Отдав баранки женщине в чёрном, Петя вошёл в пещеру, где, по его мнению, жил правитель Бессветного Королевства. И он не ошибся.

Пещера оказалась просторной и светлой, хотя никакого электрического освещения не наблюдалось. Стены там были не каменные, а зеркальные, и свет свечей, отражаясь в этих стенах, создавал впечатление его необычайной яркости. Полы в пещере устилали многочисленные чёрно-белые шкуры каких-то больших птиц.

В центре этого странного жилища, сидя в крутящемся кресле спиной к юному царю подземного города, находился сам правитель. Он резко развернулся лицом к Пете, и мальчик наконец увидел Дьяшу Второго.

Правитель был невысоким молодым человеком лет двадцати. Лицо его с прямым носом, приглаженными русыми волосами и чёрными бровями, карими глазами и маленькими, тоже чёрными, усиками могло выглядеть даже симпатичным, если бы в нём читалось больше доброжелательности… Вообще Дьяша Второй показался Пете подозрительно знакомым.

– Здравствуйте, Пётр Иванович! – поприветствовал правитель мальчика.

– Здравствуйте, – с небольшой робостью ответил Петя.

– Где-то мы с вами, Пётр Иванович, уже встречались. Или я ошибаюсь?

– Не знаю. Я приехал к вам по важному делу.

– Уже в курсе. Садитесь, пожалуйста, – предложил Дьяша. И тут же между ними возник круглый стол с креслами. Правители сели.

– Так вы мне поможете? Говорят, вы колдун.

– Конечно, помогу. Обязательно помогу! – ответил правитель Бессветного Королевства, хотя на самом деле не хотел помогать мальчику. И добавил: – Чумой.

Это слово было произнесено так тихо, что Петя его даже не услышал.

– Когда же вы поднимете Цивилизайск-Подземский на поверхность?

– Сегодня, Пётр Иванович, как только вы уедете отсюда.

– Пожалуйста, Дьяша, называйте меня просто Петей, – попросил юный царь подземного города.

– И ты, Петя, тоже называй меня по имени.

– А разве Дьяша Второй – не твоё имя? – удивился Петя.

Правитель Бессветного Королевства рассмеялся:

– Конечно, нет! Это мой псевдоним. А по-настоящему меня зовут Кирилл.

– Зачем ты взял псевдоним?

– Чтобы никто не догадался, кто я на самом деле.

– Ты от кого-нибудь скрываешься?

– Да. Но я не хочу говорить об этом.

– Скорее всего, ты хороший человек, Кирилл. И добрый, – задумчиво протянул Петя, поддавшись своему настроению.

– Я добрый, да? Это я добрый? – И Кирилл опять рассмеялся. – А кто, по-твоему, писал послания на табличке, висевшей на берёзке у входа, когда ты проходил испытания? Я их писал! А они были очень даже злые. А знаешь почему? Во-первых, потому, что я злодей. И горжусь этим! А во-вторых… Впрочем, не буду об этом говорить. Не в моих правилах выдавать тайны.

– Ну и не выдавай. Я догадываюсь, что это за тайна. Ты – друг Фёдора Нафуфыренного. Вот он тебя и попросил сделать что-нибудь плохое со мной. Ведь так?

– Да. А что ты ещё обо мне знаешь?

– Мне известно, что вы с Фёдором хотите захватить мир. Только тебе, Кирилл, ничего не достанется, потому что друг твой слишком жадный и ничего тебе не даст. Обманет тебя.

– Может быть, только я в эту чепуху не верю, – заявил Кирилл. Но на самом деле он почти поверил.

– А кем была та берёзка, которая меня разморозила?

– Моей советницей. Позвать её? – И колдун зашептал какое-то заклинание. Тут же на столе появился беспроводной телефон. Кирилл снял трубку и потребовал: «Елизавету Семёновну ко мне! Немедленно!»

Елизавета Семёновна, сидевшая вместе с Анной Нафуфыренной среди бастующих рабочих Антарктикпингвинзавода, услышала голос сына.

– Ну, я пошла. Теперь очередь твоя. Жди сигнала, – сказала она Анне.

