У меня даже не нашлось что ответить. Неужели в самом деле, тот Ведал был способен на такое? Он действительно хотел напасть на огромный город? И ради чего? Ради мести? Бред какой-то, он должен быть очень умен, хитер и осторожен, но не вот так вот бросаться всеми своими силами ради мести. Что-то тут не сходится.

— Ну что вы молчите? — Иприх не повысил голос, а наоборот, стал говорить тише.

Грандмастер отвел взгляд и через секунду глаза у Иприха светились голубым и зеленым. А затем он подмигнул и сменил тон.

— В любом случае, я думаю, орден не останется в стороне, когда рядом пираты. — Произнес Иприх.

— Иприх, ты ничего не попутал? — Тонкая бровка девушки поднялась вверх, когда она задала вопрос.

— Нет. — Ответил он хозяйке как-то буднично. — Артём, ты нас не познакомишь?

Рандом то ли издевался, то ли баловался. И вот сейчас, все объяснения за столь резкую смену поведения самого влиятельного человека в ордене, легли на мои плечи.

— Это не Иприх, вернее, сейчас не он. — Ответил Артём, и теперь все взгляды были устремлены на него. — Знакомьтесь, это — Рандом.

— Кто? — послышались вопросы с разных концов стола.

— Воспринимайте это как имя. — ответил Иприх. — Артём, объясните, пожалуйста, кто я.

Я замялся, не зная с чего начать. Начать, наверное, следовало с того, что все НПС не должны знать об этом. Но как выпроводить их тактично?

— Поднимите руки те, кто точно является героем. — Попросил я.

Если бы я построил фразу наоборот, попросил поднять руки неписей, и это бы наверняка оскорбило их, а главное, задело бы Хельгу. Поэтому, я решил построить вопрос именно так. Не хотелось второй раз стукнуться лбами с самым значимым человеком в городе. Каково же было мое удивление, когда подняли руки все, кроме Ольхи. Включая Хельгу. Ольха же, старалась удержать мирно сопящих котят на руках.

Хозяйка мертвой воды смекнула, что разговор не для простых смертных НПС и позвонила в колокольчик. Несколько секунд была тишина, а затем, двери слова распахнулись, но уже осторожно и медленно. В них появилась молодая, русоволосая девушка в белом платье, расшитом бисером и посмотрела на Хельгу.

— Олесь, сопроводи Ольху и малышей в гостевые апартаменты. Они — наши гости.

Служанка едва склонила голову и небольшими рывками засеменила к несколько смущенной избраннице Бишкека. Через несколько мгновений две девушки с двумя малышами вышли из зала, и Хельга перевела взгляд на Иприха.

— А Иприх? — Спросила Хельга, обращаясь к Рандому.

— Он сейчас нас слышит и ему кажется, что он участвует в дискуссии. Я буду иногда уступать ему тело. — Артем, продолжай.

Как начать объяснение, даже не смог сообразить вот так сразу. На секунду я замолчал, собираясь с мыслями, а затем выдохнул и начал с вопроса.

— Всем знаком термин «рандом»? — Артём начал свой рассказ с вопроса.

— Ну. — Ответил Гершвальд и посмотрел подозрительно на Иприха.

Но тут на помощь пришёл сам Рандом.

— Можете меня считать богом. — Да уж, а Восьмой умеет преподносить новости, подумал Артем улыбнувшись. — Богом случая. — Пояснил он.

— Счастливого? — Уточнила Хельга.

— Любого. Все, что связано с удачей, в моей власти.

Гершвальд, видимо, не верил нам, расценивая это как спектакль. Остальные Рыцари ордена, видимо, тоже, искоса наблюдая за телом Иприха. Взгляд у Грандмастера погас, став обычным, а затем он сунул руку за пазуху и вынул оттуда серебряную монетку. Подкинув её несколько раз в руке, он произнес:

— Что выпадет, бог случая? — во взгляде молодого, но уже седого как луна, грандмастера играли озорные огоньки детского любопытства. — Орел или решка? — и подбросил серебряную монетку.

— Гарпун. — Безразлично ответил Рандом, снова овладев телом, которое уступил его хозяину.

