Утром на работу Феликс приехал с небольшим опозданием. Через окно секретарской команда наблюдала, как начальство выбирается из машины, вытаскивая следом пакет, в котором угадывалась коробка, в другой руке он держал небольшой саквояж, похожий на докторский чемоданчик дореволюционных времен. Облаченный в неизменный классический костюм, на этот раз угольно-черного цвета, и табачную рубашку, директор агентства «ЭФ» выглядел бодрым и отдохнувшим.

Когда стихли взаимные приветствия, Феликс позвал Геру в свой кабинет. Поставив на стол пакет, он открыл замок чемоданчика, достал из него ключи с брелоком и какую-то квитанцию.

– Вот, держи, передай Инне.

– Что это? – Гера взял квитанцию, оказавшуюся товарным чеком.

– Мотоцикл «Кавасаки зэт семьсот пятьдесят» черного цвета, модель две тысячи девятого года. Куплен на ее имя, адрес магазина на чеке. Инна может забрать его в любой момент.

Молодой человек посмотрел на сумму покупки.

– Пятьсот восемьдесят три тысячи? Ты купил ей мотоцикл за полмиллиона? Инна же просто так, с «потолка» сказала, лишь бы закрыть тему с благодарственными подарками!

– А я не собирался закрывать тему, которую сам же и открыл, – сухо ответил Феликс. – В подарок дали шлем, сказали, что очень хороший. Так что и это тоже передай. Хоть я и не одобряю дружбу девушек с таким опасным транспортом, но желание добровольной помощницы нашего агентства – закон.

Мужчина взял со стола пакет с коробкой и протянул растерянному парню.

– Допивайте свой кофе и собирайтесь в главном офисе, обсудим планы на день.

– Хорошо.

Гера вышел с пакетом, ключами и чеком, а Феликс сел за стол и поставил на колени саквояж. В последнее время ему приходилось носить с собой все больше предметов и делать это все чаще, а перспектива ходить в пиджаке с оттопыренными карманами выглядела чудовищной. Поэтому он выбрал наиболее подходящий чемоданчик. Саквояж из темно-коричневой кожи с одной ручкой и тусклой бронзовой застежкой прекрасно сохранился, несмотря на свой почтенный возраст, лишь слегка потерся на сгибах. На дне чемоданчика лежали пара кокосовых орехов в целлофановом пакете – их Феликс решил теперь всегда носить с собой, распечатка фотографии, контейнер с линзами и футляр с черными очками.

Через пару минут в соседнем помещении собрался коллектив полным составом, и Феликс вышел к людям. Рассказав, что черно-белые фотографии отсылают к военному конфликту в Анголе семидесятых годов, он подытожил:

– Наш отравитель убивает офицеров одной группы, видимо, какие-то старые счеты. На фото группа состоит из пяти человек, троих мы знаем, это: Федоров Николай, Беспалов Григорий, Иваненко Сергей. Остались еще двое. Находились они в семьдесят пятом – семьдесят шестом году в столице Анголы Луанде или в ее окрестностях вместе с кубинским отрядом под командованием Эммануэля Санчеса. Награждены медалями за боевое содружество. Валя, ты можешь по своим каналам поднять архивы, досье на эту группу и выяснить имена-фамилии оставшихся бойцов?

– А наших там в то время как будто бы и не было, да?

– Да.

– Тогда эта информация может быть секретной, – Сабуркин глубоко задумался, уставился в потолок и стал водить глазами, словно прослеживал весь путь до архива. Затем сказал: – Понадобится коньяк.

– Сколько?

– Бутылок семь, я думаю. И пара – вискаря.

– И сколько времени уйдет?

– Постараюсь скорее, но точно не могу сказать. Могу прямо сегодня начать.

Феликс кивнул, и Валентин с ходу принялся кому-то звонить, с кем-то договариваться о встрече. Закончив, он сообщил, что первая встреча у него через два часа и надо еще успеть закупиться.

– И ты все эти бутылки сам дотащишь? – недоверчиво поинтересовалась Алевтина.

– А чего там тащить? – искренне удивился Валя. – Ерунда для разминки, еще сколько раз придется в магазин ходить, пока до архива доберусь.

Никанор Потапович пожевал губами, подвигал кустистыми бровями и произнес:

– Это ж на какую сумму путь такой заковыристый выходит?

– Ну-у-у, – Валентин снова уставился в потолок, – сильно шикарный коньяк не надо, хорошего, но не «Хеннесси», вполне достаточно, вискарь тоже средненький сойдет…

– Ста тысяч тебе хватит? – перебил Феликс.

