Шпагина испытывала раздражение: Чудов велел «стать мамой и сестрой» для Алехина-младшего, а сам, как и Григ, испарился из Москвы. Во время их операции за рубежом вовсе не желала выступать в качестве бонны. Собственно, делать было нечего: Степан с другом и партнером Никитой возился над антивирусными программами. Она занялась анализом телетрафика в «Маме Розе» и вскоре выявила несколько мобильников, выходивших в сеть редко, коротко и многозначительно. Правила СОРМ заставляют провайдеров представлять огромный объем информации, главное – не захлебнуться в этом море. Скоро обнаружился номер, который соединялся с абонентом в Лондоне, причем звонки предшествовали этапам подготовки и самому нападению на Ксению. Причем ближе к похищению временные разрывы между соединениями и действиями преступников становились короче. Содержание разговоров осталось неизвестным. Зато на один из подозрительных аппаратов кто-то сбрасывал СМС с маршрутами «мерседеса» Матвея Александровича и еще одной автомашины. Текстовые сообщения провайдеры обязаны хранить долго.

Приготовив поднос с кофе и бутербродами, Мария нарушила уединение компьютерщиков. Завязалась беседа, убедившая скептически настроенного Степана, что Шпагина приставлена не надзирательницей и что она разбирается в компьютерных делах. Поскольку второй машиной под наблюдением был «лексус», одолженный Анной сыну, родилось предположение: противник установил маяки на машины, поскольку ему вряд ли удалось бы скрыто вести наружное наблюдение за опытным Григом и его неопытным сыном, которого часть времени сопровождала группа прикрытия. Пришедшее позже сообщение об обнаружении трекеров на обоих авто подтвердило догадку разведчицы.

И тут Мария допустила промашку, малозначащую, если бы в комнате с ней находились не парни, привыкшие мыслить системно и аналитически. Проговорилась, что в центре паутины, видимо, находится «Танк» – главарь бандитов, появившихся в Колобовском переулке. Доказательств нет, но есть сумма косвенных улик. Когда молодая женщина, довольная своими успехами и вниманием двух симпатичных мужчин, покинула комнату, Степан и Никита переглянулись.

– Ты думаешь о том, о чем думаю я? – первым спросил хозяин.

– Да, и знаю, кто поможет найти гада, скачивавшего информацию с трекеров, – довольно потер руки Вяземский-младший. – Мой соученик трудится на правительство в закрытом институте связи. Он и вычислит мобильник, с которого исходили СМС.

– Только тихо – батя велел не высовываться.

– Вот, и мой гнет ту же линию. Мол, пусть полиция и ФСБ занимаются преступниками. Надоело. Надо самим действовать.

– Не гони коней, – притормозил друга Степан, которому пришла свежая идея. – Как называется ресторан? «Мама Роза»?

– Точно, поплавок на Фрунзенской набережной. Могу съездить, глянуть. Тебе-то нельзя.

– Пока рано. Начнем с телефона.

Помощник прокурора читал первичные материалы следствия. Слова понимал, а чувствовал себя дурак дураком. За сутки с небольшим папка волшебным образом заполнилась рапортами, протоколами и даже допросами. Опыт подсказывал, так споро силовики обычно не работают и столько трупов на пустом месте не возникает. По бумагам выходило, что банда беспричинно похитила некую Ксению Литвинову. По ходу застрелен Литвинов-отец, сам убивший нападавшего, а еще один налетчик и случайный свидетель-офицер СВР застрелили друг друга. Кроме того двух бандитов зарезали свои же. К тому же задушили «бомбилу». В итоге девушка как-то освободилась и исчезла, подписав заявление об отказе от дачи показаний. «Бред! – сознавал сотрудник прокуратуры. – Должен существовать скрытый сюжет, способный объединить какофонию событий и лиц». Однако автор драмы отсутствовал. И часть действующих лиц осталась в тени.

Взять хотя бы мелькнувшего и исчезнувшего генерала из СВР. «Черт, история связана со шпионажем! – накатило озарение. – А Степан Алехин – обладатель американской green card – является агентом разведки, – пришел к совершенно логическому и абсолютно неверному выводу прокурорский. – Вот где собака зарыта». В таком ракурсе становились понятными «учения» отряда антитеррора в Ховрино, «случайно» обнаружившего тело «Борца». «Что мне? Больше всех надо? – уговаривал помощник сам себя. – Не хочет следствие копаться в куче дерьма и не надо. Моя функция – надзирать за соблюдением законности, а она не пострадает от гибели банды».

