огляделся, держа ладонь на рубчатой рукоятке «Пустынного Орла». Ну, не верю я в такие совпадения! Прямо — «рояль в кустах»… «Используй Силу, Люк!» — и теперь этот чугунный канализационный люк используют все, кому не лень. Мне сейчас очень не хотелось получить по голове «тяжелым тупым предметом».
— Куда теперь?
— Шестой этаж, квартира 13.
Я хмыкнул, пропуская Киру в лифт.
Квартира оказалась просторной, четырехкомнатной. Здесь мы могли немного передохнуть и решить, что делать дальше.
Ясно было одно: на нас объявлена тотальная охота. Фанатичные монахи, которые видят в нас только лишь исчадия Тьмы. Вампиры, жаждущие покарать отступницу и иже с ней. ФСБ вместе с полицией наверняка уже стоят на ушах из-за той канонады, которую мы устроили. Это — минусы.
Плюс, и весьма сомнительный, — это то, что одна из вампирш вроде как «за нас».
* * *
Девушка достала из сумочки массивный пистолет. Признаться, это я меньше всего ожидал увидеть. Она повертела в руках смертоносную игрушку. В ее движениях не чувствовалось той отточенности и рациональности, что приходят после долгого общения с оружием. Однако определенная привычка все же была: дама держала «пушку» уверенно и не пугалась массивного пистолета.
«Хеклер-Кох» USP Compakt — определил я. Этот пистолет разработан немцами для штурмовых подразделений американской полиции и спецслужб. Весьма дорогая, но мощная «пушка» под «национальный» патрон калибра.45 АСР. Название проекта — USP — расшифровывается как Universal Selbstlade Pistole, то есть — «универсальный самозарядный пистолет». Разработкой оружия руководил знаменитый конструктор Хельмут Вельдле.
Новое оружие сразу разрабатывалось немцами под наиболее перспективный американский патрон.40SW. Серийное производство первого варианта USP было начато в 1993 году, а уже в 1995 году модифицированный под требования Бундесвера 9-миллиметровый вариант USP был принят на снабжение вооруженных сил ФРГ под обозначением P8 Pistole 8. В этом же году появился вариант пистолета USP под мощный американский патрон калибра.45 АСР. Компактный вариант USP Compact был выпущен в 1996 году. Он имеет укороченные ствол, затвор и рукоятку.
Пистолет оказался настолько удачным, что на его основе были созданы гражданские варианты, такие как USP Match, USP Expert, USP Elite и другие, а также специальные модификации. Они отличались удлиненным стволом и регулируемым прицелом, предназначенными для использования с глушителем, — USP Tactical калибра.45 АСР и USP 9SD калибра 9 миллиметров.
Нелегко в Питере раздобыть такую легенду оружейного мира! Наверное, стоит огромных денег, впрочем — моя «полночная знакомая» могла обойтись просто убеждением, такие очень красноречивы, особенно — в полнолуние.
Молодая вампирша перехватила мой взгляд, но истолковала по-своему.
— В обойме — серебро.
— И не жалко тебе убивать своих?
— Какая разница, кого убивать. И какая разница чем: когтями или серебряными пулями?
— Ты права, — я повертел в руках мощную «игрушку».
Пистолеты серии USP отличаются высочайшей надежностью и живучестью, хорошей точностью стрельбы. Из недостатков, впрочем, весьма незначительных, можно было отметить только довольно большие размеры оружия, даже в компактном варианте. Пистолет был массивным и габаритным, а массивный затвор несколько затруднял скрытое ношение.
Я передернул затвор, из него вылетел патрон с серебристо блеснувшей пулей. На рамке пистолета под стволом были установлены специальные направляющие для крепления боевого фонаря или лазерного целеуказателя. Нажал кнопку извлечения магазина. Мне в руку выпала обойма. Штатные магазины пистолетов USP — стальные, с двухрядным размещением патронов и выходом их в один ряд. Но этот был сделан из белого полупрозрачного пластика — по типу армейских. Сквозь легкий материал просвечивали серебром тяжелые тупоконечные серебряные пули 45-го калибра.
