Первым о ней упомянул греческий философ Платон — один из самых влиятельных мыслителей всех времен. В известном собрании сочинений «Диалоги» в произведении под названием «Тимей» речь идет об острове по имени Атлантида. В другом своем сочинении «Критий» (так звали одного из учеников Платона) он рассказывает фантастическую историю, на которой основан этот миф. Платону рассказал ее сам Критий, услышавший ее из уст своего дедушки Солона — известного афинского поэта и политика, который узнал эту историю во время путешествия в Египет.
Жители Атлантиды существовали, но, учитывая, что пересказам не очень стоит доверять и миф возникает, пройдя через множество источников, возможно, он был искажен каждым рассказчиком.
Платон увековечил Атлантиду как очень развитую для своей эпохи цивилизацию, которая жила на удивительно плодородном острове с богатыми природными ресурсами. Это было идиллическое общество, управляемое твердой, но справедливой ко всем атлантам рукой. И хотя жители острова пренебрегали «всем тем, что не есть добродетель и ни в грош не ставили свое процветание», жили они в роскоши. Города и поселки были идеально расположены, коммуникации были немыслимыми для того времени, и каждое здание — от самого скромного до дворца Посейдона — было чудом архитектуры. Остров располагался концентрическими кольцами. Центральная часть его была окружена каналом, где стоял мощный флот, насчитывавший более тысячи кораблей. Затем шла еще одна полоса суши и еще один похожий канал. Все эти кольца пересекал водный путь, который впадал в море.
Версия философа
По рассказам Солона, Атлантида располагалась посреди Атлантического океана и состояла из большого материка и множества соседних островов. Она была так же велика, как Северная Африка и Малая Азия, вместе взятые, но от ее чудес не осталось и следа.
Атланты были воинственным народом, и в 9600 году до н. э. произошла великая битва между ними и эллинами, в которой атланты хотели расширить свою империю и дойти до Европы, но в борьбе с Афинами им это не удалось — греки вытеснили их за Колонны Геркулеса — так тогда назывался пролив Гибралтар. Боги, увидев недостойное поражение атлантов, решили наказать их. Последнее, что известно, — на острове была большая катастрофа. В «Критии» говорится, что Зевс «собрал в своем почетнейшем жилище всех богов, включая тех, кто был на Земле и мог наблюдать, что там происходит, и когда все они собрались, он сказал им...» На этих словах рассказ обрывается, поскольку Платон так и не закончил «Крития».
Рассказ или хроника?
Речь идет о фантастическом рассказе или даже басне, с помощью которой философ пытался обратить внимание на опасность, которую таят амбиции, на риск потери рая, предоставленного богами. Солон и Критий выдумали все, а кто-то еще выдумал это до них? Фактически ни в одном более раннем тексте, относящемся к греческой культуре, нет упоминания об Атлантиде. В других культурах имеются туманные указания на то, что Атлантида могла бы существовать. В некоторых древнеегипетских текстах косвенно говорится, что первородные дети фараонов были атлантами: Гор, Осирис и Исида могли избежать бедствия, стершего остров с лица земли.
Эти легенды Платон посчитал показательными, чтобы с их помощью передать свои идеи об опасности высокомерия власть имущих. Является ли это басней о риске оскорбления богов в попытке сравняться с ними?
Возникновение континента
В XVI—XIX веках миф об Атлантиде снова возникает в различных источниках: классической литературе, археологии и даже в Библии. Турецкий адмирал Пири Рейс в 1531 году составил карту мира, знаменитую тем, что на ней были подробнейшим образом нанесены Западные побережья Африки и Южной Америки, а также Антарктида, открытые спустя столетия. Первоисточником для адмирала служила некая древняя карта, составленная в незапамятные времена неизвестными картографами, обладавшими удивительно точными приборами и поразительными знаниями. Возможно, атлантами?
