Прошло много часов с того момента, когда я пришла в себя, сидя в углу метрополитена. Этих часов вполне достаточно, чтобы принять самую изощренную реальность. Достаточно, чтобы понять, что ты не спишь. И придумать для себя новую картину мира. Вернее — принять ту, от которой никуда не деться.

А кто сказал, что мир так прост и объясним, как мы привыкли? Кто сказал, что время течет непрерывной лентой? Кто сказал, мы не можем прыгать, когда пожелаем, между двух реальностей? Это сказал наш страх, заштрихованный словами «здравый смысл» и «наука». Страх перед неизвестностью.

И знаете в чем главный секрет, который я сумела постичь? Неизвестность — вот самая страшная вещь, которая существует в мире. А остальное «страшное» — лишь жалкие ее отблески.

Мы боимся смерти лишь потому, что не знаем что это такое. Боимся темноты, потому что не ясно, что в ней скрывается. Боимся боли, потому что не понимаем, насколько она будет сильна. Боимся потери, потому что не представляем, как сможем перенести ее.

Теперь я точно знала, что существует как минимум две реальности. Одна — та, в которой я родилась и другая — эта, в которой я оказалась пройдя через портал. Впрочем, в ней я тоже родилась.

Еще там, в метро, я поняла, что в голове моей две линии памяти. Это было очень странное ощущение, но в то же время вполне естественное. Первая линия памяти — привычная, к которой был Кит и Мингон. Вторая — память о той жизни, что я прожила новой реальности. В той, где я сижу в углу метро, пытаясь примириться с новооткрытым порядком мира.

Эти линии памяти не путались и не пересекались, я осознавала каждую из них как свою, просто к новой еще не очень привыкла. Я помнила всю свою жизнь здесь, в этом мире, хотя не проживала ее. Вернее — я проживала ее, но другая я, до того как мое Я из реальности Мингона соединилось с Я из реальности метро. Как сложно все объяснить… а ведь на самом деле все просто. Трудно на словах сказать, а вот в голове все прекрасно уложилось.

Эти две линии памяти убедили меня в том, что в этом мире нет моего клона. Я — только одна. Пришла оттуда и стала здесь. И Кит тоже где-то здесь. Наверное, и у него в голове две реальности.

В первый день, едва я перевела дух, кинулась его искать, надеясь, что он где-то поблизости, но конечно в толпе народа, снующего взад-вперед по переходам, я не смогла его отыскать. Поэтому вышла на улицу и пошла домой. Вторая линия памяти сказала мне, что мой дом в паре остановок на автобусе от метро. Я прекрасно помнила, где мой дом, я помнила и знала все, мне просто нужно было время для того, чтобы пробежаться по новой линии памяти. Потому что там был Кит, но Кит другой. И я пока не могла понять, как это вышло, почему он — другой?!

В этом мире я жила в общежитии на окраине города. Маленькую комнатушку я делила с девушкой по имени Таня. Я познакомилась с Таней на работе, на хлебозаводе. Мы вместе снимали комнату, потому что так было дешевле. У нас вечно не хватало ни на что денег. Таня была полной, с некрасивым одутловатым лицом и короткими ногами. Поэтому у нее никогда не было мужчины, и она себя чувствовала неудачницей. Я тоже чувствовала себя неудачницей. В моей жизни все было плохо, будто я не жила, а тащила на себе тяжелый камень. Я помнила почему.

Тани дома не было, накануне она уехала к родителям. Я нашла запасной ключ на общей кухне, под клеенкой, которой была застелена полка с кастрюлями. Кто-нибудь другой тоже вполне мог отыскать этот ключ, но у нас нечего было воровать, все прекрасно это знали.

Я вошла в знакомую комнату. Две кровати возле противоположных стен, две дешевые тумбочки, один шкаф на двоих, один письменный стол и табуретка вместо стула. Моя кровать застелена синтетическим бежевым пледом. На моей стене висит фото — я улыбаюсь и обнимаю… косулю. Это фото было сделано, когда я работала в пансионате «Зеленый остров». Это было хорошее время. Я любила животных. Там я ухаживала за животными и подрабатывала официанткой в баре, если не хватало людей. Животные не знали, что я жалкая тварь и любили меня. Две ручные косули, несколько домашних животных, кабан, ослик и три страуса. Эдакий мини-зоопарк. Ослик катал детишек.

На дверце шкафа я увидела зеркало, которое мы сами с Танькой приклеили, когда въехали в эту комнату. Первым делом я подхожу к зеркалу и смотрю на новую себя. На себя из этого мира. Сначала трудно осознать, что это я. Мои глаза, мои губы и нос. Но лицо какое-то осунувшееся, серое. Потрескавшиеся губы. В глазах лихорадочный болезненный блеск. Совсем другие глаза, хоть и мои. Но те, что я помнила из другой жизни, всегда были спокойные, немного насмешливые, терпеливые, иногда ласковые. И никогда — такие.

И где мои волосы? Короткая не аккуратная стрижка вместо моих длинных шелковистых локонов. Я всегда носила длинные темные волосы, это казалось мне женственным и утонченным. Из зеркала на меня смотрела растрепанная девица с плохо выкрашенными в блонд волосами. Отросшие темные корни придавали моей голове какую-то неопрятность. В общем, на меня смотрела женщина моего возраста, но уставшая, блеклая и неухоженная. Быть может, я ошиблась возрастом, и в этой реальности мне было лет на десять больше? Я бы запросто поверила в это, но новая линия памяти говорила мне, что возраст мой такой же, с каким я сюда пришла.

— Твоя жизнь здесь не сахар. — Пробормотала я, оторвавшись от зеркала и еще раз оглядев убогую комнату.

Потом я легла на свою кровать и уставилась в потолок. Пришло время пропустить через себя новые воспоминания, осознать их и принять как свои. Нет, я не собиралась забывать, кем я была, кем пришла сюда. Более того, я намерена была вернуться в свой нормальный мир. Но пока я здесь, мне придется жить судьбой местной Кати. И для начала следует пройтись по ее памяти. Найти там Кита. Потому что вернуться я собиралась только с ним.

Я прикрыла глаза, погрузившись в свои новые воспоминания и передо мной стали мелькать кадры знакомого фильма. Но фильм этот будто снят был другим режиссером. И по сценарию, который с каждым годом моей жизни уводил в незнакомые дебри.

Я с пронзительной отчетливостью увидела точку, в которой разделилась реальность моя и местной Кати.

В тот день я прочитала журнал про маньяка и поняла, что мой отец монстр. Я думала о том, как мне сбежать, и как спасти «братишку» Лешу из отцовского дома. Все шло так же, как я рассказывала недавно Киту. До того момента, когда я выпроводила учительницу и вошла в комнату за своей сумкой. Минута слабости. Нет, секунда! Когда мне стало отчаянно жаль свою привычную жизнь и свои милые вещицы, которые я должна был бросить. Я представила себе, каково это — остаться одной. На улице. Без мамы… я любила маму. И папу тоже я любила! Я сказала себе — Катя, да ведь это все полная чушь! Твои родители не такие, ты все выдумала!

Я села на кровать и расплакалась. Со слезами вышел страх. И пришло убеждение, что бояться нечего. В журналах пишут только выдумки, ведь мама все время твердит об этом. Жадные журналисты выдумывают статьи, чтобы заработать денег. Журналам нельзя верить! Да к тому же там не про папу написано, а про чужого какого-то человека! Такого вообще на свете не происходит, никто не станет мучить детей! Как стыдно… как стыдно, что я могла такое подумать про своего папу!

Свернувшись калачиком на кровати, я облегченно заснула.

Через пару недель я увидела на столбе объявление с фотографией братишки «Леши». Я отвернулась и прошла мимо, потому что знала, что это не тот мальчик, которого я видела у нас в доме, это совсем другой мальчик, просто похож на того.

Я открыла глаза и резко встала. Пробормотала сама себе или местной Кате, что жила во мне:

— В это жизни Леша погиб… ты не спасла его.

Я вспомнила мальчика, которого отправила к тете с пирожками. Вспомнила его доверчивый взгляд и теплую ладошку в моей руке. Господи… господи, прости меня. Слезы сами собой полились из моих глаз. А поток воспоминаний местной Кати все катил и катил свои тяжелые темные воды сквозь мой разум.

Перед мысленным взором я увидела газету и список жертв. И уже знала, что еще пять лет после Леши отец мой продолжал охоту. Я не спасла Лешу. И еще шестерых детей. Не прервала это пиршество монстра. На моей совести семеро… в этой жизни.

Я откинулась на подушку, пропитанную запахом дешевых духов, и зажмурилась. Без паники. Это альтернативная реальность. В своей — ты сделала правильный выбор. Просто смотри это кино и будь невозмутима. Не примеряй на себя чужой грех!

— В своей я сделала правильный выбор. — Твердо сказал я, и слова эти немного успокоили меня. Хотя в сердце все равно бушевала буря.

Я вспомнила какое-то ток-шоу. Вновь ощутила ненависть и злобу сотен глаз в зале и миллионов за объективом камеры. «Я была слишком маленькой, чтобы осознавать…» — жалким голосом шепчу я, пряча лицо. Строгая женщина в очках, ведущая, смотрит колко и с упреком: «Но вы ведь видели детей, которых привозили в ваш дом». Я поднимаю глаза, я говорю слова, в которые старательно верю: «Мне говорили, что это дети родственников, которые приехали погостить. Я была слишком маленькой, чтобы понять… я ничего об этом не знала. А потом мы с мамой переехали в город, и я не видела, что творилось в доме у отца». Из зала доносится крик женщины: «Ты проклята! Ты навсегда проклята, дочь сатаны! Ты расплатишься за все!» Женщина беснуется, я снова прячу лицо в ладони. Слышу, что женщину уводят. И шепчу: «Я знаю, что проклята…»

Я живу с этим. То, что давит на меня тяжелым камнем день и ночь — это не чувство вины за отца. Это мое собственное чувство вины. За те слезы и малодушие. За то, что я уснула, когда нужно было спасать «братишку» Лешу. Мне не переступить через это никогда. И если бы можно было повернуть время в спять, я бы пожертвовала жизнью, чтобы спасти того ребенка, ведь теперешняя моя жизнь — это бесконечная боль и жгучее чувство сожаления.

Алкоголь, алкоголь… его много. Несколько лет как в тумане. Потом что-то еще. От воспоминания об этом по моему телу пробегает волна болезненного вожделения. Что это? Мне это не знакомо… в моей настоящей жизни. В жизни местной Кати это есть. Мощная сила, перед которой не устоять… игла… черт, я была наркоманкой?!

Я открываю глаза и осматриваю свои новые руки. Какие-то шрамы… от иглы или от лезвия? Предпочитаю об этом не думать. Я была наркоманкой, потом какая-то религиозная община… там было больно, но потом вроде бы хорошо. Внутренний свет. Во мне? Прощение. Да, они вытащили меня из наркотического плена и дали мне прощение. Стало легче. Светлое время. Там были друзья, там был какой-то хороший человек… я ему поверила. Правда, хороший. Он не осуждал меня, вот в чем фишка. Я рассказала ему всю правду, как есть. И он не осуждал. Это было очень важно. И я стала сильней. Капельку. Бог меня все равно любит, хоть я и проклята. Я верю в бога? Да, кажется, немного верю. Это важно — верить. Держит на плаву. Тебе нет прощения в этом мире, среди людей, но бог тебя прощает, и ты понимаешь, что еще не все потеряно. Бог мудрее и выше всех людей вместе взятых. И он тебя прощает. Приходится верить ради этого прощения. Потому что если без бога, то вообще невозможно жить…

Я останавливаю поток новой памяти и какое-то время лежу, размышляя над этим сумбурным фильмом, что пронесся в голове. У меня такое чувство, будто я посмотрела неприятный депрессивный сон. И теперь бурно радуюсь, поняв, что это лишь сон, а на самом деле все иначе. Какое чудовищное чувство вины я тащила на себе в этой реальности! Вспомнились слова Игната насчет того, что эта реальность для меня плохая. Он оказался прав! Нужно вспомнить все, что он говорил. Теперь я пожалела, что не была достаточно внимательна к его словам. Что он сказал? Что-то типа того, что для Кита эта реальность лучшая, а для меня плохая. Значит, у него здесь все хорошо? В моих местных воспоминаниях нет ничего о том, что он бандит и торговец наркотиками. Хотя я прекрасно помню, что долго якшалась в среде наркоманов. Нет-нет, Кита там точно не было!

Но он был в этой моей жизни! Ага, вот же! Совсем в другом сюжете! Значит, все не так уж и плохо…

Я закрыла глаза. Кит… ну где же ты? Кит… Никита! Здесь он Никита! Это имя — чужое для меня первой — и теплое для меня местной. В этой жизни я никогда не называла его «Кит».

Слово «Никита» вернуло мне отрезок памяти о нем.

Это было два года назад. Или, может, год назад… я еще плохо чувствовала новые воспоминания по времени. Когда я вышла из «приюта» для наркоманов, я обнаружила, что моя слава дочки маньяка успела потускнеть. Раньше из-за дурацких шоу, в которых я по глупости своей участвовала, люди меня узнавали на улице, в магазинах, в метро. Да что там шоу — одно время газеты пестрели моими фотографиями. Один раз какая-то старуха набросилась на меня посреди улицы и вцепилась слабыми лапками в мои волосы. Лапки-то у нее были слабые, но вырвала целый клок. Она вопила, как подорванная: «Душегубка!!! Душегубка!!!»

В приюте для наркоманов мой наставник, которому я все рассказывала о своей жизни, посоветовал мне изменить внешность. Прежде всего — коротко подстричься и покрасить волосы. Такая кардинальная смена прически лучше всего замаскирует меня. Так он сказал. И был прав. Так что из приюта я вышла новым человеком не только внутри, но и снаружи. Была брюнетка с длинными волосами, а стала блондинка с короткой стрижкой. В приюте у нас жила Нелли, она работала стилистом у всяких там звезд, приехала к нам лечиться от привычки к кокаину. Она-то и поработала над сменой моего образа.

Что до внутреннего моего состояния, то я стала спокойной и даже какой-то отрешенной. Ничего сделанного в прошлом исправить невозможно. Можно лишь научиться с этим жить. Думаю, я научилась.

Мой наставник, хотя вовсе не был обязан это делать, нашел мне работу с проживанием в пригороде. Это был семейный пансионат. Несколько жилых корпусов, небольшая стилизованная деревенька — гостевые домики в виде старинных избушек. Кафе, ресторан, детские площадки и свой собственный зверинец. В зверинце в основном содержались домашние животные — пони, козы, гуси, но были и дикие экземпляры. Пара лис, настоящий кабан (я так и не поняла, дикий он был или просто разновидность домашней свиньи), которого выпускали гулять по всему парку, и три косули. Кабан выглядел угрожающе — он был просто огромен! Я боялась его, хотя прекрасно знала, что это добрейшее животное, которое любит ласку и угощения. Козочек с козлятами тоже выпускали погулять. Дети отдыхающих обожали играть с ними. У коз не было рогов, такие вот безрогие козы, поэтому их совсем никто не боялся, даже я. А вот косули всегда содержались в загоне. Робкие животные непременно убежали бы, дай им волю. Косули мне нравились больше всех остальных животных. Их трепещущие чуткие уши, печальные выразительные глаза, порывистые движения бесконечно умиляли. Косули… хм. Может ли память из другой жизни остаться урывками в жизни новой? Вряд ли. Ведь если одна линия жизни «включена», то другой просто нет. Так говорил Игнат. Почему Кит называл меня косуля? Какое странное совпадение. Но нет, не сейчас. Такие мысли выбрасывают меня из воспоминаний местной Кати. А я хочу, хочу все прочувствовать и увидеть!

В «Зеленый остров» меня взяли официанткой в кафе. Дали койку и шкафчик в гостевом домике, который я делила еще с двумя девочками. В свободное время могла вдоволь бродить по прекрасному парку или уходить в лес. Купаться и загорать на озере. Со мной постоянно знакомились отдыхающие, которые приехали без семей (впрочем, таких было немного). С одним парнем я даже встречалась все две недели, пока он жил в нашем пансионате. Потом он уехал к жене в город, и я была даже рада, что все так закончилось. Мысль о том, чтобы связать себя с кем-то надолго, отчаянно пугала меня. Близкому человеку придется рано или поздно рассказать о своем прошлом, о том кто я. Захочет ли кто-то связывать свою жизнь, заводить детей, с той, у кого такая чудовищная наследственность?! А что если мои дети тоже станут монстрами?! Что если этот изъян передается через гены?! Но даже если и нет — моим детям тоже придется нести на себе клеймо потомков чудовища. Таких, как мой отец, народная память помнит долго, очень долго. Мне не отмыться от пролитой им крови. И моим детям тоже. Лучше я доживу свой век одна. А когда умру, род мой умрет вместе со мной. Мой проклятый род. Это самое мудрое решение. И самая большая месть моему отцу. И матери. Два жадных монстра соединились, чтобы дать мне жизнь — монстр, жадный до крови и монстр, жадный до денег. Надеюсь, они породили бесплодное дитя.

