Звонок в дверь заставил Алису радостно вскочить из-за стола, за которым она сидела, пролистывая от скуки разные сайты, и помчаться в коридор. Скорее на резкий скрип стула о ламинат и на топот, чем на звук звонка из гостиной выглянула мама.

— Я открою! — крикнула на ходу Алиса, махнув рукой.

— Да, я вижу, — ответила мама, пожала плечами и вернулась в комнату.

Девушка распахнула дверь. На пороге стоял Сережа, высокий, крепкий, улыбающийся. Его темные волосы были аккуратно подстрижены, щеки и подбородок заросли щетиной. Это вкупе с улыбкой делало его круглое лицо еще круглее.

— Наконец-то! — сказала Алиса, отходя, чтобы впустить его. — Чай уже скоро почерствеет, а торт остынет!

— Торт? — удивился Сережа, снимая куртку. — У кого-то праздник?

Алиса уверенно кивнула:

— Да, у меня! — сказала она. — Наконец-то ты соизволил прийти к нам в гости!

Из большой комнаты снова выглянула мама.

— Здравствуй, Сергей! Давно тебя не видели, — улыбаясь, сказала она. — Как твои дела?

Сережа улыбнулся и басовито ответил:

— Да вроде ничего.

— Как ты возмужал! Действительно, давно не видела тебя, — она взглянула на дочь. — Лисаня, организуй все на кухне сама, мне пока нужно кое-что доделать.

— Еще бы, мам! — картинно возмутилась Алиса. — Думаешь, я не смогу поухаживать за собственным Сережей?

Мама ушла, а девушка схватила друга за руку и потянула в свою комнату. Сережа, удивившись, но не сопротивляясь, пошел за ней.

— У меня для тебя кое-что есть! — сказала она.

В комнате Сережа остановился, удивленно оглядываясь. Он, и правда, давно тут не был. Раньше все выглядело совсем по-другому: были детские обои в цветочек, изрисованные понизу разноцветными красками и фломастерами так, что почти не видно было самих обоев; был комод, обклеенный сверху донизу вырезками из цветных журналов; стены были увешаны плакатами актеров-красавчиков из девяностых годов; в углу стояла небольшая раскладная кровать, а за ней — угловой турник, где Сережа с Алисой и проводили больше всего времени в детстве, соревнуясь в гибкости, качаясь на качелях и кольцах и сооружая из одеяла, книг и перекладин жилище. Сейчас же все выглядело как-то совсем по-взрослому, что неудивительно: девушке скоро должно было исполниться восемнадцать, ей не пристало жить в комнате с изрисованными обоями в цветочек и плакатами Факундо Арано. По крайней мере, Сережа так думал. Ему нравилось, что сейчас тут поклеены светлые обои с приятным узором, что стоит большой шкаф, не украшенный наклейками, что есть стол, на котором, помимо книг, красуется еще и швейная машинка, что на подоконниках цветы, а кровать стала больше и накрыта аккуратным пледом. Все выглядит как-то женственно и очень подходит молодой хозяйке.

Пока он оглядывался, Алиса достала из ящика какой-то предмет и теперь, напустив на себя серьезный вид, протягивала его другу. Сережа подставил руки и взял небольшую, сшитую из цветной ткани фигурку странного животного, не то медведя, не то собачки.

— Это тебе, талисман! — сохраняя все тот же серьезный вид сказала Алиса.

— Спасибо, — ответил Сережа, чувствуя себя немного неуверенно с цветастой игрушкой в руках.

— Это медвежонок. Я сама сшила его, — объяснила девушка. — Постаралась сделать таким, чтобы ты мог носить его с собой, спрятав в сумке. Он будет тебя охранять.

— Спасибо, — еще раз ответил Сережа, глядя на глаза-пуговки, крестиком пришитые к голове игрушки. — Ты думаешь, меня нужно от чего-то охранять?

— Всех нужно от чего-то охранять, — пожала плечами Алиса. — Даже таких больших и сильных, как ты. Просто знай, что если тебе понадобится помощь, — она вновь улыбнулась, — то я постараюсь сделать все, что смогу.

