Жизнь постепенно вошла в свою привычную колею. Егор все так же ходил на занятия в институт и продолжал активно тренироваться у Артура. Тренировки обрели для него новый смысл, Егор понял, что если бы не эти годы занятий, то ему ни за что не удалось бы спасти свою девушку и выбраться живым из саратовского парка. Он снова стал часто встречаться со своими друзьями, проводя свободное время в их компании. Четверка была в полном комплекте. Марик и Закир недавно вернулись с военных сборов, которые у них прошли без особых приключений, а Алан приехал из стройотряда, выезжавшего на строительство чего-то там в Ростовскую область, был полон денег и приятных воспоминаний о тамошнем женском поле. Друзья частенько собирались в общежитии, в комнате у Алины и Лии, устраивая горячие обсуждения событий, происходивших с ними летом.

Марик в этот день особо усердно подтрунивал над Егором, раскачивающимся на стуле.

— Ну и когда же ты нам покажешь свою загадочную Яну? — Марик повернулся к присутствующим. — В первый раз за столько лет дружбы вижу, чтобы он влюбился, и мы ни как не можем познакомиться с предметом воздыханий этого молодого чемодана. А может быть, ты стал таким же Казановой, как наш Закир, который только и рассказывает о своих победах на любовном фронте, но мы ни разу не видели ни одной его пассии?

— Ничего подобного, — пробурчал Закир сидящий на подоконнике. — Просто я скромный парень и не хочу компрометировать своих девушек, многие из которых, между прочим, замужем. И вообще что ты ко мне пристал, лучше Егора дожмите чтобы он нас познакомил со своей девушкой.

— Да ладно, что вы все на меня накинулись — Егор шутливо, как будто сдаваясь, поднял обе руки. — Как только она приедет на каникулы, я вас с ней обязательно познакомлю.

— Ловим тебя на слове! — в разговор вмешалась Алина. — Очень хочется увидеть ту девчонку, которая, наконец-то, охмурила нашего скромника Егорку.

— Не такой уж я и скромник, — тоном завзятого ловеласа ответил тот и состроив уморительную рожу поднял глаза к потолку.

Все в комнате так и покатились со смеху.

— А вы в курсе, что у нас через месяц у нас в городе будет проходить чемпионат Юга России по каратэ? — сменил тему разговора Алан. — Заур хочет меня выставить на эти соревнования.

— Ух ты, как здорово! — тут же загорелся Егор. — Мы обязательно придем поболеть за тебя. Ты точно должен выиграть, я в тебя верю.

— По каким правилам будет проходить чемпионат? — поинтересовался Закир.

Марик и Егор тоже вопросительно посмотрели на Алана, затронувшего животрепещущую для парней тему.

— Это бесконтакт, — ответил Алан. — Все удары в голову только обозначаются, в корпус можно бить, но тоже не особо сильно, зато разрешены броски и подсечки. Боец должен нанести четкий удар и остановить его буквально в нескольких сантиметрах от цели.

— А как будут начисляться баллы?

— Да все просто. За четкий удар рукой в корпус или в голову — юко, за удар ногой в голову — вазари, удар ногой в корпус оценивается на юко. Ипон дают за бросок с четко проведенным добиванием противника на ковре. Броски без добивания не оцениваются.

— Ну все, Аланчик, давай готовься, а мы все за тебя будем держать кулаки.

Через месяц во Владикавказе проходил чемпионат Юга России по каратэ. На соревнования приехали очень сильные команды из Ростовской области, Краснодарского края, Ставрополя, Дагестана, Кабардино-Балкарии и других регионов Северного Кавказа. Все трибуны были заполнены до отказа.

Егор сидел рядом с Мариком и Закиром. Сзади них, на один ряд выше, сидел Заур, окруженный старшими учениками. На этом чемпионате в команде Осетии выступали аж три его бойца, но самые большие надежды он возлагал на Алана, который по праву считался в его школе лучшим учеником. Пока шли предварительные поединки, Заур находившийся в этот день в самом хорошем настроении, под общий смех учеников давал очень едкие комментарии по поводу организации соревнований. Особенно колко он проходился по персоне главного судьи — голландца с пятым даном, который был приглашен на проходивший чемпионат в качестве свадебного генерала. Этот низенький и толстенький мужик с пивным животиком и забавной круглой лысинкой тихонько дремал за своим судейским столиком, не обращая абсолютно никакого внимания на поединки, проходившие прямо перед ним на татами.

— Вы только посмотрите на этого толстого борова, — громко говорил ученикам Заур. — Его, видать, так накачали аракой перед соревнованиями, что он уже не то, что судить, глаз продрать не может. Того и гляди мордой в стол рухнет. Нет в наших организаторах истинного человеколюбия, они бы ему хоть подушку принесли, что ли, а то неудобно, гость ведь все-таки.

Как бы подтверждая слова Заура, спящий голландец начал медленно заваливаться со стула в бок, но потом спохватившись, он резко выпрямился, и окинув происходящее на татами мутным взглядом, снова упал в объятия морфея.

