Единственное, о чем сожалел Две Семерки, так это то, что маркитанты так быстро уехали, покинув Поле Полей. Подростка утешало лишь то, что торговцы обещали вернуться. Как всегда, через месяц, на то же место. К тому времени мальчишка-кио всерьез вознамерился набрать по развалинам книг и всего такого прочего, что ушлый ворм Дред называл старинным словом «антиквариат».

Дред – именно так звали мулата из той шайки, что так неловко попыталась напасть на Два-Семь и Альда. Разбойники приняли их за обычных людей, не представляющих никакой угрозы. Так приятели и выглядели, как обычные люди, хомо. Если не присматриваться.

Все же, обычными людьми они не являлись. Не только мальчишка-кио, но и фаланстерский беглец, представлявший собой нечто вроде биологической боевой машины. Альд очень быстро овладевал всем тем, с помощью чего можно было убивать! Он уже отлично стрелял, а уж с клеймором управлялся так, что обзавидовался бы любой командир знаменитой «семерки» дампов. Да, у юноши не имелось ни танталовых штырей, ни встроенного огнемета, однако, и без всех этих штучек он был куда опаснее кио. Потому что научился думать. Планировать и отвечать сам за себя. Без всяких отцов-командиров.

Самостоятельный визит двух друзей к маркитантам остался никем не замеченным. Никто из командиров парней не хватился, даже обычно бдительная Три-Пятая. Два-Семь ликовал, ведь все-таки он оказался прав – все прошло на редкость удачно. Мальчишка все же успел купить себе нож, такой, какой и мечтал – с длинным изящным лезвием и черненой с серебром рукоятью. Альд, кстати, этой радости приятеля не понимал, к чему еще нож, когда штыри в ладонях? Излишество какое-то, прямо скажем.

На следующий день Две Семерки и Альд снова отправились патрулировать, на этот раз с куда большей охотою, нежели прежде. Юный кио надеялся отыскать кое-что для обмена, а его более старший товарищ – присмотреть что-то полезное для задуманного проникновения в фаланстер. Хотя бы веревки, да и фонарик было бы неплохо. Ну, а если повезет наткнуться на пистолет или револьвер… Впрочем, все это можно было приобрести у торговцев в обмен на книги и прочее. Вот только – стоило ли ждать месяц? Наверное, все же, стоило. Лучше явиться подготовленным. Да и месть – это такое блюдо, которое подают холодным. Так писали в древних книгах, и Альд был с этим полностью согласен.

Обычное осеннее утро нынче выдалось в меру хмурым. По берегам пруда клубился густой туман, а над эстакадой время от времени уже проглядывало солнце. Желтые и красные клены медленно, словно нехотя, теряли листву, уже стояли голыми ольха и бредина, а вот малинник еще сопротивлялся, противостоял осени, пусть и пожухлыми листьями, путь и желтоватыми, но все же – с остатками почти летней зелени. Однако же, и он не мог конкурировать со свежей зеленой травой, бурно пустившейся в рост после теплого дождика! Пастушья сумка, медвежьи ушки, кипрей, крапива, таволга разрослись, словно летом.

– Мед! – понюхав высокий стебель, неожиданно обернулся Две Семерки. – Нет, точно – мед! Хотя это – таволга, а медом пахнет.

– Ты ел когда-то мед? – Альд спросил просто так, лишь бы спросить, безо всякого особого интереса.

– Ел, – важно кивнул подросток. – Давно еще, в детстве. Когда мы жили далеко отсюда… своим кланом, где многие помнили мою мать.

– Так клан Джапеда – не твой?

– Нет. Родственный. Они приняли нас… так что теперь, можно сказать – и мой. Ну… что?

Два-Семь хотел сказать – ну, что, пойдем-ка за эстакаду, заглянем во-он в те дома, да чего-нибудь там поищем! Хотел, но не сказал… Почему-то постеснялся. Впрочем, Альд догадался и так.

– Пойдем. Только быстро.

– Ну, конечно, быстро, ага!

Переглянувшись, друзья свернули в кусты и минут через пять, миновав эстакаду, уже подходили к развалинам. Кругом стояла мертвая тишь. Полуразрушенные кирпичные здания угрюмо мерцали черными провалами окон. Порыв налетевшего ветра гнал по захламленной улице опавшие листья, обрывки бумаг и еще какой-то мусор. В подвалах и меж домами желтели остатки тумана. Хотя… это мог быть вовсе не туман!

– Осторожней! – вспомнив о Желтом Поле Смерти, предупредил Альд.

Два-Семь усмехнулся:

– Я помню! Да ничего тут такого нет. Ну, что? Вот, по-моему, вполне подходящий домик. Заглянем?

Внимательно осматривая местность, молодой человек молча кивнул приятелю. Домик и впрямь выглядел очень даже ничего – по сравнению с другими. Красный старинный кирпич, два этажа, провалившаяся крыша. На нижних окнах еще сохранились решетки, а вот дверей давно уже не было. Видно кому-то приглянулись, так часто бывало.

– Никого тут нет… – заглянув в подъезд, громко сообщил Два-Семь. – И, вроде есть, что…

– Тихо! – Альд показал другу кулак. – Сколько раз тебе говорить – не ори так громко! Не нужен нам лишний шум.

– Да понял я, понял, – обиженно скривился подросток. – Не буду больше, ага.

На всякий случай вытащив нож, юноша шагнул следом за приятелем в гулкую темноту подъезда.

Никто не напал, не пискнул, не зашуршал даже. Видать, и вправду, никогда здесь не было. Да и кому быть-то? Бродячих хомо давно бы переловили дикари-нео, а боевые роботы фаланстера легко уничтожили бы шайку дампов или вормов, куда более приспособленных к жизни в послевоенном мире. Более мелкую дичь, наверняка, уже переварило Желтое Поле. Так что некому тут было быть. Некому.

– Вот, здорово!

В старину это называлось «сервант». Или – «стенка». Уставленная битой посудой и книгами! Хорошими книгами, с золотым обрезом, очень даже сохранившимися. Такие можно было выгодно обменять… как и большие черные диски, некогда служившие для записи музыки.

– Ого! – обозревая находки, обрадовался юный кио. – Вот, видишь! А ты еще не хотел заходить. Смотри, ту еще и консервы… то есть – банки раскрытые.

Консервных банок и впрямь оказалось много. Они валялись по всем углам комнаты, давно проржавевшие, вскрытые. Словно бы кто-то тут жил… или, скорей, доживал, держал последний рубеж.

