В Питере парни оказались ранним утром. Сереги с ними уже не было. Они сдержали слово и отпустили его через две станции, вытолкнув из вагона на пустынный перрон вокзала какого-то маленького занюханного городка. Ночью у них с Беко состоялся серьезный разговор, и теперь товарищеские отношения в группе были восстановлены.

Первым начал Егор:

— Славентий, а поясни-ка ты мне, пожалуйста, насчет куклы, которая оказалась у тебя в куртке вместо денег. Мы же изначально с тобой на кидалово не договаривались и хотели по-честному с этим мужиком расплатиться.

Беко, в этот момент лежавший на своей полке, потянулся как сытый кот, а потом рывком сел, облокотившись спиной на стенку купе и скрестив ноги по-турецки.

— Да, это ты точно заметил, на кидалово мы не договаривались. — кивнул он Егору — Если ты еще не забыл то это именно нас хотели кинуть. И ты сейчас мне тут какие-то гнилые предъявы кидаешь. Нехорошо.

— Славик, то, что Серега нас подставил, это конечно моя вина… — начал было Марик.

— Да, конечно, твоя, — соглашаясь с ним, подхватил Беко. — Ты повез нас к непроверенному человеку, из-за тебя нас чуть не замочили в этой драной халупе. И хорош бы я был, если бы у меня еще и бабки забрали, которые совсем не мои, а были взяты мной для дела у серьезных людей.

— Какие бабки? — удивился Егор. — У тебя же в куртке была резаная бумага.

— Да, в куртке бумага, как раз на такой случай, что с нами произошел, а здесь у меня деньги, — Беко наклонился и достал из-под полки свои саламандровские полуботинки на толстой подошве. Он вытащил оттуда стельки и вытряхнул на столик две пачки по пять тысяч долларов, лежавшие в специально вырезанных углублениях.

— Видели?

— Извини, Славик, — Егор и Марик потупились, чувствуя угрызения совести за то, что несправедливо обвинили товарища.

— То-то, салаги. Вы сначала сопли утрите, а потом мне предъявляйте. Только руками умеете махать, а тут думать надо. В общем, расклад такой: Я забрал на хате у дяди Миши две тысячи баксов. Одну тысячу мне нужно будет отдать вместе с этой десяткой туда, откуда я взял эти деньги, — Беко кивнул на пачки долларов, лежащие перед ними — Остальное, мы разделим, как и договаривались, пополам. Пятьсот вам, пятьсот мне. Лады?

— Ага

* * *

Бесланский аэропорт встретил прилетевшую троицу теплой солнечной погодой.

— Ух, хорошо-то как дома, — Беко от полноты чувств подкинул и поймал свою сумку. — Птички поют, солнышко светит, красота…

— Да, — поддержал его Егор. — В Питере сейчас холодина, дождь со снегом, а тут благодать.

— Вы дальше чем заниматься собираетесь? — Беко с затаенным интересом посмотрел сначала на Марика, а потом на Егора.

— Не знаю, — протянул Егор. — Мне еще диплом в институте надо защитить, а там буду на работу устраиваться.

— Электриком на подстанцию — гроши считать?

— Ну, вообще-то, инженером-электриком, — Егор вздохнул. — Хотя насчет грошей ты наверное прав.

— А что, у тебя есть другие предложения? — встрял в разговор Марик.

— Я думаю, что мы с вами еще поработаем, — туманно намекнул Беко, провожая глазами взлетевший самолет. — Заканчивайте свои институты, а детали мы с вами немного попозже обговорим.

Следующим вечером Марик и Егор сидели в общаге мединститута в гостях у Алины. Алина и Лия готовили на кухне, общей на весь этаж, и друзья в комнате были совершенно одни.

— Что будем делать с долларами? — спросил Егора Марик.

— А фиг его знает. С одной стороны, пятьсот долларов — деньги хорошие, а с другой — ничего путного на них не купишь.

— У меня есть одна мысль, — Марик понизил голос. — Давай купим ствол. Жаль, что те в Петрозаводске пришлось выкинуть, но мы бы их все равно сюда не смогли привезти.

— А зачем нам ствол? — озадаченно вскинув брови, спросил друга Егор.

— Ну ты даешь! — удивился Марик — Да ты посмотри, какое сейчас время. Вокруг одни бандиты. От них руками-ногами не отмашешься, завалят, и пикнуть не успеешь.

Иметь оружие было давней мечтой Марика, и товарищи, зная об этом его пунктике, иногда дружески подкалывали его, называя его итальянским мафиози. Марик и впрямь походил на итальянца — смуглый, сухощавый, ростом выше среднего, с густыми черными волосами и тонким носом с едва заметной горбинкой. Девчонки были от него без ума, и он умело пользовался хорошо подвешенным языком и своей внешностью, оставаясь, впрочем, уже на протяжении нескольких лет рядом с Алиной, которая вряд ли догадывалась о его многочисленных приключениях на стороне. У Марика было даже своеобразное хобби, он мог познакомиться на улице с симпатичной девчонкой, назначить ей свидание, а потом просто на него не пойти. Его увлекал сам процесс знакомства и раскручивания сначала недоступных, а потом все больше тающих под его обаянием девушек. До постели дело тоже конечно доходило, но отнюдь не в каждом случае и только потому, что его просто бы банально на всех не хватило. Доходило до того что когда Марик подходил к незнакомой вроде девчонке с фразой «Девушка давайте познакомимся» та неприязненно, или со смехом отвечала «А мы уже с вами знакомились». Как то Марик поспорил с еще одним ловеласом Аланом, кто больше снимет девчонок за день. Они оба целый день напропалую знакомились со всеми подряд девушками и назначали им свидание в одном и том же месте в одно и то же время, а потом, чтобы сравнить результаты, издали подсмотрели, сколько придет к одному и к другому. Марик тогда выиграл со значительным перевесом.