— О! Вы только посмотрите, — Заур привлек внимание к событиям, происходившим на татами. — А этот тип как тут очутился?

С левой стороны на татами вышел довольно забавный персонаж, напоминавший отнюдь не грозного бойца, а случайно заблудившегося бухгалтера, приехавшего из колхоза под названием «Сорок лет без урожая». Это был тощенький мужичок с нескладной бородкой клинышком и каким-то испуганным выражением на простоватом лице, одетый в мятое белое кимоно, смешно топорщившееся на его нелепой фигуре. Его противник, невысокий, но весьма плотный дагестанец в синем кимоно, как упругий резиновый мячик нетерпеливо подпрыгивал на месте, ожидая команды судьи, чтобы с ходу ринуться в бой.

— Давай, борода, покажи ему, где раки зимуют! — раздался чей-то дурашливый крик с трибун. — Только смотри штаны от своей пижамы не потеряй.

В зале раздался смех.

— Хаджумэ! — прозвучала команда судьи, и бой начался.

Глядя на таких разных соперников, все зрители, заранее отдавали победу бойцу в синем кимоно и особого интереса к событиям, происходящим на татами, не проявляли, предпочитая пялиться на стройные ножки медсестры в коротком белом халатике, которая, как модель на подиуме, томно прохаживалась туда сюда в судейской зоне. Дагестанец с ходу пошел в атаку, выстрелив прямой удар правой рукой в голову противника, но тут произошло то, чего никто не мог ожидать. Нескладный мужичонка с нелепой бородкой ушел вниз и мастерски подсек своего более мощного противника, сразу же обозначив классическое добивание. Зал дружно выдохнул. Аутсайдер, на которого никто не ставил, внезапно вырвался вперед.

— Иппон! — поднял руку «бухгалтера» судья.

Зрители дружно вскочили с трибун, приветствуя аплодисментами неожиданного победителя.

— Борода — красавчик!

— Борода, борода… — дружно скандировала толпа на трибунах.

— Вот вам и борода, — Заур в порыве удивления вскочивший сидения и хлопавший в ладоши громче всех, сел на место. — Всем нос утер. Вы поняли, что нельзя судить о бойце по его внешнему виду? Даже я, и то ошибся.

— Ага… поняли, — нестройно протянули ученики.

Дальше соревнования шли своим чередом, вызывая то всплески бурных эмоций, то гул разочарования. «Бухгалтер», тем же манером выиграл еще два боя и, к всеобщему удивлению, вышел в финал.

Егор напрягся. На татами вышел Алан, выступавший в весе до семидесяти килограммов. Он уже легко, в одну калитку выиграл два первых боя, потом в полуфинале ему пришлось повозиться с техничным соперником из Дагестана и теперь, в финале, перед ним стоял очень сильный противник из Кабарды.

— Хаджуме.

Алан осторожно стал двигаться по татами, кружа вокруг противника и ожидая его действий. Кабардинец внезапно взорвался и, с громким криком подскочив к противнику, обозначил удар правой рукой в голову, не дотянувшись, впрочем, до цели минимум сантиметров тридцать. Сразу после проведенного удара он стал подпрыгивать на месте, размахивая поднятым вверх правым кулаком, всем своим видом показывая судьям — я попал, давайте мне оценку.

— Юко, — под выдох разочарования с трибун объявил судья.

— Да какой там на хрен юко! — взбешенный Заур снова вскочил с места. — У тебя что, глаза повылазили?! Он же минимум полметра до Аланчика не дотянулся.

— Нет, ну вы видели!.. — он возмущенно толкнул Марика, сидевшего ниже. — Беспредел и полная некомпетентность судьи.

Марик и Егор согласно кивнули. Тем временем на татами продолжалась схватка Алан постоянно атаковал, но его атаки не засчитывались, а кабардинец в той же манере провел еще один удар, снова акцентируя внимание судей на поднятой ударной руке.

— Юко.

— Судью на мыло! — заорал Заур. — Тут же чистая психология. Этот гаденыш бьет с расстояния, не дотягивается и начинает давить на судей своей поднятой рукой, а те как бараны идут на поводу и дают ему оценки.

Кабардинец тем же макаром заработал третье юко, и теперь от победы его отделяло всего одно очко. По команде судьи бойцы снова сошлись в схватке, и кабардинец, по накатанному варианту, опять кинулся вперед. Алан, раскусивший его манеру ведения боя, только этого и ждал. Четко, как на тренировке, встретив его левым маваши в голову, он зафиксировал свою ступню буквально в нескольких сантиметрах от головы противника.

— Вазари! — объявил судья.

Егор в порыве перехлестывающих через край эмоций вскочил на ноги и заорал.

— Давай Алан!

— Алан, Алан — кричали все вокруг.

— Хаджумэ.

