Аар Ми и ребята из двенадцатого нона прибыли сразу, спустя два часа после того, как их известили о готовящейся операции на юге Мексики и возможном ее продолжении в Карибском море.

После того, как все авантюристы были обнаружены (за исключением таинственной монахини), и теперь предстояло отправиться вслед за ними, чтобы обнаружить подстрекательницу и предотвратить надвигающуюся беду, вселенцы собрались вместе во главе с Аар Ми вечером в опустевшем кафе под открытым небом, чтобы обговорить все детали операции.

Хуан, который не отставал от Джонни, поглядывал на взрослых, пытаясь вникнуть в их разговор.

— Поимка злоумышленников — это не самое главное в этом деле, — заметил Аар Ми, сидя в кругу людей. — Всплывшая проблема таится гораздо глубже. Она грозит вылиться в глобальную: метан меняет плотность не только воды, с которой смешивается, но и плотнось воздушного столба над местом испарения этого газа. Отсюда все эти катастрофы в море и в воздухе близ Бермудских островов. Так что с метаном шутки плохи…

— Не говоря уже о побочном эффекте алмазных микрочипов, — добавила Мона.

— Нам нужно выяснить, что это за женщина и почему она говорит о кристалле, — снова заговорил Аар Ми.

— Наверняка здесь не обошлось без Паразита, — покачал головой Хамид, командир двенадцатого нона.

— А она и есть Паразит! Мы это уже выяснили, — заметил Джонни.

— Эти микрочипы вредны Человечеству. И внедрение их в обиход людей преступно, — напомнил Аар Ми.

— Поэтому придется известить об этой опасности и Хайфу. Здесь уже вступают в силу законы Федерации, — заговорил Майкл.

Хамид трагически вздохнул:

— Вот и пришло им время узнать о нас…

— Значит, пришло… — согласился Михаил и задумчиво посмотрел на Хуана, который, затаив дыхание, внимательно слушал взрослых.

Когда разговор подошел к завершению и вселенцы стали переговариваться в парах и тройках, Хуан подошел к Лике и шепотом спросил:

— Я хоть чуть-чуть помог вам найти преступников?

— Конечно, помог! — улыбнулась Лика.

— И я вместе с вами спасаю планету?

— Спасаешь, — согласилась она.

— Значит, теперь я могу стать ангелом? — спросил мальчик и замер в ожидании.

Лика добродушно улыбнулась, снова присела на плетеный стул, на котором сидела, и приблизилась к Хуану так, чтобы удобно было секретничать.

— Ты готов к тому, что тебя станут обижать, бить, смеяться над тобой и издеваться? У тебя будет отниматься все самое лучшее и дорогое, что только может быть у человека. Твоим единственным другом станет одиночество…

Хуан сразу поник и задумался.

— Ты готов быть не таким, как все люди? — тихо продолжила Лика, чтобы их разговор не слышали остальные вселенцы. — Ты готов отличаться от них? А когда тебя постигнет первое несчастие, а затем второе, третье, — иметь силу сохранить в сердце любовь, жалость ко всему живому и способность радоваться, радоваться пустякам, по-прежнему оставаться чутким к людям и животным в их горе или болезни? Ты готов быть таким?

Со стороны за ними наблюдал Аар Ми.

Мальчик вздохнул и пожал плечами:

— Не знаю.

— Вот когда ты будешь готов и бессознательно выберешь эту стезю, тогда ты и не заметишь, как это станет смыслом твоей жизни, и ты превратишься в ангела. Тогда ты уже не будешь об этом думать так серьезно. Ты начнешь считать всё само собой разумеющимся. Для тебя не будет важно, каким прозвищем тебя называют окружающие, а станет важно твое внутреннее спокойствие и чувство удовлетворения и радости за удачи и успехи других. И ты больше не станешь думать об ангелах как о непонятных и недосягаемых существах. Ты сам станешь таким. И люди, с которыми будешь общаться в быту и на работе, будут интуитивно чувствовать в тебе эту особенность, независимость и Силу. Но быть ангелом опасно. Люди изгоняют из своей среды обитания не только диких животных, которые отказываются быть дрессированными, но также и ангелов, отличающихся от них своей непостижимостью. А ангел всегда предпочтет погибнуть самому или самому пострадать, нежели хоть как-нибудь огорчить или навредить слабому, будь то человек или животное. Поэтому ангелы живут очень мало и уходят из жизни часто молодыми не по своей воле.

