Лика и Аар Ми сидели в парке на траве под деревьями и беседовали, не обращая внимания на окружающих людей, которые прогуливались парами мимо, лежали в траве, греясь на солнышке или отдыхая от прослушивания университетских лекций. Кто-то беззаботно спал на скамейке, прикрыв лицо кепкой или конспектом… Поблизости журчал фонтан. В кронах деревьев щебетали птицы…
— Если твой редактор заподозрит, что ты владеешь о нем информацией, которая неизвестна остальным жителям планеты, он уничтожит тебя руками твоих же сослуживцев, — предупредил Лику Аар Ми.
— Да, он может подсунуть мне заведомо скандальный или обличительный материал о правительстве, который невозможно будет опровергнуть или доказать. А ты в курсе, чей корабль сбили земляне?
— Корабль Ориона, — задумчиво произнес он с тревогой в голосе.
— Думаешь, это не случайно?
— Думаю, да. Либо вас хотят отвлечь от чего-то более глобального, либо хотят выдавить эмоций по-больше…
— А как мне выйти на представителя Ориона?
— Тебе это ни к чему. Ничего нового ты от них не узнаешь. Поверь мне. Только время потеряешь.
— Но может быть, пришло время попытаться рассказать людям правду?
— Возможно. Тогда тебе в этом поможет Лаурелия Кореррос.
— Как найти ее? — поинтересовалась Лика.
— Она сама тебя найдет.
— Я чувствую, что меня подставляют… Я пешка, которая угрожает ферзю, — тяжело вздохнула Лика и взялась за голову. — Боюсь, что у людей не будет достаточно времени, чтобы понять, что происходит… Может возникнуть неуправляемая ситуация…
— Похоже, на это и расчитана эта акция.
— Если орионец заявит, что Человечество — одна из низших форм жизни во Вселенной или тупиковая ветвь, люди вспыхнут от негодования. Как узнать его позицию до того, как с ней познакомятся остальные земляне?
— Не бери на себя бремя судьи, — напомнил Аар Ми. — Предоставь людям самим думать. Только донеси им информацию, а остальное — уже их дело.
Лика тяжело вздохнула и устало опустила голову, глядя вниз на траву:
— Но если начнется паника?
— Если что-то можно изменить во Вселенной, оно изменится и без твоего вмешательства, — снова напомнил он ей. — А если изменить уже ничего невозможно, то тем более не стоит изводить себя суетливыми мыслями. Это только ускорит процесс.
— А если не все люди поймут и примут эту позицию?
— Рано или поздно это должно случиться.
— Может, мне взять расчет и не делать передачу?
— Ее сделают все равно. Но только сделает уже кто-нибудь другой. И еще неизвестно, в какое русло повернет эту информацию тот другой.
Лика тяжело вздохнула и, взявшись за голову, прикрыла глаза.
— Господи, дай мне силы вынести все это! — прошептала она.
Ей ничего не оставалось, как принять чужие правила игры… И теперь ее задачей было воспользоваться этими правилами в своих целях и развернуть ситуацию так, как хотелось ей. Лика, будучи человеком, имела только одно маленькое преимущество перед могуществом Паразитов: она точно знала, чего они хотят. И это уже было хоть какой-то отправной точкой. Оставалось все держать под контролем, быть спокойной, хладнокровной, что бы ни случилось.