Мой мир перевернулся. Будто небо над головой, всегда такое голубое или серое, в ночи темное до черноты, вдруг окрасилось желто-красным цветом тревоги. Что вдруг случилось с Ваней? Что нашло на гуру? Уж не…

Нет! Не может быть!

Или может?

— Что-то случилось? — Паша подошел сзади, и я торопливо спрятала телефон, будто тот мог сболтнуть лишнего.

— Можно стакан воды? — меня мучила жуткая жажда, хотелось запить это неудобство, что комком стояло в горле. К шикарному обеду подавалось только вино, которого до этого я слегка пригубила, а сейчас хотелось подойти и залпом опрокинуть в себя целый бокал. И пусть лучше это будет вода!

Хозяин дома отошел и вернулся через минуту с бутылкой холодной воды — мое спасение!

Паша будто почувствовал мое состояние и совершенно неожиданно взял ситуацию в свои руки:

— Как тебе вино? Не понравилось? Ты к нему почти не притронулась… — начал он с совершенно незначительной темы.

— Насыщенный вкус, мне понравилось, — я с трудом вынырнула из водоворота мыслей о причинах странного поведения гадала и сосредоточилась на Смолове. — Это какое-то особенное вино, наверное? Из меня тот еще ценитель, честно говоря…

— Значит, с обстановкой я переборщил и мой тренер — шарлатан? — Паша хитро улыбнулся.

— Еще какой!

— Тогда расскажи, что же тебе нравится. А то я только недавно понял, что женщин у меня было море, а вот моих женщин… — Паша замялся. Ну, конечно, торгово-денежные отношения строятся на взаимной выгоде, а не эмоциях. — А еще у меня очень важный вопрос…

— Да? Какой? — заинтересовалась я.

В этот момент пришло сообщение, на экран телефона я взглянула исподтишка, и брови взлетели вверх в удивлении:

«Буду ждать тебя в наше время в бассейне. Не опаздывай»

Прочитала и словно оказалась в перевернутой лодке, качаясь на буре чувств. Неужели сегодня обязательно нужно заниматься? Сегодня же такой день, такое событие, и Ваня в курсе какого прогресса я добилась… Неужели, мне не показалось, и гуру любви приревновал?

Это было так странно и неожиданно, что никак не вязалось в моей голове. Ваня же всегда лишь подтрунивал надо мной и учил уму-разуму, когда я рассказывала ему и о жарких сценах, и о поцелуях. Ни разу в его глазах я не видела мужского интереса. Расположение — да, дружескую поддержку — конечно! Да и я, честно говоря, никогда не рассматривала Ваню как потенциального мужчину, с которым могу построить отношения.

Он мой гуру любви, словно высшее существо, до которого мне еще тянуться и тянуться. Прокачиваться и прокачиваться. И тут вдруг такой выпад.

— Тебе настолько не понравился мишка? — Паша закончил таким вопросом, что мгновенно перевел фокус на себя. Мишка! Жертва Арчи и сотня комков синтепона по всей квартире. Все-таки Смолов успел зацепить краем глаза творившееся в квартире безобразие!

— Это все Арчи, мой щенок, — куда прятать красные от смущения щеки? — Он еще маленький и бестолковый. И скучает дома, пока я на работе…

— Как ты думаешь, это можно считать за подкуп его дружелюбия? — на полном серьезе уточнял Смолов. — Теперь я могу рассчитывать на расположение члена семьи?

А в перерывах между вопросами заботливо доставал мне блюда из дальнего конца стола и протягивал. Я не заметила, как его стул переехал и стоял рядом с моим — великолепная тактика запудривания мозгов, хочу вам сказать! Работает!

— Ничего гарантировать не могу, — отмахнулась я сразу от обещаний. — Этот парень пока непредсказуемый. Молодой, горячий, знаешь ли!

— Знаешь, нужно купить ему в компанию девочку. Сразу добрее станет, — с видом знатока рассуждал Паша.

— Ой ли? — а про себя: ну кто бы говорил, а не «шеф-не-больше-трех-свиданий».

Паша взял бокал вина, протянул мне свой и предложил выпить на брудершафт:

— Я серьезно. Кажется, просто нужно найти ту, что тебе подходит…

Почему мне в этот момент так и хотелось съязвить: а тест-драйв на яхте отчего провальным был?

Но я промолчала, как и учил гадал. Нужно быть милой, позитивной, а злой стервой. А ведь я почти победила! Вот он — Смолов, медленно опрокидывает бокал, смотря на меня с таким чувством хищного голода, будто пьет маленькими глотками меня, а не вино, и не может насытиться.

