Попытки разыскать Московский институт Спецстроя обескуражили. Источники Чудова подтвердили, что секретный «ящик» существовал, но не смогли сообщить значимых подробностей из-за смены статуса объекта. Прибыв в адрес, Алехин успокоился: серьезный забор, охрана, мрачные корпуса советского железобетона (потемневшего от времени) и современные стеклопакеты. Вахтер в форме ЧОПа тупил с важным выражением небритой морды.

– Сказку рассказать? – пустил в ход нетривиальный аргумент Матвей.

– Давай, – опешил страж железных ворот.

– Пришла Красная шапочка к домику бабушки, стучит, звонит – нет ответа. Наконец открывается дверь, выходит голый по пояс волосатогрудый мужик и ковыряет пальцем в зубах. «Нету тута никакой бабки, – молвит, – офис здеся».

– Ну, и что дальше?

– А дальше появились охотники, пристрелили волосатого, и бабушка сразу нашлась, живая и здоровая. Дошло?

– Ладно, позову начальника охраны.

Пришедший выглядел более сообразительным, очевидно, раньше работал в «органах», и провел к вице-президенту по общим вопросам ОАО «Изумруд». В шикарном кабинете («Ново-Огарево отдыхает») внимание гостя сразу привлекли настольные часы Jaeger-LeCoultre ATMOS. Аппарат не требовал завода или батарейки, поскольку извлекал энергию из воздуха, точнее, из мельчайших колебаний в его температуре. Топ-версия стоимостью 10.000 евро.

– Подарок? – вежливо поинтересовался посетитель.

– Почему подарок? – удивился хозяин, чей светлый костюм невыгодно подчеркивал коричневые от табака зубы. – Сам купил. Что мы, бедные?

То, что материальное благополучие сменило прежнюю нищету военно-промышленного «ящика», заметил бы даже слепой. Оставались сомнения, сопровождалось ли оно духовным обогащением.

– У меня поручение Администрации Президента. Госструктуры обязаны оказывать полное содействие, – в командном тоне начал Алехин разведку боем, предъявив флешку-мандат.

– Вы находитесь в частной компании, – спокойно парировал вице-президент. – Хотя мы с уважением относимся к запросам государства.

– Тогда поясните, если не затруднит, характер ваших взаимоотношений с министерством обороны. Секреты меня пока не интересуют. Здесь же находился институт Спецстроя?

– Вы хорошо информированы. В прошлом наша организация так и называлась. Однако несколько лет назад её преобразовали в ОАО.

– Дайте, угадаю: сначала со 100-процентным госучастием, затем доля государства была выкуплена или размыта дополнительной эмиссией акций.

– Что-то в таком роде, – не смутился владелец кабинета. – Однако корпорация по-прежнему партнер минобороны и других силовых ведомств, получает госзаказы на проектирование спецобъектов даже в большем объеме, нежели раньше. Удовлетворены?

– Только относительно статуса, – продолжил Матвей. – Хочу успокоить: у меня нет желания копаться в тонкостях сомнительной приватизации оборонного предприятия и его последующей накачки бюджетными деньгами. Нужны детали одного проекта, реализованного институтом перед распадом СССР. Если предоставите сведения, исчезаю. Если нет, разбираться прибудет группа экспертов из трех-четырех силовых ведомств.

– К чему угрозы? – куратор «общих вопросов», безусловно, имел обширный опыт общения с проверяющими, как и серьезную поддержку тех, кто санкционировал раздербанивание военного НИИ и участвовал в дележе добычи. – Просто скажите, что конкретно интересует.

– Плавучий причал индекс ПП-88-П. Думаю, строительство завершено в Николаеве в 1991 году.

– Индекс мне не знаком – слишком давний. Полагаю, смогу вам помочь, не нарушая инструкций по секретности. Правда, в неофициальном порядке.

– Нужны точные данные.

– Не сомневайтесь, Матвей Александрович. Наша пожилая сотрудница – пенсионер, работает на дому по контракту – кладезь справочной информации. Напишу ей записку. А пока дайте отсканировать ваш паспорт и сообщите телефон в Администрации, по которому подтвердят ваши полномочия. Вы из разведки?

– Временно возвращен на службу. А вы из контрразведки?

