Я очнулась на постели. Причем той, что находилась в доме Риммы. Все тело болело и ныло, словно я нормативы по физкультуре вчера сдала, ни разу до этого не занимаясь спортом.

Судя по темноте за окном, на дворе сейчас глубокая ночь. Я прокралась в уборную и включила горячую воду. Теплая ванна поможет унять нестерпимую боль в теле и прогреет мышцы, расслабляя их. О том, что дом разрушен я и забыла, а может просто все случившееся показалось мне ночным кошмаром? Как я могла стать кошкой? Или грозно размахивать огненными мечами из… рук? К тому же, с помощью них одолеть с десяток натренированных воинов? Ни в жизни! Кто я и кто они? Разумеется, мне все приснилось! Слишком много впечатлений за сегодня…

Какое удовольствие… забраться в горячую ванну и слушать умиротворяющее журчание воды в тишине дома. К своей радости на полочках с различными баночками обнаружила эфирные масла, которые тут же накапала в водичку. Что может быть лучше? Спать не хотелось… Но я закрыла глаза, погрузившись в раздумья, и откинула голову на бортик мини бассейна.

Что кто-то вошел, я не услышала… Но всей кожей ощутила через некоторое время на себе изучающий взгляд. Чуть приоткрыла глаза, стараясь не показать, что не задремала вовсе, а просто лежу, наслаждаясь нирваной. Возможно, Римма услышала шум воды, или увидела мерцание огонька от одинокой свечи, что я зажгла, в окошке, и пошла проверить, кому не спиться?

Как я не выпрыгнула из воды прямиком в полотенце, даже не знаю… Так и осталась лежать, наблюдая незаметно из-под полуопущенных ресниц за мужчиной, который вольготно расположился около меня на скамеечке и наглым, совершенно бесцеремонным образом изучал все, что позволял разглядеть полумрак.

Было в этом моменте нечто интимное и чарующее… Незнакомец не оттолкнул, а наоборот — заворожил. Мне хотелось узнать, чем все закончиться? Как-то и стеснение улетучилось… А, что? Тело у меня молодое, красивое и подтянутое. О тренировках в спортивном зале никогда не забывала. И на танцы различной направленности ходила… Знаете ли, у одинокой женщины уйма свободного времени, все равно, дома никто не ждет…

Мужчина красивый…

С одной стороны даже смазливый, но некая резкость черт, а также хищное выражение глаз придавали лицу строгость и величественность. Кстати, сомнений не возникло, кто передо мной. Я каждой клеточкой ощутила притяжение к нему… Так бывает? Когда ты, впервые увидев человека, вдруг понимаешь, что это он — твой единственный с которым хочется не расставаться. Мне захотелось ему нравиться, но по мужскому лицу, без каких-либо эмоций, было не разобрать, о чем он думает… Рассматривает и молчит…

Но вода имеет свойство остывать… Как-то холодновато стало и не комфортно. Пора бы уже выходить, сколько можно киснуть? О чем я собственно и сообщила:

— Я хочу выйти из воды! Не надоело столь нагло меня разглядывать? — да, я не выдержала, а точнее просто замерзла. Но глаз так и не открыла.

Услышала смешок, а затем последовал ответ:

— Выходи… Я вовсе не нагло разглядываю.

Глаза открыла и всмотрелась в его лицо, уж очень захотелось увидеть его выражение.

— А как тогда?

— Восхищенно!

Вот любой от себя ожидала реакции, а что покраснею до корней волос — нет! Он это сказал с таким придыханием и его взгляд помутнел… По-моему восхищение грозилось перерасти в дикое желание обладать. Поиграли в разгляделки и хватит!

Просить не пришлось, мужчина поднялся, позволив мне во всей красе лицезреть свой внушительный рост и идеальную фигуру. Он достал с полки полотенце и развернул его передо мной.

Что, помочь хочет? А как же их хваленый патриархат? Или ухаживать за женщиной можно, коли Его Величество мужчина желает?

