Настя выглянула в окно кабинета, пытаясь понять, где ее муж и Илья. Зима в этом году выдалась снежная, поэтому ее мужчины с самого утра ушли во двор: чистить дорожки и лепить страшненьких снеговиков. Очистка дорожек была делом необходимым — сегодня вечером соберутся гости встречать Новый, две тысячи пятый год.

В поле зрения никого не было. Вдруг из-за угла выскочил лохматый клубок, похожий на маленького медведя: шестимесячный сенбернар Шуберт, которого все называли Шубиком, с превеликим энтузиазмом бегал по сугробам, рассыпая уложенный было горками снег обратно на дорожки. Следом за щенком выбежал Илюха, у которого пару дней назад начались зимние каникулы. Впрочем, любимое правительство осчастливило в этом году всю страну, назначив целых десять выходных подряд. Первые три дня вся компания договорилась провести у Тагировых, поэтому хлопот было невпроворот. Анечка с Юрием привезут своих близнецов — страшно представить, что здесь будет твориться. Правда, присутствие пары бабушек и одного дедушки немного скрашивало перспективу.

Во дворе происходило что-то странное: из-за угла вылетали снежки и прицельно попадали в Шубика и Илью. Шубик ничем отплатить не мог, только оглушительно лаял, а вот мальчик решительно отвечал ударом на удар. В конце концов из-за угла вышел Алексей с поднятыми руками. Огромный щенок кинулся к обожаемому хозяину и, ударив лапами в грудь, уронил в сугроб. Илья тут же присоединился к куче-мале.

Алекс воспользовался преимуществом в силе и по паре раз макнул сына и щенка в сугроб. Те хором заверещали, отплевываясь. Тагиров взглянул вверх, увидел жену и весело помахал ей рукой.

Настя вяло махнула в ответ и отошла от окна. Надо было красиво упаковать целую гору подарков. Что приготовил ей Алекс, она не знала, но вот ее подарок, безусловно, порадует мужа. Да и практическая польза от него несомненная. Когда она заворачивала уже последний подарок, внизу хлопнула дверь и по лестнице затопали ноги и лапы: веселая семейка в полном составе спешила навестить хозяйку. За дверью зашептались и засопели, потом кто-то ушел вниз, а кто-то постучал и вошел. Ну Алекс стучать не будет.

— Мама Настя, папа велел передать, чтобы ты шла вниз, — сообщил Илья. — Мы сейчас здесь будем подарки заворачивать. — Мальчик увидел гору уже упакованных подарков за ее спиной. — Если ты нам что-нибудь оставила.

— Ваши подарки я не трогала. Это же секрет.

— Да, секрет. Так ты идешь вниз?

— Иду, — вздохнула Стася и потрепала мальчишку по голове. — Куда же я денусь.

Из кухни доносились вкусные запахи: Маргарита Викторовна готовила горячее. Настя свою часть хозяйственных обязанностей выполнила еще с утра: порезала разные салатики и испекла огромный торт. Отец, конечно, привезет икры и водки, Анечка с Толстячком — вина и всяческих мясных деликатесов, Веня — шампанское и фрукты… Три выходных дня обещали превратиться в праздник живота.

Врачи давно сняли с них обоих почти все ограничения в еде, только спиртное не рекомендовали, но ни Настя, ни Алексей никогда в общем-то и не были поклонниками зеленого змия. В общем, говоря суконным языком, у них теперь было нормальное качество жизни. И отличный прогноз насчет продолжительности этой самой качественной жизни.

На деловом фронте все было без перемен: «Сапфир» и «Тайлер» процветали, чему немало способствовало их сотрудничество и исчезновение с горизонта «МедиаПро». Карьера Насти была на взлете, управляемый твердой рукой Тагирова «Тайлер» завоевывал все новые рынки, Веня генерил идеи и оставался старым холостяком. Впрочем, Старыгин предпочитал проводить большую часть времени у Тагировых, используя свою городскую квартиру только в качестве полигона для романтических свиданий. Маргарита Викторовна горестно вздыхала и регулярно знакомила Венечку с многочисленными благовоспитанными дочками своих подруг. С недавних пор к сему процессу активно подключилась и Алиса Владимировна вместе с арсеналом своих знакомых невест на выданье. Но Вениамин пока что стойко держался за свою независимость.