– Отставник. Раньше за зарплату охранял секреты «ящика», после приватизации стал акционером – миноритарием, конечно. Заезжайте, когда выдастся свободный час, посидим, вспомним боевое прошлое, – вице-президент распахнул левой рукой дверцу бара с серьезной коллекцией спиртного, правой – хумидор с сигарами.

– Вы меня искушаете, – жеманно ответил гость.

– Чуть не забыл: Клавдия Андреевна – дама в преклонном возрасте, не без причуд. Сильно зациклена на живописи, особенно на старых голландцах. Но память потрясающая, поверьте.

– Тогда добавьте в записку, что передаете со мной художественные альбомы.

Старшой ехал по Фрунзенской набережной после проверки сотрудников, наблюдающих за Тамарой. Настроение ровное: дома порядок, работы немного, погода отличная, люди прогуливаются вдоль Москвы-реки. «Кто это? Тот низкожопый? Знакомый тип. Точно, он подходил к Тамаре и следил за Ксенией». Развернувшись и остановив машину, капитан достал фотоаппарат с зумом и сделал несколько снимков. Субъекта ранее не удалось разыскать по месту регистрации, а Алехин жестко приказал найти. И вот, удача улыбнулась. «Борец», а его кличку выудили из досье МВД, спустился по трапу в ресторан-поплавок. Выдержав паузу, в «Маму Розу» зашел и опер – оглядеться. Сразу стала понятна картина: здесь собирались члены ОПГ и гости её лидера. Чтобы не светиться, капитан выпил бокал пива – конспирация не подразумевает употребление сока в местах скопления криминала. Скоро ушел, подтянув наружку, дежурившую у Дома Кагановича.

Новый противник насторожил Старшего: «Здоровый бычара – тянет кило на 110. В одиночку не взять!» Худощавый оперативник владел приемами самбо и не раз выходил победителем из серьезных схваток, тем не менее, осознавал, что «Борца» без оружия не одолеть. Хотя и тот наверняка вооружен. «Интересно, какая „пушка“ у него? Наверное, „стечкин“ – любимый ствол чеченских боевиков – с перламутровыми „щечками“.» Капитан предпочитал «гюрзу» – выбор российского спецназа. Что подтверждал и личный счет капитана: двое убитых и двое раненных. Однако сегодня в кобуре под мышкой лишь «Вул» – крохотный бесшумный пистолет, удобный для скрытого ношения, но никчемный в серьезной перестрелке.

«Размазанное ухо» нравился «Танку», только босс не решался сделать его бригадиром, предпочитая давать ему простые поручения. Организаторские способности парня не впечатляли, хотя исполнительности и напористости не занимать. В прошлом году в одиночку завалил заметную фигуру из конкурирующей банды. Однако «Борцу» так нравилось пускать в ход оружие, что «Танк» вынужденно запретил ему брать с собой «стечкин» без особых причин. Сегодня причин не намечалось, что вынудило чеченца просто жестоко избить двух студентов, которые косо на него посмотрели в метро. А мог бы и пристрелить.

Из других причуд подчиненного лидер ОПГ не мог понять нежелание иметь авто или хотя бы научиться им управлять. Тупица любил ходить пешком вместо того, чтобы комфортно и безопасно передвигаться в салоне за темными стеклами. Еще парень много и часто ел. Как у любого бросившего выступать спортсмена, привычка жрать вела к ожирению. «Борец» умеренности не проявлял ни в чем. Особенно в бабах: стремление трахать всех, кто оказывалось в поле зрения, сильно поле ограничивало. Хотя лидеру ОПГ это даже импонировало: горец – прост и понятен, в отличие от иных «братьев», норовивших обмануть или предать. В пищевой цепочке «Танк» видел его медведем, то есть хищником, пусть и всеядным. Что правильнее, чем мнение Старшого, считавшего бандита быком, из семейства полорогих отряда парнокопытных. Себя «Танк» видел одиноким волком на вершине, как на флаге Ичкерии.

Обнявшись с «Борцом» и выслушав доклад, «Танк» взял тайм-аут, чтобы переварить новости. Через час поманил пальцем и велел отправить в Хельсинки данные по семье Алехина. Насчет Артура приказал пока ждать. Кивнув, «Размазанное ухо» отправился в автосервис. На сей раз его проследили до компьютера, с которого он отправил письмо: «Располагаем спецификациями на интересующие вас аппараты. Просим уточнить технические и коммерческие параметры сделки». Сообщение и предыдущая переписка с данного IP-адреса, архивированная российским провайдером, через СОРМ стали достоянием опергруппы. Поверхностный анализ не выявил связи с операцией Грига. «Про наркоту толкуют», – неверно предположил Старшой.

