Илья сидел перед монитором, растирал кулаками покрасневшие глаза и упорно пытался понять, откуда в этом файле появляется кольцевая ссылка. При попытке обновить лист Excel противно щелкал и отказывался пересчитывать ячейки. Типичная кольцевая ссылка. Circular reference.

Илья строил финансовую модель функционирования компании по добыче никеля, палладия, золота и других труднодобываемых ресурсов.

На первом листе аккуратно перечислялись предпосылки — прогноз цены на нефть, прогноз цены на никель, прогноз цены на золото и палладий, еще несколько прогнозов. В аналитических источниках единодушия по поводу прогнозов не наблюдалось, поэтому Илья предполагал несколько сценариев. На следующем листе шла разбивка прибыли компании по источникам добычи, разбивка прибыли по регионам. Прогноз темпа роста ВВП России до 2020 года. Прогноз издержек компании. Сначала переменных, затем постоянных.

Илья строил эту финансовую модель уже третью неделю. После первой недели совсем ничего не было понятно. Всю жизнь Илья провел в Москве и про никелевые месторождения слышал первый раз. Пришлось прочесть достаточно много источников в Интернете, как никель и палладий вытаскивают из земли. Как очищают от инородных смесей, где предприятия арендуют оборудование и с помощью каких машин везут ресурсы на заводы. Компания планировала расширяться и экспортировать ресурсы на Запад. В Германию и Канаду.

После второй недели файл начал обрастать ссылками и набирать вес, а Илье по ночам стали сниться никелевые шахты, громадные рычащие экскаваторы и рабочие в оранжевых фуфайках. Весь этот маскарад блуждал по ячейкам злополучного файла и цеплялся друг за друга. Стоимость машин нужно было учесть как в постоянных издержках, так и в амортизации. Амортизацию и вложения в основной капитал нужно было финансировать, а кредиты учитывать в краткосрочном долге, но уже в следующем году.

— Your model should be consistent. Balance sheet predict for every year should precisely match assets and liabilities. Please, work on it, — говорил Илье Майкл, старший менеджер из Великобритании, приподнимая вверх свой пухлый указательный палец.

Илья кивал и старался не смотреть на Майкла, когда тот уходил домой в шесть вечера, а Илья сидел до одиннадцати. К концу третьей недели файл насчитывал девять версий и потихоньку начинал жить своей жизнь.

Илья еще раз пощелкал по листам, подумал, что может быть не так. Сохранился, вышел из файла, перезагрузил компьютер, зашел обратно. Снова кольцевая ссылка. Илья обхватил лицо руками и помассировал глазные яблоки. Голова потяжелела и не хотела думать, нужно было встать с кресла и погулять, развеяться. Сходить на кухню или вниз, в кофейню. Купить себе хорошего кофе, настоящего ванильного каппучино, а не той жидкой смеси из кухонной кофемашины. Но даже вставать, разгибать поясницу было лень. Илье казалось, что он замер в этом сидячем положении и хорошо бы вот так и оставаться навсегда, никуда не двигаться. Как у мамы в утробе — подумал Илья.

— Пойдем на кухню выйдем, чайку попьем, — подошел откуда-то сбоку Аркадий из отдела аудита.

— Давай попозже, не могу сейчас. Доделать тут одну штуку надо, — сказал Илья.

— Хорошо, — сказал Аркадий и отошел.

Илья бросил взгляд на часы. Почти восемь. А сегодня он обещал ей прийти пораньше. Обещал вечером погулять. Может быть, сходить в ресторан. Лена была уже дома, ждала его, но звонить боялась. Не хотела отвлекать от работы.

Три месяца назад они переехали в съемную квартиру в районе метро Профсоюзная. Небольшая, но весьма уютная двушка. Тридцать тысяч — не мало, но все-таки приятно иметь свой угол в столице. И до метро идти не очень далеко. Несколько выходных после переезда они с Леной мотались в Икею на Теплом Стане и закупали мебель, тарелки, кружки, коврик в прихожую. Лена купила несколько цветков и багровую вытянутую вазу. Илье понравилась большая черно-белая картина с пересечением сорок второй стрит и пятого авеню, но вешать ее было некуда. Решили обойтись какой-то абстрактной композицией из нагромождения треугольников и квадратов разных цветов. Илья лично просверлил перфоратором небольшую дырку над кухонным столом. Теперь каждое утро невыспавшийся и удивленный мозг невольно пытался найти гармонию в этом тетрисе.

А пять месяцев назад они стояли в широком мраморном зале и слушали марш Мендельсона. По правую и левую сторону стояли родные и друзья. Бабушка от счастья утирала слезы, а родители улыбались, но, казалось, тоже могли заплакать в любую минуту. Илья сжимал руку Лены, а она сжимала его руку еще сильнее. Было удивительно смешно и страшно одновременно. Сводило скулы, но руки не дрожали. Все было правильно и ровно так, как должно быть. После того как Илья надел Лене на палец кольцо и они поклялись в вечной и взаимной любви, все присутствующие подходили и по очереди поздравляли, желали счастья и успехов.