В этот момент разноцветный витраж разлетелся осколками, обрызгав всех цветными осколками стекол. В стену позади Иприха вонзился огромный двухметровый гарпун, разрубивший пополам монетку. В ту же секунду в разбитое окно влетел белый Кречет и тут же уселся на плечо хозяйки. Секунд пять Хельга глядела в желтые глаза птицы, а потом повернулась к присутствующим, которые заворожено глядели в окно на, чернеющий от количества дирижаблей, пиратский флот.

— Это вы виновны в их появлении? — голос хозяйки мертвой воды звенел угрожающими нотками, а колючий взгляд, был обвиняющим.

— Они пришли за Ведалом. — Произнес Рандом кивнув на Беррхема, который, видимо, не ожидал, что его раскроет союзник.

— Я знал! — Гершвальд вскочил, вынимая из ножен свой огромный меч.

— Сядь! — Осадил его бог с разноцветными глазами и Гершвальд тут же поскользнулся и рухнул у стола.

Довольно глупо рухнул, надо сказать. Да и как можно было поскользнуться, сомневаться не приходилось. Наверняка, это была одна из поучительных проделок Рандома, который, заодно, и показывал, что может влиять даже на такие вещи. Гершфельд вновь попытался подняться, но на его плечо легла рука Иприха, который жестко, но без лишних движений, посадил своего подручного на место.

— Вы не против, если я продолжу? Этот человек сделал больше для борьбы с пиратством, чем весь ваш орден, за всё время его существования. — Рандом указал пальцем на Беррхема, продолжая смотреть на Гершвальда.

— За Ведалом охотятся все пираты мира? Пчелы против меда? — С легкой усмешкой спросил Герршвальд, хотя во взгляде его читалась заинтересованность.

— Вы никогда не задумывались, почему Ведал бессмертен? Почему вы уничтожаете пиратов пачками и всё равно не можете убить их лидера? Потому что он трус и прячется где-нибудь в логове? Тогда разве будут слушать пираты своего трусливого командира? Подумай Иприх.

— Нет. Не будут. — Согласился глава ордена, снова овладев своим телом. — Но тогда, я все равно не вижу смысла.

Видимо, Грандмастер ордена и в самом деле не замечал, как его мягко теснят из его же тела. Однако, это прекрасно замечали все остальные, кидая друг на друга проникновенные и всё понимающие взгляды, но не решались​ произнести ничего вслух.

— Ведал — это лишь титул, а не имя. Беррхем бросил вызов и победил Ведала в честном бою и, тем самым, украл это имя. За этим и пришли сюда пираты, им нужно вернуть свой символ.

Теперь все смотрели на Беррхема, который несколько смутился от такого внимания.

— Мальчик, ты и в самом деле бросил вызов королю пиратов? — Осведомился один из самых старых приближенных Хельги в красно-черных одеждах.

— У меня не было выбора. — Ответил он.

— И поэтому ты, опасаясь возмездия, решил спрятаться в городе полном гражданских лиц, чтобы спрятаться за их спинами? — эти слова озвучил уже Гершвальд. — Скажешь, что у тебя тоже выбора не было?

Теперь, по комнате прокатился смех. Глубокий и Звонкий. Смеялся Рандом, обводя взглядом всех рыцарей, но на ком-то конкретном, не останавливался.

— Вы так и будете пытаться обвинить того, кто, по сути, превзошел вас в борьбе со злом и собрал вместе всех пиратов мира? Или же просто разом уничтожите и всю эту кодлу?

— Но они нападут на город. — Произнес тот из советников, что носил одеяния росомах.

— За Китеж можете не волноваться. Важно другое: как орден меча и розы ответит на вызов объединенного войска флибустьеров? — тактично осадила своего советника Хозяйка мертвой воды.

Спустя 3 часа.

Ночь для всего города, прошла в суматохе. Все, кто находился поблизости, теперь перебирались за каменные стены города, расположенного на острове лесного озера. Глашатаи во всех концах города старались перекричать друг друга, рассказывая местным жителям про врага и угрозу от него, про то, что в ближайшее время ворота города закроются и славный город уйдет под воду, чтобы ни один пират не ступил на его благословенную землю. Также, глашатаи призывали добровольцев взяться за меч и топор, чтобы дать отпор пиратам, решившим покорить не только море но и землю Скивов, и сейчас, направляющихся к городу.

