ВЕРОНИКА ЛАЗОВСКАЯ
Среда, 20 января
Над городом, в густеющих туманных сумерках, безмолвно кружил и осыпался снег. Близилась очередная январская ночь. Её приближение ознаменовалось стремительно темнеющими небесами и расползающимися по улицам гигантского мегаполиса тенями. На затянутом блеклыми облаками небосводе не мерцало ни одной звезды. И распростёршаяся на многие километры гигантская Москва, как всегда, зажгла свои собственные.
По адресу, который указала Клавдия возвышался таунхаус с элитарной каменной облицовкой и высокими клетчатыми английскими окнами. Тот, кто возводил это строение, явно пытался заявить некую претензию на вычурную аристократичность. И у него это отлично получилось. Вид портило только просторное деревянное крыльцо с пустыми клумбами, которое выглядело, как неумелая пристройка.
Я, Лера и Лёва сидели в Леркином Субару, и внимательно наблюдали за домом, в котором вскоре Нестор Беккендорф должен будет встретиться с неизвестным покупателем.
Мы молчали. Говорить никому из нас не хотелось. Всех одолевали одни и те же пытливые мысли, и терзало мучительное, беспокойное ожидание.
Слегка покусывая губы от нетерпения, я с взволнованно вглядывалась в каждого прохожего и каждый, проезжающий мимо автомобиль. Я стискивала пальцами большой бинокль, который одолжила у Лёвы и отчаянно боролась с искушением позвонить генералу Савельеву прямо сейчас. Но понимала, что если у меня не будет стопроцентных фактов, Аспирин меня мягко (а может и жестко) пошлёт. И будет прав. Я не могу отвлекать его, не имея неопровержимых доказательств того, что в этом доме, с вычурным аристократичным фасадом, должна произойти сделка по продаже записей из подпольного борделя в «Зелёной колыбели».
Но, если я опоздаю, если передержу, и сообщу слишком поздно. Если из-за этого Пожиратель успеет смыться… Ответственность за это неминуемо ляжет исключительно на меня.
Эти противоречивые и навязчивые мысли раздирали меня изнутри, и перетягивали в разные стороны, словно канат!
В конце улицы показался свет фар приближающегося автомобиля.
Я тут же поднесла к глазам бинокль, и впилась взглядом в подъезжающую машину. Это был чёрный Ниссан Патруль. Он сбавил ход возле таунхауса, и плавно остановился. Когда двигатель заглушили, на улицу вышли четверо мужчин. Трое были типичнейшие громилы — здоровые, плечистые, с тяжелой походкой и хмурыми, насупленными физиономиями. Один из них нёс объемистую, чёрную спортивную сумку. А четвёртым оказался…
— Это Пожиратель! — громче, чем нужно было, оживленно воскликнула я. — Это он!.. Это точно он!
— Тише, тише, Роджеровна, — Лера положила мне руку на плечо. — Не кипишуй. Ладно? Значит Клавдия не соврала.
— Каков наш план действий? — спросил Лёва.
Мы с Лерой переглянулись, затем посмотрели на него. Синицын вздохнул.
— Я так и думал…
— Я звоню генералу Савельеву, — сказала я и начала набирать номер, но тут же спохватилась. — Нет! Нужно сначала дождаться покупателя!..
— Если, конечно он не приехал раньше нас, и не ждёт Пожирателя внутри, — криво ухмыльнувшись, добавила Лерка.
Я с тревожной задумчивостью искоса взглянула на неё. Об этом я не подумала. Но всё-таки это маловероятно.
— Да ну, Лер, — нахмурившись ответила я. — мы тут часа три сидим… Не мог же он за четыре часа явиться на встречу.
Логинова в ответ лишь многозначительно пожала плечами.
Ну, круто! К моим переживанием добавилось ещё одно! Замечательно! Спасибо Лере! Кто, как ни лучшая подруга подбросит тебе в нужный момент лишний повод для переживаний!
Хотя… а вдруг она права? Да нет!.. Ну, не может быть!.. Или?..
Этот покупатель должен быть совсем не адекватным, чтобы припереться в какой-то затхлый, полузаброшенный, не очень жилой дом, и там торчать несколько часов, ожидая встречи с Беккендорфом.
С другой стороны улицы вдруг показался ещё второй автомобиль. Когда он подъехал ближе, я увидела, что это видавший виды потрепанный и не очень чистый Pajero.
Я направила на него бинокль. Но стекла у автомобиля были тонированные. А выбравшегося из внедорожника водителя я видела только со спины. Плюс, он был облачен в чёрную парку с капюшоном. Я разочарованно вздохнула, и опустила бинокль.
— Ну, всё покупатель приехал, Пожиратель тоже, — подвела итог Лерка. — Звони генералу, пусть присылает своих крутых парней с автоматами.
— Да, сейчас, — слегка рассеянно кивнула я.
Я набрала номер Аспирина. Поднесла телефон к уху. Но после двух гудков дозвона, генерал меня сбросил. Я попробовала ещё раз, опять тот же результат. А в третий раз я услышала хорошо знакомое «аппарат абонента выключен…».
— Ну, нет! Только не это! — расстроенно проговорила я.
