Двадцать минут гонки в Кремль можно использовать по-разному: просмотреть тезисы грядущего выступления, запомнить фамилии участников переговоров, поговорить по телефону правительственной связи. А можно закрыть глаза и пытаться переварить услышанное. От дум голова пошла кругом: каким теперь станет мир? Недаром Алехин, тертый калач, столь серьезен — старое мироустройство вот-вот рухнет. И многое зависит от хитрого шпиона и от Президента. В их руках появится ОКОНЧАТЕЛЬНОЕ ОРУЖИЕ. Кто управляет прошлым, тот управляет и будущим; кто контролирует настоящее, тот контролирует прошлое.

«Попляшут у меня!» — мысленно погрозил неизвестно кому, хотя мог бы сходу назвать с десяток имен, главным образом, иностранных. Больше не казалась бесспорной фраза «Мир такой, как есть, а не такой, как хочется». Передернул плечами, потер руку об руку, часы IWC на правой показывали, что опаздывает. «Это теперь поправимо! По Крыму запоздали с действиями, надо поправить!» Привыкший к некомпетентности, лживости, предательству подчиненных Лидер сейчас не сомневался, абсолютно не сомневался в Алехине. Крамольная идейка — «А вдруг брешет?» — даже не забрезжила. Хотя проверить решил тут же и бросил в трубку: «Академика».

— Здравствуйте, — после минутной паузы продолжил уже вежливо. — Помню свое обещание, обязательно приеду к вам в Центр. Короткий вопрос, что там у Жулина? Чудов на совещании познакомил вас с человеком из Ульяновска, помните?

Выслушав Академика, не решился ему сказать про самоубийство Щеглова — неприятные новости пусть узнает сам. Гораздо приятнее заняться реализацией Проекта. Звонок любимой вышел коротким — кортеж уже въезжал через Боровицкую башню.

— Солнышко, передай Тренерше, что Матвей Александрович подойдет к ее мужу. Пусть тот раскошелится по полной. Запомнила? По полной. Это важно, не забудь. Целую!

Машина остановилась у здания, которое обычно принимают за исконную часть Кремля, хоть и построено оно в тридцатых годах прошлого века. Первоначально здесь располагалась Военная школа имени ВЦИК, потом Секретариат Верховного Совета, Кремлевский театр. Теперь в нем, а в случае войны и под ним, размещается Президент с ближайшими сотрудниками. Меры защиты и безопасности максимальные, охрана соответствующая. В данный момент ее руководитель стоял у задней двери бронированного «мерседеса» комплектации «пульман» и ждал, пока Охраняемое лицо обозначит готовность к выходу. Но Оно не торопилось, озабоченное сложнейшим выбором: кому поручить Проект после завершения разведывательно-контрразведывательной суеты вокруг него? Не Григу же!

Тот Бородатый, если верить иконам, еврей из Назарета умер на Голгофе не сразу, помучился за дерзость. Римский прокуратор был готов еретика отпустить восвояси, да тамошние жрецы не дали — обиделись на простодушного. Так или примерно так размышлял о своей судьбе водитель люксового внедорожника, что плелся по Рублево-Успенскому шоссе вслед за мусоровозом. Движение грузовиков по дороге, что служит элите страны, запрещено, но, видимо, то попердывал «правильный» мусоровоз. «Вот, лафа: получил/купил/выбил разрешение и вози хоть целую жизнь, без забот и конкурентов, — шпион пытался отвлечься от мыслей о главном, но выходило плоховато. — Хотя скоро то, что выглядит стабильным, станет иллюзорным. Не останется ничего незыблемого, вчерашнего или сегодняшнего. Наперед даже думать станет бесполезно. Какое будущее, когда прошлое можно изменить. Жизнь превратится в симулякр, история — в черновик. И в том будет его вина. Нельзя убить время, не навредив вечности. Гадко превращаться в соучастника убийства. Убивать приходилось — врагов из числа людей, безобразно плохих и чрезвычайно опасных для Родины. Но посягнуть на Время! А ведь скоро придется».