Кокрейн старался не частить с посещениями посольства США, однако лондонский резидент ЦРУ предпочитал важные совещания проводить именно в старом бетонном монстре на Гросвенор Сквер. Окна кабинета выходили во внутренний двор-колодец, что усиливало бункерную атмосферу. «Черт, скорей бы уже достроили новый дипкомплекс, – посетовал Джереми, – ведь совсем рядом с нашей штаб-квартирой будет. Можно пешком ходить».

– Итак, вам удалось заарканить товарища Грига – поздравляю, – начал американец. – Его надо задействовать по Сирии.

– Сначала следует проверить, – осторожно заметил начальник русского отдела MI6. – Иначе сложно будет считать информацию от него достоверной.

– Лучшей проверкой станет его участие в чем-нибудь грязненьком. Как замарается, возьмите его за яйца, и разведданные потекут ручьем.

– Есть конкретное предложение?

– По вашим сведениям, у объекта финансовые затруднения. Не так ли?

– Да, развод и раздел имущества. Прежний бизнес забросил.

– Сирийские повстанцы ищут новые вооружения. Поставлять им тяжелые виды опасно, поскольку среди мятежников много сторонников Аль-Каиды. Но если бы ваш клиент им нечто подобное продал, тогда другое дело. Поправил бы свой бюджет, замазал бы Кремль. В Лэнгли аналитики считают, у русских должно быть кое-что на базе в Тартусе. Наши издержки будут нулевые.

– Неплохая тема. Как он свяжется с сирийцами? Есть явка в Тартусе?

– Есть. Там работает наш человек. Посмотрите досье.

– Вы внедрили агента в Джебхат ан-Нусра, – после паузы удивился англичанин. – Это же гнездо радикалов и террористов!

– Мы используем разных людей и любые организации, Джереми. Если считаем целесообразным. MI6 следует вывести русского на «Заргану», остальное наше дело. Договорились?

– Договорились. Только контактировать с товарищем Григом буду сам. Напрямую с вами, а тем более с арабами, он работать не станет.

– Ради Бога, ведите его, раз он такой щепетильный.

Перед ужином Матвей прокатил Ксению к соляным озерам, где стаи розовых фламинго кормились рачками, делая остановку на маршруте миграции. На берегу зашли в Хала Султан Текке – четвёртое по значению святое место для мусульман мира. Редкий случай для ислама: святыня связана с могилой женщины, чей муж являлся важным соратником Мухаммеда. Как считается, именно ночуя в её доме, пророк увидел во сне архангела Джабраила с посланием от Аллаха. Литвиновой история понравилась.

Панайотис, как и полагается киприоту, слегка задерживался, хотя стол уже ждал гостей. Владелец ресторана предложил мезе, состоявшее из кальмаров, осьминогов, каракатиц и прочих даров моря и полей Кипра. Вдруг головы в заведении повернулись в одном направлении: улыбаясь в серьезные усы к русским шел стройный мужчина с седой гривой и загорелым лицом. Крепкий подбородок выдавал твердый характер. Собственно, иначе и быть не могло – бывший шеф полиции прославился жесткой линией в отношении криминала. По слухам, именно она и стала причиной его отставки. Публика узнавала пришедшего, многие тепло приветствовали.

Обнявшись с Алехиным, грек поцеловал руку Литвиновой и отпустил пару комплиментов, словно не замечая её синяков. После оживленной дискуссии с хозяином «Зефироса» и осмотра кухонных запасов выбрал рыбину лавраки в качестве главного блюда. Пили местное пиво, смотрели на закат, стремительно угасавший за горами. Вспомнили прошлое.

– Ксения, Матвей рассказывал, как мы познакомились с ним?

– Нет. Расскажите.

Ларнака. Август 1999 года.

Два местных пинкертона маялись от жары и безделья на обочине узкой дороги. Тормознули машину Алехина.

– Ваш автомобиль?

– Не, арендованный.

– Контракт есть?

– Есть.

– Покажите.

– Дома остался, – сообщил Матвей, с роду не встречавший на острове дорожной полиции.

– Права есть?

– Есть.

– Предъявите.

– Дома остались, – ответил шпион, возвращавшийся с рыбного рынка.

Рядом остановилось белое авто без полицейской окраски, но служивые взяли под козырек. Вышедший грозно поинтересовался, что происходит.

– Вот, русский без контракта и прав. Не знаем, что делать.

– Здравствуйте, я шеф полиции города. Правда, у вас нет документов?

– Увы, ничего с собой нет кроме креветок и любимой тещи, – нарушитель кивнул на мать Анны, замершую на пассажирском сидении.

– Доброго пути, извините за беспокойство.

Отъезжая, Алехин видел, как начальник объяснял низшим чинам: мужчина, возивший на рынок тещу, не может быть плохим человеком.

Потом Матвей и Панайотис случайно встретились в компании – остров небольшой, и прониклись уважением.

