Демиан услышал подозрительный шум, едва только оказался дома. Он испугался. Надо же было оставить Катю совершенно без защиты! Тем более, сегодня, когда весь город гуляет на площади, а вместе с ним и вся прислуга. Он ринулся по лестнице наверх, потом сориентировался на шум и помчался по комнатам, слыша как что-то гремит, кто-то прыгает, ойкает и улю-лю-кает все громче и громче. В дверях он еще застал рассказ странного старика о своем проклятии. "Изначальный!" - успел подумать Демиан. А дальше было не до размышлений. Едва старичок, а именно так небрежно назвал его про себя Демиан по причине низкого роста и какой-то нелепости во всем облике, толкнул Катю в портал. Дэм кинулся к нему, успел уцепить его за ногу и полетел куда-то вслед за девушкой.
Старик лягался, но Демиан вцепился в него мертвой хваткой, готовый сразу после приземления вступить в бой. Тогда Арзахар, едва они оказались на твердых ногах, открыл новый портал и исчез в нем, крикнув напоследок:
- Посидите тут, остыньте!
Катя, увидев Демиана, кинулась к нему.
- Где мы? - спросила она, прижимаясь всем телом так желанно, что президенту пришлось расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки.
- Это, родная, тебе лучше знать! Твой ведь знакомый?
- Вообще-то, как он раньше говорил, он мой дальний предок.
Демиан изумленно выгнул одну бровь.
- Так ты у меня потомок Изначального! - он улыбнулся, притянул Катю и поцеловал ее. - Весь день хотел это сделать.
- Нашел место!
- А, кстати, где мы?
- Я о том же спрашивала у тебя!
- Ну это точно не Зорин... - он попытался окинуть внутренним взором пространство за стенами комнаты, - значит, Земля!
- А ты можешь нас телепортировать отсюда?
- Куда?
- Да хоть куда! В центр например... Или на тот утес, где мы встретились...
Демиан что-то начал шептать, напрягся, потом выдохнул:
- Не получается. Здесь и так магии нет, а это помещение к тому же - ловушка. Он оставил нас до тех пор, пока у меня не кончится резерв.
- А когда он кончится?
Демиан пожал плечами:
- Где-то через сутки, не раньше.
- И что будем делать?
Демиан пожал плечами и осмотрелся. Кроме того, что это помещение было ловушкой, оно, без сомнения, служило еще и тюрьмой. Маленькое зарешеченное окошко, темные в черных разводах от плесени каменные стены, лежак, срубленный из дерева, стол, ножки которого вцементированы в пол, стул, удобства за ширмочкой. Все отличие от обычной тюрьмы - нет двери. Сюда попасть можно только телепортом, так же как и выбраться. А еще из-за окна раздавался какой-то непрекращающийся шум.
-Здесь же можно заживо сгнить, - голос Кати дрогнул.
- Родная, - Дэм поднял ее на руки и прижал к себе, - не надо паники и отчаяния! Пойдем, устроимся поудобнее и все обсудим.
Он донес ее до лежанки и уселся, усадив Катю к себе на коленки.
- Ну-ка расскажи мне все, что знаешь об этом старичке и о том, что он тебе говорил там, у меня дома.
Катя рассказала, не забыв упомянуть, что именно он в прошлый раз ее телепортировал из дома Мэта.
- Да, - задумался Дэм, - значит, катастрофа на Зорине была частью его плана. Он хотел переселить нас сюда и основать на Зорине новую цивилизацию. Что-то здесь не сходится...
- Что? - Катя с надеждой посмотрела на него.
- Понимаешь, цивилизация предполагает население. Хотя бы несколько сотен человек...
- Он мог нас, своих потомков, туда переселить.
- Тогда он поставил бы вас в известность! Вы же, как я полагаю, не в курсе его планов?
Катя согласилась.
- Значит, либо он нам врет, либо у него есть армия, которую он светить пока не собирается.
- Кать, а что за домик был, когда ты попала к нему в первый раз?
- Я вообще-то не успела рассмотреть, но было ужасное ощущение несоответствия вещей. Они были будто из разных эпох.
- А места, где все это располагалось, ты не узнала?
- Нет... Я просто не успела, - Катя задумалась. - Дэм, а тебя не будут искать? Может жучок на тебе какой-нибудь? Или следилка?
Дэм отрицательно покачал головой.
- Нет, я не практикую всякие шпионские штучки.
- Это плохо! Значит, нас не найдут и надеяться можно только на себя!
- Может, ты догадываешься, чего ему от тебя надо?
-Нет... В прошлый раз он меня выкрал от Мэта и настойчиво порекомендовал не приближаться к тебе. А сейчас... - Катя недоумевала.
- Может у тебя есть что-то, что нужно ему?
- Откуда! У меня с собой только... - она вдруг оборвала свою речь и посмотрела на Дэма расширившимися от ужаса глазами.
- Ты что-то вспомнила?
- Да... - прошептала Катя.
- Ну и?
- Это бомба... - зашептала девушка ему на ухо, - ну то, что мы взорвали тогда в городе... Только вот откуда он узнал, что она у меня? - она помолчала, а потом хлопнула себя по лбу. - Конечно! Девчонки! Неужели он их поймал?
- Что, девчонки?
- Понимаешь, когда я собиралась на встречу с тобой, я же не знала, чем все кончится и взяла с собой остатки того препарата, который взрыв устраивает.
