Через несколько часов они без приключений добрались до Владикавказа и разъехались на пригнанных машинах по домам. Добравшись до своей квартиры, Егор всю дорогу думавший о Лине, кое-как вытерпел восторги родителей по поводу его возвращения и заперся в своей комнате, чтобы позвонить девушке, оставшейся в Москве.

Он быстро пробежал пальцами по кнопкам и после нескольких длинных гудков услышал ее голос:

— Алло.

— Здравствуй, малыш! — выдохнул с облегчением Егор, боявшийся, что Лины не будет в номере.

— Привет! — обрадовалась она — Ты уже дома?

— Да, только что приехал и сразу же тебе позвонил. Как у тебя дела?

— Да никак, очень скучаю, — ее голосок сделался совсем жалобным. — В Москве сейчас такое творится! Я боюсь на улицу выходить.

— Да, я уже слышал, что у вас там намечается что-то вроде переворота. Надеюсь, рядом с гостиницей все в порядке? Не стреляют?

— Слава богу, здесь не стреляют. Но повсюду очень много милиции, а вчера вечером всю гостиницу перевернули вверх дном здоровенные омоновцы. Они ходили по всем номерам, проверяли документы и кого-то искали. Ко мне тоже заходили. Я так испугалась! Представляешь, такие все огромные, хмурые и с автоматами в руках. Слава богу, все обошлось.

— Да ты не волнуйся, — усмехнулся Егор, — Ты же не террорист какой-нибудь, тебе милиции бояться нечего.

— Все равно страшно, — пожаловалась Лина и сразу спросила: — Ты когда приедешь в Москву?

— Точно пока не знаю, — вздохнул Егор. — Но думаю, что через две три недельки буду.

— Ты знаешь, что я решила?..

— Что?

— Если бы я с тобой не встретились, то уже уехала бы к себе домой ждать вызова. Все документы я уже подала, так что кроме тебя меня здесь ничего не держит. Пока тебя нет, я, чтобы зря здесь не сидеть, найду себе работу и сниму квартиру.

— Хорошо, милая, делай как знаешь. Я постараюсь побыстрее приехать и помогу тебе с поисками квартиры и работы.

— Я и сама справлюсь. Я же не маленькая! — раздался в трубке обиженный голосок Лины.

— Да, конечно, ты большая. Я совсем забыл об этом, — рассмеялся в ответ Егор.

Дома на парней, вернувшихся из Москвы, сразу же обрушились новости. За время их отсутствия произошло несколько весьма значительных событий.

Во-первых, вернулся из Калининграда Виталик, и вернулся он не абы как, а с победой. Ему удалось спасти всю водку, арестованную милицией. Для этого Виталику пришлось раздать нужным людям немало общаковых денег и вручную, с помощью нескольких нанятых местных алкашей, переклеить все этикетки на более чем десяти тысячах двухлитровых графинов с водкой, так чтобы там нигде не фигурировала Северная Осетия. Потом он быстро продал товар по явно заниженной цене. С учетом всех расходов, он даже получил незначительную прибыль от этой операции. Триумфальное возвращение Виталика с деньгами за, казалось бы, окончательно утраченный товар, подняло оптимизм всей бригады, уже и так весьма подогретый успешной перегонкой машин из Москвы.

Вторым значительным событием стало появление Закира. Невысокий светловолосый крепыш, старый и проверенный друг Марика и Егора, после окончания института уехал домой в Дагестан, помогать отцу и старшим братьям развивать семейный бизнес. Закир в течение пяти лет был постоянным членом «четверки мушкетеров», включавшей помимо него Марика, Алана и Егора. Он был открытым и прямодушным парнем с широкой душой, любящим немного прихвастнуть.

За пару месяцев до окончания института Марик и Егор предложили ему и Алану работать вместе, но Закир тогда не смог принять это предложение, вынужденный по семейным обстоятельствам вернуться домой. Через полтора года, решив все домашние проблемы, он вернулся во Владикавказ, нашел старых друзей и стал еще одним членом их команды.

Третье событие никак напрямую не касалось Егора и Марика, но все же не могло оставить их равнодушными. Буквально за несколько дней до их возвращения из Москвы на вполне рутинной разборке был убит Уртай. В Осетии стрельба на разборках была пока еще редкостью. Со временем все это, конечно, придет, но случится это немного позже. Тогда все спорные вопросы на стрелках в основном решались мирно. Оружие зачастую присутствовало у обеих договаривающихся сторон, но никто не спешил пускать его в ход, хорошо понимая, что в маленькой республике, где буквально все друг друга знают, любое неадекватное применение силы обязательно вызовет еще более жесткий ответ, да и к тому же законов кровной мести на Кавказе тоже еще никто не отменял.

Несмотря на произошедший у них конфликт, известие о гибели Уртая резануло Егора ножом по сердцу. Именно Уртай остановил их с Аланом, когда они уже шли в машину, готовые сцепиться в смертельной схватке где-нибудь в безлюдном месте. Кроме того, Егор знал, что у погибшего молодого парня была семья — жена и маленький ребенок, которые теперь остались без мужа и отца.