Я смирилась с тем, что всю жизнь буду одинока, что никогда не совью гнезда и не стану чьей-то женой и матерью. Я привыкла к этой мысли. Просто жила, работала, гладила косулю через прутья клетки. Но однажды по моему спящему старательно умерщвляемому сердцу будто скользнула когтистая лапа, оставив алые капельки крови. И предательское сердце с силой забилось, зачем-то заставляя меня ожить.

В тот апрельский день я стояла за стойкой, подменяя нашу барменшу. В середине весны гостей было очень мало, только на выходные приезжали семьи с голосящей детворой. Да несколько мамаш с детьми постоянно проживали в гостевом корпусе. Пока их мужья зарабатывали в городе деньги, жены с малышами предпочитали жить в наших экологически чистых апартаментах и дышать целебным сосновым воздухом.

В такой вот низкий сезон мне постоянно приходилось заменять барменшу, совмещая эту работу с работой официантки. Мне подработка была только на руку, я надеялась со временем занять почетную должность барменши на постоянной основе. Не всю же жизнь бегать между столиков с подносами.

В тот субботний день людей приехало совсем мало. В городе проходили какие-то празднества, поэтому к нам почти никто не поселился на выходные. Мы со второй официанткой Аней и Олей из кухни бездельничали и развлекали себя как могли. Смотрели с ноутбука на сайте знакомств женихов Ани, писали им всякие глупости, хихикали. Пили кофе. Потом делали себе куриные отбивные с пюрешкой. Обедали и снова пили кофе. Обсуживали редких посетителей, который в основном тоже просили кофе.

После обеда я села писать заказ на продукты поставщику, но Анька отвлекла меня.

— Кать, клиенты пришли, семья. Кажется, будут кухню заказывать. Мужик про вино спрашивал, иди за стойку.

Я пошла на рабочее место. За столиком у окна сидело семейство — молодые мужчина и женщина, с ними два мальчика. Один лет шести, другой постарше. Жена сидела ко мне спиной, я видела только ее длинные волосы. Дети напротив нее, а муж — боком ко мне. Все они увлеченно обсуждали меню. Все кроме мужа. Он грыз зубочистку и задумчиво смотрел в пространство. Я невольно залюбовалась его профилем. Безо всяких задних мыслей. Просто подумала — какой симпатичный папочка. Будто почувствовав меня, он повернулся ко мне, и мы встретились глазами. Я вспыхнула, будто он мог прочесть мои мысли, но не смогла отвести взгляд. Мне стало тепло, уголки моих губ дернулись в защитной профессиональной улыбке.

— Вы спрашивали про вино. — Весело сказала я, и стала перечислять, что есть в баре. Он все смотрел на меня и, кажется, не слышал. Я и сама почти не понимала, что говорила. Между мной и мужчиной, который сидел в окружении своей семьи, заплетались шелковые нежные нити.

Он равнодушно назвал какое-то вино, я кивнула и с сожалением вынырнула из плена его глаз. Отвернулась к витрине с напитками, переводя дух. Что же это было?! Ничего себе! Ну я себе и нафантазировала! Катя, ты строишь глазки семейным мужчинам, с ума сошла?! Да я не строила глазки! Ничего не было! Накрутила просто себе… дура дура дура дура!!!

Я взяла бокал и вино, повернулась к стойке, и едва не разжала руки. Он стоял рядом! И снова смотрел на меня!

— А есть холодное? — Спросил он.

— Нет. — Пробормотала я. — Этого, кажется, нет. Извините.

Он ничего не сказал. Так странно смотрел, я почувствовала себя голой, мне захотелось спрятаться.

— Обычное, комнатной температуры. — Пробормотала я, окончательно смутившись. — Разогреть?

— А… что? Разогреть?

— Ой… вот я дура!

Он тихо засмеялся.

— Простите, — я тоже заулыбалась, опустив голову. — Могу лед принести.

Я снова подняла глаза. Мне вдруг захотелось впитать в себя секунды, когда этот мужчина рядом со мной, впитать без остатка. Теперь я смотрела на него смело. И быть может с жадностью, которую не сумела скрыть. Плевать. Эти секунды — мои. Он дал их мне. Или взял что-то из меня, я не поняла. Когда он, будто обрывая наши нити, прикрыл глаза, я почувствовала, что моя душа осталась в нем, она осталась за его ресницами, как в западне. Потом он уже смотрел на стойку, на витрину, только не на меня.

— Ну да, лед. — Прошептал он. — Принесите, пожалуйста.

Развернулся и ушел к своей семье. Унося мою душу.

Я будто умерла внутри. Никаких мыслей, только пустота и какое-то оцепенение. Я сходила за льдом, отнесла за его столик вино, бокалы. Аня принимала у них заказ. Я могла посмотреть на его жену, но мне это даже в голову не пришло. Люди из другой вселенной, что мне до них. Люди из его вселенной.

Пришли еще посетители, желавшие просто выпить. Я вернулась за стойку, обрадованная возможностью отвлечься. Старалась больше не обращать внимания на его столик, старалась совсем забыть об этих людях. Но один раз, почувствовав взгляд, я невольно обернулась и снова встретилась с ним глазами. В его взгляде читалось смятение. У него были довольно грубые черты лица, жесткие глаза, и смятение это на его лице казалось неуместным и странным. Слишком обнажённым, слишком искренним. Это было невыносимо! Хорошо, что новая компания заказала три капучино. Мне было, чем занять себя.

Ставя чашки с капучино на Анин поднос, я едва не отшатнулась, увидев перед собой не Аню, а белокурую женщину. Я сразу поняла, что это его жена! Что я такого сделала?! Чего она от меня хочет?! Представляю, какой видочек у меня был в этот момент! Но все оказалось просто. Она подвела младшего ребенка, чтобы тот выбрал на витрине пирожное. Женщина и не подозревала, что я весь вечер строю глазки ее мужу. Ну в смысле… я не строю, но мало ли что можно подумать.

Я подскочила на кровати, вырванная из воспоминаний местной Кати. И заорала «Черт! Черт! Черт!» А потом выругалась похуже. И напоследок крикнула своему отражению, которое я видела в шкафу: «Это все объясняет!!!» О да, лицо женщины, его жены — объясняло если не все, то почти все!

Несколько секунд мои мысли метались. Хотелось досмотреть воспоминания, но и хотелось переосмыслить в новом свете кое-какие вещи. Кит победил. И я, откинувшись на подушку, снова вернулась в память местной Кати.

Мы закрылись в девять вечера. Наш бар стоял на отшибе, а в многоэтажном корпусе был ресторан, круглосуточный, с богатым выбором алкоголя и громкой музыкой. Мы работали больше как столовая, ориентируясь на кухню. В низкий сезон рабочий наш день заканчивался в девять, все выпивохи могли смело отправляться в другое заведение.

Аня с Олей пошли в наш домик, собираясь посмотреть телевизор и лечь спать. Частенько они отправлялись на дискотеку в надежде познакомиться с красивым-богатым отдыхающим, но на этих выходных шансов было маловато. Претенденты не приехали. Поэтому телевизор оставался единственным способом скоротать вечерок. Я не выносила бормотание телевизора. Он напоминал мне все эти лживые ток-шоу, напоминал то, что я старалась всегда забыть. Но мы втроем жили в одной комнате. Я не могла девчонкам запретить смотреть дурацкий ящик, поэтому пошла, как часто это делала, к загону с косулями. Я частенько после работы заходила покормить их. Ночью они уже спали, но одна из самок, самая маленькая, Капри, всегда приходила ко мне и брала банан. Иногда я приносила ей горсть размороженных ягод или морковку.

Фонарь освещал дорожку, но в стороне, где жили косули, было почти совсем темно. Капри услышала мои шаги и подошла к ограде. Она поджидала меня, наверное, каждый вечер. Мне нравились эти мистические моменты, когда я чувствовала хрупкую душу зверя так явственно, словно душа эта единственная и осталась на земле. Я протянула руку и почесала Капри между ушей. Потом провела по носу, она фыркнула. Очистила банан и протянула ей. Животное осторожно прихватило угощение зубами, запахло ароматной мякотью.

— Меня зовут Никита. — Раздалось у меня за спиной. Я испуганно обернулась. И уже знала, конечно знала, что это он!

Мне был не видно его лицо, только смутные очертания тела.

— Не бойтесь, это я, мы сегодня виделись в кафе. — Быстро сказал он, не правильно истолковав мое молчание.

— Да, я поняла.

Мой мозг судорожно выискивал фразы для светской беседы — что такого, человек гуляет, я гуляю — но не находил.

— Вы следили за мной? — Зачем-то спросила я. Это прозвучало довольно грубо, без намека на шутку. Я так не хотела.

— Да. — Неожиданно признался он. — Простите.

— Зачем?

— Я не знаю.

Я уже взяла себя в руки. Насмешливо спросила:

— Хотите закрутить роман с барменшей за спиной у жены?

— Да, наверное… — неуверенно пробормотал он.

— Что?! Вот так прямо и говорите?!

— А как обычно говорят в таких случаях?

— Ты же мужчина, тебе лучше знать.

— Я не знаю. Я не пробовал раньше.

— Не пробовал клеиться к барменшам?

— Клеиться… ну да. Не пробовал клеиться к барменшам. И к другим тоже.

— То есть не изменял жене?

— Нет. — Просто ответил он.

— Это так мило. — Усмехнулась я. — Это даже подкупает. Не банально. Я уже почти согласна.

Он думал, я пошутила, но нет, я не шутила. В голове у меня мелькнула шальная мысль — почему бы и нет. В моей жизни так мало приятного. Он уедет завтра или послезавтра и забудет меня. Ну и что. Я же и так решила, что всегда буду одинока. Один вечер ничего не изменит, он снова вернется к семье. А у меня останется что-то хорошее. В сердце, в голове. Меня так сильно тянет к нему! Как я могу пропустить это?!

— Знаю, я выгляжу как дурак. Но я не хотел ничего плохого.

— Да, да. Я же ничего не говорю.

— Можно на «ты»?

— Конечно.

— Пойдем погуляем? Просто походим по аллее.

— А твоя жена? Она не станет искать тебя? Или она тебе разрешает?

— Она уложит детей, а потом будет смотреть «Красный крест». Для нее это святое. В жизни не пропустит серию.

— Ты не любишь сериалы?

— Нет. Особенно про врачей.

— Чего так?

— Профессиональное. Эти фильмы для меня как не смешной анекдот.

— Ты врач?

— При чем потомственный. Можно взять тебя за руку?

Я протянула ему руку. Прикосновение его теплой ладони было словно удар током. Но я только напряженно улыбалась в темноту. Даже мизинцем не вздрогнула.

Повернувшись к клетке, я прошептала:

— До завтра, Капри.

— Кто там?! — Удивился он.

— Косуля.

— Косуля… — повторил он каким-то странным голосом.

— Завтра посмотришь, когда светло будет.

Мы вышли на свет, держась за руки, и побрели по пустынной аллее. Апрель кружил голову. Тепло его ладони делало меня слабой. Каждый шаг, будто буква в книге моей жизни. Каждый вдох, будто многоточие. «Вот я счастлива. — говорила я себе. — Я счастлива. Значит, вот как это бывает. Надо запомнить».

— Я дочь убийцы. — Произнесла я.

— Знаю.

— Что?!

— Я долго не мог вспомнить, где видел тебя. Сейчас, уже в домике, я понял — в той передаче. Ток шоу «Страшная правда». Давно уже… но у меня хорошая память на лица. Я занимаюсь пластикой, поэтому всегда обращаю внимание на лица, чисто автоматически.

— Ты поэтому на меня так смотрел в кафе? Пытался понять, где меня видел?

— Нет, конечно, нет… а у меня был особенный взгляд? — Он усмехнулся.

— Особенный…

Внезапно он остановился. Развернул меня к себе. Я замерла, как кролик перед удавом. Он хочет поцеловать меня?!

Но нет. Просто смотрел на меня. Я делала вид, что смотрю на него, но на самом деле глаза мои были расфокусированы.

— Я как будто проснулся, когда увидел тебя. — Прошептал он. — Всю жизнь спал. И вдруг проснулся. Я не понимаю, что это.

— Не обязательно это говорить.

— Что мне делать?

— Идем со мной.

Я взяла его за руку и повела. Я знала путь. Восьмой домик не закрывался на ключ. Там давно никого не селили, потому что собирались ремонтировать. Иногда ночью я уходила туда, чтобы переждать, пока девчонки досмотрят свои сериалы. В домике не было света, не было почти никакой мебели. Я стояла одна у окна, вдыхала тишину и представляла себе, что я не одна. Рядом, в темноте, есть кто-то кого мне хочется обнять. Но я стою и смотрю в окно, оттягивая наслаждение. Я повела Никиту туда, потому что решила хоть раз исполнить ту теплую фантазию. Поиграть в давно выдуманную мною игру. В «Я не одна».

В темноте я безошибочно нашла путь, все эти тропинки были исхожены мною вдоль и поперек. Никита молчал, он просто шел за мной. Хорошо, что он молчал. Слова бы все испортили.

Мы вошли в домик, и я потащила его к кровати. Я знала, что там только голый матрас, но сейчас это было не важно. Мы упали на кровать, лианами заплетаясь в телах друг друга. Полная темнота, только наше дыхание, горячие губы и жадные руки. Как животные, грубо, ненасытно, быстро… все кончилось, едва успев начаться. Но этого было достаточно. Слишком, все слишком… достаточно, чтобы сойти с ума.

Идя в домик, я думала о том, что когда все кончится, я тут же сбегу, чтобы никогда больше не видеть его. Но теперь я лежала, крепко прижав его к себе руками и ногами, ловила его дыхание. Я не могла сбежать, просто не могла. Даже говорить я не могла. Не могла шутить, не могла кокетничать, не могла сказать приготовленное заранее циничное «все было прекрасно, дорогой, а теперь мне пора». Я не думала, что все будет так… что он прорастет в меня.

Мы молчали дольше, чем длился секс. Два сросшихся срубленных дерева. Я чувствовала его мысли. И меня они приводили в замешательство. Я не чувствовала своих — было слишком страшно их отпустить. Раньше мне казалось, что жизнь моя дерьмо, но я смирилась с этим. А теперь бог смеялся мне в лицо за мои грехи. Вот она — настоящая кара. Все, что было до этого — жалкие комариные укусы! Чтобы почувствовать истинную боль потери — нужно хоть на миг ощутить обладание. Подержать в руках свое счастье, перед тем, как его отнимут. До этого у меня в руках никогда не было счастья. До этого момента я не была по-настоящему несчастной. Как оказалось.

Запах его кожи кружил мне голову. Я грубо высвободилась из его объятий, расплела наши ветви… встала с кровати и отошла к окну. Теперь мне надо изменить ту свою игру, чтобы жить дальше. Нужно убедить себя, что «я одна».

— От тебя пахнет полынью. Или лавандой. Это невыносимо.

Это было невыносимо. С этого дня аромат лаванды станет для меня ароматом потери.

Он молчал. Он будто умер. Как и я.

— В моей жизни, — сказала я, — все было плохо. Одинаково плохо. И это устраивало меня, потому что одинаково. А теперь…

— В моей жизни, — отозвался он эхом, — все было нормально. Одинаково нормально. — Потом, помолчав секунды две, добавил: — Тебя зовут Катя, я знаю. Я не спросил, потому что вспомнил из того шоу. Ну… чтобы ты не думала, что я не знаю, как тебя зовут.

— Чего ты хочешь?

— Ты знаешь.

— Мне кажется, да… что же делать?

— Я не знаю…

— У тебя хорошая жизнь. — Отозвалась я. — Ты доктор, да? У тебя жена и два сына. У тебя все хорошо.

Он молчал.

— И дальше тоже будет хорошо.

— Дай руку. — Попросил он.

Я не смогла противиться. Подошла, опустилась перед кроватью на пол. Позволила взять ему мою руку. Я знала, что он хочет, чтобы я легла на кровать, я тоже этого хотела. Но мы оба боялись. Боялись, что во второй раз не сумеем расплести наши ветви.

— Уезжай. Завтра же.

Он прижал мою руку к губам.