— Что случилось, Роджеровна? — спросила Лерка.
— Он меня сбросил два раза, и отключил телефон! — обиженно и встревоженно ответила я.
— Звони… — Лерка на пару мгновений задумалась. — Кому-то другому..
— Кому? — вздохнула я. — Домбровский тоже телефон не берёт, у него только автоответчик дурацкий или вообще переадресация на номер Стаса. Сеня сейчас на каком-то задании, Стас нет в городе… Чёрт возьми!
— Может просто полицию тогда вызовем? — спросила Лерка.
— И что мы им скажем? — скептически покачав головой, спросила я. — Предлагаешь рассказать всю историю с начала до конца?
— Можно просто соврать, и сказать, что там кого-то убивают, — предложила Логинова.
— И приедет одна патрульная машина, — устало и уныло проговорила я. — Патрульный полицейский вежливо поговорит с Пожирателем или с покупателем, доложит про ложный вызов, и уедет.
— Ну, да, — цокнув языком, согласилась Лерка. — Ну, а что тогда?
— Видео нужно достать любой ценой, — ответила я. — Потом… потом даже если Пожиратель и его покупатель скроются, мы покажем видео генералу Савельеву, и он успеет перекрыть город! Тогда ни Беккендорф, ни инкогнито-покупатель никуда не денутся. Во всяком случае останутся в пределах родной страны.
Я размышляла быстро и сосредоточенно. Но не была уверена, что правильно.
К своему удивлению, помимо снедающего меня изматывающего напряжения, я ощутила нечто похожее на охотничий азарт. Неужели мне это нравится? Хм… Разваливать планы всяких козлов (да простят меня невинные животные за это не лестное сравнение), и восстанавливать пресловутую справедливость? Да, пожалуй, что нравится, как бы банально и пафосно всё это не звучало и выглядело!
— Роджеровна, — протянула Лерка с легкой настороженностью, — а ты чего задумала, красотка?
Я бросила взгляд на Лерку, оглянулась на Лёву.
— Нужно идти туда, и достать видео, — проговорила я.
Как я и ожидала Лере эта мысль абсолютно не понравилась.
— Ты, что Роджеровна, опять неведомым образом сумела отключить базовый инстинкт самосохранения? Или ты до рождения обменяла-таки мозги на внешность?
— Лер…
— Нет! Нет! И ещё раз категорически, вселенское НЕТ! — замотала головой Лера. — Ты туда не пойдешь, я тебя не пущу! Имей ввиду, если попрешься, я на машине это дом протараню нахрен!
— Лер…
Но она не давала мне и слова вставить. Тем, кто не знал Лерку, наверное, трудно было бы поверить, что Логинова способна искренне переживать за других. Я же могу заверить любого, что Лерка относится к тому исчезающему виду людей, что готовы последнее отдать или последним поделится, лишь бы только помочь близким и дорогим людям. Да и не близким тоже, если честно.
— Лер, — проговорила, когда Логинова замолчала, — мы не можем…
Я замолчала, закрыла глаза. Сокрушенно, печально вздохнула.
— Я не могу, позволить им просто встретиться, побеседовать, и разойтись. Где их потом искать? Как призвать их к ответу?
— Одна из самых больших твоих проблем, Роджеровна, — сердито проворчала Лера, — что ты все время пытаешься восстанавливать свою **аную справедливость, и призывать к ответу всяких отъявленных подонков.
— Так уж сложилось, — смиренно ответила я.
— Хрен там! — агрессивно выпалила Лерка. — Это все твоя неестественно добропорядочная, **ка, натура, пораженная вирусом последней стадии долбанного идеализма!
Лера почти кричала. Лёва молчал. Я опять бессильно вздохнула.
— Наверное, ты права, Лер, — грустно усмехнулась я, и взглянула на свою подругу. — Но я правда по-другому не могу…
Логинова перевела на меня взгляд, и увидела в её взгляде болезненное переживание.
— Ты не видела того, что видела я, — сказала я мягко, стараясь донести до неё ту истину, которую я давно уже приняла и смирилась.
Извечно месить грязь и самую отвратную мерзость, связанную с темнейшей сущностью человека — мой неизбывный, вечный рок.
— Ну, что ты будешь делать? — сдалась Лерка. — Вломишься туда, и отберешь у них видео записи?
— Вряд ли мне такое по силам, — нервно хихикнула я. — Но-о…
Я задумалась, и обернувшись назад, посмотрела на Лёву.
— Если предполагается передать большое… — я осеклась, задумавшись, — огромное количество информации… Как лучше всего это сделать?
— Или на внешнем жестком диске, который можно переносить, или по ссылке, через Darknet… — пожал плечами Синицын.
— И что бы выбрал ты? — быстро спросила я.
— Ссылку на теневом, одноразовом сайте, — не задумываясь ответил Лёва. — Пароль знаю только я, украсть никто не может, потому что даже не знает, где оно лежит, единственное…
Синицын замолчал, не договорив.
— Лёва, — теряя самоконтроль гневно прошипела Лера. — Говори, чёрт возьми! Ты можешь уже просто сказать? Четко и понятно!
— Данные на одноразовом сайте, в Даркнет почти неуязвимы, кроме относительно недолго периода времени, во время их скачивания, — ответил Синицын.
