22 июня 1941 года, воскресенье.

Осталось 4 часа 10 минут

В десять часов вечера в батальон Ненашева приехала кинопередвижка. С полуторки сгрузили небольшой экран диагональю чуть больше двух метров. Укрепили его на двух воткнутых в землю штангах, а сверху и с боков, наверное для контрастности, натянули небольшой кожух из брезента. Кино показывали из кабины автомобиля. Два «марсианских» треножника с установленными динамиками расставили по бокам.

Зрителей малый размер «простыни» не смущал. Собралось их на сеанс множество. Одно название картины – «Александр Невский» – гарантировало аншлаг. Странно, но почему-то нет местных жителей. Когда кино привозили в прошлый раз, белели среди защитной формы их платки и рубахи. Не знали армейцы, что в эти минуты селяне закапывают поглубже в землю ценное имущество. Они завороженно смотрели на экран.

В ответ на гремевшую песню люди на экране в домотканой белой одежде, в высоких шапках вылезали из ям и землянок, куда загнала их вражья сила. Согласно кивая, слушали воеводу и под слова «За отчий дом, за русский край» шли на войну. Жёны, матери, дети смотрели вслед.

Нет, не все! Вот совсем подросток, мальчик, схватил топор и ушёл за ополчением. Ручеёк ушедших на битву с проклятым Тевтонским орденом постепенно превратился в людскую реку. Простые новгородцы, а не бояре шли к Александру Невскому. А он с дружиной входил в город под красным знаменем. То, что знамя и плащ у князя обязательно красные, знали давно, пусть это и чёрно-белый фильм.

Иволгин удивлённо наблюдал, как кто-то даже встал от возбуждения, словно готовясь тоже пойти под знаменем князя, чтобы биться с псами-рыцарями Тевтонского ордена за русскую землю.

А как орали хором, предупреждая: «Не части!» Но коварный топор немца-рыцаря по-предательски сзади вновь упал на шею обессилевшего в битве отрока-воина.

Панов специально всеми правдами и неправдами выбивал именно этот фильм. Утром конные рыцари превратятся в танки с белыми крестами, а кнехты станут цепями идущей на них немецкой пехоты.

На картине лежал странный запрет. Бойцам смотреть нельзя, но в Дома Красной армии для командиров фильм вернули в начале апреля.

* * *

На другом берегу гауптман построил батальон. Скоро должны объявить особый приказ фюрера.

Через десять минут раздался шум мотора – прибыл командир полка, в полосе наступления которого начнёт работать их батальон.

После кратких приветствий синий луч фонарика высветил коричневый конверт, распечатанный на глазах солдат. Теперь в руках командира белел листок с приказом.

– Внимание!

Наступила тревожная пауза, кровь напряжённо пульсировала в ушах. Вот оно! Настало! Сейчас определится их судьба.

– Солдаты Восточного фронта! Долгие месяцы я вынужден был сохранять молчание. Однако пришло время, когда я смог открыто обратиться к вам…

Гауптман потрясённо слушал последние слова Адольфа Гитлера. Превентивный удар необходим для завершения этой великой войны и спасения европейской культуры. Красная зараза покушалась на сам образ их жизни. В их руках будущее Германского рейха и судьба цивилизации. Да поможет им Бог в священной битве.

Пора и ему сказать слова:

– Солдаты! Не забывайте, что жидо-большевизм нанёс Германии удар ножом в спину во время Первой мировой войны! Он виновен во всех несчастьях немецкого народа! Но та битва не закончена, она продолжается и сегодня, в этот час! Так не уроните честь отцов и дедов! Покажем нации, какие мы парни!

Проорав традиционный «Хох» в ответ, солдаты услышали далёкий и воодушевленный рёв сотен глоток с русского берега. Что там происходит? Неужели и большевики ринутся на них на рассвете?

– Батальон, разойдись!

Для парней настало время обсудить новости.

– Только подумаешь, и ещё одна война!

– А как же пакт о ненападении между Германией и Россией?

– Ты слышал, они готовы ринуться на нас!

– Не стони. Мы покончим с русскими за три-четыре недели!

– Вряд ли, три-четыре месяца…

– Эй, не забывай, какая у нашего Адольфа фантастическая голова. Это будет окончательный триумф над Версалем. От нас всего лишь требуется ещё один блицкриг.

– Вот загнул, как на митинге. Ты не в партии, сынок…

– А ты что молчишь, Франц?

В роте тот солдат слыл мрачным пессимистом. Вот и сейчас тень лежала на его лице. Что, впрочем, не мешало нести ему в одной руке полный котелок горохового супа, а в другой – хлеб и порцию конской колбасы. Пока все рассуждают, можно спокойно набить брюхо.

– Фюрер, конечно, гениальный человек, но, думаю, год.

– Не каркай! Иначе положим тебя в братскую могилу сверху.

В ответ Франц надул толстые щёки и зло сожмурил глаза:

– Что хотел, услышал? Заткнись! Из этого дерьма не всем придётся вернуться домой!

– Нет, он шутник. Не помнит, сколько недель ушло на Польшу? А как под нас легла Франция?

– Да, галлы окончательно выродились. Послушные бараны!

– Зато девчонки там просто прелесть! Стройны, как тополь!

– По моим подсчётам, война должна закончиться в конце июля, и я назначил своё бракосочетание на второе августа! – многозначительно сопя, кто-то выразил своё мнение.

– Ты хороший математик, Гельмут, но твоей невесте придётся подождать. Говорят, в России совсем нет дорог и полно грязи, приятной лишь свиньям…

– Мой старик говорил, что нет ничего лучше сала из тех свиней к домашнему шнапсу. А какую там делают кровяную колбасу, не хуже, чем в Вестфалии…

– Заткнись или расскажи это нашему повару!

Смех разрядил обстановку.

– Вилли, а ты чего?

Тот отложил письмо:

– Гамбург сильно бомбят англичане. Отец с семьей перебрался в Дрезден. Там безопаснее. Сестра рада. Написала, что посетила музей Карла Мая и теперь в восторге. Ещё у нас ввели карточки на фрукты и картофель.

Кто-то затянул «Эрика, как мы тебя любим». Всё как всегда. Надо так надо. Фюрер, в конце концов, знает, что делает. После долгих споров, бесед, вопросов и сомнений солдаты успокоились. Главное, наступила определённость и наконец прервалось томительное ожидание, измотавшее нервы даже неисправимым весельчакам и балагурам.

Прошлые победы воодушевляли даже самых мрачных пессимистов. Ну и ладно, пусть год! Когда они со славой вернутся на немецкую землю, их снова начнут обнимать, целовать, приветствовать, ласкать, забрасывать цветами, шоколадом и конфетами. Не всех, но каждый надеялся, что ему повезёт. Да и потери, несмотря на где-то встречающееся ожесточённое сопротивление, на удивление малы.

Дождавшись, когда солдатское возбуждение немного угаснет, капеллан стал отправлять службу. Он знал, что вряд ли кто уснёт перед грядущим событием. А собравшихся рядом с ним людей нисколько не волновало, что вокруг лес, нет белой скатерти, а с ветхого деревянного столика свисает красный флаг со свастикой в центре, и стоит на нём небольшое чёрное распятие с посеребрённым Христом.

– Пусть оберегает вас Бог и любовь близких… – начал он.

Командир разведбатальона поднялся на наблюдательную вышку. Эрих тоже был возбуждён, адреналин бурлил в его крови. Но он понимал, как верно выбран момент отдачи приказа. Скоро эйфория угаснет, далее вернётся решимость и способность рассуждать здраво. Верно, всё идёт обычным путём, как перед походом на Польшу. Ещё час, два, три – и солдаты окончательно успокоятся и расслабятся. Их дело выполнять приказ, а командование всё предусмотрело, и сбоев не будет. Но если утром не начнут…

Гауптман ещё не знал, что такое стресс или депрессия, но признаки уныния мог назвать сразу.

– Что там происходит у большевиков?

– Всё как в обычно. Но есть новость, там смотрят кино!

«Точно, варвары! Ничего, мы научим вас культуре!» – подумал гауптман, представляя, как орёт толпа волосатых и грязных питекантропов в шкурах, вздымая дубины в кривых руках. Живут беззаботно, руководствуются инстинктами, чужды всякой ответственности и долгу. А постоянное желание перебежчиков с другой стороны выпить? Впрочем, вроде, по марксистским убеждениям, алкоголизм считается смягчающим обстоятельством. Славяне! Помутнённый водкой разум, порочное тело и слабая воля.