— Я тебя люблю.

Я не сказала «ну что ты, это всего лишь секс», я не сказала «ну что ты, это всего лишь страсть». В жизни случаются моменты, когда банальностям нет места. В жизни бывает, что твои мысли замыкаются в общий круг с мыслями того, кто с тобою рядом.

— Ты никому этого не говорил… — поняла я.

— Никогда. — Ответил он.

— Уезжай…

— Я не смогу. Знаю, ты сама сбежишь. Завтра я уже не найду тебя. Ты боишься брать на себя новое зло. Думаешь, что это новое зло.

Мне захотелось прервать кольцо наших общих мыслей, я больше не хотела, чтобы он видел меня так глубоко! Но я забыла, как это делается! Как спрятать себя снова?!

— Но это будет мой грех, не твой. — Произнес он. — Ты не будешь в этом виновата! Позволь мне…

И я это сказала. Сказала:

— Наверное, это всего лишь страсть.

А потом сказала:

— Это всего лишь секс.

Прозвучало глупо. И я добавила:

— Твои дети… ты же их любишь?

Он молчал. Все и так было понятно.

— Хочешь, я буду просто твоей любовницей? Никто не будет знать. Хочешь?

Он молчал.

— Скажи хоть что-нибудь.

— Мне нужен один день. Просто подумать и найти себе оправдание. Но ты не дашь мне этого дня, завтра я уже не найду тебя, я это знаю. — Произнес он. — Ты хочешь, чтобы я дал ответ сейчас.

— Нет, нет, я не хочу, чтобы ты оставил семью! Ты не правильно понял!

— Я правильно понял. Послушай… я всю жизнь жил по правилам. Так, как ожидали от меня. Будто плыл по течению. Но я пообещал себе, что если увижу свет, увижу знак своей жизни — понимаешь, о чем я? Знак — своей — жизни. Я пойду на этот знак, не раздумывая. На этот свет. Потому что свет вспыхивает только раз, и если пропустить, то всю жизнь так и придется жить во тьме. Я видел много людей, которые встречали свой свет, но не решались пойти за ним. Из страха, из чувства долга перед другими, из чувства вины. Все они потом жалели, все. Этот свет может быть чем угодно. Не обязательно любовью. Например, мой отец всегда хотел жить в деревне. Он бредил лошадьми. Когда я был маленький, он рассказывал мне о том, как устроил бы свои конюшни, какие породы лошадей разводил бы, вспоминал всякие истории о лошадях, которые он слышал давным-давно от деда. Я почти не вникал в то, что он говорит, просто смотрел на его лицо. Я видел в его глазах странный волнующий свет. И думал о том, что хочу этот свет себе. Нет, не лошадей и конюшни — я хотел сам свет. Мой свет. Я бы все отдал за него.

Мой отец талантливый хирург. К нему едут со всех концов страны, ему платят большие деньги, его уважают, на него молятся. Он знает свое ремесло. Он спасает жизни… и живет во тьме. Однажды, лет десять назад, его мечта, настоящая мечта, протянула ему руку. Умер отец моей матери и оставил большой дом в деревне. Это было настоящее поместье. Раньше мы никогда не бывали у деда. Он еще в молодости развелся с моей бабушкой, был какой-то грандиозный скандал. Дед не общался ни с кем из родственников. Но когда он умер, оказалось, что кроме дочери, моей мамы, у него не осталось никого. Его дом достался нам в наследство. Мы поехали туда семьей, чтобы оценить, за сколько его можно продать. У нас в пригороде уже тогда имелась отличная дача, дом в деревне был совершенно ни к чему. Когда мы приехали, когда отец вышел из машины и увидел дом, он потерял дар речи. Я понял, что картина, открывшаяся перед ним, была картиной из его мечты! Он увидел свой свет! Имея уже приличный капитал, отец никогда не решился бы купить такой дом и заняться своими лошадьми. Нет времени, все равно не будет возможности заниматься домом, слишком много работы. Но его мечта сама пришла к нему! В тот день он мог остаться в своей мечте навсегда, я видел это. Он мог войти в дом, закрыть дверь и отрезать от себя прошлое. Нет, я не читал его мысли. Он сам сказал мне об этом спустя несколько лет. Сказал, что если бы вошел в дом, то не смог бы вернуться обратно. Если бы он сказал об этом в тот день, когда мы приехали вы деревню, я нашел бы слова, чтобы убедить его! Но он не сказал. Сел в машину, не дав нам даже выйти, и мы уехали в город. А через неделю дом продали. Всю эту неделю отец пил по ночам. Не просто отрезать от себя мечту. Все десять лет он жалеет о том доме, я знаю. И знает, что все равно не смог бы остаться там. Слишком многое он тянул на себе. Тянул, не понимая, что это никому особо не нужно. Ему казалось, что он должен позаботиться о нас с братом. В те годы мы еще учились в меде. Я учился через силу, медицина не нравилась мне, но у отца были большие связи и он тащил, тащил меня к своему ремеслу, невзирая на мое пассивное сопротивление. Отец понимал, если он уедет в деревню, уйдет из профессии, я тут же выпаду из ненавистной мне медицины. Брат учился получше, но таланта отца ему явно не хватало. В лучшем случае, без отцовской протекции, его ждало бы прозябание в захудалой поликлинике без карьерных перспектив. Отец считал себя обязанным нас «пристроить» в теплые хлебные места. Отцу требовалось постоянно работать, работать, работать — ведь для семьи нужны были деньги. Купить детям квартиры, купить детям дачи, купить машины. Чтобы все как у людей. О детях нужно заботиться, если ты родил детей, позабудь о своих мечтах. Так правильно. Что станет с его бесталанными сыновьями, если он уедет возиться с лошадьми себе на радость?! Какое гнусное предательство, жить в свое удовольствие, когда твои несчастные дети едва сводят концы с концами! А наша мать?! О ней он тоже думал. Каково ей будет в деревне?! Она привыкла к роскоши и салонам красоты. Нет-нет, на нем слишком большая ответственность. Он не мог пойти за светом.

А мать пошла бы за ним даже в деревню. Я знаю точно. Салонами красоты и шоппингом она снимала приступы депрессии, когда узнавала о папкиных интрижках с очередной молодой медсестрой. Там, в деревне, он принадлежал бы только ей. А это все что ей было нужно.

Что стало бы со мной и с братом? Я бы не закончил мед, это точно. Но сделало бы это меня несчастным? Сомневаюсь. Стал бы кем-то другим. Ведь у меня никогда не было свободы выбора. Отец крепко держал в руках нити моей судьбы. Брат, наверное, стал бы все-таки врачом. У него имелась склонность к медицине. Сам он хотел быть ветеринаром, но отец, услышав об этом, рассмеялся ему в лицо. Если бы отец отпустил его, Вадька лечил бы собак и хомяков. А что в этом плохого?

Ты понимаешь, о чем я? Отец закрыл двери своей мечты и принес себя в жертву людям, которым жертва эта была лишь в тягость. Так устроен мир. Так всегда случается. Если ты идешь против себя, против судьбы и своих желаний, мир вокруг становится искаженным. Судьбы твоих близких тоже ломаются. Может быть, мы рождаемся именно для того, чтобы увидеть свой свет и идти за ним? В этом цель нашей жизни, как ты думаешь? Ты идешь за своим светом, и все вокруг приходит в гармонию. Я всегда был в этом уверен. Я не хочу совершить ошибку своего отца.

Теперь молчала я. Как хочется согласиться с ним, с его иллюзией, с его сказкой. Но против воли я говорю:

— У тебя другая ситуация, твои дети еще маленькие. Твоя жена, наверное, любит тебя. Ты хочешь просто взять и оставить семью?! Из-за женщины, которую случайно встретил в баре?

— Я встретил тебя не случайно. Случайно я женился. Вернее не случайно, а потому что так захотел мой отец и ее отец. А дети… ведь не обязательно жить с их матерью, чтобы оставаться отцом. У них свои судьбы, у меня своя. Я ломал свою судьбу в угоду отцу, потому что отец ради меня пошел на жертвы — разве это правильно? От своих детей я никогда не потребую этого, но и себя не принесу в жертву им. А моя жена… ведь есть на свете мужчина, который полюбит ее. Она не счастлива со мной, мы будто чужие.

— Люди всегда придумывают себе оправдания, Никита…

— Нет, мне не нужны оправдания. Я придумываю все это для тебя.

У него зазвонил телефон. Он достал его из брюк и прижал к уху. Ну вот, все закончилось. Я потянулась за своей одеждой.

— Гуляю. Сейчас приду. — Бросил он в трубку.

Мы молча оделись. Между нами вмиг выросла стена. Наверное, он одумался. Голос жены вернул его в реальность. Тем лучше.

— Какой у тебя номер телефона? — Спросил Никита уже на выходе. Я продиктовала, назвав не правильно последние две цифры.

— Я наберу тебе, чтобы мой определился.

— Не надо, он у меня в доме остался, девчонок перебудишь.

Мне кажется, он понял, что я его обманула, но ничего не сказал, только вздохнул.

— Кать, не делай глупостей, ладно? Мы завтра поговорим. У тебя будет время подумать. Дай мне один день, хорошо?

— Ладно.

— Ты рано начинаешь работу?

— Около девяти.

— Я приду. Забегу один ненадолго утром.

— Хорошо.

— Точно, Кать. Ты не обманешь?

— Точно.

Мы вместе дошли до аллеи. Он держал меня за руку, но я ничего не чувствовала. Я была уже не здесь, не с ним. На прощанье он поцеловал меня в губы, но губы мои тоже были безжизненны.

— Не обмани меня. — Попросил он.

— Ладно.

И мы расстались. Он ушел, унося мое сердце. Но оказывается, без сердца тоже можно жить. Правда, не очень хорошо.

В домике я первым делом достала деньги, которые откладывала с зарплаты. На первое время мне хватит. У моей подруги в городе была свободная койка, мне было куда ехать. Я вызвала такси и стала собирать вещи.

— Мне нужно срочно уехать, — сказала я проснувшейся Аньке. — Очень срочно. Мой папа попал в больницу, его сбил грузовик.

— Какой кошмар!!!

Аня ничего не знала о моем папе. Мне было приятно врать о грузовике, я даже поверила, что эта тварь, моя папа, и правда лежит, как раздавленная лягушка, посреди дороги. Если бы грузовик сбил его много лет назад, моя жизнь сложилась бы иначе. Почему плохие люди не умирают вовремя?! До того, как они успеют натворить бед?! Да и после того, как они натворят бед, почему они не умирают?! Это несправедливо.

Садясь в такси, я чувствовала какое-то онемение во всем теле. Ноги стали ватными. Я старалась не думать о том, что Никита может остаться со мной навсегда. И моя жизнь полностью изменится. Я обрету счастье. Нельзя было об этом думать. Но главное — убегая от него, я не чувствовала вины. Когда любишь человека, его легко обманывать, легко разбивать ему сердце. Потому что ведь себе ты его разбиваешь сильней. Ведь сам ты страдаешь больше. Тебе так кажется. Тех, кого любишь, легче всего предавать. И это тоже несправедливо.

Я мягко выплыла из воспоминаний местной Кати. Ух. Вот так вот, значит. Так я познакомилась с ним здесь. Никита! Надо же! Здесь он совсем другой. Другой… Где мой Кит? Грубый, резкий, порывистый? И все-таки с тех пор как мы вместе там, в прежней жизни, он сильно изменился и стал все больше походить на Никиту из этой. Как сильно на человеке сказывается его образ жизни! Поразительно! Но ведь и я в этом мире — другая! Раненая птица. Какая жалкая судьба…

Я поднялась с кровати. Хотелось курить. Отчаянно. В ящике стола лежат сигареты, подсказала мне память местной Кати. Я с вожделением потянулась к столу. Абра-кадабра — оп! Сигареты на месте! В двойной памяти есть свои плюсы. Я с удовольствием сделала первую затяжку. Кстати, о фокусах. Я не Скарлетт, поэтому откладывать не буду. Жена Кита! В смысле — Никиты!

С моих губ машинально сорвалось очередное ругательство. Восхищенное. Вот же проходимец, этот Игнат! Не просто так он водил нас за нос, не просто так впихнул нас обратно в эту реальность! Лена… его племянница Лена была женой Кита в этой жизни и матерью его сыновей! Все дело в ней! Поэтому она так тянулась к нему, когда мы приехали к ее любовнику-урологу. Может, Игнат рассказал ей все? Или она как-то почувствовала связь с Китом, когда увидела его? Игнат все сделал, чтобы убедить нас вернуться в эту реальность. Он хотел, чтобы Кит остался с Леной и детьми. Не понятно… хм. Ведь я же здесь сбежала от Никиты и, судя по моей местной памяти, больше с ним не виделась. Как вышло, что Никита поменял реальность?! Когда это произошло? Не понятно… Может он и не менял ничего? Черт, лучше не задумываться об этом. А просто поискать способ вернуться обратно. Эта жизнь совсем мне не нравится! Я какая-то убогая, жалкая здесь!

Нужно найти Кита, ведь наверняка он тоже все помнит и ищет теперь меня! Мы вернемся обратно, в нашу жизнь. Ну да, да, тут у него жена и дети. Местная Катя такая благородная девица, позаботилась о том, чтобы сохранить его семью, пожертвовала своим счастьем. Но я не такая как она! У меня нет чувства вины перед вселенной за папочку! А Кит — мой! Он был мой еще вчера, даже еще сегодня. Какое мне дело до того, сколько у него жен и детей в других реальностях?! Мы вернемся в нашу, где у него есть только я. А Игнат и его семейство пусть сами решают свои проблемы!

Что-то беспокоило меня. Беспокоило с того момента, как я позволила воспоминаниям местной Кати вырваться наружу. Шло фоном, но я не обращала на это внимание. Теперь, когда я решила выйти на улицу и поискать Кита, это беспокойство стало сильнее. Настолько, что я остановилась у входной двери, не решившись ее открыть. Вернулась и села снова на кровать. Так, в чем дело? Катя местная чего-то боялась. Вчера… так-так… была какая-то неприятная встреча. Я… то есть Катя местная… Ох ты ж елки-палки! Вот оно! Вчера я шла с работы. Кто-то налетел на меня и сбил с ног. Я упала. Почти не испугалась, решила, что случайно… подняла глаза, ожидая, что человек, меня сбивший, поможет мне подняться. Он стоял надо мной, невысокий мужчина в очках, совсем не страшный, но в глазах столько ненависти! Вместо того, чтобы помочь мне встать, он вдруг пнул меня в бок. Я согнулась от боли. Какой-то сумасшедший! Вокруг собрались люди, стали возмущаться, меня подняли, оттеснили человека в очках… а он все кричал и кричал страшное… он кричал:

— Я тебя убью, сука! Я тебя все равно убью!

— Вызовите милицию! — Предложил кто-то. — Это какой-то псих

— Ее отец убил моего сына! Ее отец маньяк! Ты заплатишь, за все заплатишь! За Лешу!!! И за других! Мы тебя нашли!!!

— Какой маньяк? — Раздалось в толпе.

— Дочь убийцы сдохнет! — Не успокаивался очкарик.

Я, все еще держась за бок, высвободилась из рук помогавших мне и медленно пошла к остановке, не оглядываясь. Нырнула в такси и крикнула: «Поехали!». Таксист, видевший инцидент, но, не слышавший что кричал про меня мужчина, послушно нажал на газ.

Вот что я вспомнила.

Какая неприятность… если этот человек и впрямь выслеживает меня, нужно побыстрее найти Кита и валить отсюда! Пока этот отец Леши меня не убил! Интересно, это какой Леша? Тот, которого я спасла в другой жизни? Или какой-то другой, отец же еще немало детей угробил? В этой реальности полно детей погибло из-за моей нерешительности. Эх, что это за реальность такая?! Дрянь, а не реальность! Если Кит не выключит ее, то это следует сделать мне.

Я проголодалась. В холодильнике лежала половина черствого хлеба и стояла пшеничная каша в кастрюле. Бутылка какой-то сладкой газировки. Понюхав кашу, я убедилась, что она не из древних веков и съела несколько ложек. Есть хотел мой желудок, а голова совершенно не хотела, поэтому заморачиваться с разогревами мне было лень. Надо просто закинуть топлива в бак, чтобы были силы действовать, не отвлекаясь на нытье пустого желудка.

На вкус каша была отвратительна. Кажется, в этой жизни я любила такое. Наверное, любовью к подобному корму я подсознательно наказывала себя за грехи.

Как найти Кита?! Куда он мог пойти, выйдя из метро? У него тоже двойная память, значит… значит он пошел к себе домой. Или к родителям. Где он живет тут? Этого я не знала. У местной Кати его адреса не было. Однако местная Катя знала его фамилию! А как же, конечно знала!