Все кругом было припорошено серовато-желтой пылью: подоконники, мебель, пол. На полу, кстати, имелись следы, правда, не особенно четкие.

– Крысы, – уверенно бросил Два-Семь. – Видать, когда-то их тут много было. А ну-ка, глянем, что там…

Распахнув чуть приоткрытую дверь, ведущую в соседнюю комнату, подросток застыл на пороге:

– Там… Там…

Альд рванул приятеля на себя, уводя от возможного нападения… Что вызвало лишь озадаченный смех и претензии.

– Ты что толкаешься-то!

– Так ты же…

– Там – мертвый, не живой. Взгляни сам.

На узкой койке, средь груды все тех же ржавых консервных банок, белел человеческий скелет. Безо всякой одежды, без обуви… с тщательно обглоданными костями. Видать, постарались какие-то твари – те же крысы. Напали на мертвого… или еще на живого – кто знает? Да и, честно сказать, не особенно-то интересно приятелям это было знать. Ну, скелет и скелет – эка, невидаль! Вот, что тут можно взять – это куда интересней.

Первым делом Альд бросился к железному шкафу, что стоял в левом дальнем углу комнаты. Левая дверца его казалась чуть приоткрытой… вернее – почти что взломанной. Почти что, но вовсе не до конца. Вот, если чуток подцепить да навалиться…

– Стержнями – боюсь, – честно признался кио. – Сломаются. Вот, если б ломик вставить. Ой, я ж видел там, в коридоре, арматура! Не такая уж и ржавая, да… Я сбегаю…

– Стой!

Юноша ухватил приятеля за плечо и строго погрозил пальцем.

– В нашей паре кто старший, а?

– Ну… ты, – обиженно засопел мальчишка.

– Вот и слушайся! И никогда не бросайся, куда ни попадя, сломя голову. Не имей такой дурной привычки.

– Да я и…

– Тсс! – приложив палец к губам, Альд понизил голос до шепота. – Похоже, мы здесь не одни, друг мой.

– Что?

– Да не ори ты! Вон, глянь…

Молодой человек взял лежавший на тумбочке конверт с грампластинкой. Хороший такой конвертик, красочный…

– Ну? Что видишь?

– Тут не по-русски написано, – посетовал Два-Семь. – Музыканты какие-то древние. И девчонка с ними…

– Пластинку вытаскивали. Рассматривали, – Альд показал на желто-серый отпечаток на конверте. – Совсем свежий, ага. Интересно, кто это такой любопытный? Уж, точно, не зверь.

– Думаешь, он за нами следит? – при всех своих недостатках, подросток-кио соображал быстро и столь же быстро учился.

– Думаю, да. Он услышал наши голоса и скрылся… Наверное…

Молодой человек еще не успел договорить, как вдруг койка со скелетом взбрыкнула, словно норовистый конь-фенакодус! Да так, что едва ли не выгнулась! Обглоданный кем-то скелет, упав на пол, рассыпался по косточкам, и из-под койки выпрыгнуло совершенно запредельное существо, подобных которому Альд еще до сих пор не видел.

Лысая пупырчатая голова твари чем-то напоминала голову осьминога. Посреди покатого лба сияли невероятной злобой два глаза без век. Рот с окостеневшими губами больше походил на клюв хищной птицы. Тело мутанта едва прикрывали лохмотья из грязной мешковины.

Невероятно гибкие конечности монстра, длинные, покрытые бляшками, смахивающими на присоски, вдруг взметнулись к потолку, изогнулись, и, резко ударив юного кио по лицу, бугристым узлом завязались на его шее!

Приятели отреагировали мгновенно, правда, Альд – чуть быстрее. Выбросил вперед кулак, ударив тварь между глаз! Чудовище сразу опешило, резко ослабив хватку. Воспользовавшись этим, Два-Семь повернул голову, открыл рот…

Вырвавшееся тотчас же пламя опалило физиономию твари до такой степени, что непонятное существо зашипело, словно змея, все как-то сразу съежилось… и вдруг…

Вся комната вдруг окуталась черным вонючим дымом, едким и настолько плотными, что стало не видно даже собственной руки! Альд лишь вытащил нож, готовый немедленно отразить атаку…

…которой что-то не последовало. Еще было такое чувство, что кто-то пробежал по потолку…

Хлопнула дверь…

– Он ушел, кажется… – кашляя, вымолвил Два-Семь.

– Не ушел, а убежал, – осторожно выбираясь из комнаты, юноша посетовал, что не прихватил с собой меч. Ка-ак бы ухнул бы с размаху! И – напополам. Эх, что уж тут говорить. Всем хорош клеймор. Жаль только – с собой таскать неудобно. Особенно – в патруле.

Подросток неожиданно приосанился:

– Видно, это подлое чудище ни разу не сталкивалось с таким парнями, как мы!

– С таким как ты – точно! – нервно рассмеялся Альд.

Он почему-то жалел, что не уничтожил этого склизкого и мерзкого гада! От таких тварей одни неприятности. Хорошо, если монстр и в самом деле ретировался. А, если нет? Если затаился где-нибудь в подъезде, да еще позвал своих?

– Давай-ка решетку ломать, – подумав, приказал юноша. – Мы с тобой не толстые, один прут выломаем – пролезем. Что-то не хочется мне через подъезд выходить.

– Мне тоже не хочется, – Два-Семь передернул плечом. – Так – ломаем?

– Ломаем, да.

Прут приятели выломали сразу. Не шибко-то хорошо он и держался. Выломали… и переглянулись. Оба подумали об одном и том же. Оба разом повернулись к шкафу. Прут держал Альд – он и засунул его в щель, под железную дверцу. Навалились вдвоем изо всех сил…

Дверь заскрипела, но не поддалась. Не открылась, а выгнулась. Впрочем, этого оказалось вполне достаточно. Две Семерки немедленно засунул в отверстие руку…

– Тут мешки какие-то. Не очень большие, пластиковые.

Альд хмыкнул:

– Ну, вытащи, хотя бы. Покажи!

Поднатужившись, Две Семерки выволок из шкафа увесистую пластиковую упаковку размерами примерно с грудную клетку хомо. Что-то на ней был написано – какие-то цифры, буквицы. Правда, краска уже истерлась, так что было не разобрать, что к чему. Да еще мальчишка, вытаскивая, как-то неловко дернул… Пакет с треском разорвался, и часть его содержимого посыпалась на пол.

