Поздним вечером поезд прибыл в Москву, на Киевский вокзал. Хорошо выспавшиеся и отдохнувшие в дороге, парни вежливо попрощавшись с проводницей и одними из первых покинули свой вагон, сразу же окунувшись в обычную привокзальную сутолоку. Нетрезвого вида носильщики, благоухающие перегаром, но зато с блестящими бляхами на груди, громко зазывали пассажиров с увесистыми баулами, предлагая им свои весьма недешевые услуги. В ином провинциальном городке на те деньги, что просили носильщики за то чтобы провезти несколько чемоданов на расстояние в пару сотен метров, можно было бы полдня кататься на такси.

От здания вокзала по направлению к хвосту поезда спешили встречающие, жаждущие увидеть своих горячо любимых родственников или знакомых, а им навстречу уже двигался плотный поток людей, выходящих из вагонов. Повсюду стоял густой гомон, слышались радостные приветствия и звуки поцелуев, и тут же рядом раздавалась ругань из-за отдавленных в толпе ног.

Руслан, полностью игнорируя назойливые предложения носильщиков и таксистов уверенно раздвигая толпу встречающих левой рукой, шел спереди, держа в правой руке свою объемистую дорожную сумку. За ним следом тянулись Заур и Егор. Выбравшись из основной массы пассажиров, они вышли на привокзальную площадь.

Руслан остановился там и подождал приотставших товарищей.

— Так, братва, план у нас такой. Сейчас нам нужно будет где-нибудь поменять доллары, потом поймаем мотор и рванем в гостиницу, — сказал он им.

— А в какую гостиницу ты хочешь устроиться? — сразу же оживился Егор. — Я знаю одно неплохое местечко на Ленинском проспекте. Мы там с одним парнем жили пару месяцев этой весной. Называется гостиница «Южная». Там весьма приличные номера и относительно недорого.

— Нет, мы поедем в гостиницу «Севастополь» на Варшавке. Там всегда собираются наши, и мы легко наведем нужные контакты, — отрицательно покачал головой Руслан.

— Рус, глянь, возле закрытого обменника стоит машина барыг, у которых можно обменять баксы на рубли, — вмешался в разговор Заур.

Он указал товарищам на порядком побитую жизнью черную «Волгу» с большим объявлением на лобовом стекле, написанным кривыми буквами: «Куплю валюту, золото, ювелирные изделия, аппаратуру».

Парни подошли к машине, и Руслан стал торговаться с сидевшими там двумя барыгами-азербайджанцами, которые навязывали ему безбожно низкий курс обмена долларов на рубли.

— Послушай, брат, ты нигде больше не найдешь обменника ночью, — упорствовал толстый усатый мужик в засаленной черной кожаной куртке. — Мэняй деньги по нашей ценэ или уходы.

— Да ты накинь немного, а то вы тут на вокзале совсем охерели. Я же не монгольские тугрики тебе сую, а настоящие американские доллары, — не сдавался Руслан. — Смотри, мы сейчас действительно плюнем на это дело и вместо такси поедем на метро. Лично мы немного от этого потеряем, только деньги сэкономим, а вот ты тогда останешься совсем без навара.

— Ладно — наконец сдался азербайджанец. Давай сюда твои дэнги.

Руслан протянул ему двести долларов. Мужик выбрался из машины и долго мял две зеленые бумажки в руках, нюхая и рассматривая их на свет.

— А ты еще на вкус попробуй, — совершенно серьезно посоветовал ему Егор.

— Зачем эта? — опешил барыга.

— Ты что, не слышал? — совершенно натурально продолжил Егор. — Америкосы ввели новую степень защиты стодолларовых купюр. Теперь подлинные баксы на вкус напоминают гамбургеры.

Заур и Руслан так и покатились со смеху.

— Шутышь! — наконец понял мужик и, нагнувшись к машине, крикнул в открытое окно сидевшему там напарнику: — Тимур, дай мне двэсти тысяч рублей.

Из машины высунулась волосатая рука с толстой пачкой денег. Мужик взял ее и, не считая, передал Руслану. Тот поставил свою сумку на асфальт, взял деньги и быстро их пересчитал.

— Тут не хватает двадцати тысяч, — Руслан спокойно, глядя прямо в глаза барыге, вернул ему деньги.

— Как нэ хватает? — всполошился тот. — А ну дай! Я сам посчытаю.

— Считай.

Мужик со скоростью счетной машинки пролистал всю пачку.

— Извины, дарагой. Да, действительно немного нэ хватаэт, — неохотно согласился барыга, снова наклонился к машине и заорал:

— Эй Тимур, чума тебя забэри, как ты считаэшь! Дай еще двадцать тысяч.

Из машины снова высунулась пачка денег уже значительно тоньше первой. Толстяк взял ее, картинно медленно пересчитал и любезно протянул Руслану.

— На, дорогой. Видышь, сейчас все правильна.

— Ах ты блядь сучий потрох, ты кого хочешь кинуть! — Руслан, до этого с кривой усмешкой наблюдавший за манипуляциями и суетой смуглого толстяка, крепко схватил его обеими руками за отвороты куртки, резко рванул на себя и ударил лбом в лицо, разбив ему всмятку нос.

Толстяк, заливаясь кровью, но не выпустив пачки денег из руки, сполз по машине на землю и там захлюпал носом, причитая:

— Вах, вах, за что ты меня ударил! Совсем убил! Ты бандит, да?!