Я радостно рассмеялась, едва не подавившись кашей. Местная Катя следила за ним! Год назад сбежав после первого же свидания, она теперь тайно преследовала его. Зачем? Я рылась в памяти своего второго Я, но там не было ответа. Она и сама не знала этого! Если удавалось улизнуть с работы пораньше, она бежала к больнице, где работал Никита, успевала как раз к концу его смены. Пряталась в парке недалеко от входа. Дожидалась, когда он выйдет. Смотрела, как он идет к своей машине, жадно ловила каждое его движение. Эти мгновения, пока она могла видеть его, иногда всего одна минута — иногда больше, если он разговаривал с кем-то по телефону — были для нее всем. Просто видеть его… В ее жизни не было больше ничего. В моей жизни здесь не было больше ничего. Что же вышло? Как получилось, что он поменял реальность? Просто взял и поменял? Или они встретились? Мы, они… как все сложно-то… Как нам снова поменять реальность и вернуться? Господи, ну чего я тут сижу, нужно бежать за Китом! Он, наверное, уже понял, что здесь Лена его жена! И что у него есть дети. А если он захочет остаться? Тогда ведь и я останусь здесь. Нет…

Я потихоньку вышла из комнаты, стараясь не нарваться на соседей. Всех их я знала своей второй памятью. Но мозг сейчас как телефон на две симки. Пользоваться в один момент времени получается лишь одной, иначе в башке каша. Мне не хочется ни с кем общаться из этой жизни. Это не жизнь, а какой-то дурной сон! Вот бы просто проснуться рядом с Китом. И чтобы пахло кофе и булочками Евы. Наша прекрасная другая жизнь! Сейчас я со всей отчетливостью осознала, что там мы были счастливы. Я даже скучала по странной Кларе! Лучше Клара, чем эта вонючая общага и чувство вины со второй мозговой симки… Я не останусь здесь!

До больницы Кита нужно было ехать через весь город. Но — минуточку! С чего я взяла, что он на работе?! Ну да, вышел из Мингона-метро и прямиком на работу. Нет, вероятнее всего он отправился домой.

Стоп. Стоп-стоп-стоп! Какое домой? Я замерла посреди лестничной клетки и уставилась на консервную банку, набитую окурками. Как я могла пропустить это?! Он рассказывал про отца Кате-два! И про мать! Здесь у него другая мать, не Клара? Или Клара, но с другой судьбой? Получается, у Клары здесь тоже жизнь получше — замужем за известным доктором, двое сыновей. Шоппинг и салоны красоты. Ну а что, не трудно представить ее в такой картинке. В ней и в мингоновской реальности было что-то аристократичное. Но где же они живут здесь? И где живут жена и дети Кита? Никиты. Куда бы Кит пошел сразу? К родителям или к жене? Конечно к жене! Но зачем? Он же помнит меня. Из-за детей? Может… может быть все что угодно. Мне нужно узнать его адрес. Через больницу — другого выхода нет. По пути состряпаю историю. Вряд ли там просто так раздают адреса своих докторов.

В автобусе я уснула. Даже не уснула, а запуталась в какой-то тягучей полудреме. Там, на границе реальности и сна, я видела Кита. Бежала к нему, протягивала руки, чтобы обнять, чтобы ощутить его знакомое тепло. Но он отступал от меня, в глазах его я видела холод и отчуждение. Я проснулась почти у самой остановки, и поняла, что притащила из сна обрывки тоски. Тщетно, все тщетно. Все уже слишком изменилось.

Я никогда не была внутри больницы, где работал Никита. Видела только ее фасад, входную дверь. Плевать, я не такая робкая, как местная Катя. Девочки из Мингона действуют не задумываясь. Да, мне понравилось так называть себя — девочка из Мингона.

Больничка была не из простых, судя по фойе. Скорее здесь все напоминало не больницу, а ресепшн гостиницы. Папа-таки пристроил своего Никитку в теплое местечко. Я про себя улыбнулась — все-таки Киту не удалось вырваться из плена медицины полностью — в другой жизни он тоже был связан с «медикаментами». Фармацевт, хм.

Я уверенно подошла к стойке регистратуры и сказала молодой кокетливой девице… нет, я не смогла ничего сказать, только раскрыла варежку и несколько секунд имитировала рыбу, выброшенную на берег. Девица оказалась — ну кто бы вы думали — Алена! Та самая, которая приехала в гостиницу Клары с мужем и мамой! Та самая, которая так нагло клеилась за ужином к Киту! Да что ж это такое-то?

— Алена?! — Вырвалось у меня. Я посмотрела на бейджик, прикрепленный к ее халату и прочитала вслух: — Алена Алексеевна Карпенко.

— Да, я вас слушаю. — Профессионально улыбнулась девица.

— Вы здесь любовница Никиты Шелестова что ли?! — Догадалась я, но не догадалась проследить за языком. Моя «мингоновская симка» явно воспринимала эту реальность просто как сон, в котором все можно. Конечно, я тут же пожалела о своих словах, но обратно не засунешь.

Девица изменилась в лице. Щеки ее запылали.

— Вы… вас прислала его жена? — Сдавленно спросила она и быстро-быстро захлопала ресницами.

— Да. — Выдохнула я. Ну и как после этого узнавать его адрес?

— Это слухи! Все не правда! — Горячо заверила меня Алена. — Между нами ничего нет, и не было! Он бы никогда не допустил! Он… ну что вы, нет! Так и передайте ей! Это все Марья Григорьевна, она вечно все вынюхивает, сплетни распускает! Я ему просто подарила парфюм на двадцать третье, просто как коллеге, понимаете? Ну мы даже не коллеги, я еще только учусь, он мне помогал с дипломом, вот я отблагодарила… в смысле, парфюмом отблагодарила, а не тем, чем вы подумали! А Марья решила, что между нами что-то есть! Он меня в щеку поцеловал когда я подарила, ну и пошел слушок…

— Я поняла. — Прервала я ее. Не важно, что тут за шуры-муры в этом мире у него («симка» местной Кати завопила — как это не важно?!!!!). Я сказала ей про себя — успокойся, подруга, мы скоро свалим отсюда в лучший из миров, и ты все забудешь как страшный сон.

— Алена, послушайте… — Начала я, но осеклась. Как просить адрес, я же от его жены, должна знать по идее! Я забуксовала.

— Да? — Услужливо наклонилась ко мне Алена.

— Где сейчас Никита? — Спросила наугад.

— Здесь, на работе. — Удивленно отозвалась Алена. — Где же ему еще быть?

— Здесь?! — Теперь пришла пора удивляться мне. — Зачем он сюда… в смысле — могу я пройти к нему?

— Я не могу вас пропустить, только пациентов по записи. У нас тут охрана, строго все…

— Мне нужно с ним поговорить, буквально пару слов. Я оставила мобильный в машине, можете ему позвонить хотя бы?

— Да. Как вас представить?

— Катя. Скажите просто Катя, он поймет.

Взгляд девушки сделался подозрительным. А вдруг это я — любовница? Наверное, это она подумала. Я улыбнулась ей самой светлой и невинной улыбкой, на которую была способна.

— Алена, у меня совсем нет времени.

— Хорошо, — вздохнув, она взяла трубку. Я нервно теребила зажигалку в кармане. Резко захотелось курить, но сигареты я, конечно же, не взяла.

— Никита Сергеевич, к вам посетительница, просит вас спуститься. Катя. Говорит, вы знаете.

Я хмыкнула — Никита Сергеевич оказывается. Оригинально.

Девушка посмотрела на меня вопросительно.

— Он спрашивает, какая Катя.

— Как это… — растерялась я. — Дайте-ка мне трубку.

Я буквально вырвала у нее трубку и прижала к уху.

— Кит! Спускайся быстрее! — Раздраженно бросила я.

— Кто это? — Растерянно спросил мой собеседник. Голос его, Кита. Его и не его одновременно. «Причесанный» какой-то голос. Более мягкий.

— Кит? — Растерялась я. — Это ведь ты? Это я, Катя! Пароль — косуля!

— Катя?! — Изумление. — Это ты?!

— Нет, Штирлиц! Спускайся!

Я отдала девушке трубку и принялась нервно ходить по фойе. Охранник косился на меня подозрительно. Но мне был не до него сейчас. И не до Алены. Меня била мелкая дрожь. Кит узнал меня, но не совсем. Меня узнал Никита! Человек с одной флешкой в башке! Кита здесь не было! Его вообще больше не существовало… Но почему?!!

Шаги на лестнице, я стремительно оборачиваюсь. И вижу… его. Но не его. Нет-нет-нет, это не он! Но все еще не верю. Иду навстречу, жадно, жадно всматриваюсь в его лицо. Ища знакомую душу за знакомыми чертами. Но знакомы лишь черты… Взгляд открытый и изумленный. Линия губ не такая резкая, нет морщинки между бровями.

— Катя… — шепчет он, когда мы замираем в полуметре друг от друга. — Катя, ты здесь….

— Выйдем на улицу. — Прошу я. Он послушно кивает. Я иду первая, он следом. Мне хочется плакать, но я все еще убеждаю себя, что все не так, все не так… все не так.

Едва мы оказываемся снаружи, я подхожу к нему так близко, как могу, я смотрю в его глаза и спрашиваю, почти умоляя:

— Кит, ведь ты помнишь меня, да? — Я обращаюсь к этим глазам, потому что там, за ними — мозг, в котором должна быть флешка со второй памятью, она должна быть там! Ведь у меня же есть!

Его уголки губ вздрагивают, пытаясь улыбнуться, но в глазах суматоха. Его смущает «Кит» из моих уст. Но это кодовое слово, оно пробьется, непременно пробьется:

— Кит! — Повторяю я. — Вспомни Мингон! Кит…

Я так страстно хочу вернуть его, вернуть моего Кита! Я втискиваю в свой взгляд всю энергию, которая у меня есть, чтобы продавить сознание этого человека.

— Кит… — это уже стон. — Ты меня не помнишь…

Он протягивает руки и касается моей шеи кончиками пальцев. Очень осторожно. Так, как научился Кит. Но этот человек не учился — он всегда так делал. Вряд ли он хватал кого-нибудь за шею всей лапой. А мне так хочется, так хочется, чтобы он грубо схватил меня, ухмыльнулся так знакомо и прошептал — «Косуля, ну ты и овца! Я ж пошутил».

— Конечно, я помню тебя! Я просто… растерян. Думал, никогда больше тебя не увижу… дай мне минутку прийти в себя.

Он долго смотрит на меня. А я уже сникла. Я уже почти умерла. Этот страшный мир, мой новый дом обрушился на меня из глаз Никиты. Меня будто перечеркнули.

Никита взял меня за руку и легонько сжал.

— Катя… у меня сейчас прием. Мне нужно хотя бы сказать, что я ухожу. Но я так боюсь тебя отпускать, ведь ты снова исчезнешь.

— Да нет, я подожду, иди. Честно подожду. — Потухшим голосом отзываюсь я.

— Я тебе не верю. — Он улыбнулся. В этой улыбке было немного моего Кита. И сердце мое слегка дернулось, толкая меня к нему. Но лишь слегка.

— Никита… — прошептала я, пробуя это слово на вкус. И еще раз: — Никита…

— Мне нравилось, как ты называла меня — Кит. Называй меня так всегда.

— Это не тебя… в смысле — тебя, я просто…

— Слушай, я не пойду никуда. Оставлю халат в машине. Я не могу тебя отпустить, не в этот раз. — Решительно заявил он, и потащил меня за собой по лестнице.

Мы дошли до его машины.

— Давай куда-нибудь поедем, хочешь? Куда ты хочешь? Поговорим.

— Да все равно. — Я пожала плечами. Мне бы подумать сейчас, как поступить дальше. Толку с тобой говорить про ваши местные любовные дела.

— Здесь недалеко есть кафе в подвале. Я туда иногда заезжаю один, когда не хочется никого встречать из знакомых. Давай туда?

— Ага.

Он снял халат и бросил на заднее сиденье. Остался в джинсах и темно-синем свитере. Я заметила, что он не такой крупный, как Кит. Наверное, тягать железо с потными мужиками не было его увлечением в этой жизни. Никита листал учебники в то время, когда Кит разбивал носы своим нерадивым курьерам. Они как братья-близнецы. Похожи — но не один и тот же человек.

Я забралась в машину. Он сел рядом и долго смотрел на меня.

— Я тебя искал, Катя. Я бы и дальше тебя искал. Всегда.

Меня это немного смутило. То, как он смотрел, и то, как он это сказал. Если бы ты знал, Никита… я впервые вижу тебя, для меня ты новый человек. Ты говоришь это другой женщине, которой здесь нет. Ты Никита из этого мира. А я Катя из другого. Это не ты оставил мне на лице шрам своим перстнем. Не тебя я ненавидела, и не тебя мечтала убить. Не на твоем плече я спала, счастливая, в последние недели. И не тебя лю…

— Поехали, пока не вышла твоя любовница, проследить что мы тут делаем. — Нервно сказала я, просто чтобы что-то сказать.

— Любовница?!

— Ну да, эта девушка из регистратуры, Алена.

— Да ну, брось. — Он рассмеялся, заводя машину. — У нас практикантки вечно влюбляются в докторов, это обычное дело.

Мишина плавно тронулась. В салоне пахло теплой кожей сидений и дорогими духами. Никиты или его жены. Мы молчали. Я смотрела в окно. Что же теперь делать? Раз выбраться обратно нет никакой возможности… Может, остаться с ним в этой реальности? С этим новым человеком? Ведь все равно это Кит. Местной Кате, может, и было дело до его жены и детей, но лично мне — нет. В моей настоящей жизни Кит был мой, а Лена пыталась у меня его нагло увести. И ей не было дела до моих чувств.

Все, что здесь — для меня не более, чем искусственная реальность. Как сон, в котором я просто себя осознаю, в отличие от других снов. Какая мне разница, что чувствуют персонажи этого сна. Если уж придется застрять среди них, то пусть рядом со мной будет кто-то похожий на Кита. Призрак Кита…

— Мне кажется, я сплю. — Произнес Никита, усмехнувшись. — Так все неожиданно… не могу себя собрать в кучу. Вот сейчас проснусь дома, в постели. И пойму, что ты мне только приснилась.

— Мне это знакомо. — Пробормотала я.

— Кать, а ведь ты мне снилась уже. Ну в настоящем сне. Примерно через пару недель после нашей встречи, после того, как ты сбежала. Я все думал о тебе, думал. Как наваждение. И однажды мне приснилось, что я вхожу в палату на работе и вижу тебя на кровати. Сначала я обрадовался — наконец-то я нашел тебя! Но ты умираешь… Никто не может тебе помочь. Я беру тебя за руку и чувствую, как жизнь вытекает из тебя. Не удержать, никак не удержать! Я нашел тебя, и снова теряю, теперь уже навсегда, по-настоящему. И во мне просыпается какое-то сильное чувство. Наверное отчаяние… И я согласен, чтобы я не нашел тебя, лишь бы ты была жива! Я начинаю кричать — это сон! Это сон! Я проснусь — и все будет как раньше! Я тебя не нашел, зато ты жива! Ты где-то живешь! Но при этом я же не знаю, что это и правда сон, понимаешь? Мне просто очень хочется, чтобы так оказалось. Я будто стараюсь раздавить реальность, перелистнуть страницу… не знаю как это объяснить… во сне кажется, что это возможно сделать. И я… представляешь, я просыпаюсь! Просыпаюсь в своей постели. Рядом с женой. И понимаю, что все мне приснилось. Ты жива, не со мной, но жива. В первые минуты я даже верил, что это был не просто сон, а реальность, которую я изменил одним своим желанием. Такое странное чувство… после этого я решил, что не стоит тебя искать дальше. Какая-то часть меня поверила, что сон был знаком. И в том сне я заключил какую-то сделку. Пусть я тебя не найду, но ты останешься жива. Глупо, да?

— Не знаю. Я теперь совсем ничего не знаю. — Сказала я. — Мир может быть совсем не таким, каким мы привыкли его считать.

Какое-то время мы ехали молча, погруженные в свои мысли. Потом мне это надоело. В свои мысли мне не хотелось надолго погружаться.

— Как твоя семья? — Спросила я. — Дети, жена?

— Нормально. Как раньше.

— Если ты хотел уйти от жены, чего же не ушел?

— В смысле… — Растерялся он. — Кать, ты же сама сбежала.

— Ну и что. Если не любишь ее, почему остался?

