Сцена 1
Прохожие идут мимо Михайловского замка, один из них смотрит на дворец, останавливается и задерживает остальных.
ПЕРВЫЙ
Громада эдакая! Эвон, глянь, Михей!
ВТОРОЙ
Да, дивно сделано.
ТРЕТИЙ
А бают, что виденье
Царю, мол, было – сам архистратиг
Небесный Михаил ему явился
И повелел построить нынче храм
На этом самом месте и пророчил
Беду великую!
ВТОРОЙ
Да рази ж это храм?
Уж слава богу, мы церквей видали!
ТРЕТИЙ
Да дай договорить! Беда вся в том,
Что провели царя – заместо храма
Построили хоромы. Вот, мол, вам
Суприз, царь-батюшка!
Тот было в гнев – да поздно.
ПЕРВЫЙ
(задумчиво)
Уж дело сделано. Да только кто ж провёл?
ТРЕТИЙ
Вестимо – нехристи. Всё немцы да французы…
Кому ж ещё?
ВТОРОЙ
Они горазды. Да.
ПЕРВЫЙ
А вот слыхал, что вышло указанье
Собрать людишек с бабами и всех
С дитями прям сюда вселить, чтоб, значит, сырость
В себя забрали.
ТРЕТИЙ
Что ты! Брешут! Грех!
Ведь царь – он добрый. Недогляд, однако,
Ему за всем. Ведь он, поди, в делах!
И к барам строг. А те уж, как обычно,
Указы все горазды повернуть
По-свойски! Оттого-то и выходит
Беда для люда… Так-то!
ВТОРОЙ
Говорят,
Юродивая нынче на Смоленском
Всё плакала о том, что, мол, царю
Отпущено годочков ровно столько,
Сколь буковиц на стенке.
ПЕРВЫЙ
На какой?
ВТОРОЙ
(показывает надпись на фронтоне дворца)
На этой самой!
ТРЕТИЙ
Сколько ж их?
ВТОРОЙ
Да много…
Я в этом не силён.
ТРЕТИЙ
(считает)
Вот – сорок семь.
А государю сколько? – Сорок сёмый
Как раз идёт!
ВТОРОЙ
(перекрестясь)
Чудны дела твои,
О Господи!
ПЕРВЫЙ
Не наше это дело,
Что говорить! Собрать бы вот оброк
Ко времени. А то – беда.
ТРЕТИЙ
И верно.
Уходят, продолжая что-то обсуждать.
Сцена 2
На набережной возле Михайловского замка – Панин и Фон Пален.
ПАНИН
Так что наследник?
ФОН ПАЛЕН
Всё ещё никак
Он не решится. И хотя желает,
Конечно, царствовать, сыновняя любовь…
Вы понимаете…
ПАНИН
Да-да, отметить должно —
Чувствительность сия составит честь
Любому сыну. Здесь ещё тем паче
Родство дает и право на престол.
ФОН ПАЛЕН
Да, редкостное сердце. И однако
Он слишком нерешителен. Пора,
Пора уж действовать. Упущенное время
Нам встанет слишком дорого. Уже
Зашли мы далеко. И нам обратной
Дороги быть не может…
ПАНИН
(задумчиво)
Или пан,
Или пропал… Неужто император
Подозревает?
ФОН ПАЛЕН
Сумасброден он.
Точней – безумен. И чем дальше – больше.
Но некое охранное чутьё
Ему присуще. Кстати, он недавно
Меня спросил про заговор.
ПАНИН
(с ужасом)
Про наш?!
ФОН ПАЛЕН
(спокойно)
Конечно. Но нашёлся я ответить,
Что, дескать, сам я во главе его.
Держу в руках все потайные нити
И всё раскрою враз.
(Смеётся.)
ПАНИН
(в сторону)
Недалеко
От истины. Пожалуй, что он может…
ФОН ПАЛЕН
И кажется, понятно, что теперь
На карте – всё. Уж вызван Аракчеев,
А он «без лести предан». Я письмо
Немного задержал, но бесконечно
Не может это продолжаться. И
Нас ожидают страшные опалы
И ссылки.