Чудов, несмотря на карьерный рост в разведке, не утратил человеческих слабостей. Что свидетельствовало в его пользу и оправдывало оперативный псевдоним, когда-то избранный для него Григом. Он, так и не став полным циником, имел претензии на пост Директора. Еще хотелось признания его качеств разведчика, причем и со стороны бывшего учителя. Именно поэтому Игорь пригласил Матвея на конспиративную квартиру в городе для откровенного разговора.

– Не считай меня идиотом! – возмущался он. – Очевидно, мне не доверяешь и умышленно держишь в неведении.

– Верно лишь первое утверждение, – хладнокровно изрек Алехин. – И для того есть причины. Кстати, для второго я их пока не вижу, а потому еще не определился между недоверием, что безопасно, и доверием, что чревато.

– То есть, будешь меня использовать для тупого выполнения приказов: поди туда, сделай это!

– Капризничаешь, мил друг! Что случилось? «Флагшток» не стоит или Варвара отлучила от тела?

– Я о деле.

– Приказ отдал Президент, я – лишь его опричник. Ты, между прочим, тоже.

– Тут, Матвей, есть неувязочка: между САМИМ и мной стоит Директор, который каждый день ложкой мозг выедает.

– Ага! Приехали в конечный пункт. Метишь на директорское кресло? Думаешь, пора? Хочешь моего содействия?

– Не буду лукавить: ответ «да» на все три вопроса. Ты полагаешь, что у меня не может быть амбиций?

– Отчего же. Вполне естественное желание. И годы подходящие. Только чем я-то могу посодействовать?

– Активнее включи меня в операцию. Я же даже не знаю, как она называется.

– Никак. Пока. Позже придумаю. Вожди любят величественные названия, такие былинно-библейские. И для твоего продвижения надо бы нечто судьбоносное. О! Родилось: «Шиа». Как?

– Что-то непонятное.

– Вот и САМ спросит. А мы в ответ – «Дар Бога», на иврите.

– В переводе звучит неплохо, а почему на иврите?

– Второй вопрос Президента. Ответ: для конспирации. Он и сомлеет, слезу пустит по своем чекистскому прошлому и, как все немцы (поди, онемечился на службе в ГДР), подсознательно испытает толику стыда перед евреями. Вместо иудеев мы рядом окажемся, – и, после паузы, Алехин тихо добавил, – или мы рядом с иудеями окажемся…

– Матвей, ты дважды употребил множественное местоимение «мы». Неслучайно?

– Пожалел тебя, бедолагу. Сдается, сама операция для нас пройдет в привычном ключе, но последствия для каждого будут разные. Меня при любом исходе сольют за ненадобностью. Тебе успех может дать толчок в карьере. Если подсуетишься, и не будешь стоять слишком близко ко мне.

– Как быть с Директором? Он же без мыла лезет поучаствовать. С тобой встречается без санкции № 1.

– Директора использую по двум причинам: чтобы сбалансировать твое, Игорь, участие и чтобы реализовать вторую цель «Шиа». России нужно от Бога подарков больше, чем один. В эту часть не лезь, она имеет политическую составляющую – легко замараться.

– Мои действия?

– Подключу на завершающем этапе, когда начнутся острые действия, – взглянув на часы, Алехин заторопился. – Уже семь вечера, мне надо бежать. Подвези до метро.

Выйдя из служебной машины Чудова возле Красных Ворот, Матвей нырнул в переулки, резонно полагая, что наружки за ним не будет. Зона между Садовым и Бульварным кольцами здесь тихая, пешеходов попадалось немного. Опередить на авто потенциальные преследователи его не могли, поскольку вечерние пробки не позволяли быстро объехать район. Спецтелефон он «случайно» забыл в «БМВ» заместителя Директора. Пару раз грубо проверившись, разведчик прошел насквозь территорию школы и нагло перелез через забор, не без труда, но не выронив тяжелый пластиковый пакет. Найдя нужный дом, позвонил в домофон.

– Кто там?

– Вам письмо из института.

Трюк сработал, и дверь подъезда открылась. На площадке второго этажа встретила растрепанная пожилая женщина, удивленная импозантным видом курьера и самим его появлением.