— Я тебя не понимаю…

Мы остановились в старинном дворе. Наверное, когда-то это здесь были доходные дома какого-нибудь придворного.

— Вон то место, про которое я говорил. — Он кивнул на дверь со стилизованной под старину надписью «Погребок Русанова». — Говорят, в прежние времена какой-то барин держал там своих крепостных наложниц. Атмосферное местечко, сейчас сама увидишь!

Интерьеры из сновиденного мира меня сейчас очень интересовали. Мы вышли из машины. Он взял мою безжизненную руку. Ладонь его была теплой и сильной. Я вспомнила, как он держал меня за руку, пока мы брели вдоль обрыва к Мингону. Господи, это был он… это все равно был мой Кит! Это его рука! Мне так захотелось прижаться к нему, обхватить его талию, притягивая к себе поближе. Мне так не хватало его сейчас!

Будто услышав мои мысли, он сам привлек меня к себе. Руки мои висели без дела, я просто покорилась, словно тряпочная кукла. Его запах… это был он.

— Кит… — вырвалось у меня.

Он быстро поцеловал меня в висок и отпустил. Это было странно, но мне показалось, что он почувствовал, что я зову не его. Может и не понял этого чувства, конечно, не понял, но оно его все равно царапнуло.

— Ладно, пойдем.

Мы спустились в полумрак пустого кафе. Скорее даже это был ресторан. В старинном стиле, с тяжелыми портьерами, дубовыми столами (или подделкой под дуб). Здесь даже пахло необычно — духами из прошлого века. «Мицуко» или «Дух времени». Интересно, они специально разливают эти духи или в этой реальности существует освежитель воздуха с ароматами старых Герленов? В своем мире, когда я сбежала от Кита, я пару месяцев проработала в парфюмерном магазине. Платили там мало, я едва перебивалась, но зато я успела от души нанюхаться всех тех парфюмов, которых у меня никогда не было, и быть не могло. Надо же, я здесь всего несколько часов, но уже безумно скучаю по моему миру. Даже по тому плохому, что там было.

Мы сели за столик в углу. Ресторан был пуст, тихо играла классическая музыка. К нам подошел официант, поздоровался и положил перед нами меню.

— Ты голодна? — Спросил Кит.

— Нет. Я бы выпила чего-нибудь. Вина.

На самом деле мне хотелось напиться в слюни, уснуть, а потом проснуться — не здесь.

Мой спутник попросил официанта принести вино, фрукты и сыр. Я долго смотрела на Никиту. Разглядывала его лицо, снова ища в нем Кита. Он молчал, позволяя мне это. В моем мире Кит очень чутко чувствовал меня. Порой мне казалось, он читает мои мысли. Быть может, Никита тоже обладает этим даром? Даром, знать меня лучше, чем я сама?

Я коснулась его руки.

— Мне жаль, что я не говорила, что люблю тебя, — вырвалось у меня. И я уже не могла остановиться: — Так всегда бывает, Кит. Ты не говоришь, а потом понимаешь, что уже поздно. Я любила тебя слишком сильно, поэтому мне страшно было это произнести. А теперь мне хочется, я готова, но ты не услышишь меня…

— Почему не услышу? — Спросил он. — Я слышу тебя…

— Да… да, слышишь. — Я убрала руку.

— Тебе не надо было сбегать тогда. — Мягко произнес он. — Если я для тебя что-то значил, зачем же ты ушла? Я сказал, что разберусь со всем сам, а ты просто должна немного подождать. Я приезжал каждую неделю, надеясь, что ты все-таки вернешься, ведь мне негде было больше искать тебя. Кормил твоих косуль. Даже думал — если они так нравились тебе, вдруг ты вернешься просто навестить их.

— Там я тоже сбежала от тебя…

Он непонимающе нахмурился.

— В другом месте. В другом мире. Я сбежала от тебя. Там ты был наркоторговцем. А я твоей… служанкой. Я от тебя сбежала, но через несколько лет мы снова встретились. У тебя не было детей, только жена. Мы остались вместе. Мы друг друга любили. И… встретились с Игнатом, он рассказал, что ты поменял реальность… поехали к твоей матери… в этот четов Мингон нельзя было идти!.. Если бы я остановила тебя, если бы сказала, что Игнат тоже приехал! Ведь ты подозревал его, помнишь? Ты говорил, что с ним все не чисто, так и вышло! Теперь я знаю…

Усилием воли я оборвала свой безумный монолог. Никита смотрел на меня не моргая.

— Забудь. — Резко сказала я. — Просто забудь. Я не знаю, как оправдываться…

— Ты знакома с моей матерью? — Растерянно спросил он. Похоже, это единственное, что он уловил.

— Ну… да, с Кларой я знакома. Не здесь, но…

Он нахмурился.

— С Кларой?!

— Клара, да… — Я насторожилась.

— Кать… ты… черт, ты нашла эту историю в газетах? В «Мещанских новостях» недавно отец опять рассказывал эту историю! — Он улыбнулся. — Ты все-таки интересовалась мной? Читала про меня? Это приятно. Я думал, ты уже забыла меня…

— О какой истории ты говоришь?

— О Кларе Бунич!

— О твоей матери? — Я кивнула.

— Нет, ты что. — Он рассмеялся, откинувшись на стуле. — С чего ты взяла, что она моя мать?! Она…

Пришел официант, с вином и тарелками, Никита осекся. Пока официант занимался своим ремеслом, мы молчали, ожидая, пока он уйдет. Никита нетерпеливо улыбался, я тоже, но моя улыбка лишь срывала сумбур в голове.

— Это что-то типа нашего семейного предания. — Принялся рассказывать Кит, едва официант скрылся. — К счастью, история хорошо закончилась, поэтому я довольно легко о ней вспоминаю теперь. Но на самом деле, ничего веселого. Хочешь послушать?

— Да! — Выдохнула я. Слишком громко. Он слегка нахмурился, удивленный моим энтузиазмом, но продолжил:

— Эта женщина, Клара Бунич… Давай мы с тобой за встречу выпьем, я только пригублю, мне за руль… В общем, раньше, когда я был маленький, мы жили в небольшом приморском городке, в Пушкино. Отец тогда только начинал карьеру, работал в местной больничке. Однажды к нему привезли пятилетнего ребенка с пневмонией. Очень запущенный случай. Мать ребенка до последнего не хотела показывать его врачам. Лечила сама его дома, у нее дом был на берегу моря, в пустынном месте. Что-то типа маленькой гостиницы. Клара Бунич — так звали эту женщину. Когда ее знакомый все-таки привез ребенка в больницу, малыш был совсем плох, не прожил и суток. Отец старался его спасти, разумеется, было сделано все что возможно, но мальчик умер. Клара Бунич обвинила в его смерти моего отца! У нее что-то с головой не так было. Недавно погиб ее муж, он работал в милиции в городке. И вот теперь умер сын. Не каждая психика выдержит такое. Потерять всю семью вот так сразу! После смерти ребенка она стала преследовать моего отца. Угрожала ему, говорила даже, что убьет его сына, то есть меня, чтобы отомстить. Я как раз был возрастом, как ее умерший ребенок. Отцу следовало бы отправить ее на принудительное лечение, но он ее пожалел. Со временем все как-то устаканилось, она уехала в свою гостиницу, эта неприятная история вроде бы рассосалась. Несколько месяцев о Кларе Бунич не было ничего слышно. А потом я исчез. Меня отпускали поиграть во дворе, в то время как-то с этим было проще, дети гуляли без присмотра. И однажды я не вернулся домой. Двое суток меня искали по всему городу, но никаких следов, никаких свидетелей не было. Я просто испарился. Отец сразу вспомнил о Кларе, но менты не обращали внимания на его настойчивые просьбы проверить эту дамочку. Они хорошо знали ее погибшего мужа, ну и… короче, тонкий был момент. В конце концов, отец с матерью решили сами поехать к ней. Уговорили знакомого мента сопровождать их. Клара жила довольно далеко от города, отец с трудом нашел туда дорогу. В доме кроме нее еще жили мужчина и женщина, которые помогали ей по хозяйству. Мент допросил их, но они отрицали, что видели пятилетнего мальчика. Нет, говорили они, после смерти сына Клары, мальчиков в доме больше не появлялось. Клара, конечно, тоже все отрицала. Говорила только, что бог наказал моего отца за то, что он убил ее сына. Отец обыскал в доме каждый угол, но, конечно же, меня там не было. Его охватило отчаяние. Он был уверен, что Клара причастна к моему исчезновению, но теперь он стал догадываться, что вряд ли она оставила меня в живых… Во время поисков, мать выглянула в окно и заметила развалины какого-то строения вдалеке. Они с отцом тут же выскочили из дома и побежали к развалинам. Отец боялся того, что может там найти. Он боялся, что там, в развалинах, Клара спрятала мой труп… Но мать ни секунды не сомневалась в том, что я жив. Она рассказывала потом, что чувствовала, что найдет меня именно там. Живым! И чутье ее не подвело. Едва добежав до развалин, она принялась громко звать меня по имени — «Никита! Никита!». Никто не отзывался, но она все равно звала. Отец просто сидел на земле, прижав руки к лицу, чтобы не разрыдаться. Ему больно было слышать мое имя. И тут, когда он уже решил увести мать, откуда-то снизу раздался глухой звук. Сначала было не похоже, что это голос, они стали ползать по земле, прижимаясь лицом к камням, вслушиваясь… а потом отчетливо услышали: «Мама!»

Они отодвинули валун и увидели крышку люка, присыпанного песком и мелкими камешками. Отодвинули крышку — а там была подземная комната. И в ней — я. Живой и невредимый! Клара, видимо, заметив на плато машину, спрятала меня в этом тайном помещении. Даже оставила мне включенный фонарь, чтобы мне было не так страшно. Она не убила меня, она хотела, чтобы я заменил ее сына! Можешь себе представить?! Много позже, когда менты обследовали это помещение, они нашли камень, на котором я нацарапал свою фамилию. Я умел писать «Шелестов». Я плохо знал буквы и еще не мог читать, но мать научила меня писать это слово просто как рисунок, ну… бездумно! Как набор символов. Она говорила — «Вдруг ты потеряешься, Никита, как люди узнают, чей ты сын? Ты напишешь на бумажке это слово — и тебя сразу отведут домой». Наверное, когда я оказался в подвале, я стал писать это слово на камне, чтобы «меня отвели домой». — Он помолчал, а потом добавил совсем тихо: — Вот такая у нас семейная легенда. Разумеется, я совершенно не помню этого всего, но отец и мать так часто рассказывали мне эту историю, что я вижу все это перед глазами, будто кадры из фильма… Кать? Эй, Кать, ты чего?!

Я вся дрожала. Схватила себя за плечи и сжала, но дрожь не унималась. Залпом осушила бокал с вином и снова обхватила себя.

— Кать?!

— Я… я… это жутко. Жуткая история.

— Да это все в прошлом, все же хорошо закончилось… ну ты чего? — Он протянул руку и сжал мое запястье.

— Вот где был «перекресток». — Прошептала я. — Здесь тебя нашли. А там нет.

— Что? — Не понял он.

— Все изменилось в той точке. Теперь я все знаю.

— О чем ты говоришь? — Мягко спросил он.

— Нам нужно туда вернуться! — С жаром проговорила я. — Там вход сюда, значит и выход обратно!

Он нахмурился.

— Катя, о чем ты говоришь? Ты… как ты себя чувствуешь?

Я подумала, что надо рассказать ему все, но тут же отогнала эту мысль. Безумие.

— Потом расскажу, — объяснила я. — Это о другом, не обращай внимания.

— Ладно.

— Слушай, а… у твоей жены есть родственник Игнат?

— Да. — Удивленно отозвался он. — Живет в деревне. Ты его знаешь?

— Ну… да, немного знакомы. Мне нужно его увидеть.

— Откуда ты его знаешь?

— Из другой жизни. Не важно. Ты мог бы дать его адрес?

Никита помолчал.

— Слушай, — с расстановкой начал он. — Мне бы не хотелось, чтобы ты с кем-то из родни жены встречалась. Я сам все мирно там закончу, и мы с тобой уедем. У меня есть кое-какие сбережения, часть я оставлю семье, а часть возьму. Это будет справедливо, я думаю. Мы уедем в Павлоград, меня туда давно зовут в новую клинику.

— Хорошо, — быстро согласилась я. — Согласна, так и сделаем.

— Ты на этот раз не убежишь.

— Нет, Никита! — Я посмотрела на него честно-честно. — Я же сама нашла тебя, видишь?! Зачем мне сбегать? Я приняла решение остаться с тобой.

Он радостно улыбнулся и взял меня за руку.

— Тогда…

— Я живу тут в общежитии недалеко, ты меня отвезешь, заодно узнаешь, где меня найти.

— Да, хорошо! Я обещаю, что завтра… просто нужно поговорить с женой, все решить.

— Да, да, — нетерпеливо кивнула я. — Но мне нужно увидеться с Игнатом! Это никак не связано с твоей семьей, это совсем другое. — Я выдумывала на ходу. — Понимаешь, у меня есть подруга, и ей нужна его помощь. А он… он же типа знахаря, да?

Никита неуверенно кивнул.

— Ну да, книжку какую-то написал про исцеления… но это все глупости же, Кать.

— Нет, не глупости! Вот эта его книжка… она ее прочитала и хочет с ним увидеться. У нее проблема и ей кажется, он только сможет помочь. Мне надо к нему отвезти подругу.

Он смотрел на меня недоверчиво. Моя история была шита белыми нитками, и он это конечно же чувствовал.

— Пока ты будешь решать там с семьей, я смотаюсь с подружкой к Игнату… — тут меня озарило. Зачем я вообще об этом заговорила?! Ведь Игнат наверняка по-прежнему живет в Хомутовцах! Я бы и сама без труда нашла его! Или нет? В этом мире все иначе.

— Я ездила к нему в Хомутовцы несколько лет назад, подлечиться. — Выдохнула я. — Он там и живет, да?

— Нет, он в город переехал, как книжка вышла. Ведет передачи про здоровье. Нетрадиционная медицина и все такое. — Сдался Никита. — Я бы тебя с подружкой отвез к нему, но… это будет не очень удобно, он же узнает рано или поздно, что я к тебе ушел от жены.

— Не надо, мы лучше сами!

Никита подозвал официанта и попросил ручку и бумагу. Записал мне номер телефона Игната.

— Вот, Кать. Ты ему сначала позвони, он редко бывает дома. Он объяснит как доехать.

Я жадно выхватила у него листок бумаги и едва сдержала хищную ухмылку. Я выдавлю из Игната правду о том, как мне вернуться домой. Вместе с Китом. И на этот раз он не обведет меня вокруг пальца, как девочку-первоклашку!

У Никиты зазвонил телефон. Он взял трубку.

— Да, малыш…

Я решила, что звонит его жена, и меня покоробило это «малыш», но нет… это был его ребенок.

Никита что-то объяснял сыну о том, как настроить игру на компьютере, а я следила за его лицом. Это был совсем другой человек! Не мой Кит, но и не местный Никита! У него изменился голос, и взгляд. И даже поза. Раньше «его дети» — было для меня абстрактным понятием. Я видела их однажды краем взгляда в кафе. Но теперь приглушенный детский голос из трубки, вклинившийся в наш разговор, будто заявлял свои права. Права на этого мужчину, которого я собиралась забрать. Так или иначе.

Никита закончил разговор и медленно положил трубку на стол. Я жадно всматривалась в него и понимала с болью, что для него все не так просто, как мне казалось. Часть его сердца все равно там, с ними. Может жена для него ничего не значит, может так, но дети… Как он скажет им о том, что уходит? Как это можно объяснить?!

— Никита. — Тихо произнесла я. — Как ты думаешь, было бы лучше, если бы у вас с Леной не было детей? Наверное, было бы лучше… легче.

— Я же сказал, что решу все это. Не беспокойся. — Сдержанно ответил он. — Я буду с ними встречаться, они станут приезжать ко мне.

— Но все равно ты чувствуешь себя виноватым. Если бы можно было, ты бы все переиграл? Не завел бы детей с этой женщиной?

Мне так хотелось услышать — «нет»! Но он этого не сказал.

— Я бы многое переиграл, но не это… на Лене стоило жениться хотя бы ради того, чтобы родились они. Тысячу раз прожил бы эту жизнь, и каждый раз хотел бы, чтобы родились. Ты правильно все поняла, мне трудно будет из-за них… но они уже есть на свете. И это главное.