Добровольцы были, их было много среди местных жителей и приехавших на ярмарку. Но всё-таки, не достаточно много. Мужики вовсю готовились к весеннему сезону у себя в деревнях, а на ярмарку, решили выбраться селяне только из ближайших селений. В основном же, на других посмотреть и себя показать, приехали старики, женщины и дети. А ещё, молодожены.

Многие из них записывались в добровольцы, но когда сотники видели рядом с ними зареванных молодых девчонок в венках, тут же вычеркивали их имена. Приказ Хозяйки мертвой воды звучал четко и ясно: никто, из тех, у кого меньше двоих детей, не может записываться.

И хоть Хозяйка мертвой воды не могла приказывать всадником и тысячникам в военных делах, с этим решением были согласны все. Все, кроме горячих и молодых парней, ищущих Ратной Славы и желающих, чтобы трубадуры и барды сложили песни про их ратные подвиги, пусть даже и посмертно. Ведь смерть, в таком возрасте, не пугает, а сила в молодом теле, пьянит.

В полночь на всех колокольнях раздался общий звон, и город плавно начал опускаться в озеро, заключённый в воздушный пузырь. Его место над озером теперь занимал летающий замок Анна, в котором, при свете факелов и осветительных заклинаний шло оживленное, но слаженное, приготовление к воздушному бою.

Крепость эта была главной из летающих крепостей ордена. Созданная самой первой, она встала на границе с, тогда еще воюющими, Аркрумом и Скив. Двенадцать башен для магов школы Разума, расположенных по периметру парящей в двухстах метрах над землей скалы, позволяли замечать врага первым. А до изобретения паровых двигателей и дирижаблей, парящая крепость Анна, была неуязвима в принципе.

Сейчас же, гарнизон замка насчитывал сотню с небольшим рыцарей ордена, и пять десятков магов. Плюс, к этому количеству было еще две сотни оборотней, два десятка дворфов-механиков и десяток добровольцев из заморских гостей. И вся эта объединенная армия, должна была противостоять тысяче, с небольшим, дирижаблей пиратского флота.

В принципе, дирижабль — довольно рыхлая цель Ну, не считая тех, что были окрашены в красно-золотые тона имперской Воздушной Армии Аркрума. Но их было больше тысячи, и на каждом, было минимум десять отчаянных головорезов, а на больших, вполне могло быть и больше сотни.

Ночью пиратский флот не нападет, это не в их интересах, но про попытку заброски диверсантов, забывать не стоило. На каждой башне дежурили спайки из магов Разума, оборотня и двух рыцарей. Такое комбо могло с легкостью засечь попытки тайного проникновения, а два рыцаря, вместе с оборотнем, прекрасно обеспечивали защиту для Мага, который только и мог, что вызвать сон или максимум, приступ эпилепсии у нападающего на него пирата.

Беррхем, как ни старался быть в авангарде, но его место Иприх определил в глубинах пещер под замком. Остальные же из попаданцев, должны были воевать в первых рядах, и каково же было удивление Батура и Джинкс, когда Саргарос обнаружился в числе добровольцев. Ракшасу, явно не хотелось общаться с объединенной компанией и своим бывшим, зеленокожим петом.

Они мерили друг друга враждебными взглядами, но все разборки были отложены на потом, когда они, наконец, победят пиратский флот. Всё-таки, игроков среди пиратов было много, но всё же, основное количество представляли из себя НПС. А НПС, как известно, смертны в этой игре, в основной своей массе.

Для тех же, кто является героем и отправлялся на перерождение у алтаря, уже дежурила команда, задача которой была в том, чтобы заковать безоружных в кандалы и закатывать в казематы. Но это было организованно для совсем уже отбитых на всю голову, которые не спрятали свою привязку респауна, а рассчитывали на быстрое возрождение и новое появление на поле боя, пусть и с делевелом.

Заточение персонажа в тюрьму, сравни его потере. Ведь таких, не отпускают, так что уповать на скорое освобождение, не приходится. Поэтому, те кто поумней, привязываются в каком-то скрытом и укромном месте. Так, на всякий случай.

Ярко-алая полоска на горизонте медленно теснила ночь, окрашивая небо из холодных темных тонов, в яркие солнечные оттенки. А ещё, солнечная полоска восхода показывала, как много дирижаблей обступило со всех сторон летающую крепость. Теперь, на фоне этого темного скопления, она не оказалась такой большой и неприступный.

