Егор, устало закрыв глаза, сидел на заднем сиденье их разъездной «девятки». Из мощных динамиков хрипел что-то там про Колыму модный шансонье, очень уважаемый Валехой, который сидел за рулем и разговаривал с Мариком, примостившимся рядом с ним. Они обсуждали план очередной стрелки.

За две недели после его возвращения из Москвы это была уже третья стрелка, и все по милости бывшего прокурора Игоря Гаглоева, который тоже уже подъехал на место встречи на своей новенькой сотой «Ауди» темно-зеленого цвета. Сам он, волнуясь за исход встречи, нервно курил уже третью сигарету подряд, широкими шагами описывая круги вокруг своей машины.

Этот бывший баловень судьбы и по совместительству бывший прокурор транспортной прокуратуры начинал свою службу весьма неплохо. Благодаря хорошим завязкам в руководстве и влиятельным родственникам, он быстро продвигался по служебной лестнице, повышая свое благосостояние и обрастая нужными связями. Так бы он и жил не тужил, да вот немного зарвался, не почину стал брать и замахнулся на важных людей в правительстве республики. Собрав нужный материал, он не стал выкладывать его своему руководству, справедливо полагая, что здесь ему ходу не дадут, а сунулся с документами сразу в Москву. В столице собранный компромат попал на глаза однокашнику одного из фигурантов дела, и так как старая дружба не ржавеет, тот приватно предупредил товарища о готовящейся ему подлянке. Тот услугу оценил, и забеспокоившись, нажал необходимые пружины. Дело, вернувшись для проверки обратно в Осетию, сразу же попало в нужные руки. Там его быстренько замяли, а зарвавшегося проныру-прокурора потихоньку уволили.

Вот тут то, те кто ранее был обижен на Игоря, и показали свои острые зубы. Сработала специфика маленькой республики, в которой рука руку моет и каждый занимает соответствующее место. Одно дело что-то предъявлять человеку системы и совсем другое дело — трясти неудачника, выкинутого этой системой на обочину, каковым и являлся сейчас Гаглоев, успевший накопить за годы «честной и беспорочной службы» немало ценного имущества. Пока, как бы пробуя силы и оценивая возможную реакцию, его трясли только мелкие бригады, подъезжавшие от имени людей, с которыми у Игоря когда-то были финансовые непонятки.

Бывший прокурор Гаглоев очень хорошо понимал, что стоит ему хоть один раз заплатить рэкетирам, на него отовсюду моментально налетит воронье и вытрясет все, до последней копейки. Вот тут-то он и кинулся к своему хорошему знакомому Валехе, с которым он не раз пересекался по некоторым деликатным делам, с предложением совместной работы в обмен на защиту. Тот отнюдь не был дураком и сразу же оценил перспективы подобного сотрудничества. Бывший прокурор все еще обладал хорошими связями и был вхож в такие кабинеты, в которые его самого и на порог не пустили бы.

Он предложил дело, от которого у Валехи сразу загорелись глаза — взять в одном из республиканских банков невозвратный кредит на миллион долларов. Пробивку кредита в банке Игорь брал на себя. Дело было только за гарантией и за лохом, на которого можно было бы повесить эти деньги.

Именно поэтому Валеха, который в одиночку это дело не вытянул бы, полтора месяца назад и предложил пацанам поработать по этой теме. Марик быстро прикинул возможные дивиденды и сумел убедить остальных ввязаться в эту бодягу. Вот так они и взяли Игоря под свою защиту и сейчас должны были встречаться с бригадой афганцев, требующих с Гаглоева пятьдесят тысяч долларов за какое-то давнее невыполненное обещание.

Сегодня кроме Гаглоева на разговор с афганцами приехали только Марик, Валеха, Егор и Слон. Виталик, Закир и Инал — знакомец Марика, неделю назад выехали в Киев за спиртом и теперь сопровождали состав, в котором находилась и их цистерна. Граф и Кот в это время были заняты другими делами.

Как и все предыдущие, эта стрелка должна была быть мирной. У парней, конечно, было с собой оружие, но скорее как дань общей моде. Разговор должен был состояться чуть ли не в центре города, неподалеку от бывшего здания обкома партии, а здесь устраивать стрельбу никто не собирался.

Эти вялотекущие мысли Егора внезапно прервал Валеха, громко гаркнувший на всю машину:

— Слон, Егор, подъем! Хватит дрыхнуть, афганцы приехали.

На большую заасфальтированную площадку рядом с манежем неторопливо въехали две «девяносто девятые», заполненные молодыми крепкими парнями характерной наружности. Из них вышли четверо переговорщиков и важно двинулись вперед.

