Звонивший представился скромно: «Борис».

– Матвей Александрович, я решил сразу две ваши проблемы – развод с женой и заморозку банковских операций на Кипре.

– Каким образом?

– Деньги переводить не придется вовсе, вы просто оставите себе те средства, что требовали адвокаты вашей супруги – ныне покойной.

– ЧТО?

– Госпожа Алехина погибла в Милане. Там какие-то бандиты сводили счеты со стрельбой. Как раз в том отеле. Так что мы в расчете.

Матвей уже не слышал короткие гудки. Для него закончился не разговор, а жизнь: «Анна мертва»! Разум человеческий на первой стадии отрицает случившееся, не верит плохим новостям. Но бывалый разведчик даже не пытался утешать себя надеждой. Жуткое известие, хоть и неожиданное, звучало логично. В том плане, что хороших вестей он не ждал с момента, когда в Москве напали на квартиру Степы и Ксюши. «Что делать? Как жить дальше? Жить ли вообще? Проклятое сокровище! Проклятый Адмирал»!

Сердце застучало в ускоряющемся ритме, артериальное давление прыгнуло к 200. И тут отчаянье сменилось гневом. Мозг отдал приказ: «Переживания отложить на потом, а сейчас сосредоточиться!» Начал дыхательные упражнения из йоги: пульс замедлился, дыхание стало реже. Выпил воды. Физиологические показатели приблизились к норме.

Усилием воли заставил себя вернуться к плану операции. «Шиа» предусматривала – не в официальном варианте, а по личным прикидкам разведчика, что ПП-88-П с «трубой» будет передан «Заргане» и его команде. Затем намечалось подключить «Флотилию 13» – морской спецназ Израиля – для захвата террористов в море. В обмен на такой презент Моссад обязан был бы поделиться полученными от них сведениями – его сотрудники умеют развязывать языки пленным. Саму «коробку» подобрали бы российские корабли. Правила игры изменились, и Матвей решил выполнить обещание, данное Ксении в психотерапевтических целях: «Я убью их всех»! Оставалось придумать способ.

Начальник службы безопасности Омара поднял по тревоге трех членов «спящей ячейки», созданной на Кипре. Он спешил получить контроль над причалом и ракетой, отправить их к ливанскому берегу. Буксир наняли здесь же, на острове. Инфидел руси обещал передать коды управления оружием после получения денег от Анвара, но разве можно верить неверному? И сам Анвар под подозрением. Собранная наспех команда прибыла на «коробку», вставшую на рейд Ларнаки. В бетонных недрах они застали «Инженера» и Жданова. «Безопасник» переговорил с первым, и они сделали предложение второму: серьезные деньги, если тот отправится с ними и окажет техническую поддержку в применении «трубы». Русский эксперт дал согласие.

Прибывших в порт «Заргану» и Алехина ожидал неприятный сюрприз – оба утрачивали контроль над дальнейшими событиями.

– Анвар, остаешься здесь, утром поплывешь на причале с «Инженером» и двумя бойцами. Третий пойдет на буксире, – приказал посланец шейха. – Отдай мобильник.

– Тут же нет никаких условий, – безуспешно возразил «Заргана», почувствовав холод недоверия. – Давайте, хотя бы переночуем на берегу.

Двойного агента накрыло озарение: Омар его подозревает! Требовалось срочно связаться с ЦРУ, чтобы оно спасло от шейха, а заодно придержало еврейских убийц. Следовало прикрыться чем-то или кем-то столь ценным, чтобы американцы его берегли. Таким прикрытием могла бы стать сдача им причала с ракетой и группы «Безопасника». В отчаянии Анвар взглянул на Алехина. Тот казался спокойным словно удав перед броском, как тогда, когда одной фразой велел ликвидировать телохранителя в «Двух финиках». Что пугало и… обнадеживало.

– Уважаемый, – безапелляционно заявил Григ, – вы человек для меня новый, постарайтесь не совершить роковой ошибки. Объект под охраной российского флота, и без моего согласия никто никуда не поплывет.