Я опустила глаза. В этот момент я отчетливо поняла, если бы сейчас в нем проснулась память Кита, это ничего бы не изменило. Он не пошел бы со мной в наш мир. Из-за детей… в этой жизни он уйдет ко мне от семьи лишь потому, что это не изменит реальность. Не породит реальность, в которой не будет его детей. Тогда, в первый раз, когда он как-то случайно создал другую реальность для нас, он просто не знал всей правды. Не знал, что там его ждет детство в доме безумной женщины. И не знал, что не родятся там его дети. Теперь — все иначе. Теперь он знает, хоть память об этом и спит в нем. Вот в чем, оказывается, было коварство плана Игната.

— Ты моя судьба. — Сказал Никита. — Я чувствую это. И это главное. Доверься мне.

Я с грустной улыбкой кивнула. И впервые подумала — а может смириться? И оставить все как есть… здесь.

— Я тебя отвезу сейчас, а вечером созвонимся, и я расскажу что и как. Позвони Игнату для своей подружки, если тебе нужно. И вещи собери, хорошо? Если все нормально будет, мне бы не хотелось задерживаться. Какой у тебя номер телефона?

— У меня здесь нет телефона…

— Нет? — Удивился он. — Как же ты без него обходишься? Ладно, сейчас решим.

— Я тут недавно, — пробормотала я себе под нос.

Никита расплатился, и мы вышли из ресторана. Сели в машину. Я чувствовала, как он напряжен. Но что я могла сказать? Не надо ничего менять, Никита, останься с семьей? А я буду тихонько догнивать в этом мире. Он бы не послушал. Быть может, он уже тяготился данным мне обещанием, но в силах ли я его от этого обещания освободить? Разве что снова сбежать… черт, смогу ли? Кит… в нем Кит. Местная Катя не была так близка со своим Никитой, как я с Китом.

В ближайшем магазине он купил для меня телефон и добавил в него свой номер телефона, подписав «доктор» и номер Игната, подписав «колдун». Это должно было разрядить напряжение между нами. Я кисло улыбнулась, благодарная за эту попытку.

— Держи! — Он протянул мне телефон. — Теперь ты будешь на связи.

— Спасибо. — Я положила телефон в карман.

— Где ты живешь?

Я назвала ему адрес, он нахмурился, соображая, потом просто вбил адрес в навигатор. Мы тронулись.

— Вот что, ты просто так придешь и скажешь жене, что уходишь от нее?

— Да. — Коротко бросил он.

— Я будто героиня какого-то унылого бессмысленного романа… — пробормотала я. — Мозг мой все ищет тебе оправдание, и не может найти. В любом же романе должно быть оправдание поступка героя, верно? Если бы жена была у тебя стервой, которая тебе изменяет… или еще что…

— Я тоже не могу найти себе оправдание. Тоже ищу и не могу найти. Какую-нибудь высокую идею… — Неожиданно признался он.

Мне нечего было ему сказать.

— Но если ко всему подходить с такой позиции, тогда можно залезть в густые дебри. — Продолжал Никита. — Сам мой брак — был ошибкой. Ему тоже надо было бы в то время найти оправдание. Высокую идею. Зачем мы заключили этот брак? Но никакой высокой идеи не было. Ее отец дружил с моим отцом. Мы с Леной вместе учились и работали, встречались на семейных праздниках. Все ждали от нас, что мы будем вместе. И мы просто оправдали эти ожидания. Без чувства, без долгих раздумий. Все сложилось само собой. Инерция. Жизнь по инерции. По инерции родились дети, ведь этого тоже все ждали от нас. По инерции мы должны еще несколько десятилетий тянуть лямку своей нормальной обычной жизни, а потом умереть. Лену это устраивает. А я не хочу. В этом нет смысла. Нет смысла… такой ответ подходит, как оправдание? Я хочу вышагнуть из инерции. Попробовать жить с той женщиной, которую по-настоящему люблю. И поступать дальше осознанно. Человек должен нести ответ лишь за шаги, которые он делает в ясном понимании, а не в полусне.

Я все еще молчала.

— И знаешь что? — Не останавливался он. — Мой поступок, возможно, заставит пробудиться и Лену. Ей просто придется это сделать. И начать жить по-настоящему.

— То есть ты совершаешь благо для всех… что ж, это оправдание. — Усмехнулась я.

Он бросил на меня внимательный взгляд.

— Я знал тебя мало, тогда… совсем мало. Но почувствовал, понял тебя. А сейчас ты другая… что-то в тебе поменялось за это время. — Пробормотал он еле слышно.

— Это проблема? — Насторожилась я.

— Нет, — поспешно отозвался Никита. — Нет-нет. Это просто любопытно. Не могу понять, что в тебе изменилось.

— Все. — Ответила я. — Я другой человек.

— Что с тобой было за это время? Как ты жила?

— Совсем иначе. В другой жизни.

Мне хотелось, чтобы он понял, о чем я говорю! Понял, что это не иносказания, а правда обо мне! Это было невозможно, я знала, но так хотелось…

— В другой жизни… она сделала тебя жестче. — Пробормотал он.

— Нет. Просто спокойней. — Я улыбнулась. — Там было хорошо. Там я была счастлива.

— Почему же ты теперь здесь?

— Я просто пошла за тобой.

Он улыбнулся в ответ

— Со мной ты тоже будешь счастлива, я обещаю.

«Да, — подумала я. — Мне просто тоже нужно будет привыкнуть к тому, что ты другой»

— А ты был здесь счастлив? — Вырвалось у меня.

— Нет… без тебя — нет. Я все время о тебе думал. Жалел, что дал тебе сбежать тогда…

— Я не об этом. Я… ну, ты был счастлив вообще, по жизни? В детстве, со своей семьей? У тебя была хорошая жизнь?

— Да, конечно! — Сразу ответил он. — Конечно, у меня была хорошая жизнь! Наверное, мне повезло просто. Мама, отец… они очень хорошие. Самые лучшие! Отец довольно строгий, но нам с братом как раз это и надо, мы без его жесткого руководства стали бы раздолбаями, точно тебе говорю. А мама ласковая и добрая, она всегда смягчала отца.

Он принялся увлеченно рассказывать что-то про свое детство, про всякие поездки, пикники, праздники. А я смотрела на него и чувствовала, как во мне рождается темная туча печали. На что ты променял это все, милый? На что ты променял… на детство с безумной женщиной в одиноком холодном доме. На интернат. И на стаю волков. И на меня, которая отвергла тебя там, в том мире. Душа моя любила здесь этого славного хорошего Никиту с чистыми восторженными глазами. Она испугалась волка, в которого тебя превратила та, плохая жизнь… И потом, когда все-таки мы встретились снова, и когда ты наконец-то получил свой приз — что ты сделал?! Ты вернулся сюда.

А может, в этом и был весь смысл? Может, судьба показала тебе ТУ жизнь, в которой ты мог быть со мной, в которой у тебя не было Лены и детей? Показала тебе, как много ты потерял, отказавшись от этой хорошей жизни, ради блажи, ради страсти к случайной женщине?! Показала — а потом вернула тебе то, от чего ты отказался. Чтобы ты не совершал ошибку.

Но где мое место во всем этом? Быть может, я лишь статист? Я читала однажды теорию о том, что есть конкретный человек, единственно реальный. А все остальное вокруг него — лишь декорации. В том числе и люди, которые окружают его. Человек проходит свои испытания, закаляя душу, а декорации, не имеющие души, всего лишь помогают ему в этом. Или мешают. Что если я часть декорации его жизни?! Тряпичная кукла, лишь по ошибке осознавшая себя, как личность.

Или все иначе? Я — человек, а Никита декорация? И это моя душа должна чему-то научиться? Например, научиться отпускать. Жертвовать собой ради того, кого любишь?

Кто тогда Игнат? Злой гений, который разбил наше счастье или же добрый ангел, который пытался направить меня на правильный путь?

Дороги, которые мы выбираем… что-то для себя. Или для своей души. Для себя — всегда сиюминутно, эгоистично. Для души — это для кого-то другого. Отрывая от себя, страдая. И ведь всегда хочется — для себя!

— Замолчи! — Крикнула я.

Он изумленно повернулся ко мне.

— Что?… я сказала что-то не то?! — Пробормотал он растерянно, но потом решил, что понял. — Да, прости, прости, я не подумал… твое детство…

— Мое детство, да. — Безжизненно кивнула я. — Это ты меня прости. Никит, мы приехали, вон мой дом.

— Не хочу тебя оставлять вот так вот…

— Знаешь, это все пустяки. — С деланым весельем сказала я. — Мы с тобой все сделаем иначе. У нас будут свои дети и такая жизнь, что мы забудем обо всех бедах… моих. Правда же?

— Конечно. — Пробормотал он, все еще подозрительно глядя на меня. — Все так и будет, Катя.

Я нежно обхватила его шею и прижалась к его губам. Это бы не настоящий поцелуй, мне просто хотелось еще раз почувствовать его тепло. Его дыхание. Я прикрыла глаза и голос в моей голове мягко прошептал «Кит…»

Потом я отстранилась. Посмотрела на него с задорной улыбкой и выпорхнула из машины.

— Катя, ты мне позвонишь вечером? Обязательно, хорошо? Возможно, я сам раньше позвоню.

Я кивнула, продолжая улыбаться.

Машина поехала к арке между домами. Я стояла и смотрела ей вслед. Секунды вдруг стали вязкими, тягучими, все почти замерло. Машина ехала так медленно, что не будь я слишком захвачена бурей своих мыслей, я бы поняла — что-то не так!

Я видела Никиту в машине, медленно-медленно удалявшегося от меня. Мысли мои были быстрыми, в отличие от этого киселя реальности. Впрочем, мысль была одна. Отчетливая и ясная. Мне нужно умереть. Чтобы освободить его в этом мире, чтобы не испортить его хорошую жизнь, меня должно не стать. Я здесь лишь из-за него. И только он мне нужен. Если не будет у меня его, я не хочу здесь оставаться! Все в этом мире противно мне, даже мои воспоминания! А моего мира, моей родины, больше нет! Игнат сказал, что реальность может быть лишь одна. Кит пробудил заново эту. И уничтожил нашу. Мне нужно умереть…

Я попыталась помахать головой, чтобы отогнать эту жуткую мысль, она совсем мне не нравилась! Я не собиралась умирать, я не самоубийца, что за бред?! Кто-то внушает мне это извне!!! Я хочу жить, пусть даже в этой убогой неудачной для меня реальности! Пусть даже отпустив Никиту! Но жить!

И тут голос в моей голове обрел имя. Это был Игнат! И он говорил мне «Да ведь тебя здесь нет дальше! Дальше тебя здесь и не было!»

Мои движения были замедленными, будто, и правда, пространство превратилось в кисель, упругость которого нужно было постоянно преодолевать. Я повернула голову, ища Игната, он где-то рядом, не в моей голове! Медленно-медленно я повернула голову, и увидела… человек стоял в дверях подъезда. Знакомое лицо, но кто это?! Он поднимал руку, что-то блеснуло в лучах солнца. Какое неудачное кино, подумала я. И еще подумала, что не успею из-за этого киселя отклониться, отбежать! Но почему?! Ведь человек тоже был в киселе! Я могла бы… но меня, будто щупальцами охватила апатия. Зачем? Все идет правильно. «Дальше тебя здесь и не было». Вот он — конец меня в этом мире. Вот в чем дело… Меня убил отец «братишки», которого я не спасла! И мне открылась оглушительная истина. Принося себя в жертву, выбирая душу, а не сиюминутное — мы спасаем именно СЕБЯ. По-настоящему спасаем. В другом мире я потеряла все в тот момент, когда вырвала мальчишку из лап отца. Семью, дом, свое детство. Я думала, что спасаю жизнь этого незнакомого «братишки». Но все было глубже. В том мире отец его, молодой батюшка из захудалой церквушки, каждый день молился о спасении души девочки Катерины, дочери беса. И просил бога присматривать за мной, где бы я ни была. И направлять по верному пути.

А в этом мире… Он меня убил!

Я видела, как летит пуля, разрывая вязкое пространство. И я ждала ее, как влюбленная женщина ждет своего любовника. Было не страшно. Это ощущение ПРАВИЛЬНОСТИ происходящего, наполняло меня смирением, которое граничило с наслаждением. Любой выбор правильный. Но есть выбор, который больше правильный, чем остальные. Смирение. Принятие. Жертва.

Пуля ворвалась в меня яростным толчком, растянувшимся в киселе и вспышкой боли. А потом в меня врезался асфальт. И кисель вмиг пропал. Время снова полетело стремительно, в обычном своем ритме. В горло мое хлынуло горячее и соленое. Я таяла, таяла…

Визг тормозов, сквозь пелену на глазах я вижу лицо Кита. Слышу его голос, но он говорит не со мной. Вызывает скорую… зачем, не надо этого. Я едва удерживаюсь, меня почти нет! Я должна сказать!

— Оставайся тут… — хриплю я. Ужасно больно, значит я еще жива.

— Молчи! Молчи! Нельзя говорить!

— Оставайся тут… — господи, ну почему нельзя просто меня услышать?! Это же так больно, повторять снова и снова! Я захлебываюсь…

— Я останусь, я с тобой! Молчи!

Он меня не понимает… как объяснить ему?! Но может, и не надо, может все уже в порядке. Я же умру. И все закончится.

— Держись. — Шепчет он каким-то странным голосом, чужим. — Я тебя не отпускаю!

Пора…

Он это тоже чувствует. Хватает мою голову и прижимает к себе.

— Где угодно! Я буду с тобой! Где угодно! Я тебя не отпускаю! — Кричит он.

Мне хочется многое сказать, мне хочется вырвать у него обещание, что он останется здесь, но есть вещи, которые мы не в силах изменить! Моя смерть в этом мире. И его право на выбор.

Мое зрение на какой-то миг проясняется, и я отчетливо вижу обезумевший его взгляд. С ним что-то не так! Его глаз меняются. Глаза Никиты, глаза Кита… они разные. Будто двойная картинка…

— Это не правда! — Кричит он мне в лицо, сжимая мою голову. — Это сон! Это сон! Это все не правда! Я проснусь в другом месте!!! Пожалуйста! С тобой все хорошо! Ты жива! В другом месте!!! Мы проснемся!!! Господи, пожалуйста!!! Господи, если ты есть…

— Нет… — Я выплевываю это с очередным ручьем крови. И наконец-то уплываю из боли.

Холодно. Я открыла глаза, но все равно темно. Это смерть? Ничего не болит, во рту сухо, но крови больше нет. Я ощупываю себя осторожно, боясь дотронуться до раны, боясь горячей влаги на одежде. Это что, сон? Мне все приснилось?! Но тогда где я?!

Глаза начинают что-то различать. Я протягиваю руки и касаюсь холодной каменной стены. Может меня похоронили?!! Да ведь я жива! Откуда-то исходит робкий свет. Я начинаю крутить головой. Не сзади, сверху… я в каком-то углублении в полу, наощупь выбираюсь. Черт! Это же Мингон! Подвал! Я все еще там! Что со мной произошло?! Меня вырубило здесь?! Не могла же я уснуть!

Нахожу глазами люк, свет идет именно оттуда, он наполовину закрыт. Бегу туда, забираюсь и кричу в отверстие:

— Игнат!!!

Ведь он был там? Был? Или тоже приснился? А где Кит? Может, он здесь, лежит, как и я без сознания. Я поворачиваюсь снова к подземелью и зову Кита. Тишина. Но люк надо мной начинает двигаться. Чья-то рука подхватывает меня и вытаскивает на свет.

Игнат.

— Где Кит? — Спрашиваю я, задыхаясь от волнения. — Что случилось? Что со мной? Что… с вами?!!!

Его лицо разбито, он едва держится на ногах.

— Импульс был слишком сильный. — Осторожно произносит он, губы его тоже разбиты. — Меня швырнуло на камни, думал мне конец.

— Какой импульс…

— Когда ты вошла в переход.

— В какой переход…

— Ты ничего не помнишь?

— Помню… ну… а где Кит?

— Его здесь больше нет.

— Как?

— Ну ты же сама оставила его там. Он выбрал тот мир.

— Какое еще мир… — недоверчиво нахмурилась я. — Это все правда было?! Не сон?! Но я же там умерла!

— Да! Ты и должна была там умереть.

— Я что-то не пойму… где Кит?

Игнат начал раздражаться.

— Он остался в том мире! В той жизни!

— Да хватит мне вешать! Не было никакого того мира, это было какое-то наваждение, ваши эти штучки… вы думаете, я поверю?!!

Я вскочила на ноги и раскрыла рот, чтобы заорать «Кит!», но Игнат зажал мне рот.

— Хозяйка может услышать. — Прошептал он мне в самое ухо. — Что ты скажешь ей о ее сыне? Как ты объяснишь, что его больше нет?!