– К нам надолго? Отдыхать? Или по делам? – поинтересовался киприот, когда девушку отвлек выбор десерта.

– На месяц максимум. Ксении надо отдохнуть, у меня деловые встречи. Требуется твоя помощь.

– Чем?

– Нужна охрана для моей племянницы. Очень плохие люди её обидели.

– Какие?

– Из боевиков, действующих на Кавказе и у ваших арабских соседей.

– Ты думаешь, могут проявиться здесь?

– Им был нужен я. В Москве проблему ликвидировали.

– Официально организовать полицейскую охрану не получится. Придется подобрать частного телохранителя.

– Что ж, поддержим рынок труда на острове. Найди молодого парня, из бывших спецназовцев.

– Тебе повезло: дальний родственник только закончил армейскую службу. Наверняка захочет поваляться на пляже. Думаю, запросит недорого.

– Проживание и питание тоже за мой счет.

– На таких условиях я сам готов участвовать.

– Ха-ха! И держи меня в курсе крупных событий здесь.

Вечером Анвар зашел в «Два финика». «Кальян и ноутбук с паролем от местного WiFi», – бросил Юсуфу, занявшему место убитого отца. Интернет и мобильники в Сирии работали нестабильно, однако сегодня ему необходимо побродить по сайтам – день связи с патронами из ЦРУ. Во всяком случае, они таковыми себя считали, и агент с ними не спорил, хотя полагал, что не собака крутит хвостом, а совсем наоборот. В любом случае американская поддержка давала дополнительную свободу действий и являлась важным каналом информации. Вот и сегодня на сайте фотографий и видео разных городов нашел картинку мола с характерным маяком Тартуса. Последний из немногочисленных посетителей форума оставил комментарий: «В любом порту есть, чем поживиться, коли найдется знакомый грузчик, которого можно угостить пивом. Вы встретитесь с ним на днях, в кофейне». То был зашифрованный ответ на его просьбу, переданную через зеленоглазую связную в Бейруте. Аллах велик! Американцы готовы помочь ему выполнить поручение шейха Омара добыть оружие с российской базы! Намекают, что приедет человек, готовый продаться за деньги! Террорист потер ладони и по привычке посмотрел на левую, в детстве пропоротую зарганой.

В полночь, вернувшись на прибрежную виллу, похлопал по плечу командира местных боевиков и обнадежил: «Скоро, дорогой, пробьет наш час, отомстим неверным». Довольный, отправился спать. Столь же доволен был и подросток, следивший за мятежником на скутере. Убедившись, что объект наблюдения приехал домой, он позвонил старшему брату Юсуфу. Тот достал из-под прилавка ноутбук, которым пользовались посетители, и вошел в память браузера. Открыв журнал посещений, среди совершенных Анваром обнаружил фото родного порта и комментарии на форуме. Самый свежий гласил: «Сведите меня с грузчиком». Оставил его «Заргана». Назавтра копия текстов и ников попала к Старпому. Вместе с фотографиями Анвара, тем стаканчиком, из которого он пил чай, и обмусоленным окурком его сигареты турецкого табака. Братьям хотелось бы доставить и его труп, увы, мечты не всегда сбываются. Или, по крайней мере, не сразу.

Автопоток из Москвы в область не прекращается даже ночью. Остановленное гаишниками (распоряжение ФСО!) Рублево-Успенское шоссе пыхтело и страдало, ожидая, пока пронесется кортеж черных «мерседесов». Далекий от проблем обычных автомобилистов, Президент размышлял о великом и важном. Среди прочего мелькнула мыслишка: «Не слишком ли много свободы дал Григу? Как бы не напортачил. К тому же ловкий – надо отдать ему должное – полковник так замутил, что конкретные детали остаются неизвестными». В Ново-Огарево ожидал командующий ВМФ.

– Доложите готовность сил, участвующих в маневрах.

– Развертывание идет по плану: готовы к выходу корабли Балтийского и Черноморского флотов, эскадра Северного флота уже возле Гибралтара. По вашему приказу прибудут в район сбора через неделю.

– А особое подразделение?

– Личный состав сегодня в полдень достигнет точки. Спецоборудование на подходе.

– Обстановка в точке?

– Пока тихо. Агентурно-оперативная обстановка очень сложная. Серьезных нападений нет. Есть подходы и угрозы.

– Рассчитываю на флот, адмирал. Надо на деле доказать, что район находится в зоне наших национальных интересов. Спецоперация должна пройти без накладок.

– Флот понимает свою ответственность. Задание будет выполнено при любом раскладе. Помощь от резидента имеет решающее значение, – не преминул заметить моряк.

– Ну, добро. Начинайте маневры.

– Есть, товарищ Главнокомандующий.