Повернув зеркало, являвшееся частью стены, она вышла к двум правителям. Зеркало тут же развернулось обратно. Елизавета подошла к столу.

– Это Елизавета Семёновна, моя советница по не особо важным делам, – представил Кирилл свою мать. И продолжил: – Она работает ещё таможенницей в нашем королевстве, охраняет вход в пещеру, берёт плату размером в пять баранок с каждого посетителя. Без устали трудится круглые сутки. И притом бесплатно! Представляешь, Петя, какая самоотверженность!

– Да-а! – восхитился юный царь подземного города.

– Не надо, Ваше Величество, перестаньте, – попросила Елизавета своего властвующего сына, еле сдерживая смех и в то же время глядя на него исподлобья.

– Большое вам спасибо, что разморозили меня, – поблагодарил Петя Елизавету. – Но откуда вы знаете моё имя?

– Мне доложили.

– Кто? – в один голос спросили правители.

– Давайте не будем об этом, – попросила Елизавета.

– А я настаиваю! – уже грозно приказал Кирилл.

– Потом скажу. Наверно, гость проголодался, принести обед?

– И я от еды не откажусь, – сознался правитель Бессветного Королевства.

Елизавета пошла обратно в заводской цех, где также находилась и королевская кухня.

Вернулась советница правителя Бессветного Королевства по не особо важным делам через несколько минут с большим деревянным подносом в руках.

– Наше королевство живёт очень бедно, Петя, поэтому приходится есть мясо пингвинов, – объяснил Кирилл.

– Но я не стану это есть, – сказал юный царь Цивилизайска-Подземского.

– Впрочем, я забыл, у меня есть для тебя специальное блюдо, – сказал колдун и пошёл за ним в тайное помещение, которое находилось за другим зеркалом.

Там было не очень светло и пахло всякими колдовскими смесями. Вообще-то Кирилл засомневался в искренности своего друга Фёдора Нафуфыренного, но считал необходимым исполнить обещанное ему злодеяние до конца. Он на ощупь взял пробирку с отравленным зельем и добавил его в специально приготовленный суп. Кирилл надеялся, что он взял отраву с чумой, но ему попалась под руку отрава с какой-то совершенно неизвестной ему болезнью.

Правитель Бессветного Королевства забыл зажечь свечу в хранилище ядов, и это сильно изменило всю его дальнейшую судьбу.

Кирилл вернулся к Пете и протянул ему чашку с супом.

– Приятного аппетита! Пока не съешь – я тебя не отпущу!

Петя пододвинул тарелку к себе.

– Не ешь! – вдруг закричала Елизавета, почувствовав что-то неладное.

Но мальчик не послушал её совета и, попробовав совсем немного, упал с кресла без чувств. Вся короткая жизнь юного царя пронеслась у него перед глазами.

– Теперь я вспомнил, кто ты, Кирилл, – сказал он в полузабытьи и снова отключился, как показалось всем, уже навсегда.

Злобный правитель Бессветного Королевства насторожился. А советница быстро подняла трубку беспроводного телефона и изо всех сил крикнула:

– Анна, выходи!

Колдун страшно разозлился, что Елизавета позвала сообщницу и та вот-вот появится. Чтобы спутать чужие интриги, колдун прошептал заклинание, и случилось землетрясение. Сверху стремительно посыпались каменные глыбы. Свечи погасли. Наступила кромешная тьма. В темноте слышались торопливые человеческие шаги, обрывки громких фраз и звон разбивающихся зеркал.

Когда прекратилась вся эта суета и Кирилл зажёг новые свечи, он с досадой и ужасом обнаружил, что в пещере никого нет. Всё было разрушено, побито. Завывал сильный ветер, колющий своим холодом, а на голову колдуна падал чистый белый снег.

Две отважные женщины и усыплённый отравленным супом Петя с помощью спасённых пингвинов – забастовку против их уничтожения организовала, конечно же, Елизавета Семёновна – добрались до заранее приготовленной всё той же Елизаветой кареты. В тот момент, когда Кирилл с проклятьями закончил осмотр пещеры, они уже миновали ворота Цивилизайска-Подземского.