В преддверии XX века этот миф возрождается с необычной силой благодаря книге, которая побила рекорды продаж в странах, где была издана. «Атлантида: мир в допотопный период» была опубликована в 1882 году и по сей день является увлека-. тельнейшим чтением о затерянном материке. Автор книги Игнатиус Доннелли, американский политик и выдающийся оратор, был одержим этой легендой.
С точки зрения автора, атланты принадлежали к трем различным расам: во-первых, это были египтяне, американские индейцы и берберы; вторую группу составляла желтая раса; третья раса была белой — высокие русоволосые и белокожие люди. Доннелли утверждал, что материк находился на полпути между Америкой и Европой и служил мостом между ними. Отсюда схожесть в культурах, разделенных географически, о которой мы упоминали ранее. Американский автор отметил, что Атлантида была источником и синтезом происхождения различных древних мифов и их пантеонов. Это был индийский, греческий, финский и библейский рай.
Драгоценность короны атлантов
На холме в центре чудесного острова возвышался фантастический дворец его правителей. Легенда гласит, что его возвел Атлас, сын Посейдона и первый великий царь этого затерянного континента. По словам Платона, здание было «отделано серебром, кроме вершин, которые были отделаны золотом. Потолок внутри был из мрамора с инкрустациями золотом, серебром и медью, а стены, колонны и пол были покрыты медью». В центре этого чуда возвышалась впечатляющая статуя Посейдона на колеснице с шестью крылатыми лошадьми в окружении морских нимф.
Однако и его преемники в долгу не остались — каждый из них добавлял новые элементы архитектуры и декора. Платон написал, что «каждый царь, обитавший во дворце, добавлял все больше декоративных мотивов, превосходя своих предшественников-царей, пока дворец не превратился в место, удивительное по своему величию и красоте искусства».
Невероятная катастрофа
Хотя теория Доннелли и была довольно интересной, но основывалась она на ошибочных данных. Например, Доннелли утверждал, что катастрофа, уничтожившая остров, была вызвана роковым стечением землетрясений и извержений вулкана. Современная геофизика доказала, что катастрофа таких размеров на столь большой территории обязательно должна была оставить какие-то следы в Атлантическом океане, а также были высказаны большие сомнения по поводу того, что она могла длиться лишь 24 часа, как указывает Платон.
Но даже в этом случае Атлантида уже ожила в умах и сердцах многих исследователей. В 30-е годы греческий археолог Спири-дос отметил, что остров Тира, находившийся рядом с Критом, был разрушен извержением вулкана Санторин. Эта катастрофа соответствует той эпохе и могла спровоцировать финал империи острова. Если эта легенда верна, мы должны признать, что Платон либо был не очень сведущ в географии, либо был обманут с самого начала. Либо ни то, ни другое...
Единственное, что можно достоверно утверждать об Атлантиде, — нет ни одного свидетельства того, что она существовала. Атлантида возбуждает сильнейший интерес, возникают все новые теории. Расположение материка уже приписывали Индии, Швеции, Аргентине, Австралии и т. д., что подтверждает: Атлантида — везде и нигде. Поэтому эта тема будет вызывать у нас интерес.
Атлантида в Испании? Последний час континента
Группа испанских ученых провела новые исследования в поисках Атлантиды в 2003 году. Если верить их теории, Атлантида могла существовать вблизи побережья Андалузии. Фактически испанские ученые обнаружили в глубине вод Атлантического залива, между Кадисом и Гибралтаром, ряд образований в виде каналов, которые очень напоминают исследователям каналы, описанные Платоном. Ученые обсуждали существование четко очерченных каналов большой длины и криволинейной формы,, которые были ориентированы в разные стороны. Одновременно они обнаружили вокруг этих каналов ряд долин и оврагов.
Пока исследования продолжаются, возникают самые противоположные теории. С одной стороны, сторонники существования Атлантиды считают верной гипотезу о том, что она была расположена около Кадиса; геологи, с другой стороны, считают, что в действительности это не затопленный город, а естественные образования, созданные подводными течениями на протя* жении многих веков.