Дирижабли не предназначены для войны, по крайней мере, не все. Лишь их малая часть способна на военные действия. Но здесь, на каждого защитника крепости, на каждого рыцаря или дворфа-механика, оборотня или мага, приходилось, по меньшей мере, четыре стратостата. А учитывая, что на каждом из них находится минимум дюжина противников, бессердечная сука математика, заставляла задуматься.

Маги будут стараться разбивать на подлёте небольшие корабли, а дворфы — механики, при помощи катапульт и стреломётов, дырявить те, что были более защищенные и бронированные. Однако, у бывшего Ведала были и боевые стратостаты, не такие уж и маневренные, но отлично защищенные и имеющие зубы, чтобы огрызнуться в ответ. У Иприха в распоряжении было всего два дирижабля, которые хоть и числились за воздушным флотом Аркрума, но были, скорее, летающими лимузинами, чем боевыми судами.

Зато у Лианы был живой и летающий воздушный скат! Поэтому и было принято решение как можно больше кораблей уничтожить на подлёте, организовав планомерные диверсии. Но сначала, все привязались у алтаря, чтобы в случае гибели появиться не в каком-то другом месте, а в замке.

Увы, летающий Скат или как Лиана его назвала — Каспер, не мог за один раз поднять в воздух больше пяти-шести человек, причем туда же входила и сама хозяйка, выполняющая роль наездницы.

Всё-таки у Объединенной Армады пиратских дирижаблей, наверняка были большие проблемы с координацией. Пираты, сами по себе, не очень дисциплинированный народ, а тем более, в таких количествах. Поэтому команда решила играть на опережение. Первый вылет Каспера произошел еще когда на горизонте только обозначилась светло-фиолетовая полоса восхода. А сейчас, когда солнце, уже не стесняясь, показывало свой алый край из-за линии горизонта, остался только последний рейс.

Свою команду: Бишкека, Джинкс, Спартака и даже Алису, я отпускаю без какой-либо боязни. Эти ребята прошли со мной огонь, воду и медные трубы. А вот по поводу остальных, не уверен. В особенности потому, что многие из них были НПС.

Кстати о маме. Услышав про то, что затевается эпический бой не на жизнь, а на смерть, она решила пойти в авангарде, только вот опыта в сражениях у неё было гораздо меньше, чем храбрости и самопожертвования. Пришлось долго убеждать, что даже со своими духами, она не так полезна, как проверенные бойцы, такие как Бишкек или Настя.

В итоге, спустя долгих пять минут уговоров, аргументов и даже скупых слез, она согласилась, что ее место в воздухе для эвакуации тех, кто справился со своей задачей — подбил пиратский дирижабль, или не справился и отчаянно просит помощи.

Я, конечно, лукавил, говоря о том, что она будет гораздо защищенней в воздухе, хотя на самом деле, всё было с точностью до наоборот. Огромный, парящий в небе, скла, будет аппетитной мишенью для каждого, хоть сколько-нибудь мыслящего стрелка.

Но иначе никак, иначе нас просто зажмут на парящей в воздухе крепости и завалят мясом рядовых бойцов, не в силах справиться с крепким кулаком обороны. Или же победят, вряд ли кто-то из пиратов не знает, на что идет, и наверняка, у них тоже есть своя Элита. Вспомнить хотя бы этого же Ведала, почти двухсотого уровня. Беррхем тогда, победил его лишь чудом.

Все диверсанты, разделившись на двойки, уже находились на пиратских кораблях и только ждали условного сигнала для начала диверсий и сейчас, я и Ольгерд были последними, кого мама и Каспер доставляли в стан врага. Два друида в небе, что может быть бесполезней и вызывающее отчаяние? Наверняка так думают другие, смотря на нашу с Ольгердом спайку. Наверное они сильно удивятся, когда увидят на что способен маленький, ещё безусый, парнишка и я, покрытый шрамами и с первыми лучами седины в, молодой ещё, даже не 25-летней, шевелюре.

Было довольно боязно залезать на этого летающего монстра. Но я старался не подавать вида, в основном потому, что рядом со мной был Ольгерд. Парень никогда не поднимался раньше в воздух и сейчас, когда ему сказали, что придется залезть на этого воздушного ската и лететь на нём, держать только за кожаные ремешки упряжи.

