Герберт Шелтон считал голодание частью здорового образа жизни, которое проводится не столько для снижения веса, сколько для поддержания или восстановления здоровья в целом. Он определял процесс голодания как частичное или полное воздержание от пищи и питья или только от пищи на строго обозначенный период времени. И выделял четыре основные причины, которые должны побудить человека пройти курс голодания.

Причиной номер один можно считать снижение веса. Совершенно ясно, что голодание – самый быстрый, безопасный и наиболее эффективный способ, имеющийся в нашем распоряжении. Однако Шелтон всегда подчеркивал, что даже для людей с избыточным весом голодание полезно отнюдь не только из-за снижения веса, оно дает и много других преимуществ.

Вторую причину Шелтон определял как «физиологическую компенсацию», при которой восстанавливается природный баланс сил в организме. Голодание сохраняет силы, использующиеся для работы пищеварительной системы, и направляет их для выполнения других задач.

Третья причина – обеспечить физиологический отдых пищеварительной, нервной и других систем. Попросту говоря, чем больше пищи съедает человек, тем большую работу должны выполнить его органы и системы. Если попытаться снизить количество употребляемой пищи, то эти органы получают возможность больше времени для отдыха. Если же совсем не есть, то они получают возможность отдохнуть, восстановиться и с вновь обретенными силами улучшить свою повседневную работу. Сердце и кровеносная система также благодарно откликаются на снижение нагрузки. Дыхание замедляется, уменьшается нагрузка на нервную систему. А все это, по мнению классика, означает для организма долгожданный и необходимый отдых.

Четвертая, и самая важная причина, – это возможность очищения организма. Шелтон в свое время пришел к убеждению, что «ничто, известное человеку, не может сравниться с голоданием, как средством усиленного очищения крови и тканей от шлаков». С момента отказа от пищи проходит совсем немного времени, как органы выделения увеличивают свою активность и вступает в силу настоящее физиологическое очищение, происходит удаление отложившихся шлаков, и все внутренние органы человека очищаются. «Человек ощущает себя обновленным», – резюмировал наблюдения за своими пациентами Герберт Шелтон.