– Теперь я – представитель покупателя, – возразил новоявленный руководитель. – Мне и распоряжаться.

– Возможно, так оно и будет, но лишь после того, как я переговорю с Анваром и моим человеком. Или вы хотите скандала в кипрских водах с ракетой на руках? Тут рядом британцы, американцы и израильтяне.

«Безопасник» благоразумно промолчал, двигая желваками на скулах.

– Жданов, ты рехнулся! – констатировал разведчик. – Зачем лезешь в пекло?

– Ситуация ведь перевернулась с появлением этого бешенного, – с просветленной улыбкой ответил технарь. – Надо спасать операцию.

– Тебя надо спасать! В Ливана плыть с ними не резон – убьют, поняв, что купили имитатор.

– Вы не волнуйтесь, Матвей Александрович. Я их взорву к чертовой матери, когда банда выйдет в нейтральные воды. Замкну цепи подрыва и.

– Мысль хорошая, только не пори горячку, – прервал Григ. – Около 13.30 по Москве на удалении от берега тебя подберет яхта. Как увидишь нужный флаг, включай таймер самоуничтожения и прыгай за борт. Перед этим похлопай Анвара по плечу, если успеешь, конечно. Его ждет страшная судьба, и не на море, а на суше. Удачи, друг.

– Хорошо, – кивнул Жданов. Слишком быстро и легко согласился, однако Алехин не заметил: мысли уже унеслись дальше.

Разговор с «Зарганой» вышел короткий.

– Боссы явно не доверяют тебе. Что делать будешь? Мне бы не хотелось, чтобы наше сотрудничество прервалось сразу после первой сделки.

– Сообщи американцам, – запричитал араб. – Позвони в посольство…

– Не стану: от твоих партнеров одни неприятности. Спасти могу, если обещаешь и дальше помогать в оружейном бизнесе. Согласен?

– А есть альтернатива? Как мне действовать? Что делать?

– Ничего. Подлизываться к этому психу. Он, кстати, откуда?

– Правая рука шейха Омара, начальник службы безопасности. Имен у него больше, чем у меня. Зверь. Ты бы видел, что с изменниками творит.

– Вот-вот. Когда Жданов похлопает тебя по плечу, сразу прыгай за борт. Это страховка для него. Ну, и для тебя.

– Меня точно спасут?

– Вниманием обделен не будешь. Хотя тысячу девственниц, как обещает твой мулла погибшим джихадистам, не гарантирую. А дальше уж сам выкручивайся, – попрощался Алехин.

Перед уходом разведчик уже вежливо попросил «Безопасника» позвонить «руководству» и сообщить, что «продавец» возражает против нарушения «согласованных условий поставки». Возражение мотивировал соображениями безопасности. Как ни странно, посланец Омара куда-то позвонил и что-то рассказал по-арабски. Затем отрицательно покачал головой. «Причал ваш, – развел руками Григ, – делайте, что хотите. Коды у Жданова». Больше говорить не о чем, время слов закончилось.

Ксения удивилась перемене в Алехине: сжался, потемнел лицом, и будто готов расплакаться. Неожиданно для себя погладив его по щеке, словно ребенка, заглянула в глаза и улыбнулась. В ответ – неуместное предложение посетить «Палм Бич». «Абсурд»! Прочитав врученную Матвеем записку, девушка изменила мнение.

Эдельстайн тяготилась лежанием у бассейна. Как и большинство южан, не понимала северян, валяющихся под солнцем. Порой дремала, не в силах одолеть скуку и безделье. И вот награда – русская связная прошелестела в парео, уже умело не видя толстую еврейку с книжкой «Кровь, убийство и любовь». Полученные в спа инструкции оказались короткими и исчерпывающими. Не сдержавшись, Эстер спросила: «Как Матвей»? Девушка грустно пожала плечами и исчезла.