Массивность оружия направила мои мысли в другое русло: возможно, очень скоро придется использовать и этот пистолет, и весь арсенал, который у нас есть. Да и вообще — если дело примет совсем уж хреновый оборот, то лучше уж нам оставить по одному патрону исключительно для себя…
* * *
Выспавшись и пообедав, мы собрались в зале. Нужно было обсудить наши дальнейшие перспективы и действия. Григорий Панченко сидел мрачнее тучи и полировал огромный меч. Кира сосредоточенно обрабатывала пилочкой свои ногти. Вампирша Кристина появилась в дверном проеме с бокалом, наполненным темно-красной жидкостью. Нимало не стесняясь, она медленно, со смаком, выцедила бокал крови. Наманикюренным пальчиком аккуратно провела по губам.
— Что будем делать дальше?
— Мы должны поступать логически.
Панченко согласно хмыкнул в бороду. Кира одобрительно кивнула.
— Кристина, ты должна познакомить меня с Высшим вампиром, главой вашего клана.
На кухне повисла томительная тишина — это уже не казалось логичным.
— Лучший способ обороны — это нападение. — Затвор «Пустынного Орла» щелкнул весьма выразительно.
— Ты что, с ума сошел?! — Кира была просто в бешенстве. Ее зеленые глаза метали молнии. — Ты спас меня для того, чтобы теперь самому геройски погибнуть?! «На людях и смерть красна» — да?! А обо мне ты подумал?!
— О тебе я сейчас как раз и думаю, котенок, — спокойно парировал я. — Вампиры же от тебя не отстанут — это факт. А так есть, хоть и призрачный, шанс договориться.
— Каким образом?!
— Кира, не кричи. Я собираюсь поговорить с Высшим вампиром и убедить его не трогать тебя.
— Они не отстанут…
— Иного выхода я не вижу, кроме того — у меня есть весьма серьезные доводы… И вообще, ребята, нам нужно перестать психовать и хоть немного поспать. Утро вечера мудренее.
* * *
Заснуть не удавалось. В голову лезли разные, не очень приятные мысли. Я уже просто устал от этой долбаной беготни!.. Да и сколько можно бегать? Это только в кино увлекательно наблюдать за погонями и перестрелками. Круто! Ага — круто. Вот только редко кто задается вопросом: а эти супергерои вообще живые люди или нет? Где они спят, что едят и не давит ли у них мочевой пузырь от лишней пары пива, выпитой накануне?..
Я вот сейчас с трудом находил время, чтобы элементарно побриться и почистить зубы. Да и вся наша компания была уже порядком вымотана. С этим надо что-то решать… Осторожно, чтобы не потревожить спящую Киру, я вышел из комнаты. На кухне свет не горел, но я ощутил чье-то присутствие. Хм — чье-то… Понятно, чье…
Вампирша стояла у окна и задумчиво смотрела на луну в разрывах низких облаков. Она медленно повернула ко мне свое бледное в серебристых лучах ночного светила лицо. Очаровательное и смертельно прекрасное зрелище: вертикальные зрачки, матово-белая кожа с синеватым отливом и оскаленные острейшие клыки в обрамлении кроваво-алых выразительных и чувственных губ. Длинные ресницы взметнулись, подчеркивая дьявольскую красоту.
— Че-ло-век… Скажи мне, ты вернул свою девушку к жизни, настоящей жизни. А мог бы ты так и со мной?.. — я впервые увидел смущенного вампира.
— Но зачем тебе это?
— Понимаю тебя, че-ло-век, ты думаешь, что всесилие и почти вечная жизнь — достойная плата за вечный голод и сумрак ночи?.. За необходимость убивать и пить чужую жизнь, чтобы не сойти с ума. И чтобы не окунуться в бездну кровавого безумия. Они все мне снятся, я старалась думать о людях просто как о меню в ресторане. Но… Каждое утро с восходом Солнца я закрываю глаза и вижу их… Тех, кого убила. Их лица. Их взгляды, гаснущие с каждой каплей крови, которую я выпиваю из них… Я устала, — вампирша провела ногтями по стеклу, скрип — словно стон нечеловеческой души. — Ты сможешь так же вернуть меня к жизни?
— Да, смогу. Но сейчас мне нужно встретиться с вашим Высшим. И добиться от всех вампиров, чтобы они оставили нас в покое.
— Это правда?
— Да, но тебе будет очень больно, Кристина.
— Что ж… Я верю тебе, — вампирша совсем по-человечески грустно улыбнулась. — А вот если бы ты сказал, что будет легко, — не поверила бы.
— Ладно, Кристина, иди отдыхай.
— Спасибо, че-ло-век, ты подарил мне надежду, — совсем неожиданно вампирша Кристина наклонилась и поцеловала меня в щеку.