Альд наклонился, взял пальцами небольшие розоватые гранулы, поднес к носу, понюхал…

Два-Семь резко ударил приятеля по руке!

– Нет! Не вздумай пробовать! Вдруг – яд?

– С чего ты взял, что я собираюсь его пробовать? – обиженно протянул молодой человек, потирая ушибленную руку. – Что, похоже было?

– П-похоже, – подросток покивал. – Я думал, ты сейчас лизнешь…

– Интересно, что же это такое?

– Наверное, какая-то хрень. Хрень – это такое старинное слово, означает…

– Знаю я, что оно означает. Нечто такое… непонятное и неприятное, – фаланстерец задумался, разглядывая уложенные в шкафу мешки. – Кому-то эта хрень очень была нужна. Раз ее так вот, взаперти, хранили.

– Наверное, да – яд.

– Не обязательно. Может – минеральное удобрение. В старину были такие.

Две Семерки вдруг просиял и, нагнувшись к разорванному мешку, высыпал его содержимое на пол:

– Не знаю, как насчет этой хрени, а вот мешки нам с тобой очень даже пригодятся!

– Это зачем же?

– Деньги складывать!

Альд просто развел руками, не в силах ничего сказать.

– Ну, не деньги… а вот книги, да! – хитро ухмыляясь, пояснил мальчишка. – Сейчас сложим их в этот мешок, притащим… и где-нибудь спрячем. Недалеко от усадьбы. Тайник устроим, ну.

– Да понял я, – юноша прикинул в уме, сколько книжек поместится в половину мешка. Получалось – с десяток. – Тайник, так тайник. Ладно. Давай-ка, пошли уже. Кабы не хватились!

Памятуя о неприятном монстре, парни выбрались через окно со всеми предосторожностями, готовые дать отпор в любую секунду. На улице, между тем, все оставалось спокойным. Никто не шастал, не сверкал глазищами из развалин, не рычал, не сопел, не выл. Все так же дул ветер, нес мусор по старому растрескавшемуся асфальту, разгонял облака. Когда приятели взвалили на спины по полмешка с книгами, в небе и вовсе проглянуло солнышко.

Сразу стало как-то веселее, уютнее! В оконных проемах засверкали осколки стекол, клены полыхнули багрянцем листвы, заиграли золотистыми прядями березы и липы. Потрескавшаяся крыша станции метро густой синью зависла над эстакадой, словно грозовая туча. Однако же, в небе никаких туч не было, даже облака быстро убегали прочь, гонимые налетевшим ветром. Догоняя облака, над головами приятелей плавно парила какая-то большая птица.

Птица?

– Это ж ваш крылан! – Альд первым заметил опасность. – Кршл! Он же доложит…

– Прячемся!

Друзья поспешно рухнули в траву и затаились, вдыхая медвяной аромат таволги. Тень крылана медленно скользнула над ними и исчезла за эстакадой.

Заметил или нет?

– Если заметил, дело плохо, – поднимаясь на ноги, грустно промолвил Два-Семь. – Меня обязательно накажут!

– Только тебя?

– Да, – мальчишка отозвался со всей убежденностью, словно бы он знал что-то такое, о чем его друг не имел пока что никакого понятия.

– Понимаешь, ты все же не кио, не в клане, – на ходу объяснял Два-Семь. – А я… я уже не первый раз. Я и раньше, да… То уходил бродить, то вообще потерялся, и, если бы не ты… Тогда меня не стали наказывать, обрадовались, что нашелся. Но, сейчас…

– И что с тобой сделают? Убьют?

– Нет, что ты! Даже не прогонят – нас слишком мало в клане. Не знаю. Три-Пятая придумает что-нибудь. Она мастерица.

Подросток неприязненно скривился и замолк. Альд хотел было спросить его о Три-Пятой… но раздумал. Вспомнил, с каким удовольствием красотка-кио избивала пленницу… как убила ребенка… как…

– Не, не заметил, наверное, – сворачивая на знакомую тропинку к усадьбе, подросток перевел дух. – Если б заметил, еще б раз вернулся. Или кружил бы над нами, старался бы поподробней все рассмотреть. Ведь так?

Альд ничего не ответил. Всяко могло быть. Мог и не заметить. Мимо ведь пролетел.

Заметил! Заметил и доложил. Это выяснилось уже в усадьбе, сразу. «Полковник»» не любил откладывать дела в долгий ящик. Просто еще до ужина вызвал провинившихся на колокольню, для разговора. Сначала – Два-Семь, потом – Альда.

Две Семерки спустился вниз понурый, даже не успел перемолвиться с приятелем и словом. Хотел было, но… Сопровождавшая Альда Три-Пятая та-ак на него фыркнула, что подросток лишь махнул рукою да поспешно ускорил шаг.

– Садись, друг мой, – Джапед был сама любезность, по крайней мере – внешне. Улыбался, галантно поблагодарил Три-Пятую… и столь же галантно попросил ее выйти.

– Оставьте нас, милая.

Голос вождя клана казался спокойным и тихим. Вот только в глазах сверкал плохо сдерживаемый гнев.

– Расскажи мне все, Альд, – тихо попросил «полковник». – Куда и зачем вы ходили. Что и кого видели. Да, я уже слышал все это от Двух Семерок. Но интересно и твое мнение.

Что ж… Рассказать, так рассказать. Раз уж и так все всё знали…

Юноша рассказал обо всем без утайки, с подробностями описав странного монстра… оказавшегося таким трусливым.

– Нет, он не трус, мой юный друг, – выслушав, глубокомысленно заметил Джапед. – Это просто разведчик. Схватка с противником в его задачу не входила.

– Разведчик?

– Да. Судя по описанию – это осм. Не от слова «осьминог», хотя да, осмы чем-то похожи на этих тварей, – вождь неожиданно улыбнулся и продолжал: – ОСМ – сокращенное название программы «Оборонные специализированные мутации». Живут на радиоактивных помойках, питаются отбросами. Но это лишь маскировка. На деле осмы – идеальные убийцы, маскирующиеся под париев. В случае опасности выстреливают облако черного дыма. Вместо слюны выделяют кислоту, растворяющую органику. Отлично лазают по стенам благодаря присоскам, чем отдаленно похожи на потолочников, но, в отличие от этих последних, обладают изощренным разумом. Имеют свой подземный город где-то в Москве. Город обслуживают группы разведчиков, бойцов и поставщиков-смертников, готовых на все ради интересов клана.