— Вот это номер! — удивленно хмыкнул Марик, первым увидевший, кто именно приехал от афганцев.

— Ага, — весело заржав, подержал его Валеха. — Пошли, пацаны. Посмотрите на этих афганцев!

Они тоже вышли из машины, и Егор с удивлением узнал хорошо знакомых Марата и Кеса, служивших срочную отнюдь не в Афгане. Рядом с ними стояли еще двое парней, которые, судя по их возрасту, тоже никогда никакого отношения не имели к выполнению интернационального долга. Самое забавное в этой ситуации было то, что Марат и Кес когда-то работали с ними вместе и были ровно половиной первоначального состава их бригады. Несмотря на трения, возникшие в то время между Маратом и Мариком, расстались они вполне нормально, и теперь, спустя полгода, никаких претензий друг к другу ни имели.

— Здорово, пацаны! А с каких это пор вы стали афганцами? — удивился Егор, по очереди обнимаясь с Маратом и Кесом.

— Мы сейчас работаем с несколькими парнями-афганцами, поэтому вся наша бригада так и называется, — деловито пробасил Марат и взглянул на Игоря, стоявшего в сторонке. — А с каких пор вы с этим типом якшаетесь?

— Он уже давно с нами работает — не моргнув глазом, соврал Марик.

— Угу, — подтвердил подошедший Валеха. — Это наш коммерсант.

— У нас к есть один маленький вопрос, касающийся его службы в прокуратуре, — сразу перешел к делу Марат.

— Задавай его нам, — подхватил Валеха. — Это теперь наш человек, поэтому мы за него тебе и ответим.

— Дело касается того времени, когда он в прокуратуре ошивался. Вы с ним тогда не работали, — попытался возразить Марат.

— Зато сейчас работаем, — отрезал Марик. — Ты нас введи в курс вашей предъявы, а там уже и потолкуем.

— Ну, если вкратце, то этот ваш Игорь полгода назад, когда он еще работал в прокуратуре, конфисковал спирт у одного парня, который сейчас находится под нашей защитой, и продал его в Кабарду. Он нам должен пятьдесят штук баксов за эту историю.

Валеха, внимательно слушавший Марата, с деланным удивлением пожал плечами.

— Послушай, это же несерьезно. Ты же грамотный парень, сам понимаешь, что здесь никаких предъяв и быть не может. Во-первых, если с того дела прошло уже полгода, то чего вы раньше не подняли вопрос? Не потому ли, что тогда он еще работал в прокуратуре и кишка была тонка на него наехать? А во-вторых, Игорек тогда работал на государство и просто выполнял свои прямые обязанности, так что какие к нему могут быть вопросы? Все претензии к государству.

— Но конфискованный спирт ушел не государству, а был перепродан в Кабарду, — возразил один из парней, приехавших с Маратом.

— У тебя есть факты? — парировал Марик. — Продал, не продал, ты-то откуда знаешь? Насколько мне известно, после проведенной экспертизы спирт был признан техническим и уничтожен. На это даже соответствующие документы имеются. В прокуратуре ничего бесследно пропасть не может.

— Да какие там документы! — заспорил Марат — Спирт был самый что ни на есть нормальный, класса экстра. Он же, гад, сам и сляпал эти документы, а потом провел липовое уничтожение за соответствующую мзду. Спирт он потом продал, я точно это знаю.

— Откуда? — лениво ковыряя носком ботинка асфальт, поинтересовался Валеха, небрежно засунув руки в карманы брюк.

— Один человек в курсе этой махинации. Он и рассказал, — ответил Марат. — Этот Игорь и его в этом деле кинул.

— Ну и где этот человек? — ехидно поинтересовался Валеха, со слов Игоря хорошо знавший, о ком идет речь.

— Он сейчас сидит по одному делу, но мы с ним эту тему раньше перетирали, — немного сник Марат.

— Нет, ну ты сам посуди — удивленно развел руками Валеха. — Ты все это говоришь со слов какого-то непонятного человека, которого здесь нет, а может, его и в природе не существует. Чего же вы раньше не подошли к Игорю, когда этот парняга еще был на свободе? Так предъявы не делаются. Ты давай нам конкретные факты, а не слова какого-то неизвестного человека, находящегося незнамо где.

Марат задумался, а потом, не найдя достойного ответа на заданные вопросы, решил сам перейти в наступление.

— Вы же сами знаете, что Гаглоев — мусор. Так чего вы за него впрягаетесь? Это не по понятиям.

