1

Я счастливая женщина. Я смотрю в зеркало, и радуюсь своему отражению. Мой жених часто говорит мне, что я похожа на ангела. Да, это так. Я — ангел. Мне нравится мое лицо, волосы, глаза, мне нравится мой голос. Нравится моя жизнь. Удивительно, как много людей вокруг, которые недовольны собой. У них каждый день состоит из мрачных каких-то проблем. Интересно, почему судьба так благосклонна ко мне? Разве я заслужила это чем-то? Нет. Когда была ребенком — я просто жила. Меня любили родители и подобно цветку в теплице, я расцветала, не зная бед. Хорошо училась, меня любили все кто окружал, мои простые детские мечты всегда исполнялись. Как мало нужно, чтобы стать ангелом. Всего-то и нужно, что быть счастливой.

Моя жизнь всегда была настолько радужной и спокойной, что когда я пытаюсь вспомнить какие-то подробности своего детства — мне это не удается. Наверное чтобы события запоминались, нужно, чтобы они имели некую трагическую окраску. Но в моей жизни не было ничего трагического. Потерь, несчастной любви — не было ничего такого. Даже если я думаю о своих родителях — я не могу четко вспомнить их лица. Просто какие-то красивые добрые люди в розовом тумане моей памяти. Где они сейчас? Я не помню. Нет, конечно же я помню, но просто я слишком занята, слишком много событий. Нужно непременно написать им письмо, они в каком-то другом городе. Нужно пригласить их на свадьбу, но я все время забываю. Я просто какая-то рассеянная растеряшка, честное слово. Я непременно должна спросить у дяди как они. Мой дядя очень хороший человек. Здесь, в большом городе, только он обо мне и заботился. Помог устроиться в институт, обеспечивал деньгами на жизнь. Да что там говорить, ведь это дядя нашел мне лучшего доктора, когда я заболела. И теперь этот доктор… мой любимый Славик… теперь он станет моим мужем. Как замечательно все складывается!

Я улыбнулась своему отражению. Белокурому ангелу с карими глазами. Когда-нибудь лицо мое покроется морщинками, веселые морщинки будут в уголках глаз, но я не стану расстраиваться из-за этого. К тому времени у меня будет пара детишек, а быть может уже и внуков. И я все так же буду жить в согласии со своей судьбой и с собой. Появятся новые приятные заботы. Каждый возраст приносит свои радости. Нужно просто уметь понимать их.

Сейчас моя радость — это предстоящая свадьба. Он, мой избранник, наверное лучший мужчина на свете! И я счастлива, что смогу дать ему то, что берегла все эти годы. Как странно, что современные девушки спешат распрощаться со своей невинностью задолго до свадьбы. Но зачем же тогда весь этот ритуал белого платья? Зачем таинство первой брачной ночи? Что они, мои сверстницы, могут подарить мужчине, с которым собираются прожить жизнь?! Но я сохранила себя, сохранила для него, единственного. Он наденет на мой палец кольцо и возьмет то, что по праву принадлежит ему, моему повелителю, моему спутнику и возлюбленному. Никто кроме него не сможет коснуться меня. Никогда.

Я прошептала это слово — «никогда», будто пробуя его на вкус. Мои губы шевельнулись, и я тут же улыбнулась. Улыбнулись и глаза. Я очень красивая, да, я очень красивая. Если бы я хотела, могла бы знать многих мужчин. При мысли о «многих мужчинах» в голове моей почему-то всплыл образ того брюнета с широкими скулами и курчавыми волосами, которого недавно привела на ужин Ада, сестра моего Славы. Я впервые видела Аду, Славик специально затеял званый ужин, чтобы мы с ней познакомились. Пришли несколько коллег Славы из клиники и Ада со своим другом. Как же его звали… а, Руслан! Хм, как будто я забыла, можно подумать… Он был похож на грека, так мне показалось. Совсем капельку. Эти его короткие жесткие волосы с завитушками, большие темные глаза — наверное, у греков такие. Чувственные, да? Ада, маленькая хрупкая шатенка, рядом со своим другом как-то терялась, и я за весь вечер так и не смогла толком разглядеть, понять что она за человек. Руслан все время так пристально смотрел на меня, что я не решалась поднять глаза. От смущения даже почти не участвовала в разговоре, и все время ковырялась в своей тарелке, хотя на самом деле мне кусок не лез в рот. Этот Руслан был совсем не похож на Славика и его друзей, с которыми я общалась в последние месяцы. Я даже подумала, если бы такой мужчина попытался соблазнить меня, заставить изменить моему возлюбленному, смогла бы я устоять? Не то, чтобы я думала об этом или представляла, как он меня соблазняет — нет! Просто мне интересно было, чтобы я ответила в такой ситуации. Наверное, я сразу сказала бы ему, что люблю своего мужа… ну в смысле — будущего еще. И всегда буду верна ему. Хоть это и не модно, и не понятно современным мужчинам типа этого Руслана. Да, так бы и сказала!

И все равно, Руслан что-то во мне всколыхнул. Это было очень неприятно. Как будто серое облачко поселилось у меня в голове, облачко, которое постоянно исподволь беспокоило. Иногда мне казалось, что оно незаметно и очень медленно разрастается, и если я не сделаю ничего — оно непременно поглотит мой разум. Это облачко имело имя — имя ему было «есть что-то еще». Руслан волновал и пугал меня одновременно. Как будто он был другим миром, и этот мир как-то болезненно меня манил. И как будто к этому миру я была внутренне ближе, чем к тому, в котором жила сейчас. В тот вечер у меня постоянно тянуло руку, просто выламывало внутри. Только потом я поняла, что это ноет сердце.

Я растерла между пальцами немного воска провела по кончикам волос. Последние штрихи. Сегодня мы идем в театр, скоро Славик заедет за мной, у меня остается еще время выпить бокал вина. Вообще-то я не люблю алкоголь, но бокал красного вина никогда не помешает. Это делает глаза блестящими и живыми. Но сначала нужно одеться! Так приятно будет стоять в вечернем платье возле окна и потягивать терпкое вино, нетерпеливо выглядывая машину моего Славы. Я надела бежевые чулки, с замиранием сердца думая о том, как, должно быть, хочется моему любимому провести рукой там, где кончается кружево и начинается обнаженная кожа. Чулки — это одежда для секса. Но мне нравилось ощущать на себе эротическое белье и одежду, хотя никто и не узнает что там на мне под платьем надето. Думаю, когда минует первая брачная ночь, из меня получится восхитительная любовница. Славик еще не раз поблагодарит бога, что ему досталась такая жена. Идеальная. Потом я надела бежевые трусики и лифчик, в тон чулкам. Этот набор я купила специально под бежевые чулки. Под мой выхоленный походами в солярий загар смотрелось все это просто сногсшибательно. Я вздохнула. Иногда я ловила себя на мысли, что мне хочется поскорее уже стать женщиной. Чтобы все эти красивые тряпочки демонстрировать не только своему отражению в зеркале. Черное, чуть блестящее платье до колен с тонким красным пояском, красные туфли и маленькая черная сумочка, специально для театра. Я покрутилась еще минут десять перед зеркалом и, наконец, взялась за свой бокал с вином.

Я много раз уже стояла вот так вот у окна и смотрела в ночь, ожидая приезда Славы. Мы почти каждый вечер выезжали куда-нибудь. Славик много работал, но у него всегда находилось время для меня. Иногда мне кажется, что я знала его всю жизнь, даже не представляю как жила раньше без него. А ведь совсем недавно мы и не подозревали о существовании друг друга. Я приехала сюда на сессию и попала в больницу с острым аппендицитом. Мой дядя нашел мне доктора, который, сделал операцию и уже там, в больнице, доктор Славик понял, что любит меня. Он приходил каждый день в мою палату, подолгу со мной разговаривал, и я тоже стала понимать, что мне нужен этот человек. Высокий, симпатичный, веселый — именно таким я представляла всегда своего мужа. Когда я выписалась, он помог мне снять эту квартиру, и даже сам ее оплачивал, хотя я была категорически против, ведь дядя давал мне достаточно денег. Еще в начале наших отношений, Слава попытался заняться со мной любовью, но я объяснила ему, что еще девственница, и не перейду эту грань ни с кем, кроме своего мужа. Надо было видеть, как он обрадовался! Оказывается, он всегда хотел, чтобы его будущая жена была девушкой! Но среди современных дам ему такие не попадались. К тому же мой Славик был большой эстет. Он ненавидел, когда на теле у женщины были всякие прыщики, родинки, шрамы — Славик называл это плебейскими значками. Кожа настоящей женщины должна быть идеальной и однородной. Славик рассказывал, что во время операции он обратил внимание на то, что на моей коже нет ни одного изъяна. Маленький шрам от операции, которую сделал он — стал единственным, что портило меня. Но это было сделано его руками — и это он мог простить. Слава сказал, что такие совершенные женщины не встречались ему в жизни, разве что жили в его мечтах. Поэтому он в свои тридцать пять был не женат. Он ждал меня! Все эти годы он ждал меня… а я ждала его.

Какая же я счастливая, вновь подумалось мне, и я сделала большой глоток. С глотком вина подкатила усталость. Даже не усталость, а что-то… как будто мне надоело быть счастливой. Бесконечно щебетать, ковыряться в тряпочках и косметике, вся эта кукольность… Я тряхнула головой, отгоняя странное ощущение. И заодно отгоняя мысль о том, что сегодня увижу Руслана. Зачем Славик позвал сегодня сестру?! Внезапно я разозлилась и большим глотком выпила остатки вина. К чему эти провокации?! Ведь он понимал, что она придет не одна! Впрочем… о чем это я! Какое мне дело до всех этих Русланов, до всех этих мужчин. У меня есть Слава. Я его люблю. Все, точка.

Белая машина Славика мигнула мне фарами. Все сомнения тут же вылетели прочь из моей головы, и я радостно бросилась открывать дверь.

Славика было не видно за большой охапкой кремовых роз. Я радостно захлопала в ладоши.

— Какая прелесть!

— Это чтобы у тебя дома все пропахло розами, когда ты вернешься. — Весело сообщил мне Слава, и мы принялись искать во что бы поставить эту красоту. Две моих вазы оказались заняты букетами, которые Славик преподнес мне накануне. В конце концов мы решили просто бросить их в ванну с водой, чтобы не завяли в ожидании моего возвращения. А завтра я куплю большую вазу.

Когда с розами было покончено, Славик притянул меня к себе и поцеловал.

— Ты прекрасно владеешь язычком для девственницы. — Промурлыкал он мне в ухо, оторвавшись от моих губ.

— Я стараюсь, — ответила я.

— Мне кажется, ты можешь языком завязать стебелек черешни в узел, как в фильме, — не унимался он. Руки его уже шарили на моей груди, и меня это как-то напрягало. Мне следовало постоянно удерживать Славика от того, чтобы он не перешел границы. Думаю, он именно этого и хотел, но если бы я вдруг уступила — он был бы разочарован. Наверное поэтому я ничего не ощущала когда мы целовались, и когда он ласкал меня. Просто не давала себе расслабиться. Но зато в нашу первую ночь я ему покажу!

