Причиной бурного распространения сект в первой половине XIX века была политика Александра I, который поощрял распространение различных религиозных движений. В то время, прозванное «золотым веком русского сектантства», социальное положение сект практически сравнялось с прочими вероисповеданиями, если, конечно, их деятельность не была преступна. Александр I стремился к веротерпимости, считая, что с ее помощью можно привести к стабильности Российскую империю. Конечно, император глубоко уважал Русскую православную церковь, но не считал правильным насильственное отношение к другому толкованию христианства. Он стремился противопоставить христианство идеям революции. Христианство было краеугольным камнем в душе императора, и он предпочитал видеть новую посленаполеоновскую Европу христианской, а не революционной и для этого делал все. Это вызвало и распространение западных христианских сект в России. Они, как и русские секты, великолепно чувствовали себя на территории Российской империи.

Указы и правительственные распоряжения, хотя и разрешали исповедовать сектантам свою веру но запрещали пропагандировать свое учение среди православного населения. В связи с этим некоторых из них, в частности, духоборцев и молокан, поселили в Мелитопольский уезд, чтобы между ними и православными не было споров. При этом им дали неплохую землю, где можно было хорошо развиваться экономически.

Хлысты и скопцы также чувствовали свободу. Их учение просочилось в высшее общество, где интересовались их обрядами, в особенности радением.

Подобная политика правительства дала определенные результаты. Народ стал отходить от православия. Популярны стали мысли и идеи общеуниверсального христианства, не имеющего отношения к православию. Такое обстоятельство вызвало споры между царской властью и православным духовенством.

Скопчество также стало проникать в верхи власти и в армию, что заставило правительство задуматься.

Под конец царствования император Александр I разочаровался в различных религиозных учениях и наступил период реакции, который далее продолжил его преемник Николай I.

Николай I, считавший православие главным стержнем духовной жизни Российской империи, критически относился к религиозному вольнодумию. Это был период возвышения авторитета Русской православной церкви и репрессий в отношении раскольников.

В этот период духоборцы и молокане с благодатных Мелитопольских земель ссылались в Закавказье, а их учение признавалось вредным. Хлысты и скопцы выселялись в Сибирь либо сажались в тюрьму. В результате таких решений правительства многие секты распались. В этом смысле политика Николая I была эффективна, так как он выполнил поставленные перед собой задачи, хотя и реакционными мерами.

Таким образом, политика в отношении сектантства в первой половине XIX века включает 2 этапа: первый − веротерпимый, второй − антисектантский. Но оба императора были преданы одной национальной идее. Итак, религиозное мировоззрение двух императоров было примерно одинаковым, а решение религиозных проблем было противоположным.

Сегодня общество многолико и многообразно. Каждый человек свободен в выборе веры или неверия. Но каждому нужно ответить на вопрос − где общий вектор общества и должен ли он быть? Может быть, Россия потому и оставалась Империей так долго, что была сильна национальной идеей?