Нет, они, немцы, не такие. Тот, кто проповедует слабость воли, – враг. Им не нужна тысяча моральных предписаний от Бога. Главное – кровь. Она бьётся в сердце немца, предписывая принимать верные решения без морали сомнений и угрызений совести.

Гауптман вернулся к себе в палатку и включил радиоприёмник. По берлинскому радио передавали бодрые танцевальные ритмы. Всё хорошо. Фюрер и нация в них уверены. Надо просто хорошо сделать привычную работу.

Кино на русском берегу заканчивалось. Под взрыв хохота прозвучали обидные слова: «А господа рыцари в обмен пойдут. На мыло менять будем». И во внезапно наступившей тишине другие: «Кто к нам с мечом придёт, тот от меча и погибнет!»

А на немецком играла губная гармошка. Кто-то выводил мелодию: «И если со мной приключится беда, кто будет стоять у фонаря с тобой, Лили Марлен?»

Покидая вокзал, Ненашев зашёл в ресторан. Подозвал пианиста в очках и попросил: если кто-то станет очень настойчиво интересоваться панной Ненашевой, которая в девичестве была Чесновицкой, то передать этому господину его скромный подарок…

– Остановись у парка, – попросил Ненашев водителя. – Подождёшь пять-десять минут?

Улица Ленина выглядела подозрительно. Рядом светился огнями танцплощадки парк и играла музыка, но небольшие кучки людей в военной форме не спешили культурно провести тёплый субботний вечер, флиртуя с дамами, а, глядя на часы, тихо перешёптывались.

– Я с вами, – оценив обстановку, заявил шофёр.

– Даже туда? – Максим мотнул головой в сторону постройки с отдельными входами для мужчин и женщин. – Считаешь, я один не опростаюсь?

– Мне запретили оставлять вас одного.

– Хорошо, пойдём вдвоём! А то мне доктора тяжести запретили поднимать!

В темноте Ненашев не видел, но знал, что его телохранитель покраснел. Фраза срабатывала всегда.

– Успокойся. У меня пятиминутный перерыв на «ля моменталь».

Сотов начал переваривать: «Что бы это значило?», а Максим усмехнулся: задание «отвлечь внимание и сбежать с приёма» он выполнил.

Спустя пару минут на аллее парка появился человек в командирской форме. Он шёл, лихо заломив фуражку на затылок, слегка покачиваясь и раздражённо ворча под нос: «До чего диверсанты довели пенсионера», – но никто слов не слышал, и внешне казалось, что Ненашев ищет кого-то для продолжения вечера.

Рядом, в ста метрах, под гром оркестра танцевали беззаботные люди.

Давно закончил выступление хор Белгосфилармонии, и теперь по парку имени Первого мая летел вихрь чарующих звуков, под них кружились девушки в летних платьях, юноши в костюмах и неизменные военные.

Панов злился. Ещё пять минут – и «влюбленная пара» навсегда покинет точку «бифуркации». Встанет со скамейки и продолжит веселиться. Ищи тех бабочек в ночи! «Аллея охов и вздохов», – прочитал на табличке Максим, не преминув тем же наглядно выразить свои чувства.

Но вот и «объект». Вернее, влюблённая парочка, целующаяся на укрытой кустами скамейке. Он понаблюдал за ними пару минут – ошибиться было нельзя – и лишь тогда начал действовать.

– Почему вы меня не приветствуете? И головной убор, между прочим, так не носят!

Темноволосый плотный парень, на голову выше Ненашева, презрительно посмотрел на майора с пушками в петлицах. Чувствуя запах, он даже не стал смотреть ему в глаза. Быдло, большевицкая пьянь! Но на нём форма русского капитана, и назначенное время ещё не наступило.

Он поднялся и нехотя приложил правую руку к виску, а в ответ очень характерно вскинули ладонь. Как красиво, очень по-русски, словно у его отца.

Какой отвратительный звук! Что-то холодное вошло под его ребра и чуть повернулось.

Панов умел работать и левой. Видя, как ученик зеркально путает стойки, те два инструктора из спецназа не стали ничего исправлять, а, переглянувшись, чуть добавили пинков.

Парень дышал, но понимал, что умирает. «Нож в печень, никто не вечен», – сам шутил. Но как обидно! Поймали нелепо, подло и бесчестно. И сам хорош, сразу расслабился, попав на родину. Жаль, ничего не сказать в ответ. Можно лишь хрипеть, плевать кровью и смотреть на врага глазами, полными ненависти.

Девушка ещё ничего не успела понять, как её молодой красивый кавалер, говоривший так мило и интересно, неожиданно осел мешком на землю. Как? Они же договорились продолжить знакомство завтра. В полдень воскресного дня. Он обещал обязательно заехать за ней, и тогда… А какие в голове роились мысли! «Вдруг не придёт или забудет адрес? Вдруг я его потом разлюблю, или он меня?» Теперь парень, которого она, может, ждала всю жизнь, лежит в пыли, а убийца присел на корточки и хладнокровно шарит руками по его телу.

«Дура! Что ж не бежишь? Ясно, обмерла в ступоре». Ненашев ещё раз посмотрел на неё и вновь принялся искать на теле обер-лейтенанта жетон. Лоб майора покрылся испариной: неужели он ошибся и убил своего?

Максим выдохнул, когда наконец нащупал алюминиевый овал в кармане галифе. Лиха беда начало! Он стёр со лба липкий пот и переложил чужой ТТ к себе в кобуру. Затем повесил на плечо сумку, куда сунул документы и снятые часы.

Что-то надо делать с девицей. Сидит, как мышка, лишь глаза широко распахнуты в ужасе. Но постепенно начинает отходить, вон как пробила дрожь!

– А ну, бегайт! Зарежу! – коверкая слова на немецкий манер, произнёс Максим и попробовал улыбнуться, заранее зная, какая неприглядная гримаса возникнет на его лице.

Убить человека так означало вновь начать душегубить. Дороги назад нет: теперь мать его – война, и горе всякому, кто встанет на пути.

Девушка посмотрела на побелевшее лицо. Убийца не остановится ни перед чем. Ещё больший ужас удавкой сжал горло. Она несмело сделала первый шаг, потом другой. Потом сломя голову бросилась в сторону танцплощадки. Там люди, они должны её защитить! Через несколько секунд раздался пронзительный крик, способный заглушить любой оркестр:

– Убили, его убили! Помогите! Да помогите кто-нибудь! – Она была уже не в силах остановиться.

Панов покачал головой, помня, что для привлечения внимания надо сразу кричать «Пожар!». Затем поморщился, сунул в карман «немца» приготовленные документы, а после положил под подбородок трупа стограммовую толовую шашку, укрепляя её для верности двумя безвольными руками.

Через пять секунд за спиной удаляющегося майора грохнуло «безоболочное взрывное устройство», уничтожив лицо и руки диверсанта. Всё, пропала, сгинула личность этого молодого человека, как и его, Ненашева. Они вместе пропали без вести.

Панов убил немецкого диверсанта, но настоящего, стопроцентного, пробы некуда ставить, русского. Тот шёл сюда, веря Алоизычу, обещавшему русскому народу помочь стряхнуть с себя ненавистный режим, уничтожить жидов и прочих гадов, пьющих русскую кровь. Вернее, да хоть с самим чёртом, лишь бы против коммунистов!

А вот не надо было после войны хвастать, как хорошо провёл время в городском парке перед вторжением под носом у ничего не подозревающих русских. Ещё, как удачно были расставлены корректировщики. Вот откуда эта ювелирная точность, когда ни один из важных объектов в Бресте не пострадал, а заградительный огонь возникал «когда надо», не позволяя ни войти, ни выйти из ворот крепости.

Всё, не будет и романтического описания, как он днём, выполняя обещание, приехал к подруге на «гнедом коне», ошарашив её немецкой формой. В цепочке последующих далее «случайных событий» обер-лейтенант был первым звеном.

– И как прошло? – иронично спросил у Максима водитель.

– Знаешь, где у статуи Давида центр композиции? Туда и иди с расспросами!

Ну что же, началось. Девица, если её сразу не изолируют, поставит на уши город. В обществе, где нет ни мобильных телефонов, ни Интернета, информация передавалась не менее эффективно, почти со скоростью звука.

Сотов посмотрел, как у пассажира дрожат руки, и пожалел, что не пошёл с майором. Что-то случилось там, в парке, если пассажир возвращается весь взвинченный, с чужой полевой сумкой и потяжелевшей кобурой. И надевает на руку часы, где фосфоресцирующие стрелки показывают берлинское время.