— Марат, а с каких пор ты стал жить по понятиям? — удивленно поднял брови Марик. — Ты что, блатной, что ли, или ты полжизни зону топтал? Ты такой же обычный пацан, как и мы все. Будь проще. Чего ты нам воровские понятия тут впихиваешь?! Игорь — наш коммерсант, если хочешь — он наш лох, и нам нет дела до того, что он раньше был прокурором. Он для нас сейчас очень важное дело делает, а вы его тут на пустом месте грузите. Ведь он лично у тебя или у ваших пацанов ничего не брал?

— Не брал, — вынужден был согласиться Марат. — Но он кинул нашего коммерсанта.

— Почему это кинул? — снова вмешался Валеха. — Он тогда делал свою работу и все. Да и нет у него таких денег. Он сам на мели сейчас.

— Как нет? — возмутился Кес и кивнул на новенькую «Ауди», около которой нервно переминался с ноги на ногу бывший прокурор. — Ты посмотри, на какой машине он раскатывает.

— А это наша машина. Он на ней ездит, потому что это нужно для дела, — серьезно ответил ему Марик и крикнул: — Игорь, подойди сюда.

Тот быстрым шагом подошел к группе парней, решавших его судьбу.

— Игорь, а ну скажи-ка нам, чья это машина? — спросил его Валеха, кивая на «Ауди».

Гаглоев, заранее предупрежденный о возможности такого вопроса, сразу же ответил, показав рукой на Марика:

— Его. Я пока на ней просто так, для дела езжу.

— Мы эту «Ауди» вместе с нашими «бэхами» из Москвы пригнали, — сказал Марик Марату и махнул Игорю рукой. — Ладно, ты иди, подожди нас пока в машине.

Егор молча смотрел на эту сцену, которая поражала его своей абсурдностью. Бывший прокурор, который еще несколько месяцев назад мог легко закрыть их всех в камеру, хоть оптом, хоть в розницу, сейчас послушно семенил к своей машине, ожидая, пока какие-то зарвавшиеся в своей наглости вчерашние юнцы решат его судьбу. Марат с Кесом, которые еще недавно были членами их бригады, сейчас выступают как противная сторона на этой стрелке и пытаются чего-то с них поиметь, а они, в свою очередь, всячески врут и петляют, преследуя свои корыстные цели. В этой сошедшей с ума стране почему-то все вдруг встало с ног на голову.

Следующие полчаса они упорно торговались и пришли-таки к компромиссному решению, что ближайшие полгода, пока Гаглоев работает с бригадой Марика, афганцы не будут его трогать, а потом пусть делают что хотят. На этом они мирно попрощались и разъехались в разные стороны.

Уже в машине Марик самодовольно сказал Валехе:

— У Марата никогда особых мозгов не было, нахватался по верхам и теперь пытается чего-то из себя строить, рэкетир хренов.

— Ага, — согласился Валеха. — Но хорошо, что они сейчас на него накатили. Теперь Игорек будет за нас держаться, как утопающий за соломинку. Очень неплохо, что он при свидетелях подтвердил, что его «Ауди» принадлежит нам. Если все его разговоры окажутся просто пустопорожним трепом, то это нам может здорово пригодиться.

Егор, до этого молча слушавший разговор, задал Марику давно интересовавший его вопрос:

— Марик, вот мы сейчас переводим стрелки на другое время, а что будем делать через полгода, когда его начнут трясти с удвоенной силой?

— А нам-то какая разница? — искренне удивился тот. — В ближайшие несколько месяцев нам надо вытащить с его помощью из банка кредит на швырево, отдать ему сорок процентов от суммы, а дальше пусть сам вертится как хочет.

— Да с такими деньгами он вполне может свалить отсюда подальше, и хрен его кто найдет, — заявил Валеха, выруливая на дорогу.

— Как-то погано все это выходит, — покачал головой Егор. — Он ведь на нас надеется.

— А мы что, подряжались всю жизнь его из его дерьма вытаскивать? — искренне удивился Марик. — нет уж, на фиг, на фиг. Сделаем общее дело и будем разбегаться. Ему налево, а нам направо.

Через неделю состав со спиртом, в котором была и их цистерна, благополучно прибыл с Украины во Владикавказ. Дело было уже под Новый Год, и для того чтобы не платить огромные деньги за простой железнодорожной цистерны, парням срочно требовалось перекинуть свой спирт с товарного двора в какой-нибудь цех. Они планировали сразу же после праздника закончить розлив и погнать фуры с водкой на продажу.