Зал замер. Алан сразу пошел вперед, нанося двойку: удар левой рукой в голову, правой в корпус, и когда кабардинец, опустил левую руку, блокируя удар, направленный в «солнышко», он легко обвел левой ногой плечо и вскинувшуюся в защите руку, нанося по диагонали пяткой победный удар точно в челюсть противнику.

— Вазари, вазари… иппон! — судья на татами вздернул правую руку, показывая победу Алана.

— Ур-р-а! Алан! Алан! — Егор, Марик и Закир искренне радовались за друга, который сегодня стал чемпионом Юга России.

Сверху что-то громко кричал Заур, шумно празднуя победу своего любимого ученика.

В следующей схватке на ковер снова вышел «бухгалтер». В финальном поединке он должен был сойтись с Омаром — фаворитом в этой весовой категории и очень известным в Осетии каратистом. Зал, который до сих пор неизменно поддерживал «бороду», загудел. Несмотря на симпатии, которые вызывал в зрителях этот нескладный с виду боец, все, естественно, желали победы только своему земляку.

Омар, видевший бои своего противника, начал поединок очень осторожно. Он не кидался вперед, опасаясь его коронной подсечки. «Бухгалтер» тоже не спешил атаковать, маневрируя на дистанции. Без активных действий прошло более минуты, и оба бойца получили предупреждения от судьи за пассивное ведение боя. Тогда Омар, не выдержав, пошел ва-банк. Выполнив обманный маневр левой рукой, он быстро атаковал противника у гяку-цки в голову. Выжидавший «бухгалтер» не повелся на обманный удар и сумел подловить своего соперника на подсечку, сбив его на татами. Упавший на задницу Омар, опасаясь добивания, стал задом наперед отползать за пределы ковра, резво перебирая обеими руками. Соперник рывком догнал его и обозначил добивающий удар рукой.

— А-а-а. — В зале стоял свист и гвалт.

— Омар быстрее отползай!

— Борода убью!

Заур, сильно переживавший за земляка, кинул своим ученикам через плечо.

— Если Омар проиграет, вы мне принесете бороду этого долбаного «бухгалтера»…

«Бухгалтеру» не засчитали добивание, так как Омар успел выползти за пределы ковра. Бой продолжился. Судейская бригада правильно поняла настроения зала и не замечала атаки «бухгалтера», исправно отдавая очки Омару, который в результате и одержал победу.

После церемонии награждения друзья в раздевалке наперебой поздравляли усталого Алана с победой.

Спустившийся туда Заур одобрительно хлопнул ученика по плечу.

— Молодец, всех сделал красиво. Значит, не зря я с тобой столько мучился.

— Спасибо, Заур! — Алан смущенно покраснел от заслуженной похвалы учителя. — Это все благодаря тебе.

— Ладно, не скромничай — Заур гордо оглядел собравшихся. — Ты поддержал честь Осетии и нашей школы, а это дорогого стоит.

* * *

На следующий день на вечерней тренировке Егор во всех красках описывал прошедшие соревнования Артуру, Мише и Мурату.

— Здорово было, — закончил он. — Жаль, что ты, Артур, не захотел прийти посмотреть.

— А на что мне там смотреть? — удивился Артур.

— Как на что?! Там же такие интересные бои были.

— Егор, ну какие такие интересные бои? Ты же давно уже не новичок и сам должен все видеть. Сама идея бесконтактного каратэ очень порочна. Любые соревновательные бои и так очень сильно ограничивают арсенал техник, применяемых спортсменами. Это неудивительно, потому, что если бы спортсмены проводили свои бои без ограничений, то результатом была бы либо инвалидность, либо смерть. Но если брать, к примеру, контактные бои, то здесь налицо жесткое противостояние бойцов, борьба характеров, более или менее реальные техника и тактика поединков. Бойцы колотят друг друга, падают и поднимаются. Там тоже, конечно, есть субъективное мнение судей, но если уж ты послал противника в нокаут, то результат, как говорится, налицо и никто не отнимет твою победу. А вот с бесконтактом все иначе. Это игра, а не бой. Противники как бы играют в пятнашки, не касаясь друг друга, не нанося противнику и не получая в ответ удары в полную силу. Посуди сам, у них нет жесткого противостояния, потому что судьи сразу же останавливают спортсменов, стоит им только войти в обмен. Практикуется порочная практика показательного одиночного удара, оценить который весьма сложно. Ты ведь сам рассказывал, что твой товарищ едва не проиграл бой из-за необъективности судей. Ну как можно быть на сто процентов уверенным, что ты вырубишь своего противника с одного удара наповал. Это мастерство, которого достигают только единицы из сотен тысяч занимающихся — фанатики каратэ типа того же Заура. А правила-то разрабатывают и соревнования проводят для всех. Вот и бьют таким бесконтактникам потом морды на улицах разные босяки и говорят, что каратэ — это фуфло. Я не говорю, что все, кто выступает по таким правилам, фуфлогоны, но, к сожалению, среди бесконтактников настоящих бойцов мало. Именно поэтому мне подобные соревнования мало интересны, я лучше на футбол схожу или по телевизору бокс посмотрю.