Бойцы Kidon маялись на трех сотках земли, занятой летним коттеджем. Выходить запрещено, звонить запрещено, выпивать запрещено. Скрип тормозов за оградой поднял на ноги. Калитку в живой изгороди открыла «полька» – единственная, кто не схватил оружие. Эдельстайн жестом заставила замолчать командира и слово в слово пересказала сообщение от Композитора. Короткий сеанс связи с секретным коммуникационным узлом Моссад, ожидание санкции от Четырехпалого. Водитель и «полька» отправились арендовать яхту: «У вас любые флаги имеются? И израильский? Ну, надо же! Нас будет шестеро. Сегодня вечером».

Литвинова возвращалась домой, расслабленная после массажа – «папа» настоял, чтобы посещение салона было реальным. Заодно сделала восковую эпиляцию ног и лобка – скоро домой, к Степану. Николас, честно прождавший у дверей час, пытался выяснить, почему она вдруг к нему охладела. Коммандо не интересовал совершенно, но обижать грубостью – ни в чем не виноватого – не хотелось. В голове вертелась странная фраза, через компьютер спа почерпнутая на сайте юрбюро. Ксения залезла в личный кабинет по поручению «папы» и боялась перепутать хоть слово. «Слухи о смерти вашей бывшей жены неверны. Погибла её спутница. Это пока для всех секрет». Дома пересказала Алехину. Настроение его не улучшилось, хотя как-то изменилось. Возможно, получи Матвей известие раньше, не велел бы ей оставить на сайте сообщение: «Окончательная продажа стоянки для яхты завтра в 13.30 по московскому времени. В помощи не нуждаюсь».

«Безопасник», разумеется, решил схитрить и выйти в море еще ночью. Ливанский шкипер отказался: «Капитан порта не даст разрешения. Завести буксировочные концы в темное время нереально. Ждем рассвета».

С учетом большой массы и парусности плавучего груза использовали стальные тросы. Их прочность сопровождалась недостаточной эластичностью. Чтобы они не порвались при неизбежных рывках, потребовалась длина в сотни метров. Неохотно бетонная коробка медленно тронулась в путь.

Мористее к ним пристроилась «Лада», еще дальше от берега неслась на перехват USS Jimmy Carter, которая не могла оперировать на мелководье. Переоборудовав в базу спецопераций, корабль удлинили на 30 метров. Кроме обычного арсенала оружия разместили дополнительное радио– и акустические системы разведки, ангары для мини-подлодок и шлюзы для водолазов. Монстра, шедшего полным ходом, на дальней дистанции обнаружила квазиконформная антенна шумопеленгования «Лады» – русский акустик наблюдал за морем в пассивном режиме.

Его коллега из ВМС США засек «черную дыру», лишь включив активный сонар за несколько миль до цели. Первый же «пинг» принес картинку, неприятно удивившую командира американской АПЛ и готовившихся к выходу «котиков». «Приз» находился под охраной российского ВМФ, а приказ не разрешал вступать с ним в конфликт. Оставалось наблюдать за развитием обстановки. Дальнейшее приближение к объекту имело неожиданные последствия. «Капитан, русские открывают торпедные аппараты!» – закричал слухач. «Задний ход! Увеличить дистанцию!» – последовала команда. «Люки закрылись», – через семь минут доложил акустик и утер пот.

Чудов тупо глядел на переборку. Выходить из каюты и вообще что-то делать не осталось сил. Поговорить не с кем: Доктор и его команда не годятся. Рыдать в одиночестве или биться в истерике мужчина не мог себе позволить, однако и находиться в ступоре – не вариант. Известие о смерти Варвары смело прежнюю систему ценностей и обычные мотивы поведения. Нужен новый якорь, чтобы не унесло в пропасть, где дух будет сломлен, а существование станет бессмысленным. И уставившись в крашенный-перекрашенный суриком металл, среди прыщиков заклепок он увидел цель в жизни – месть. Нет, не примитивное убийство того, кто поднял руку на красавицу-жену. Требовалось понять, кто и что позволило стрелку в Милане нажать на курок. Звено за звеном пройти по цепочке до её начала и затем…

Встряхнувшись, разведчик принялся намечать путь к цели, тщательно просчитывая шаги. От оперативной работы, вероятно, отстранят, что снизит его возможности. Но не смогут лишить личного опыта и нужных связей. Как не смогли лишить их Грига. «Вот кто поможет! – понял Чудов. – Друг!»