Услышав об этом печальном событии сразу же по возвращении, он через пару дней увидел Алана поднимавшегося от планетария к проспекту Мира. В этот день на улице было довольно прохладно. С унылого неба, затянутого низкими серыми тучами, накрапывал холодный мелкий осенний дождик. Алан, одетый в черные брюки и наглухо короткую черную кожаную куртку, шел по улице, засунув руки в карманы брюк и подняв плечи, так чтобы холодные капли дождя не попадали ему за шиворот. На его непокрытой, коротко стриженной голове, поросшей густым ежиком черных курчавых волос блестели маленькие искорки водяных капель.

Егор остановился у бордюра, посигналил, привлекая внимание ушедшего в себя Алана, и вышел из машины. Тот оглянулся, вздрогнув от неожиданности и увидев Егора понуро зашагал к нему.

— Привет, Алан! — Егор первым протянул руку товарищу. — Я слышал о том, что у вас произошло. Прими мои искренние соболезнования.

— Да, такие вот дела творятся!.. — Тяжело вздохнул Алан.

— Садись в машину, — предложил Егор. — Незачем под дождем стоять и мокнуть.

Парни сели в машину, отгородившись от обычного уличного шума, и Егор, сказав еще несколько дежурных фраз, обязательных в таком случае, поинтересовался подробностями трагедии, произошедшей совсем недавно.

— Все как-то непонятно вышло, — который раз вздохнув, ответил Алан. — Ты, наверное, слышал про бригаду Бацоя.

— Что-то краем уха слышал. Говорят, это довольно беспредельные парни из блатных.

— Ну да. У них верховодят два брата, здоровые оба такие, прямо амбалы, — подтвердил Алан и продолжил: — За несколько дней до этой разборки к нам за помощью обратился один парень — дальний родственник Уртая. Два козла из бригады Бацоя по беспределу отняли у него машину — трехлетний пятисотый «мерин». Родственник Уртая очень просил помочь, ну и мы взялись за это дело. Для начала, мы пересеклись со старшим Бацоем в городе и забили им стрелку около аэродрома ДОСААФ, как раз там, где с вами разговаривали. На стрелке мы вроде бы обо всем нормально договорились, и те согласились вернуть машину обратно. Через пару — тройку дней они ее и вправду вернули, но перед этим поснимали с нее все, что только можно было. Сам понимаешь, это, конечно же, было нарушением достигнутых договоренностей, и такое никак нельзя было им спускать. Уртай, тогда сильно разозлившись, снова забил стрелку Бацою. Вот тут-то мы и сглупили. Обманувшись тем, как легко прошла первая разборка, мы рассчитывали решить все миром, да и место встречи специально было выбрано в пределах города, чтобы ни у кого не возникло никаких дурных соблазнов. Но разговор с самого начала не заладился, Бацой и его брат внезапно начали бычиться и резко накалять обстановку. В этой ситуации Уртай решил перебить стрелку на более подходящее место для подобных бесед. Он довольно резко высказал все, что о них думал. Он еще дал им время сдать назад и назначил решающий разговор на следующий день, в одном тихом местечке за городом. Мы развернулись и все вместе пошли к своей машине. Неожиданно я услышал лязг передергиваемого затвора, и оглянувшись назад, я увидел, что эти гады достали стволы. Я тогда немного опешил и как-то замешкался прямо у задней двери. Тогда Уртай, шедший немного позади, буквально силой втолкнул меня в машину. В этот момент началась беспорядочная стрельба. Уртай что-то прокричал и быстро заскочил в машину следом за мной, Хадар, сидевший за рулем, выжал полный газ и ушел из под обстрела. Когда мы проехали метров сто, я почувствовал, что Уртай начал заваливаться на меня. Он весь побледнел и как то резко осунулся. Потом я увидел кровь на его руках и тут же заорал Хадару, чтобы он быстрей летел в больницу. Как потом оказалось, в Уртая попало несколько пуль. Мы еще успели довезти его живым до больницы. Он умер прямо на операционном столе.

— Да, тяжелая история, — вздохнул Егор. — А что с Бацоем и его братом?

— Эти суки в этот же день снялись из города, и теперь они в бегах, — глаза Алана сузились, а лицо заострилось, и он снова, как тогда, летом, стал похож на большую хищную птицу. — Ничего, они вечно бегать не будут, когда-нибудь появятся здесь, и тогда им придется за все ответить.

Егор немного помолчал, потом тронул Алана за руку и сказал:

— Мне действительно очень жаль Уртая. Ведь именно он остановил нас с тобой тогда на аэродроме. Пусть земля ему будет пухом.

Алан, сквозь лобовое стекло, по которому медленно стекали капли дождя, молча, смотрел на дорогу ничего невидящими глазами. Казалось, что он совсем не слушал товарища и все думал о чем-то своем. Потом он вдруг, встрепенулся, и пристально посмотрев на Егора, глухо сказал ему.

— А знаешь, я до сих пор помню его последние слова, обращенные ко мне. Я тогда шел по больничному коридору около каталки, на которой его везли в операционную, и все сокрушался, что это именно из-за меня его подстрелили. А он, глядя на меня, улыбнулся, и спокойно мне так говорит «Ничего Аланчик не тухшуй, все нормально будет, мы еще с тобой у тебя на свадьбе погуляем», а потом подмигнул мне и сказал «Если что пойдет не так, я тебе потом оттуда свистну, как там на том свете…». Больше я его живым не видел. С тех пор, я каждую ночь засыпаю с мыслями, приснится он мне, или нет. Ведь если он сказал, что свистнет мне с того света, то он это сделает, уж такой это был человек…