Ненашев уселся на заднее сиденье и при свете фонарика принялся изучать добытые бумаги.

Шофёр спросил:

– В чём у вас рука?

– По-твоему, что-то случилось? Ах да, верно! Кровь из носа пошла! – усмехнулся майор, проклиная себя за неосторожность. Измазался. Да, вечно твердила жена, что профессия разведчика Панову противопоказана. Вечно где-то наследит или в чём-то испачкается. – Веришь мне?

– Нет. – Сотов смотрел, как майора ещё больше затрясло.

– Жаль, как-то нехорошо у нас с тобой получается! Там ещё вещи кто-то забыл. Вот подобрал, чтобы не пропали. А теперь давай быстро гони в штаб отряда.

Ненашев оказался прав. Происшествие безнадёжно испортило праздник в парке. Нанесён выверенно точный удар по сознанию, как и акции террористов, всё время требующих мира и почему-то вечно убивающих при этом детей и женщин. Так что хорошего ты несёшь в этот мир, Панов?

Кто-то в парке ещё пытался танцевать под мелодии внешне невозмутимого и продолжающего играть оркестра, но публика постепенно расходилась. Толпу зевак от тела отогнала милиция, спустя десять минут оцепившая место происшествия. Теперь ожидалось прибытие начальства, всегда заявляющегося на чрезвычайный случай и имеющего при себе множество ценных указаний для подчинённых.

Сразу пошёл слух, что убийца одет в советскую военную форму, и патрули из комендатуры начали ещё более пристальнее проверять документы у военных, не заметив факта, что их стало несколько меньше. О том же, как расправились с «советским командиром», горожане шептали голосом, срывавшимся от страха.

Через десять минут эмка остановилась на улице Карла Маркса, а Ненашев чуть ли не вбежал в штаб пограничников. Время! Цигель-цигель! Он преступно опаздывает, задержавшись в парке. Пересказ событий занял пару минут, и Елизаров тоже сделал недоверчивые глаза.

– Зря не веришь! Смотри, какой растяпа. – Ненашев небрежно кинул на стол бумаги.

Михаил недоверчиво посмотрел, как майор простодушно вылупил глаза и наполовину открыл рот. Вот зараза! Если бы я тебя не знал…

– Немцы? В нашей форме и ещё на танцах? Ты в своём уме, кто так будет рисковать?

Да, такой наглости ещё не было. В форму бойцов, командиров и милиционеров лазутчики переодевались, но старались держаться подальше от центра города.

Щелчком пальцев жетон, крутясь в воздухе, полетел в сторону Михаила.

– Лови! Отрицаешь очевидный факт? Да, в городе их нам не опознать. Вот его документы! Сравни со своим удостоверением и скажи, кто из вас диверсант?

Эх, покойного на день бы под частый питерский дождик или в баню вместе с веником, удостоверением и партбилетом. Вот тогда Панов, нисколько не сомневаясь, показал бы наивернейший способ выявления лазутчиков, знакомый любому засланцу с детского сада.

Увы! Облом! В документах «герра Савельева» нет ни капли металла. «Халтура» планировалась непродолжительная, и обошлись простым набором: ксива с печатью и фото на развороте, командировочное предписание, железнодорожный билет и пара бумаг на тему, что ему надо срочно и обязательно что-то проверить.

Вот так! Против злодеев, желающих внедриться глубоко и надолго, Михаилу придётся таскать с собой раствор медного купороса или ждать, когда производство сразу ржавых скрепок наладят на особом секретном заводе по приказу товарища Берии.

Нет, не так боролись со шпионами в 1941-м, выпуская инструкцию для граждан.

А выполнять обязательный план по валу абвер примется сразу после краха блицкрига. Тогда для изготовления фальшивок не хватит подлинных бланков. А в органах обязательно предупреждают: ваша липа всегда должна быть липовой, а не откровенно дубовой…

– Но ты же его как-то узнал?

– Рассказали место, время и дали словесный портрет. Дальше рассказывать?

О чёрно-белом фото из личного дела Панов промолчал. Перебор.

– А почему не сказал?

– Врать или честно?

– Честно! – морщась, фыркнул Михаил.

Тут вопрос риторический. Ненашев обязательно соврёт, но он хотел оценить реакцию. Друг, чёрт возьми, почему не понимаешь, насколько ты отвратителен, когда ведёшь себя, как паяц?

– Пока не нашёл жетон, всё сомневался: свой или чужой. Шансов было примерно пятьдесят на пятьдесят, но я рискнул. А когда шарил по карманам, честно говоря, струхнул.

«Да он с ума сходит», – подумал Елизаров.

– А подрывать зачем? Мне уже звонили. Теперь ГБ считает этот случай за теракт.

– И что? Пусть считает! У нас крупная вооружённая провокация на носу! Та, когда люди в форме долго не живут! Миша, кстати, твоё самое заветное желание, чтобы меня убили, осуществилось. И как, тебе полегчало?

Елизаров поморщился, начиная думать вновь отстранённо и трезво. Максим наверняка использовал Чесновицкую, как своего курьера в Москву. Переиграл опять. Да ты, как параноик, никому не веришь. Ох, как бы узнать, что в багаже вывезла из города бывшая панна Майя…

– Эй, не молчи. Это по твоей наводке НКГБ вывозит архив из города?

– Откуда знаешь? Опять твоя нечеловеческая интуиция?

– Глаза мне на что? Видел же, чья машина в полночь пришла на вокзал. Ну а кипёж в стиле «стоять – бояться» – вообще визитная карточка. Твой водитель может всё подтвердить, – остудил его Ненашев. – Да и хрен с ними. Не помощники. Считаешь, этот тип один был парке? Миша, друг-человек, не хочешь выяснить, все ли «легальные» немцы вечером аккуратно перешли на свою сторону?

И в эту субботу немцы не должны были выглядеть слишком подозрительно. «Ненужные» вчера ушли, а «нужные», придя на концерт и танцы, затем растворились в городе. Так зачем же умножать число сущностей?

Осталось ещё посадить засаду в костёл, где господа диверсанты засядут с рацией, но пусть ими займутся ребята Елизарова. Ещё пара дел – и на сцену должна выйти местная самодеятельность. Организованный им хор мальчиков имени товарища Пилсудского.

– Скажем, насчёт архива и я знаю. Только молчи. Хорошо, а?

Ненашев поморщился – и тут вечные тайны у коллег по секретному фронту.

«Майор, да что с тобой?» Елизаров неожиданно осознал, какую страшную ношу, не доверяя никому, несёт Максим. Сколько он ещё не сказал и никогда не скажет. Вернее скажет, но ему этого не надо. Так кто же он такой?

– Максим, они вывозят не всё и без приказа. Если немцы не начнут, то очень хороший человек из-за этого пойдёт под трибунал. Ты хоть это понимаешь?

Ненашев вздохнул и поскрёб затылок.

– Ладно. Понимаю! Но давай сначала разберёмся с теми, кто ещё в городе.

Пограничник посмотрел на комбата злым взглядом и резко сдёрнул трубку телефона. Он звонил на пропускной пункт через границу, так сказать, сверять дебет с кредитом.

«Бухгалтер» хренов! Значок «Ударник госкредита» вновь вызывающе блестел на груди свежеиспечённого майора.

– Ты прав, они ещё в городе!

– Ну так что? Эй, Юпитер, ты набычился!

Елизаров думал ровно минуту, наблюдая, как дёргается щека у Ненашева. Вечно невозмутимый на вид комбат стремительно терял самообладание.

– Вторую шпалу в петлицы сам себе засунул?

– Приказ вчера был по армии. Не знаю как, но заслужил ещё неделю назад, – зло буркнул Максим. И он не улыбался, пришлось быстро переделать документы для вброса.

– Зато я знаю. – Теперь очередь Михаила удивить Ненашева. – С той стороны ходят слухи, что здесь сформирована какая-то особая часть, сплошь из… «офицеров».

Максим напустил на себя независимый вид, но ничего ответить не успел. Обрывая разговор, раздался телефонный звонок.

– Что? Где? Какое он назвал время? Нет, в отряд везти не надо! Мы это уже знаем, а когда начнётся, сразу отпустите и уничтожьте протокол.

Елизаров медленно положил трубку.

– На второй заставе перебежчик. Поляк. Мельник с той стороны. – Михаил оценивал реакцию свежеиспечённого майора, машинально посмотревшего на циферблат, словно сверяя время.

– Лазинский? – фыркнул Панов.

– Да когда же это закончится? – едва слышно пробормотал пограничник, но Максим расслышал.