Игрушка была меньше сережиной ладони. Он подумал про девичьи причуды, но все же аккуратно положил ее в боковой карман рюкзака.

— А теперь пойдем пить чай! — сказала девушка.

Они вместе прошли на кухню, где на столе их дожидался шоколадный торт, салат и перепечи. Алиса, изображая из себя примерную хозяйку, принялась готовить чай. Все, что она сделала для этого, — позвала младшего брата Сеню, которому совсем недавно исполнилось одиннадцать и который вчера провинился, пролив на ее любимые джинсы стакан с компотом. Теперь Сеня искупал свою вину, выполняя Алисины поручения.

Сеня, которого старшая сестра оторвала от какой-то компьютерной игрушки, хмуро поздоровался и стал наливать чай. После того как стол был накрыт, Алиса, словно бы снисходительно, позволила ему захватить с собой несколько перепечей и кусок торта. Довольный малый вернулся к себе в комнату.

— Кнут и пряник, — поучительно сказала Алиса. — Кушайте, пожалуйста.

Она уже начала накладывать Сереже в тарелку большой ложкой салат, но тут в дверь снова позвонили.

— Сеня! — крикнула Алиса.

— Сеня, — почти одновременно раздался голос мамы, — открой, пожалуйста.

Сеня только-только усевшийся снова за игру, проворчал что-то вроде: «Но у меня же миссия!», но все же поплелся открывать. Через некоторое время в коридоре раздался знакомый голос:

— Привет, Сеня! Спасибо, что открыл! Беги, миссия не ждет.

Алиса, удивившись, встала и вышла в коридор, чуть не столкнувшись со спешащим обратно к игре братом.

— Полина? Привет!

— Привет! — сказала гостья. — Я на минутку. Хотела попросить у тебя твою тетрадь по русскому, чтобы к семинару подготовиться.

— Ну что ж, — сказала Алиса, притворно вздохнув, — ничего не поделаешь: придется тебе остаться дольше, чем на минутку.

Полина сначала удивилась, потом некоторое время молча смотрела на подругу, а затем сказала:

— Только один кусочек и маленькую кружечку чая.

— Ай-яй-яй! — укоризненно покачала головой Алиса. — Что ты за человек, а? Не успеешь пригласить, как ты сама уже напрашиваешься. Куда катится мир?

Картинно ворча, она приняла у Полины плащ, отправила его в шкаф на вешалку, а затем они вместе прошли на кухню.

— Привет, Сережа! — улыбнулась парню Полина. — Как твои дела?

— Привет, да вроде ничего, — ответил парень.

— Хорошо бы, чтобы было хорошо, — произнесла Полина и вдруг, обернувшись к Алисе, одернула: — Нет. Не трогай брата, он скоро начнет тебя искренне ненавидеть. Лучше я сама себе чай сделаю.

Алиса скорчила рожицу:

— Да сиди уж, нравоучительница.

Она принялась делать чай. Полина села напротив Сережи и взяла перепечу. Сережа последовал ее примеру. Когда чай был готов и все наконец уселись за стол, Алиса вдруг как-то внимательно посмотрела на подругу и сказала:

— Что-то ты… Не выспалась?

— Так плохо выгляжу? — как-то грустно улыбнулась Полина.

— Ну, не так чтобы совсем, но бледная какая-то. Правда ведь, Сережа?

Парень, который не видел особенной разницы, неуверенно произнес:

— Возможно.

— Вот, даже Сережа так считает, — поучительно сказала Алиса. — Так что случилось?

Полина покрутила в кружке ложкой, размешивая невидимый сахар, который она никогда не клала в чай. Она думала, стоит ли придавать значение тому, что не дает ей покоя. И решила все-таки рассказать:

— Не могу нормально спать из-за кошмара. Почти каждый день просыпаюсь от одного и того же сна: какие-то звери, то ли собаки, то ли гиены, то ли волки, — нападают на человека.

— Каждый раз одно и то же? — удивился Сережа.

— Да, именно одно и то же, — ответила Полина.

— Тогда, может быть, это не просто кошмары? — серьезно и, скорее, утвердительно сказала Алиса. — Может, это то, что произошло на самом деле?