— Значит, я никогда не смогу стать ангелом? — огорчился Хуан.

Лика погладила мальчугана по курчавой голове и успокоила его:

— Ну почему же? Если очень хочешь, то станешь. Но и просто хорошим человеком, поверь, быть не хуже. Влюбленный человек почти ничем не отличается от ангела. Можешь оставаться человеком, только запомни: если тебе повстречаются люди странные, не спеши думать о них плохо, не спеши смеяться над ними. Они могут оказаться ангелами, которые не всегда приспосабливаются к человеческой жизни и быту людей. Иначе потом тебе станет стыдно за свои поступки.

— А ты — ангел? — вдруг спросил Хуан.

— Нет, я обычный человек.

Хуан недоверчиво усмехнулся и сощурил глаза.

— Тогда откуда ты все это знаешь?

Лика чуть смутилась. Вопрос ребенка поставил ее в тупик. Она никогда не думала о себе ничего подобного. Мало того, даже не смела подумать, что может стать выше, чем любой человек. Она была убеждена, что ничем, в общем-то, и не отличается от тысяч других вселенцев, среди которых есть гораздо более близкие к этой сущности ребята, чем она.

— Просто знаю. Иногда что-то знаешь потому, что… знаешь откуда-то, и всё тут, — несвязно пробормотала она в ответ.

Подросток понял, что Лика никогда не признается в том, в чем он ее подозревает.

— Значит, ангелы никогда себя ангелами не называют?

— Не знаю… Скорее всего…

— Понятно, — слегка усмехаясь, покачал он головой. — А ангелы всегда говорят правду?

— Да, если эта правда никому не вредит… Так о чем мы говорили?

— О том, что если я встречу странного человека…

— Ах, да… И если этот человек не доставляет неприятностей и бед, то не следует трогать его. Пусть живет себе в своем мире дальше. И другим скажи, чтобы таких людей не обижали. Договорились?

Хуан снисходительно улыбнулся:

— Хорошо, я обещаю, что не буду обижать ни ангелов, ни людей, ни животных. Но неужели ангелы такие беззащитные? — снова последовал вопрос.

Лика на мгновение задумалась.

— Вообще-то ангелы не так беззащитны, как кажется на первый взгляд. Просто они не позволяют себе использовать свою Силу во вред людям. У них есть чем защитить себя. Но они не всегда прибегают к этому. Но обижать ангела в любом случае не стоит. За него есть кому постоять. По закону гармоничного распределения энергии Вселенная может наказать обидчика очень жестоко. А вот подружиться с ним можно. Это пойдет на пользу обоим.

Хуан удивленно распахнул свои огромные карие глаза.

— А в чем Сила ангелов? — спросил он, затаив дыхание.

— В улыбке, в отзеркаливании и… прощении… Ангел — это зеркало…

К этой теплой компании подошел Аар Ми, чему Лика очень обрадовалась, так как не хотела обижать мальчика отказом поведать удивительную тайну ангелов.

— Здравствуй, юный спасатель человечества, — с улыбкой поприветствовал Хуана Создатель.

— Здравствуйте, господин.

— Любознательный мальчик, — заметила Лика, пожурив парнишку по голове. — Ну, вы тут познакомьтесь, а я пойду, узнаю, как поживают наши охотники за нелегкой наживой, — добавила она и стала удаляться.

— Мы же еще поговорим? — с надеждой спросил Хуан ей вдогонку.

Лика оглянулась.

— Конечно, Хуан. Всегда постараюсь ответить на твои вопросы и послушать, что ты думаешь.