Ольгерд, поняв что от него требуется, начал маленькими шажками отходить в сторону. Никакие мои доводы не могли привести его в чувство, парень просто не слышал меня, скованный страхом высоты. Но, казалось безвыходную для меня проблему, с легкостью решила Лиана. Она усмехнулась и полушепотом, но так чтобы парень слышал, назвала его трусишка. На Ольгерда будто ведро холодной воды вылили. Он возмущенно посмотрел на Лиану, а затем, пусть и не совсем уверенно, но шагнул на спину Каспера и схватился за кожаные ремешки, служившие единственной опорой и ручками.

Воздух засвистел в ушах. Земли под нами не было видно, потому что мы находились ближе к середине монстра. Только бескрайние зеленые леса иногда виднелись, когда я иногда поднимал голову, чтобы осмотреться. Что же касается Лианы, то, походу, страх высоты полностью прошел мимо. Она, словно птица, наслаждалась полетом.

Сам полёт не занял много времени и через пару минут, когда солнце почти полностью показалось из-за горизонта, мы находились на крыше красно-золотого дирижабля. Пролетев практически на бреющем полете над баллоном дирижабля, мы спрыгнули на него. Ну как спрыгнули, Ольгерда пришлось едва ли не спихивать. Лиана не стала лишний раз испытывать судьбу и тут же взмыла вверх и, петляя, ушла под покров облаков.

Я довольно сильно ушиб ноги, неосторожно спрыгнув на крышу баллона дирижабля. Она оказалась армированной и покрытой тонким слоем металла, видимо на каркасе. Всё-таки, это Имперский боевой дирижабль, он должен выдерживать гораздо больше, чем другие летающие суда. На любой другой, можно было бы спрыгивать с пятиметровой высоты не боясь оступиться, ведь их баллон сделан просто из промасленной или прорезиненной ткани — почти батут, только давление в нём гораздо слабее.

Я обернулся посмотреть как дела у Бишкека, который вылетел до нас и взял на себя брата — близнеца моего дирижабля. Огляделся и не нашел его на горизонте. С неохотой, но всё же подошёл поближе к краю, по всё нарастающей крутизне, чтобы глянуть вниз и усмехнулся: Бишкек уже справился и боевой дирижабль реклама стремительно падает вниз, из-за рассечённого сверху баллона.

Я посмотрел в сторону крепости и убедился — этот оборотень уже возвращался на Каспере обратно. Чертяка! Если так дальше пойдет, то через час мы, конечно, не истребим все дирижабли, но десятка два самых больших, парни смогут отправить в стремительное пике.

Неудивительно — его клинок рассекал твердосплавные экзоскелеты и керамическую броню, соответственно, для него металл дирижабля всё равно, что фольга. Его клинок, наверняка проходил сквозь армированный металл, как моча сквозь снег. А вот как нам колупать свой дирижабль, я пока не придумал.

Забрались как-то два друида на железный дирижабль в небе… Даже звучит как начало плохого анекдота!

Пройдя туда и обратно, я разглядел интересные детали: два стреломёта — в корме, и на носу дирижабля. По счастливой случайности, оба они не вращались на 360 градусов и имели угол поворота в 180. Черт! А снизу, такие вещи, были незаметны. Но раз есть позиции для стреломётчиков, значит и есть вариант спуститься вниз.

В этот момент дверь на одной из стрелометных будок открылась и оттуда показался Ведал. Вернее тот, кто раньше был сначала немножко сумасшедшим корабельным коком на борту Барракуды. Как оказалось, это было только прикрытие, которое носил самый влиятельный пират, словно маску. Ведь и никогда не угадаешь в слегка сумасшедшем корабельном коке Ведала. Он улыбнулся и уверенно шагнул вперед на крышу баллона дирижабля навстречу нам.

Бывший Ведал, который теперь имел имя Мерт, шел уверенно, лишь слегка раскинул руки чтобы его не сдуло случайным порывом ветра. В руках у него, не было абсолютно никакого оружия, но сомневаться не стоило, что здесь и сейчас, нас двоих, если захочет, он сможешь скинуть. А может и не скинуть, может просто взять в плен. И количество этих «или», приходящих они в голову, всё росло и росло, не предвещая ничего хорошего.

