Пятьдесят процентов 16-летних американцев уже имели сексуальные сношения. Эта цифра ниже, чем во многих развитых странах. Однако Соединенные Штаты выделяются в одной области рискованного сексуального поведения — в сексуальных сношениях без предохранения, результатом чего являются нежелательная беременность и болезни, передаваемые половым путем. В этой стране уже многие поколения борются против всех видов рискованного поведения молодежи. Американская культура основывается на поступках, требующих риска, необходимого для успеха в погоне за американской мечтой, но мы не особенно привержены к рискованному поведению.
Однако общая ориентация по отношению к рискованному поведению не является единственным фактором высокого риска в сексуальной сфере. Важную роль играют также взгляды на сексуальность. Некоторые наши сограждане ориентируются на предельную сдержанность, осуждая мастурбацию, гомосексуализм и даже секс в среде молодежи, и клеймят их как преступления, грехи или болезни. Взрослые пытаются отвадить молодых людей от сексуальной активности, предлагая им воздержание, не обсуждая с ними вопросов секса открыто и затрудняя доступ подростков к противозачаточным средствам. Сколько бы консерваторы ни критиковали подростковую сексуальность, культура Соединенных Штатов ни в коей мере не является вседозволенной, несмотря на преувеличения, широко распространяемые средствами массовой информации. Сексуальная культура в Соединенных Штатах в достаточной мере ограничительная и характеризуется строгими запретами, слабыми информационными контактами и ограничением половых ролей. Мы не даем рациональных наставлений по сексуальности. В то же время подросткам мешают сексуальные подробности образов, тиражируемых средствами массовой информации, образов, основанных на насилии.
Истории, рассказанные в этой книге, подтверждают, что подростки стремятся познать своею сексуальность в культуре, которая предлагает им крайне противоречивые сообщения. Это дань их энергии и силе, которую большинство способны воплотить в здоровую сексуальную жизнь. А многие, к сожалению, не могут.
Усилия по сексуальному просвещению в США парализуются теми же противоречиями. Многие штаты настаивают на сексуальном просвещении, основанном на воздержании, и ограничивают доступ к противозачаточным средствам. Однако взгляды подростков на свою сексуальность отличаются от взглядов взрослых. Для подростков этот путь чреват опасной борьбой, но одновременно полон возбуждения и наслаждения.
Работая над этой книгой, я беседовала с сотнями подростков о том, что значит для них сексуальность. Многие отвечали, что она позволяет им ощутить себя любимым или более взрослым. Некоторые описывали сильное ощущение физического блаженства. Другие говорили, что это обучает близости с другим человеком или удовлетворяет желание забеременеть, или повышает статус среди группы сверстников, или позволяет отдаться желаниям другого человека. Некоторых она спасает от скуки или позволяет скрыться от жизненных тягот, или дает возможность проверить свое «биологическое оборудование». Другие вовлекаются в переопределение сексуального события, вызвавшего травму в прошлом, или используют как средство для обмена на деньги или материальные ценности. Некоторые характеризуют это как ожидаемое событие текущих отношений, свидетельство «истинной любви», полезное оружие, личное выражение взросления и духовности. Истории, рассказанные в этой книге, подтверждают: секс не означает чего-то одного, он многозначен.
Сексуальная культура в США не только запутанная, попеременно выдающая запрещающие и разрешающие послания, но и насильственная. Средства массовой информации часто выдают образы сексуального насилия, но подростки сталкиваются с насилием и в жизни. Молодые люди, борющиеся за свою сексуальную идентификацию или ориентацию, боятся направленного на них насилия в случае их отклонения от нормы. В определенные моменты жизни это задевает всех подростков, потому что в это время они чувствуют себя сексуально отличающимися и боятся наказания. Тесные нормы половой и сексуальной ориентации воздействуют на всех подростков, а не только на таких девочек, как Энджи или Мириам, которые были сексуально активны с раннего возраста, или как мальчики Джоэль и Ян, которые считали себя геями. Узкие половые роли навязывают агрессивную ориентацию мальчикам, подобным Якобу и Рори. Мальчики испытывают давление, направленное на то, чтобы они быстрее приобрели сексуальный опыт и обладали мощным пенисом. Культура усиливает и поощряет это. «Послания» девочкам более противоречивы. С одной стороны, они тоже поощряются к развитию сексуальности, им явно и неявно подсказывают, как использовать главное средство управления. С другой стороны, тех девочек, которые делают это, отвергают как шлюх. Продолжает существовать двойной стандарт. Подростков обоих полов страшит борьба за развитие и понимание своей сексуальной ориентации. Некоторые из них, пугаясь собственных ощущений и реакции социальной среды, находят козлов отпущения среди окружающих. Многие взрослые поощряют такое поведение. Мало обсуждается и терпимость к сексуальному разнообразию.
