Первое, что я заметила, когда вошла в подъезд — это виноватый взгляд консьержки.

— Она тебе звонила? — тихо спросила гадала, но что тот кивнул и подошел к окошку.

— Все в порядке? — с тревогой Ваня посмотрел вверх, будто отсюда можно увидеть ситуацию.

— Да вы поднимайтесь, поднимайтесь! — глаза консьержки забегали. — Только пусть девушка подождет здесь.

— Зачем? — от слов женщины насторожились мы оба. Все это странно звучало.

— Ну, так, вы ж мужчина, разберитесь там… — засуетилась консьержка, щелкнула кнопкой чайника и открыла дверь в свою комнатку: — А мы пока с девушкой чай попьем. Я — Алевтина, а вас как зовут?

— Аня, — ответила из вежливости, но заходить не спешила. Что-то тут нечисто!

Гуру так проницательно посмотрел и сказал громко и резко:

— Алевтина, у вас взятка от Смолова сейчас вывалится из кармана!

— Где?! Ой! — схватилась за карман жилетки женщина, а потом захлопнула рот. Попалась! Так вот оно что!

Ваня молча развернулся, схватил меня за руку и повел наверх.

— Я зайду сначала один. Ты побудь на площадке, — говорил так, будто шел в комнату с террористами. — Не зря же этот кадр хочет видеть меня.

— Тебя? — не совсем поняла я рандеву.

— Да. Определенно, — Ваня ничуть не сомневался в этом, а вот я все еще недоумевала:

— Может, Паша так пытался найти меня? Телефон-то при мне. — рассуждала вслух, потому что больше версий и не было.

— Думаю, он уже в курсе всего, — гадал сделала многозначительную паузу. — И кто сдает, как и зачем. Возможно, копнул дальше… Тебе пока лучше не соваться, дай я разберусь в его хочу.

— Но разве тогда он не хотел бы поговорить со мной? Выяснить отношения? Хотя бы задать пару вопросов, как когда я застала его за подобным же! — предположила я.

— Нет. Я тебя встретил на пути и забрал. Расчет Смолова в том, что я приеду один разбираться, что там с квартирой и конфликтом. Про тебя не было ни слова в разговоре с той дамой снизу, — Ваня послал вниз недобрый взгляд.

Лифт привез нас на нужный этаж, и я встала перед дверью.

— Спрячься за углом, — отвел за поворот за руку, как маленькую девочку.

Чувствовала себя странно. Будто сняли с поезда на середине пути, и я наблюдаю, как он трогается с места, оставляя меня на завалинке.

Ваня быстро открыл дверь своими ключами и вошел внутрь, предварительно мотнув мне головой.

И стало жутко тихо. Хоть бы соседи вышли — и то спокойней! Кастрюлей громыхнули, лифт бы вызвали кто пониже. Так нет, словно все решили: раз нагнетать обстановку, то по полной программе.

Нет! Не могу стоять в стороне! Я должна узнать, что там происходит!

На цыпочках подошла к двери, медленно, осторожно, нажала на ручку, стараясь не шуметь и вошла в квартиру.

К стене коридора была прислонена моя доска желаний…

Арчи показал любопытный нос из-за угла, и я присела на корточки, поманив к себе и молилась, чтобы он не разгавкался. И тут до моих ушей долетел любопытный разговор:

— Я заплачу тебе в десять раз больше. Просто сделай, как я прошу, — голос босса был настолько деловым, что я почувствовала себя на совещании.

Боже, он решает любовные дела, как рабочие! Это же сколько с ним надо работать гуру отношений, чтобы привести в нормальное состояние? Уверена, что Паша — тот еще твердолобый ученик!

— Репутацию не купишь ни за какие деньги, Павел. Я работаю на пару со своей совестью, чего и вам желаю, — я уже достаточно знала Ваню, чтобы понять по тону, что ситуация гуру крайне не нравится и гадал еле сдерживается, чтобы не уйти.

— Если бы я придерживался этого принципа, то ничего в жизни не добился, — в голосе Смолова тоже было мало симпатии.

— А без совести удалось добиться Аню? — ого, как гадал мог уколоть! Я аж замерла от неожиданности. И от откровения, которое открылось передо мной на следующей минуте:

— После такого штрафного будет нетрудно, — выдал Паша. И словно дал мне под дых: воздух вылетел из легких, я забыла, как дышать.

И Ваня тут же перешел на «ты», видимо, потеряв всяческое уважение к мужчине:

— Штрафного? Ты о дощечке, которой тыкал мне в нос? — и голос стал таким… предвещающим бурю…

— Я о коуче, — а вот Паша, судя по тону, ничуть не сомневался в своей правоте.

— А далеко ли ты ушел? — в словах было затаено презрение. Или же это мое чувство пробрало настолько, что все слова в адрес босса стали окрашиваться в черный цвет.

— Я воспользовался подсказкой. Она пранировала войну. Есть разница. Но я решил для себя, что прощу, поругаюсь для видимости.

Поругаюсь для вида? Я вспомнила свою реакцию, когда узнала, что он нанял себе помощника и застала его с поличным и то, как достойно (по крайней мере, я так считаю), повела себя. И теперь четко поняла, что сказанное от обиды недавно Ване становится истинным желанием.

Я хочу сменить кандидата.

Я встала, погладила Арчи по лохматой голове и взяла свою доску желаний. Цокая каблуками по коридорной плитке, прошла в гостиную и прямо посмотрела в глаза тут же вскочившего Смолова.