Тогда Илья пообещал себе, что все будет хорошо. Все обязательно будет хорошо. Он сильный и умный и у них обязательно, стопроцентно все получится. Будет сложно, будет тяжело, но все получится. Главное — любить и уважать друг друга. Главное — честно работать, и сосредоточиться на достижении целей.

Что-что, а цели Илья ставить умел. В восьмом классе он твердо решил выучить английский язык — и через год упорных занятий с репетитором мог понимать, о чем говорят в английских фильмах. В десятом классе решил, что станет экономистом. Будет делать трудную, интересную и высокоинтеллектуальную работу. Управлять людьми и ресурсами. Создавать прибыли, новые продукты и рабочие места. Минимизировать убытки и неэффективность. Сначала было тяжело, но постепенно все выводило именно к этому. Илья умел идти к своей цели. На первом курсе Лена долго не обращала на него внимания, но он действовал и ждал. Ждал и действовал. И к четвертому курсу дождался.

Побеждают только сильные и упорные, с каждым годом это становилось все яснее. Илье нравилась фраза “Если хочешь быть счастливым — будь им”.

Он снова посмотрел на экран монитора, затем на светящийся сбоку экран телефона. 20:07, если попить кофе, то придется задержаться еще на полчаса минимум. И до дома ехать минут сорок. Приеду почти к десяти, уставший и злой. Илья взял телефон и нажал на исходящие. Номер Лены почти всегда был первым в этом списке.

— Алло! — радостно пропищала трубка. — Алло! Ну как ты там, работяга?

— Нормально, — ответил Илья. — Думаю, уже скоро освобожусь.

— Давай, я тебя жду. Не волнуйся, если надо работать — работай. Я тебя не тороплю. Посижу пока дома, телевизор посмотрю. Тут как раз Прожектер скоро начнется.

— Хорошо, — сказал Илья. — Как выйду, позвоню.

— Позвони обязательно! Целую! Сильно не задерживайся.

Илья встал с кресла. Расставил локти, крутанулся сначала в правую сторону, затем — в левую. Хрустнули позвонки в спине. Илья сделал несколько вращательных движений шеей, и она также хрустнула. Стало немного легче. Показалось, что даже зрение немного прояснилось. От монитора глаза уставали и болели. Часто лопались капилляры, и на тумбочке у Ильи всегда стоял пузырек Визина.

Спейс был уже полупустой. Кто-то откинулся на кресло и читал журнал, кто-то говорил по телефону, прикрывая трубку рукой. Моргали на экранах страницы Вконтакте и Фейсбука. Потолки в офисе были высокие и длинные флуоресцентные лампы к вечеру так утомляли глаза, что все происходящее вокруг казалось нереальным. Освещение было слегка серебряным и переливалось светло-зелеными оттенками, как рыбьи чешуйки.

Пора идти отсюда — решил Илья. Лучше завтра прийти пораньше со свежей головой, чем сейчас пытаться что-то вымучить. Активы начали сходиться с пассивами, а это верный признак. Еще неделя — и модель будет что надо. Люди в ячейках Икселя начали действовать рационально и эффективно. Если цены на ресурсы не начнут падать, а этого не случится, если рост экономики Германии и Канады существенно не замедлится, то с 2012 года компания сможет генерировать стабильную выручку и расплачиваться с долгами. Да и всегда можно предложить вариант модели, в которой компания хеджирует свою выручку фьючерсами на нефть. Нефть, конечно, не никель, но цены всех ресурсов в последнее время коррелируют все лучше. Локальные экономики переплетаются и становятся взаимозависимыми, образуя единую, глобальную систему…

Илье нравилось рассуждать на темы глобализации экономики, создания общего информационного пространства, новые типы потребления, новые модели бизнеса. Будущее он видел в развитии венчурного капитализма в развитых странах и адаптации моделей уже устоявшегося, классического механизма перетока сбережений в инвестиции в странах развивающихся. Но к вечеру голова отказывалась работать в прежнем режиме, и хотелось отдохнуть, немного расслабиться.

Илья выключил компьютер, переодел офисные туфли на удобные и теплые ботинки и снова набрал Лену.

— Привет! — бодро сказал он.

— Привет! — удивилась она. — Ты же только что звонил? Что-то случилось?

— Да, случилось, — тяжелым голосом сказал Илья. — Случилось…

— Что такое?

— Случилось мне тут как-то одной прекрасной девушке задолжать ужин в ресторане, — улыбнулся в трубку Илья. — А сегодня такой вечер, что самый раз отдавать долги.

Лена звонко и по-доброму засмеялась.

— Дура-а-ак! Ты чего меня пугаешь! — весело сказала она. — Так что, мне теперь одеваться?

— Сначала одеваться, потом раздеваться, — пошутил Илья. — Давай, пулей одевайся и пойдем куда-нибудь поужинаем.

— А куда? — спросила Лена.

— Не знаю. Сейчас… Сейчас, подумаю… Давай чтобы тебе в центр далеко не ехать, где-нибудь рядом с домом… О! Я придумал, знаешь недалеко от метро итальянский ресторан?

— Конечно! — радостно сказала Лена. — Тот самый ресторан, куда мы все время хотим зайти и никогда не заходим?