ПАНИН
Или казни…
ФОН ПАЛЕН
Может быть.
Или же – власть. Но тут нужна решимость
Железная.
ПАНИН
Такая, как у вас.
ФОН ПАЛЕН
Возможно. Но великий князь всё тянет,
Всё благородно говорит о том,
Как будет править ПОСЛЕ, как устроит
Отца ПОТОМ. Как станет хорошо
Всё и для всех. Отец, конечно, будет
Гулять, лечиться, есть, и пить, и спать.
А нужно – действие.
А нужно, чтоб возглавил
Переворот он именем своим!
ПАНИН
Необходимо, да. Но он боится,
И страх его понятен.
ФОН ПАЛЕН
Этот страх
Возможно пересилить ещё большим.
Наследник просто должен осознать,
Что гибель неизбежна. И тогда он
Решится несомненно.
ПАНИН
Словно конь,
Который между страхом пред канавой
И шпорами в бока все ж предпочтёт,
Наверное, канаву.
ФОН ПАЛЕН
Да. И прыгнет.
(Вздыхает.)
Весьма похоже – нечего сказать.
Сцена 3
Кабинет Александра в Михайловском замке.
Александр сидит в кресле за столом. В комнату стремительно врывается Павел. Александр поднимается ему навстречу.
ПАВЕЛ
Что делаете, сударь?
АЛЕКСАНДР
Я?
ПАВЕЛ
Да, вы.
АЛЕКСАНДР
Я… ничего.
ПАВЕЛ
Вы лжёте!
АЛЕКСАНДР
Нет. Я просто
Сижу, и всё. Как мог я вам солгать!
ПАВЕЛ
Вот именно! Насквозь, насквозь вы лживы!
Вот именно – как вы могли солгать
Отцу и государю!.. Нет. Вернее —
Вы лжёте государю и отцу.
АЛЕКСАНДР
Ах, батюшка! Да чем я вас прогневал?
Сидел я просто…
ПАВЕЛ
Нет, читали вы!
АЛЕКСАНДР
Я не читал.
ПАВЕЛ
Не лгите! Вот и книга
Бумагою прикрыта на столе.
Прикрыта от меня! Но как вы лживы
Насквозь – насквозь вас вижу я!
(Раскрывает книгу.)
Убийство Цезаря! Вы Брутом упивались!
АЛЕКСАНДР
Я, батюшка…
ПАВЕЛ
Молчите! За одно
Уж это вы достойны наказанья,
И самого сурового. И не
Отец вас должен наказать как сына,
А император – как бунтовщика!
АЛЕКСАНДР
О Господи! Да я…
ПАВЕЛ
Молчите, сударь!
Я не желаю больше слушать вас.
Я мнение составил. И лукавство
Вам не поможет. Кстати, вместо сей
Безбожной книги я велю прислать вам
Иную – преполезнейшую. В ней
Найдёте вы указы и деянья
Великого Петра… И мой совет —
Читайте со вниманием! Особо
Внимательно прочтите ту главу,
Где сказано о том, как венценосец
Закону в жертву отчую любовь
Приносит и преступника карает…
(Шёпотом)
Преступник тот – царевич Алексей.
Прощайте!
(Круто повернувшись, уходит.)
АЛЕКСАНДР
Боже! Боже мой! Что делать?!
(Падает в кресло и застывает в нём, обхватив голову руками.)
Сцена 4
Галерея в Михайловском замке. Александр стоит возле статуи Лаокоона. Фон Пален подходит к нему со спины.
ФОН ПАЛЕН
Ваше высочество!
АЛЕКСАНДР
А, граф! Я очень рад
Вас видеть в добром здравии… Но что-то
Тревожит вас? Чем я могу помочь?
ФОН ПАЛЕН
Ваше высочество, решайтесь!
АЛЕКСАНДР
Да о чём вы?