— Ага… — протянула Лерка. — И чем нам это поможет?
— Ты можешь в это время взломать их? — спросила я.
— Могу попробовать, — пожал плечами сидящий на заднем сидении Синицын, — но я бы не рассчитывал. Скорее всего у них там куча всяких фаейрволов.
— Файерволов? — переспросила я. — Это что-то вроде защиты?
— Да, и мне вряд ли удастся быстро и не заметно пробиться через такой заслон, — кивнул Лёва, доставая из сумки свой ноутбук.
По пути сюда, в этот глухой и заросший дикими сквериками район города, Синицын попросил отвезти его домой, чтобы он захватил необходимые вещи. Среди всего его личного скарба оказался ноутбук, какие неизвестные мне гаджеты, непонятные устройства, квадрокоптер и куча всяких проводов.
— Что тогда делать?
— Bluetooth, — чуть улыбнувшись, ответил Лёва.
Мы с Лерой снова обменялись взглядами. Моя подруга, похоже, как и я пока не особо что-то понимала.
— Ты… хочешь взломать их через Bluetooth? — неуверенно спросила я.
— Угу, — хмыкнула Лерка, — только перед этим нужно зайти в туда, в дом, и вежливо так попросить Пожирателя включить Bluetooth на своем ноутбуке. Ну, хотят бы чтобы просто посмотреть на выражение его лица…
— Зря иронизируешь, — ответил Лёва, — я вряд ли смогу быстро взломать их компьютер, но зато точно могу быстро и незаметно закинуть одну крохотную программку, которая позволит мне дистанционно включить функцию беспроводной передачи.
— Но? — кивнула я.
— Но, — вздохнул Синицын, — чтобы получить видео файлы через Bluetooth потребуется, чтобы наш накопитель находился хотя бы в радиусе пяти-шести метров или ближе, к ноутбуку на который будут скачиваться видеофайлы. Чем ближе, тем лучше сигнал.
— Понятно, — кивнула я, стараясь совладать с захлестывающим меня бурным тревожным чувством.
— Лёва а давно Bluetooth стал способен передавать огромные гигабайты за короткое время? — подумав, слегка язвительно спросила Логинова. — Лично у меня трубка даже видосы в двести мегабайт передает далеко не сразу, совсем не быстро, и иногда серьезно подтупляет…
— Потому что у тебя версия Bluetooth устаревшая, — пренебрежительно ответил Лёва. — А у меня уже 5.1 стоит, которая у вас появиться в лучшем случае через-пару тройку лет.
Мы с Лерой снова переглянулись.
— Это почему это? — слегка запинаясь, чуть обижено спросила Логинова.
— Потому, что эту технологию ещё не продают.
— А у тебя она тогда откуда?
— Я её… позаимствовал, — хитро улыбнулся Лёва.
— С кем мы связались, а! — посетовала Лера.
Я в ответ улыбнулась.
— С компьютерным гением и специалистом в области информационных технологий, — ответила я.
Лёва с признательностью кивнул.
— Значит, план такой, — сказала я, — Ждем полной темноты, это недолго. Потом я иду туда… Лера, дай мне пожалуйста закончить. Я знаю, что ты скажешь. Пожалуйста…
Логинова нехотя кивнула.
— Я захожу в дом…
— Я дам тебе свою камеру, на ней отличный режим ночного видения, — быстро вставил Лёва. — И ещё смогу следить за передвижениями внутри дома с помощью квадрокоптера.
— Подожди, — протянула я. — А эти твои… теплови… тепловизоры, что могут видеть через стены?
— Нет, конечно, — ответил Лёва, — но нам повезло, что в этом доме достаточно окон, чтобы я более-менее контролировал ситуацию.
Выражение «более-менее» меня сильно насторожило, но я понимала, что большего требовать от Лёвы все равно не могу.
— Хорошо, — быстро кивнула я, — но тогда ещё нужно какое-то средство связи?
— Да, вот держи, — Лёва протянул мне небольшой, беленький наушник. — i7R, беспроводной наушник.
— Мне просто вставить его в ухо?
— Сначала включи,
— Конечно, — пробормотала я, мысленно отругав себя за глупый вопрос.
— Вот камера… и микрофон.
— Эй, а мне наушник и микрофон? — подала голос Лерка.
— Лера… — проговорила я обреченно.
— Что?! — немедленно вскинулась она.
— Я пойду одна, — мягко, но категорично ответила я.
— Черта с два! — отрезала Логинова.
— Лера…
— Нет!
— Лер у нас нет на это время!
— Да это конченный суицидальный идиотизм — переться туда одной, Роджеровна! — выпалила Логинова. — Ты понимаешь?! Нет?! Ты можешь понять своей блондинистой безмозглой башкой, что это самоубийство! Может тебе сразу вены вскрыть или с моста спрыгнуть?!
Я молчала.
Да. Конечно. Она была права. Это сущее безумие.
— Лера, — терпеливо ответила я, — Я иду одна… Потому что… Лёва, например, нужен здесь…
— А я…
— А ты нужна мне за рулем, потому что очень вероятно, что убегать придется быстро, и потом возможно нужно будет кого-то…
— Что? — хмыкнула Лера, — Слегка сбить тачкой?