Полина кивнула:

— Я тоже об этом думала. Но почему оно тогда мне снится? Чтобы я знала? А зачем мне знать?

— Тебе снятся пророческие сны? — с интересом спросил Сережа.

Алиса давно доверила другу свой секрет о том, что она может летать. Парень сначала был удивлен и сбит с толку. Реалист по натуре, он не понимал, как вообще такие вещи могут существовать в мире. Некоторое время он думал, что подруга шутит над ним, искал какие-то зеркала и нитки, просматривал видео про иллюзионистов. Но в итоге все же согласился с тем, что все это правда. Согласился и перестал удивляться вообще чему бы то ни было необычному, следуя логике «ну, раз есть, то есть». Алиса попросила не рассказывать об этом никому, на что Сережа просто пожал плечами и сказал:

— А зачем мне? Это никого не касается. Это просто твое умение. Я же не рассказываю никому, что ты умеешь шить на машинке. Тут то же самое.

«Шить на машинке проще,» — подумала Алиса, но размышления парня были понятны и успокаивали. Ее подруги знали об этом разговоре, поэтому сейчас Полина так спокойно рассуждала о странных снах при Сереже, а тот лишь с интересом слушал, уже ничему не удивляясь.

— Пророческие? — Алиса ухватилась вдруг за это слово. — Пророческие! Может, это не то, что было, а то, что будет? И тебе они снятся потому, что ты должна это предотвратить!

— Не делай из меня Фиби, — нахмурившись сказала Полина, но через мгновение лицо ее изменило выражение и она добавила глубокомысленное: — Хотя…

— Что именно тебе снится? Ты помнишь подробности? — интересуясь, Алиса не забыла положить Сереже еще один большой кусок торта, за который тот тут же с удовольствием принялся.

Полина закрыла лицо ладонями, стараясь вспомнить.

— Снится много, но запоминаются только размытые обрывки. Больше какое-то чувственное ощущение…

— Страх? — спросила Алиса.

— Нет, страха нет, — глухо ответила Полина из-за рук. — Сожаление и сильнаязлость.

— Скажи, что помнишь? — допытывалась подруга.

— Все, что я и так уже говорила: человек, звери, похожие, скорее, на волков. Наверняка драка, потому что есть смутный образ когтей и клыков. Потом происходит какой-то взрыв, толчок… И я просыпаюсь, словно меня выкидывает, — она отняла руки от лица. — Вот все, что я запоминаю.

— Хм, — Алиса запустила руку в светлые волосы, небрежным движением как-то изящно их растрепав.

— Вот именно что «хм», — совсем грустно сказала Полина. — А я из-за этого «хм» спать не могу.

— Должно же быть хоть что-то, если это пророчество, — рассуждала Алиса. — Хоть что-то, что бы позволило тебе понять, что делать с этим. Может, стоит подождать?

— А если это не пророчество? — спросила Полина.

— А что тогда? — изумилась Алиса.

— Вот именно!

— Может, вы у кого-нибудь спросите? — вмешался Сережа.

Такая тактика была ему по душе: не знаешь сам, спроси другого. Чем бесполезно размышлять, бродя вокруг да около, лучше узнать у того, кто уже с таким сталкивался.

— Но в нашем окружении нет людей, которые могли бы помочь в подобном, — сказала Алиса. — Если только искать кого-то незнакомого. Через интернет, например. Но есть большая вероятность, что мы нарвемся на какого-нибудь шарлатана.

— Это точно, — печально отозвалась Полина.

— А ваши подруги? — спросил Сережа.

— Дина и Лада? — удивилась Алиса, — Вряд ли они как-то связаны с необычными способностями. Хотя Дину недавно поцарапал волк или оборотень. Но, видимо, на ней это никак не отразилось…

— Кхм, — с явственным намеком кашлянула Полина.

Алиса с молчаливым изумлением посмотрела на нее:

— Ты что-то знаешь, чего не знаю я?.. А, ну конечно, — на ее лице появилось укоризненное выражение. — Ты совсем не следишь за собой! Я скоро откажусь с тобой дружить!