— Он, — подтвердил Илья. — Пришел его черед. Сегодня вечером ему не скрыться. И сегодня он просто обязан накормить нас самой вкусной пастой и напоить самым вкусным итальянским вином!

— Отлично! — сказала Лена. — Тогда я одеваюсь. А ты скоро выходишь?

— Практически на пороге стою. Через сорок минут я буду у дверей ресторана. И если тебя не будет — пеняй на себя. Слопаю самую вкусную пасту в гордом одиночестве.

— Э-э-эй! — обиженно протянула Лена. — В одиночестве едят только жлобы и холостяки.

— Сорок минут, — твердо сказал Илья. — Я засек.

— Ладно, ладно, — сказала Лена, — тогда я побежала одеваться.

Илья нажал Ctrl+Alt+Delete, выбрал кнопку Lock Computer и встал из-за стола. До метро идти не долго, минут десять, можно не очень торопиться. Илья сходил на кухню, выпил стакан воды из кулера, посмотрел в окно. Зашел в отдел аудита, спросил у Аркадия, что тот собирается делать на выходных. Аркадий на выходных был свободен. Илья предложил сходить в бар, посмотреть Лигу Чемпионов. Челси — Арсенал, лондонское дерби, нечастое событие. Илья старался следить за футболом, преимущественно — за английской премьер лигой. Несмотря на бюджетные вливания и относительные успехи, русские команды все-таки играли достаточно скучно, а Илья умел ценить свое время.

На улице было прохладно и скользко. Московский ветер пронизывал до глубины пальто. Полушагом — полубегом Илья добрался до метро и нырнул внутрь. В вагоне было тесно, но тепло. Илья достал книжку, последнего Пелевина и углубился в чтение. Виктор Олегович никогда не разочаровывал. Простые сюжетные ходы представлялись глубокими метафорами и аллюзиями на современное устройство российского общества. Илье нравилась афористичность текстов Виктора Олеговича, многослойность смыслов и какое-то жуткое ощущение правдивости.

Однако для себя Илья давно уяснил одну вещь — у каждого человека свое предназначение. Каждый рожден для своего дела и главное предназначение — понять для какого дела рожден именно ты. Виктор Пелевин был рожден для того, чтобы писать свои метафизические притчи, маршал Жуков был рожден для того, чтобы русские солдаты расписали стены Рейхстага, Махатма Ганди был рожден для того, чтобы дать голос индийскому народу. Каким-то образом изначально данные крупицы таланта и способностей под воздействием работоспособности и обстоятельств выплавлялись в человеческие характеры, а характеры — в судьбы. Главное — внимательно прислушиваться к себе.

Про себя Илья понимал, что единственный талант, которым природа его наделила — это упорство. И еще, может быть, здравый смысл. А упорство и здравый смысл подсказывали, что сначала нужно заработать денег, престиж и авторитет, а потом размышлять о своем высоком предназначении. Каждый год в столицу приезжают сотни тысяч молодых, упорных и талантливых. А в люди выбиваются единицы. Уезжать обратно в провинцию — однозначно поражение и Илья это знал. Поэтому необходимо крутиться, сжимать зубы и работать, наживать связи, знакомства, опыт. Набираться знаний и умений. Хорошо себя зарекомендовать.

— Следующая станция — Профсоюзная, — сказал голос сверху.

Илья скосил глаза со страниц книги, посмотрел на людей в вагоне. Уставшие, в серых пальто и пуховиках, люди ехали с работы. Обычные, взрослые, неплохие вообщем-то люди.

Каждый месяц Илья откладывал по десять тысяч с зарплаты на машину и к лету хотел взять автокредит. Купить Форд или Хонду. Что-нибудь в пределах четырехсот тысяч, может быть подержанное. И будет своя машина. А в своей машине можно слушать свою музыку, думать свои мысли и не рассматривать уставших людей в метро. Машина — это зона комфорта, красный угол, миниатюрный дом на колесиках. Первый шаг к независимости. А великие цели достигаются только такими вот маленькими шажками.

Илья вышел из поезда, на ходу запихивая книгу в портфель. Людским потоком его вынесло к выходу. Поднялся по лестнице, глотнул свежего воздуха. Набрал телефон Лены.

— Ну что, ты уже подошла? — спросил он.

— Практически да, — ответила Лена. — Уже бегу. А ты что, уже там?

— Нет, только вышел из метро, через пять минут буду там.

— Отлично, — сказала Лена. — Я как раз минут через пять и подойду.

— Ждем-с. Будь аккуратнее, — сказал Илья и положил трубку.

Через пять минут Илья стоял у входа в ресторан. Лены еще не было. На улице безнадежно потемнело и уже горели фонари. Под ногами хрустел снег, было морозно, но приятно. Затихли порывы промозглого ветра, и вполне спокойно можно было стоять и рассматривать людей, не чувствую ощущения дискомфорта. С неба падали снежинки, но их становилось видно только при свете фонаря. Они приходили из темноты, выхваченные снопом фонарного света, несколько мгновений кружились и уходили в темноту обратно. А на смену им приходили новые.