— Возможно, — пробормотала я, про себя надеясь, что до такого не дойдёт.
— Роджеровна, ты водишь намного лучше, чем я, — заметила Лера.
— А ещё, прости, но это правда, я передвигаюсь быстрее и намного тише, чем ты, — напомнила я.
Лера хотела было возразить, но потом вспомнила, что мое утверждение было не раз доказано практикой. Лерка паталогически не умела ходить тихо, даже на цыпочках, равно, как и быстро и бесшумно куда-то залазить.
Я тоже далеко не ниндзя и далеко не Лара Крофт, но у меня с этим дела обстоят куда лучше, чем у Лерки. Да и потом я иногда хожу на скалодром с Федей, который почему-то стесняется ходить туда сам. Так, что кое-какие навыки про преодолению препятствий у меня тоже есть. Более-менее.
— А если тебя поймают? — спросила Лера. — Что тогда?
— А если нас вдвоем поймают, будет лучше что ли? — резонно возразила я. — Так вы хоть помощь вызовите, если что. А так, они ещё и Лёву тогда могут прихватить.
— Ну, это вряд ли, — ухмыльнулся Синицын.
— И тем не менее, это возможно, — вздохнула я.
— Роджеровна… Я… Я не знаю, что мне делать, — обескураженно и расстроенно покачала головой Лерка. — Честно… Не пустить я тебя не могу, чтобы я с тобой шла ты тоже не хочешь… Что мне остается? Тут сидеть и гадать, вернёшься ты или нет?.. А?..
— Лер, всё будет хорошо, — я попыталась успокоить её.
— Угу, — буркнула удрученная Лерка. — У кого?
— У нас, — улыбнувшись, заверила я, — но не у Беккендорфа и его покупателя.
Лерка взглянула на меня долгим, тревожным и почти плачущим взглядом. Затем вдруг наклонилась ко мне, и крепко, с душой и горячностью, обняла, прижала к себе.
— Ты же знаешь, что я… я не переживу, если с тобой что-то случится, дурочка ты альтруистическая! — слёзно проговорила мне на ухо Лера.
Я сама ощутила теплые слезы на глазах, и ласково, успокаивающе прошептала:
— Со мной всё будет в порядке. Правда…
Лерка в ответ промычала что-то непонятное. Когда Лерка меня отпустила Лёва передал мне камеру, и показал, как включать ночной режим. Затем он передал мне телефон, который нужно было разместить как можно ближе к ноутбуку Беккендорфа или его покупателя. Мы проверили связь в моем наушнике.
Я посмотрела на Лерку, на Синицына.
— Не делайте глупостей, если я перестану выходить на связь немедленно уезжайте! И звоните генералу Савельеву! Или Стасу! Я вбила номера в твой телефон Лерка.
— Угу, — промычала в ответ встревоженная и опечаленная Лерка.
Она едва не плакала от страха за меня. А мне было бесконечно жаль её, и я сама с трудом сдерживалась, чтобы не разревется с ещё большей силой. Гнетущее чувство сжимало грудь, и выдавливало воздух.
Спокойный и почти равнодушным из нас оставался только Лёва. И я была ему очень благодарная за это. Если бы я увидела хоть каплю страха или слёз (если он способен плакать, конечно), и в его серо-голубых глазах, я бы точно расплакалась от неуправляемого чувства наваливающейся паники.
Я старалась успокоить себя, унять колотящееся сердце в груди, и пересилить одолевающий мой разум панический страх. Я пыталась придать себе уверенности, но неумолимое чувство страха, стремительно разрасталось во мне, высасывая последние силы.
Я открыла дверцу автомобиля, и вышла на улицу.
Мир вокруг разделился на черно-белое. Сверху густела сине-чёрная ночь, а внизу серели молочно-грязные сугробы снега. Подвывающий ветер носился меж оголенных, скрюченных веток деревьев.
Молчаливый зыбкий снегопад осыпался на безмолвные опустевшие в ночи улицы. Вьющиеся темные точки снежинок в темно-желтых ореолах уличных фонарей напоминали стаи беспокойных мух.
Я шла вперёд, натянув на голову капюшон куртки, и украдкой поглядывая на окна дома. Его окна изнутри подсвечивались мистическим тускло-желтым светом. Но снаружи дом почти казался пустым и безжизненным, как весь этот окраинный безлюдный район.
Спрятав руки в карманах куртки, я приближалась к дому. Я ощущала на своей спине переполненный многоликим страхом отчаянный взгляд Лерки. От этого явственного чувства стократно усиливались мучащие меня пугающие сомнения. По мере того, как я приближалась к дому, где проходила встреча Пожирателя и его клиента, прыжками вверх возрастала сжирающее меня изнутри въедливое и ядовитое чувство невыносимой тревоги.
Я боялась… Страх покорял меня, мешал думать, мешал сосредоточится, отбирал остатки воли и решимости.
Сердце частыми буйными толчками норовило проклевать грудь.
Все мое тело наполняла угнетающая, болезненная слабость. Я ощущала озноб, у меня подрагивали колени, плечи и сбивалось дыхание.