– Значит, эти осмы заинтересовались здешней местностью… – негромко протянул молодой человек. – Что же тут такого?

– Точно – не мы, – Джапед светски улыбнулся. – И не нео. Наверное – ваш фаланстер. Это ведь замечательное убежище, не так ли?

– Да, я рассказывал.

– Я помню… Ты говорил – кормят неплохо. Так рассуждают подростки. Более взрослые люди обычно интересуется: кто кормит, за счет кого, на какие средства и самое главное – зачем? Значит вы, муны – рабы. А рабам ведь все равно, кто будут их хозяева – лишь бы «кормили нормально». А высокородные это будут или осмы… Какая разница, ведь так?

– Только не осмы! – вспомнив уродливую тварь, Альд дернулся, словно от удара током.

– Правильно, не осмы…

«Полковник» явно к чему-то клонил. Впрочем, к чему именно – догадаться было несложно.

– Ты ведь ненавидишь этих… Мудрейших, так?

– Ну… да…

– Ах, мальчик мой! – вождь поднялся на ноги и сверкнул глазами. – Поверь, скоро у тебя будет такая возможность для мести!

– Вы хотите… – Альд соображал быстро, быстрее, чем многие люди… и многие кио. – Вы хотите захватить фаланстер?

– Конечно! И вот еще что, друг мой. Надо понимать, что мы принесем в ваше убежище свободу и равенство! Никто не будет господином, никто не будет слугой. Все равны. Все работают, что-то получают… каждый – любой человек! – может отправиться развлечься к торговцам. Рабства не будет, пойми!

Голос «полковника» звучал тихо и вкрадчиво, проникая в самую душу.

– Жители фаланстера расслабились, ты сам говорил… На них никто никогда не нападал всерьез. А скоро придут осмы! Они расширяют свои подземные владения, и ваш фаланстер им придется кстати. И тогда… Осмам никто не нужен, пойми! Только пища. Мясо!

– Так вы предлагаете…

– Да! Напасть! И устроить в вашем гнилом мирке настоящую революцию. С твоей помощью, мой юный друг.

Спустившись с колокольни в глубокой задумчивости, юноша вышел во двор, к ограде… и вдруг услыхал крик. Надрывный детский крик боли и ужаса доносился с другой стороны храма, с кладбища… именно там уже собралась толпа. Все свободные от караульной службы кио наслаждались неким зрелищем…

Охваченный самыми недобрыми чувствами, Альд пробился в первые ряды… и замер! Под старым дубом, на плоской гранитной плите, спиной кверху, был распят Два-Семь. Пятнистая курточка подростка валялась в траве, рядом, спина была исполосована странными серебристыми рубцами. Рядом с мальчишкой, а, точнее сказать, над ним, стояла Три-Пятая. Пышные волосы ее разметались по голым плечам, красивое лицо раскраснелось, возбужденно сверкали глаза. Красотка кио выглядела сейчас какой-то древней богиней! Само совершенство в узких камуфляжных штанах, заправленных в высокие «берцы», в тугом черном лифе, обтягивающем упругую грудь. Плоский живот, мускулистые и вместе с тем обворожительно-нежные руки… и в правой руке – стальной прут!

Именно этим прутом женщина наносила удары. Почти без замаха, хлестко, с отяжкою…

Р-раз!

Со свистом опустился прут… Два-Семь дернулся, закусил губу… да не выдержал, закричал от боли. На спине его выступили белесые капли, сразу же застывавшее на ветру. Кровь.

Снова удар. И снова крик.

– Чего ж он так кричит-то? – прошептали позади.

Альд машинально обернулся, узнав Семь-Восьмых. Круглое лицо парня было полно печали. Впрочем, многие откровенно развлекались зрелищем.

– Парню включили сенсоры боли, – негромко пояснил кто-то. – Три-Пятая знает, как включить.

Три-Пятая знает… Нет, это не женщина. Ведьма, как сказали бы древние!

Вот опять удар…

Ну, может, хватит уже?

– Может, хватит уже? – возмущенный юноша и не заметил, как выкрикнул вслух.

Три-Пятая повернула голову, обвела мгновенно притихшую толпу нехорошим взглядом:

– Это кто тут такой громкий, а?

– А, пожалуй, и хватит. Заканчивайте, – повелительно бросил Джапед откуда-то сзади. – Да, да, Три-Пятая. Хватит с него. Я сказал – хватит.

– Я только выключу сенсоры…

Красотка нагнулась, бросила прут…

Освобожденный Два-Семь быстро поднялся на ноги и улыбнулся, как ни в чем не бывало.

– Больно было? – подойдя ближе, сочувственно поинтересовался Альд.

Мальчишка недоуменно округлил глаза:

– Больно?

– Ну, ты только что так кричал! Да и спина, вон…

Молодой человек тут же осекся. На спине Двух Семерок ничего такого не было! Ни рубцов, ни шрамов, ни крови. Одна только белая гладкая кожа. Все затянулось, регенерировалось.

– Ах, Два-Семь…

– Два-Семь! Сегодня ночью дежуришь.

Пожав плечами, мальчишка посмотрел на Альда и виновато улыбнулся: мол, вот так! Пойди-ка, послужи.

– Потом поговорим, – тихо промолвил юноша.

Два-Семь улыбнулся:

– Обязательно. Утром, да?

Подросток быстро ушел следом за Три-Пятой, Альда же задержал Джапед.

– Забыл спросить, друг мой. Где вы нашли вот это? – вытянув руку, вождь показал лежащие на ладони гранулы. Те самые, розовато-белые.

Юноша сказал – где.

– Ты хорошо запомнил место? Сможешь, если что, найти?

– Два-Семь точно сможет.

Альд нарочно ответил именно так. И сам ведь мог, да. Но, пусть лучше Два-Семь. Пусть и он будет нужным.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнув, «полковник» направился следом за всеми.

Фаланстерец же замедлил шаги. Не очень-то ему хотелось быть сейчас вместе со всеми. Даже аппетит куда-то пропал – не хотелось и ужинать. Впрочем, не только ему…

Остановившись возле старых могил, юноша вдруг услыхал какие-то странные хлюпающие звуки. Словно где-то текла вода… или что-то капало… Вон там, за могильной плитой…

И впрямь – капало! Капали… слезы.

Какая-то женщина в камуфляже лежала меж могилами ничком, все тело сотрясалось от рыданий.

