Тяжёлую дверь первым толкнул уртан. Несмотря на силу четырёхрукого та даже не шелохнулась. Впрочем, кое-какой реакции мы всё же добились. С той стороны щёлкнуло несколько засовов, после чего дверь легко и бесшумно открылась сама. Неясный гул стал чуть громче.

За дверью нам предстала небольшая пустая комната. Напротив ещё одна дверь, как две капли похожая на ту которая открылась. Справа и слева в стенах узкие бойницы.

- Добро пожаловать, - донёсся голос из самого дальнего левого отверстия, когда отряд втянулся внутрь. Судя по тону говоривший был одним из "масок".

Дверь за нашими спинами стала сама по себе закрываться. Щёлкнули в унисон два механизма. Один запечатал дверь, через которую мы прошли, другой открыл стоящую перед нами. Из короткого арочного прохода доносились голоса и шум оживлённой улицы.

- Идём, - бросил Карт и первым двинулся навстречу шуму.

Арка привела нас на улицу. Почти такую же, с которой мы отправлялись покидая Город наверху. Сверху возвышался потолок купола, с подвешенными к нему гроздьями светящихся шариков. Их было очень много. Настолько много, что тень могла лишь пугливо прятаться в самых узких закоулках этого города.

Да, именно города. Не знаю точно больше или меньше, чем тот который мы покидали наверху, но точно город.

В некотором отдалении начинались торговые ряды, шум которых мы и слышали всё это время.

От одной лавки к другой сновали представители разных рас. Все как один искатели. Об этом говорило обилие оружия, а так же специфический шаг разумных.

Более того, я заметил, что даже торговцы принадлежат к искателям. Кучи шрамов, а так же порой довольно жуткие увечия не давали в этом усомниться. Скорее всего именно из-за них они и сменили свою предыдущую работу.

- Наш контракт с тобой подходит к концу, - Артур первым закончил осмотр и обратился к нам с Шаной. На его лице присутствовала лёгкая улыбка. По мне скорее усталая, чем облегчённая, - если не в тягость, проводите нас до ближайшей таверны. Там и расплатимся, если вы не спешите.

- Кхорошо, - ответил я.

Мы с Шаной действительно никуда не спешили. Девушка с Сеном, так точно. А вот мне надо ещё найти способ прибиться к этой компании, так чтобы мои спутники об этом не узнали. В том что Артур согласится меня принять у меня сомнений почти не было. Им ещё один боец, а мне сопровождение до нужного мне уровня.

Правда, стоит обдумать нужно ли ставить попаданца в известность о моей истинной цели.

Тем временем, мы всей группой неторопливо продвигались вперёд по улицам плавучего города. Вёл нас Адир, который здесь похоже бывал и раньше.

Некоторое время спустя я смог, наконец, приметить то, что раньше проходило мимо моего сознания. Дома этой городка имели довольно странную форму. Если вкратце, нечто вроде сплющенного купола. Каждый имел на крыше что-то похожее на корону. Вроде бы это была площадка окружённая зубцами. К тому же чем дальше мы продвигались в город, тем выше и шире становились здания. Соответственно площадки на их верхушках тоже становились больше. Это, да настороженные взгляды прохожих убеждали меня в том, что этот мини-город постоянно готов к отражению любой угрозы. Всё-таки это и вправду скорее база, нежели город. Хотя сначала мне и показалось другое.

Пока шли по улочкам, слегка покачивающимся под ногами, я не раз замечал субъектов одетых точно так же, как и наши перевозчики. С тем же безразличием в фигурах, они парами патрулировали улицы города-базы. Некоторые стояли стражей у зданий. Вкупе с уже виденным напрашивается вывод. Кто бы ни были "маски", здесь они главные.

...Заведение куда нас привёл Карт, называлось просто и незатейливо: Омут. Как раз под местную специфику.

Перед дверью некромант решил проститься с нами.

- Спасибо за предоставленную охрану, - поблагодарил он Артура, после чего повернулся к остальным, - Прощайте, надеюсь наши дороги больше никогда не пересекутся.

- Единый, пусть всё так и будет, - глухо отозвался паладин.

На том мы с Кукловодом и расстались.