Внутри меня крепло настырное, почти непреодолимое желание развернутся, и бегом бросится прочь отсюда.
— Ника, — услышала я голос Лёвы в наушнике, — на первом этаже, на заднем дворе есть окно, через которое ты сможешь пробраться внутрь дома.
— Спасибо, — я подняла взгляд повыше и увидела бесшумно кружащий вокруг дома квадрокпотер.
Он был темного цвета, и почти невидимый на фоне ночного неба.
— А твоя машинка не сломается, из-за снега? — спросила я.
— Нет, это моя собственная модель, и она почти всепогодная, — не без привычной хвастливости ответил Лёва.
— Чтобы мы без тебя делали, — вздохнула я.
— Очевидно наделали бы много непоправимых глупостей.
— Эй! — услышала я возмущенный возглас Лерки. — Мы до этого как-то не раз справлялись без тебя.
— Не лучшим образом, — парировал Синицын.
— Лёва, — попросила я, — пожалуйста не ругайся с Лерой.
— Хорошо, — равнодушно отозвался Синицын. — Кстати, скорее всего встреча проходит на третьем этаже, в его западном крыле. Только там много света и скопление народу.
— В западном крыле? — переспросила я находу.
— Как окажешься внутри, это по левую руку.
— Понятно, спасибо.
Я двинулась в обход дома. Мои ноги, от возрастающего нервного напряжения, налились свинцом и стали ватными. Мне требовалось прилагать серьезные усилия, чтобы сохранять самообладание. А ещё мне казалось, что за мной наблюдает не только Лёва, но и… кто-то ещё. И это чувство вселяло дополнительные опасения.
— Стой! — хлестнул голос Лёвы. — Пригнись! Быстро!
Я послушно выполнила, всё что он сказал. Присев на корточки, за не высоким забором, часто и громко дыша, я ждала.
— Охранник на втором этаже смотрит в окно… — проговорил Лёва.
— Поняла… — тяжело сглотнув, ответила я.
Поверить не могу, что я на всё это решилась! И вообще, что всё это происходит наяву!
— Всё, — сказал Синицын, — вставай и иди. Быстрее.
Я поднялась, поспешила вперёд. Перелезал забор, как умела.
Со стороны это, наверное, выглядело убого и смешно, потому, что перелазить заборы, даже не высокие, совсем не мой конек.
Но Лёва, спасибо ему большое, никак это не прокомментировал.
Когда я оказалась на темном заднем дворе дома, мой пульс участился до скорости движения поршней в цилиндрах гоночного двигателя.
Охваченная накатывающим ужасом, при мысли, что меня могут поймать, я рванула вдоль задней части дома.
— Лёва какое окно? — быстро спросила я.
— Впереди, — отозвался Лёва, — слева, видишь?
Я посмотрела, куда сказал Синицын. Не сразу, но я заметила приоткрытое окно, поблескивающее в тускло-оранжевом свете далекого фонаря.
Я подобралась к окну вплотную, но быстро осознала, что просто так туда не заберусь.
— kurczę! — прошипела я.
— Что-что? — спросил Лёва.
— Я не заберусь сюда, Лёва, — позорно хныча, ответила я.
— Заберешься. Видишь вон там мусорные баки валяются. Подкати один к окну, только тихо, и забирайся.
— Вот чего в моей жизни не было, так это катающихся мусорных баков, — проворчала я, направляясь к стоящим вдалеке, в углу нескольким мусорным бакам.
— В твоей почти пятнадцатилетней жизни ещё много чего не было, дщерь моя, — менторским безразличным тоном отозвался Лёва.
Я предпочла не отвечать.
Подкатив пустой мусорный бак к окну, я забралась на подоконник, и попробовала поднять окно выше, но не вышло. Пришлось пролазить так.
— Хорошо, что я с ней не пошла, — услышала я приглушенный голос Лерки. — Я бы в такую щель не пролезла… окоровела малость.
— У тебя великолепная фигура, не прибедняйся, — немедленно ответил Лёва.
— Синицын сделал мне комплимент, — с издевкой ответила Лерка, — то ли рак на горе свистнул, то в лесу что-то сдохло.
Я, оказавшись в доме, фыркнула со смешком, и ринулась дальше.
— Так, не спеши, — предупредил Лёва. — Достань камеру, включи ночной режим, и осмотрись.
— Сейчас.
Я достала камеру, которую мне дал Лёва, и включила на ней ночной режим, как показывал Синицын.
Я находилась в просторном коридоре с длинными высокими вазами на полу и торчащими из них стеблями неизвестных растений.
— Я каком-то коридоре, — шепотом сказала я Лёве, и, тихо ступая, прошла дальше.
— Осторожней… — немедленно отозвался Синицын.
Я остановилась.
— Что?
— Перед тобой всё чисто, но сразу за поворотом сидят двое мужиков. Похоже они о чем-то болтают и…
— Бухают они там, похоже, — вставила Логинова.
— Лера не мешай, — сосредоточенно и строго ответил Лева.
— Ой, да пожалуйста… — услышала я голос Логиновой.
— Лёва как далеко они от меня? — спросила я.-
— Метров сорок с лишним.
— Угу, понятно.