— Милый, ты просто какой-то маньяк, — я легонько оттолкнула его и щелкнула по носу. — Пошли уже, а то опоздаем в этот твой театр.

— Ты правда никогда не была в театре? — Спросил он, когда мы уже сели в машину.

— Нет! Представь себе, бывают еще на свете такие динозавры, как я.

Славик закурил, и я с наслаждением вдохнула аромат дыма. Сама я не курю, но мне всегда нравилось, когда кто-то при мне курил. Табачный дым мне казался запахом свободы, чего-то желанного, но недостижимого… тайного! Вот такие забавные ассоциации. К тому же, когда Славик курил, он будто становился более мужественным.

Мы поболтали немного ни о чем. Мне часто казалось, что Славик считает меня недалекой. Нет, конечно же любит, но он так разговаривает со мной, будто я неразумное дитя. Возможно даже, он был прав. В моей жизни ничего не было, кроме моей особы, которой я только и уделяла внимание. Или ток-шоу днем по телевизору. Даже институт я пока забросила. Ну что ж, после замужества я непременно займусь чем-нибудь, чтобы развить себя, чтобы соответствовать своему умному интеллигентному мужу.

— А как тебе парень Ады? — Неожиданно спросил Славик. Я вздрогнула. Почему он интересуется?! Неужели я чем-то выдала себя, свои мысли?! Да нет, какие там мысли, не было ничего такого.

— Не знаю, парень как парень, обычный. — Как можно безразличней отозвалась я. Мне вдруг нестерпимо захотелось, чтобы в руке оказалась зажженная сигарета, и я могла отвернуться и с самым невозмутимым видом выдохнуть в окно струйку дыма.

— Мне он не понравился. — Признался Слава. — Ты еще плохо разбираешься в людях, Свет, иначе поняла бы, что он совершенно не подходит Аде. Даже внешне. Боюсь, что дело тут в ее деньгах. У нее пара ателье, которые стали в этом году приносить неплохой доход, вот Ада и стала желанным объектом для всяких проходимцев. Я не знаю как поговорить с ней об этом парне, он все время ошивается рядом с ней. Наверное сегодня намекну ей, что он не нашего поля ягода.

— А если они любят друг друга, — сказала я, лишь бы что-то сказать.

— Ну да, конечно. — Хохотнул Слава. — У этого умника на лице написано, что он никогда и никого не любил. Наглый самовлюбленный тип. Типичный альфонс.

Я слушала Славика молча и вроде бы с одобрением, но на самом деле думала, что он не прав, совершенно не прав. Нельзя делать такие выводы, близко не узнав человека. Хотя кое в чем я со Славой была согласна — эта серая мышь Ада никак не подходила Руслану. Руслану скорее подходила я. Красивая, яркая — мы бы прекрасно смотрелись с ним рядом. Мы были бы уместны рядом. Так почему же она, а не я… Я с силой нажала на виски, стараясь освободиться от этих странных злых мыслей. Это была не я! Не я думала так! Какой-то другой, отвратительный человек пробрался мне в голову!

— Тебе плохо? — Встревожено спросил Слава.

— Нет, ничего, — отмахнулась я. Голос мой прозвучал как-то по-чужому. Грубо и раздраженно. Но Слава, к счастью, этого не заметил. Интересно, а много ли он вообще замечал во мне? Кроме смазливой мордочки и драгоценной моей девственности? Ну вот, опять началось… что творится у меня в голове?! Такое ощущение, что в теплый кокон моих невинных мыслей настырно лезут щупальца чудовища. Не Руслан ли был этим чудовищем? Я не хочу его видеть, я не хочу его видеть никогда!

В фойе театра было многолюдно. Дамы в красивых вечерних платьях, мужчины в костюмах. У меня просто глаза разбегались от всего этого великолепия. Тревожные мысли тут же были забыты, и я принялась радостно щебетать со Славиными друзьями, с которыми он уже давно успел меня познакомить. Я видела, что мужчины разглядывают меня с неподдельным восхищением. Приятно видеть свою красоту в зеркале, но когда ты замечаешь отражение ее в чужих глазах — это приятно вдвойне. Слава поддерживал меня за руку, и я чувствовала по его интонациям, когда он говорил с кем-то, что он мною гордится. Наверное мы казались окружающим идеальной парой! Как Барби и Кен. От этой мысли я едва не рассмеялась. Впрочем, почему бы и не посмеяться, ведь и так улыбка не сходила с моих губ. Мне так хотелось всех очаровать! И я так счастлива была, видя, что это мне с легкостью удается. Посреди этой шумной толчеи кто-то настойчиво потянул меня за руку. Я удивленно обернулась. Это был дядя Леша! Я была рада видеть его. В последнее время мы редко общались с ним. Я постоянно была со Славой, а дядя большую часть времени работал, как всегда в авральном режиме. Правда, мы постоянно созванивались, но телефонные разговоры не могут заменить разговоры настоящие, верно?

Он отвел меня в сторону и дал откуда-то появившийся у него в руке бокал шампанского. Да-да, он был настоящий волшебник. Дядя очень беспокоился обо мне всегда, и теперь принялся сразу расспрашивать о моей жизни со Славой. Нужно сказать, он очень радовался тому, что у меня со Славиком сложились такие близкие отношения. Несомненно дядя считал его отличной партией для меня. По телефону мы только и говорили, что о Славике и о предстоящей свадьбе, иногда мне казалось, что дядя Леша — это моя подружка, а не родной дядя. Впрочем, он так сильно пекся о том, чтобы я не позволила Славику раньше времени лишить меня невинности, что на дружескую заботу это вовсе не походило. Ну да, родственники есть родственники. Одно время дядя Леша даже едва не увез меня к себе домой жить, лишь бы держать на дистанции от Славика. До свадьбы — ни-ни! — говорил дядя. Но ведь я и сама уже была разумной девочкой.

Какое-то время мы обсуждали ресторан, в котором будем отмечать свадьбу, потом перешли на менее глобальные вещи — из какого каталога лучше заказать платье, что взять с собой в медовый месяц и так далее. Всякая милая приятная суета. В основном конечно же рассказывала я, а дядя только улыбался и кивал. Ему все было интересно! Все было интересно, но когда я заговорила о приглашениях, он вдруг побледнел и улыбка, с которой он слушал меня все это время, вмиг сползла с его лица. Сначала я растерялась, решила, может я сказала что-то не то? Но потом поняла, что он смотрит куда-то за мое плечо. Я повернулась и увидела Руслана! Он и Ада стояли в компании Славика. Все во мне опустилось. Конечно я сразу забыла про дядю, но тот вернул меня в реальность.

— Света, кто это с Адой? Ты его знаешь? — Резким голосом спросил он. Оказывается, дядя Леша тоже смотрел на него!

— Это ее парень, — как можно беспечнее произнесла я. — Его зовут Руслан.

— Ты с ним знакома? — Он схватил меня за локоть, и я почувствовала, что руки у него влажные и холодные. Мне стало неприятно, и я едва удержалась от инстинктивного желания выдернуть руку.

— Да, — ответила я. — Мы ужинали вместе — Слава пригласил Аду и его, чтобы мы познакомились.

Дядя Леша посмотрел на меня как-то странно. Напряженно и даже враждебно. От этого взгляда я совсем растерялась.

— И что он тебе говорил? — Спросил он.

— Мне?! — Я наконец-то смогла осторожно отстранить его руку. — Да ничего. Мы не разговаривали. А что?

— Какой-то он… неприятный. — Пробормотал дядя. — Ты у меня такая хорошенькая, что вряд ли подобный тип пройдет мимо, сама понимаешь. — Он натянуто улыбнулся.

Я обиделась

— Глупости. — Сказала я. — Мне он даже не нравится.

— Просто держись от него подальше, на всякий случай.

Я пожала плечами и сказала: «Хорошо».

Мне хотелось вернуться к Славе, этот разговор испортил мне настроение, стало неприятно, что дядя проник в мои тайные мысли о Руслане. Но как он мог узнать?! Мне казалось, я ничем не выдала себя, хотя может он заметил мое секундное замешательство, когда я увидела Руслана… Пока я размышляла об этом, дядя заговорил уже о чем-то другом, не давая мне уйти к компании Славы, и мне оставалось только натянуто улыбаться и пить мелкими глотками шампанское, внимая его словам.

Прозвенел звонок. Но даже и тут дядя не отпустил меня! Взяв под руку, придержал, пока большая часть людей проходила в зал. Мы пропустили Славу и его друзей, и только потом пошли следом. Признаться, дядя начал меня раздражать этой своей невесть откуда взявшейся сверхопекой. Я видела спину Руслана впереди, видела, как он придерживает за талию свою Аду. Перед тем, как шагнуть в зал, Руслан вдруг резко обернулся, будто почувствовав мой взгляд. Я залилась краской, но прежде чем испуганно отвела глаза, я заметила, что смотрит он не на меня! Он смотрел на дядю Лешу! Всего пару секунд и тут же отвернулся. Но во взгляде этом было что-то, от чего по спине моей пробежался холодок. Эти двое несомненно знали друг друга! Она друг друга узнали! Вот почему дядя Леша так обеспокоился, когда увидел Руслана! Мне захотелось спросить у дяди обо всем этом, но что-то остановило меня. А быть может я просто не успела — дядя вдруг остановился и сказал, что ему срочно нужно отойти позвонить. Ну ничего себе! Ведь я же уже потеряла своих из виду и даже не знала, где наши места! Славик конечно же уверен, что дядя обо мне позаботиться, и не станет меня выискивать-выкрикивать в толпе. Я сказала, что никуда одна не пойду, если он будет звонить, я просто постою и подожду. Дядя был в замешательстве. Но, бросив взгляд на толпу, решил, что так и вправду будет лучше. Он снова взял меня за локоть и повел в сторону туалетных комнат. И тут случилось нечто совершенно неожиданное! Перед нами, как из-под земли, возник Руслан! Я ощутила, как дядя судорожно сжал мне локоть.

— Ради бога извините, — сказал Руслан, сердечно улыбнувшись. — Я вижу у вас телефон в руке. Понимаете, у меня села батарейка, а срочно нужно сделать один звонок. Это буквально на одну минуту! Не могли бы вы…

— Нет-нет. — Охрипшим голосом пробормотал дядя, пряча руку с телефоном за спину. — Я не могу. У меня… мне самому нужно позвонить.

— Я вас очень прошу, это совсем ненадолго! — Умоляюще произнес Руслан. Я не выдержала и сказала:

— Дядя, ну что ты, это же Руслан, он с нами! Дай ему телефон!

— Пожалуйста! — Улыбка Руслана стала совсем уж завораживающей. Какой-то гипнотической… О-о, какая же я дура, что не взяла сегодня мобильник!