— Аня…

Стикер с именем Смолова, а также добавочные с распланированными событиями сорвала с таким видом, будто вырывала сердце. Сжала в кулак и сказала:

— Пойду к мусоропроводу. Не хочу сорить в квартире.

Именно сейчас я поняла то, что говорил в самом начале гуру: когда ты пройдешь через мои уроки и полюбишь себя, тебе и не понадобиться Смолов. Никогда не думала, что настанет этот час просветления, но, похоже, меняется все. Появляются новые вселенные, двигаются пласты под земной корой, так чем я хуже? Я тоже изменилась!

Раньше я бы пищала от восторга, что Смолов решил за меня бороться, нанял одного тренера, второго пытается выкупить… А сейчас мне будто дали совсем другое понимание ситуации: чтобы быть с этим мужчиной, нужно пройти три круга ада с психологами и иметь просто стальные нервы. У Смолова проблемы, и он создаст в совместной жизни еще больше проблем. Да, можно найти нам на пару хорошего мозголома и работать, работать, работать…

Но я уже разочаровываюсь в нем.

А еще в мозгу всплыла фраза гуру: У тебя одна жизнь и ты достойна лучшего кандидата. Собери вокруг себя толпу, позволь законам природы работать, выбери лучшего.

Смолов не был лучшим, теперь я видела это так же ясно, как собственные руки.

Непатриотично? Как же наши русские женщины: и коня на скаку, и в горящую избу, и за мужем в ссылку…

Возможно, но только я хочу быть счастливой, а не страдать на «Колыме». Я научилась прислушиваться к своим желанием.

Эгоистично? Возможно. Но кто сказал, что надо положить свою жизнь на пьедестал страданий?

— Аня! — окрикнул Паша.

Но я уже вышла на лестничную площадку.

За спиной раздался звук торопливых шагов и я поморшилась. Швырнула смятые бумажки в спуск и закрыла крышку, неожиданно оказалась прижата к стене взбудораженным Смоловым.

— Аня! — мое имя звучало угрозой.

— Отпусти, — прошипела сквозь зубы. От былой страсти между нами не осталось и следа. Его ответ на звонок во время жаркой сцены погасил пламя, а ситуация в квартире залила тлеющие угли, осталась только размокшая зола с неприятным запахом гари.

Не для того гадал мышку растил, чтобы меня кот съел!

— Нет. Ты чего злишься? — так неподдельно искренне возмутился Паша, что у меня глаза на лоб полезли.

— А ты не понимаешь? — я посмотрела в его лица и поняла, что он абсолютно верит в свою правоту. Стена. Железобетонная.

— Куда ты ушла из моей квартиры? — выкатил бочку претензии Смолов.

— Ты был занят, — и почему я оправдываюсь? Черт, а держит-то как крепко — синяки останутся!

— Это по работе! — будто это все оправдывало и объясняло, с видом оскорбленного достоинства возразил Паша.

— Я и не спорю, — поняла, что говорить с ним дальше — пустая трата сил и времени. Нет уж, хватит: — Отпусти!

— Я хочу поговорить, — Смолов задрал мои руки вверх, и я почувствовала себя беззащитной. Дернулась, но только сделал себе больнее.

— Нам не о чем говорить, — и постаралась вырваться еще раз. А потом занесла ногу в угрозе и прицелилась в голень: — Не вынуждай, там больное место.

— Ты наняла тренера, — Паша совершенно не видел во мне угрозу, или не верил, что я сделаю это. Продолжал выяснение отношений, которые мне уже не были нужны.

— Как и ты, — не смогла промолчать.

— Нет, тут совсем другое дело! У тебя целый план, — будто это огромная разница, Паша сделал выразительную паузу: — Рада, что добилась своего? Теперь можешь выкидывать мою фамилию с доски? Это твоя изощренная месть? Решила так расплатиться со мной за ту ночь? И в квартире специально меня бросила в таком состоянии?

Пашу несло все дальше, в голосе было все больше обиженного самолюбия и злости, а хватка все сильнее. Я начинала бояться, что Смолова совсем унесет.

— Конечно. И платье свое спецом порвала, чтобы в твоих вещах уйти! — я в панике посмотрела на дверь, и босс тут же будто прочитал мои мысли:

— Я забрал все ключи и закрыл дверь. Иван пусть чай попьет, а мы поговорим…

Паша осмотрел меня с головы до ног, вернувшись к теме:

— Ты переоделась. Специально сумочку оставила с ключами? Сюда заманивала? Вот только не повезло — доску забыла снять, да? — выстраивал он целую схему.

И тут я поняла, что такому типу, как Паша, опасно любить. Он становится одержимым. И я сейчас не способна выгнать его бесов.

— Что молчишь? Я прав! — Паша схватил меня за подбородок и поднял мою голову вверх.

— Пусти! — громко крикнула я, уже не на шутку испугавшись выражения его лица. Конечно, ничего не обратимого и страшного шеф мне не сделает, но вот ничего хорошего по принуждению я не вижу. А потому крикнула что есть мочи: — Отпусти!

В дверь долбанул ногой Ваня, но он заперт и не спасет меня. Боже, меня ничего не спасет…

Смолов набросился с насильными поцелуями, а я плотно сжала губы и вырывалась, пока вдруг Паша не отлетел в сторону. Перед глазами закрутились в круговороте руки и ноги, стены сотрясались от ударов. Клубком мужчины скатились по лестничному пролету, а потом мой спаситель извернулся, упер Смолова лицом в пол и скрутил руки за спиной.

— Вызывайте полицию, — поднял он голову и растерянно замер, столкнувшись со мной взглядом.

— Сережа? — опешила я.

— Аня? — не меньше моего удивился мистер Широкие плечи.