Глядя в дисплей слева, на камере, под топочущие удары собственного сердца, я тихо ринулась вперёд.
Я ступала очень осторожно. Пол под ногами был деревянный, и я очень надеялась, что он не настолько древний, чтобы скрипеть.
В дисплее камеры я видела всё вокруг в многочисленных оттенках зелёного.
Я миновала длинный зал, с диванами и камином, прошла его насквозь, и вышла через открытую дверь.
Я старалась даже дышать тихо, а сама, в свою очередь, тщательно вслушивалась в темноту. Я услышала мужские голоса. Кто-то засмеялся.
По моим позвонкам, от шеи до копчика сошла неприятная колкая дрожь с холодком.
Я послушала темноту. Двинулась дальше.
— Стой! — снова раздался голос Лёвы. — Один из тех мужчин поднялся…
Я замерла, нервно, шумно сглотнула.
— Так, прячься! — сказал Лёва. — Быстрее!
С трудом сдерживаясь, чтобы не запаниковать, я обернулась, рыща во тьме в поисках укрытия.
Ни придумав ничего лучше, я подкралась к камину, и забралась внутрь.
— Ты спряталась? — спросил Лёва.
— Да, — прошипела я, уже слыша приближающиеся шаги. Меня порядком лихорадило от неотступающего чувства страха.
— Куда ты спряталась? — уточнил Синицын.
— В камин, — прошипела я.
— В камин?! — помолчав, выразительно переспросил Синицын.
— Ну, да… А что?
— Будем надеяться, что они не будут разводить огонь, — вздохнул Синицын.
Я не стала ему отвечать. Во-первых, это правда было глупо, во-вторых тяжелые шаги уже звучали совсем рядом. Звук тяжелой поступи неизвестного человека, угрожающе приближался.
Я затаила дыхание. Шаги раздались уже в комнате, где я пряталась.
— Он в комнате, — подтвердил Лёва, наблюдая за мной. — Сиди тихо, всё будет хорошо… Лера, стой!
— А если её сейчас поймают! — услышала я в наушнике истеричный голос Логиновой.
Я бы очень хотела сейчас сказать, Лерке, чтобы она никуда не бежала, и сидела с Лёвой в машине, в безопасности. Но я не могла произнести из звука.
В следующий миг вспыхнул свет. Мое тело в миг наполнилось пульсирующим жаром. Щурясь от яркого света, я увидела, как мужчина в потертой темной кожаной куртке и джинсах, вошел в комнату.
Он прошел прямо мимо меня. Я в этот миг буквально вся обмерла, застыла, затаив дыхание, и, если бы могла, на всякий случай, остановила бы на время свое сердце.
Мужчина тем временем, как ни в чем не бывало, подошел к высокому шкафу, похожему на холодильник, открыл дверцу, и вынул оттуда бутылку вина.
Покрутив бутылку в руках, он вышел из комнаты, и погасил свет.
— Он ушёл, — прозвучал в моем наушнике голос Лёвы.
Я выдохнула, и осторожно выбралась из камина. От моей одежды теперь заметно попахивало паленым деревом, серой и чем-то ещё.
И наверняка я запачкала и свои джинсы от HIlfiger, и свитер из MANGO (куртку я оставила в машине). Ну, и фиг с ними. Сейчас это не главное.
— Ника, — услышала я голос Лёвы. — Тебе нужно вернутся назад, и поискать вход в подвал. Если он открыт, то стоит спуститься туда.
— Зачем? — рекомендация Лёвы вызвала у меня легкий ступор.
— Там должен находиться электрощит. На нём нужно отключить электричество на первых двух этажах. Чтобы уменьшить риск твоего обнаружения.
— Ладно, — вздохнула я.
Всё так же тихонечко передвигаясь, глядя в темноту через дисплей камеры, я прошла обратно и оказалась в огромной гостиной дома.
Здесь могло бы поместиться четыре моих комнаты! Четыре, Карл!
А я то думала, что у меня довольно большая комната. Ну, во всяком случай точно побольше той конуры, в которой меня заставляла жить тётя Барбара.
Слева от входной двери, в прихожей, действительно оказалась неприметная дверь в подвал.
На прямоугольном дисплее камеры отображались уходящие вниз темно-зеленые ступени и кирпичные стены.
Внизу, я действительно нашла распределительный щит. Лёва подсказал мне какие переключатели нажать.
Когда дело было сделано, я вернулась назад.
— Теперь им тяжелее тебя отыскать, — обнадёживающе проговорил Лёва.
— До тех пор, пока они не догадаются спустится вниз, и включить все обратно, — услышала я мрачновато-едкий голос Леры.
— Это в любом случае время, которое им придется потратить, — рассудительно произнёс в ответ Лёва.
Я предпочла не отвечать Лере. Тем более, что была согласна с мнением Синицына.
Я вернулась в большой зал с камином, здесь остановилась, прислушалась. Впереди прозвучал чей-то скрипучий, ехидный смех. В ответ кто-то пробурчал несколько грубых ругательств.
— Там по-прежнему двое охранников, в комнате, — произнес Лёва.
— Поняла, — вздохнула я.
— Что будешь делать?
— Попробую их чем-то отвлечь.