– Еще и на пиво останется!

– Тогда идем в ближайший банк.

Феликс с Сабуркиным ушли, остальные постарались найти себе занятие. Гера полил свой цветок, побрызгал листья и решил выпить еще чашку кофе. Так как Никанор никого не пускал в свои кухонные владения, идти пришлось вместе.

– Только не клади сахар, – напомнил парень, присаживаясь к секретарскому столу и наблюдая за стариком через открытую дверь кухни.

– Что за радость горечь глотать? – проворчал Никанор, включая кофемашину.

– Нравится мне кофейная горечь, – вздохнул парень, – хорошо мозги прочищает. Слушай, у меня такое ощущение, что Феликс меня ненавидит.

– Чегой-то? – в голосе старика прозвучало удивление.

– Не то что бы прямо ненавидит, а так… еле терпит. Похоже, я его раздражаю.

– Глупости! – отрезал Никанор. – Ежели он тебя где и дрессирует, то наставляет, а не принижает. Не по злобе это, а для дела благого. Человека из тебя, может, путного сделать хочет.

– А так-то я недостаточно путный? – невесело усмехнулся парень. – Уже боюсь лишний раз что-то сказать, чтобы на взгляд его не нарваться. Как посмотрит – мухи дохнут.

– Так ты ж не муха, вот и не дохни, – Никанор налил кофе в чашку, чашку поставил на блюдце и понес к столу. – Дурного в голову не бери, для пользы места не останется. Пей свой кофий с удовольствием, а я пойду пока подмету кабинет да офис, а то пылищи небось опять по колено.

Старик отправился за веником и совком, а Гера взял чашку, увидел на блюдце два меленьких кусочка сахара и не сдержал улыбки. На душе почему-то моментально полегчало.

Вскоре вернулся Феликс. Он был один, Валентин отправился «на задание». Всем своим видом выражая сомнение по поводу целесообразности такого «задания», Алевтина сказала, с прищуром глядя на начальство сквозь густо накрашенные ресницы:

– А вот возьмет да промотает деньжищи просто так!

– Значит, будет работать без зарплаты, пока всю сумму не погасит, – ответил Феликс, расстегивая пиджак.

– Кстати, о зарплате. А мы когда ее получим?

– Часть суммы после завершения расследования, остальное в конце месяца.

– И сколько же выйдет? Ты нам сумму-то конкретно так и не назвал.

– Не волнуйся, Аля, вам хватит, никто не обидится. Теперь к делу. Не дают мне покоя визитные карточки из букетов. Это может и не быть зацепкой, но мало ли… как думаете, можно выяснить, где они были напечатаны?

Гера с Ариной пожали плечами, Никанор почесал затылок, а Алевтина вдруг посветлела лицом и выпалила:

– Можно попробовать! Есть у меня один знакомец – я ему свои визитки и рекламные буклеты заказывала, – Марком Соломонычем зовут. Такой чудный старый еврей, прямо не идет ему с бумажками возиться, он готовый ювелир или часовщик, а глядите-ка, полиграфией занимается. Так вот он, я вам клянусь, все про визитки знает лучше всякой экспертизы! Звонить?

– Конечно, – ответил Феликс. – Если можно, сейчас и поедем.

– Один момент!

Аля поспешила из секретарской в главный офис, где осталась ее сумка с мобильным телефоном.

Вернулась она буквально через минуту и сообщила, что Марк Соломонович будет рад посодействовать столь благородному делу.

– Прекрасно, тогда поехали.

– Все вместе? – уточнил Гера.

– Нет, мы с Алей вполне справимся.

Феликс ушел в свой кабинет и вернулся с небольшим пакетиком, в котором лежали три визитные карточки и коробочка для колец под атлас. Дав Никанору долгожданное добро на приготовление домашнего обеда на офисной кухне, Феликс с Алевтиной направился к выходу.

Солнечное утро перешло в тихий пасмурный день. Серые с белесыми подпалинами облака приглушили солнце, сделав сентябрьский город задумчивым и строгим.

Открыв машину, Феликс сел за руль, заранее готовясь к многочасовым пробкам. Алевтина уселась на сиденье рядом и чуть не прищемила дверцей подол пышной коричневой юбки. В этот день наряд дополняла кофточка в черно-белый горох. По салону разлился щедрый аромат сладко-цветочных духов. Феликс опустил стекло со своей стороны и спросил, куда ехать. На удачу знаток-полиграфист обитал не так уж далеко. «Ауди S8» выехала со двора и нырнула в плотный поток машин.