Эта неутоленная жажда передалась и мне, эмоции проходили через Пашу и я их удваивала, отдавала обратно, и так по кругу, пока воздух между нами, казалось, не раскалился до пожароопасной температуры.

В голове тут же всплыл давний совет Вани под названием «недодай!». Вспомнились разговоры о том, как важно вовремя уйти, дозирую себя, чтобы не вызвать аллергию. Выдавать меньше, чем он хочет. Уходить раньше, чем он запланировал. Убегать быстрее, чем он может догнать. Чтобы не сделать мужчину пресыщенным.

С одной стороны, я понимала, как сейчас важно не оступиться, чтобы вновь не превратиться в однодневку. Как важен каждый следующий шаг, и как долго я шла к этому результату, чтобы позволить эмоциям взять верх.

Но я не хотела уходить. Смолов наконец-то стал самим собой, сорвал эту раздражающую бабочку к черту, снял смокинг, и даже закатал рукава рубашки по локоть, что для него совсем несвойственно, с этой его любовью к педантизму, но так было мило и по-домашнему, что меня проняло. Он сидел ко мне лицом, кладя одну руку на спинку стула, а другую на стол, и на эмоциях рассказывал, как я разозлила его в тот день с веником, и как он решил меня проучить.

— То есть весь этот цирк из-за веника?

— Не только, но за веник я просил в особенности! Мне хотелось тебе его вернуть, но красиво! — признался Паша, и я увидела в нем озорного мальчишку, которым, я уверена, он себе редко позволял быть, если вообще отпускал на волю. — Еще я признал, что бездарен в ухаживаниях за нормальными женщинами, и правда надеялся на дельный совет.

— Партнеров в бизнесе ты выбираешь лучше, чем гуру любви, — поделилась я своим выводом, на что Паша пожал плечами.

— Что поделать, я столько лет шел только в одном направлении, что на другое просто не оставалось ни времени, а что главное — желания.

— Зачем, когда есть быстро-девушки?

— Прозвучало как быстро-суп! — скривился Смолов.

— А так и есть. Роллтон по-женски. Сделал три шага по инструкции и получил результат, разве не так?

— А ты тогда что? — припер меня к стенке Паша.

Я? — растерялась. Правда, а кто я тогда, выходит? Как там гадал учил? Проявлять женскую хитрость! — А вот это нужно у тебя спросить. Кто я для тебя?

Смолов ласково провел взглядом, будто прикосновением, по волосам, вниз, по груди и животу, а потом перешел на ноги. Провел пальцем по бедру, чуть поддевая край строгого платья, и поднял провокационный взгляд, так и говорящий о готовящемся вызове:

— Ты — трюфель. Человек, который не разбирается в деликатесах, сначала может перепутать тебя с комком темной земли, а при первой пробе съесть зараз, даже не распробовав на языке букет богатого вкуса. Скривиться от твоего место произрастания, от способа добычи нюхом свиньи, однако весь мир ценит твой богатый вкус и стоимость твоего грамма — баснословна. Ты — для гурманов, не для дураков. И я благодарю небеса, что вовремя понял, кто ты на самом деле.

Ох! Палец Паши уже натянул ткань до середины бедра, а я готова была слушать и слушать. И только натянутая донельзя ткань платья, которая не пускала даже палец Смолова дальше, спасла последние крупицы самообладания.

Как он красиво сказал! Какие противоречивые для признания слова использовал и как вывернул! А еще говорит, что безнадежен в любви! Да если хоть десятая часть мужчин была бы также безнадежна, женщины бы были в сто раз счастливее!

Если Паша научится использовать свой подвешенный к переговорам язык в любовном поприще на уровне профи, то всем женщинам не позавидуешь! Нет, пусть уж останется профаном с проблесками сознания!

Рука Паши медленно потянулась к застежке на высоком воротнике, и вот тут будто выскочил красный предупреждающий флажок: «Осторожно, беги!»

— Мне нужно… — попробовала встать, но тут оказалась прижала к стулу, а губы запылали от поцелуя. В этот раз прикосновения Смолова были похожи на спуск лавины, сила которой нарастала с каждой секундой. Невозможно остановить, невозможно выбраться, невозможно убежать!

Нежные прикосновения сменялись легким прикусыванием и обратно, а губы опухли от такого напора. И когда Паша перешел на шею, одним движением притянув меня себе на колени, я поняла — сегодня не спастись. И тут же попробовала воспротивиться, дернуться, и это было моей ошибкой — платье затрещало по швам…