– Что закончится? Ты про войну или про меня? – Панов чувствовал, что его немного занесло. Ладно, потом придумаем что-нибудь. Но будет ли это потом?

Михаил лишь вздохнул в ответ.

Панов знал, что плыли с той стороны и поляки, желая предупредить русских. Кто-то разумом или сердцем понимал, что пусть и не родная им советская власть, но иначе с бедой, готовящейся стать уже по-настоящему общей, одним не справиться.

Но как им верить, если половина «казачков», засылаемых в СССР абвером и гестапо, имела польскую национальность. Тридцать процентов – «борцы за незалежную Украину». А остальные злодеи – настоящий интернационал из националистических белорусов, литовцев, латышей, эстонцев и русских эмигрантов.

Вот и деда, когда-то бывшего солдатом русской императорской армии, долго мурыжили, пока не грохнул на границе первый выстрел. «Нет, не врал старик», – отпишет кто-то потом в мемуарах.

Между тем если не война, то вооружённая провокация уже началась. В полночь августовский погранотряд вступил в бой с солдатами вермахта на участке одной из застав.

А что касается перебежчиков из вермахта, то Панов мог бы назвать штук пять случаев и пару фамилий. Лишь жаль, что с тем, кто навсегда вошёл в историю, очень плохо получилось.

«Германские солдаты, рабочие, крестьяне, мужчины и женщины! Что дал вам Гитлер? Жизнь в страхе и в нечеловеческих лишениях, голод, нищету, смерть», – через пять дней напишет в «Известиях» ярый фашист и антисемит Альфред Лисков.

Панов не зря его так обозвал. Вот что сделала из легендарного немецкого ефрейтора работа в Коминтерне. Обычная бытовуха, он лишь просил не вещать на рейх голосом с ярко выраженным неарийским акцентом, а коллеги в ответ пожаловались в НКВД.

Михаил отметил, что глаза Ненашева пусть и горят, но нет в них безумия. Так вот ты какой, совсем не чистюля.

А мог бы он сам так поступить с убитым врагом? Или нет, с той девушкой, комсомолкой, попавшей после пережитого в больницу чуть ли не с нервной горячкой. Теперь весь город не спит, а гудит слухами.

Где-то рядом грохнул выстрел, затем ещё один. Они вместе бросились к окну. Недалеко от штаба погранотряда что-то занялось пламенем и раздалась настоящая пальба.

– Это около обкома! – Михаил дёрнулся поднимать резерв.

– Дурак! Купился на отвлекающий манёвр! Смотри сюда! – Максим, видя лихорадочный блеск в глазах Елизарова, быстро ткнул пальцем в лист, якобы найденный им в полевой сумке диверсанта.

Вот теперь, не на словах, а на деле обком и горком вместе с областными управлениями НКВД и НКГБ начнут заранее наводить порядок в городе.

Окончив совещание, первый секретарь обкома Михаил Теплицын собирался прилечь, когда раздался телефонный звонок. Сначала позвонили из милиции, а потом НКГБ оповестило: теракт в городском парке, зверски убит советский командир. Как всегда, забрали оружие и документы. Но что сделали с телом, это надо видеть.

Неожиданно раздался звон стекла. Теплицын выглянул в окно, увидев, как несколько человек поджигали что-то в руках. Очерчивая огненную дугу, предметы разбили стекла в окнах второго этажа обкома партии.

Секретарь обкома достал из стола ТТ и несколько раз пальнул в диверсантов. Его не испугаешь! Там серьёзно обиделись, и очередь из автомата загнала смельчака в глубь комнаты. Затем в кабинет влетела бутылка с горящим фитилём.

Теплицын едва успел выскочить до взрыва, но горящие брызги всё равно попали на него, пришлось сорванной с окна портьерой сбивать пламя с одежды.

А нападавшие кинули в здание ещё какие-то пакеты. Спустя пару минут в огне раздался треск выстрелов. Заставляя приседать окружающих, рвались патроны.

Когда первый секретарь и охрана выскочили наружу, рядом со зданием было пусто, а из нескольких окон на втором этаже вырывалось пламя. Стеллажи с книгами и канцелярскими делами разгорелись не на шутку.

Решение спасать архив пришло сразу. Он не запаниковал, моментально вспомнив, где лежат дубликаты ключей от сейфов и несгораемых шкафов.

Теплицыну ситуация сейчас не казалась катастрофой. Если и было чувство растерянности, то совсем небольшое. Гнев – вот состояние его души. За наглую вылазку враг ответит, но бежать по следам поджигателей не его дело.

Звеня колоколом, летела к обкому пожарная машина.

Генерал Азаренко жил в квартире на Блюменштрассе. Нет-нет, на улице Энгельса. Просто Панов знал, что Цветочной её назовут во время оккупации.

Будто следуя законам жанра, немцы обязательно называли так одну из улиц покорённых городов. А насчёт пьянящего воздуха свободы…

Комдив вернулся домой не один, а с медсестрой. Но не выступление артистов оперетты и эстрады вызвало проблемы со здоровьем. Разговор с командармом не добавил душевной радости, а от бессилия хотелось плюнуть на всё. И что делать? Любое его решение сразу отменят. Командир корпуса по приказанию Коборкова контролировал каждый его шаг. И наверняка уже ушли документы в Москву. Нет, не на арест. Для начала снимут с дивизии. А пока шарахаются, как от комиссара 6-й дивизии, посчитанного Военсоветом армии трусом и паникёром…

– Максим, может, не надо рисковать?

– Выйдем?

В эмке их сидело четверо. Кроме Елизарова и шофера, добавился ещё один неизвестный ему тип: в комбинезоне и без знаков различия. Кто такой, Панов мог лишь предполагать. Похоже, была у начальника пограничной разведки своя специальная отчаянная группа, и Сотов тоже из их числа.

– Будь позитивнее! Иногда надо рисковать.

– Хорошо, – скривился Михаил, поняв смысл, – но ты уж, будь добр, поберегись.

Максим приложился к фляжке и пошёл сдавать тот самый, загадочный для гауптмана экзамен. Панов предложил абверу помочь пленить или убить русского командира дивизии, желая доказать свою лояльность рейху.

Поджидавшая русского пара диверсантов, завидев подходящего к подъезду Максима, направилась к нему. Морщась от запаха – вот надрался, пьянь! – Ненашева профессионально обыскали. Вынули ТТ из кобуры и довольно хмыкнули, увидев, что патронов в магазине нет. На всякий случай передёрнули затвор и сунули обратно. Случайности тут не нужны. Потом Максима чуть ли не пинком впихнули первым в подъезд и начали подниматься с ним наверх. Ещё один участник сцены, всё это время остававшийся в тени кустов, продолжил контролировать обстановку, ничем не выдавая своего присутствия.

Оказание «медицинской помощи» генералу принимало всё более интенсивный характер, в квартире минут пятнадцать назад погасили свет. И тут в балконной двери появилась фигура в комбинезоне, втягивая за собой Елизарова.

– Что за шутки? Кто вы такие?

– Тихо, товарищ генерал-майор! Помните Хагена? Быстро одевайтесь!

В это время Панов оценивал, насколько ведущие его ребята готовы к сюрпризам. Они, стараясь ступать тихо и осторожно, медленно поднялись на второй этаж.

– Вот тут! – указал на дверь Максим.

Один сразу приложил ухо к двери.

– Ничего не слышно. Ещё не пришёл?

Майор пожал плечами. Он генералу не сторож, но ночевать Азаренко должен на квартире, и не один.

– Стучи, – кивнули Ненашеву.

– Ещё чего, соседей пугать! Если нет никого, то ключ может быть где-то здесь. Щас посмотрим. Секунду! Так, тут нет, – сказал майор, последовательно осматривая почтовый ящик и сдвигая коврик у входа. – Ага, вот он! Учитесь, господа, ходить к большевикам в гости. Какие наивные, дикие люди!

Он уверенно вставил в замочную скважину ключ, обнаруженный сверху за косяком. Щелкнул замок, и дверь с небольшим скрипом приоткрылась.

Естественно, Максима внутрь первым не пустили, и оставшийся рядом с ним диверсант сразу получил удар снизу основанием ладони в подбородок. Его голова резко запрокинулась назад, а в шее что-то хрустнуло.

Тот, кто зашёл в квартиру, обернулся на шум, вскидывая пистолет, но из глубины квартиры почти дуплетом щёлкнули два выстрела.

