Глухая беззвездная ночь. Граница между Боснией и Сербией. Тишину ночи нарушают шорох и звуки осторожных шагов. Несколько теней пересекают границу со стороны Боснии и исчезают в кустах на территории Сербии. Группа останавливается на краю большой поляны. С противоположной стороны раздается негромкий свист. Группа осторожно, но быстро бросается на его звук. На самом краю леса ее встречают несколько человек, среди них Мустафа. Он бросается к Гавриле Принципу, обнимает его, хлопает по плечам:

– Все, брат, ты в Сербии. Долой Австрию!

– Долой Австрию! Ура! Да здравствует Сербия! Да здравствует свобода!

* * *

Обычный солнечный день в Белграде. По узкой Князь Михайловой улице, самой длинной пешеходной улице столицы, идут Принцип и Голубич. На голове последнего феска, на плечах пелеринка. Он нетерпеливо тянет Принципа за собой.

– Давай, друже, давай. Сейчас ты увидишь таких людей. Это, вправе, не люди, а богатыри. Каждый из них стоит десятерых.

Они входят в ресторан, обставленный предельно просто. Зал полон людей, но Мустафа уверенно проходит в дальний угол и по-хозяйски усаживается за пустой столик. Принцип садится напротив, спиной к окнам. Рядом длинный стол, стоящий вдоль стены. За ним человек пять или шесть, в основном офицеры. С торца, лицом к Мустафе, сидит человек огромного роста, в тесном полковничьем мундире. Он занят разговором с соседом, но замечает появление Мустафы и его спутника. Он быстро поворачивает голову к пришедшим и едва заметным кивком приветствует их, но тут же вновь поворачивается к собеседнику – мужчине средних лет с длинными усами, в форме пехотного майора.

– Гаврило, вон там, на краю стола, сидит сам Драгутин Дмитриевич-Апис. Да не смотри так. Да, это Апис.

В голосе Мустафы нескрываемое восхищение.

– А рядом воевода Воислав Танкосич. Это он создал первые отряды четников.

– Дмитриевич, Танкосич, – заворожено повторяет Принцип. – И ты знаком с ними?

– Знаком. И ты узнаешь их. Это великие люди и великие патриоты Сербии и всех южных славян.

* * *

Ночь в тюремной камере. На узкой железной кровати Голубич. Он не спит. Лежит на спине. Глаза открыты. Он вспоминает:

– Здравствуйте, юноша. Меня зовут Артамонов. Виктор Алексеевич Артамонов, военный атташе России в королевстве Сербии. Садитесь, пожалуйста. Ваши друзья очень хорошо отзывались о вас. Вы патриот Боснии и Сербии. Вы понимаете, что славянская Россия всегда была и будет другом всех южных славян?

– Да, ваше превосходительство. Мы любим Россию – великого друга всех славян.

– Скажите, а вы готовы на личные жертвы ради дела объединения славян?

– Я готов отдать свою жизнь.

– Свою жизнь отдать легко.

Артамонов наклоняется к Мустафе, приближая свое лицо к его лицу. Совсем близко. Глаза смотрят прямо в глаза.

– Свою жизнь за правое дело легко отдать. Готовы ли вы взять чужие жизни ради общего дела? Жизни наших врагов и предателей?

Ответ он видит в широко раскрытых глазах Мустафы. В них ни тени сомнения или колебания.

– Я готов. Готов.

– Не торопитесь, юноша. Это непросто, взять чужую жизнь. Особенно тех, кто не сделал вам… лично вам, ничего плохого.

– Я готов покарать любого, кто будет мешать нашему общему делу.

– Хорошо. Позже я попрошу вас подписать кое-какие бумаги. Сейчас о другом. Вы учитесь на техническом факультете?

– Да.

– Запишитесь лучше на юридический. И учиться будет легче, и знание законов может пригодиться в будущем. Это первое. Второе – впредь не будем больше встречаться. Мои просьбы вам будет передавать мой заместитель Александр Иванович Верховский. Будьте осторожней в новых знакомствах. Вот вам деньги. Берите, берите. Россия не обеднеет, а вам они будут нужны. И последнее. Вы исключительно талантливый человек. Балканы тесны для вас. Готовьтесь жить и работать в Европе: Вена, Женева, Берлин, Париж – вот, что ждет вас. И очень большие и важные дела. Держитесь поближе к Дмитриевичу, но не афишируйте вашего знакомства. О наших отношениях ему ничего не говорите. И продолжайте, пожалуйста, опекать Принципа и его друзей. Скоро история позовет вас.

Все эти воспоминания совершенно очевидно приятны Голубичу. Во сне он дышит глубоко и спокойно.

* * *

Мустафа с Принципом пьют кофе в кафане. Так по-сербски называют кафе, кафетерии.

– Ты хорошо учишься. Молодец. А вот та квартира, которую я тебе нашел на первое время, плохая. Вот деньги, а вот адрес. Переедешь, заплати сразу за год вперед. Бери, бери – это помощь друзей. Да, вот еще что. Займись спортом. В Белграде есть стадион. Я запишу тебя в стрелковую секцию.

– В стрелковую. Зачем? Я умею неплохо стрелять.

– Стрелять надо не неплохо, стрелять надо без промаха.