Быстрым движением поднялась и ловко обернулась в теплую ткань… хм… едва прикрывшую бедра. Ну, ладно! Прикрыто же! Он и глазом моргнуть не успел, а я удивилась скорости, с которой проделала данное действо.

— Впечатляет… — хмыкнул мужчина.

— Раз впечатлениями мы уже поделились… Может, познакомимся?

— Хорошая идея, пошли в спальню! — он ухватил меня за руку и потащил прочь.

Но я не сдвинулась с места.

— Пошли! — дернул он снова мою руку.

— Я имела в виду, сообщим свои имена! — с вызовом посмотрела в его глаза.

— Понял… — на его губах заиграла хитрая ухмылка. — Просто… не в уборной же это делать? В гостиной спят мои воины, все комнаты кроме твоей спальни заполнены посторонними… и кухонька в том числе. Не нравится спальня? Говори куда тогда? На улице еще больше зрителей! — он усмехнулся.

Я резко выдернула свою руку из его хватки, и успела мельком разглядеть кольцо, уж очень мое напоминающее. Ага!

— Суженный, значит?

Его губы растянулись шире, он еле сдерживал смех. Чего такого смешного сказала?

Подняла свою правую руку с колечком из другого мира на безымянном пальчике и поднесла к его лицу.

— Суженая, значит? — все! Он смеялся… Сейчас всех перебудит.

Я, гордо задрав подбородок, развернулась, обрызгав водой с волос веселящегося мужчину, и направилась в спальню:

— ЭТО НИЧЕГО НЕ ЗНАЧИТ!

Зашла и закрыла дверь… на замок. Успею познакомиться! Утром! А сейчас, надо поспать! Теперь он от меня никуда не денется, я правильно поняла? Хотя… и я от него… Тяжко вздохнув, развернулась, чтобы залезть в постельку…

— Правильно, что заперла! — он в одних штанах возлежал на МОЕЙ кровати и ждал, когда я лягу. Похоже, быстро передвигаться умеет и еще кое-кто, — до утра, нам будет, о чем поговорить. Пусть не мешают. Меня зовут Старк Барат, я повелитель Онэросы, третьей страны к югу от Хараны.

С таки же успехом он мог сказать «Абракадабра»! Потому, что я ничего не поняла. Как мне к нему в итоге обращаться-то?

Ладно… раз так!

— Анжелика Николаевна Смирнова, директор отдела закупок «Волгоградмясомолторг», — судя по выражению его лица: Один-ноль в мою пользу. А он, что думал? Я из простых, что ли? Кушайте не подавитесь, а еще попробуйте выговорить быстро!

— Ну, вот и познакомились, жена.

Сократил-таки…

— Не торопите события… как вас там, друзья называют?

— К правителю государства не бывает дружеского обращения… — усмехнулся мужчина, скользя взглядом по моим неприкрытым ногам.

Проклятье! Вещи в уборной свои оставила! А там куча мужиков храпит в соседней комнате… на одну ванную комнату!

Подошла к постели и выдернула из-под суженого простыню. Но он успел ухватить ее край и ловко дернул на себя. Я, разумеется, потеряла равновесие и угодила прямиком в крепкие объятия. Миг и я под ним, а он надо мной… Хм… Быстрый, суженый попался…

— Ты стесняешься меня? Надев обручальный артефакт, по нашим законам ты стала моей женой … — прошептал он, опасно приближаясь к моему лицу.

— Дорогой, какие стеснения, после, можно сказать, совместного купания? — мои руки уперлись ему в грудь, не позволяя полностью лечь, — есть маленький, очень крохотный, но довольно значительный нюансик… По нашим законам я не являюсь тебе пока вообще ни кем! Устраивайся рядышком, а то дышать трудновато, будем беседовать, — и я столкнула его вбок.

Он, конечно, не отразим, но я девушка приличная… Столько лет ждала, подожду еще немного!