— Скажи ей, чтобы она не лезла на рожон! — голос Логиновой в наушнике звучал с тревогой и злостью.
— Твоя подруга не идиотка, — вздохнул Синицын.
— Спасибо, Лёв, — улыбнулась я.
— На здоровье, Ника.
Конечно лезть напролом я ни коем случае не собиралась. Нужно было как-то отвлечь этих громил.
Я приблизилась к ним уже достаточно близко, чтобы слышать их разговор.
— … она мне говорит: «Ты раньше мне каждые выходные деньги давал, а теперь только иногда!», — издевательски копируя голос какой-то женщины проговорил один из мужчин.
Второй басовито загоготал.
— Ну, а ты чего?
Ни вникая в суть их беседы, я оглядела помещение. Уронить что ни будь что ли. Или разбить… Нет.
Нужно привлечь их внимание, но не так, чтобы они переполошились и начали рыскать по всему дому. Как ни будь… аккуратненько…
Не придумав ничего лучше, я вернулась немного назад, подошла к окну и чуть-чуть приоткрыла его.
Внутрь дома немедленно ворвалась зимняя стужа. Порывистый ветер озорно швырнул в помещение зыбкую пригоршню снега.
Крадучись, я вернулась в зал с камином. Теперь можно что-то и уронить. Что-то действительно могло упасть от сквозняка или дуновения ветра.
— Блин! — услышала я. — А чё так холодом то повеяло? Лёх, ты чувствуешь?
— Да, как-то зябко стало, — с подозрением отозвался другой голос.
— Пойду-ка я гляну.
— Я с тобой…
— Давай.
Я услышала не торопливые шаги. Меня охватил новый приступ паники, я завертелась из стороны в сторону.
Что мне делать? Что сбросить? Что уронить?.. Как привлечь сюда этих опасных здоровяков, и не попасться самой?
Удерживая камеру двумя дрожащими руками, я торопливо водила её по сторонам. В зеленом дисплее мелькали фрагменты стен, диванов, полки, вазы с цветами, плазменный телевизор на стене.
Шаги и голоса мужчин приближалась, звучали все громче.
— Ника они идут, — предупредил в наушнике голос Лёвы.
— Я знаю! — едва слышно, шепотом простонала я.
Времени у меня уже не было. Поэтому я подскочила к одной из полок, взяла фотографию. На ней были изображены две женщины с ребенком. На мгновение меня подчинила внезапная робость, фотография сама выпала из моих дрожащих от страха пальцев.
Короткий громкий звон бьющего стекла, осколки рамы разлетаются по полу.
— Это ещё что?! — раздался взволнованный выкрик одного из охранников.
— Быстрее! — крикнул второй. — Это там!
Я бросилась в укрытие, притаилась у стены, за широким креслом.
Мужчины вбежали в зал. Один из них попробовал включить свет. Но у него, конечно, ничего не получилось.
— Хрень какая-то… — непонимающе проворчал тот, что пытался включить. — Мне это не нравится… Нужно сказать боссу.
— Вот сам и говори, — второй охранник достал фонарик, и неспешно ступая, прошел по залу. — Босс весь на иголках, дерганный, и бросается постоянно. Я не завидую тому, кто сейчас ему сделку сорвёт.
Мужчина с фонарем провел широким лучом света по комнате.
— Тем более, что ничего такого страшного не случилось…
— Но свет то не работает!
— Ну, пойдем в подвал, посмотрим, что там…
— Ну, пошли… Стой, а если это кто-то специально выключил?
— Разве, что из пацанов кто-то прикалывается, — вздохнул мужчина с фонарём.
Второй хотел что-то ответить, но вместо этого врезался в стол, и громко выругался.
Я, осторожно, стараясь не издать ни звука, двигалась к дверному проему. Ещё немного, и мне удастся выйти из зала незамеченной.
И путь на лестницу открыт.
Чувство страха накатывало удушающими волнами, и сжимало мои легкие. Едва дыша, быстро и тихо переступая по полу, я добралась до лестницы. Здесь свет был, поскольку я отключила электричество не во всём доме.
Я прошла мимо двух стульев и низенького круглого столика, на котором стояли две бутылки пива, и зловонная пепельница с тлеющими окурками.
Меня замутило от сливающихся запахов табака и алкоголя.
У лестницы, я взглянула вверх.
— Подожди, — услышала я голос Лёвы в наушнике. — Наверху кто-то есть… Сейчас…
Сдерживая свое шумное судорожное дыхание, я послушно ждала, что скажет Лёва.
Ожидание становилось невыносимым. Монотонный, частый стук сердца, казалось, отзывался внутри моей головы.
— Да, — наконец, произнес Синицын. — Наверху, тоже два… нет… постой… три человека. Они далеко от лестницы, но двигайся тихо.
Я судорожно, но тихо вздохнула, и направилась вверх по широким, деревянным ступеням. Они были застланы ковром, и это играло мне на руку. Ковер отлично скрадывал звук моих шагов.
На втором этаже я оказалась в ещё одном длинном коридоре, и здесь так же власть держала темнота.
Сгустившийся мрак вокруг меня казался жидким, и даже вязким. Осторожно шагая вперёд под аккомпанемент торопливых толчков сердца, я как будто пробиралась через чернеющую в доме мглу.