- Пойдём, заберём оплату и наконец избавимся от этой компании, - подтолкнула меня Шана, обатив моё внимание на то, что остальные уже заходят в таверну.

За дверью меня сразу же встретило два оценивающих взгляда брошенные "масками". Судя по всему, они всех посетителей награждали подобным образом, так как в зале царила уж слишком спокойная для подобных заведений обстановка. А уж с такой публикой как искатели, для этого надо неплохо постараться.

- Спокойно тут, - шепнула мне Шана еле слышно.

Проследовав за командой Артура до столика, мы встали рядом.

- Вот вторая часть суммы, - произнёс Адир, подталкивая ко мне два внушительных мешочка, выуженные им из сумки.

- Контракт закрыт? - спросил я чисто для проформы приподнимая над столом увесистую оплату.

- Да, никаких нареканий не имеем, - ответил вместо искателя Артур.

Прощание прошло спокойно, не вызвав ни у кого особенных чувств. Чего и следовало ожидать мы ведь с Шаной наёмники. Впрочем, Ши напоследок шепнула нечто вроде "удачи". И на том спасибо.

Знали бы вы ещё, как скоро нам придётся вновь воссоединиться.

Погрузившись в составление планов, я в сопровождении Шаны и Сена двинулся к выходу.

Как я уже и говорил, тащить с собой почти в самоубийственное путешествие ещё и Шану с Сеном, мне не очень хочется.

Кстати, интересный факт: в отличии от верхнего города, здесь мой питомец, да и если припомнить, слуги некроманта не вызывали ни у кого интереса. Причину такого безразличия я понял натолкнувшись по пути на одну интересную парочку. Авири-искателя в сопровождении огромного... "чужого". Ну, или почти "чужого". Всё-таки сходство было лишь в некоторых деталях.

Чёрная туша, облачённая во внешний скелет, двигалась на двух ногах за своим хозяином. Никакого поводка или чего-то вроде намордника на нём не было. Более того, тварюшка иногда немного отклонялась от следования за хозяином и делала что-то вроде круга почёта вокруг него.

Раз уж этому авири никто не сказал и слова про этого страхолюдину, то нет ничего удивительного в безразличии по отношению к моему почти "плюшевому" зверьку... по крайней мере по сравнению с тем чужим.

Но вернёмся к реальности. Первым делом мне нужно усыпить внимание Шаны, чтобы потом незаметно слинять на поиски Артура с компанией.

- Пойдёмх найдём таверну на ношь. Завтра начнём искать проводника обратно наверх. Кхорошо? - обратился я к девушке, когда мы вышли из трактира.

- Давай, - ответила девушка ни о чём не подозревая.

Надо сказать мне было немного неуютно вот так вот бросать её, но это для её же безопасности. Кто его знает во что выльется мой полубезумный замысел.

Поиски таверны не заняли много времени. Нам с Шаной было по большей части наплевать на условия проживания, так что непрезентабельная "Мгла", попавшаяся нам невдалеке от "Омута", вполне сгодилась.

Сняв у сильно покалеченного хозяина заведения комнату, мы не задерживаясь отправились в неё.

- Мне нужно пройтись по местным лавкам. Да и в кузню не мешало бы заглянуть. А то остатки моей экипипровки вот-вот рассыпятся в прах, - начал я, как только за нами закрылась дверь.

- Давай составлю тебе компанию, - тут же откликнулась девушка.

- Не стоитх, я и сам справлюсь, - слишком банально отмазался я.

- Как хочешь, - спокойно отреагировала Шана.

Начал бы, сейчас, оправдывать - непременно бы спалился, поэтому я просто вышел из комнаты.

- До встречи, - бросила мне напарница напоследок.

- Дха, -

"Итак, первым делом найду Артура, а потом действительно надо будет прошвырнуться по городу. Не идти же в глубины Бездны в таком состоянии" - думал я, направляясь прямиком в "Омут".

Ввалившись в зал, я к своему удивлению не застал там нужную мне компанию. Впрочем, паниковать было рано. Они могли просто уйти из зала.

- Чего желаете? - не особо дружелюбно поприветствовал меня бармен, когда я подошёл к стойке.

- За тхем столом сидели несхколько человек, - я не стал ходить вокруг да около, - мне нушно их найтхи. Они сдесь?