Безопасного выхода Матвей не видел. Подсознание подкидывало гнилой вариантик: принять недопустимое за приемлемое, то есть забыть о моральных ценностях, и просто существовать дальше. Воспользоваться подсказкой означало бы, что мусорные «ароматы» с той секунды вдыхал бы внешне и по документам похожий человек. Только трусом Алехин не был и не хотел стать. Палец нажал кнопку, включив фильтр салона. Активированный уголь немедленно начал адсорбировать примеси в воздушном потоке. Вонь исчезла, а скоро исчез и мусоровоз, свернув на боковую дорожку. «Надо фильтровать доступ к установке Жулина, стать ее единственным хранителем, — попытался по аналогии выстроить логический ряд разведчик, — а там поглядим: вдруг сумею разрулить проблему».

Балтика сплошь покрыта деловыми маршрутами: варяги-викинги, торговцы ганзейского союза, петровские купцы пересекали воды, чтобы на другом берегу сыскать выгоду. Там, где море переходит в Куршский залив, издавна находили удобное укрытие от стихии, а позже — гавань. Немецкие рыцари, основавшие здесь крепость, называли её Мемель, жившие вокруг жемайтийские племена — Калойпеде или похоже. За века хозяева менялись не раз, а функция оставалась прежней — незамерзающий порт. Нынче тут рулит Литва — лимитрофное государство, возникшее из осколков Российской и Германской империй, а также Польши.

Внешне Алджимас полностью оправдывал значение собственного имени («Богатый»). Офис со скандинавским изыском и видом на причалы, хорошо сидящий и отглаженный костюм, изыскано взбитый кок волос. Перед зданием и на дисплее ноутбука на столе виден отполированный «ягуар». Привычку наблюдать за автомобилем по охранному монитору перенял у матери. Та возглавила семейный бизнес, когда основавший его муж был в 1990-е взорван, сев в машину. Импорт металлолома из России — высоко конкурентный вид бизнеса. В чем убедилась и матушка, которую взрывать не стали — зарезали в подъезде. Наследник захватил лишь конец бурного восстановления рыночных отношений и давно не опасался убийц. Впрочем, поводы для волнения имелись в достатке, и главный — падение российского товарооборота через Клайпеду. Следуя безумным и самоубийственным курсом на конфликт с РФ, вильнюсским политикам удалось обвалить и весьма доходный реэкспорт лома черных и цветных металлов.

Алджимасу политика по барабану, но теперь требовались титанические усилия, чтобы сохранить закупки сырья, а русские продавцы отворачивались от него. Хорошо еще «Бобер» подтвердил готовность работать по-прежнему. Предстояла поездка на Волгу, а «патриоты» из литовской железной дороги отменили поезда в Петербург. Придется ехать через Москву, которую бизнесмен не любил: шумный и дорогой мегаполис. Летать бизнесмен не любил еще больше — ни выпить, ни поспать.

Из шифртелеграммы резидентуры ЦРУ в Вильнюсе, «По сообщению Министерства охраны края Литвы, агент Второго департамента оперативных служб „Летчик“ планирует поездку по городам Поволжья, включая… и Ульяновск. Источник опытный, обросший связями в указанном регионе, в том числе в местных госструктурах.

Просим сообщить, следует ли внести новые элементы в его стандартное задание».

Встречи с «Бобром» не наполняли фээсбэшника любовью к людям, хотя к отбросам общества офицер его не относил. Обычный ссученный в прошлом зек, корчащий из себя вора в законе. Делает вид, что не подписывал согласие на сотрудничество в качестве агента. Когда по малолетке стучал на других заключенных, то не чурался брать из рук «кума» кусок хлеба с колбасой «собачья радость», а потом прополоскать рот мылом, чтобы зеки в бараке не учуяли. Теперь ему, вишь, морепродукты показались недостаточно свежими. «Ёжкин кот, откуда в Ульяновске взяться свежим-то? Жрал бы стерлядочку волжскую и не кобенился!»

— Так говоришь, Москвич подослал человека к дочке Дадашьян. Мягко стелет, жестко спать девке будет. Говоришь, предупреждал Ануш, а та тебя послала. Борзеет мадам, что и понятно: Москвич оказался круче, чем яйца, сваренные вкрутую. Лапа у него сильная за кремлевской стеной. Нам приказано оказывать полное содействие. Поэтому ты сворачивай наблюдение, хотя, сам понимаешь, ежели что услышишь… Нехерово бы и тебе под него лечь: целее будешь, информированнее.