ФОН ПАЛЕН
Я умоляю: больше нужды нет
Ходить вокруг да около – решайтесь!
Теперь судьба отечества в руках
У вас.
АЛЕКСАНДР
А!.. Да… Вы всё об этом… Право,
Любезный граф, я искренне ценю
Такое мужество. И всё же… Да. И всё же
Его величество – отец мне. Не хочу
Быть для него причиной огорчений.
И в этом вижу я первейший долг
Пред совестью своей и перед Богом.
ФОН ПАЛЕН
Но император болен! Он страну
Нелепыми указами своими
Погубит скоро! Заодно – и нас,
Несчастных подданных… Не может спать спокойно
Давно уже никто, никто теперь
Уже не знает, что с ним будет завтра —
Возвысят иль сошлют!.. Священна власть,
От Бога данная, но ведь и вы – наследник
Законный. Приходилось выбирать
Меж долгом государственным и чувством
Обычным человеческим почти
Всем вашим предкам царственным. Примером
Тому Екатерина или Пётр
Великий…
АЛЕКСАНДР
(вздрогнув)
Пётр!.. А, кстати, граф, скажите,
Понравился вам нынче маскарад
В построенном дворце? Не правда ль, мило?
ФОН ПАЛЕН
(пожимает плечами)
Да. Только император был темней,
Чем туча грозовая…
АЛЕКСАНДР
Что поделать!
Не любит масок он.
ФОН ПАЛЕН
Ему средь них
Всё чудится обман. И он во гневе
Воскликнул, что уж скоро полетят
Те головы, которые родными
Ему когда-то были…
АЛЕКСАНДР
Он сказал?! Вы слышали?
ФОН ПАЛЕН
Да, слышал. И ещё раз
Вам повторю: решайтесь! Может быть,
Уж завтра будет поздно. И, быть может,
Проснётесь вы уже не во дворце,
А в крепости… Если не хуже.
АЛЕКСАНДР
Ужас!..
Ужасно!.. Но…
ФОН ПАЛЕН
Так что же, можем ли
Мы действовать? И действовать не просто,
А вашим именем?
АЛЕКСАНДР
Но поклянитесь мне,
Что вы вреда ему не причините!
ФОН ПАЛЕН
(нетерпеливо)
Ну разумеется…
Так, значит, решено?!
АЛЕКСАНДР
(Отвернувшись от Фон Палена, смотрит на статую Лаокоона)
Да. Действуйте.
Фон Пален, поклонившись, быстро уходит. Александр остается один.
Сцена 5
Спальня Павла в Михайловском замке. Император в халате и ночном колпаке отходит от двери, возле которой только что стоял, прислушиваясь, и начинает неторопливо прохаживаться по комнате.
ПАВЕЛ
Как хорошо остаться одному
Здесь, в этих стенах… Пусть они за дверью
Теперь на климат сетуют. У них
От сырости мигрень. Какая жалость!
Что ж, господа, придётся потерпеть!
(Отвешивает шутовской поклон в сторону двери.)
Да-да, придётся! Я – ваш император,
И я доволен. Наконец сбылась
Моя мечта – построен замок дивный,
Моё убежище, мой обретённый дом.
На этом месте я родился. Здесь же
Хотел бы умереть. Уж сорок дней,
Как я сюда вселился. Сорок… Сорок!
Какая дата странная!.. Но прочь,
Прочь эти мысли! Кстати, как я славно
Над всеми нынче подшутил. Да-да!
Сказал притворщикам, что, дескать, я увидел
В зеркальном отражении себя
Со свёрнутою шеей. Соляными
Застыли все столпами! Знаю я —
Они и в самом деле были б рады,
Чтоб шею я свернул себе… Лжецы!
(Ходит всё быстрее.)
Притворщик – сын! Жена! Я знаю, знаю —
Они давно мне лгут! Они мне лгут! Увы,
Всё матушкина школа, всё разврата
Ужасные плоды! Ведь при отце
Ещё живом она хотела сына
Наследником провозгласить! Теперь
Они желают править. Я мешаю
Им жить, как хочется… (Останавливается.)