Остановившись в метрах шести от Артёма, Мерт сел на железный корпус дирижабля и приглашающе указал на место перед собой. Видимо он не желал лютой мести для нас, он просто хотел поговорить. По крайней мере, сейчас.

— Парламентеры? — спросил бывший Ведал, с какой-то ироничной насмешкой, и огляделся по сторонам.

Я тоже огляделся и без труда увидел, как из ровного строя быстро снижались десятка полтора дирижаблей, явно не исполняющих какой-то хитрый маневр.

— Не совсем. — Ответил я, так как понял, что нет смысла юлить.

— Я так и понял. — Кивнул Мерт, почему-то без злости, а скорее, с сожалением в голосе.

Он ещё в течении пары минут провожал взглядом медленно падающие полтора десятка дирижаблей, а затем повернулся, посмотрел мне в глаза, и произнес:

— Поговорим?

— Поговорим. — Согласился я.

На самом деле, я не знал, о чём он хочет поговорить и лишь тянул время, прикидывая как можно спастись. Пока, выходило, что никак.

— Не хочу ходить вокруг да около. Мне нужен Беррхем.

— Зачем?

Задал я этот вопрос просто для того, чтобы заполнить чем-то время. Хотя в голове прокручивал самые разные безумные идеи. Попытаться одолеть его, столкнуть вниз и захватить дирижабль или подать сигнал для эвакуации, рискнув Лианой и Каспером. Черт, всё не то, всё, как-то не так!

— Арт Ём, кончай придуриваться. У меня почти двенадцать тысяч бойцов и все они пойдут до конца. — Мерт смотрел на меня не отрываясь, точно хотел угадать по выражению лица что-то такое, что я, как ему кажется, от него скрываю.

— Уже меньше. — Стоило попробовать спровоцировать его, а заодно и прощупать, насколько он гибок в вопросах дипломатии.

— Уже меньше, но все еще более чем достаточно, чтобы взять до этого неприступную крепость Анна, и не только вернуть титул Ведала, но и заполучить голову грандмастера Иприха. Согласись, это отличный трофей. — теперь Мерт улыбнулся своей, такой знакомой хищной улыбкой ничего не боящегося предводителя флибустьеров и пиратов.

Ага, значит от дипломатии, он плавно переходит к угрозам. Вряд ли он блефует, но всё ещё не убил нас, чисто из-за вопроса дипломатии, значит, наверняка хочет решить этот вопрос полюбовно. Нужно этим воспользоваться, чтобы выйти сухими из воды.

— Ты ведь понимаешь, что этот вопрос я не могу решить в одиночку? — Я старался произнести это как нечто, само собой разумеющееся.

— Понимаю. — Кивнул он, видимо не почувствовав подвоха. — А еще я понимаю, что Китеж не может оставаться вечно под водой и если меня не устроит ваше решение и вы все погибнете, остальные трофеи мы вполне можем взять из него, подождав пару дней у озера.

Ведал, окончательно сбросил маску доброго переговорщика и вернулся к своей, более привычной, что ли, маске обычного мародера.

— Не волнуйтесь, я отпущу вас целыми и невредимыми. В этот раз отпущу. И дам целый час на то, чтобы Беррхем сам вышел ко мне для поединка. И предупреждая твои слова, сразу скажу: это не предмет для торга! Это — ультиматум.

— Мы же хотели с тобой просто поговорить. — Произнёс я, как-то странно даже для самого себя, как-то наигранно, грустно, что ли. Будто пришёл мириться с человеком, но вышло только хуже.

— Ну, давай поговорим. — Кивнул Мерт, которого больше хотелось назвать Ведалом. — Время терпит.

У меня было несколько вопросов, которые интересовали меня со вчерашнего вечера и сейчас, я мог вот так просто задать эти вопросы. Даже не верится, как-то.

— Как ты нашел нас? — начал я с первого и, наверное, основного моего вопроса.

— Это называется Азимут. Все, кто состоит в старших офицерах, имеют, скажем так, шестое чувство, которое всегда подсказывает где находится Ведал. Твой друг, не может отказаться или распустить пиратский клан или отказаться от реванша в течении двадцати одного дня.