Но с дядей творилось что-то странное. Я почувствовала волны панического страха, исходящие от него! Почему он боялся, ведь Руслан ничем не угрожал нам! Напротив, он был так мил и обаятелен. Дядя принялся беспомощно крутить по сторонам головой, но в фойе почти не осталось людей, а кто остался — все были незнакомыми. Никто не обращал на нас внимания.

Руслан приблизился к нам вплотную и мягким движением выхватил телефон из дядиной руки. Дядя почти не сопротивлялся. Он сразу обмяк и будто смирился… Руслан стал набирать номер телефона, но внезапно мобильник выскользнул из его рук и упал на мраморный пол. Я машинально наклонилась, чтобы поднять его, но нога Руслана вдруг с силой опустилась на аппарат и… понимать было уже нечего.

В полном недоумении я подняла глаза. Лицо Руслана выражало искреннее раскаяние, но ведь я точно видела, что он специально наступил на телефон!

— Как нехорошо получилось… — Пробормотал он. — Я непременно вам возмещу! Просто не знаю что сказать… мне так стыдно, я просто неуклюжий медведь. У вас был такой хороший телефон, дорогой наверное. Но не беспокойтесь, все-все до копейки я вам верну!

Я испуганно посмотрела на дядю. Должно быть, он в ярости. Но нет… дядя был… не в ярости. Дядя вообще почти уже и не был здесь, судя по смертельной бледности его лица.

— Дядь Леш, тебе плохо? — Осторожно спросила я.

— Все нормально. — Выдавил он. — Мы потом разберемся.

— Обязательно разберемся, не сомневайтесь. — С теплотой в голосе заверил его Руслан. — Пойдемте в зал, не будем портить себе удовольствие от спектакля этими мелкими неурядицами. В конце концов, это всего лишь телефон, безделушка. Тем более, что я отдам вам деньги за него. Сразу после спектакля и отдам, хорошо? Кстати, я думаю, мое место как раз рядом с вами, Алексей Петрович.

Мы пошли в зал, и я поняла, что мы идем под конвоем. И дядя тоже это конечно же понял. Признаться, выходка Руслана ничуть не испугала меня. Скорее, она показалась мне дурацким ребячеством. Я понимала, что между дядей Лешей и Русланом есть какая-то не понятная мне связь, но это показалось мне скорее забавным, чем пугающим. Например, если бы Руслан был преступником, и дядя Леша узнал его, то ничего не мешало бы дяде обратиться к милиционерам, которые стояли возле выхода. Однако же он даже не попытался этого сделать. Можно было даже закричать, позвать на помощь, когда Руслан забрал телефон. В конце концов, Руслан же не угрожал нам пистолетом, верно? Но дядя ничего такого не сделал. Получается, дело было не в том, что Руслан преступник, а в каких-то их личных делах. Конечно это все было дико любопытным, и когда все уляжется, я непременно выспрошу у дяди все что он знает о Руслане.

Место дяди и впрямь оказалось рядом с местом нашего дерзкого конвоира. Во всяком случае, Руслан вежливо, но настойчиво усадил его именно на это место. Мы сидели так — Славик, я, дядя Леша, Руслан, Ада.

Наверное все это великолепие театрального зала должно было поразить меня, но я почти не заметила ничего вокруг. Более того, когда начался спектакль, я смотрела на сцену невидящим взглядом и совершенно не пыталась понять, что там происходит. Мои мысли возбужденно кружились вокруг того, что произошло этим вечером. Дядя Леша, Руслан, все эти взгляды и недомолвки… Руслан — такая загадочная фигура! Просто мистер Икс какой-то! Конечно это не могло не будоражить мою кровь. Я раз за разом прокручивала события вечера, старалась вспомнить какие-то детали, которые быть может упустила. Кто такой Руслан? Такой загадочный и романтичный. Почему дядя так испугался его? Что связывало их? Нет-нет, Руслан не мог быть плохим человеком, в этом я была уверена! Но может быть плохим человеком был мой дядя? Много ли я о нем знаю на самом деле? Я попыталась вспомнить что-нибудь из прошлого, но в голове заклубился привычный розовый туман. Как странно… воспоминания будто ускользали и просачивались между пальцами. Я не могла их поймать, сделать четкими! Чем больше я пыталась это сделать, тем больше раздражалась. И этот шум со сцены — он только мешал. Я почувствовала, как на лбу выступила испарина. Нужно было выйти, куда-нибудь, где тишина. Хотя бы на несколько минут. Но как это сделать? Вся эта степенная публика, которая сжала меня со всех сторон… как отсюда выбраться?!

Наконец, я набралась наглости и шепнула Славику:

— Мне нужно в туалет…

Он раздосадовано поморщился, но потом улыбнулся.

— Малыш, на свой страх и риск. Пробирайся.

Я поднялась, кожей ощущая недовольные взгляды со всех сторон. Плевать! Я задыхалась здесь. Пролезла мимо дяди, следующий был Руслан… он поднялся передо мной и шепнув: «Я провожу тебя», начал расчищать для меня путь. Я была безумно ему благодарна! Но какое волнение меня охватило, кто бы знал!

Я чувствовала себя бесконечно виноватой перед всей этой публикой, через которую мы пробирались, если бы не Руслан, я бы на полпути отчаялась и вернулась обратно.

Когда мы наконец-то вышли в фойе, я шумно перевела дух.

— Спасибо, — улыбнулась Руслану. Он бросил на меня беглый, изучающий взгляд и быстрым шагом пошел в сторону туалетов. Я поспешила за ним.

— Иди, там свободно, — он посторонился, пропуская меня в дверь кабинки. Я вошла, закрыла на замок дверь и уставилась в зеркало. Щеки у меня были просто пунцовые. Я припудрила горящие щеки, поправила прическу — ну вот, теперь я почти в форме. Постояла некоторое время, невидящим взглядом, глядя на свое отражение. Мучительно хотелось умыться холодной водой, но весь этот макияж… Почему Руслан вышел со мной? Быть может, он хочет со мной поговорить? При мысли об этом я едва не застонала. Разговор наедине… как я буду смотреть ему в глаза, ведь он так сильно волнует меня… Ну нет, я должна быть при полном параде. Я достала из сумочки косметичку и разложила перед зеркалом свои сокровища. Надо подправить стрелки на глазах, непременно припудрить сильнее этот ужасный девичий румянец, заново накрасить губы… У меня дрожали от волнения руки, помада размазывалась и приходилось стирать ее салфеткой и заново красить. А уж когда до глаз добралась — это вообще началась катастрофа. О боже, сколько же я здесь уже торчу, должно быть он ушел уже… Ну все, хватит-хватит-хватит!

Набросив на губы милую улыбку, я открыла дверь, собираясь выйти, но тут же, будто ураганом, была внесена обратно. Пока я изумленно хлопала ресницами и прижималась к раковине, Руслан со спокойной уверенностью закрыл дверь на замок, потом отодвинул меня от зеркала и критично уставился на свое отражение. Если бы я была мужчиной и у меня было такое лицо, я бы вообще к зеркалу не подходила. Чтобы не возгордиться слишком уж. Руслан между тем поправил волосы, покрутил головой, разглядывая себя со всех сторон, и вот, наконец, перевел свой взор на мою персону.

— Что-то я не понял, Элла, я так сильно изменился?

— Что? — Спросила я и глупо улыбнулась. Мне было тесно в этом маленьком помещении от его присутствия, но как-то приятно тесно…

— Нас никто не слышит, — сказал он, нахмурившись. — Расслабься. Ты не рада меня видеть?

— Я не знаю, — пробормотала я, и улыбка моя стала еще глупей. Робкая, идиотская… В голове мелькнуло — быть может он хочет меня изнасиловать? Или соблазнить, очаровать, чтобы я отдалась ему по своей воле? Мне стало страшно, но по телу разлилось приятное тепло… Он завораживал меня! Гипнотизировал своими глазами. Ждущими… чего? Я так занята была своими сладостными ощущениями, что смысл слов Руслана совершенно не доходил до меня.

— Ты не похожа на себя, — задумчиво пробормотал он. — Если ты не притворяешься, тогда… — он обессилено развел руками. — Тебе прочистили голову. Думаю, они хотят воздействовать каким-то образом на этого хирурга. Если он будет влюблен в тебя, то им легко будет манипулировать. Но я думаю, теперь мы знаем большинство из них в лицо. Куницына точно узнали. — Руслан как-то неприятно улыбнулся. — Мне кажется, он курировал тебя. Не смей выходить замуж за своего доктора! Мы с Викой смогли жить вне этого, сможешь и ты… Мы так долго искали тебя! Только этим и занимались! Ты не думай, мы никогда тебя не забывали.

— Что? — Переспросила я. Честно, я пыталась вникнуть в его речи, но ничего не выходило. Запах его парфюма кружил голову. А может это был его собственный запах… терпкий, волнующий… Какие-то волны незримо исходили от этого мужчины и обволакивали меня мягким коконом, в котором я становилась бессильной. Как странно, мой жених много раз целовал меня и обнимал, но я ничего подобного не испытывала. Мой разум всегда был кристален. А теперь… если бы Руслан попытался заняться со мной любовью здесь, в туалете, я бы и движения не сделала против. Даже если бы мне сказали, что после этого я сразу умру, я бы все равно согласилась. Потому что близость С НИМ — это лучшее, что может произойти. Если пережить эти минуты, то познаешь абсолютное счастье. Зачем же еще жить?

Внезапно Руслан схватил меня за руку и хорошенько дернул. Я испуганно сжалась. И в предвкушении…

— Элла! Очнись! — Крикнул он мне в самое лицо. — Из тебя сделали идиотку?! Ты не понимаешь, о чем я говорю, даже не слушаешь!

Он выпустил меня, замер, облокотился о раковину и невидящим взглядом снова уставился в зеркало.

— Я поговорю с Викой. Решим, как с тобой быть. Сейчас иди на место, мне нужно уходить.

Это я поняла. Коротко кивнула и выскользнула из туалета.

Когда пробиралась к своему месту, меня уже мало волновало недовольство зрителей. Я была как в тумане. Что-то произошло там, в туалете. Какой-то момент близости. Глядя на сцену, я видела перед собой только лицо Руслана. Из его слов я поняла только, что нас что-то связывает. Но что… Может, он признавался мне в любви? Какой же надо быть дурой, чтобы не понять его слова. Но какая девушка смогла бы быть внимательной на моем месте!

В сладкой неге провалялась я в кресле до самого антракта. Когда мы вышли в буфет, в фойе было полно милиции и царило какое-то нездоровое оживление. Славик куда-то убежал, поручив меня Аде, которая тут же увлекла меня в буфет. Она постоянно спрашивала меня, куда делся Руслан. Я не знала.