— Он не ее сын, она его похитила! — Горячо возразила я и тут же осеклась.

— Вот как?! — Усмехнулся Игнат. — Откуда же тебе это знать?

— Никита сказал мне. В той жизни его отыскали родители и забрали, а в этой — не нашли. И он остался с ней.

— Так ведь нет никакой «той жизни», это ж я просто тебя загипнотизировал, так ты говорила?

— Не знаю, чему верить. — Сдалась я. — Все было очень реально. Я думала, что умираю по-настоящему.

— Так и случилось. Но в той жизни. А здесь ты можешь жить дальше.

— Где же Кит? Я не отговаривала его! Не успела… да и как бы я смогла?! Он сам-то не поверил бы в эти иные миры. Черт, это бред! Бред! Он должен быть здесь! Я отыщу его!

Я принялась бегать среди развалин Мингона, как помешанная, искать… что-то искать, какие-то его следы. Даже спустилась еще раз в подземелье. Игнат смиренно ходил следом, снова помог выбраться обратно.

— Если ты не веришь мне, — сказал он печально, — то сходи в дом Клары и посмотри там. Это же единственное место, где он может быть, верно? Куда ему еще идти?

— Да! — Сказала я. — Так я и поступлю! Пойду туда.

— Иди.

— Ты пойдешь со мной?

— Нет, я хочу отсюда поскорее убраться. Мне уже здесь нечего делать, местные обитатели вызывают у меня нервный тик. К тому же мне кажется, надо показаться доктору, не нравится мне мой нос. — Он осторожно потрогал пальцами опухшую переносицу. — Может и сотрясение. Я вызвал с автостанции такси, уже должны подъехать.

Я нерешительно замерла глядя на дом вдалеке.

— Но… все равно же туда идти, пойдем вместе.

— Я вызвал машину к старому охотничьему домику, тут наверху недалеко, на границе сосняка. Не хочу снова с Кларой сталкиваться. Мне кажется, она во мне увидела потенциального жениха и просто так не отпустит.

— Как здесь подняться? — Я недоуменно уставилась на отвесную скалу, которая поднималась от нашей площадки к плато.

— Ступеньки есть. — Игнат кивнул в сторону, противоположную от дома Клары. — Чуть дальше пройти.

— Но мне же нужно убедиться, что Кита там нет! Я не могу просто взять и уехать! Мои вещи… ладно, вещи плевать… но Кит… что если он там?!

— Ему нужно было бы как-то пройти мимо меня, чтобы туда попасть. — Спокойно ответил Игнат. — Ведь я все время был здесь, ждал исхода битвы, так сказать.

— Может ты мне врешь. — Я подозрительно сощурилась. — Может, ты хочешь, чтобы мы с ним разминулись. А может он еще придет сюда! Он еще не успел добраться!

— Добраться откуда, Катерина? Это не станция поездов!

— Я не знаю что мне делать. — В отчаянии я схватилась за голову. — Я не хочу оставаться здесь одна, давай подождем!

— Это бесполезно. — Сочувствующе произнес он и положил руку мне на плечо. — Он остался там. В первый раз все было немного иначе, ты лежала в больнице, и он много времени проводил рядом с тобой. Ты говорила ему, что хотела бы быть с ним в другой жизни. Ты настроила его, у тебя было время. А в этот раз все произошло слишком стремительно. Это же не так просто как щелчок пальцев — раз и поменял реальность! Так просто не бывает. Но будь спокойна, ты совершила благо, ему там и правда лучше! Скольких людей ты спасла, подумай — его родители там нашли сына. Его дети родились. Да и вообще — он там врач, спасает жизни, а здесь… ну ты же помнишь кем он был здесь. Ты все сделала правильно!

Я долго смотрела на него, в его светлые добрые глаза, окруженные сеточкой морщинок.

— Какой ты лицемер. — Наконец, сказала я. — Как ловко ты крутишь людьми!.. Но все не так! Нет хорошей или плохой реальности, ясно тебе?! Ну конечно же ясно… ты это знаешь и без меня. Но ты уже не обманешь меня, ведь я знаю правду! Я была там, была здесь. И я знаю правду. О выборе… о том, как нужно его делать.

— Вот как? Что же ты знаешь? — В его глазах появилась усмешка.

— Выбирать можно то, что хорошо лично для тебя. Ни для кого-то другого или других — а лишь для тебя самого! Потому что это единственная мера взвешивания! Все остальное уравновешивается! Ты сказал — в том мире родители нашли свое дитя, родились сыновья Никиты и прочая куча ништяков. Но ты умолчал о том, что в том мире погибли дети от руки моего отца, потому что я вовремя его не остановила! И так во всем! Что-то том мире хорошо, что-то плохо. Что-то в этом мире хорошо, что-то плохо. В результате — равенство. Как же выбрать правильную реальность, если они по сути своей равны?! Очень просто! Нужно выбрать ту, в которой ТЫ счастлив.

— Ты права. — Произнес он едва слышно. — Ты все правильно поняла. И Кит выбрал реальность, в которой он счастлив. Поэтому здесь его нет.

— Не-ет, — я укоризненно покачала пальцем. Сейчас я напоминала себе буйно помешанную, которая изо всех сил пытается казаться нормальным человеком. — Нет, старик! Сейчас никто не выбирал! Ни он, ни я! Сейчас все получилось так, как нужно тебе! Это ты заставил нас лезть в эту дыру, это ты заставил нас переиграть партию, которая давно уже была сыграна! На этот раз — в твою пользу!

— Да. — Согласился он. — Но ведь ты сама сказала — единственно правильный путь — выбирать для себя лично. Я выбрал.

— Нашими руками!

— Прости. — Он пожал плечами. — Каждый сам за себя.

Мне нечего было ответить ему. Я обхватила себя руками и уставилась на тревожное свинцовое море. Солнце спряталось за тучами и стало холодать.

— Мне надо уходить. — Сказал он, посмотрев на мобильник. — Возвращайся к Кларе, упакуй вещи и тоже уезжай. Все у тебя нормально будет и без Кита.

Я бросила взгляд на дом Клары. Вернуться туда, увидеть вещи Кита, следы того, что он был совсем недавно, еще сегодня утром, в моем мире и в моей жизни… и что я скажу Кларе? Это невыносимо!

— Ты можешь взять меня с собой? — Спросила я. — Я хочу просто убраться отсюда подальше. Мне нужно просто доехать до вокзала и… — Я залезла рукой в карман и нащупала деньги, которые так и остались там со времен нашего приезда. — У меня даже хватит на билет до дома.

— Я думаю, тебе все-таки нужно забрать вещи…

— Нет! Нет, я не хочу туда возвращаться. Там ничего особо ценного, только барахло какое-то…

— Хорошо. Дело твое.

Прошло две недели. Я думала, что буду очень страдать, не спать ночами, рыдать в подушку и напиваться каждый вечер. Но ничего такого не было. Я жила как в полусне. Одна часть меня, отвечающая за эмоции, чувства — будто умерла. Или крепко заснула. Другая — просыпалась по утрам, чистила зубы и принимала душ. Одевалась, завтракала. Шла в университет договариваться о пересдачах, шла в банк оплачивать кредит, шла в магазин за продуктами. Возвращалась домой, садилась на диван и смотрела в стену. Я стала роботом. А как иначе было все это пережить?

По вечерам, после работы, ко мне приходила Анька. Я сказала ей, что мы с Китом расстались. Он куда-то уехал, оставив меня. Я не знаю куда. Это позволило ей объяснить моей состояние и избавиться от лишних расспросов.

— Ну что за мужики тебе попадаются! — Негодовала она, заваривая для меня травяной чай. — Сволочи! Сначала Ромка, теперь этот… Ну хорошо, хоть ты не долго с ним провела, не успела еще сильно привязаться. Лучше раньше, чем позже. Знаешь, я тогда еще заметила — он не твоего поля ягода. Тебе поинтеллигентней надо мужчину.

Я кивала, я соглашалась со всем, что она мне говорит. Мне хотелось рассказать ей, поделиться тем, что произошло. Я знала — если у меня будет с кем поговорить, мне станет легче. Но как я могла рассказать ей правду?!

— Но зато он оставил тебе деньги. — Сказала она. — Тебе хоть будет на что жить первое время.

Деньги Кита и правда остались у меня в квартире, мы взяли совсем немного в поездку. Это оказалось большой удачей, потому что сейчас у меня не было работы, но были долги за квартиру. Я чувствовала себя такой апатичной, вялой, что поиски работы казались каким-то неприступным айсбергом.

— А вдруг он вернется за деньгами? — Спросила однажды Анька. — Вдруг, он просто забыл о них?!

— Оттуда, где он сейчас, не вернется. — Машинально отозвалась я.

— Что ты имеешь в виду… — Насторожилась подруга.

Мне нечего было ответить. Мой ум уже перестал быть таким быстрым и острым, как раньше. Я спросила:

— А что если мне найти его родных? И рассказать им обо всем? Ведь я знаю их фамилию теперь!

— Что? Нет, это глупо… думаешь, родственникам есть дело до случайных недолгих подружек их сына?! Ну представь — ты приходишь и говоришь — ваш сынок такая сволочь, бросил меня. Кать, ну это никуда не годится, сама подумай.

— О чем ты… — Растерялась я. — А… да нет, я не об этом. Глупости все.

Мы помолчали, попивая чаек. Я снова погрузилась в свои мысли и снова сказала невпопад:

— Вообще ты права. Теперь уже нет смысла с ними встречаться, только ранить. Что я им скажу, его же теперь нет.

— Ну да. — Согласилась Аня с сомнением. — Может вина? Я красное полусухое нашла, как ты любишь.

— Ага. — Я машинально кивнула.

Анька убежала около десяти, ей нужно было на работу с утра, поэтому она не задерживалась у меня в будни. Выпитая мною половина бутылки вина приятно расслабила, и я поняла, что сегодня усну наконец-то, как нормальный человек. Без мокрой подушки и без сдавленных завываний. Но я ошиблась. Уснуть-то я уснула, но где-то часа в три ночи начался форменный кошмар. Не знаю в какой палатке и у каких барыг Анька купила это вкусненькое вино, но отравилась я капитально.

До пяти утра я просидела лицом в унитаз, изредка отползая к кровати, но через пять минут мчась обратно. В конце концов, смирившись, я уселась на пушистый коврик в туалете и облокотилась о стену. Вот так удобненько, ходить далеко не надо, если что.

В такие моменты, когда весь мир сладко спит, а ты, очищенная и до слабости легкая, сидишь в собственном туалете, в голове становится вдруг кристально ясно. Звонко, как в хрустальной вазе. И в этой вазе остается лишь одна мысль, которую ты не замечала раньше, потому что она терялась среди тумана, нагромождения обрывков фраз, лжи, воспоминаний… среди мусора. Эта мысль — единственно важное, которое ты должна была понять еще раньше, сразу! Эта мысль всегда была в тебе! Так почему же…

Я вскочила и тут же привалилась к стене — перед глазами замелькали мушки. Подождала немного, приходят в себя.

— Боже мой, — вырвалось у меня. — Он здесь! Он где-то здесь!

Как я могла забыть, ведь Игнат говорил это не раз! Как я могла забыть о том, что мир может быть только один! Только тот, который Кит «включил» своим выбором! Значит… Кит здесь! Игнат снова обвел меня вокруг пальца…

Я добралась до кухни, включила чайник и рухнула на табуретку. Но как же это… как же так получилось, что я не встретила Кита? Он пришел позже? После того, как Игнат увез меня? Но тогда почему… ах да, Кит мог вернуться в дом Клары, узнать, что я там не появлялась. Помнит ли он о моей смерти? Возможно, он поверил, что я умерла окончательно?

Или Кит пришел раньше и в то время, когда пришла я, он уже был в доме Клары?! И Игнат знал это?! Но ведь он не останавливал меня, когда я решила пойти туда… Или сделал так, чтобы я сама отказалась от этой мысли… ведь я была еще как в тумане, совершенно дезориентирована. Мною можно было крутить как угодно.

К черту, чай! Я дрожащей рукой набрала номер такси, потом быстро накидала на себя одежду, которая попалась под руки, засунула в карман деньги, телефон и села ждать. Нога моя отбивала нервную дробь. Мне хотелось бежать прямо сейчас!

Уже светало, когда такси подъехало к указателю «Хомутовцы». Вот я устрою кому-то сейчас доброе утро!

Я была в этом селе лишь однажды и, конечно, мне и в голову не пришло запомнить, где находится дом приятеля Кита. Я знала только, что от этого дома смогу дойти до дома Игната. Пришлось еще долго крутиться по улицам на машине и высматривать хоть что-то знакомое. Мне казалось, что с тех пор, как я была здесь, прошло лет десять. Столько всего произошло!

Дом Игната я узнала сразу. Расплатилась по счетчику и, дрожа как загнанная лошадь, выскочила из машины. В окне горел свет, хозяин встал сегодня рано. Может, знал что я приеду? Он же, типа, экстрасенс!

Принялась дубасить ногой в ворота. Мне хотелось вцепиться Игнату в горло и вытряхнуть из него правду, вместе с его вероломной поганой жизнью! Но нет, стой, стой, Катя… так не пойдет, ты все испортишь.

Кит здесь! Где-то в этом мире, мы ходим по одной земле! Эта мысль немного остудила меня. Успокоила. Все хорошо, нужно просто договориться с Игнатом, попросить, чтобы он все рассказал. И мы снова будем вместе, вместе!

Собака надрывалась где-то во дворе, но никто не спешил открывать дверь.

— Игнат, откройте пожалуйста! — Крикнула я. — Мне просто нужно поговорить!

Снова никакой реакции. Только лай собаки — к ней уже присоединились все окрестные псы — да свет в окошке.

Я в отчаянии прислонилась лбом к воротам. Ну что ж делать, не лезть же через стену! Снова навалилась слабость, дико захотелось пить.

Наконец, со стороны дома послышался звук открывающейся двери. Я приникла к щели в заборе, стараясь разглядеть что там происходит. Чей-то силуэт появился на крыльце.

— Кто там? — Раздался женский голос.

— Мне нужен Игнат! — Крикнула я. — Очень срочно!

— Катя, это ты?

Кажется, я узнала этот голос.

— Лена?! Да, это я!

— Сейчас, я собаку закрою и впущу тебя!

Через пару минут я уже была в доме. Лена закрыла за мной дверь и жестом пригласила сесть на лавку тут же, на террасе.

Она была в халате, накинутом поверх ночной рубашки. Сонная, растрепанная.

— Он уехал. — Сказала она, отвечая на мой молчаливый вопрос. — Уехал еще две недели назад. Я тут за домом присматриваю. Ты испугала меня, я думала… алкашня всякая до утра по улицам шастает, боюсь вдруг влезет кто.

— Куда он уехал?! Мне надо его найти!

— Он тебе оставил письмо, сказал, что ты зайдешь. Но он говорил, ты раньше придешь, я тебя уже не ждала…

— Мне нужно с ним поговорить… — В отчаянии простонала я. — Налей воды, пожалуйста.

Она зачерпнула воду ковшом из ведра и протянула мне.

— Вот, из колодца. Хорошая вода.

Я жадно приникла к кружке.

— Так где Игнат? — Спросила я, когда отдышалась.

— Он путешествует, поехал к какой-то горе в Тибете. Давно собирался.

— Когда вернется?

— Я не знаю. Буду жить тут, пока не приедет. Собака, куры, кролики — некому смотреть за ними. Ушла с работы вот… все надоело. — Она усмехнулась и это была ее первая эмоция за все время. — Сижу тут как старая бабка деревенская.

Мне вдруг стало неловко. Я вспомнила ее сыновей и Никиту, вспомнила, какими видела их тогда, в кафе, в первый раз…

— Ты же встречалась с тем урологом…

— Да все это не то. Глупости. Жена его узнала, и он сразу поставил со мной точку. Да сколько можно, Кать, мне семью, детей хочется…

— Ну… мне тоже хочется. Я тоже не замужем. — Зачем-то ляпнула я, и ободряюще улыбнулась. Лицемерно улыбнулась. — Всему свое время, я так считаю.

— У тебя Никита есть. — Возразила она.

— Ну да… — Я насторожилась. — А ты когда его видела в последний раз?

— Как когда? — Нахмурилась она. — Тогда и видела… ты что, думаешь, он ко мне тайно приезжает что ли? Прекрати… на меня тогда затмение какое-то нашло просто. Прости и забудь. Дура я…

— Да просто мы с ним… тоже давно не виделись.

— Расстались уже? Не надолго же вас хватило… да дело ваше в принципе, мне-то что. Ладно, я сейчас письмо принесу. Ты… как выезжать будешь? Автобус первый будет минут через двадцать, я думаю, успеешь на него.