— Почему так долго шла ко мне? — взбив единственную подушку, он удобно подложил ее себе под спинку, укрылся одеялом и облокотился на грядушку. Устроился! Сижу, на него смотрю и глазами моргаю.

Вот все мужчины одинаковые! Сразу претензии! Ни в чем сам не разобрался, что за заговоры тут под его королевским носом творятся, а уже ответ держи!

— А давай, буду называть тебя Старк, а ты в свою очередь, меня Ликой? — поскольку он промолчал, я продолжила, — я к тебе бежала и спотыкалась… Вернее будет сказать — летела и кувыркалась… Вот вчера колечко доставили — сегодня я здесь! Если это долго… то претензии к службе доставки!

— Вчера? — приподнялся он, схватил меня за плечи, развернул к себе спиной и заставил улечься рядом, положив голову на его могучее и теплое плечо, — странно…

Как-то почувствовала себя защищенной и по-домашнему. Никто не обидит, рядом сильное и родное плечо правителя…

— Вот и я о том же… Кстати! — мое сознание неожиданно прояснилось, и перед глазами всплыла жестокая сцена с насилием женщины, девочек и расправы над негодяями. Причем, последних лишила голов… я? Затем ОН, пришел и не позволил добить последнего мерзавца! Это не фига не сон!!!! Резко отпрянула и снова уселась напротив, — как ты сюда попал? А дом? Он ведь разрушен?

— Вспомнила, милая? — он задумчиво на меня посмотрел.

Дрожь воспоминаний прошлась по телу, заставив волоски на коже подняться дыбом. Я убила!!! Воинов Владыки! К тому же в незнакомом мире с его законами и казнями за их нарушение!

— Что со мной будет… — прошептала я безжизненным голосом.

— Не бойся… теперь ты под моей защитой.

Мужчина провел рукой по влажным волосам, заставляя трепетать от этого, казалось бы, ничего не значащего, прикосновения и проговорил:

— Точно такие… как хотел, — его рука провела по линии груди, задев чувствительную точку, вызвав при этом появления жара внизу моего живота, и проследовала дальше… ниже и ниже, пока не замерла у моей миниатюрной ступни, словно сравнивая размер с мужской ладонью, — и это…

Я не понимала его странных исследований, а чтения мыслей наряду с даром вести бой на огненных мечах, увы, не оказалось. Не помешало бы! Очень хотелось в этот момент забраться в его симпатичную голову и узнать о чем он сейчас думает, взвешивая на руке мою стопу с ультро-ярким маникюром.

— Все, как и просил! — резюмировал он.

— Теперь я!

Он удивленно на меня посмотрел. Слегка приподнятая бровь, придала его лицу ироничное выражение… Какой же он красивый! Я даже и не мечтала о таком. Неожиданно возникло желание обхватить этого мужчину руками и собственнически заявить: «Мое!» Но я удержалась.

— Что ты?

— Ха! Проверю, все ли у тебя соответствует заявленным требованиям! Раздевайся!

— Женщина! Разве ты не целомудренная дева? — спохватился суженый, — хочешь сказать, будешь на обнаженного смотреть и, что могу и не устроить еще? — он нервно хохотнул, натягивая одеяло к подбородку.

— Не понимаю причин для беспокойства, милый! Развратить меня боишься раньше времени? Или, испугался, что есть шанс меня разочаровать?

— Я думал, ты невинна… Тебе сколько лет, суженая?

— Как бы понятнее объяснить? Хм… — задачка, так задачка! — Я не знаю, насколько я физически невинна… Ибо морально давно уже нет.

— Попробуй еще, я не понял, — улыбнулся Старк.

Не думаю, что будущему мужу нужно знать, что мужчин было много. За двадцать лет партнеров пять я сменила… Не говорить же, что я волшебным образом помолодевшая развратная «старушка»? Надо было уточнить у богинь тогда этот момент. И не проверишь же ни как… Я имею в виду, кроме того как!