– Три-Пятая! – узнав, удивленно воскликнул Альд. – Ты… ты…

– Да – я! – женщина обернулась, бросила с вызовом. Чудные жемчужно-серые глаза ее были полны боли и слез.

– Ты думаешь, легко быть палачом?! Вот так, запросто ударить палкой… Не врага вовсе! Своего… Джапед приказал мне. Он всегда мне приказывает… почему-то – мне…

Красавица снова зарыдала, и молодой человек, присев рядом, успокаивающе погладил женщину по спине. Он не знал, что сказать. Да и нужно ли было говорить-то?

– Проводи меня, – успокоившись, неожиданно попросила Три-Пятая. – Я не могу сейчас одна…

– Пойдем, – Альд согласно кивнул, взяв красавицу под руку.

Пройдя заброшенным древним кладбищем, они обошли усадьбу слева, взяв ближе к пруду. Зашуршал под ногами камыш, и перезрелый рогоз закачал своими плюшевыми коричневыми головками.

Смеркалось. Где-то далеко на западе, за эстакадой, садилось солнце. Нереально красивый золотисто-алый закат сжимал в объятиях бархатное темно-голубое небо. Уже вспыхнули первые звезды, пока еще прозрачно-белесые, почти нереальные, и – такая же нереально белесая – показалась луна.

Подойдя к пруду, женщина сбросила с себя всю одежду, сделала пару шагов и нырнула, скрывшись в воде с головой. Вообще-то, кио не любили воду. Не любила и Три-Пятая… вынырнула, как ошпаренная… и снова нырнула, как будто пыталась смыть с себя омерзительно липкую грязь.

Смыла ли, нет ли… кто знает? Выбравшись на берег, нагая нимфа подошла к Альду и, положив ему руки на плечи, молча поцеловала в губы… а потом… Потом и не надо было больше ничего говорить. Лишь шуршал камыш да покачивался на ветру рогоз. Лишь луна и звезды видели все…

Впрочем, не только они. Кое-кто разглядывал любовников в бинокль, зло кривя губы. Кое-кто – в камуфляже и старой фуражке. «Полковник» Джапед. Вождь.

Альд уснул поздно. Во-первых, они с Три-Пятой вернулись на усадьбу только ночью, а во-вторых, не спалось. Все лезли в голову какие-то мысли. О добре и зле, о добрых и злых людях… или даже не о людях, а… о существах! Чем дольше, тем больше кио казались юноше именно что существами, а вовсе не людьми, пусть и кибернетическими. Джапед – явно был таким существом. Умный – не отнять! – хитрый и вечно себе на уме. Вроде бы, он не так уж и плохо относился к беглецу, даже вот, приютил… Исполняя Долг Крови! Да и, опять же, приютив – использовал, и собирался использовать и дальше, для нападения на фаланстер. Свобода и равенство, ишь ты! С чего бы это вожак клана кио такой благодетель? Освободить рабов-мунов? Или, может быть, просто убить Мудрейших и самому завладеть фаланстером? Мунов же захватить в плен и продать тем же маркитантам. С «полковником» нужно было держать ухо востро. Он, точно – не человек. Существо! А вот Два-Семь – человек. Хоть и киборг, да. Но – человек, человечнее многих.

Что же касается Три-Пятой, то насчет нее молодой человек как-то не определился. С одной стороны – она такая же, как и Джапед. Запредельное существо, специально сконструированное для убийства. Достаточно вспомнить ту бедолагу девчонку и ее ребенка… С одной стороны – все так. Но, с другой… Ласковые руки, дивные глаза, нежное манящее лоно, шелковистая кожа, пахнущая медом… Нет, не медом – таволгой же, конечно, таволгой! Эта трава там тоже растет, у пруда, где…

Где-то над головой вдруг пугающе ухнул колокол! Ударил не один раз, а сразу несколько. Бил в набат, говоря древним словом! Кто-то – кажется, Два-Семь, заглянув в дверь, громко крикнул:

– Тревога!

Все разом вскочили, накидывая одежду и разбирая оружие. Все делали без лишних эмоций, разговоров и суеты, толково и быстро. Ну, еще бы, это ж киборги все-таки! Да еще тренировались столько.

Схватив меч, Альд выскочил на улицу одним из первых… И тотчас же оказался в воде! Хорошо, хоть по колено, а не по пояс, как некоторые.

– Наводнение! – заорали рядом. – Потоп!

– А вон там, смотрите-ка, братцы…

Что-то громыхнуло совсем рядом, в зарослях. Впрочем, не было уже никаких зарослей, на их месте плескалось море! В набегающих волнах отражалась красновато-желтая луна и звезды, а еще – край неба, алевший рассветом.

– Вон они, вон!

Средь мерцания волн медленно плыли плоты. Их было много, наверное, около трех десятков или того больше. И на каждом – по десятку коренастых плечистых воинов. С копьями, с тесаками, с шестами. Собственно, воины и гнали плоты к храму кио!

«Новые люди»! Нео. Альд закусил губу? Так вот зачем они эти плоты строили! Вот зачем им мастерок! Наверняка, запрудили древнюю речку, и теперь вот, используя самими же вызванное наводнение, двинулись на штурм. Вот вам и дикари! Вот вам и глупые.

Снова что-то рявкнуло. Просвистело над головой, ударилось в стену, оторвав изрядный кусок кладки. Пушки! У нео имелись пушки. Или, скорей, самострелы, но, тем не менее…

Что уж тут говорить, нападавшие имели все шансы на успех. Однако их противник быстро оправился от растерянности. Да ее, в общем-то, и не было.

– Все – в храм, – громко командовал Джапед. – Запереть двери. Разобрались повзводно. Автоматчики – к окнам. Снайперы – на колокольню, за мной. Альд, ты тоже. Три-Пятая – командуй внизу.

– Есть! А ну, живо взяли скамьи… Укрепляем двери! Автоматчикам – беречь патроны.

Следом за Джапедом Альд забрался на колокольню… и ахнул. Вокруг бывшего храма уже не было никаких зарослей и леса – везде плескалась вода! И со стороны эстакады – едва не заливая ее, и позади, со стороны кладбища, развалин и дальнего леса. Со всех сторон к убежищу кио подбирались плоты «новых людей»! На некоторых из них виднелись самодельные пушки. Гладкоствольные орудия, заряжавшиеся с дула, как в невообразимо древние времена. Вот одно снова ухнуло, изрыгая дым и пламя. Хлестнуло по колокольне ядро… Плот, однако же, не выдержал отдачи и тотчас же перевернулся, рассыпался. Орудие с громким бульканьем затонуло, его обслуга перебралась на другой плот… оказавшийся слишком маленьким для такого количества воинов. Да еще автоматчики кио поддали жару, шарахнув из нескольких стволов. Им в ответ послышались очереди с плотов.