– Что, Феликс, думаешь покупать машины для агентства? – поинтересовалась Алевтина, пристегиваясь ремнем безопасности и с интересом осматривая приборную панель.

– Думаю, не помешает, – несмотря на серую погоду, он надел черные очки. Для его глаз спрятавшееся за тучами солнце все равно было слишком ярким. – Надо только определиться, какие и куда их ставить. Просто так бросать транспорт на улице у офиса не кажется разумным.

– Так это ерундовое дело! – фыркнула женщина. – Вернемся, схожу погляжу, какие вокруг нас парковки, где какие места под гаражи имеются. Была бы машина, а место для нее найдется!

– Хорошо. Как найдется место, сразу купим и машины. Скажи-ка, Аля, что ты думаешь, как и где лучше организовать корпоративный выходной? Хочу по окончании расследования устроить небольшой праздник в честь завершения первого дела для лучшего сплочения команды.

– Может, давай сначала дело завершим, а потом о празднике подумаем? Чтоб не сглазить…

– Я не суеверный, – на бледных губах мужчины возникла легкая улыбка. – Так все же, где это лучше устроить?

– Хм-м-м… – Алевтина призадумалась. – На дачу можно ко мне поехать, у меня там грибы и шашлыки.

– Никанор звал к себе в деревню, у него там баня и рыбалка. Это все хорошо, взято на заметку, но самое первое дело хотелось бы отметить как-нибудь особенно, чтобы надолго запомнилось.

– Просто в ресторан неинтересно?

– Нет.

– Тогда надо подумать. Вот теперь сюда, направо, – она указала на поворот перекрестка, – теперь прямо и тормози у «Компаса».

«Ауди» остановилась у торгового центра «Компас», в здании которого находилась контора полиграфиста. Они поднялись на четвертый этаж, и женщина, уверенно стуча каблуками, направилась по ярко освещенному коридору куда-то в глубь стеклянных офисных коробок. С целлофановым пакетиком в руке Феликс последовал за ней.

«Аквариум» с вывеской «Изготовление визиток. Все виды полиграфии» находился в самом конце коридора. Маленькое помещение было до отказа забито всевозможной оргтехникой, и среди здоровенных печатных машин не сразу различался пластмассовый столик с сидевшим за ним седовласым стариком в очках с толстыми стеклами и белоснежной, тщательно выглаженной рубашке. Он говорил по телефону. Улыбнувшись вошедшим, пожилой мужчина, не прекращая разговора, жестом указал на пластиковые стулья у стола. Феликс с Алевтиной сели. Закончив, старик положил трубку, тепло поприветствовал Алевтину и ее спутника и, опустив очки на кончик носа, точь-в-точь как Никанор Потапович, сказал:

– Слушаю вас, уважаемый.

Феликс изложил суть дела, вынул из пакета визитки и положил на стол. Марк Соломонович взял в руки бледно-желтые картонные прямоугольники, пощупал их, не особенно разглядывая, затем поднял очки на лоб и достал из ящика стола старомодную увеличительную лупу. Рассмотрев карточки с обеих сторон, старик сказал:

– Сделаны они в Северной Африке, скорее всего, в Египте.

– Как вы это определили? – Приподняв одну бровь, Феликс неотрывно смотрел на руки старика, державшие лупу с визитками.

– Видите ли, – Марк Соломонович положил визитки на стол и убрал лупу в ящик, – визитные карточки, сделанные в Европе, Азии, Африке и России, различаются прежде всего размером, различным стандартом формата. Затем – краски. Они очень отличаются по тонам, взять хоть этот основной фон и цвет шрифта. Видите, какой он густо-черный? В сравнении с черным из Африки наш черный выглядит серым. Но самое главное – бумага. На юге Африки в ходу бумага из слоновьего, простите, помета. На севере слонов нет, зато там много заводов по переработке сахарного тростника. Бумага ваших визиток сделана именно из сахарного тростника. Несведущий вряд ли с ходу поймет разницу между рисовой, древесной, слоновьей или тростниковой бумагой, но специалист вполне различает текстуры.

– А это откуда? – Феликс вынул из пакета коробочку, обтянутую золотисто-атласной бумагой.

Марк Соломонович бросил на коробочку мимолетный взгляд и сразу ответил:

– Оттуда же. Стопроцентный Египет.