Она помахала ему рукой и пошла дальше. А мальчик шумно вздохнул и посмотрел на незнакомого лысого человека.

— А можно мне с вами?

— Куда? — поинтересовался Аар Ми, присаживаясь на стул, на котором только что сидела Лика.

— Ну… вместе с вами спасать планету. Я юркий, везде пролезу. И меня никто не заподозрит.

— В чем?

— Ну… — замялся Хуан, — что я не такой, как все остальные… Что я не просто здесь хожу сам по себе, а у меня есть дело.

Создатель улыбнулся одними уголками губ.

— А зачем тебе это нужно?

— Я хочу быть таким же, как дядя Джо, как вы. Как вы все!

— Подрасти чуток. Быть с нами ты всегда успеешь. Не надо понапрасну волновать твоих родителей.

— Но они уже знают, чем занимается дядя Джо и все вселенцы. Они не будут против! — с жаром доказывал мальчуган.

— Я верю тебе, но есть вещи, которые под силу только взрослому человеку.

— Я умею поднимать тяжести не руками, а глазами! Вот смотрите.

И Хуан стал сосредотачиваться на камне, который лежал при дороге. Тот чуть подвинулся, но не поднялся в воздух, как хотелось Хуану.

— Подождите, он обязательно поднимется! — уверял мальчик.

«Архангел Михаил» приблизился к ребенку и взял его за плечи.

— Я знаю, что у тебя получится. И это здорово. Береги свои силы. Не растрачивай их по пустякам. А когда придет твое время, ты свои добрые Силы, которые накопил, направишь на полезные Человечеству дела. Я верю, что ты талантливый мальчик. А ты доверяешь мне?

Хуан молча смотрел в большие загадочные глаза Создателя и размышлял. Наконец он кивнул головой:

— Да, доверяю.

— Ты веришь тому, что мне очень хочется, чтобы ты когда-нибудь стал одним из этих ребят?

Хуан снова помедлил с ответом, глядя на лысого человека.

— Верю, но…

— Не торопись, человек. Ты еще успеешь стать взрослым. А пока позволь себе быть ребенком. Позволь себе беззаботно смотреть в звездное небо, — Аар Ми указал рукой в бесконечную даль с мерцающими звездами. — Воспользуйся возможностью познать прекрасный мир многоликой природы, которая тебя окружает. Почувствуй, как любит и заботится о тебе твоя семья. Не спеши прожить этот миг. Учись радоваться всему. Даже тому, что сейчас ты ребенок, а не взрослый, что сейчас теплый вечер, а не день. Допустим весна, а не зима. Радуйся новым друзьям, знакомым, новым знаниям, которые открылись тебе сегодня. Не спеши. Все у тебя будет. Поверь мне. Самое главное — постарайся быть счастливым каждый день. Ведь не все взрослые умеют радоваться красивой птице, что поет чудесную песенку у тебя под окном. Не каждый взрослый замечает, что сегодня как-то по-особенному шумит листва на деревьях, а котенок научился самостоятельно лакать из миски молоко. Не спеши. Наблюдай за миром, частицей которого являешься и ты сам. Мир удивителен и прекрасен. Не торопи время. Все у тебя будет. Цени свое детство. Люби свою юность. Радуйся своей зрелости и благодарно принимай мудрую старость. Побудь еще ребенком, шаловливым, любознательным, беззаботным. А когда ты подрастешь, я непременно приду к тебе. И если ты станешь нуждаться в моей помощи, в моем общении с тобой, я обязательно помогу тебе. Я всегда буду рядом. Всегда. А пока играй со своими друзьями, радуйся жизни сам и радуй своих родителей. Беги к Джонни, он уже ждет тебя.

Мальчик с благодарностью обнял могущественного Создателя за шею, как родного отца, и, помахав ему на прощание рукой, побежал к Джонни. От воодушевления этого чистого человеческого ребенка, от его искреннего счастья Аар Ми стало так тепло и спокойно, что он еще долго продолжал загадочно улыбаться, глядя вслед убегающему вприпрыжку юному Человеку.