Буфет почему-то закрыли. Все вокруг говорили «Убийство! Убийство!». Люди толпились вокруг входа в мужской туалет, наверное это были те, кто посмелей и полюбопытней, большая же часть старалась поскорее унести ноги. У входа образовалась давка. Славик подбежал к нам, как-то странно посмотрел на меня, что-то шепнул Аде, от чего глаза ее в ужасе расширились, а мне сказал, что мы должны ехать к нему домой и ждать там.

Я была не в себе. Всю дорогу смотрела в окно машины и не видела ничего. Ада не пыталась со мной заговорить, ее мысли были вообще не здесь.

Привезла меня к Славику домой. Я сразу поднялась в спальню и заснула каким-то тревожным нехорошим сном. Проснулась от звука подъехавшей машины. Окна спальни выходили как раз на улицу. Мне показалось, что будет не очень приличным, если Слава найдет меня в своей постели, и я поднялась. Наскоро причесала волосы, кое-как подправила макияж. Когда я осторожно выскользнула из спальни, сразу услышала голоса снизу. Что-то заставило меня остановиться и прислушаться.

— Нет, ты сейчас же поедешь в милицию! — Довольно громко произнес Слава. — Расскажешь все про этого хмыря! Я позвонил Семенову, попросил чтобы тебя и Свету пока не трогали, но это вопрос времени! Вы главные свидетели, если будет доказано, что это твой Руслан его…

— Это бред, просто бред, Славик!

— Они точно описали его! Было по крайней мере пять свидетелей, все кто стоял в вестибюле! Больше никто не выходил из туалета… Они хотели допросить Свету, ведь они вместе выходили, но я сказал, что она в шоке, это же ее дядя. Все равно ей придется давать показания… и тебе тоже! Ты понимаешь, прям в туалете, в кабинке… Я помню, сначала Света пошла в туалет, Руслан пошел с ней зачем-то, а Куницын следом. Они втроем вышли, получается! А потом Света вернулась одна. Ни Руслан, ни Куницына… Как я скажу это Свете??!!

— Это не обязательно был он!

— Да он же! Задушить… голыми руками! Господи, у меня в голове не укладывается! А ведь они были знакомы с Куницыным! Я видел, как он смотрел на него!

— Но это не значит… мало ли что…

— Где ты откопала его, Ада, где?! Откуда ты выцарапала этого своего Руслана?!

— Да случайно! Мы просто познакомились в кафе, на обеде… я обедала, и он подсел. Столиков не было свободных.

— Это же киллер! Ада, он киллер, ты понимаешь?! Он искал как подобраться поближе к Куницыну! И через тебя, дуру… Это же было очевидно, что ты ему не нужна. Почему же ты дура-то такая, а?

— Что?!

— Вечно ты вляпываешься с этими мужиками! У тебя что, когда свербит в одном месте, мозги совсем отключаются?!

— Что ты себе позволяешь…

— Прости, но это правда!

— Да пошел ты! Мудак! Ты всегда меня ненавидел, всегда! — Раздался звук пощечины, потом хлопнула дверь и все стихло. Я на цыпочках пробралась обратно в спальню и легла на кровать. Мне было плохо. Руслан убил дядю Лешу. Руслан убил дядю Лешу… когда? Когда я красила губы? Или потом? Дядя Леша… господи, что это все значит…

 

2

Месяц я провалялась в постели.

Вначале постоянно приходили какие-то следователи и задавали мне вопросы про дядю Лешу и Руслана. Я говорила всегда одно и то же — я вышла в туалет, Руслан меня проводил, когда я закончила со своими делами, Руслана в фойе не было, и я одна вернулась в зал. Мне верили. Не знаю, почему я врала. Ведь если он и правда убил моего дядю, я должна была его ненавидеть. Но все было иначе. Дядя казался туманным сгустком в моей ватной памяти, а Руслан был реальным и настоящим. Это было подло, но образ дяди совершенно не волновал меня, как будто его и не было никогда.

Иногда меня заставляли подписывать какие-то бумаги, видимо мои показания. Однажды я обратила внимание на свою фамилию и поняла, что вижу фамилию какого-то чужого человека. Как такое могло быть? С моей памятью и вправду было что-то не так. Почему я не знала своей фамилии?! Ведь несомненно они переписали ее из моего паспорта. И мое отчество… Да и имя — написанное на бумаге — оно было чужим. Я впервые видела свое имя! Привыкла к этому набору звуков «Света», но написанное — оно меня поразило…

Славик трогательно ухаживал за мной, даже взял отпуск. Он говорил, что у меня воспаление легких. Странно, я этого совершенно не ощущала. Ничего не болело и температуры не было. Просто слабость была жуткая, и все время хотелось спать. Сон приносил сладостные грезы, не имеющие формы, но завораживающие и прекрасные. Грезы эти будто вытягивали из меня жизнь. Когда я просыпалась, мир вокруг был серым и пустым, хотелось снова поскорее нырнуть в мои чарующие сны. Как трудно жить, думала я, всегда было трудно жить, просто я об этом забыла. А теперь вспомнила… И я опять засыпала… Однажды я лежала в полудреме, не желая открывать глаза и услышала, как Славик тихонечко разговаривает с каким-то человеком. Они стояли у окна, довольно далеко от моей постели, и, видимо, были уверены, что я не смогу их расслышать, даже если проснусь. Но мой слух за последние дни стал необычайно чутким.

— Это может быть испуг? — Спрашивал Славик. — Я уверен, что убийство ее дяди было причиной. Это такой стресс, вы же понимаете, он был ей как отец. А что если она видела что-то? Она вышла как раз где-то в это время и вполне могла… что-то увидеть, понимаете? Что-то, что шокировало ее. Она такая наивная и чувствительная… Такая юная… Я боюсь говорить с ней об этом, боюсь, что ей станет только хуже.

— Да, испуг вполне возможен, — отозвался его собеседник. Судя по голосу, человек этот был уже не молодой. — Давайте попробуем ее чем-нибудь отвлечь. Ей не стоит давать так много спать. У нее явные признаки гиперсомнии. Я думаю, все-таки идиопатической, но анализы лучше сдать. Вы же сами понимаете — энцефалит, трипаносомную болезнь не будем исключать на всякий случай. Опять же, нарушения гипоталамуса возможны. Этот ее сон… Месяц, вы говорите? Все-таки в наше время молодежь не такая впечатлительная, как во времена барышень кисейных. По телевизору с детства темы насилия видят. Даже если девушка увидела убийство, не думаю что впала бы из-за этого в спячку… вы знаете, что такое летаргический энцефалит, коллега?

— Да нет же, я уверен, что тут имеет место нервная реакция… вы такие сразу диагнозы предполагаете…

— Это моя работа. Надо сразу исключить самое страшное, требующее неотложной помощи. Ну а потом уже спокойненько браться за нервы.

Меня мало тронул их разговор. Какая разница, что со мной. Я закрывала глаза и уносилась туда, где мне становилось хорошо. В реальности все было каким-то бессмысленным. Грядущая свадьба, трогательная забота Славика, все, что готовило мне будущее — это было таким… бесполезным. Теперь, когда я узнала о том, что на свете есть Руслан, я поняла, что все остальное не имеет значения. Но Руслана я больше не увижу. Не знаю, почему он убил дядю. Даже не задумывалась над тем, он ли убийца. Это тоже не имело значения. Единственной важной вещью было то, что скорее всего я больше его не увижу. Если он и правда киллер, тогда он просто использовал меня, чтобы был повод выйти из зала в фойе. Все, я выполнила свою задачу и больше не интересовала его. Я беспомощная маленькая девочка и мне в жизни не найти его. Но я не хочу без него жить. Я закрывала глаза и пряталась в своей реальности. Руслан ждал меня там. И мне казалось, что он там был всегда. Его образ, заботливо сохраненный для меня подсознанием, оживал, стоило мне заснуть. И каждую минуту он был со мной. Никто не мог у меня его отнять, никто… Возможно, если я умру, то навсегда останусь в своих грезах. Вместе с ним, с Русланом. Придуманным моим Русланом…

Да, наверное Руслан и был причиной моей болезни. Я не хотела жить. Ведь на самом деле все в реальности было чужим мне. Мир Славика, в который он меня ввел — это был не мой мир. У меня не было друзей и подруг, не было настоящего прошлого. Временами казалось, что все мои воспоминания это кусочки прочитанного когда-то давно не очень интересного романа. Одна мысль о том, что мне придется жить в этом чужом мире, приводила меня в тоску. Я думала, что хочу семью, детей, спокойную обеспеченную жизнь. Я ошибалась. Теперь я приходила в ужас от того, что придется лечь в постель со Славиком. С этим почти посторонним мне человеком. Придется позволить ему касаться меня. И слышать его возбужденное дыхание, знать о его тщеславной радости — он так хотел жену-девственницу, и вот она у него есть. Ни один мужчина не осквернил моего тела и он, Славик — будет первым. Разве это справедливо? Разве это правильно? Разве ОН должен быть тем, первым? Нет… Нет!

Свадьбу решили не откладывать. Славик решил. А я поплыла по течению. У меня было слишком мало сил, чтобы бороться с реальностью. Я выбирала без вдохновения платье в каталоге, открытки, кольца — все побыстрее, лишь бы отделаться от Славика и снова уснуть. Я делала вид, что рада предстоящей суете. Я возьму себя в руки, выдержу это мероприятие, под названием свадьба, а потому буду снова спать. И когда-нибудь, я на это надеялась, мне не придется больше просыпаться.

За неделю до свадьбы я сделала колоссальное усилие и перестала спать днем. Часами смотрела телевизор, заставляла себя быть оживленной и веселой, когда Слава выводил меня в свет. Хотелось, чтобы поскорее прошла эта свадьба, которая висела надо мной как дамоклов меч. У меня не было сил бороться с реальностью. Отказать Славику или вообще сбежать. У меня не было денег, не было ничего. Не было решимости, чтобы предпринять хоть что-то самой. Я жила тем, что ждала ночи.

Самое счастливое событие в жизни девушки. Свадьба. Я говорила себе — да, я счастлива. Я смотрела на Славика и говорила себе, что я счастлива. Он умный, симпатичный, заботливый и нежный. Но думала о том, что не будь я девственницей, он бы никогда не женился на мне. И еще я думала — как жаль, что я не успела расстаться с невинностью. Не было бы этой свадьбы и страха перед предстоящей ночью любви. Меня пугало предвкушение той боли, которую испытаю, когда этот чужой человек ворвется в мое тело. Да, потом я смогу уснуть, спрятаться, но ощущение чего-то чужого, побывавшего во мне — оно никуда не денется. Почему женщина должна быть счастливой, когда выходит замуж? Откуда это взялось?