- Были тут такие, - спокойно ответил мужчина, - но уже ушли. Куда не знаю.

Чего и следовало ожидать, наверное. Набось Адир постарался.

- Даже не посидели толком, - продолжал тем временем бармен, - Один из них весь такой в сером, остальных чуть ли не пинками погнал из моего заведения. Хотя те и не особо этого хотели.

Да... что и требовалось доказать. Паранойк чёртов.

- Блакходарю, - выдал я и двинулся к выходу.

Итак скорее всего отряд под влиянием паранойи Адира, просто сменил место отдыха. Ни за что не поверю в то, что он мог смог бы убедить их двигаться дальше вниз. Особенно Риталиен. Она бы ему тогда тут такой скандал закатила.

Логично будет предположить, что до завтрашнего дня они никуда не двинуться. Значит хватит паниковать и торопиться. Раз уж у меня есть ещё время, стоит лучше подготовиться к предстоящему походу. Решено.

Первым пунктом у меня кузница.

Найти её не составило труда. Достаточно было спросить у первого же искателя и мне тут же указали направление. Даже посочувствовали оглядев мою экипировку.

Зайдя внутрь здания, я встретился глазами со стоящим за стойкой молодой парнем. Выглядел он не особо весёлым. Наверняка из-за обилия шрамов и отсутствия левой руки.

По стенам были развешано оружие и доспехи. Не сильно дорогие и качественные на мой взгляд. Видимо, они служат только для украшения лавки или чего-то такого. Не хочется думать, что это лучшие работы метсного мастера.

Я, конечно, не то чтобы разбираюсь в оружии, но местная среда меня кое-чему всё-таки научила.

- Сейчас позову мастера, - сходу оценив мой внешний вид, бросил мне парень. Сказал и сразу же скрылся за дверью во внутренние помещения.

Оглядевшись я понял, что не один в комнате. В углу слева, на стуле восседал один из масок. Окуляры внимательно отслеживали все мои перемещения.

Меня это скорее обрадовало, чем обеспокоило. Всё-таки красть я ничего и не думал, а такая охрана здесь говорит о неком статусе кузнеца.

Тут в сопровождении парня, ко мне вышел высокий чисто выбритый лысый мужчина. Вероятнее всего местный хозяин.

- Нужна починка? - сразу же уточнил он у меня.

- Да, -

- Снимай этот хлам и мы посмотрим что ещё можно спасти, - пренебрежительно бросил он, похлопав рукой по стойке.

Моя экипировка итак держалась на честном слове, так что со снятием не возникло проблем. Булаву и щит я отложил в сторону от доспехов. Наконец вывалив кучу металла на стойку я стал ждать вердикта мастера.

- Хм... нагрудиник с кольчугой ещё можно спасти. Поножи тоже. Правый наруч только менять, левый... - спустя некоторое время стал выдавать кузнец.

- Временхи у меня до вечера. Кхрайний срок - до саврташнего утра, - прервал я мастера на полуслове. А то боюсь в итоге мне бы пришлось задержать здесь на пару-тройку дней, а то и неделю.

- А... ладно, - не стал указывать на мою грубость мастер, - тебя как звать то?

- Тисморх, -

- Тисмор. А меня Карайв, - представился мастер, после чего продолжил, - если тебе нужно до этого срока, то проще новый доспех купить. Полная починка этого, с учётом замены и перековки некоторых деталей займёт дня три минимум. Всё-таки у меня и помимо этого заказы есть. Но даже если отложить остальные, дня полтора это у меня займёт. А сейчас уже вечер.

- Сначит, проще купить новхый? - в задумчивости выдал я.

- Ну или я могу отрезать от этого всё, что годно только в переплавку, починить то, что можно и прикрыть открытые места, частями от других доспехов, - предложил другой вариант Карайв, - это будет довольно быстро и сравнительно дёшево. К тому же сохранишь часть своего доспеха с собой. Мало ли у тебя с ним что-то связано.

Ага, как же. Лучше уж новый купить, чем делать из обломком старого какого-то мутанта.

- А какхие готовые, сейчас, есть? - спросил я, при этом выразительно проигнорировав комплекты на стенах.