Кравцов совсем исчез с горизонта, и Настя предпочитала не интересоваться его дальнейшей судьбой.

Стася заглянула на кухню и спросила, не нужна ли помощь. Свекровь только махнула в ее сторону половником и отрицательно покачала головой. Ну вот, совсем нечем заняться. Платье на вечер она приготовила, парадный костюм Алекса начистила — заняться, определенно, нечем.

Есть время, чтобы выйти в Сеть. Вернувшись из больницы, супруги Тагировы не стали меньшими интернет-маньяками, что частенько приводило к различным курьезам: то они чаще общались по ICQ, чем по телефону, то писали друг другу электронные письма, находясь в соседних комнатах. Веня обзывал их законченными маньяками и обещал отнять у обоих ноутбуки. Тагировы вяло отмахивались, но привычек не меняли. Вот и теперь, заглянув в «Старую Москву», Настя прочитала: «Тагир приглашает вас в личный кабинет».

— Привет, Тагир.

— Привет, Стася.

— Ты бросил бедняжку-сына одного бороться с подарками?

— Нет, мы уже закончили. Я лежу на диване в своей спальне и скучаю.

— Ты лежишь в нашей спальне. А я лежу в кабинете и совсем не скучаю. Ко мне Шубик пришел.

— А что ты подаришь мужу на Новый год?

— Вот ровно в двенадцать и узнаешь.

— А я бы тебе сказал, если бы ты спросила.

— Я не спрошу. Я люблю сюрпризы.

— А я люблю чудеса, моя фея.

— Чудеса просто случаются. Я не волшебница.

— У меня на этот счет другое мнение.

Что думал по поводу чудес Тагир, Настя узнать не успела: у крыльца бодро прогудел «мерседес» Райнесов — приехали родители.

Застолье весело шумело уже некоторое время: президент сказал речь, пробило двенадцать, хлопнула пробка шампанского… Пора распаковывать подарки. Свертки предусмотрительно были снабжены ярлычками, поэтому все довольно быстро разобрали подарки, предназначавшиеся им, в кучи и принялись распаковывать.

Красивая бумага падала на пол, подарки извлекались, сопровождаемые веселыми возгласами и смехом. Все были весьма довольны презентами. Наконец только у Насти и Алексея остались неразвернутые подарки: те, что они приготовили друг другу. Свертки выглядели подозрительно одинаково: плоские коробки примерно альбомного формата.

— Давай вместе, — предложил Алекс.

— Давай. — И они синхронно развернули упаковку. Секундная тишина — и все рассмеялись: супруги Тагировы подарили друг другу абсолютно одинаковые ноутбуки последнего поколения.

Постепенно все разошлись по своим комнатам: завтра ведь будет новый день, новый год — обидно проспать весь первый день нового года. Настя и Алекс уже легли, предварительно согнав с кровати Шубика. Стася устроилась поудобнее на плече мужа и прошептала:

— Алекс, я хочу кое-что тебе сказать. Новогодняя ночь — лучшее время для такой новости.

— У тебя есть еще подарок?

— Наверное, можно сказать и так. — Настя закрыла глаза и проговорила на одном дыхании: — Примерно через полгода ты станешь папой.

Стася почувствовала, как он замер, не дыша.

— Настя… это просто лучший подарок на Новый год. — Алексей крепко обнял жену и поцеловал в макушку. — Ребенок… Это девочка, я точно знаю.

— Почему?

— Она будет такой же волшебной, как ее мама.

— Да, она будет волшебной. Ведь это для меня чудо. И ты мне его подарил.