Я улыбалась своему отражению, когда Ада завязывала веревочки на моем платье. Моя улыбка была нарисованной, как у куклы, но почему-то никто этого не замечал. Впрочем, кроме меня и Ады сейчас никого не было в комнате. Внизу уже ждала машина. Сейчас я оденусь и меня повезут к моему жениху. Он не смог приехать сам, что-то там не успевалось у него, но я ни капельки не обиделась. Я не расстроюсь даже если начнется наводнение и затопит загс, и всех гостей, и Славика… и меня. Или землетрясение. Или пожар. Пожар… это слово имело какое-то наполнение, не такое как остальные. Меня передернуло и улыбка угасла. Стерлась. Мне показалось, что в носу неприятно защекотало от едкого дыма… я даже огляделась в панике — быть может что-то горит? Но нет, только показалось. Странно… слово «пожар» всколыхнуло во мне что-то особенное. Как будто одернули веселенькую занавеску на окне, и я увидела вместо ожидаемого чудесного вида смрадную помойку. Я обязательно должна об этом подумать! Но это тревожное ощущение уже покинуло меня, сменившись обычной апатией.

Ада была молчаливая и раздраженная. Наверное, я не нравилась ей. А может она просто не любила красивых девушек. Наверное, она думала, что будь немного посимпатичней, Руслан влюбился бы в нее и не ушел. А может он вернулся к ней?! И она скрывает его, как преступника?! Но нет, тогда она не была бы такой мрачной.

Разобравшись с платьем, Ада критически оглядела мою прическу.

— Дорогуша, эти стилисты сделали из тебя какое-то чучело. — Заметила она, и стала больно возиться кончиком расчески в моей прическе. Пожалуй, она думала, что если повредит мне укладку, то я стану таким же страшилищем, как она. Это заставило меня улыбнуться. Ну чего она злится на меня, ведь я не виновата, что родилась такой. Наверное в прошлой жизни я была уродиной, а теперь вот наоборот получилось. Зато Ада умная, умнее меня в сотни раз. Я же не злюсь на нее из-за этого… К тому же… у нее был Руслан. Она прикасалась к нему, она спала с ним в одной постели (наверняка). А со мной такое никогда не случится, никогда! И я же не злюсь на нее из-за этого. Просто ей больше повезло. Я бы даже поменялась с ней — взяла себе ее внешность, а ей отдала мою, лишь бы провести хоть ночь с Русланом. Я бы была самой нежной любовницей на свете и очаровала бы его даже в теле Ады! Я бы не упустила этот шанс, точно!

У Ады заиграл мобильник.

И тут все завертелось!..

Она уставилась на телефон и побледнела. Потом пулей выскочила на кухню. Зря она так, я даже через стены могла слышать.

— Тебе нельзя здесь появляться! — Громко шептала она. — Я… Что?! Что ты говоришь?! Я не понимаю… Но зачем?! Господи, я не понимаю… хорошо, хорошо!!!

Ада выскочила в прихожую, тут же запикал домофон, и она нажала кнопку.

Когда она влетела в комнату, глаза ее вылезали из орбит. От ярости.

— Что у тебя с ним было?!

— Что? — Беспомощно спросила я.

— Зачем он хочет видеть тебя?!!

— Кто? — Но я уже знала кто. Хотя не знала зачем. Мне было все равно. Господи, неужели я снова живу?!

— Ты понимаешь, что подставляешь его?! — Орала мне Ада. — Его ищет милиция! Ему нельзя появляться здесь!

Входной звонок. Ада кинулась открывать. У меня подкосились ноги. Он настоящий?! Мой Руслан?! Разве я не выдумала его?!

Ада попыталась что-то сказать, но он бесцеремонно отодвинул ее и бросился ко мне. Я ожидала, что он начнет целовать меня, но ничего не произошло.

— Переодевайся давай, — сказал он, и стал развязывать веревочки у меня на спине. Грубо, быстро… я не могла пошевелиться. Каждое прикосновение его забирало мою волю.

— Ада, найди ей какую-нибудь одежду. Джинсы, футболку. Быстрее, чего ты заморозилась?!

— Что происходит… — Со слезами прошептала она.

— Я забираю Эллу. Ей нельзя выходить за твоего брата.

— Кого? Какую Эллу?

— ДАВАЙ ОДЕЖДУ!!!

Ада не шевелилась. Я видела ее отражение в зеркале, и видела слезы, текущие из ее глаз. Мне было жаль ее, честно жаль.

— Когда ты успел спутаться с этой шлюхой?! — Заорала она, в бешенстве бросаясь к нам. Руслан оттолкнул ее, и она кулем свалилась на диван. Разрыдалась, в отчаянии выкрикивая какие-то ругательства. Руслан дернул мое платье вниз и я осталась по пояс голая. Завизжала, отпрыгнув от него.

— Элла, — застонал он, — у нас нет времени!

— Я не Элла, — прошептала я, беспомощно обхватив себя за плечи.

Руслан уже рылся в моем шкафу, выбрасывая вещи прямо на пол. Нашел какие-то джинсы и свитер, бросил мне.

— Переодевайся!

— Я не могу так…

— Идиотка… — он снова кинулся ко мне, рассчитывая сорвать с меня платье окончательно, но я уже подбирала брошенные вещи и всем своим видом показывала, что сама быстро переоденусь.

— Просто скажи ПОЧЕМУ! — Билась в истерике Ада. Руслан стал уговаривать ее не орать так громко, что-то быстро объяснял ей, а я в это время, воспользовавшись тем, что никто на меня не смотрит, быстро избавилась от платья и натянула джинсы и свитер.

Заметив, что я готова, Руслан облегченно воздохнул, схватил меня за руку и потянул к двери.

— Это похищение! — Крикнула Ада. — Славик весь город поставит на уши, чтобы найти ее!

Руслан остановился, выпустил мою руку и подошел к ней.

— Если он будет искать, я убью его. — Тихо произнес он. — И убью тебя, если не придумаешь ему правдоподобную историю, ясно? Историю, в которой не будет меня. Скажи, что она сбежала с… кем-нибудь. Придумаешь.

— Руслан…

— Ты же знаешь, что я это сделаю.

— Кто ты…

Мы выскочили из дома, и Руслан затолкал меня в такси. Машина тут же рванулась с места. Я была в каком-то дурмане. Во сне. Два раза мы меняли машину. Все это время Руслан не сказал мне ни слова. В четвертом такси, которое мы поймали на окраине города, он сел на заднее сидение рядом со мной и произнес первую фразу:

— Скоро будем дома.

— Я не Элла, — робко заметила я. — Меня не так зовут.

— Да что ты говоришь, — равнодушно отозвался Руслан. Он выглядел ужасно уставшим и мыслями, кажется, был далеко. Я смотрела на его профиль и тихо таяла. Часами готова была просто сидеть и наблюдать за ним.

— Ты с кем-то путаешь меня, — наконец, решилась я. — С какой-то другой женщиной.

— Правда? — Усмехнулся он. — Так чего же ты поехала со мной, если ты не Элла?

— Потому что я люблю тебя. — Искренне призналась я.

Он повернулся ко мне и удивленно захлопал ресницами.

— Я люблю тебя, — повторила я и улыбнулась.

— Ты что, дура?

— Но…

— Ладно, все, заткнись, — отмахнулся он, — ты портишь мне мозг.

Сказать, что я была озадачена — значит не сказать ничего. Всю оставшуюся дорогу я молчала. Оставалось только ждать, что же будет дальше. И зачем вообще он увез меня, если на мою любовь ему наплевать?!

Мы вышли из машины в мрачном дворе-колодце, окруженном старыми пятиэтажками. Руслан расплатился с таксистом и, взяв меня за руку, потащил в подъезд. Я безропотно следовала за ним. Я бы следовала за ним на край света. Не пугало даже то, что он, скорее всего, убийца, а может даже маньяк. Надо же, какая странная штука любовь.

И все же это была настоящая жизнь! Моя жизнь! И я гордилась, что так смело в нее шагнула.

Мы поднялись на третий этаж. Я думала, Руслан откроет дверь своим ключом, ведь я уверена была, что он ведет меня к себе в квартиру, но Руслан позвонил. Дверь открыла девушка. Такая хорошенькая и юная, что во мне все опустилось. Его девушка?! Это первое, что пришло мне в голову. Девушка воззрилась на меня своими большими темными глазами, помолчала, пристально изучая меня и вдруг… заключила меня в объятия.

— Элла, господи, как же я соскучилась! — Закричала она и принялась целовать мои глаза, лицо, губы… Я уворачивалась и отталкивала ее, но она вцепилась в меня намертво. Руслан втащил нас обоих в прихожую и захлопнул дверь.

— Милая, ну что с тобой? — Радостно щебетала мне в лицо девушка. — Неужели ты не узнаешь меня?!

— Нет, — прошептала я. Напор девушки совершенно меня выбил из колеи. Столько непонятного за один какой-то час! Я нашла в себе силы и спросила:

— Ты девушка Руслана? — Признаться, это единственное, что по-настоящему волновало меня в этот час.

Девушка отпустила меня и бросила озадаченный взгляд на моего спутника. Он пожал плечами и сказал:

— Я же предупреждал.

— Я думала, что меня она непременно узнает, — пробормотала девушка. — Неужели она вообще ничего не помнит?

— Она не в себе. Ей наверное половину мозгов вырезали. — Он как-то нехорошо хохотнул. — Может наука шагнула вперед и докторишки научились пересаживать донорские мозги?

— Господи, что ты несешь, Ру! — Девушка взяла меня за руку и провела в комнату. Я смутилась, что не подумала разуться, но наверное в этом доме так было принято. Девушка усадила меня на дорогой, обитый белой кожей диван. На журнальном столике стояла бутылка с виски и три чистых стакана. Она плеснула виски в один из стаканов и протянула мне.

— Я не пью, — отмахнулась я. Девушка озадаченно нахмурилась. Она была чудо как хороша. Узкие спортивные брюки и майка подчеркивали идеальную стройную фигурку. Короткие белые волосы, бархатная кожа, большие черные глаза… в ней было что-то… сбивающее с ног. В каждой ее движении, взгляде… Она была не просто красива, казалось, она излучает сияние. Что-то сакральное, необычайно женственное… если Руслан любил ее, то я готова была это понять и принять. Это была стихия, которой невозможно противиться. Признаться, даже ее поцелуи там, у двери, были мне приятны.

Девушка сама выпила виски и поставила пустой стакан на стол. Потом присела рядом со мной и сжала мою руку.

— Я Вика. Мы твои друзья. Я и Руслан — мы твои лучшие друзья. У нас больше никого нет на свете. Мы искали тебя несколько месяцев, мы бы ни за что тебя не бросили. Ты совсем не помнишь нас? — Она умоляюще заглянула мне в глаза.

— Нет, — с сожалением прошептала я. Девушка мне очень нравилась. Вика… но я была уверена, что никогда в жизни ее не встречала. — Мне кажется вы с кем-то меня путаете. Меня зовут Света.

— Ты просто все забыла. У нас много врагов, понимаешь? Они использовали тебя, сделали так, чтобы ты забыла кто ты на самом деле.