- У меня сейчас, пять полных комплектов. Два навроде твоего только потяжелее. Один лёгкий, почти одна кожа и немного металла на уязвимых местах. Ну и два кольчуга вместе с кожей, - быстро прикинув в уме, ответил кузнец.

Кожа как мне для меня слишком лёгкая, так что пусть будут те которые потяжелее.

- Я кхотел бы поссмотреть на те два которые потяжелее и на кольчухи, - выдал я.

- Сейчас, принесу, -

Спустя пять минут передо мной лежали четыре комплекта. Из них мне приглянулся один из "тяжёлых" вариантов моего доспеха. Отличия состояли лишь в присутствие у этого наплечников и чуть более толстой брони на груди. Даже дизайн в чём-то был похож. Всё бы хорошо, но...

Он оказался слишком шумным. Когда я его одевал он звенел, как куча колокольчиков.

- Бесшумных как твой, сейчас, к сожалению, нету, - сразу же понял причину моего недовольства Карайв, - сковать я такой могу, но времени это займёт прилично.

Придётся принимать не очень приятное решение. Нет, можно было бы пройтись по остальным кузнецам прежде, чем пороть горячку, но не факт, что там будет всё по другому.

- Тогда я кхотел бы, чтобы вы починили мхой старый... с испольсованием "тихих" деталей, - с тяжёлым вздохом произнёс я. Знал бы я сколько у меня есть времени, может и поступил бы по другому, но, сейчас, приходиться торопиться. Надеюсь я в "мутанте" хотябы двигаться нормально смогу. Да и как чучело выглядеть тоже не особо хочется.

- Хорошо, - пока я раздумывал, помощник Карайва по одному относил комплекты обратно во внутренние помещения, - а что насчёт щита и булавы?

- С ними проще. Чутка поправить и будут, почти как новые, - глянув в их сторону вынес вердикт мастер.

Утресся вопрос с оплатой я вышул из лавки. В простой тканевой одежде и плаще, я себя чувствовал не особо уютно, но делать нечего.

Мне пришлось изменить свой план, поэтому вместо продолжения "шопинга" я стал целенаправленно прочёсывать таверны. Всё-таки если я узнаю время отправления команды Артура и смогу договориться с ним самим, мне будет гораздо спокойнее.

Искомый мной трактир имел жизнеутверждающее название под стать двум своим предыдущим сородичам - "Тёмные воды". Именно в нём я и обнаружил искомое. За одним из столиков сидели Артур, Адир и Торал. Остальные наверняка либо сейчас в комнатах либо бродят ещё где-нибудь. Главное что нужное мне лицо здесь.

Осталось придумать, как завести с Артуром разговор наедине. Компания Адира в таких важных переговорах мне совсем ни к чему.

Так бы я и сидел в задумчивости поглядывая в сторону компании, если бы меня не заметили. Причём сам Артур. Да ещё и похоже узнал меня сразу, даже несмотря на то, что я прятал лицо под капюшоном.

Встав из-за стола и отмахнувшись от вскинувшегося Адира, попаданец двинулся ко мне.

- Что тебе нужно... Тисмор? - совершенно спокойно поинтересовался Артур, присаживаясь за мой столик. Одновременно он сделал знак Адиру сидеть и не вмешиваться.

- Мне нушно поговорить с тобой, - ответил я просто. Заметив интерес Адира к нашим персонам, тут же добавил, - наедхине.

- Надеюсь ты понимаешь, что в случае чего у тебя нет против меня никаких шансов? - вкрадчиво спросил меня Артур.

Видимо часть паранойи Адира передалась ему воздушно-капельным путём. Хотя самомнения ему не занимать. Ну блин ещё бы. Кто я и кто он?

- Да, -

- Тогда, пойдём, - махнув мне рукой, попаданец двинулся к лестнице наверх.

"Тёмные воды" было по местным меркам довольно приличным заведением, так что здесь под комнаты было отведено аж два этажа. Артур привёл меня на третий. Закрыв дверь номера за мной, он скрестил руки на груди.

- Я тебя слушаю, -

- Вы пойдёте дальше, я это снаю. У вас не очшень хорошо получхалось это скрывать, - начал я, замечая что с каждым моим словом Артур хмурится всё сильнее, - мне бесразлично, что вы тамх ищите, я сдесь по другому делу.

