Возжигание свечей в храме – это особое действо, тесно связанное по смыслу с песнопениями и священнодействиями служб. В богослужения будничные, когда почти во всех молитвах выражается одно: покаяние, сокрушение и скорбь о грехах, под стать настроению богослужебных текстов и освещение бывает самое малое, лишь кое-где теплится одинокая свечка или лампада. И наоборот, в дни праздничные, например в воскресные дни, когда воспоминается победа Христа Спасителя над смертью и диаволом, или, например, когда прославляются особенно угодившие Богу люди, Церковь выражает свое торжество большим светом. Тут уже возжигаются и паникадила. В величайший из христианских праздников – Светлое Христово Воскресение не только освещается вся церковь, но и все православные стоят с зажженными свечами.
Итак, чем радостнее и торжественнее совершаемое в храме богослужение, тем больше бывает света. Церковный устав предписывает при более радостных и торжественных службах возжигать больше свечей, а при менее торжественных или печальных, постных – меньше. Поэтому на повечерии, полунощнице, часах горит меньше светильников, чем на вечерне, утрене, литургии.
Во время чтения шестопсалмия свечи в храме вообще гасятся. Это делается для того, чтобы псалмы, выражающие сознание нашего греховного состояния, изображающие множество врагов, ищущих погубить душу и тело, слушались со вниманием и страхом и чтобы каждый, стоя в темноте, мог вздохнуть и прослезиться. Темнота во время чтения шестопсалмия особенно способствует сосредоточенности и обращению внутрь своей души.
В середине шестопсалмия священник, как бы принимая на себя звание Ходатая и Искупителя всего рода человеческого, выходит из алтаря и перед Царскими вратами, как перед затворенным раем, приносит Богу молитву о всех людях, читая тайно молитвы светильничные.
Одно из объяснений светильничных молитв указывает, что они называются так потому, что содержат благодарение Богу за ночной свет, даруемый нам в свечах, и моление, чтобы Господь под видом вещественного света наставил нас и научил нас ходить в истине. О таком благодарении и молении пишет Василий Великий: «Отцам нашим заблагорассудилось не с молчанием принимать благодать вечернего света, но при явлении его немедленно благодарить» (О Святом Духе. С. 162).
В пророческом стихе «Бог Господь и явися нам» прославляются два пришествия Христова: первое как бы утреннее, бывшее во плоти и в нищете, а второе – во славе, которое произойдет как бы ночью, в конце мира. Во время провозглашения мирной ектеньи зажигаются все свечи в храме, символизируя сияние славы Господней. На литургии, как на самом торжественном богослужении, во все дни года (то есть и в будничные дни, и в праздники), зажигается больше свечей, чем на других службах.
Перед началом службы первую свечу возжигают на том месте, где начинается богослужение – на жертвеннике. Затем возжигают свечи на престоле. Это делает диакон или сам священник. После этого горящие свечи устанавливаются перед иконами Спасителя, Божией Матери, храмовой иконой и иконами святых. Во время чтения Святого Евангелия свечи, как и в древние времена, возжигаются во всем храме в изображение того, что свет Христов просвещает всю землю.
Возжигание свечей в храме – это часть службы, это приношение жертвы Богу, и как нельзя нарушать благочиние в храме недостойным, беспокойным поведением, так же нельзя создавать беспорядок, передавая через весь храм во время службы свою свечу или, что еще хуже, протискиваясь к подсвечнику, чтобы поставить ее самому.
Если хотите поставить свечку – приходите до начала службы. Горестно видеть, как пришедшие в храм к середине службы, опоздавшие, в самые ответственные и торжественные моменты богослужения, когда всё замирает в благодарении Богу, нарушают благочиние в храме, передавая свои свечи, отвлекая других верующих. Если кто опоздал на службу – пусть дождется окончания богослужения, а затем, если у него есть такое желание или нужда, поставит свечу, не отвлекая других и не нарушая благочиния.