Мы задолжали всем. За период 1985–1991 годов общая сумма внешнего долга СССР западным странам возросла почти с 22,5 до 65,3 млрд долларов. Если в застойные годы проблемы погашения задолженности не существовало, то уже весной 1990 года ряд советских внешнеторговых организаций допустил просрочку платежей. Начались переговоры об их переносе и отсрочке, но положение с каждым днем становилось всё хуже.

В конце 1991-го валютный кризис завершился фактическим банкротством: были не только приостановлены выплаты зарубежным кредиторам, но и заблокированы средства на валютных счетах. Произошло это одновременно с развалом Союза, и потому новообразованные страны долго не могли решить, кто же все-таки должен, что еще более усугубляло кризис.

Россия, на долю которой формально приходилось около 61 % долгов Западу, взяла на себя ответственность за выплату долга всего СССР. Унаследованные долги имели крайне неблагоприятную структуру: они состояли в основном из среднесрочных и краткосрочных кредитов и подлежали погашению в 1992–1995 годах.

Россия начала процесс «реструктуризации долга», т. е. урегулирования и переоформления банковских кредитов, полученных Советским Союзом. Отказаться от этого было нельзя – иначе страна оказалась бы в международной изоляции, и экономическое положение стало бы еще хуже. Международные банки, пользуясь реструктуризацией, получили мощный канал влияния на страну, попавшую в их сети.

Российская сторона пыталась добиться списания хотя бы части задолженности, но ей было отказано. Хотя банки все-таки пошли на уступки и согласились на вариант отсрочки погашения, притом довольно длительной.

Многие эксперты считают, что такая уступчивость связана с потоками денег, которые шли тогда из России по неофициальным каналам в западные банки. Если бы на российское правительство надавили, то оно, скорее всего, начало бы искать источники валюты внутри страны, и бегство капитала (суммы, по некоторым оценкам, были сопоставимы с российским бюджетом) было бы прекращено. А так оказались и волки сыты, и кредиты целы – на них продолжали набегать проценты.

В апреле 1996 года было заключено генеральное соглашение относительно погашения кредитов Парижскому клубу, на сумму около 38 млрд долларов. Общий срок погашения был определен в 25 лет (до 2020 г.); предусматривался 6-летний льготный период, когда погашению подлежали только начисленные проценты.

Примерно таким же образом была проведена реструктуризация долгов и банкам – участникам Лондонского клуба. Долг в размере 33,1 млрд долларов (25,6 млрд основного долга плюс 7,5 млрд накопленных процентов) будет погашаться в течение 25 лет с 6-летним льготным периодом.

В минувшие годы высоких цен на нефть Россия стала отдавать долги западным банкам досрочно. Но беда в том, что договоры составлены с указанием штрафных санкций за более ранее возвращение. Поэтому особой экономии из ранней отдачи не выходит. Но, как мы сейчас видим, решение было принято правильное: долги лучше возвращать, когда есть стабильная прибыль.

Весьма печально обстоит дело с теми деньгами, которые должны нам. Получить назад их весьма сложно, к тому же, по утверждению журналистов, на этот процесс нередко влияет коррупция. В качестве примера приводили реструктуризацию долга Никарагуа. Числящуюся за этой страной задолженность в 2,2 млрд инвалютных рублей пересчитали по официальному курсу Госбанка СССР (0,64 руб. = 1 долл.), а с полученной суммы в 3,44 млрд долларов списали 90 %. Теперь долг в размере 344 млн долларов Никарагуа будет погашать в течение 15 лет, т. е. в среднем по 23 млн долларов ежегодно.