Ненашев упал, не желая стать случайной мишенью, и схватил с пола выпавший наган. Почти не целясь, он разрядил его в грудь кинувшемуся вверх по лестнице третьему «экзаменатору», услышавшему выстрелы и оставившему свой пост. Потом поднялся и заставил себя аккуратно наступить хрипящему телу на горло, безжалостно ломая кадык. «Смерть шпионам!» Живые ему тут на хрен не сдались! Глубиной своего «падения» Максим решил насладиться индивидуально, Михаил его просто не поймёт. У каждого своя война, и честные злодеи Родиной не торгуют.

– Зачем? – только и успел произнести пограничник.

– Разве нам нужен боевик? Мне без надобности, а тебе скоро с костёла настоящих немцев притащат и с рацией!

Ненашев левой рукой ухватил за шкирку приконченного им диверсанта, втащил в квартиру и бросил труп у ног Азаренко. Запястье его начало ныть. Да, переборщил, вложив массу тела в один удар. Но это ещё не конец представления! Начнём день с доброго дела!

Комдив приветливо качнул головой, узнавая «своего» немца, и тут что-то внезапно жёстко хлестнуло его по лицу, опрокидывая на кровать и на несколько секунд лишая зрения. Женщина в постели истошно закричала.

– Хальт! – остановил Ненашев бросившихся на помощь генерал-майору Елизарова и «боевика», погрозив кулаком и добавив пару скупых фраз на немецком языке.

Михаил зло сверкнул глазами, но, чуть помедлив, согласно кивнул в ответ.

Медсестра начала причитать и хлопотать над генералом, Елизаров деликатно отвернулся, а неизвестный в комбинезоне, не обращая ни на кого внимания, щупал труп и восхищенно бурчал:

– Ну, боксёр хренов, научил бы так шеи ломать.

Уходить из квартиры Максиму пришлось через балконную дверь, – на лестничную площадку уже выглядывали соседи, но благоразумно держались не дальше порогов. Он прыгнул в темноту, напоследок услышав, как в квартире тревожно зазвонил телефон.

В военном городке Красные казармы Ненашеву пришлось минут десять ждать, пока майора Угрюмова найдёт его начальник штаба Ляпин.

– Здорово… чёрт меня побери, майор!

– И тебе не болеть.

– Ну что, могу поздравить? Удивил ты Пазырева, удивил.

– Знаешь, лучше бы ты меня вообще не видел. В старину гонцу за плохую весть отрубали голову, а за хорошую пришивали ещё одну, на всякий случай.

– Даже так? – усмехнулся майор.

Ненашев скорбно вздохнул и протянул комбату пакет.

Угрюмов пробежал текст глазами и грохнул кулаком по столу.

– Да задолбали проверками, завтра первый нормальный выходной – и на тебе! Если честно, мне всё начинает надоедать. Хоть проси о переводе!

– Не ты один. – Максим продемонстрировал майору идентичный конверт. – Но это не главное. Местные новости слышал?

– Да слухи это всё, – как-то не очень уверенно возразил Ляпин.

Несколько бойцов, кто вернулся из увольнения, сообщили: жители говорят, что «герман» утром перейдёт границу.

Максим зло прищурился:

– Уважаемый, а не найдётся ли у вас ведра с песком?

– Это ещё зачем? – озадачился начштаба – В Московском зоопарке висит объявление: «Страусов не пугать, пол бетонный».

Угрюмов фыркнул, а Ляпин обиженно задышал носом и заткнулся, – возражать любимчику генерала – себе дороже.

– Значит так, Угрюмов. – Ненашев выставил на стол вещмешок и положил рядом ракетницу. – У меня давно весь боезапас в дотах. Надеюсь, и у тебя. Может, и слухи, но шестнадцатую статью полевого устава лично я помню наизусть.

Комбат-сосед кивнул. «Внезапность будет применять и противник. Части РККА никогда не должны быть застигнуты врасплох, и должны решительным ударом ответить на всякую внезапность со стороны врага».

– Что случилось?

– У пограничников сидит перебежчик и слёзно просит расстрелять его три раза, если он врёт. Немцы подвели мотомехчасти вплотную к границе и сняли проволочные заграждения. Напротив моих позиций сейчас слышен гул моторов. – Ненашев посмотрел на округлившиеся глаза Ляпина. – Ещё раз! Для тех, кто на бронепоезде, повторяю: наши «верные союзники» не шнапс пьют, а вовсю гудят моторами. Расставляют артиллерию на прямую наводку. Не знаю, чем закончится весь кипёж, но вот вам, мужики, на всякий случай такая связь. Пока дерётесь, стреляйте каждые пятнадцать минут тройкой красных в небо. И я так сделаю, чтобы видно было, кто жив, а кто нет. И ещё… Дайте, я вас хоть обниму, ребята, напоследок. Если не встретимся, лихом не поминайте.

Максим подыскивал другие слова, но так и не нашёл. Его ребята, натасканные на сдерживающий бой, имели больше шансов выжить. А те, кто здесь, – вряд ли.

Угрюмов зло посмотрел на Ляпина. Нет, Ненашев шутник, но не настолько же. Заёрзал и начальник штаба.

– Значит, так. – Майор поднялся. – Найди политрука и скажи, что командование ночью обязательно объявит тревогу. Бойцов гони спать в доты, и это… пусть с собой внештатные «Максимы» и боезапас захватят.

Уходя из Мозырьского УРа, батальон забрал с собой два десятка станковых пулемётов и, особо не светясь, хранил их в оружейке.

– А не паникёр ли Ненашев?

Майор ухватил Ляпина за рукав, помня, что шепнул на ухо обнявший его Ненашев: «Не дуркуй, дело плохо! Увози машиной семьи, на вокзале уже толпа, не пробиться».

– Ненашев не паникует. А если что, приказ у нас есть! Но знаешь, я иногда думаю, человек ли он вообще! Нельзя всё так предвидеть! Да, я сейчас к семье побегу, а ты дуй к своим. Да куда ты один, бойцов с собой захвати. И оружие не забудь! Что сказать жене, надеюсь, понял?

– Как вы могли такое допустить?! – Теплицын, в недавнем прошлом сам капитан госбезопасности, рвал и метал. – Нападение на обком партии! Да вы хоть понимаете, что за это грозит?!

Грозило и ему. Происшествие не только чрезвычайное, но и неслыханное. В ночном Бресте пахло настоящим вооружённым антисоветским восстанием. Придётся отвечать, но скверну надо давить самому и сразу. У комиссии ЦК меньше будет неприятных вопросов. Бездействовать он не станет. Но ответственность следовало сразу с кем-то разделить, а ещё лучше, как можно быстрее найти виноватых.

Казалось, антисоветское подполье полностью ликвидировано, меры профилактики принесли свои плоды. По представленной ему НКГБ статистике, враги советской власти в Брестской области ни одной террористической акции за прошлый месяц не провели. ЧП лишь рядом, в Белостоке, где убили оперуполномоченного, и ещё в Барановичах. Там учительницу русского языка облили керосином и сожгли.

«Хорошо, что не у меня. И та баба – дура, понесло её в два часа ночи бельё вешать в огороде», – думал тогда Теплицын. Как он наивен! Новый орган явно втирал всем очки. Плохо, очень плохо чистили они город от «бывших». Вот первый виновный!

Едва утих пожар, Теплицын вызвал к себе начальников НКГБ, НКВД, исполняющего обязанности командира погранотряда Елизарова и начальника гарнизона Азаренко.

Последний выглядел не очень. Синяк на лице, разбитые губа и нос, из которого торчит кусочек ваты. Видно, долго не могли остановить кровь. Это сразу вызвало сочувствие Теплицына. Он сам сидел за столом хоть с чистым, недавно умытым лицом, но в измазанном сажей и копотью френче, со свежими царапинами и ссадинами на руках. Сам спасал документы, вынося их в безопасное место. Это сами шкафы несгораемые, но внутри обнаружится один пепел. Теперь коробки с партийными карточками стояли в коридоре, под охраной поста милиции.

– Что с вами, товарищ Азаренко?

Глаза генерал-майора зло и яростно блеснули.

– Нападение немецких диверсантов, – аккуратно пояснил Елизаров. – Мы с милицией едва успели комдива отбить.

Командир 42-й дивизии поморщился, будто от зубной боли: «Милиция-то при чём?»

«Монтёры», одетые в гражданку, скоро начнут стричь провода Наркомата связи, а попробуй кто из военных или пограничников вмешаться, далеко и надолго пошлют. Аргумент убийственный, мол, «не ваше дело, на кого мы работаем и какое у нас задание».

– Вы уверены, что именно немцы? – поинтересовалась госбезопасность.