— Давай будем считать, что невинна…

— То есть, ты не знаешь, была ли с мужчиной, так? — попытался меня понять он.

— В общем…ДА! Хватит заговаривать мне зубы! Хочу посмотреть, что мне от судьбы досталось, имею право! — я плотнее завернулась в простынь и попыталась столкнуть тело мужчины с кровати, упершись в бока, — вставай и порадуй невестушку красотой неземной!

Он покорно поднялся, отшвырнул одеяло и принялся развязывать шнуровку на свободных хлопковых штанах.

— Боюсь, милая… Если ты начнешь меня трогать… что-либо щупать, измеряя, — несколько хитрых смешков, — то мы сегодня и сейчас выясним вопрос с твоей девственностью… Ее просто не будет к утру!

— Не надо меня пугать! Вдруг какой-нибудь размерчик маловат? — в его глазах появился дьявольский блеск. Я сглотнула слюну. Возникло ощущение, что вот этой конкретной фразочкой я подписала себе сексуально домогательный приговор доказательного характера.

Я уже хотела сказать, что пошутила и готова поверить на слово. Хотя, если мужчины об ЭТОМ говорят так же, как о размере выловленной ими рыбе из речки, то преувеличение гарантированно! Но я, действительно, просто всего лишь желала поддеть наглого мужчину, и не надеялась, что он штаны спускать начнет… Я тоже, знаете ли, не железная… А суженый очень даже… и такой взгляд у него коварный! Да он удовольствие получает за мой счет!

Старк приготовился скинуть штаны, очень уж было интересно посмотреть на реакцию хулиганки. Что она с ним заигрывает, было яснее ясного. Но ведь с огнем играется… Он не привык к такому общению с женщинами. В Сахайе они все прячут взгляд, молчат, и исполнят любые желания своего господина. Лика напомнила ему ту, что он пытался выкинуть из головы долгие двадцать лет… Мирра — его первая любовь! Ради нее тогда он совершил безумство и преодолел все препятствия подъема по острым скалам к Храму Богини Судьбы. Суженая! Ну, надо же! Эта девушка очень была внешне похожа на Мирру, цвет волос, глаз, фигура и темперамент! Как же Старк мечтал о дикарке с подобным нравом, умеющей резануть не только кинжалом, но и острым язычком… Но прошло столько лет, он обзавелся гаремом, насчитывающим около десяти даор, но все они и в подметки не годились прекрасной Мирре. У них не кипела кровь, не было вызова во взгляде! Ему так хотелось игры и противостояния… Борьбы и укрощения, чтобы потом на ложе вкушать победу и смаковать ее, лаская женское нежное тело…

Неужели Лика приблизится и… дотронется? Он сомневался… Местные женщины вообще стараются не прикасаться к подобным местам у мужчины, только лишь с разрешения господина. Они загнанные лани с потухшими глазами, он же желал увидеть тигрицу в своей постели!

Его так завела сама мысль, что она станет рассматривать… Только вот, навряд ли Старк удержит свою страсть и желание, слишком уж возбудила его Лика… Сама виновата!

Я открыла рот, чтобы попросить не раздеваться, когда в дверь раздался громкий стук.

— Проклятье! — выругался Старк, закатив глаза, и пошел открывать дверь, на ходу завязывая штаны обратно.

А я стояла с вытаращенными глазами, прикованными к выпирающему месту ниже пояса суженого. Сердце бешено стучало, и я благодарила бога, что нашу опасную игру прервали. Ибо уже догадалась о внушительных и пугающих размерах, и одновременно поняла, что морально я точно стала пугливой девственницей. Как-то страшновато… Больше ни каких ощупываний до свадьбы по законам моего мира! Иначе, это все плохо кончится — моей полной и безоговорочной капитуляцией!

— Что случилось? — до меня донесся голос Старка, открывшего дверь своему воину. Я пришла в себя и прислушалась.

— Повелитель, ночью Лискэн сбежал!