В этой атмосфере ограничений, непонимания и наказаний появился вирус иммунодефицита (ВИЧ). И родителей, и подростков одинаково напугал смертельный риск, связанный с ВИЧ. Одну четверть зараженных этим вирусом составляют подростки. Кризис заставил США пересмотреть свои взгляды на сексуальность. В своей недавней беседе с Джоселин Элдере, главным врачом США, я узнала, что за последнее десятилетие для изменения взглядов на сексуальность и сексуальное просвещение ВИЧ сделал больше, нежели что-либо еще. Он заставил Соединенные Штаты заглянуть в запретную зону. Начались разговоры о подростковой сексуальности. Однако доктор Элдере также сказала: «Нам следует знать, что делают подростки на задних сиденьях машин, а мы не знаем». Она права, и дело, конечно, не только в том, что происходит в машинах. Подростки сексуально активны везде, чаще всего у себя дома. Пока мы не выясним, где и что делают подростки в сексуальном плане, мы должны научиться слушать их и разговаривать с ними о сексуальности.
ВИЧ является одним из факторов, заставляющих нашу культуру переосмыслить подростковую сексуальность; другим фактором являются сами подростки. Гилберт Гердт, профессор сексологии Калифорнийского университета в Сан-Франциско, отмечает, что при опросах молодых людей на тему их сексуальности получают неудовлетворительные ответы, молодежь борется за формирование среды, которая была бы более терпимой и понимающей сексуальное разнообразие. Многие подростки объединяются в группы поддержки, пишут о своей борьбе и разговаривают на эти темы со своими сверстниками.
В этой книге вводится понятие сексуальной подготовленности подростков. Я полагаю, что перед тем, как стать сексуально активными, подросткам нужно задать себе следующие важные вопросы: делают ли они это для себя, не чувствуют ли они, что их партнер слишком торопится, ощущают ли они готовность своего тела, доверяют ли они своему партнеру и удобно ли им отказаться даже в последнюю минуту. (Посмотрите, пожалуйста, приложение с полным списком вопросов к подросткам о подготовленности.)
Концепция подготовленности родителей также является новой. Борьба Сони за свою подготовку ее дочери Мириам к здоровой сексуальной жизни и борьба Питера за понимание сексуальной ориентации Яна показывают важность родительского вклада. Многие родители знают, что должны подготовиться к руководству своими детьми подросткового возраста, но, как только дело доходит до секса, они отступают. Вместо того чтобы позволить стеснительности парализовать себя, они, как умные и доброжелательные родители, должны выяснить, чего они боятся. В разговорах с подростками о сексе важно быть прямыми, использовать простые слова и позволять себе смущение. Подросткам не нравятся шутки о сексе до тех пор, пока они сами не говорят об этом, так что не спешите шутить. Обсуждения следует начинать задолго до того, как дети становятся подростками. Первые беседы лучше начать с биологической информации, с объяснения тех слов, которые ребенок может услышать вне дома, и сведений о сексуальности, преподносимых средствами массовой информации. Предпочтительно не раскрывать специфические личные детали, когда родители рассказывают о чувствах и уроках, полученных в процессе приобретения своего опыта. Изучение реальных или вымышленных историй других подростков также может способствовать обсуждению. Не ограничивайтесь только выражением своих взглядов, спрашивайте подростков об их мнении. Старайтесь сами больше узнать о сексуальном поведении молодежи. Предельно опасным может быть навязывание жестких половых ролей или сексуальной ориентации. Мудрые родители осознают, что молодежь склонна к рискованным поступкам в сфере секса, и хотят, чтобы их взрослеющие дети сделали безопасный и здравый выбор, даже если он противоречит родительским ценностям. (Посмотрите, пожалуйста, в приложении полный список предлагаемых тем для бесед с подростками.)
У всех подростков есть сексуальная жизнь реальная или в фантазиях, и важной частью взросления являются размышления о сексе и разнообразный опыт. Это помогает молодежи открывать и развивать собственную сексуальную идентификацию, жизненно важную часть своего «Я». Родители должны знать о сексуальной идентификации, которая является более широким понятием по сравнению с сексуальной ориентацией. Важно также поощрять подростков на разговоры о сексуальности с другими взрослыми, которым можно доверять.
Родительские ценности и нормы морали лучше всего передаются на личном примере, так что отдавайте себе полный отчет в том, как вы говорите и действуете на глазах у подростков. Они следят за вами независимо от того, принимают это или нет. Они лучше откликаются на предложения, чем на указания.
Веление времени сексуальности подростков распространяется и на культуру. Родители должны выяснять, как поставлено сексуальное просвещение их детей и подростков в школе, а чему их не учат. Многие учителя приветствуют участие родителей. Кроме школы, есть и другие возможности сексуального просвещения. Такие программы предлагаются многими молодежными организациями. Работники здравоохранения, педиатры, подростковые врачи, детские и юношеские психиатры, психологи и работники социальной сферы знакомы с такими программами и готовы дать индивидуальные консультации.
Помощь обществу в понимании этой запретной и сложной сферы не имеет границ. Собственное просвещение и просвещение своих детей — только начало, впереди еще большая неисследованная территория. Разговоры на эти важные темы даже среди взрослых довольно необычны, поэтому неудивительно, что они так редки между взрослыми и подростками. Взрослые должны начать первые.
Если вы найдете в себе силы без предубеждения выслушивать истории своих взрослеющих детей, чтобы узнать об их надеждах и трудностях в сексе, и будете направлять их без диктата, то поможете им на нелегком пути развития их собственных взглядов на здоровую сексуальную жизнь и освоения искусства делать выбор в условиях риска. Они нуждаются и в том, и в другом.