Из припаркованной по соседству машины быстро выскочили трое крепких парней и быстрым шагом подошли месту несостоявшегося обмена.

— Братва, а что за дела? Вы зачем наших коммерсантов обижаете?! — вступил в разговор мощный бритый мужик в мятых голубых джинсах и рыжей кожаной куртке.

Остальные парни недоброжелательно смотрели на приезжих, всем своим видом демонстрируя, что настроены они очень серьезно.

— Да нормальные дела. Просто твой коммерсант меня на бабки кинуть захотел, а я его немножко поучил, — развернулся к нему Руслан, за спиной которого, тоже приготовившись к драке, встали Егор и Заур.

— Ныкто тэбя нэ кидал, — жалобно всхлипнул толстяк. — Я тэбэ твои двадцать тысяч отдал, это Тимур ошибся.

— Пацаны, вы чего беспредельничаете, руки распускаете? Никто вас не кидал, ошибся парень, и все, — ухмыльнулся бритый, нагло уставившись на Руслана. — За беспредел ответить прийдеться.

— Погоди, не гони волну, кореш. А давай-ка мы прямо сейчас кое-что проверим, — Руслан нагнулся, забрал пачку денег у толстяка, а потом спросил его: — Сколько там должно быть? Ну, сука, говори быстрее!

— Двэсти тысяч — неохотно сказал тот.

— А теперь смотрите, — Руслан картинно, так, чтобы было всем видно, пересчитал деньги прямо на капоте «Волги» — Ну что, видите? Здесь сто шестьдесят две тысячи. Этот мудак в наглую сломал деньги и хотел таким топорным трюком меня провести. Да вот только там, где ты учился, поганец вонючий, я преподавал.

Последняя фраза была сказана барыге, все еще сидящему на земле и зажимающему правой рукой разбитый нос.

Руслан спокойно продолжил:

— Ну что, парни, вы видите, что ваш коммерс нас хотел банально кинуть, а так как мы сами за себя всегда постоять можем, то я его немножко наказал. К слову, мы совсем не сироты в этом городе, за нас есть кому слово сказать на любом разборе. Так что смотрите сами. Можно решить все вопросы прямо здесь, а можно забить стрелу и встретится уже расширенным составом.

Ситуация кардинально поменялась. В противных лагерях бойцов было поровну, трое на трое, барыги в счет не шли. При паритете сил и явной неправоте барыг охране не хотелось переть на рожон. По всему видно, что приезжие — явно парни непростые.

— Что ж ты, Ахмед, нас перед нормальными пацанами позоришь?! — бритый моментально прокачав ситуацию, злобно сверкнув глазами, пнул носком лакированного полуботинка барыгу, скрючившегося на земле. — Я тебя сгною у себя в подвале!

— Вай, не бэй, Серега. Я больше нэ буду, — жалобно завыл тот.

Бритый развернулся к машине.

— Тимур, мудак сраный, а ну быстро дай мне сто тысяч! — заорал он в окно боязливо сжавшемуся напарнику Ахмеда, я все эти бабки с вас гандонов вычту.

Из машины высунулась дрожащая рука с пачкой денег.

Бритый взял ее и протянул Руслану.

— Держите, пацаны. Это вам компенсация за возникшую непонятку.

Руслан кивнул и спокойно взял деньги.

— Все, замяли дело. Вопросов больше нет. Удачи вам, братва! — он пожал руку бритому, развернулся и потащил друзей к стоянке такси.

Уже в машине Егор недоуменно спросил у Руслана, который сидел с ним рядом, на заднем сиденье:

— Рус, а как ты просек, что этот азер нас кинуть хотел? Я лично ничего такого не увидел, да и Заур все это дело тоже проморгал.

— Да это старый известный трюк ломщиков на базарах, — со смехом ответил ему тот. — Ты покупаешь какую-нибудь дорогую вещь и даешь продавцу немного меньшую сумму, чем вы изначально договорились. Пересчитав деньги и, естественно, заметив недостачу, он тебе об этом говорит. Ты забираешь деньги и начинаешь пересчитывать их сам, прямо у него на глазах. Когда выясняется, что денег действительно не хватает, ты с извинениями возвращаешь ему пачку, достаешь недостающую сумму и, торжественно пересчитав ее при нем, вручаешь в дополнение к уже полученным деньгам. Вроде бы все в ажуре, и вы расходитесь, довольные друг другом. Суть данного трюка в том, что ты специально недодаешь ему в первый раз, чтобы он заметил недостачу и вернул тебе пачку. Когда ты сам пересчитываешь ее, то незаметно, одним пальцем отделяешь приблизительно четверть. Когда ты передаешь эти деньги продавцу, солидная часть первоначальной суммы остается у тебя. Дальше идет уже чистая психология. Увидев, что ты доложил недостающее, человек вряд ли будет пересчитывать возвращенную пачку денег во второй раз. Этот азер проделал все довольно ловко. Будь на моем месте кто-то другой, он обязательно попался бы. А на случай шума, который может поднять вернувшийся обманутый клиент, там есть «крыша», которая, конечно, в курсе игр своих подопечных. Просто они люди битые, хорошо знают, когда нужно переть до конца, а когда лучше сдать назад, как это произошло в нашем случае.