В декабре 1991 года был подписан указ о свободе торговли, а в январе 1992-го полностью отпустили цены. Следствием стала гиперинфляция. Экономика, практически полностью вышедшая из-под контроля правительства, страдала от финансовых спекуляций и падения курса рубля по отношению к твердой валюте.

В стране бушевал кризис неплатежей, а расчеты путем бартера не позволяли полноценно собирать налоги. Государству были остро необходимы деньги. Начались залоговые аукционы. Ряд крупнейших сырьевых предприятий перешли в руки новых владельцев по ценам в разы меньшим, чем их реальная стоимость. В итоге за 145 тысяч государственных предприятий было получено всего около одного миллиарда долларов. Состояния десятков приватизаторов сегодня превышают этот миллиард в разы.

Ряд мемуаров объясняет назначение правительством таких цен тем, что экономику хотели отдать «своим», фактически назначенным олигархам, чтобы не допустить ее приватизации западными банками, которые могли дать настоящую цену, а у бывших советских богатеев пока таких сумм просто не было.

Можно рассуждать, насколько этот поступок был верным. Российские олигархи весьма быстро стали жить по международным законам и платить налогов гораздо меньше, чем платят законопослушные уроженцы западного мира, сумевшие ухватить бывшие советские заводы. По-прежнему остается открытым вопрос и о влиянии международных банковских систем на российскую экономику. Судя по нынешнему кризису – влияние полное. Даже более того: нас кризис поразил гораздо сильнее, чем западные страны.

Решайте сами, кто был бы более выгоден в виде хозяина какого-нибудь завода, построенного на ваши налоги: Рокфеллер или Абрамович, который ныне перевел все свои финансы в Англию. Наше мнение однозначно: вещи должны продаваться по той цене, которую они имеют.

Гиперинфляция, бушевавшая в стране, увеличила индекс потребительских цен с 1992 года по 1995 год в 1187 раз. Номинальная зарплата при этом поднялась всего в 616 раз.

Произошло снижение наукоемких производств, техническая деградация экономики, свертывание современных технологий. Производство сократилось в 4–5 раз, расходы на научные исследования и конструкторские разработки – в 10 раз, а по отдельным направлениям – в 15–20 раз.

Экспорт сырья позволял стране обеспечить первоочередные бюджетные нужды, но денег катастрофически не хватало. Началось массовое одалживание.