— Прости, — виновато произнесла Полина. — Это часто само получается. Но я очень стараюсь.

— Так что же? — отмахнулась от ее извинений Алиса.

Полина вновь задумалась о том, стоит ли ей выдавать чужой секрет. Но она и так уже слишком долго тянула с разговором, ожидая, когда Лада и Дина сами все скажут. Особенно Лада. Уже год прошел с тех пор, как у нее появились способности, а она так и не набралась смелости рассказать обо всем этом.

Девушка глубоко вздохнула, покосилась на Сережу, с интересом взирающего на них, и решилась:

— Дина, кажется, все же стала оборотнем.

— Что?! — Алиса даже вскочила. — Дина? Наша Дина? Стала ужасным клыкастым монстром? — она понизила голос, чтобы мама не услышала, но от этого он не стал звучать менее встревоженно.

В Сережиных глазах тоже появился испуг, и Полина поморщилась.

— Кажется, я понимаю, почему она пока никому об этом не рассказала.

— Но погоди! — все так же возбужденно продолжила Алиса. — Летать или читать мысли — это одно. Но превращаться в монстра-убийцу!.. Это… Это… — она бессильно опустилась обратно на стул и лицо у нее стало жалостливым. — Бедняжка.

Полина попыталась вспомнить те обрывки мыслей и впечатлений, которые ей удалось уловить от Дины в начале недели.

— Мне кажется, что тут не все так страшно, — сказала она неуверенно. — По-моему, есть кто-то, кто ей помогает.

— Помогает? — слабым голосом переспросила Алиса.

— Да. Кто-то, кто в этом понимает. Когда я слышала ее мысли, я не чувствовала, что она боится саму себя. Скорее, в ней было больше страха о том, что мы не поймем ее.

— Понять-то поймем, — сказала Алиса все так же грустно, — но сможем ли помочь?

Полина улыбнулась.

— Это хорошо, — сказала она. — Хорошо, что ты думаешь о помощи, а не о том, чтобы бежать подальше.

— Вот еще! — возмутилась девушка, демонстративно хватая ложку и накладывая Сереже еще один кусок торта. — Что я, бессердечная что ли?

— Нет, конечно, — успокоительно сказала Полина, — не бессердечная. А раз ты не бессердечная, то, наверное, вполне мирно примешь информацию о том, что Лада тоже превращается в волка. Но! — прервала она новое возмущение Алисы, — По собственному желанию. И уже давно.

— Что за?.. — Алиса не могла уже сдержать бурю разного рода чувств, бушующую в ней: изумление, жалость, страх, возмущение. — Какого, блин, черта? — она стукнула кружкой по столу. — Мы вроде подруги, а они не доверяют нам?! И что за фишка с волками? Что, нельзя превращаться в других животных? Что за странное распределение способностей?..

Она вдруг замерла, уставившись в одну точку, а затем медленно, негромко, отчетливо, без всякого намека на возмущение произнесла:

— Что за странное распределение способностей?..

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Полина. — Я не понимаю твоих мыслей, у тебя в голове хаос.

— Почему способности появились у нас четверых? Знакомых, подруг? Разве ты знаешь еще кого-нибудь в твоем окружении, кто обладал бы способностями?

Полина задумалась.

— Нет, — ответила она.

— Может, они скрывают? — так же медленно предположила Алиса.

— Нет, — снова ответила Полина. — Я точно знаю.

— Мне кажется, нам стоит задуматься над этим. Раскрыть все карты друг перед другом и всем вместе подумать над этим чертовым распределением способностей, — на последних словах она нравоучительно постучала указательным пальцем по столу.

Полина кивнула:

— Вероятно, ты права. Но пока все же не стоит их торопить. Я чувствую, что скоро они сами придут к этому. А мы будем готовы принять все то, что они скажут. И вообще, — она отпила остывшего уже чая, — я начала говорить про Ладу и Дину потому, что мы заговорили о человеке, который мог бы нам помочь. Может быть, тот человек, который помогает Дине, поможет и нам?

— Ты уверена, что есть кто-то? — с сомнением поинтересовалась Алиса.