— Да ладно, Марик, я не против ствола. — Егор сел поудобней на стуле, закинув ногу на ногу. — Только где же его взять. Ты же не будешь ходить по улице и всех спрашивать, где купить пистолет.

— За это не волнуйся. У меня есть пара-тройка людей, которые в курсах этих дел, так что с покупкой ствола я все возьму на себя.

— Хорошо.

— Пойду-ка я посмотрю, что там девчонки так долго на кухне возятся.

Марик вышел из комнаты, и Егор остался совершенно один. Внезапно дверь широко открылась, и в комнату заскочила Зара — подруга Алины и Лии, симпатичная черноволосая девушка с задорными зелеными глазами, жившая в комнате напротив.

— Ты что здесь один скучаешь? — Зара стукнула своей маленькой стройной ножкой по болтающейся ноге Егора.

— Да ничего, — смутился Егор. — Все вышли на кухню, а меня здесь одного бросили.

— Да не смущайся, я тебя не съем, — Зара быстрым движением взъерошила волосы на голове у Егора и отошла к окну. Точно таким же движением, еще совсем недавно, дотрагивалась до волос Егора Яна. От нахлынувших чувств у него перехватило дыхание. Егор как будто впервые заметил хорошенькую фигурку и милые черты лица, казалось бы, давно знакомой ему девушки. Раньше он, очарованный Яной, не обращал внимание на других девчонок. Теперь, спустя почти полгода после прощального письма любимой девушки, он стал снова замечать, что мир полон красивых женщин. Зара была чеченкой и в этом году заканчивала мединститут, после чего она должна была вернуться в родное Ведено. Егор очень хорошо знал строгие правила, касавшиеся кавказских женщин. Эти правила вдвойне касались чеченок, ингушек и девушек из Дагестана, приехавших к ним в город учиться. Если в либеральной и более светской Осетии, на добрачные отношения девушки и юноши еще могли закрыть глаза, то в соседних республиках подобные вольности жестко карались многочисленной родней и общественным презрением. И все же, несмотря на все эти запреты, Егора что-то влекло к Заре.

— Зара, ты сегодня прекрасно выглядишь. Я впервые заметил, какая ты красивая, — решившись, с улыбкой сказал ей он.

— Вах, не смущай бедную девушку, а то я еще влюблюсь в тебя ненароком, — Зара смущенно потупилась, а потом, стрельнув озорными глазами в сторону сидевшего на стуле парня, залилась звонким смехом. — Егор какой ты смешной, ты так забавно краснеешь.

— Ничего я не краснею, — еще больше смутился он. — Просто здесь жарко, вот кровь и прилила к лицу.

— Ну хорошо, значит, мне просто показалось, — согласилась с ним Зара и снова залилась звонким смехом.

— Зара, а если я тебя приглашу пойти со мной в кино, как ты к этому отнесешься? — спросил Егор, преодолев смущение.

— Даже и не знаю, что тебе сказать. На ближайший месяц все походы в кино у меня уже расписаны, — кокетничала девушка, заметившая, какое впечатление она произвела на симпатичного ей парня.

— А все же, — настаивал Егор.

— Ну хорошо, пойдем, но с условием, что ты угостишь меня мороженным.

— Да я скуплю для тебя все мороженное в городе.

Спустя неделю после разговора об оружии Марик после дневной тренировки вызвал Егора на разговор. Они вместе вышли на улицу и присели на скамейке под деревом.

— Ну все, я за ствол договорился, — наклонившись к другу, начал Марик. — Есть бэушный ТТ всего за четыреста баксов.

— А почему именно ТТ? Может, лучше «Макар» взять, он покомпактней, и его носить будет удобней.

— ПМ, конечно, поменьше, зато у него кучность стрельбы хуже, да и вообще это чисто ментовское оружие останавливающего действия, а ТТ бьет дальше и точнее, из него даже бронежилет пробить можно.

Егор подумал и кивнул, соглашаясь.

— Ну ладно, давай брать ТТ.

— Только нужна машина, чтобы его забрать, — Марик тронул друга за руку. — У тебя нет никого надежного на колесах?

— Откуда. Хотя постой, я попробую с отцом договориться. А куда нужно будет ехать?

— Я договорился с одним ингушом. Он, в отличие от многих наших, не балабол, с ним можно иметь дело. Тут только одна загвоздка. За стволом нужно ехать на границу с Ингушетией, за Черменский пост. А там я немного прогуляюсь пешком до места встречи.

Егор удивленно поднял брови.

— Марик, да ты же сам знаешь, какая нынче там обстановка. В Назрани постоянно идут митинги насчет возврата Ингушетии Пригородного района. То там, то здесь уже начинают постреливать. Если он тебя кинет, да еще и завалит в придачу, то свои ему только руку пожмут и назовут героем.

— Не кинет и не завалит, — усмехнувшись махнул рукой Марик. — Я его хорошо знаю. Этот парняга здесь учится, у него во Владике много разных интересов, поэтому из-за паршивых четырехсот долларов он не станет себе перекрывать здесь кислород. Я пойду на встречу один, а тебе на всякий случай покажу его и дам все его координаты.

— Ох, не нравиться мне вся эта затея.

— Да ладно, не парься, все будет путем.