Руслан стоял в проходе, скрестив руки на груди, и напряженно наблюдал за нами.

— Это бесполезно, Вик, — сказал он. — Ее закодировали насмерть. Она даже ведет себя как идиотка. Ты посмотри — это же не Элла! У нее даже взгляд другой!

— Она все вспомнит. — Резко сказала Вика. — Я с тобой вожусь и не жалуюсь! Хоть ты и превратился в полного придурка. Вот чего ты заводишься, а?!

— Завожусь?! Ну ни хрена себе! Черт, я устал между прочим! Эта телка, Ада, устроила истерику… они могут нас найти! Я ворвался прям в квартиру и оттуда ее забрал. Пришлось звонить Аде, чтобы она открыла дверь…

— Не найдут!

— Да?! Ты так уверена?! Я там светился последние две недели, пока выслеживал Эллу! И меня, кстати, менты ищут!

— Почему ты не выходила никогда из дома? — Мягко спросила Вика. — Мы бы уже давно тебя забрали! Мы не могли перехватить тебя.

— Я болела. Я хотела умереть. — Отозвалась я. Что-то заставляло меня говорить правду. Эти ребята были почему-то казались мне такими славными, что не хотелось врать… Я была уверена, что ни поймут меня.

— Умереть?! — Удивилась она. — Почему?

— Потому что я думала, что больше не увижу Руслана. Я не хотела жить без него.

На лице Вики сменилась целая гамма эмоций. Непонимание, удивление, неприязнь, снова непонимание… Она хотела что-то сказать, но вместо этого подняла глаза на Руслана.

— Что-то до меня не доходит. — Сказала он. — Ты же сказал, она тебя не помнит.

— Она не помнит.

— О чем же она?

— Она не в себе, говорю же!

— Ты девушка Руслана? — Спросила я безо всякой враждебности. Мне просто нужно было знать. Если она скажет «да», тогда я уйду и где-нибудь усну.

— Я девушка Руслана? — Переспросила Вика. — Почему я девушка Руслана?

— Потому что вы живете вместе. Потому что ты красивая. Я не знаю почему! Я просто спрашиваю.

— Брр… что за бред?

— Значит, нет? — Обрадовалась я.

— Нет. Элла, ты пугаешь меня.

— Я люблю Руслана. Поэтому я согласилась уехать с моей свадьбы. Только я не могу понять, зачем он увез меня, если я ему не нужна.

Я вопросительно посмотрела на Руслана.

— Любишь Руслана?! — Воскликнула Вика и вдруг расхохоталась.

— Ужасно смешно, — пробурчал Руслан. Он подошел к столику и набухал себе полстакана виски. Тут же осушил.

— Ру, это же гениально! — Виктория просто покатывалась от смеха. — Она тебя забыла и просто влюбилась, когда увидела! Не пей, дурак!

Вика обняла меня и погладила, как ребенка, по голове.

— Милая, прости что я смеюсь. Просто это так… странно! Конечно мы все любим друг друга. И я люблю тебя, и Руслан тебя любит. Но… черт, я, конечно, понимаю, что ты имеешь в виду нечто другое. Но ты не можешь любить его, как мужчину.

— Почему?

— Ну потому что… это глупо, Эль. Это просто глупо. Ты забыла нас, потому он тебе понравился как мужчина. Он бы любой женщине понравился, это не удивительно. Но любовь — это всего лишь инструмент. Способ управлять людьми, способ выжить. Элла, ты же сама говорила так всегда! Руслан не хочет управлять тобой, ему не нужна твоя любовь. Ему не нужно, чтобы ты была слабой. Выбрось это из головы, ладно? Мы снова вместе — и это главное. Мы поможем тебе. Руслан, ну скажи что-нибудь!

— Что я должен сказать? — Раздраженно бросил он и снова потянулся к стакану.

— НЕ ПЕЙ! — Рявкнула Вика, забрала бутылку и поставила под стол. — Иди сожри что-нибудь успокаивающее.

— Она меня нервирует! — Выкрикнул Руслан, падая в кресло. — Сделай с ней что-нибудь! Нам нужна была Элла, а не это… существо. Я просто не могу на нее смотреть! У нее лицо Эллы, но это не она, ты же видишь — не она!

— Руслан, заткни пасть, ладно? — Злобно прошептала Вика. — У тебя лицо нашего Руслана, но ты долбанутый придурок, который убивает людей. Я это терплю, правда? Ты попал в неприятности, Элла попала в неприятности. Но с ней хоть не опасно находиться рядом!

— Я не убиваю людей! Это вы убиваете людей! Меня тошнит, когда ты про это говоришь, черт!

— Просто успокойся, ладно? — Прошипела Вика и лицо ее стало каким-то неприятным. — Ты говоришь глупости и пугаешь нашу гостью. Уйди куда-нибудь, а?

Руслан, с видом большого пса, наказанного хозяйкой, недовольно вышел из комнаты.

— Он немного болен, — сказала Вика. — Не обращай внимание. Над ним поработали, так же как и над тобой… Ой, Элла, столько всего произошло после того, как тебя забрали!.. Но если ты не помнишь ничего, ты и не поймешь.

— Я знала раньше Руслана? — Спросила я.

— Ну конечно знала. Неужели кроме него тебя ничего не интересует? Ты так изменилась… Элла, ну возьми же себя в руки! Неужели тебе не интересно твое прошлое? Твоя жизнь?

— Я знаю свое прошлое. Говорю же, вы с кем-то меня путаете. Здесь я только из-за Руслана.

— Ну хорошо-хорошо… Только из-за Руслана, хм… кто бы знал, как все обернется. — Вика взяла сигареты и закурила. — Ладно, давай я тебе покажу комнату, в которой ты будешь спать, пока мы здесь живем. Возможно, скоро мы переедем. Туда, где твоя память освежится немного. Выпей немного виски, это поможет тебе расслабиться. Раньше ты иногда пила виски. Вообще-то я обожаю шампанское, но от него болит голова, можно пить только вечером. Нас часто поили шампанским, ты конечно не помнишь… но ты любила крепкие напитки. Нет-нет, не напивалась конечно, просто говорила, что вся эта газировка… ладно, не важно, просто выпей.

Я послушно выпила то, что налил и не успел выпить Руслан. Из стакана Руслана… Знакомый вкус! Но мне казалось, что крепче вина я никогда ничего не пробовала. К тому же виски — это такой мужской напиток.

— Ну как, тебе получше? — С улыбкой спросила Вика. Я кивнула.

— Где Руслан? — Спросила я.

Вика устало покачала головой.

— Тебе нужно поспать немного. А Руслану остыть. У него выдались тяжелые деньки, пока он выслеживал тебя. У нас у всех сейчас непростые времена, знаешь ли… нет, не из-за тебя. На тебя как раз вся надежда. — Она улыбнулась мне. — Ты сможешь нас встряхнуть, вернуть к жизни. Мы очень на это надеемся. Я устала, Руслан устал… все трое устали. Нужен выход из этого тупика… нужна ты. Ну знаешь… хотя бы объяснить как жить дальше. Показать путь… этот путь… — Глаза Вики вдруг подернулись какой-то нехорошей пеленой, и она добавила странным голосом. — Хочется покоя.

— Покоя? — Переспросила я. — Как я могу помочь? Я не совсем уверена, что все-таки я — та, за кого вы меня принимаете. Все так неожиданно…

— Извини, я болтаю тут… должно быть, тебе не по себе от этих моих разговоров. — Вика снова улыбнулась привычной своей улыбкой. — Все наладится, все прояснится, сама поймешь скоро. Тебе нужно пока отдохнуть, немножко пообвыкнуться тут с нами. И ты все вспомнишь, я уверена!

Вика провела меня в спальню и указала на большую двуспальную кровать.

— Пока ты будешь здесь. Отдыхай, располагайся, считай, что ты дома. Я приготовлю обед и разбужу тебя, ладно? Нам надо обсудить кое-что с Русланом. Я хочу предупредить тебя, здесь живет еще один человек, Дима. Он наш друг. Мы с ним познакомились не так давно… это… его квартира.

— Он твой парень? — Спросила я.

— Ну типа того. Он хороший человек, Элла, очень хороший. Он бы понравился тебе, если бы ты знала его раньше. Дима нам очень помогает. Я тебе попозже расскажу, ладно? — Сказала Вика. — Кстати, тут в шкафу мои вещи. Можешь брать все, что понравится.

Вика обняла меня еще раз, вздохнула и вышла. Я села возле двери и приникла ухом к щели. Кто они, эти странные люди? Я не помню их лиц, но я помню их тепло. Мое тело их помнит, это несомненно. Запах Вики, тончайший запах ее тела, я знала его когда-то. И Руслан… моя спонтанная дикая влюбленность не могла появиться на пустом месте. И, что самое странное, мне было хорошо с ними рядом. Спокойное умиротворяющее чувство, которое давно не охватывало меня. Ощущение, что наконец-то я на своем месте. И все это не смотря на все странности, что окружают их… Надо взять себя в руки. Собраться и понять, наконец, о чем они оба говорили мне. Услышать правду о том прошлом, которое, возможно, было моим настоящим прошлым. Я представила лица своих родителей, лица друзей из детства. Все это было в моей памяти. Но почему же, почему ни одна струнка в моей душе не отзывалась на эти воспоминания?! Просто штрихи портретов, которые я привыкла считать своими. Но никаких чувств. Мне было не жаль этих воспоминаний. И в то же время эта парочка — Руслан и Вика вызывали бешеное любопытство! Особенно Руслан, особенно он…

Судя по звукам, Вика хозяйничала на кухне. Я была уверена, что Руслан тоже там, но почему-то они не разговаривали. Долго, минут десять, никаких звуков кроме стука кастрюль и журчания воды. Я уже решила, что Вика там одна, и мне действительно лучше поспать, но голос Руслана заставил меня остаться на месте.

— Я в порядке, — сказал он.

— Я вижу.

— Ну хватит, Вик, я не буду это пить! Я так себе печенку посажу.

— Тогда учись себя держать в руках. Чтобы я больше не видела этих твоих психов, мне по ночам спать страшно.

— Ты преувеличиваешь. Я не давал повода… Почему ты веришь ему, а не веришь мне? Когда я тебе рассказываю правду — ты говоришь, нет, этого не было! Это какой-то… черт, двойной стандарт! Вы меня просто достали уже!

— Двойной стандарт… хм, откуда ты набрался этого.

Он ничего не ответил.

— Чай с мятой тебе не повредит же? — Спросила Вика.

— Давай. Надеюсь, ты брома туда не насыпала. Я нормальный, ясно тебе?!

— Не обижайся, Ру. Я просто всегда боялась психов, ты же понимаешь. Тебе кажется, что с тобой все нормально, а в следующую секунду тебе какой-нибудь голос прикажет меня убить.

— Ты слишком много ужастиков смотришь. И слушаешь его. Он преувеличивает. Мне кажется, он давно уже встал между нами, разве не так? Включи свои мозги, Вик!