- Да? И что это за дело? - недоверчиво произнёс избранный.

- Я фидел на что вы способны, поэтому кхотел предложить тебе сделку, -

- Так... -

- Мне ктоже нужно вниз. Наверняка, не настолько ше глубоко, как вам. Но одинх я вряд ли справлюсь, - признался я, - поэтому я хочу попросить у тебя идти вместе с вами.

- И ты всерьёз считаешь, что я тебе вот так вот просто поверю? - уточнил Артур.

- Нетх. Честно говоря, я не снаю, как тебя убедить. Ты фидел меня в бою. Может я не такой ше "монстр", как вы, но драться я умеюх. Может на что и сгожусь вамх до расставания, - у меня и правда не было особых аргументов, а те что есть лучше не раскрывать никому, - мне очень нужно вниз.

- Почему? -

- Где-то тамх нахотится Воля Бездны, - не стал я скрывать.

- Э... это что-то связанное с исполнением желаний, ведь так? Мне Карт рассказывал об этом, - припомнил нужную информацию попаданец.

- Да, такх и есть. И этот артефакт пошалуй моя единственная надежта. Это то чудо, на которхое мне остаётся надеяться, - тяжело было выдавить из себя это признание.

- Какое у тебя желание? - тон Артура как-то неуловимо изменился.

- Этого... я не могху сказать, - как я и думал, полностью довериться Артуру я не могу. Да и не стоит, неверное.

- И как мне после этого тебе доверять? - задал резонный в данной ситуации вопрос попаданец.

- Единственное што я могу сказать: исполнхение моего желания никоимгх образом не навретит тебе и твоим соратникхам, - кое-как выдавил я, после чего добавил очень осторожно, - в каком-то смысле это даже поможет тебе.

- Конкретно мне? - тут же ухватился за ниточку избранный, - Как?!

- Этогхо я тоже не могу сказатхь, - трудно предсказать реакцию Артура на то, что душа его любимой сечас находится во мне. Да к тому же ещё и поглощается некой астральной тварью.

Видно было что мой ответ Артура не удовлетворил... мягко говоря. Но о н почему-то продолжил держать себя в руках.

- Мне очень шаль, что я не могу сказать большегхо, - выдавил я некоторое время спустя и мысленно добавил - "Будь уже милосерднее: я и так с тобой разоткровеничался дальше некуда".

- Что насчёт твоего голема и паука? Ты возьмёшь их с собой? - неожиданно сменил тему попаданец.

- Нет. Не хочу их втягхивать и подвергать ислишней опасности, - на этот вопрос я могу ответить без запинки.

- Это странно, - обронил Артур, - разве с ними тебе не будет проще? Звучит так как будто они для тебя нечто большее, чем слуга и питомец... -

- Да, -

- Что? -

- Да, онхи для меня многхое значат, - признал я и тут же сменил тему, - так ты позволишь мне идти с вами?

- Подожди-подожди. Может быть я что-то не знаю насчёт них? - проигнорировал мой манёвр попаданец. Похоже, что эта тема почему-то очень заинтересовала Артура. Отступать он, судя по всему, не намерен.

- Мошет быть... - но, как бы то ни было, я тоже не собираюсь раскрывать чужих секретов, - так что насхчёт моего участия вх походе?

- Хорошо, можешь идти с нами, - без всякого перехода попаданец вдруг дал своё согласие.

- Эхэ?.. - а я уже было приготовился к долгим дебатам.

- Уже передумал? - уже более спокойно, даже с некоторым дружелюбием спросил меня избранный.

- Нет, - упускать свой шанс я не собираюсь.

- Где ты остановился? - продолжил Артур, тем временем.

- Во "Мгхле", -

- Что собираешься делать с големом и пауком? Оставишь их на кого-то? -

- В этомх нет нушды, - решение уже принято и стал понемного успокаиваться, - они и сами смогут о себе позаботиться.

- Вот как? Чтож тебе лучше знать, - на некоторое время Артур в раздумия после чего продолжил, - в общем так: сейчас иди и законч все свои дела, которые у тебя остались, а потом перебирайся к нам. Разговор с остальными я возьму на себя.