Они меня… убьют!
(Начинает метаться по комнате.)
Убьют!.. Меня!.. Но я их скоро, скоро
Разоблачу! И – в крепость! В крепость! Всех!
Сейчас же! Нынче! Где охрана?!.
(Кидается к двери, но внезапно останавливается перед зеркалом и вглядывается в своё лицо.)
…Павел!
О, бедный Павел, что же ты? Очнись!
Откуда столько ненависти? Это
Твой сын родной, твоя жена. Твои
Все близкие, все любящие… Право,
Никто из них не думал посягнуть
На жизнь твою и власть. И в самом деле:
Орловых больше нет, прошла пора
Переворотов бабских. В этом замке
Ты в безопасности. К тому ж священный сан Гроссмейстера незримой благодатью
Хранит тебя от зла… Нельзя, нельзя
Впадать в безумие…
Безумие! Вот слово
И сказано. О, как же долго я
Боялся произнесть его… Когда же
Все это началось? Тогда ль, когда
Я столько ждал? О, сколько унижений,
Намёков на отца, смешков! Жена
Наследником однажды престарелым
Меня назвала. Я стерпел. Стерпел!
Но я – запомнил. А быть может, раньше
Всё это началось, когда узнал
От матушки я повесть об измене
Покойницы-жены и друга… Как
Я их любил обоих, Боже правый!
Зачем, зачем она открыла мне
Предсмертной исповеди тайну! Лучше
Мне было бы не знать! А может быть
(Подумать страшно), матушка хотела,
Чтоб я сошёл с ума?! И вот тогда
Она бы от престола отстранила
Меня уже законно… Устоял!
Дождался её смерти. Только больше
Уж не любил, как прежде. Некий червь
Меня всё точит с этих пор. И ныне
Ему я дал название… Ну что ж!
Мне кажется, теперь я понимаю,
Что тень Петра хотела мне сказать.
Сказать словами: «Бедный, бедный Павел!..»
Но хватит слабости! Всё ж император я.
Гроссмейстер ордена великого. Да! Нужно
Монархам письма разослать. Я их
Хочу созвать сюда. И здесь, в России,
Устроить рыцарский турнир. О, я
Прославлю царствие своё делами
Поистине великими! Порок
Искореню, восставлю добродетель,
Дух рыцарства верну.
(Останавливается перед картиной на стене и внимательно её рассматривает.)
Какая всё ж
Ужасная здесь буря! О, искусство
Изобразит страданье, смерть – а нам
Отрада глазу… Да, но он погибнет,
Несчастный парусник! Куда его несёт
Бушующее море?.. Только Богу
Известно одному… А впрочем, мы
Не так же ли несёмся по житейским
Безудержным волнам? Куда? Зачем?
(За дверью возникает нарастающий шум.
Павел вздрагивает, прислушивается. Затем застывает, прижавшись спиной к стене у камина.)
…Но что это за шум? Шаги! Откуда?!
Никто не смеет здесь шуметь!.. Они
Всё ближе… Ближе!.. Чей-то вскрик!.. Измена!
Идут сюда! За мной! Бежать, бежать!.. Куда?
Везде найдут… Не слушаются ноги…
И слишком поздно… Господи, прости!
Нет! Не хочу!
(Смеётся.) Я… спрячусь! Да, я спрячусь!
(Прячется за каминный экран.)
Тсс! Не найдут!.. Я спрячусь, спрячусь я!
И не найдут!.. Невидим я!.. Невидим!
Храни меня, мой замок! Я и ты —
Теперь одно!..
В спальню врываются заговорщики и застывают, не видя Павла. Император медленно поднимается из-за каминного экрана.
…Да будет Твоя воля!
Сцена 6
Кабинет Александра. Александр нервно расхаживает по комнате.
Входит Фон Пален.
ФОН ПАЛЕН
Ваше величество!