— Про голоса я читала в книжке про шизофрению. В научной.

— Спасибо за диагноз. Только теперь у тебя два психа тут будет.

— Мы же договорились не говорить пока про Эллу. Принимать решения надо втроем, а не нам двоим

— Это глупо. Мы оба об этом думаем, значит надо говорить. Да и вообще — все что касается Эллы — мы можем обсудить вдвоем! Он тут при чем?!

Они помолчали какое-то время.

— Знаешь, я не так себе все это представляла… Руслан, я боюсь, что она уйдет от нас. Если не помнит ничего — то зачем ей здесь оставаться? Она видит нас чужими. Мы же не сможем удержать ее силой, правильно?

— Может и не держать?

— Ты с ума сошел?! Это же Элла, наша Элла! Слушай, я не понимаю, откуда это в тебе?! Почему ты стал таким… равнодушным?

— Потому что она другая!

— Ты тоже другой!

— Нет, я не другой! Я все помню.

— Тот Руслан, которого я знала, никогда бы не бросил в беде меня или ее! Не опустил бы так быстро руки!

— Но, послушай, она бы вышла замуж за этого доктора, да? Куницына я убрал, если кто-то еще приглядывал за ней, я бы убрал и его. И она бы вполне благополучно жила со своим мужем. Ее устраивала та жизнь! Она стала овощем, но овощем вполне счастливым, поверь мне. Я видел, как она жила там! Полный шоколад!

— Что ты говоришь, Руслан! Ты забыл?! Забыл, что она хотела умереть, потому что думала, что не увидит тебя больше?! Она же сказала, что любит тебя. Как бы она была счастливой?!

— Постой, ты что, на полном серьезе рассуждаешь про эту ее любовь?! Ты что, сдвинулась вообще?

Вика промолчала. А потом сказала так тихо, что я едва расслышала.

— Знаешь, в мире нормальных людей это обычное дело. Любовь.

— Димка рассказал тебе про это? Дорогуша, в его редакции мир нормальных людей как-то сильно отличается от того, что вижу я.

— Ладно, хватит!

— Мне тебя жаль.

— А мне тебя! Слушай, ты можешь сделать вид, что ты тоже любишь Эллу? Я думаю, это удержит ее с нами. Пока к ней не вернется память.

— А когда к ней вернется память, она возненавидит меня.

— Ну ты же и так любишь ее, правда? Это же наша Элла! Просто будь с ней помягче, как раньше. Мы же всегда были так близки! А ее воображение дорисует уже недостающие детали. Потом, когда она нас вспомнит, мы объясним все. Она поймет!

— И мне что, спать с ней?

— Ну ты же спал с ней, что такого?

— Да, но теперь же она девственница!

 

3

Я проспала до самого вечера. На этот раз я не пыталась уплыть в свои грезы. Руслан здесь, рядом, и я была вполне счастлива от этой мысли. Спала я, чтобы отдохнуть. Переварить всю эту быструю смену впечатлений. И я была рада проснуться. Долго нежилась в постели, разглядывая первые звезды в окне. Потом поднялась, нашла в шкафу уютный банный халат и переоделась. Халатик Вики был мне впору. Теперь следовало найти ванну и смыть с себя остатки свадебного макияжа.

Набрав полные легкие воздуха, я, наконец, решилась выйти. В большой комнате работал телевизор, и я направилась туда. Остановилась в проходе, разглядывая публику. Руслан спал, развалившись на диване. На полу, возле дивана, сидела Вика и какой-то незнакомый парень. Они увлеченно пялились в телевизор и поглощали огромную пиццу.

— О, Элла! — Заметив меня, обрадовалась Вика. — Ты проспала обед! Иди к нам, пока мы не слопали всю пиццу. Ты любишь с морепродуктами? В смысле — сейчас любишь? Раньше любила.

— Я не помню, чтобы я ела пиццу. Но наверное люблю. — Ответила я. Мне ужасно захотелось усесться рядом с ними на ковер, положить голову на диван, рядом с Русланом… — Мне нужно в ванну.

— Там, справа по коридору, — махнула рукой Вика. — А, постой, Эл! Это, кстати, Дима. Наш друг. Его ты точно не знаешь.

Парень помахал мне рукой. Дружелюбно улыбнулся — его улыбка очень располагала — но я успела уловить его пристальный цепкий взгляд, которым он просканировал меня.

— Как хорошо, что кого-то я точно не знаю и мне не надо чувствовать себя виноватой, — улыбнулась я и помахала ему в ответ. — Меня зовут по-другому, но разрешаю называть меня Элла. Кажется я уже привыкла.

— Элла — красивое имя, — отозвался парень. — Я присмотрю, чтобы Вик оставила тебе кусочек пиццы. Она очень прожорливая девица у нас, имей это в следующий раз в виду.

Я быстро отыскала ванную. Наверное этот Дима был небедным мальчиком, ванная комната у него была такая же шикарная, как у Славика в квартире. Меня расстроило только, что не было замка на двери. Но зато была занавеска. Я врубила горячую воду, налила пену и с наслаждением легла в ванну. Я всегда была большая любительница водных процедур, потому купание мое затянулась на полчаса минимум. Благо, никто меня не беспокоил. Когда я, розовая как поросеночек, приготовилась выбираться из воды, я увидела, что нет ни одного полотенца. Ну надо же, какая досада… Я совсем не побрезговала бы вытереть себя полотенцем Руслана или Вики, но не было НИ ОДНОГО! Какие же они невнимательные… Не особо смущаясь, я выключила воду и проорала Вике, чтобы она принесла мне полотенце. Я не очень-то ее стеснялась, потому откинула занавеску. Какой же шок я испытала, когда вместо нее вошел Руслан! Молнией я схватила халат и прижала его к себе. Наверное, я похожа была на глупого испуганного зверька. Он остановился в дверях. Посмотрел на меня спокойно и равнодушно. Потом вздохнул и вошел. Протянул полотенце. Я замешкалась, и он накинул мне полотенце на плечи. Его руки задержались… меня обдало жаром.

— Не стесняйся меня, — сказал он. — Я видел тебя голой много раз.

— Правда? — С дрожью в голосе спросила я. — Почему?

Он усмехнулся и убрал руки.

— Так сложилось. — Недружелюбно буркнул он.

Странно, тот Руслан, которого я знала во внешнем мире и тот, которого видела и слышала здесь, в этой квартире — это были два совершенно разных человека. Там, рядом с Адой, рядом с дядей Лешей, среди моих знакомых — это был уверенный в себе, насмешливый и жесткий человек. Таким он мне казался. Здесь же он стал дерганым, каким-то болезненно-нервным. Будто его ни на секунду не покидало напряжение. Почему так? Ведь тот, внешний мир, был враждебен ему. А здесь были друзья. Эта милая Вика, Дима… Здесь даже мне, чужой — было хорошо и спокойно.

Вместо того, чтобы уйти, Руслан уселся на закрытый унитаз и уставился на меня, как ни в чем не бывало.

— Тебя послала Вика? — Спросила я. Ужасно глупо я выглядела, наверное, с халатом, который прижимала одной рукой и с полотенцем, которое придерживала второй. Я отвернулась, бросила халат на колени Руслану и обмоталась полотенцем. Потом повернулась к нему. Но из ванной вылезать не спешила. Я сказала: — Вика попросила тебя делать вид, что ты любишь меня, чтобы я не ушла.

Он удивленно поднял брови.

— Откуда ты знаешь?

— Я слышала ваш разговор. Подслушивала.

— Стоило догадаться, — улыбнулся он. — Приятно видеть в тебе знакомые черты.

— Я это говорю к тому, что не надо притворяться.

— Хорошо, не буду.

Повисла пауза. Я нетерпеливо потопталась, и он тут же подал мне руку. Помог выбраться из ванны. Мы замерли друг напротив друга. Теперь, когда я была не на каблуках, он показался мне очень высоким. Его рука вдруг скользнула мне по волосам, и он прижал мою голову к себе. У меня потемнело в глазах. Но краем сознания я отметила, что в этом не было секса. Ни капли…

— Мне так не хватает тебя, Элла, — с болью прошептал он. — Возвращайся. Я здесь схожу с ума…

— Почему мне нельзя любить тебя? — Спросила я, жадно вдыхая его запах. — Почему, скажи?

— Потому что ты Элла. Ты бы никогда не стал настолько слабой, чтобы любить кого-то.

На мгновение мы стали близки. Слишком близки. Потому что он разговаривал не со мной, а с кем-то внутри меня… Я подняла голову и твердо посмотрела ему в глаза.

— Поцелуй меня. Просто поцелуй. — Я хотела, чтобы он был со мной, а не с кем-то, кого видел во мне.

Он покачал головой.

— Я не хочу.

— Ты уверен? — Я провела рукой по его щеке. Мои пальцы замерли на его губах. — Ты уверен, что не хочешь?

Я не знала, что способна так вести себя с мужчиной. Так вызывающе! Но Руслан… меня просто накрывала нежность, желание близости… не секса, а именно близости. Ласки. Это было сильнее меня.

Руслан слегка отстранился, мне показалось, что нехотя, и это придало мне силы. Я прижалась к нему, проникла языком между его губ, на секунду мне показалось, что он поддался, но тут же рывком он оторвал меня от себя.

— Элла, ты идиотка! — Он яростно тряхнул меня и вытолкал из ванны.

— Вика! — Закричал он. — Иди сюда!

Испуганная Вика выбежала из комнаты.

— Чего ты орешь? Что случилось?!

Руслан толкнул меня к ней, и я буквально упала в ее объятия. Совершенно ошарашенная, я повернулась к Руслану.

— Забери ее!

— Что случилось? — С нажимом спросила она.

— Просто скажи, чтобы не трогала меня больше! Не прикасалась вообще!

— Слушай, когда я к тебе прикасаюсь, у тебя же не сносит башню.

— Она делала это не так!

— Разве на тебя действуют эти штучки?! — Мне показалось, что Вика откровенно забавляется.

— Конечно на меня действуют эти штучки! — Рявкнул Руслан.

— Вот придурок… Ладно, Эль, иди, оденься. Мы поговорим сейчас с тобой на кухне тихонечко. Не обращай на него внимание. — Она повернулась к Руслану. — А ты съезди к шлюхам. Съезди к этим… ну кого побить можно! Черт, выпусти пар…

Она утащила его в комнату. Я, больше заинтригованная чем испуганная, быстренько оделась и вышла, осторожно прикрыв дверь. Хотела по привычке своей подслушать, но не стала. Смело вошла в комнату и уселась в кресло. Руслан и Вика что-то горячо обсуждали, сидя на диване. Дима наблюдал за ними с соседнего кресла и хихикал.

— Пятьсот долларов, — возмущалась Вика. — Ты представляешь, во сколько ты нам обходишься?!

— Забудь, это лишнее!