– Да, из тех, кто остался в городе.

– Ты, случайно, фантастику не пишешь? Выбирай выражения!

– Вы тоже выбирайте. Вот из этого. – Михаил в две кучки выложил на стол жетоны и изъятые за неделю удостоверения. Последняя кучка выглядела солидно и весело: несколько новеньких красных обложек с тиснёным чёрным гербом и надписью «НКГБ СССР. 1941».

Абвер знал о реформе и лихо лепил ксивы на развороте. Бардак – неизбежный спутник перемен, чем немцы и воспользовались.

– Даже так? Почему обком никто не поставил в известность?! – Теплицын разозлился настолько, что был готов в клочки растерзать бывших коллег.

Ещё несколько месяцев назад первый секретарь руководил управлением НКВД в Полесье и хорошо знал кухню изнутри. До последнего бы отнекивались, но сейчас припёрты к стене.

– Да у нас есть сигналы о совместном вооружённом выступлении польских и украинских националистов, – нехотя признал чекист, – но мы ожидали его не раньше начала июля…

Где-то рядом грохнуло так, что здание содрогнулось и жалобно зазвенели стёкла в оконных рамах. Потом взвыла сирена спиртзавода. Неуловимый коварный враг не успокоился, а продолжал наносить удары.

– Мне некого туда послать, – обречённо вздохнул милиционер, – все свободные люди здесь или стоят в оцеплении в парке. И снять неоткуда, на окраинах в нас уже стреляют.

Происходящее в городе агентура абвера и гестапо приняла за сигнал к началу действий. И что это означало? Дружно ринуться пятыми колоннами на штурм гарнизона большевиков? Дестабилизация ситуации, вернее, пакости входили в их план. Убить одинокого большевика-командира, бегущего в часть. Дать ложный приказ не знающим что делать бойцам. Обрезать связь, вовремя крикнуть «Всё пропало!». Тут не было Бранденбурга, лишь выпускники диверсионных школ. Но главное, в момент хаоса прикрыть работу групп корректировщиков артиллерии и авианаводчиков вермахта. Варшава, с её боями в местах плотной застройки, немцев чему-то зло и обидно научила.

Командир полка железнодорожной охраны НКВД тоже развёл руками. В городе одна рота, она поднята по тревоге, но с объектов категорически никого снимать не будет.

Михаил его по-дружески предупредил: о промашке с мостом через Буг знает не только он. Случись что, оплошность не простят. Тот понял, ещё одну мысль оценил, и теперь к заложенным зарядам шёл второй дублирующий и тщательно замаскированный кабель.

Число плохих новостей в «оперативном центре» возросло.

На вокзале враг нанёс новый удар. Диверсанты частично истребили, частично разогнали охрану спецэшелона. Подлежащие депортации граждане разбежались по городу. Конвой по безоружным людям стрелять не стал.

«Рохли», – мелькнула мысль у секретаря обкома.

Хотя нет, охрана поступила верно. Рядом с границей инцидент нежелателен. Может, именно на него и рассчитывали враги? Теплицын раздражённо забарабанил пальцами по столу. Голова идёт кругом. Они, как слепые кутята, не знают, где будет нанесён следующий удар. Провокация может стоить ему карьеры.

– Разрешите, товарищ Теплицын? – Елизаров указал на телефон.

Удручённый мыслями, первый секретарь машинально кивнул.

– Дайте погранотряд. Заставам в ружьё! Манёвренную группу – к железнодорожному мосту! – скомандовал Михаил и сразу притих, выслушивая сказанное в ответ. – Что? Даже так? Скажите, что дадим им объяснения в пять утра. – Положив трубку, он одёрнул гимнастерку и пояснил: – Я принял меры. Массового перехода границы не будет. Но есть плохая новость. Немцы вызывают советского представителя на встречу, требуют объяснений. В сложившейся ситуации считаю необходимым срочно ввести войска в город. Усилить охрану объектов и помочь пресечь беспорядки. Милиция одна не справится!

Лицо Азаренко на секунду смягчилось. Вот к чему дело идёт! Он уже простил «немца из интербригады». Но если встретит, то сперва вернёт подлый удар обратно. Потом не грех и стопку вместе с ним поднять.

– Правильно, товарищ Елизаров! – Теплицын просто схватился за решение, обретя в капитане-пограничнике первого единомышленника.

Если депортируемые лица рванут через границу, международный скандал гарантирован. Последуют оргвыводы. Надо немедленно выставить ещё один заслон от провокаторов и навести в городе железный порядок!

Панову и гадать не нужно было. Как что не так, то любая власть обязательно на помощь зовёт военных.

– Вы готовы действовать, товарищ Азаренко?

В руке коменданта города Бреста переломился карандаш.

– Готов. И соседи готовы. Но нужен приказ из штаба армии. Командарм лично запретил поднимать дивизию, – объяснил ситуацию генерал-майор.

Ему час назад рассказали о перебежчике. А ещё про то, как боец-пограничник из команды Михаила тайком сплавал на западный берег. От воды он смог уйти всего на полсотни метров. Дальше всё кишит встревоженными немцами. Солдаты, стараясь не шуметь, подтаскивали к реке понтоны и лодки.

До сих пор у генерала ещё жила тайная надежда: может, всё обойдётся? Но пульсировала болью ссадина на лице, не давая забыть о происшествии. Сволочь, просто фашист какой-то, а не интербригадовец!

– Он что, идиот? – Секретарь обкома теперь не стеснялся в выражениях, найдя ещё одного потенциально виновного. Он поднял трубку и приказал телефонистке на коммутаторе:

– Немедленно соедините меня по ВЧ со штабом 4-й армии!

Командарм оказался на месте, и Теплицын коротко обрисовал обстановку. Похоже, там его не сразу поняли, и первый секретарь взорвался:

– Значит, вы, коммунист Коборков, отказываетесь помочь советской власти навести порядок в городе! Да, я ставлю вопрос именно так! И так же я его поставлю ровно через десять минут перед ЦК Белоруссии и лично товарищем Пономаренко! А вот не надо мне кивать на командующего округом! В вашей власти поднять дивизию! Нет, никто меня не подстрекает! Что? Это как раз вы и есть самый настоящий трус, перестраховщик и паникёр! Если не хуже! Давайте оправдывайтесь перед командующим, но вы ответите перед партией! – Первый секретарь, выдав всё, что думал, зло задышал в телефон. Минуту спустя на его губах повисла кривая, но довольная усмешка. – Что? Что вы решили? Ещё раз повторите! Генерал, быстрее берите трубку!

Азаренко, подойдя к аппарату, услышал, как Коборков тяжело вздохнул. Ох, как не любил командарм принимать решения. Всё глядел на округ. А тут, припёртый к стенке, закрутился.

– Комендант, наведи в городе порядок! Но если ты хоть чем-то спровоцируешь немцев, пеняй на себя. Под трибунал отдам! Я тебе это лично…

Генерал недоумённо покрутил в руке трубку. Нет, не раздались короткие гудки, одно шипение, как тишина. Связь оборвалась.

Не должно быть такого, охрана телефонных линий усилена. Сюда несколько раз сообщили о перестрелках с неизвестными «связистами». Но это был удар по кабелю, идущему от электростанции.

– Успели получить указание?

– Да, товарищ первый секретарь обкома. Разрешите выполнять?

– Разрешаю! Идите! – Теплицыну польстило, что комдив именно его воспринимает как прямого начальника. Очень хорошо. Если что, отвечать будут вместе. – Товарищ Елизаров, вы отвечаете за порядок в Бресте по линии НКВД-НКГБ. И пусть вас не смущает собственное звание. Никто лучше вас не владеет обстановкой, – польстив Михаилу, сделал следующий выбор первый секретарь.

– Смотрите! – Начальник милиции подозвал их к окну.

В тусклом свете уличных фонарей мимо здания обкома в сторону вокзала торопились тени людей. В руках чемоданы, узлы, за спиной угадываются мешки.

«Среди населения началась паника», – мрачно констатировал первый секретарь. Как раз за такое ещё больше по головке не погладят.

– Товарищ Теплицын! Товарищ Теплицын!

– Что?! Что ещё стряслось? – Плохих новостей и так до… много.

Нет, секретарь Брестского обкома комсомола не впал в прострацию, а лишь запыхался от бега, торопясь подняться наверх.

– Там люди. Много людей. Коммунисты, комсомольцы и… просто наши товарищи. Хотят вас видеть… – Фёдор запнулся, – и спрашивают, чем надо помочь!

Панов поторопил реальность лишь на несколько часов.