- Он до сих пор с тобой? - Дэм ужаснулся.
Катя кивнула.
- Ага!
- Но где? У тебя же ничего нет!
- А вот! - Катя рассмеялась. - Думаешь, это огромная установка?
- А что?
Катя достала из карманов своих джинсов обычный носовой платочек. В него был завернут маленький бутылек с несколькими каплями раствора.
- Вот это? - изумился Дэм.
- Это часть бомбы. А вот - другая, - Катя достала крошку янтарина.
- И вот этим вы поубивали сотни магов? Ну вы даете! А этого количества на сколько хватит?
- На столько же, - Катя вздохнула, ей было страшно вспоминать трупы вокруг домика. Она побледнела, - а если взорвать в густонаселенном районе...
- Тогда становится понятно, что нужно этому Арзахару... - Дэм нахмурился. - Необходимо что-то предпринять. Бомба не должна попасть к нему в руки.
- В крайнем случае, я вылью весь раствор.
- А его нельзя воспроизвести?
- Формулу знает только... - Катя помолчала, потом нагнулась к уху Дэма и прошептала, - Стася.
- Если об этом кто-нибудь пронюхает, ее жизнь будет в опасности.
Катя поднялась с колен мужчины.
- Дэм, подсади меня, пожалуйста, я хочу посмотреть, что там вокруг творится.
Дэм кивнул, подхватил ее на руки, подошел к окошку и буквально посадил себе на плечо. Катя вцепилась в решетку и подтянулась, чтобы выглянуть наружу. Насколько хватало глаз, вокруг простиралось море.
- Вот это красота! Всегда мечтала побывать на море! - Катя вздохнула, - только не в таком качестве... Мы, наверное, в каком-нибудь замке или крепости. Все, опускай меня, только потихоньку.
Демиан послушно поставил ее на ноги.
- Что скажешь?
- Если взломаем решетку, то придется полетать! У тебя есть крылья?
- Нет!
- И у меня нет!
Они снова погрузились в раздумья.
***
-Значит, кто-то из ее друзей знает рецепт бомбы! - Арзахар задумался. Он сидел в своей лаборатории, просматривая записи из "специальной камеры" для особых гостей. Магия там не действует, а обычная аппаратура - с большим успехом. - "Ее жизнь будет в опасности"?!..
Выбор, на самом деле, был небольшим. Это кто-то из четырех женщин, в компании которых Катя провела последние недели. У этой строптивой девчонки есть последняя бомба. Но сколько магической "взрывчатки" можно сделать, если на него будет работать ее создатель? Янтарина в распоряжении Арзахара масса, а если будет столько же того вещества, что было в пузырьке, он, изгнанный Изначальный, станет не просто властелином мира - властелином миров! И тогда он при поддержке своей армии самых сильных и безжалостных существ станет почти божеством! Да он и сейчас себя таковым считал. Все-таки создать новую расу - это вам не шутки.
За долгую, практически, бесконечную жизнь Арзахар разучился ценить богатство, не верил в искренность чувств людей, не думал о вечном. Да и быть божеством ему хотелось только из-за его старой обиды на демиурга и всю свою команду Изначальных. Они не поняли его замысла, не оценили стараний. Они выбросили его догнивать здесь, на Земле, где нет магии. Его! Чисто магическую субстанцию!
Поначалу он думал, что отомстить ему поможет армия. А кто может быть преданнее, если не дети? Он пустился во все тяжкие, стараясь оставить женщинам на память об их встрече потомство. Потом долго следил за детьми. Одно время даже забирал их у матерей и воспитывал. Но дети его были на половину человечки со всеми присущими им недостатками: завистливыми, алчными, беспутными, строптивыми. Со временем следы детей затерялись в разных странах, на разных континентах. Зато всех мало-мальски магически одаренных людей он стал считать своими потомками.
Век за веком Арзахар копил потенциал, по крупицам собирал энергию, пока не смог выбраться с Земли. Он побывал в разных мирах, но нигде не находил успокоения. А потом нашел Алагейду и янтарин. Тогда и зародился его план: выгнать всех магов, вставших на сторону Изначальных, с Зорина и воцариться там. И опять пошел век за веком, пока задуманное не начало свершаться. Когда, казалось, что все уже осуществилось, появилась Катя со своими друзьями. И теперь так долго лелеемая надежда оказалась провалена. Оставалось одно: уничтожить население Зорина, тем более, подвернулась такая возможность! А если "взрывчатки" будет много, то можно будет и Изначальных уничтожить. Они хоть и полубожественные сущности, но сотканы, как и он, из магии, а значит, их можно "взорвать"!
С Катей он пока не разговаривал, но очень сильно сомневался, что она так просто отдаст ему свою бомбу. Нет! На нее надо будет надавить. Чем? Вот этот вопрос требует времени на поиски "крючка" для этой строптивицы. А вот если заполучить ее подружку, да заставить работать на него. Хорошо бы, если бы ею оказалась та "разноцветная", которой так просто манипулировать! В прошлый раз ему стоило только позвать, и она пошла за ним и приняла его за Миру. С Мирой будет сложнее... У нее не характер - кремень. Да еще и магия присутствует. Двое других - тоже маги, хотя и очень средненькие...У одной есть дочка... Пожалуй, это самое слабое звено. Кроме того, люди так сентиментальны, они не позволят причинить вред ребенку. Арзахар улыбнулся. Решено: сегодня он наведается к ним в гости.