Постановка заданий оперсвязям — искусство. Надо отчасти ввести человека в курс дела и сориентировать на конкретные действия, не сболтнув лишнего. Оперработник чересчур добавил краски, излишне акцентировал нюанс, и его визави соответственно выстраивает свою линию поведения. Если почувствовал, например, что куратор кого-то или что-то считает хорошим, будет расписывать достоинства. И, напротив, станет хулить того, кто связнику не по нраву. Как собаки, ловят нюансы в поведении «хозяина». Вот и сейчас «Бобер» получил ценнейший намек: Москвич влиятельнее местного фээсбэшника. Зачем же сотрудничать с мелкой рыбешкой, когда можно выйти на приезжего кита?

— Надо, блин, покумекать, — как бы неохотно согласился бандит. — Может, и так оно и есть. Теперь расскажи, что в городе нового по вашей линии?

— Тихо, правда, вчера подрезали бывшего десантника. Смехота: здоровенного медведя заколол скальпелем парнишка с Кавказа. И самое забавное: несколькими часами ранее тот же мужик чудом выжил в автокатастрофе на Кирова. Его «уазик» в хлам. А азер, что его «КАМАЗом» протаранил, коньки отбросил — сердце. Вот смотри, мне фотку скинули гайцы.

Машину и владельца «Бобер» узнал. Узнал и промолчал. Куратор — дурак, какого ж рожна с ним делиться ценной информацией? Её лучше передать Федору, небось, еще не в курсе, что кто-то неудачно покушался на Москвича.

Опер выслушал, не перебивая, рассказ «Бобра».

— Откуда знаешь? — спросил в конце.

— Хлопец из УФСБ брякнул, потом я через братву пробил — сходится.

— Спасибо за инфу. Разузнаешь подробности про кавказца, буду признателен. Вижу, густую растительность на яйцах имеешь, уважаемый, не чета «хлопцу» из ФСБ. Сразу в тебе серьезного человека увидел. Рад, что не ошибся. «Лего» собрал с сыном? Лихо он зажигал в «Итаке», надо бы ему продолжить занятия танцами. Глядишь, в балетную академию устроим. В Москве имеется.

— Не, блин, — начал возражать и осекся вор, вплетя букву «блюдечко». — В смысле спасибо, только хочу его в экономисты определить, — тут же скорректировал лексику, для верности поделившись отцовской задумкой.

— Мобилу не выключай, — завершил разговор Опер.

Хвойный лес, изрядно истерзанный жуком-типографом, в последние годы начал набирать силу. Молодые ели и сосны, получив открытый доступ к солнечному свету, бодро поднимались, стремясь сравняться с вековыми деревьями. Радовали и раскидистые дубы, для которых нашествие вредителей расчистило Lebensraum [26]Жизненное пространство ( нем. ).
. Матвей вышел за забор и скоро потерял из виду медную позеленевшую крышу большого дома сдержанной архитектуры. После отставки занимался инвестициям и прилично заработал на фондовом рынке. Обширный участок, гараж с квартирой для прислуги, крытый бассейн — приобретенное благосостояние считал заслуженной наградой для человека, много потрудившегося для страны и для себя. Только наслаждался спокойствием недолго: Чудов, Директор и Президент вытащили из болота благополучия, бросив в горнило операций «Квитанция», «Шиа», «Рагда» и вот теперь «Джокер».

По тропинке вышел на поляну, механически определяя растения: лютик, пастушья сумка, куриная слепота, подорожник, кашка, иван-чай. Латинские имена проскакивали в памяти, но их игнорировал как чужеродные в русской флоре. Так же чуждо прозвучала и мелодия «Сольвейг прибежала на лыжах». Вздохнул, увидел на дисплее букву «Ф». Сутки, как покинул Ульяновск, и Опер звонит в неурочный для доклада час. Ясно: ЧП. Сообщение о смертях Рудольфа — первой неудачной и второй финальной — принял отрешенно. Ждал подобной мести от ТОГО.

