Но настоящей проверкой на прочность сталинской индустриализации стала Вторая мировая война. Мы не будем говорить о разделе Польши и Прибалтики и собирался ли СССР первым нападать на Германию – об этом и так много споров, а к экономике, которую мы рассматриваем, они имеют лишь опосредованное отношение. Другое дело, что СССР к войне – оборонительной или наступательной – готовился, и разговоры об этом велись еще с 1920-х.

Но когда война началась, выяснилось, что наша страна к ней не готова. Несмотря на разговоры о переносе промышленности в «тыловые» регионы страны, значительная часть заводов оказалась на европейской части СССР, а многие из них попали под немецкую оккупацию. Часть была эвакуирована, но требовалось время, чтобы наладить их работу за Уралом.

Уже в июле 1941 года была образована антигитлеровская коалиция, в которую входили СССР и Англия. Их совместный ВВП на этот момент относился к ВВП Германии и оккупированных ею территорий как 1: 1. Но Германия продвигалась по территории СССР, отрезая как материальные, так и людские ресурсы, а Англия, проиграв, по сути, битву в Атлантике, находилась фактически на грани экономической блокады.

Единственная надежда была на США, экономику которых не затронула война. Еще 11 марта 1941 года конгресс США принял закон о ленд-лизе (от англ. lend – «давать взаймы» и lease – «сдавать в аренду, внаем»). Это была целая система, по которой Соединенные Штаты могли помогать любой стране, чья оборона признавалась для них жизненно важной.

Сначала новый закон распространялся только на Англию, но уже с 29 сентября по 1 октября 1941 года в Москве состоялись переговоры о подключении к этой помощи СССР. Про ленд-лиз сегодня много спорят, и «западники» обычно преувеличивают его значение, а «советские» преуменьшают. Авторитетным источником в этом споре может послужить маршал Г. Жуков, который во время бесед в 1950-е с писателем Константином Симоновым сказал следующее: «Говоря о нашей подготовленности к войне с точки зрения хозяйства, экономики, нельзя замалчивать и такой фактор, как последующая помощь со стороны союзников. Прежде всего, конечно, со стороны американцев, потому что англичане в этом смысле помогали нам минимально. При анализе всех сторон войны это нельзя сбрасывать со счетов. Мы были бы в тяжелом положении без американских порохов, мы не могли бы выпускать такое количество боеприпасов, которое нам было необходимо. Без американских „Студебеккеров“ нам не на чем было бы таскать нашу артиллерию. Да они в значительной мере вообще обеспечивали наш фронтовой транспорт. Выпуск специальных сталей, необходимых для самых разных нужд войны, был тоже связан с рядом американских поставок».

Этой цитатой, кажется, можно закрыть любые споры о военном значении ленд-лиза.

Теперь давайте поговорим об экономике. Очень часто ленд-лиз характеризуется как бескорыстная и гуманитарная помощь. Но это не так. Не для того мировые банкиры провоцировали войну, чтобы остаться без барышей.

Этот закон предусматривал, что:

«поставленные материалы (машины, различная военная техника, оружие, сырье, другие предметы), уничтоженные, утраченные и использованные во время войны, не подлежат оплате;

переданное в рамках ленд-лиза имущество, оставшееся после окончания войны и пригодное для гражданских целей, будет оплачено полностью или частично на основе предоставленных Соединенными Штатами долгосрочных кредитов (в основном беспроцентных займов)».

Так что благотворительность здесь была чисто условная. Понятно, что, чем больше война бушевала в Европе, тем сильнее богатели стоящие за ней международные банки. Очень хорошо сформулировал эту мысль в июне 1941 года будущий президент США Трумэн: «Если мы увидим, что Германия побеждает, мы должны помогать России, а если будет побеждать Россия, мы должны помогать Германии. Надо дать им возможность убивать друг друга как можно больше, хотя я при любых условиях не хочу видеть победы Гитлера».

Рузвельт, кстати, позже заявил, что «помощь русским – это удачно потраченные деньги». С помощью ленд-лиза администрация Рузвельта успешно решила ряд задач – как внешнеполитических, так и внутренних. Во-первых, были созданы новые рабочие места в Америке. Во-вторых, ленд-лиз позволял оказывать влияние на страну-получателя. К тому же Рузвельт выполнял свое предвыборное обещание: «Наши парни никогда не будут участвовать в чужих войнах», – посылая в Европу оружие, а не солдат.