– У них и автоматчики еще, – озабоченно заметил вождь. – Бережем патроны, но… Три-Десять, Пять-Два! Ваши – автоматчики. Альд! Твои – пушкари.

– Есть!

– Есть, понял!

Отрапортовав, снайперы поудобнее устроились на площадке, потеснив крылана, боязливо жавшегося к лестнице.

Снизу послышался громкий голос Три-Пятой:

– Автоматчики, приготовиться! Левые – прицел «П».

– Есть, прицел «П»!

– Правые, прицел четыре.

– Есть прицел четыре.

– Внимание… По атакующим, короткими… Огонь!

Отрывисто грянули очереди. Кто-то из нео с воем повалился в воду.

Альд тихонько повернул переводчик огня вниз, до второго щелчка – для ведения одиночной стрельбы. Прицел регулировать было не надо – атакующие уже приблизились настолько, что начали швырять в двери большие камни, прихваченные с собой на плоты специально для этой цели.

Подбадривая себя, нео непрерывно вопили и ругались. Весь этот вой сочетался с гулким эхом автоматных очередей и раскатами пушечной канонады. С канонадой этой пора было кончать – что, собственно, и составляло сейчас боевую задачу Альда.

Фаланстерец прицелился, глядя вниз. Уже светало, уже все хорошо было видно… Ага, вот он, с горящим фитилем… Артиллерист, блин. Ну, на… получай…

Плавный ход спускового крючка… выстрел. Здоровенный дикарь с горящим фитилем беззвучно упал в воду, подняв тучи брызг.

– Один есть, – обрадованно хмыкнул юноша, выискивая через прицел очередную жертву.

Нашел… Прицелился… Выстрел! Брызги воды… Еще выстрел. Кто-то совсем рядом охнул и отскочил к стене. Альд машинально обернулся… Нет, не отскочил! Отбросило пулей! Однако, полбашки снесло. Эх, Три-Десять…

– Осторожнее, не высовывайтесь, – скупо предупредил Джапед. – У них тоже меткие стрелки имеются.

Имеются, конечно. Кто бы спорил?!

Фаланстерец с осторожностью глянул вниз:

– Может, очередью?

– Давай!

Получив разрешение, Альд перевел рычажок вверх, Высунулся, выпустив с треть магазина вниз, под двери, где сгрудились вражеские плоты… и тотчас же отскочил к стенке, пропуская над головой злые пули.

Внизу стоял все тот же ор, гнусный и гулкий. Правда, выстрелов стало слышаться поменьше – у нападающих явно заканчивались боеприпасы. Кио же совсем недавно пополнили запас патронов у маркитантов, и как оказалось – не зря!

– Что у них там под дверью? Толпа?

– Толпа, – подтвердил Альд. – Плотов пять, никак не меньше.

– Два-Пять, давай вниз, – бросил вожак. – Скажи, пусть автоматчики не высовываются.

– Есть…

Парень метнулся вниз… «Полковник» немного выждал… и достал из-за пазухи увесистую «лимонку». Альд такие видал только в книжках. Однако, принцип действия знал.

– Ты тоже не высовывайся!

Предупредив, Джапед вытащил чеку… и довольно небрежно бросил гранату вниз, в самую гущу врагов. Раздался взрыв, такой, что брызги воды и крови достигли и колокольни! Ор внизу не то чтобы прекратился, но перешел в вой… Грустный, мерзкий и безысходный. Похоже, до беснующейся внизу орды дошло, что взять убежище кио с наскока никак не получится. Послышался чей-то командный рык…

Альд немедленно выглянул… и вскинул автомат, увидав на большом плоту невдалеке от стен храма дикарского вожака в золоченом пожарном шлеме! Тут же внизу раздались выстрелы. Что-то хлестнуло рядом – пули. Автоматчики нео охраняли своего вождя, прикрывали.

Юноша укрылся… потом медленно высунулся… Плот с вождем уже был далеко, не попадешь, да и прямо в глаза било восходящее солнце.

– Эх, ушел… – с сожалением бросил Альд.

Джапед неожиданно улыбнулся:

– Да и черт с ним! Пусть все уходят. Первый раунд за нами. Однако же, дикари обязательно вернутся. И, думаю, на этот раз куда более организованно. И с куда большими силами. У нас мало шансов, друг мой. Сейчас подсчитаем потери… и будем думать, что делать.

Погибло одиннадцать человек. Кто от пушечного ядра, угодившего прямо в голову, кто от стрелы, большинство же – от автоматных пуль. Надо сказать, дикари стреляли на удивление метко. Они вообще очень быстро учились.

Кроме убитых, имелись и раненые. Правда, особенно-то о них можно было не думать, учитывая способность кио к регенерации. Сами выздоровеют, и довольно быстро. Встанут в строй.

Две Семерки, кстати, тоже зацепило шальной пулей в левую руку, чуть повыше кисти. Правда, рана вскоре затянулась безо всякого следа, так что бедолаге не осталось, чем хвастаться. А очень хотелось!

Отбив внезапное нападение, кио смогли как следует осмотреться. Собственно говоря, небольшой холм, на котором располагался храм с колокольней и кладбище, ныне представлял собой остров, со всех сторон окруженный водою. Выпущенный в небо крылан, вернувшись, доложил, что наименьшее водное пространство – на юге от убежища. С той стороны разлив тянулся метров на триста – до эстакады, со всех других окружение усадьбы больше походило на море. По поводу глубины Кршл не сказал ничего, не мерил.

Крылан говорил шепеляво, едва выговаривая звуки, однако Джапед его понимал, а кроме него – вряд ли еще кто, разве что – Три-Пятая. Осколком ядра ей оцарапало щеку, но рана уже затянулась, так что командирша оставалась все такой же красоткой, как и была.

До обеда все воины кио занимались хозяйственными работами, руководство же тщательно осматривало то, что еще оставалось во владении клана. Церковь с колокольней, часть кладбища размерами метров двадцать на тридцать пять, вокруг же плескалась вода. Мало того, она прибывала! К вечеру поднялась сантиметров на двадцать.