— Я же велел Рудика взять под наблюдение, специально отправил его домой, — безнадежно промолвил, осознавая провал планирования.

— Мы его ждали по домашнему адресу, где объект не появился. Обратная раскрутка показала, что из аэропорта парень прямиком метнулся в больницу, где сделал рентген и втер медсестре. Потом авария, а дальше на квартире девушки он с друзьями отмечал чудесное спасение. Когда спиртное кончилось, Рудольф отправился за добавкой. Медичка стала свидетельницей убийства, пыталась спасти. Куда там… Кровопотеря огромная.

— Свяжись с Чудовым, затребуй подкрепление из оперативников — полевых игроков, а не кабинетных крыс. Наших местных клиентов держать плотно, даже на рабочих местах. Игорь организует допуск через Управление охраны ВГО МВД. Дом и семью Жулина охранять круглосуточно.

— Что с Дадашьянами?

— А что с Дадашьянами? Паси мать, дочь держи в тонусе.

— Еще. В телефоне Щеглова кроме предсмертной аудиозаписи я обнаружил два текстовых сообщения математического характера, адресованных Жулину. Оба сделаны за минуты до самоубийства. Ничего не понял, но полагаю, человек, идя на смерть, мог быть занят только чем-то важным для себя. Переслать вам?

— Ни в коем случае! Никому не показывай, даже Жулину, носи с собой.

— Есть. Час назад Щеглову пришло сообщение от Дрика. Текст: «Как дела, изврат? Удалось трахнуть Вселенную?»

— С завтрашнего числа будет санкция, все номера и личные компьютеры поставят на официальный контроль в Системе оперативно-розыскных мероприятий. Тогда и пообщаемся с Дриком-младшим. А сегодня отправь смайлик в ответ.

Тут небо пустило слезу по Рудику: первую, вторую и их бесчисленных близняшек. Кроны зашумели от напавшего ветра. Прогулка пришла к нежданному концу, как и славный десантник. На обратном пути встретился недавно поселившийся сосед — из разбогатевших коммунистов, что стесняются непролетарского процветания и много думают о судьбах страны. Верхом на двухместном квадроцикле тот штурмовал раскисшую тропинку.

— Привет, Митрич! Вертолет заказанный еще не пришел?

— Жду через неделю-другую. Активно занимаюсь в авиаклубе.

— А пока обкатываешь новый аппарат наземного типа?

— CFMoto — для охоты взял. Есть режим «стелс»: почти бесшумная работа движка, даже лампочки выключаются. Буду ночью к кабанам подкрадываться.

— Башку не свернешь в темноте?

— Тренируюсь ездить с прибором ночного видения. Хочешь прокачу?

— Удовольствие не для слабонервных, — покачал головой Матвей.

— С нервишками у меня порядок, не то что у твоего президента-слабака, — пробурчал ездок в ответ.

— Почему же мой, почему же слабак?

— Когда речь заходит, ты его обычно поддерживаешь, а он Украину сдал, санкций испугался. Только Запад их по-любому ввел, расценив сдержанность Москвы как признак трусости. И правильно расценил! Даже Крым проворонили, а ведь Кремль там затевал референдум, суетился! Гонору много, результатов пшик!

— И в чем № 1 ошибся? — разведчик избегал политических споров, но изредка подзуживал соседа, чтобы уточнить позицию левых, если не леваков.

— С коррупционерами крымскими связался, что в тамошнем парламенте заседали, поверил, будто те захотят реализовать волю крымчан к воссоединению с Россией.

— А надо было?

— Сделать ставку на низовые организации сторонников разрыва полуострова с Киевом.

— Типа?

— Типа Славки Талого, вождя русских патриотов.

— Который погиб при попытке бегства из тюрьмы СБУ? — оперработник начал проявлять живой интерес.

— Ну, да. Севастопольский Че Гевара. Его запытали до смерти, а потом сочинили байку про побег. Только, вишь, Президенту с ним не по чину общаться. Ему казался важнее тогдашний крымский персонаж — погоняло «Могила», известный ворюга и кидала. Вот и кинул нашего простофилю.

— Ты, погляжу, в курсе. Легко Лидера обвинять в трусости и ошибках, но скажи честно, Митрич, кроме трепа в стиле пикейных жилетов: что лично сделал для Крыма?