Те, кто не растерялся, при первых выстрелах укрыли или отправили на вокзал семьи. Дальше поспешили в обком, в военкомат или на работу. Предписание, как действовать при тревоге, было у каждого ответственного коммуниста или советского служащего. Но те, кто пришёл в здание на улицу Ленина через полтора часа после начала войны, нашли пустоту. Только ветер гулял по пустым кабинетам. Пустовало и НКВД, и филиал «большого дома».

Люди не успокоились. Решительности и умения хватало. Многие из демобилизованных красноармейцев оставались жить в Западной Белоруссии. Из тех, кто в запасе, набирали местные кадры НКВД. Добыв винтовку, наскоро подпоясав ремнём гражданский пиджачок, они шли в цепь и, наравне с пограничниками, милицией и немногими военными, отстреливались на улицах от наседающего врага.

Выходя из здания обкома, Елизаров подозвал к себе милиционера:

– Милиция у нас рабоче-крестьянская. Так что давай принимай пополнение. Первый отряд отправляй сразу на вокзал, в управлении есть чем вооружить людей.

Несмотря на «стремительно» взлетающую вверх карьеру, в душе вновь возникла горечь. Эх, почему никто из обкома так и не решился написать лично товарищу Сталину?! Открыть ему глаза.

В сентябре 1939 года их встречали не только люди с хлебом-солью и цветами, но и созданная местными рабочими Красная гвардия, пусть не умелая, но готовая отважно защищать народную Советскую власть и поддерживать революционный порядок. Как мало тех людей пришло этой ночью в обком партии!

Город услышал рёв моторов и лязганье гусениц по мощённым плиткой мостовым. Это, не мешкая, Азаренко ввёл в город готовый к движению разведбатальон и противотанковый дивизион на тягачах «Комсомолец», забирая под охрану ключевые точки и загоняя публику обратно в подворотни. Состав патрулей решили усилить, доведя каждый из них до целого отделения, двенадцати человек.

Половина третьего ночи. По гарнизону объявлен «сбор». Но командиры, найденные посыльными на квартирах, энтузиазма не испытывали. Как задолбали их тревоги в мае и начале июня!

«Давайте объявим России войну и не нападём! Они себя сами замучают строевыми смотрами и оргпериодами!» – орал в бородатом анекдоте американский генерал. То, что военные в гарнизоне Бреста за неделю до войны спали не раздеваясь, объяснялось не суровой бдительностью, а желанием хотя бы таким образом перекрыть ненавистный норматив.

Засуетиться заставило другое – негласное распоряжение. Семьям командиров, проживающим на съёмных квартирах, предлагалось немедленно явиться к штабам дивизий. Любому военному без намёков понятно – это эвакуация.

Елизаров обошёл вокзал, удручённо отметив, что очередной пессимистичный прогноз Ненашева сбылся. В здании яблоку негде было упасть.

Первый утренний поезд «Брест-Москва» отправится по расписанию в шесть утра, но народ и не думал расходиться. Перестрелка рядом испугала, но не смутила. Они давно пуганые. Каждый надеялся уехать на восток тем же путем, что и прибыл в город. Многие давно запаслись билетами.

Хочешь ехать в довоенном СССР из Бреста во Владивосток? Не проблема, главное, были бы разрешение пересечь старую границу и советский паспорт. Заранее купленный проездной документ компостировали на нужную дату, справляясь, есть ли тогда на поезд места. А по пути можно и сойти, но отметиться в кассе.

Местных часть приехавших восточников услышала. Да и как не услышать, если один грозится рассчитаться с Советами за всё после прихода немцев, а другой искренне восклицает: «Да чёрт с тобой, но зачем рисковать жёнами и детьми!»

– Когда последние вагоны закрыли, навалились, гады. Мы минут десять, как сели в вагон, лишь четверо осталось в карауле у паровозной бригады. А они все в нашей форме и орут: «Сдавайтесь, диверсанты!» Потом начали стрелять, да так, что головы не поднять и не открыть вагоны. – Руки у лейтенанта дрожали. Он нервно курил, высоко держа забинтованную голову. В такую переделку чекист попал первый раз, обычно всё проходило без эксцессов.

В подтверждение его слов на земле тускло блестели гильзы от 9-мм патронов. Были бы у диверсантов винтовки или пулемёт, вряд ли кто из охраны остался бы цел. Но где бандиты нашли автоматическое оружие, просто задавив конвой огнём? Принесли с собой? Сомнительно, их заметили бы обязательно!

Мысль, что два взвода поляков промаршировали в город, держа под мышками шайки и веники, даже не пришла Михаилу в голову, но вывод он сделал правильный, когда кто-то из милиционеров нашёл полностью снаряженный MG-34. Почему из него не стреляли и бросили? Милицейский склад!

Ведь Ненашев же его предупреждал: «Заходи и бери что хочешь»! Нельзя так безалаберно хранить оружие. Хорошо, взрывчатки там уже нет, утром отдали сапёрам на всякий случай заложить два фугаса у Тереспольских ворот. А винтовки с подходившими к ним патронами увезли в городское НКВД или раздали морякам.

– А потом? – спросил Елизаров.

– Потом? – Лейтенант закашлялся и зло сплюнул. – Начали орать вечное своё, мол, «ещё польска не згинела» и «хватит тут видпочивать. Надо итить в лис, скоро будем бить германцев». А жиды, мол, пусть… уматывают отсюда. Если не они, то немцы за весь «большевизм» их вырежут. Ну а дальше сами знаете. Подоспела милиция и военные с вокзала, но пока они разбирались, кто где, гады успели уйти.

– Так и сказали: «жиды»?

Начальник следственной части НКГБ по Брестской области Левин сжал кулаки, вновь слыша ненавистное слово. Тут их не любили. Чёртовы поляки, они не только угнетали здешний народ, но ещё больше заразили его антисемитизмом.

В октябре 1939 года на бюллетенях граждане открыто писали: «Голосую за присоединение к СССР, но без евреев». Да и на митингах высказывали претензию: «Кто это придумал, выдвинуть в депутаты еврея Левина, мы за него голосовать не будем». И это рабочие-железнодорожники, местный пролетариат!

Чтобы тогда не обострять ситуацию, он по совету обкома взял самоотвод, оставшись в органах.

Наглая вылазка врага вызвала ещё большую ярость у Левина, но в настоящее бешенство его привело другое.

Капитан госбезопасности несколько лет не видел родителей, а пять дней назад они таки приехали в Брест из Харькова, желая посмотреть, как устроился на новом месте их бедный мальчик. Папа удивлялся квартире, занимавшей целый этаж, а мама радовалась, какой у сына тонкий врождённый вкус. Какой замечательный гарнитур из карельской березы он подобрал для обстановки! Потрясённые, они не верили, что всё это дала сыну советская власть. Конечно, она их родная власть! Даже шикарный автомобиль «Шевроле», подвозивший их от вокзала до дома. По единогласно принятому постановлению обкома машины конфисковали в городе у частников. Правда, один автомобиль бывший владелец сжёг, не зная, что уничтожает уже общенародную собственность.

– Да, так и сказали. Мол, их поляки не тронут, но пусть на восток с красными мотают, иначе побьют их немцы всех.

– Ты хоть понимаешь, что говоришь? – Левин сразу осознал, чем грозит смена курса агитации врага.

– Что слышал, то и говорю. Нечего на меня орать, сам орать умею! – Похоже, начальник конвоя ещё не отошёл от контузии.

– Ничего, терпи, лейтенант, – ласково начал начальник следственной части. – Сейчас в госпиталь тебя отправим. Знаешь, какие хорошие врачи в крепости? Быстро на ноги поставят.

– Он никуда не поедет, а будет сопровождать эшелон, – сухо произнёс Елизаров.

– Пустой?

– Нет, взгляните в вагоны.

Сухой тон обидел главного следователя, но луч фонарика в глубине теплушки высветил сидевших там людей. Вполголоса переговаривались мужчины и женщины, нервно вздрагивали сонные дети, которым не удавалось уснуть после перенесённого испуга.

– Почему не убежали? Что, гниды, врагам народа поверили?!

– А ты нам друг нашёлся? И шо, чем ещё начнёшь пугать старого еврея? Мы, кстати, в ссылку едем добровольно. А те, кто разбежался, нам ещё завидовать будут, – раздался ехидно-спокойный голос из вагона.

– Ты дурочку-то не ломай! Встать! – Левин направил свет мужчине лицо.