- Спасхибо, - искренне побагодарил я парня, ибо представляю себе величину того гемороя, который его ожидает. Конкретно этого гемороя я знаю под именем Карта-Адира.

- Кокда выдвигаемсхя? - решил я сразу выяснить, волновавший меня не так давно вопрос.

- Послезавтра, - сообщил мне уже полностью собранный "герой".

- Кхорошо, тогда прибуду савтра, - ответил я.

- Есть ещё, что ты хочешь узнать? -

- Нет, мне можно идти? -

- Иди, уже - отпустил меня попаданец.

Более никто из нас не сказал ни слова. Спустившись по лестнице, мы разошлись в разные стороны. Артур, с кислым видом направился к своему столику, а я на улицу.

Когда дверь за моей спиной захлопнулась, я, наконец, смог выдохнуть спокойно. Я сделал это, я убедил его взять меня с собой. Наконец, мои неясные надежды начали обретать какие-то очертания.

Мне бы радоваться, но...

Пока я продвигался обратно ко "Мгле", моё настроение стремительно ползло вниз. Предчувствие от расставания со "своей" компанией были совсем не весёлые.

За прошедшее время, я привык к тому что Сен и Шана всегда рядом.

Удивительная у нас была компашка. Гигантский паук из бездны, который пока ещё растёт. Молодая девушка, когда-то в незапамятные времена заточённая в металлическую болванку. И попаданец из другого мира, который не успев даже толком "раскачаться" попал в гости к некромантам и стал зомби.

А ведь поначалу я думал, что мне и в этом мире придётся всё время быть одному. Да так я думал, ровно до тех пор, пока не повстречал их. Правда, осознал кем они для меня стали лишь недавно.

Кто бы мог подумать, блин... мы ведь если призадуматься не делали друг для друга чего-то невероятного. Просто общались и жили вместе.

Мда... что-то я совсем расклеился.

... За своими невесёлыми раздумьями я и не заметил, как добрался до таверны. И хотя легче мне не стало свои чувства я взял под контроль.

В конце концов, я их не просто так бросаю. Там куда мне нужно, поджидает немало опасностей.

Сен вон так ещё и не вырос толком. Да, он, без учёта лапок, размером уже почти с упитанного кабанёнка... но в реалиях Бездны этого слишком мало. И сражаться он не умеет толком. Бросать его в горнило сражения с какими-нибудь чудовищами верх безрассудства.

А Шантири? Да защита у неё что мало и убить её весьма непросто, но... достаточно вспомнить, как легко её скрутила эльфийка. Сопротивляемость магии у Шаны может и высокая, но она помогает только при непосредственном воздействии. Кинет в неё какой-нибудь телекинетик глыбу побольше и итог будет весьма печален.

Подвергать их такой опасности я не имею права...

Так стоп, о чём я вообще думаю?! Ведь решил уже, что взял контроль над чувствами. Хватит рассусоливать.

- Ну что... успешно сходил? - встретила меня Шана, как только я октрыл дверь.

- Да, но савтра надо будет ещё раз пройтись по лавкхам со всеми вещами. Посмотреть не нужно ли что-нибудь потновить или заменитхь. Да и мелочи всякой надо докупитхь, - ответил я спокойно.

- Подожди, ты же хотел этим сегодня заняться. Где же ты был всё это время? - нотки подозрительности прозвучали в голосе девушки весьма чётко.

- Визит к кузнецху немного затянулгхся. Моё снаряжениекх пало смертьюх храбрых, вот нам и пришлось повозиться с ним подольше, - не теряя самообладания ответил я.

- И что в итоге? - вроде бы успокоилась девушка.

- Ремонтх и замена повреждённых частей немногхо затянется. Дня на три, приблисительно, - солгал я.

- Понятно. Ну ладно, нам спешить особо некуда, - похоже мне удалось развеять подозрения Шаны. Хотя бы на время.

Делать было особо нечего поэтому я занялся перекапыванием своих сумок. Завтра прежде, чем присоединюсь к Артуру, мне действительно стоит пройтись по магазинам. Так что стоит хорошенько перебрать своё хозяйство.

- Как думаешь... - вдруг подала голос Шана, спустя некоторое время после того, как я начал, - что нас ждёт в будущем?

- Ф смысле? - неожиданный вопрос от девушки поставил меня в тупик.