Союзные поставки очень неравномерно распределялись по годам войны. В 1941–1942 годах обязательства постоянно не выполнялись, были колоссальные задержки, и положение нормализовалось начиная лишь со второй половины 1943 года.

Формально закон о ленд-лизе прекратил действие 21 августа 1945 года, но Штаты продолжали еще некоторое время оказывать помощь Великобритании и Китаю. Всего американцы потратили на программу ленд-лиза примерно 46–50 млрд долларов, из которых львиная доля пришлась на Британскую империю (более 31 млрд), СССР (11 млрд) и Францию (1,4 млрд). Помощь получили также 42 государства Европы, Азии и Латинской Америки, воевавшие против Гитлера и его союзников.

Когда война закончилась, Англия, Франция и СССР остались должны американцам значительные суммы. В числе должников был и Китай, но там в связи с революционными событиями ситуация складывалась весьма сложная. США хоть и признали в 1979 году современный Китай правопреемником старого, но в 1989-м пытались взыскать ленд-лизовский долг с Тайваня. Чем вообще кончится эта история – неясно до сих пор.

Вернемся к долгу СССР. Тут начинается самое интересное. На первый взгляд, американская помощь была чистой благотворительностью. СССР по ленд-лизу получил материалов на 11,3 млрд долларов, а заплатил всего чуть более 700 млн.

Но мало кто знает, что существовал еще так называемый «обратный ленд-лиз». Дело в том, что в ответ на помощь Америки страны-получатели были обязаны, в свою очередь, оказывать ей посильную помощь. С США расплачивались кредитами на морские и железнодорожные перевозки, оказывали другие услуги, поставляли продовольствие, нефть и финансировали капитальное строительство. Но это только надводная часть айсберга. Подробности «обратного ленд-лиза» неизвестны до сих пор. Хотя, даже учитывая политические дивиденды, ситуация, когда почти пятьдесят стран тебе что-то должны, стоит каждого вложенного цента.

Но дело не только в этом. Известно, например, что немецкой подлодкой осенью 1941 года был затоплен крейсер «Эдинбург», который шел из Мурманска в Англию с «обратным ленд-лизом» – пятью с половиной тоннами золота. Сколько таких транспортов дошло до Америки, остается загадкой…

Сразу после войны США предложили своим должникам погасить долги для получения новых кредитов. Но Сталин уже видел в бывших союзниках врагов и потому согласился оплатить лишь ничтожную часть долга, выставив контрпретензии.

Переговоры 1949 года также ни к чему не привели. В 1951-м американцы дважды снижали сумму платежа, и она стала равняться 800 миллионам, однако советская сторона соглашалась уплатить только 300 миллионов. С началом «холодной войны» спор и вовсе сошел на нет. Возобновился разговор о долге лишь в период брежневской разрядки – в 1972 году. Министры торговли двух стран подписали соглашение, обязавшее СССР до 2001 года выплатить США 722 млн долларов, включая проценты. К июлю 1973 года было выплачено 48 миллионов, но затем под предлогом того, что США не выполняют другие экономические соглашения, а также связывают проблему долга с политическими условиями, выплаты были прекращены.

В следующий раз о долге заговорили в июне 1990 года. Михаил Горбачев и Джордж Буш-старший договорились о том, что СССР выплатит 674 миллиона долларов до 2030 года, после чего вопрос о долгах по ленд-лизу будет окончательно закрыт.

Оценить сегодня, насколько выгодной для США, вернее, для владельцев резервной системы, оказалась эта сделка – сложно. Помощь оказывалась вроде бы союзникам, в расчете на долгие теплые взаимоотношения, но в итоге союзники весьма быстро превратились в заклятых врагов. По этой причине, а также, думается, по причине «коммерческой тайны» все документы по ленд-лизу во всех странах, принимавших в нем участие, засекречены.

Россия в начале 1990-х годов рассекретила было часть документов, но испуганные банкиры потребовали от правительства США, чтобы те принудили Ельцина снова их засекретить. Что и было сделано. Теперь можно лишь строить предположения, что же так испугало собственников федерального резерва. Вряд ли они придерживаются буддистской мудрости о том, что добрые дела надо, как камни, бросать в воду, чтобы никто их не видел.

Дело, похоже, было не слишком добрым.

Но, точно, очень прибыльным.