АЛЕКСАНДР
Отец… Он умер?
ФОН ПАЛЕН
Да.
Он умер.
АЛЕКСАНДР
Но… Но вы мне обещали,
Что вы его не тронете!
ФОН ПАЛЕН
Увы!
Должны понять вы – только два исхода
Могло быть нынче. Только два – иль вы
Корону получаете (и, к счастью,
Ее вы получили), или же:
Теряете уж всё: свободу, титул,
А может быть, и жизнь свою!
АЛЕКСАНДР
Но вы…
Вы обещали!
ФОН ПАЛЕН
(с досадой)
Да, но я там не был.
Я сразу же проследовал в покои
Её величества. Да-да, охраны ради.
Когда же я вошёл, уже, увы,
Всё совершилось…
АЛЕКСАНДР
Он убит!
ФОН ПАЛЕН
Он умер!
АЛЕКСАНДР
Убит! Убит! И значит, проклят я!
ФОН ПАЛЕН
Он умер. Ради бога, успокойтесь.
На все Господня воля.
АЛЕКСАНДР
Он убит!
И проклят я, и все мои потомки,
Весь наш несчастный род, и вся страна,
Где правят или же сыноубийцы,
Или – убийцы собственных отцов!
Здесь, кажется, сам воздух пахнет кровью
И смертным ужасом!
ФОН ПАЛЕН
(вкрадчиво)
Он умер. Всё прошло.
Всё забывается. Теперь вам надо править.
АЛЕКСАНДР
Нет-нет! Нельзя! Я знаю, что нельзя!
ФОН ПАЛЕН
Необходимо. И пора оставить
Ребячество и сантименты. Да!
С лицом спокойным выйдите к народу
И сами успокойте всех. Пора!
Ступайте царствовать!
Александр, опустив голову, медленно идёт прочь. На полпути голова его постепенно поднимается, шаг становится всё более чётким и уверенным. Он уходит не оборачиваясь.
Сцена 7
Мимо Михайловского замка идут прохожие.
ПЕРВЫЙ
Так, значится, в артель теперь?
ВТОРОЙ
Ну да,
Оно куда сподручнее выходит,
Чем в одиночку… Слышь-ка, а вот ты
Ходил прощаться с государем? Нынче
Пускают всех туда. Так что, ходил?
ПЕРВЫЙ
Ходил (крестится)
Да, царствие небесное…
ВТОРОЙ
Ну что же?
ПЕРВЫЙ
Не нукай – не запряг.
ВТОРОЙ
Да ладно! Что,
Скажи на милость, что же ты там видел?
Ведь говорят… Ну, в общем, знаешь сам.
ПЕРВЫЙ
А! Что видал… Да сапоги и шляпу.
Уж больно быстро гнали…
ВТОРОЙ
Неужель
Покойник в шляпе был? Неблаголепно…
Такого быть не может!
ПЕРВЫЙ
Вот те крест!
Видал, как вот тебя.
ВТОРОЙ
Знать, правду бают,
Что в голове покойника – дыра!
Убили, тоись… Да!
ПЕРВЫЙ
Чего тебе-то?
ВТОРОЙ
А правда ли, что новый государь —
Ну чисто ангел? Бают, мол, свободу
Зараз всем людям выдать обещал.
ПЕРВЫЙ
Свободу?.. Это ж как?
ВТОРОЙ
Да я не знаю…
ПЕРВЫЙ
Не знаешь – так молчи! Видать, тебя
Ещё пороли мало.
ВТОРОЙ
Дык ведь…
ПЕРВЫЙ
Мало!
ВТОРОЙ
И верно.
ПЕРВЫЙ
Значит, выпорют ещё.
ВТОРОЙ
На все есть Божья воля…
ПЕРВЫЙ
Только ты-то
Не лезь её разгадывать, а то
Как кур в ощип и попадёшь!
ВТОРОЙ
(со вздохом)
И правда…
Уходят, продолжая о чём-то беседовать.