В последнее время с ней творилось нечто странное. Он могла подолгу заглядываться в пустоту раздумывая о чём-то мне неизвестном. Словно что-то терзало её изнутри. Я никак не мог понять, что у неё творилось в голове. И сейчас не особо понимаю.

- Ну вот мы так и будем жить в Бездне? Заниматься искательством? Я - стальной голем и ты - мёртвый искатель? - продолжила девушка задумчиво.

Я от её последних слов чуть не выронил только что вынутые из сумки болты. Впрочем, я тут же взял себя в руки. Нечего тут удивляться. Стоило ожидать, что она рано или поздно раскроет мою тайну. Да и как я мог её сберечь проводя с Шаной так много времени.

- Что ты имеешхь в виду? - кое-как взяв себя в руки обронил я.

- Подумай сам. Ради чего люди идут в Бездну? Ради обретения богатства, власти или может острых ощущений? - начала своё пояснение издалека девушка.

- Что-то вроде того... - осторожно выдал я.

- Проведя с тобой некоторое время в этих кругах, я кое-что поняла: ничего из этого мне не нужно. Даже более того, оно мне никак не может пригодиться. Богатство лишь принесёт нам с тобой ненужное внимание со стороны сильных мира сего. Да и зачем оно нам здесь? Еда и вода нам не нужна. Прочих потребностей живых тел мы с тобой лишены. Тратить добытые в Бездне деньги, на ещё более мощное снаряжение, для того чтобы раз за разом пробираться всё глубже и глубже? Разве это не бессмысленно? - в словах Шаны звучала затаённая горечь.

- А как же власть? Разве она не может нам пригодиться? - сказал я лишь для того, чтобы хоть что-то сказать.

- Власть... Ну и кто позволит нам с тобой её обладать? Кто с этим смириться? А даже если мы её и обретём. На что мы её будем использовать? Строить свою империю шагая через время и трупы? -

- К чему ты ведёшь? - решил я спросить прямо.

- Суждено ли нам когда-нибудь обрести счастье? - тихо спросила у меня девушка.

- Что? -

- Суждено ли таким, как мы обрести счастье? - повторила Шана.

Странный разговор. К чему девушка вообще начала его? И этот вопрос... откуда я вообще могу знать на него ответ? А ведь она ждёт моего ответа. И что мне прикажешь делать?

- Я... не знаю, - начал я осторожно, - но мне кажется ты слишком далеко задумываешь. Никто не может знать, как всё повернётся завтра... или послезавтра.

В этот момент где-то в груди кольнуло от мысли о предстоящем расставании. После её слов... имею ли я права бросить её? Прваильно ли это?

- У меня ничего не было, когда я пробудилась, - вдруг сменила тему девушка, - Все кого я знала - давным давно умерли. Всё что я знала - давным-давно было предано забвению. Для меня тот мир, который предстал моим глазам... был чем-то совершенно иным. Словно это был другой мир, в который я попала по случайности.

Я молчал. В конце концов, не похоже, что Шантири ждёт от меня сейчас каких-то слов. Так и оказалось.

- Когда мы познакомились поближе, я вдруг поняла, что ты чувствуешь нечто похожее... такое же одиночество и потерянность, как и я. Ведь так? - я спиной почувствовал, как Шана пронзила меня светом своих глаз.

Я буквально застыл над открытой сумкой. В голове всё смешалось. Никак не удавалось выдавить из себя хоть что-то.

- Давай лучше отодохнём, - наконец смог выдавить я из себя, будто отрывая от земли непосильный груз, - я закончу с вещами завтра.

Шана в ответ промолчала.

Неуклюже запихав разбросанные вещи в сумку, я выключил светляк висящий на одной из стен. Дорогое надо сказать удовольствие... но не для тех кто живёт в глубинах Бездны.

Комната погрузилась в темноту. Пробравшись к своей кровати я постарался, как можно быстрее отрубиться... и в какой-то мере мне это удалось.

Уже проваливаясь в знакомую серую муть, я вдруг услышал неясный шёпот.

- Наверное именно поэтому я решила связать свою судьбу с тобой... -

И в следующий миг всё поглотила серая хмарь. Мне оставалось только гадать: показалось мне или нет? И что это вообще может значить?