— По линии партии помогал товарищам. Талый к нам приезжал, жену оставил в Москве — мы ей квартиру сняли. Сейчас деньги собираем: вдруг получится найти каналы для помощи коммунистам на Украине. Ты не хотел бы поучаствовать?

— Хотел бы, только в долгах, как в шелках. Может, позже.

— Вот! Никто братьям-славянам помогать не хочет. Эх, народ пошел!

— А что бы тебе вместо нового квадрика — поди, тысяч на семь евро тянет — внести бабки в фонд солидарности с украинскими политзаключенными?

— Пробьет час, и внесу, только лучше вместе с твоим взносом!

— Смотри, Митрич, вдруг однажды приду к тебе с предложением на сей счет, взрослым предложением. Не откажешься от своих слов?

— Если дело серьезное, не откажусь.

— То есть могу на тебя рассчитывать? — глаза Алехина — серее дождливого неба — уперлись в собеседника.

— Можешь! — подтвердил тот, передернув плечами от мурашек, вдруг пробежавших по спине.

В Индии много чего придумали: математику, шахматы, йогу. Список обширен и включает френологию — науку о выпуклостях на черепе и об определении по ним особенностей личности человека, его судьбы. Как и полагается, европейцы, а конкретно швейцарский врач Галль, спер открытие, творчески переосмыслил и систематизировал. Насчитал 36 зон головы, разделил на 12 групп (по три зоны в каждой). В поисках смысла жизни Виолетта удосужилась впасть и в сию заумь. Скорее, припасть к ней, ознакомившись лишь с эзотерическим буграми, бытовые ее не заинтересовали. Знание приобретено, складировано за ненадобностью и забыто. Не окончательно, поскольку в ту ночь уснуть не смогла и тайком глядела на спящего, пытаясь понять, разгадать первого настоящего мужчину в своей постели. Понимание предполагает исследование, и постепенно руки присоединились к глазам, ушам и носу в познании Федора.

Начали с Бугра-1 — магического, что находится у основания черепа. Таковой присутствовал, значит, обладатель способен воздействовать на окружающих людей. Другие бугры на злой стороне отсутствовали, значит человек не опасен. Бугор-2 был выражен, что свидетельствовало о половой инициативе. Ее Федичка проявил дважды за ночь, вполне успешно. Напряглась, припомнив, правое смещение Второго номера у мужчин указывает на склонность к тантрическому рабству. Пальцы поспешили убедиться, что смещения нет. Еще вспомнила про Бугор 3, что информирует о склонности к страху. Пальпирование выявило тотальное отсутствие. Тут реминисценции о блуждании рук по телу любовника прервала Ануш, явившаяся лично проверить дочурку.

— Мам, в норме я!

— Чего к телефону не подходишь?

Как ответить на родительский вопрос? Правдой? Что ждет звонка от Мужчины, а его нет и нет? Поведать, про «Итаку», где москвич, ожидая первых аккордов танго, произнес: «Почувствуй свою красоту. Пусть её увидит каждый в зале». Разве можно передать словами чувства, нахлынувшие тогда? — Нельзя! Можно попытаться заново исполнить дебютный танец, но где магия вечера, где партнер, что превратил золушку и королеву бала?

— Спала я, ведь выходной. Не видишь, не одета, не причесана, — без надежды на успех врала, пытаясь скрыть суть положения.

А оно описано поэтом коротенькой строфой: «Здесь покинутая дева отдыхает от любви». Той ночью случился не мимолетный секс. Конечно, Федор начал практически без прелюдий — с ними покончили на танцполе. Впервые испытать оргазм — потрясение для каждой женщины, во второй раз — когда знаешь, чего ожидать — таинство души и тела.

— Чего-то Шнурка найти не можем, — не к месту ляпнула Ануш, будто не видя, что дочь места найти не может, не говоря уже о Федоре.

— О мышах приехала потолковать? — взвизгнула Виола. — Больше заняться нечем?

— У вас получится, дочка. Всё будет хорошо, — старшая Дадашьян обняла младшую, и обе заплакали. Чуть-чуть и не взахлеб. По-бабьи.