Дневной намаз символизирует возмужание, зрелую молодость человека. И вместе с тем Зухр напоминает о том, что время идет, и срок жизни сокращается с каждым мигом. Жданов не знал, размышляли ли на такие темы арабы, молившиеся на верхней плоскости причала. На крайнем коврике коленопреклоненный Анвар вздрогнул, когда на его плечо легла рука. Подняв голову, террорист увидел бородатое лицо руси и поразился перемене в нем. Обычно мрачное оно просветлело и излучало доброту. Тихо поднявшись, «Заргана» пробрался на корму качающегося параллелепипеда и ловко нырнул в воду. Никто не заметил, кроме пассажиров яхты, шедшей контркурсом.

Её израильский флаг давно и нетерпеливо высматривал в бинокль Жданов прежде, чем включить взрыватели и дать сигнал Анвару. Сам он закрыл глаза и вытянулся на стареньком шезлонге, украденном экипажем ливанского буксира с гостиничного пляжа. Старому технарю спешить некуда – самоуничтожение «трубы» через минуты – скоро встреча с женой и дочкой. Их обрекли на смерть террористы, террористов уничтожил он. Пусть и не тех именно. «Спасибо Матвею, – умиротворенно промолвил старик. – Помоги ему, Боже».

Мощный взрыв прозвучал приглушенно – эпицентр ниже ватерлинии. Почувствовав рывок троса, капитан буксира оглянулся и, рефлекторно включив резак, обрубил концы. Две бетонных половинки неспешно вставали вертикально. Последовала череда совсем тихих хлопков, и громадины распались на обломки, исчезнувшие в пучине. Только белая пена на воде и крики испуганных чаек в воздухе.

Боевик, выскочивший из кубрика буксира, крутил головой: «Где причал? Разворачивайся!» Однако первой к нужному месту подошла яхта, на носу которой развевался белый флаг с голубой звездой Давида. Её матросы подняли на борт человека, махавшего руками в воде. Даже на расстоянии легко узнавалась полосатая рубашка Анвара. Еще больше боевика удивили объятия, которыми спасенного встретили евреи. Двое держали в руках автоматы. Выругавшись от бессилия, араб включил видеозапись на мобильнике – для отчета «Безопаснику».

Четырехпалый закрыл лицо руками и крепко зажмурился, до звезд в глазах. Радость накрыла матерого шпиона, давно разучившегося выражать положительные эмоции. По крайне мере, очень сильные. Восторг излишен, смех неуместен. Похлопал по спине молодого связиста и тем ограничился. Снял трубку и обычным голосом доложил новости премьер-министру.

– «Инженер» ликвидирован? Анвар захвачен в плен? Это точно? – переспросил тот, словно не веря в удачу.

– Подручный Композитора также погиб. Видимо, именно он активировал заряды, уничтожившие причал с террористами. Среди них находился «Инженер». «Штыки» выловили Анвара из моря, тот спрыгнул еще до взрывов. Как и обещал Композитор.

– Замечательные результаты. Можно информировать общественность? Народ устал от плохих новостей. И военным надо поднять настроение.

– Я бы не спешил. Есть вероятность, что, узнав о спасении Анвара, американцы потребуют выдачи своего агента. Нам надо выкачать из него максимум данных. Мы должны будем поделиться информацией с русскими.

– Ок. Поздравь их человека. Я сам позже сообщу Кремлю об удачном завершении совместной операции.