– Очень скоро они нас затопят, – на общем собрании резюмировал вождь. – Надо что-то делать… Прорываться… Но как? Три-Пятая, что у нас с деревьями? На сколько плотов хватит?

– На парочку небольших, – Три-Пятая поднялась со скамьи, отбросив упавшие на глаза волосы. Многие при этом вздохнули, а некоторые – даже облизнулись. – Однако, у нас еще есть и скамейки, и лестницы. Их тоже можно пустить на плоты.

– Я спросил – сколько? – «полковник» сдвинул брови.

– Еще на парочку. Сможет поместиться человек двадцать. Плюс автоматы. Плюс боекомплект. Можно будет прорваться! Вполне!

– Да, но прорвутся только эти двадцать, – вскользь заметил вождь. – И то – не все.

Три-Пятая обожгла его взглядом:

– Мы все готовы на смерть, лишь бы…

– Я не сомневаюсь, – Джапед обвел собравшихся взглядом. Как всегда – внимательным, с чуть затаенной издевкой. – Еще какие есть предложения на тему – как половчее погибнуть? Нет? Тогда послушайте меня… У нас все-таки есть надежда!

Вождь поднялся на ноги и картинно замолк, дожидаясь, когда затихнет шепот, неуловимо прошелестевший в толпе. Воины кио переглядывались, многие – очень даже радостно. Видать, несмотря на заверения Три-Пятой, мало кому тут так уж хотелось умирать.

– Вот! – дождавшись тишины, «полковник» нагнулся и вытащил из-под скамьи разорванную пластиковую упаковку. Ту самую, в которой Две Семерки и Альд притащили книги… ныне конфискованные в пользу всего клана.

Обычный пластиковый мешок… мусор. Собравшиеся недоуменно переглянулись. При чем тут мешок?

– Альд, Два-Семь, подойдите ближе, – между тем скомандовал вождь.

Приятели поднялись, протиснулись, ловя на себя удивленные взгляды.

– Альд, мальчик мой, ты как-то говорил, что запомнил место, – Джапед посмотрел юноше прямо в глаза.

– Да, – отозвался тот. – Только вот сейчас – вода кругом.

– Вода – не ваша забота, – ухмыльнулся вожак. – Тем более, за эстакадой никакой воды нет. Итак, объявляю задачу! Сейчас – вязать плоты. Надобно всего два или три, но надежных и легко управляемых.

– Мы сделаем, полковник! – заверила Три-Пятая. – Но…

– Ах да, совсем забыл, – «полковник» с неожиданной веселостью рассмеялся и обнял за плечи Альда и Два-Семь. – На плотах мы поплывем за взрывчаткой. Эти парни знают, где ее взять.

Все возликовали, но опять – мало кто чего понял. Зачем взрывчатка? Взрывать плоты врагов? Видимо, так. Да не нужно думать, простому воину голову напрягать не положено, он должен лишь четко исполнять приказы. Думать должен командир.

Вот Джапед и думал… Отослав всех к кладбищу, поднялся на колокольню, прихватив с собою парней. Пожалуй что колокольня оставалась сейчас единственным местом, где можно было спокойно поговорить.

– Поясню специально для вас, – усмехнулся Джапед, велев Альду и Двум Семеркам присаживаться прямо на ступеньки. – Те гранулы, что были в мешках – это смесь аммиачной селитры и тротила! Гремучая, скажу я вам, смесь. Бризантная взрывчатка!

– Какая-какая смесь? – позабыв про субординацию, изумленно переспросил Два-Семь.

– Взрывчатая смесь, юноши! – «полковник» расхохотался в голос. – Понимаете, мои юные друзья, нас, кио, готовили в том числе и для диверсий… Ты, Два-Семь, не можешь этого помнить, слишком мал… Итак, взрывчатая смесь – аммонит. Видите, здесь, на мешке, полустертые цифры – «60». Это «А-60» – марка аммонита. То есть, в этом вот, конкретном – шестьдесят процентов тротила и сорок – аммиачной селитры. Взорвется просто отлично! Только нужен детонатор. Обязательно детонатор, парни. Он где-то там, рядом должен быть. Сколько вы видели таких мешков?

– На ощупь… штук пять, – смешно наморщив нос, припомнил Две Семерки.

Джапед потер руки:

– Отлично, отлично! Аммонит в гранулах – не подвержен порче… Какой-то новый цвет, обычно – белый или желтый. Вы отправитесь за ним сегодня же ночью! А завтра с утра мы установим мины на маленьких плотиках. Замаскируем травой и…

– А что если просто взорвать плотину? – неожиданно предложил Альд. – Вода уйдет – и все останутся при своих. Дикари еще долго к нам не сунутся.

Глаза вождя округлились от удивления, радости… и некоторой доли зависти. Взорвать плотину! Ну, конечно же. Как это сразу-то в голову не пришло? Вернее, пришло, но только не ему, всеми признанному вожаку, а какому-то беглецу, выскочке, насчет которого имелись еще кое-какие планы…

– Взорвать, – тихо повторил «полковник». – Вот именно. Вы и взорвете! Сразу же туда и отправитесь, чтоб времени зря не терять.

* * *

Кроме двух приятелей, в рейд отправились еще четверо молодых воинов. По трое на плот. На одном – Альд, Два-Семь и круглоголовый Семь-Восемь, хороший знакомец, парень надежный вполне. На втором плоту еще трое, имена их Альд тут же забыл, как только услышал. Думалось не о том!

«Полковник», конечно, проинструктировал во всех подробностях. Как сделать мину, как заложить, как обращаться со взрывателем… Но, ведь этих взрывателей может и не быть. Тогда придется бросить гранату. Вот эту вот, ребристую Ф-1, в простонародье – «лимонка». Разброс осколков – офигительный, никто из новоявленных «саперов» не останется в живых.

Джапед, правда, про осколки ничего не сказал. Швырнете, мол, гранатку, разрушите все – и делайте ноги. Если успеете. Однако, про свойства «лимонки» Альд знал от Три-Пятой. Как-то спросил, этак невзначай поинтересовался. Теперь пригодилось вот. Да уж, лучше найти взрыватели. Не может же их не быть вообще! Какой смысл тогда во взрывчатке? Нет, должны быть взрыватели, должны. Надо просто лучше искать! И помнить про осмов.