— Вполне.

— Тогда надо спросить у Дины.

— Вероятно да, — сказала Полина, ставя пустую кружку. — Но пока подождем. Может быть, сны прекратятся или появится какой-то другой знак. По крайней мере, подождем, пока Дина сама нам все не расскажет. Если все останется как есть и я буду продолжать потихоньку превращаться в зомби, тогда придется просить у Динки помощи. Неприятная будет ситуация, не хочется, чтоб так оно все вышло.

— Определенно, — кивнула Алиса и повернулась к Сереже: — Что думаешь?

Сережа, так и не осиливший третий кусок торта, но внимательно слушавший разговор, сказал:

— Мне кажется, стоит подождать. Не надо торопиться создавать проблему, если возможно обойтись без нее.

— Мудрые слова, — кивнула Полина. — Ну ладно, спасибо за чай и за разговор! Я, пожалуй, пойду.

Алиса была не на шутку озадачена разговором. Случайное чаепитие переросло в серьезное обсуждение, она не была готова к такому. Голова ее была забита, и как не пыталась она оставить на потом все размышления, они все же не давали покоя.

С задумчивым видом она проводила Полину, с таким же видом вернулась на кухню, положила Сереже четвертый кусок тортика рядом с третьим, погладила его по голове, как обычно гладила младшего брата, а потом замерла рядом с подоконником, глядя на уходящую по двору подругу.

Она не заметила, как прямо тут же, рядом с подоконником, «села» по-турецки прямо в воздухе, не переставая при этом глядеть в окно. Сережа наблюдал за ней, не притрагиваясь уже ни к какому торту, а просто сидя за столом и подперев голову рукой.

Она была милой. Милой, родной, необычной, красивой. А сейчас, когда висела задумчивая в воздухе, сжимая в руках ложку из-под торта, она особенно нравилась ему. Ему нравилось, что она так непринужденно чувствует себя рядом с ним, нравилась серьезность, сочетающаяся с какой-то ребяческой капризностью. Нравились голубые глаза, обрамленные черными ресницами, и ямочки на щеках. Нравилась хрупкость ее тела. Он не хотел прерывать ее, но нельзя было допустить, чтобы сюда вошла ее мама или брат — они не знали еще о том, какой способностью обладает их дочь.

— Алиса, — позвал он неуверенно.

— М? — задумчиво отозвалась девушка, не отрываясь от своих мыслей.

— Алиса, — чуть громче произнес Сережа. — Лись.

— Что?.. — она медленно повернула голову.

— Ты паришь, — сказал он, указывая взглядом на ее ноги.

Девушка медленно и недоуменно проследовала глазами за его взглядом. И лишь через пару секунд до нее дошло, что происходит. А когда она поняла, то тут же бухнулась на пол, не успев вовремя выпрямить ноги. Сережа бросился к ней.

— Ударилась? — обеспокоенно спросил он.

На шум прибежала мама:

— Что тут такое?

Алиса, опираясь на крепкие руки друга, уже поднималась с пола. Она больно ударилась бедром, но это, по крайней мере, привело ее в чувство.

— Со стула упала, — сказала она, потирая ушибленное место. — Ой! — вдруг вспомнила девушка. — Полина же тетрадь не взяла! Я еще успею ее догнать!

Мимо удивленной мамы и Сережи она пробежала в свою комнату. Обнаружив ложку в руках, она не нашла ничего лучше, как сунуть ее в рот, чтобы не мешала. Нужная тетрадь лежала наверху стопки, девушка схватила ее и, накидывая по пути пальто, бросилась на улицу.

Даже через двойное стекло кухонного окна, куда Сережа и мама Алисы выглядывали, было слышно, как девушка, несясь в домашней одежде и осеннем пальто по двору, сжимая в зубах ложку, а в руках тетрадь, кричит:

— Фылина! Фодожди! Фефрафь жавыла!

— Беспокойная, — покачала головой мама.

— Заботится, — с каким-то странным оттенком в басовитом голосе сказал Сережа.

— Иногда слишком, — вздохнула мама и, посмотрев на стол, спросила: — Еще чаю налить?