— Да-да, отлично. — Быстро согласилась я. Мне и самой хотелось поскорее отсюда убраться. В голове я себе уже объяснила, что в этом мире я не уводила у Лены Кита, а другого мира не существует, раз есть этот. Но оправдание не очень работало, я все равно чувствовала себя виноватой.

Лена быстро вернулась и протянула мне обычный почтовый конверт, заклеенный. Я поблагодарила, скомкано попрощалась и вышла. На пороге задержалась.

— Лен, а ты… ну вот если ты хочешь замуж, чего сидишь тут в деревне? Поезжай в город обратно, знакомься с мужчинами! Кому-то ты нужна, кто-то ждет тебя! А ты тут сидишь и себя жалеешь. Если ты хочешь семью, надо же действовать! — Я замолчала, судорожно ища слова. Слова, которые не обидят ее, но которые хоть как-то очистят мою совесть. Мне показалось, что я их нашла: — Недавно я подумала, что смирение — это лучший выход. Но я ошиблась. Смириться — это отказаться от своего счастья. Ну это же глупо! Не смиряйся! Может Игнат ошибся, может для тебя этот мир тоже лучше чем тот!

— Игнат… в чем ошибся? Ты о чем? — Не поняла Лена.

— Ну вся эта его мистика, пророчества. — Я улыбнулась сжатыми губами. — Короче, удачи тебе.

— И тебе тоже…

Я открыла письмо только дома. Оно жгло мне руку, но я выдержала. Правильно сделала. Прочитай я его в автобусе, кто знает, какой бы была моя реакция. Я не люблю шокировать людей. Какая-то часть меня знала, что в письме что-то страшное. И там нет ответа на вопрос где мне найти Кита. Потому что если бы его можно было отыскать в этом мире, Игнат давно отыскал бы его для своей Лены, так или иначе. Ведь за этим все и было задумано в его преступном мозгу.

Дома же я его спокойно прочитала. Потом минуть тридцать поревела, грызя подушку. Потом выпила чаю, думая, как мне поскорее выйти из этой жизни безболезненно. Смотрела таблетки из аптечки. Ничего не придумалось, поэтому я снова поревела, рассказывая себе сквозь слезы, как обморочно я его люблю. Любила. Ну и что смысла нет жить, и все такое. Люблю, люблю, люблю. Увидеть бы его хоть разочек, чтобы сказать ему об этом. Сказать без всяких там интонация типа «люблю, вот только отстань». Без мозгокопаний «что такое любовь». Просто сказать… И обнимать его ноги, и целовать его руки. И вообще. Мой Кит. Мой Кит. Мой Кит. Надо было остаться со вторым Никитой, он другой, но он же тот самый мой Кит, просто в другой жизни. Я бы выцарапала из него МОЕГО. Но как бы я осталась, если меня убили? Без вариантов. Потом я снова плакала. И ела какие-то таблетки, но меня вырвало. И это спасло Соню. Или Соня меня спасла. Теперь уже не важно. Мы тогда еще не были с ней знакомы.

Письмо. Вот вам письмо.

«Прости меня, милая Катя! Я не Бог, я всего лишь умею видеть то, что не видно другим. Но гордыня моя нашептала, что я могу изменить то, что начертано Богом и немножечко нашим выбором. Я решил, что я выше других людей, благодаря моему дару, а потому могу вмешиваться и менять судьбы. Ломать выбор других людей. Но я не Бог… В своем видении я мог рассмотреть лишь часть картины и теперь понимаю (быть может, это оправдывает меня), что я тоже был частью начертанной истории. И мое вмешательство было записано в книге наших судеб. Участь Иуды не завидна, но на все божий промысел… простишь ли ты меня?

Всему вершина — любовь. И это тоже оправдывает меня, ведь я люблю свою племянницу, как родное дитя. И в этой, и в той жизни, лишь она у меня есть. Если у тебя будут дети, ты поймешь меня. Ради ребенка пойдешь на все, даже бросишь вызов Богу. И я это сделал.

Расскажу тебе, что я видел в своих видениях. Я видел, что в нашей с тобой реальности случился слом. Моя племянница вышла замуж, у нее было двое детей и любимый муж. И появилась девушка, смерти которой хотели многие люди. Дочь очень плохого человека. Ей писалась судьба — умереть рано, заплатив за грехи отца. Это правильно, мир сложен в ровную канву, где все происходит по законам справедливости. Невинный ягненок умирает для искупления грехов плохих людей. Невинный ягненок — это ты. Божий промысел. Все всегда происходит так. Почти. Лишь одно может изменить ровную канву. Воля человека. Бог дал человеку возможность менять реальность. Иногда, хм… на самом деле — когда сам человек захочет. Это происходит крайне редко, люди по сути своей склонны к смирению и приятию. У них есть ПРАВО все изменить. Но правом не обязательно пользоваться. Да никто и не знает об этом праве. Лишь душа знает, но кто ее слышит сквозь белый шум беспокойного разума… Никита моей девочки, твой Кит, встретил тебя, ягненка на заклание. Ягненка, которому судьба была погибнуть. Что произошло тогда? Как он понял, что может переключить реальность, перебросить всех нас, кто связан с ним, туда, где ты выжила?! Я не знаю. Сила любви. Я не понимаю такую любовь, где человек жертвует рождением своих детей. Не понимаю. Для меня это за гранью разумного. Но он это сделал. Конечно, он не осознавал всей катастрофы, он просто хотел быть с любимой женщиной. И я подумал — вдруг это случайность?! Просто порыв обезумевшей души?! Вдруг, во второй раз выйдет иначе?! Он просто переживет это горе, смирится с потерей… любовницы. Катя, ведь ты была лишь любовницей, случайной интрижкой, пойми! И я… а что я? Я ничего не делал. Лишь видел, что однажды он придет ко мне. И я отправлю его обратно. Его и тебя. И от меня зависит, как все получится в этот раз. Мне просто нужно убедить тебя… убедить, чтобы ты не тащила его за собой, когда погибнешь. Наверное, я не нашел нужных слов. Все пошло не так. Все вышло очень плохо. Для всех нас. И для тебя, и для моей девочки.

Теперь самое страшное. Самое плохое. То, о чем мне трудно писать.

Он снова сломал реальность, когда ты умирала. Снова изменил все. И тут я виноват. Не доработал, не убедил… Но, пойми, ведь я не знал, чего ожидать! Ты должна была прийти первой, если бы пришла (если бы мой план оставить ТУ реальность не сработал)! Возможно, время между реальностями движется не линейно, и бывают накладки. А может, ты ТАМ еще не успела умереть, когда он уже перебросил себя. Не знаю, Катя, я не знаю этих механизмов до конца!!! Никто не знает, этого не прочитать в книгах! Катя… Катя… Он пришел первым. Пришел, до того, как появилась ты. Он пришел с разумом двух людей — Никиты из ТОЙ реальности и Кита из ЭТОЙ! Я пытался с ним говорить, но он плохо понимал меня. Он все понял о том, что там ты умерла и спрашивал лишь одно — ГДЕ ТЫ! Я не знал… Катя, я честно не знал! Он начал избивать меня, я смог лишь сказать, что… Катя, я правда в это верил в тот момент! Я смог лишь сказать, что если ты умерла, значит, ты умерла навсегда… во всех реальностях. Я думал, что так и есть. И сказал ему об этом.

Катя, он думал, что ты умерла. Навсегда и везде. Это не мой злой умысел, это лишь мое непонимание ситуации. Откуда мне было знать…

Я сам был растерян. Да и смог бы я его остановить? В нем боролся разум и инстинкт. Разум — отголоски того, кто был Никитой. Инстинкт — то, чем он стал в этой реальности. Твой Кит. Твой Кит… победил в этом сражении.

Мне трудно это писать. Мне, правда, это трудно. Мой грех. Но смог бы я остановить его? Нет. Ты сама знаешь, что нет. Ведь он всегда искал смерти в этой реальности. Он искал смерти, потому что в этой, ТВОЕЙ реальности, где ты не была убита, он всегда был несчастен!

Кто любил тебя так сильно? Никита или Кит? Один сломал канву мироздания ради тебя. Другой… обрыв был слишком близко, Катя. Его безумное отчаяние плюс скалы внизу… Правда в том, что в ЭТОЙ реальности у тебя есть долгая жизнь. Люди не убивают себя из-за любви. Мы не лебеди. Просто у Кита ТВОЯ реальность закончилась возле Мингона. Я не мог остановить его. Он выбрал реальность, в которой тебя не убивают. Но погибает он. И не рождаются его дети. Я не понимаю этого… Быть может, иногда мы немножко лебеди».

Такова моя история. Что еще написать? Я осталась жить, ведь мы не лебеди и не умираем, когда умирают те, кого мы любили. В человеке есть некий механизм, исцеляющий от боли. Притупляющий ее так, что с ней можно жить. Нет, жить — это не то слово. С ней можно оставаться живой. И есть друзья, которые приходят в трудную минуту. Чтобы каждую минуту оставаться с тобой рядом, пока боль твоя не притупилась достаточно. И есть обстоятельства… определенные.

Много месяцев я оставалась живой. Анька переселилась на это время ко мне. Она не знала всей истории и долго не могла понять, почему я так убиваюсь по человеку, с которым была совсем мало знакома. Почему душа покинула меня, и я стала лишь телом, выполняющим свои функции. У меня не было сил даже придумать для нее историю. И она просто оставалась рядом, ни о чем не спрашивая. Однажды я сказала ей, что Кита убили, я видела это, потому мне так трудно. Она поверила мне.

Так мы и жили. Изо дня в день повторяющаяся рутина. Только два события раскрыли для меня этот серый занавес. Одно из них — свадьба Ани и Коли. Они все откладывали и откладывали дату свадьбы из-за меня, пришлось мне настоять. Эти чужие посторонние люди слишком много для меня сделали и стали родными. Мне хотелось порадоваться за них. Эгоистично порадоваться их радости. И это получилось. Внутри у меня все потеплело, когда я увидела их счастливые лица. Этот волнующий момент, когда они обменивались кольцами… я чуть не расплакалась. Не от горя на этот раз, от радости за них. Нет, я не представляла себя и Кита на их месте. Я сразу настроила себя на то, что не стану это представлять. Потому что для лишних ран совсем уже во мне не было места.

Прошло больше года. Однажды я проснулась и поняла, что что-то изменилось. Я стала более живой, чем была все это время. Наверное, у боли есть срок. Ведь это просто какие-то химические вещества в крови, которые мешают тебе жить. Организм постепенно справляется с ними, кровь очищается от боли и ты начинаешь дышать по-настоящему, не заставляя себя. Я долго лежала в темноте и думала о том, как мне жить дальше. Были вещи, которые я должна была сделать уже давно, но не находила в себе сил, скованная смертельной апатией и тоской по Киту. Но эти вещи я должна была сделать ради Кита, ради его памяти. Найти его родителей. Рассказать об их сыне. О том, что с ним было, когда его похитили у них. Как он жил. И как он погиб. Вот этот последний пункт следовало как-то подкорректировать. Мне показалось, что лучше всего будет сказать им, что он сорвался со скалы. Несчастный случай. И, быть может, я смогу их как-то утешить. Несомненно. Теперь уже смогу.

На следующий день я развернула бурную деятельность. Отправилась в больницу, в которой работал Никита (в другой реальности, разумеется, работал). В этой реальности больница была на том же месте. Но, конечно же, без Никиты. Однако там знали профессора Сергея Шелестова. Было не просто найти того, кто его помнил, но я нашла. Мне рассказали, что он давно уже не работает, живет в деревне и занимается лошадьми.

Вот как сложилось в этой реальности. Отец Кита потерял сына, но исполнил свою мечту о лошадях. Быть может, и младший брат Кита исполнил свою мечту и стал ветеринаром? Это вполне возможно. Лошадей же должен кто-то лечить.

Анька до субботы не могла отлучиться с работы на целый день, поэтому мне пришлось ждать ее, чтобы она отвезла нас. Я порывалась поехать своим ходом, но Анька уговорила меня подождать. Никуда твои родственники не денутся, сказала она. Не надо торопиться нести плохие вести. Она была права. Но ведь я несла и хорошие — возразила я. Анька рассмеялась и сказала: — «Не надо рисковать хорошими вестями, таская их по автобусам и незнакомым местам».

В субботу мы поехали. Я знала название деревни, но адрес мне не сказали. Что ж, в деревне не трудно найти человека, это же не мегаполис. Впрочем я, с моей вдруг проснувшейся энергией, нашла бы и в мегаполисе.

За окном мелькали поля и леса, я сидела на заднем сиденье и смотрела в окно, думая о том, что жизнь моя закончилась, но и началась одновременно. Другая жизнь. В ней не будет места мужчинам, призрак Кита навсегда останется со мной. Та часть меня, которая могла бы полюбить снова, оказалась лебедем, который погиб вместе с Китом. Но у меня была веская причина жить дальше. И я буду жить. Может, родители Кита примут меня. Может, там, рядом с его семьей — найдется и мне местечко. Я ехала в свою новую жизнь. Анька не знала, что я не собираюсь с ней возвращаться обратно. Я хочу остаться.

— Кажется, мы на месте. — Сказала Анька, кивнув на указатель. — Нужно найти каких-нибудь аборигенов, чтобы спросить, где живет этот профессор.

— Постой! — Оживилась я. — Ведь это лошади?

На окраине деревни я увидела большой загон, в котором лениво прохаживались несколько лошадей с жеребятами.

— Думаешь, нам так сразу повезло? — Засомневалась Анька.

— Сверни туда. Видишь, там дом!

Анька послушно свернула на грунтовую дорогу, ведущую в одиноко стоящему двухэтажному дому. Когда мы проезжали вдоль загона, лошади подняли головы и с любопытством посмотрели нам вслед. Я помахала им свободной рукой.

Мы остановились возле дома. Он не был огорожен. Перед домом двое мужчин в рабочих костюмах разгружали грузовик с какими-то мешками.

— Я выйду спрошу. Как фамилия? Шелестов? — Предложила Анька, но я остановила ее.

— Хочу сама. Я уверена, это здесь!

Анька вздохнула, вышла из машины и открыла мне дверь, помогая выбраться.

— Давай мне, — Она протянула руки.

— Нет… — пробормотала я рассеянно. Из дома вышел человек, о чем-то поговорил с работниками, а потом посмотрел на нас.

В первую секунду я решила, что это Кит, но вспомнила, что у него есть брат. Как же похож… Только чуть выше и стройнее. И волосы длинней. Больше похож на Никиту, чем на Кита. Сердце мое забилось так сильно, что казалось, сейчас разорвется. Брат Кита… его семья… моя семья.

Мужчина смотрел на меня, но не двигался. Рабочие что-то ему говорили, показывая на мешки, но он не слышал их. Только смотрел.

Я сделала несколько шагов ему навстречу. Наверное он думает, что за странная женщина. Что за странные люди… и почему эта женщина так ему улыбается.

Вдруг мужчина покачнулся и схватился за машину. Во мне что-то взорвалось.

— Кит… — прошептала я. Руки мои онемели и едва не разжались…

— Да ты в своем уме?! — Воскликнула Анька, забирая у меня. — Ты чего?!

— Кит… — повторила я.

Он уже бежал ко мне. А я… ничего не видела. Целые озера в глазах. А потом реки по щекам.

— Кит… Кит…

Ведь мы же не лебеди. Мы не убиваем себя из-за любви… почему я не поняла сразу?! Почему я снова дала Игнату обмануть меня?!

Но я умерла на несколько секунд, когда Кит схватил меня и прижал к себе. От того, что мне нечем было дышать и от того, что реальность будто бы вновь сделала скачок, меняя все, меняя… но сейчас это было иллюзией. Реальность оставалась прежней. И весь этот год мы жили в ней оба, живыми и немножко мертвыми. Думая, что потеряли друг друга навек.

Он взял мое мокрое лицо в ладони. Прижался щекой к моей щеке. Я почувствовала его слезы. Мы стояли так долго. Очень долго. Без слов.

— Я тебя люблю. — Это было первое, что я произнесла. Он тихо засмеялся.

— И она тоже. — Сказала я, показав рукой в сторону Аньки. Наверное, он заметил только сейчас… отстранился от меня, продолжая держать за кончики пальцев. И посмотрел на сверток в руках у моей подруги.

— Ее зовут Соня. — Сказала я сквозь слезы. И повторила, боясь, что он не расслышал: — Соня… В этой реальности у тебя дочь.

Алина Политова 28.07.2013

Алина Политова [email protected]