Человек сощурился, прикрывая глаза рукой, и, сбавляя тон, миролюбиво проворчал:

– Давай, пан начальник, не томи, отправляй поезд. И сам шиксу бери и уезжай. Германец утром войну начнёт. Азохн вей твою Сибирь.

– И сколько ещё таких?

– Наберём три вагона.

Глаза Левина достигли размера пятака. Они всё видели, понимали, но отказывались верить. Контрреволюционный элемент впервые не возражал против депортации! Так что за дела творятся ночью в городе?!

Да, этот пожилой ювелир был совсем не против отъезда.

Русский, заказавший у него обручальные кольца, не желал ничего слушать: всё должно быть сделано за два дня. Он не будет ждать момента, когда рабы нового фараона начнут строить ему пирамиды даже по субботам. Потом рявкнул «Ду бист юде?», изображая на лице такое омерзение, что сразу хорошо вспомнилось 21 сентября 1939 года. День перед передачей Бреста Красной армии.

Господа-офицеры из люфтваффе, весело галдя, шли по улице, заглядывая в каждую лавку или магазин и сразу интересуясь национальностью владельца.

– Юде?

– Я, я, юде!

Витрина битым стеклом сыплется на мостовую, а немцы, показывая на товар внутри, предлагали постепенно собравшейся рядом с ними толпе:

– Битте, камрад, битте шён.

Кто-то переминался с ноги на ногу, но, конечно, нашлись и те, кто лез внутрь, возвращаясь с товаром и счастливыми лицами. Немцы улыбались в ответ и фотографировали. Владельцев не трогали. Потом поток беглецов из западных районов Польши принёс страшные новости.

Голос внутри его теперь постоянно твердил: «Беги! Выбирайся из Бреста в Россию. Возьми родителей, всё оставь, спасай жизнь». Арест и высылку он воспринял, как указание свыше. Паспорта, позволявшего пересечь старую границу, он никогда не ждал.

Ибо, пока свеча горит, всегда можно что-то исправить…

Тут рванула наполовину порожняя цистерна с бензином, не нанеся никому вреда, если не считать утраченный навсегда будильник Панова. Осколки со свистом пронеслись над головой Левина и Елизарова, инстинктивно заставляя присесть.

– Товарищ капитан, там эшелон с боеприпасами! – Подбежавший к ним железнодорожник в ужасе закатил глаза. Если взрыв произойдёт ещё и там…

– Почему до сих пор состав не разгружен?

– Военные отказались принимать, говорят, некуда! Утром ещё прицепим вагоны и отправим обратно.

– Каким утром? Да ты понимаешь, что будет, если он рванёт! Камня на камне не останется! Давайте цепляйте паровоз и немедленно отправляйте! – заорал на него Михаил.

– Куда отправлять? Нет ни наряда, ни графика…

– Тогда у станции будет новый начальник. – Елизаров начал расстёгивать кобуру, глядя на рухнувшего на колени человека в чёрной форме. – Что, не надо? Мать твою, я же не шучу! Или русский язык забыл? Цепляйте паровоз и уматывайте хоть в ж… Жабинку! – Елизаров, дождавшись, когда железнодорожник побежит выполнять приказание, пояснил следователю: – Ну не к мосту же через Буг гнать! Оставить здесь нельзя. Если по дури потеряем вокзал, с нас спросят.

– Вы всё правильно делаете, капитан, – как-то нервно произнёс Левин.

Они угадали с этим решением. Танкисты дивизии Губанова и уцелевшая артиллерия Азаренко, отходившие от Бреста в вечерних сумерках, сумели запастись снарядами, обнаружив одиноко стоящий эшелон на разъезде, недалеко от Жабинки.

Бригада, увидев немецкие самолёты, от греха подальше отцепила паровоз от опасного груза и рванула дальше на восток. А лётчики люфтваффе не стали атаковать цель, не видя там активности.

Левина внезапно пробила дрожь. Тело покрылось мурашками, он вдруг осознал, насколько здесь опасно:

– Тут что, всё заминировано?

– Хрен его знает. Сапёры вызваны из крепости. Как рассветёт, начнём осмотр. А так искать бесполезно. Будь бомба в десяти шагах, в темноте мы её не заметим.

Мысли в голове Левина путались. Взгляд постоянно застревал на объятых огнём остатках цистерны. Где ждать следующий взрыв? Он машинально облизал сухие губы. Умереть нельзя. Это нелепо, глупо и преступно для дела, которому он служит. У него же бесценный, колоссальный опыт борьбы с контрреволюцией! Незакончены сотни дел. Подумать только, если с ним что-то случится, как обрадуются враги! Какая страшная брешь образуется в рядах борцов с ними!

– Знаешь, у меня в городе дел – выше крыши, – переходя на «ты», по-дружески и как-то миролюбиво сказал Левин. – Я туда поеду. У нас там такое творится! Будь молодцом и разбирайся сам. Но по телефону докладывай каждый час.

Да всё верно! Его место не здесь, а в управлении. Зачем ему нужен этот вокзал? Смотреть на истеричных баб и вопящих детей? Пусть наводит порядок милиция.

«А если бомба диверсантов рванёт внутри?» Раздражение усилилось. Теперь каждая минута, секунда, проведённая на этом месте, казались бессмысленной тратой времени.

Так, до вокзала надо дойти по путям, не приближаясь к вагонам. В здание не заходить, а, добираясь до машины, обойти по кругу…

К ним спешил, почти бежал какой-то человек, и не один, а с возвращавшимся начальником станции.

– Ты-то что здесь делаешь? – удивился Левин, видя знакомого старшего лейтенанта из их управления.

Тот всё больше занимался закордонной разведкой, первым опрашивая нарушителей границы. Неудивительно, что с капитаном Елизаровым он поздоровался за руку.

Рукусь что-то прошептал начальнику следственной части на ухо, и Левин окончательно растерялся. Почему его никто не предупредил? У него же сотни незаконченных дел, идёт сбор доказательств! Но, значит, слухи о провокации – правда? А если на самом деле война? Надо ещё успеть спасти семью, на какие зверства способны немцы, он представлял.

– Товарищ Елизаров, прошу срочно отправить наш эшелон. – Он повернулся к железнодорожнику и неожиданно для себя дал петуха: – А ты, если не сделаешь, меня ещё узнаешь! Понял, козёл?!

Вот так, и пусть чуть сорвался голос. Все же видели, как он руководил и как помог. А теперь быстро и по делам шуруем отсюда.

После ухода начальства старший лейтенант госбезопасности бросился к вагону, но Михаил его остановил:

– Целы твои ящики, целы! Но мне ещё надо разгрузить вокзал. Увезти людей.

– Ты же слышал приказ!

– На, смотри! Не хотел козырять. – Михаил показал ему бумагу, что «уполномочен обкомом партии» и так далее.

Да шло бы в задницу это вечно незнающее обстановки начальство из нового ГБ, вместо дела надувавшее лицевые мышцы. Берии на них нет, привёл бы вновь в чувство. Но почему, почему их так разделили именно накануне войны?

Елизаров похлопал по плечу железнодорожника:

– Подавай эшелон к вокзалу, будем вывозить людей.

– Если что не так, Михаил, тебе отвечать. Подумай!

– Я отвечу! – Пограничник вздохнул. – Охрану вагона мы усилим. Фильтрацию пассажиров беру на себя. Жёны и дети командиров, советских и партийных работников… и мои тоже там поедут. Надеюсь, не будешь возражать?

Как он завидовал Ненашеву, до последнего оттягивая отъезд своей семьи! Не хотел поддаться слабости, а теперь сидят они в эмке рядом с вокзалом, как и все, ожидая возможности уехать.

Майор не только отправил жену и тещу, но и посадил в купе своего человека. Немолодой мужик, но явно опасен, как и приглядывающий за комбатом Сотов.

Через час паровоз на несколько секунд окутался паром, дал короткий гудок и, ускоряя вращение колес, не спеша тронулся с места. Последний поезд из Бреста уходил на восток.

А в здании вокзала среди раскрытых чемоданов и разбросанных вещей метались возмущённые и растерянные люди. Их бросили! Наплевали! Что же теперь делать?!

То, что один поезд не сможет увезти всех, никто не думал, больше возмущались поведением оцепления, где вместе стояла милиция, военные и рабочие с оружием. Они пускали к товарным вагонам только тех, кто имел документы или кого хорошо знали в лицо.

Спустя ещё час чувство растерянности испытал и Левин. Машина, загруженная ящиками ценных дел по контрреволюционерам и заговорщикам, пришла на вокзал, но опоздала. Следующий паровоз будет готов лишь к четырём часам утра.