Плоты с рейдовой группой отчалили в сумерках, на ночь глядя. Чтоб никто не увидел, чтоб тайно все. Заплутать не боялись – что тут было и плыть-то? Тем более, ночь выдалась ясная, звездная, правда, холодная – жуть. От студеной воды сводило руки.

Круглоголовый Семь-Восемь деловито орудовал шестом, направляя плот на яркий осколок луны, зависший над эстакадой. Иногда шест не находил опоры, и тогда остальным приходилось грести руками. Холодно, неуютно – но деваться некуда. Семь-Восемь еще ничего – быстро приноровился к шесту, а вот на втором плоту пару раз уже падали в воду. Просто не удерживались на ногах, когда шест терял дно.

Продвигались, впрочем, быстро. Не прошло и часа, как воины кио достигли своей цели и, спрятав плоты в камышах, выбрались к эстакаде.

Опять же, шли быстро, хоть пару раз и споткнулись. Никто из ночных тварей напасть не решился. Себе дороже! Тут ведь целых шесть рыл. Уверенных в себе, мускулистых, несомненно – вооруженных… и пахнущих злым железом! Нет уж – себе дороже нападать.

Альд и не ждал нападения ни от каких хищных тварей. Разве что жук-медведь мог бы помешать плану, но его было бы слышно издалека. Да и автомат – хоть один на всех – имелся. Джапед дал его некоему Четыре-Восемь, угрюмому и на редкость необщительному парню с самодовольной рожей убийцы. Новый взводный, назначенный взамен погибшего Четыреста Двенадцатого по протекции Три-Пятой. Интересно, что она в нем нашла? Кстати, на этот раз Альд, естественно, не взял с собой клеймор. Если б взял – вот это было бы нечто! Плоты, скользящие по черной воде в призрачном серебристом свете. И на одном из них – воин с огромным мечом. То еще зрелище! Не для слабонервных. Как говорили древние – сюрреализм!

Вместо меча Альд прихватил револьвер. Старый, с тремя патронами. Три-Пятая презентовала, строго-настрого наказав не потерять и после задания – вернуть. Три-Пятая… Чего еще ждать от этой нервной красотки? Увы, этого не знал никто.

Вот и эстакада. Пустынная платформа, залитая призрачным лунным светом. Ржавые рельсы. Какие-то мелкие твари дрались, непонятно из-за чего, пищали… и спешно ретировались, едва только заслышав звук шагов понимавшихся на платформу воинов.

Четыре-Восемь (или, официальнее – Сорок Восьмой) вскинул автомат…

– Отставить! – шепотом бросил Альд. Именно ему Джапед доверил командовать операцией. Поставил чужака над членами клана. Рисковал. Или просто не доверял остальным? Тем, кого продвигала Три-Пятая? Могло быть и так, роковая красотка вполне могла подсидеть старого вождя и сама возглавить общину.

Чу! Сорок Восьмой опять напрягся. На этот раз, по-видимому, не зря. По росшим вдоль эстакады кленам вдруг полоснул яркий световой луч!

– Ложись!

Взводный скомандовал запоздало – все и без него среагировали на редкость быстро, ничком бросились в траву.

– Приготовиться к бою!

– Отставить! – опять вмешался Альд. – Просто лежите тихо. Он сейчас пройдет.

– А кто – он? – Две Семерки с любопытством сверкнул глазами.

Юноша не успел ответить – невдалеке от эстакады вдруг возникла огромная металлическая фигура древнего ящера. Скрипящие манипуляторы-лапы, громыхающий хвост и горящие прожекторы-глаза. «Раптор»!

Мазнув лучом по эстакаде, боевой робот фаланстера загудел свервоприводами и, припадая на левую «ногу», потащился прочь. Хвост так и громыхал за ним сзади, явно нуждаясь в срочном ремонте.

– Эх ты, бедолага, – шепотом посочувствовал беглец. – Да уж, с механиками в фаланстере беда. – А ну, подъем! Пошли, хватит ночевать уже.

К знакомым развалинам добрались быстро. Избирательная память Альда запомнила все. Каждую примету! Обшарпанный угол дома. Увядшие ромашки на куске старого взбугрившегося асфальта. Приземистое кирпичное здание с решетками на окнах. Одна арматура выломана…

– Пришли. Вот это окно.

Первым пустили Два-Семь, как самого легкого.

– Если что – применяй огнемет, – хлопнув парнишку по плечу, напутствовал Альд. – Только взрывчатку всю не сожги, ага.

– Да уж, постараюсь.

Два-Семь улыбнулся, всем своим видом показывая, что отреагировал на шутку приятеля исключительно правильно. Да уж, чувством юмора юный кио обделен не был. В отличие от того же Сорок Восьмого. Тот так и стоял с каменным лицом. Лишь проскрипел:

– Если взрывчатка взорвется, задание не будет выполнено.

Вот ведь, зануда чертов. А то без него не знали!

Тихо щелкнул взведенный курок. Следом за Два-Семь в окно нырнул Альд.

– Спокойно все, – тотчас же послышался шепот. – Я подсвечу?

– Давай. Только старайся, чтоб луч фонарика не попал в окно.

– Да знаю…

Никаких осмов нынче поблизости не было! А если и были, то затаились, спрятались. Если они видели в темноте, как говорил Джапед, тогда вполне могли рассмотреть и решительно настроенных молодых воинов, и – самое главное – автомат. Решили пока не связываться, тем более, если их дело – разведка. А, может, и не было тут никого. Уже не было.

Шкаф оказался на месте. Как и мешки. Приятели, поднатужась, подтащили к окну все пять и принялись искать дальше. Облазали весь шкаф, заглянули в соседней комнате в сервант, поискали под диваном. Да везде, где только можно было! И нигде – ничего. Осталось лишь разве что посмотреть у шкафа, под кроватью? Но, это уж из области надежд.

– Все же глянем.

Повернувшись, Альд сделал шаг… и застыл на пороге. На кровати кто-то сидел! Этакая темная масса с уродливой башкой и желтыми горящими глазами! Неужели, давешний осм?

– Пошалуйшта, не штреляй, – неожиданно попросил монстр шепеляво, но вполне миролюбиво. – И не зашигай фонарь.

Две Семерки, любопытствуя, заглянул через плечо:

– Что там такое, дружище?

– Выключи фонарик, – дернул шеей Альд.

– Шпашибо, – поблагодарило непонятное существо. И тут же так же шепеляво предложило:

– Ишшете вжрыватели? Могу продать.