Последние два предложения, Мерт сказал с особой, какой-то плотоядной улыбкой, словно охотник, сутки гнавший раненую жертву и, наконец, достигший её. Беррхем вполне мог не знать про Азимут, но черт возьми, как он не додумался сообщить это мне?!

— Ты ведь больше не Ведал, почему они идут за тобой? Ты ведь проиграл. — Вот и второй вопрос, который вчера вечером озвучил уже Беррхем, без интереса ковыряя в постном рыцарском ужине.

— Да, я проиграл, и я уступлю свой титул. Но уступлю достойному, а не предателю. — процедил он сквозь зубы и посмотрел на парящую в воздухе крепость.

Видимо, и в самом деле он чувствовал Беррхема. Теперь многое прояснилось, многое стало понятно. Я устал и, не пожимая руку, подал сигнал маленьким зеркальцем. Тут же с ближайшей башни сорвалась тёмная крылатая тень Каспера, который должен забрать нас сейчас.

— Интересно, очень интересно. — Произнёс Мерт, увидев приближающийся ромбовидный силуэт Каспера.

Летающий зверь плавно планировал точно воздушный змей и едва двигал кончиками своих кожаных крыльев. А на нём, полусидя и прижимаясь к утолщениям на голове, сидела Лиана. Но Лиана, почему-то не опустилась вниз, а пошла на второй круг метрах в трех над нашими головами, заложив крутой вираж.

А на следующем вираже с Каспера сорвался носорог, сотканный из темноты, две змеи-молнии и леопард с голубыми пятнами на черной шерсти. Черт, ну почему так все через задницу? Лиана увидела три силуэта вместо двух, и теперь духами атаковала лишнего, толком не разобравшись в сути происходящего.

Мерт тоже сразу всё понял и отскочив от нас на пару шагов достал сразу две кривые сабли, желаю встретить ими духов девоны. Двойной удар абордажных сабель не причинил абсолютно никакого вреда носорогу, и сталь прошла сквозь духа. А вот три рога нащупали тело Мерта, сминая его ребра и плоть в кровавый коктейль и нанося дичайшие криты.

Прежде чем носорог унес тело бывшего Ведала за край баллона дирижабля, я, увы, пожалел. Неправильно это было, не по-мужски. Он пощадил нас как парламентеров, несмотря на то, что уже почти два десятка кораблей горели в зеленом ковре леса или плавали, проломив уже совсем тонкий, весенний, лед озера.

Нет, я не рассчитывал на мир, и уж тем более, никто не собирался выдавать Беррхема на заклание пиратам.

— И что теперь? — Спросил мой ученик каким-то не своим голосом.

— Война, Ольгерд, война. — Ответил я, наблюдая, как черный силуэт духа-носорога несется к земле.

Чёрт, он понял даже слишком долго. Прошло не менее секунд пятнадцати, прежде чем темный силуэт исчез в еловых кронах.

— Ну что? Все целы? — Лиана окликнула нас, почёсывая за ухом свою большую кошку — духа.

— Целы, — ответил я, — возвращаемся.

Мы с легкостью запрыгнули на Каспера и летающий маунт не став крутить особые фигуры рванул в стороно крепости. Я уже думал как буду говорить остальным о том что произошло как меня довольно сильно толкнул в плечо Ольгерд.

— Стрелы! — Закричал юный друид стараясь прикрыть меня с собственным телом.

Я обернулся и увидел несколько чёрных стрел летящих по навесной траектории в нашу сторону. Боевой Дирижабль уже развернулся носом в нашу сторону открыв простор для огня своей передней бойницы. Дурак, идиот! Что будет если они убьют тебя, парень? А ты как верный пёс лезешь защищать меня.

Ольгерд уже повалил меня на спину От чего Каспер завалился набок взял крен чтобы не уронить нас. Но этого было недостаточно, выстрел был достаточно широк и поэтому я бросил свой посох вперед за спину своего ученика И призвал Нагу.

Каспер Вновь пронзительно завизжал от чрезмерные перегрузки и едва ли не войдя в штопор начал снижать высоту. Пара стрел отрикошетили от хитиновых сегментов в броне Наги.

Вроде все, увернулись. Едва я попробовал выглянуть из-за неё массивного тела старшего щитом для меня и Ольгерда как тут же всё увидел черное жало последней стрелы.

Вы убиты. Респаун: парящая крепость Анна. До респауна 29 минут 58 секунд.