– Добрый вечер, Клавдия Андреевна. Меня зовут Матвей Александрович. Кроме записки привез книги.

– Спасибо. Заходите. Кофе будете?

– Буду, – обрадовался варяжский гость, уставший от чаепитий с источниками информации. Пили отличный Blue Mounteen с Ямайки, принесенный гостем вместе с чаем даржелинг так, на всякий случай. А случай, как известно, бывает разный.

– Так вы говорите дары от руководства института? Что-то я сомневаюсь, от нынешних менеджеров снега зимой не получишь.

– Поражен вашей прозорливостью, – Алехин отбросил легенду, которая уже провалилась. – Альбомы от меня. Позволил себе принести старшего и младшего Брейгелей – Питера и Яна. По совету директрисы пушкинского музея, захватил каталог «Царство Флоры» с репродукциями натюрмортов 16–17 веков. Работы больших и малых голландцев.

– Вы знакомы с Ольгой Владимировной?

– С некоторых пор.

Сорренто. Май 2005 года.

Сухонькая старушка терялась в фойе Excelsior Vittoria, её белая головка едва возвышалась над стойкой в ресепшен. Когда Матвей и Анна появились после морской прогулки на остров Капри, приехавшая из России женщина и портье отеля уже не надеялись понять друг друга. Оба сносно владели английским, но культурный барьер преодолеть не сумели.

– Buona sera! Позвольте вмешаться. Есть проблема? – встрял разведчик.

– Signore Alekhin, ваша соотечественница отказывается от заказанного номера без объяснения причин, требует другой. Но сейчас высокий сезон…

– Меня зовут Матвей, это – Анна. Что случилось, мадам?

– Ольга Владимировна. Необходимо сменить номер. В этом жить не смогу, он неправильный.

Не без труда удалось выяснить, что руководительница московского музея изящных искусств – жертва нумерологии. Ей не нравилось число «девять» и любая комбинация цифр, дающая его в сумме. Стеснительность не позволяла открыть тайну постороннему итальянцу.

– Хранение тайн – конек моего мужа, – заверила её Анна. – Матюша, фас!

Пара купюр сильно помогли итальяно-российскому взаимопониманию.

– Dio mio! Так бы и сказала сразу, что видела приведение короля Бирмы в спальне, – охотно принял объяснение портье. – Мы не допустим преждевременной смерти впечатлительной синьоры. Перенесем её вещи в номер 23. Подойдет?

– С видом на Неаполитанский залив?

– Certamente, signore Alekhin.

– Я училась вместе с ней в Историко-архивном институте.

– Что на Никольской улице? Где на фасаде дореволюционные Лев и Единорог, а на фронтоне герб СССР?

– Вы наблюдательны. Именно в том здании.

– Надо же, и моя теща провела там студенческие годы.

– Матвей Александрович, не заговаривайте зубы пожилому человеку. Скажите прямо: какова цель визита?

– От вас невозможно что-то скрыть, – обезоруживающе смутился Григ, поняв, что у женщины беспорядок в прическе, а не в голове. – Нужна консультация относительно причала ПП-88-П.

– Похоже, проект нашего института. Можете что-нибудь уточнить?

– Построен, вероятно, в 1991 году в Николаеве, – затаил дыхание гость, надеясь услышать историю «коробки».

– Кому нужно? – вновь удивила любительница живописи.

– Родине.

– Про нужды Родины слышу всю жизнь. Лично вам насколько важно?

– Чрезвычайно. Как старые голландцы для вас.

– Угу. Что за значок у вас на лацкане?

– Белый медведь – такие носят члены правительства Гренландии – сувенир времен работы в Скандинавии.

– Понятно. Устройте мне встречу с Ольгой Владимировной. Тогда и поговорим.

– Позвольте позвонить с вашего домашнего, – поспешил согласиться Алехин, осознав, что судьба свела с неортодоксальным человеком. Бабушка, способная навязать свою волю опытному чекисту, могла стать ценным союзником. Предвкушая раскрытие тайны причала, Матвей толкался в метро на пути к «мерседесу», который перед встречей с Чудовым бросил возле консквартиры. У машины его ожидал оперативник с секретным мобильником в руках. «Чудов обнаружил „забытую“ вещь? Или слухачи мониторят разговоры не только по телефону, но и вокруг него?»