— Нет, не лишнее! Ты отдашь ей деньги сразу, как придешь. Она сказала, что у них так принято. Запомнил?!

— Я не хочу!

— А я не хочу, чтобы ты нас перерезал тут ночью!

— Перестань, я не хочу это слышать! Это все не правда, почему ты пытаешься меня убедить в этом??!!!

— Тебе сразу станет хорошо, милый, вот увидишь!

— Я не хочу, Вика! Если будешь настаивать, я точно кого-нибудь прибью!

— Вот именно! Кого-то прибьешь… Они знают, как обращаться с придурками, не зря же деньги такие берут!

— Хватит называть меня придурком!

— Но ты же придурок, Ру! Ты ненормальный, — миролюбиво ответила Вика. — Все будет хорошо, вот увидишь! Ты же не хочешь пугать Эллу, верно?

— Что случилось? — Вполголоса спросила я Диму.

— Ру ненормальный, — весело отозвался он. — Вика нашла ему проституток, а он боится к ним ехать.

— Почему? — В ужасе спросила я. Я имела в виду, «почему она нашла ему проституток», но Дима понял иначе.

— Он боится, что поубивает их.

— Зачем?!

— Ты не поняла что ли? Вика говорит, что он маньяк. Ему хочется убивать людей.

Я недоверчиво нахмурилась. Это звучало как-то странно.

— Руслан маньяк?! — Громко спросила я. Они оба, и Руслан и Вика, замолчали и воззрились на меня.

— Ну это утрированно, — смутилась Вика. И тут же добавила: — Он не всегда был таким.

— Идиоты! Что вы несете? Я не маньяк!

— Конечно нет, дорогой. — Вздохнула Вика. — Поэтому давай я тебе вызову такси, и ты поедешь по этому адресу. Докажи нам всем, что ты не маньяк.

— Все, ладно! Я сам поймаю такси, отвали от меня. — Руслан выскочил в прихожую и, хлопнув дверью так, что где-то посыпалась штукатурка, ушел в ночь.

Вика выглянула в окно, чтобы убедиться, что Руслан ушел и, удовлетворенная, занялась мной.

— Ну вот, теперь пошли на кухню. Выпьем немного и поговорим.

— Я не пью, — неуверенно отозвалась я.

— Я знаю. Ничего кроме виски. — Улыбнулась Вика и, взяв меня за руку, потянула за собой.

— Виски и томатный сок, — сказала она, доставая из холодильника упомянутые ингредиенты. — Ты всегда так любила. Так что давай-ка, начинай становиться собой. У меня сердце кровью обливается, когда я на тебя смотрю. Руслан был прав — ты стала каким-то ходячим овощем. Давай я тебе разогрею чего-нибудь поесть.

Я отрицательно покачала головой.

— Ну и ладно. Если что — ты знаешь, где холодильник. А сейчас выпей немного, надо немного разогнать кровь. Алкоголь это здорово… здорово помогает. От всего…

Я налила в стакан виски, залпом выпила и запила соком. Внутренности будто обожгло.

— Ну вот, — твердо сказала я. — Я правильно сделала? Я хочу стать собой. Я хочу поверить, что я ваша Элла. Обещаю, что буду стараться, но ты пообещай тоже кое-что.

— Что? — Спросила Вика в глазах ее было восхищение. Ей понравилось, как я это сказала. — Что, Элла?

— Пообещай, что никогда больше не будет этих историй с проститутками и Русланом.

— Господи, ты что, ревнуешь? — Засмеялась Вика. — Ах да, я забыла, ты же его любишь. Знаешь, на секунду ты стала похожа на себя прежнюю! Но этой фразой про Ру ты все испортила.

— Я не шучу.

— Ну хорошо-хорошо… Хорошо. Только я пока ничего не могу обещать, ты многого не знаешь. Давай я расскажу немного о нашем прошлом, и тогда ты решишь нужен ли тебе Руслан и вообще… Давай еще немного выпьем. Как водку, помнишь? А-а, не помнишь конечно же… у нас была такая шутка — пить виски как водку. Всех очень забавляло…

Она залпом осушила то, что налила. Я повторила за ней. Вторая порция пошла мне совсем легко. Должно быть, в свое время я была знатная пьянчужка.

Глаза Вики заблестели. Я поняла, что от алкоголя. Она подперла голову рукой и задумчиво уставилась в пустоту.

— С чего же начать… все это так… Наверное, тебе будет неприятно это слышать. Если бы я забыла все, то предпочла бы и не вспоминать никогда. — Грустно произнесла она, но тут же улыбнулась: — Но я не очень-то милосердна по своей природе. К тому же ты, Элла, сильная. Самая сильная из нас. Ты научила нас как выжить. И ты сможешь принять все, что услышишь от меня. Расскажу просто в двух словах, не хочу снова вспоминать те мерзкие подробности. Если бы у меня был шанс забыть, я бы забыла…

Вика выпила еще. Потом закурила. Я покосилась на пол под окном — там стояла целая батарея пустых бутылок из-под виски и шампанского. Очевидно, в этом доме любили выпить… Впрочем, я не успела задержаться на этом открытии, потому что Вика начала свой рассказ.

— У нас не было родителей. У нас троих. Во всяком случае, мы их не помним. Все твои воспоминания о прошлом сейчас — ложные. Откинь их, и слушай, что было по-настоящему. — Вика выпустила струю дыма в потолок. — Мы росли в детском доме. Черт, Элла, чего ты так побледнела?! Это не самое ужасное из того, что я собираюсь тебе рассказать.

— Ничего-ничего, продолжай.

— Детский дом сгорел. Мы помним пожар. Кажется, сгорело много детей. Но мы трое — спаслись. И попали в другое место.

Она запнулась. Я подумала, что она подавилась дымом и спросила:

— В другой детский дом?

— Нет. Это было нечто… иное. Это было место, в котором мы прожили до последнего времени. Это был… дом. Один дом. В нем были комнаты, в которые невозможно попасть, если не знаешь, где спрятаны двери. Как бы… дом в доме. И мы жили в этом внутреннем доме. Мы трое, и еще другие дети. Нам-то повезло — со временем мы переселились в нормальные комнаты с окнами, а остальные… переселились в другие места. Те дети часто менялись… Как бы тебе сказать… Господи, как тебе сказать-то… — Вика с силой затушила сигарету в пепельнице, но тут же полезла в пачку за следующей. — В этот дом привозили детей и подростков для того, чтобы потом делать им операции и забирать органы. А некоторые везунчики типа нас были просто сексуальными игрушками.

— Что? — Не поняла я.

— Нас выращивали там как животных. Приходили клиенты, любители клубнички, всякие богатые люди. Они использовали нас для секса. Пока мы были детьми, мы ценились. А другие — ими тоже игрались, но недолго. Пока не появлялся подходящий клиент под пересадку. Ты знаешь, что это значит? Пересадка органов. Печень, почки, сердце, роговица… Я не могу об этом рассказывать, Элла! Когда я жила в этом, как-то не очень все шокировало. Это была наша реальность, в которой мы выросли. А теперь, когда я живу в нормальном мире, мне постоянно снятся кошмары про нашу ту жизнь. Я хочу забыть…

Вика схватила бутылку и прям из горлышка сделала несколько глотков. Ее руки дрожали. Сама я почти ничего не испытывала от услышанного. Разве что была слегка оглушена. Может я и впрямь стала овощем. Просто сидела и наблюдала за Викой. Как она пьет, как делает глубокие нервные затяжки.

— Ты в шоке, я знаю. — Пробормотала она. — Ты еще не осознала. Но знаешь, у меня есть идея! Ведь, Эль, никто кроме тебя самой не расскажет тебе лучше о нашем прошлом!

— Но я не помню…

— Я о другом. У меня есть дневник. Твой дневник. Это единственное, что мы прихватили оттуда. Ты всегда говорила нам, что мы обязаны, чтобы с тобой ни случилось, хранить твой дневник. Ты говорила, что он поможет когда-нибудь осудить наших… хозяев.

— Мой дневник? — Бесцветно отозвалась я.

— Я дам его тебе. Это твои воспоминания. Я однажды просмотрела его бегло. Ты иногда там записывала, что происходило. Я думаю, если ты его прочитаешь, к тебе вернется память по-настоящему.

Я кивнула. Почему-то зверски потянуло в сон. Наверное, от виски. Я надеялась, что от виски.

Вика ушла и через пять минут вернулась. Положила на стол потрепанный грязно-белый блокнот с надписью «Блок Нот». Я смотрела на него, не решаясь прикоснуться. Там мои воспоминания?! Настоящие воспоминания?! Там пропасть, в которую… хотелось ли мне падать?! Мне хотелось спать. Быть может потом, когда я хорошенько высплюсь. Завтра или через месяц… мне просто нужно отдохнуть.

Но мне хотелось упасть в эту пропасть! Там были Руслан и Вика. Руслан…

— Вика, мне нужно что-то возбуждающее.

— Что? — Не поняла она.

— Я хочу спать. У меня такое было недавно, когда я болела. Если я сейчас лягу, я буду все время спать. Мне нужны какие-нибудь таблетки или еще что… чтобы не уснуть!

— Ну… я не знаю. Могу тебе дать пару таблеток кофеина.

— Давай.

Она вытащила из шкафчика упаковку, которую я нервно выхватила у нее и проглотила несколько таблеток сразу. Вика только пожала плечами.

— А теперь уходи. Оставь меня одну. Здесь, на кухне, нет кровати, и я надеюсь, что не усну.

Ни слова не говоря, Вика испарилась. Я поняла, что любое мое распоряжение будет ею выполняться. Видимо, так было раньше.

Я долго не решалась открыть блокнот. Смотрела на потрепанные края картонной обложки и прислушивалась к себе. Это был момент, когда я пыталась понять, хочу ли я остаться тем цветком, которым ощущала себя сейчас, или же мне нужно вернуть себя настоящую. Настоящую — со слов моих новых друзей. Со слов Руслана… Мне хотелось вернуть его образ. Вспомнить о нем все, что я должна была помнить. Тогда я смогу найти способ быть с ним. Похоже, в той прошлой жизни я не была в него влюблена. Но, судя по тому что он шептал мне в ванной — в той жизни я хоть что-то для него значила.

На минуту я отвела глаза от блокнота и уставилась в пространство. Какая странная штука, почему меня не трогают все эти страшные намеки о нашем прошлом, которые дала мне Вика?! Почему меня вообще не интересует моя утраченная личность?! Почему такие глобальные вещи становятся мелкими и незначительными, когда я начинаю думать о Руслане?! Все мое поведение, все мотивы мои крутятся вокруг этого мужчины. Он затмил целый мир! Почему так? Я просто ненормальная, да?

Я включила настольную лампу и вырубила верхнюю люстру. Темнота и только желтый кружок света на старом блокноте. Моя рука немного дрожала, когда я открыла первую страницу. Нет, мне не все равно. И не только Руслана я хотела найти там. Себя — тоже.