Учащенное дыхание с прерывистыми громкими вздохами, рвалось с моих уст. Я старалась сдерживать его, упрямо сжимая рот.
От невыносимого, изматывающего напряжения у меня с силой распирало ребра, сдавливало грудную клетку и горло.
Я быстро, но осторожно повела камерой в разные стороны.
— Я забросил в их комп нужную программу, и уже могу включить Bluetooth, — известил меня Лёва. — Осталось только поднести телефон, который я тебе дал на нужное расстояние.
— Хорошо… — отозвалась я.
Передо мной тянулся длинный, сужающийся в конце коридор с несколькими дверями.
— Так, тут будь осторожна, — предупредил Синицын. — В двух комнатах перед тобой могут находится люди…
— Что значит «могу»? — взволнованно прошептала я. — Ты что их не видишь?
— Я не могу их просмотреть, — ответил Синицын. — Там нет окон.
— И что ей делать теперь, умник?! — сразу же услышала я раздраженный и напуганный голос Логиновой.
Я вздохнула, на пару мгновений остановилась. Через камеру я отлично видела пять дверей, по обе стороны от коридора, и торчащие на стенах старомодные светильники, между которыми виделись рельефные деревянные панели.
Я оглянулась назад, но за моей спиной был только тупик, с висевшей в конце фото-картиной, на торцевой стене.
Замечательно! То есть если меня застукают путь мне только вниз, где уже рыскают два бандитского вида здоровяка! Шикарный расклад!
Пересиливая собственный страх, я всё-таки ринулась вперёд. Я очень боялась, что Лёва или, что более вероятно, Лерка сейчас начнут меня успокаивать и подбадривать. Во всех других случаях была бы благодарна за поддержку, но сейчас меня бы это только нервировало.
Я прошла две двери. Сердце лягало грудь и подпрыгивало до горла, при каждом едва слышимом шорохе.
Я прошла мимо ещё двух дверей. Справа послышались звуки шагов, затем кто-то оглушительно чихнул.
Я вздрогнула всем телом, и едва не выронила камеру из рук.
— Что это было? — быстро спросил Лёва.
— Кто-то чихнул… — боязливо, жалобно и тихо ответила я.
Одна из последних дверей впереди, вдруг с тихим скрипом открылась. В коридор упал свет.
Я застыла на месте, едва осмеливаясь дышать. У меня судорожно стянуло живот, предательски ослабели колени, и задрожали руки.
Из комнаты выглянул человек. Он смотрел в коридор, но не видел меня из-за темноты.
— Эй, у тебя там всё нормально?
Трепеща от подступающего с новой силой чувства оголтелого страха, я ждала что будет дальше.
— Нормально, — глухо отозвались из-за двери слева, сзади от меня.
— Ну, как знаешь, — выглядывавший из комнаты человек, закрыл дверь.
Я закрыла глаза, перевела дух. На коже лба, и под одеждой выступила холодная испарина. Тело пожирал пульсирующий жар, адреналин разрядами пронзал меня с головы до пят.
От угнетающего чувства беспомощности, одиночества и всё того же неотступного страха, на глаза выступили слёзы.
Я шумно, нервно сглотнула, всхлипнула. Мне хотелось уйти отсюда, как можно скорее. Оказаться дома, в своей уютной комнатке на третьем этаже. Чтобы рядом был Мирон, который прижмёт меня к себе, обнимет, погладит по голове. Затем банально шепнет, что всё будет хорошо и поцелует меня. А потом мы вместе посмотрим какой ни будь хороший фильм, из любимых.
Я выдохнула. Упрямо покачала головой, и ринулась дальше.
О Мироне мне сейчас точно лучше не думать. Последнее свидание с ним закончилось не лучшим образом, и Зубатый явно рассердился на меня.
Прогоняя от себя мысли о своём парне, я направилась дальше. Я прошла коридор почти до самого конца.
Впереди звучал мужской голос. Какой-то мужчина говорил по телефону.
Я прошла мимо ещё одного просторного и хорошо обставленного зала. Здесь двое охранников, при свете лампы играли в карты, рассевшись в дорогих роскошных креслах. Рядом с ними, на столике лежали рации.
Дальше передо мной лежал ещё один короткий коридор, а за ним просторная большая кухня, из которой наверх уходила ещё одна лестница. Я направилась было к ней, но тут же увидела, как сверху спускаются двое мужчин с фонариками.
— Какого чёрта у вас там происходит? — спросил один из них, удерживая в левой руке рацию. — Что значит, свет кто-то отключил? Вы серьёзно?.. Так включите обратно, мать вашу! И быстро проверьте весь дом! Вас что нужно учить работать?.. Это всех касается!
В ответ, в динамике рации ему по очереди ответили сразу несколько голосов.
Я попятилась назад, подошла к длинной барной стойке. Мелькнула мысль, перелезть через неё, и спрятаться на время там. Но, тихо и быстро я это сделать не смогу. Пришлось надеяться на темноту, и стоящий рядом стол.
— Кто-то проник в дом, — произнес отдавший распоряжения охранник.
— Полиция? — с опаской спросил второй.
— Вряд ли, — пренебрежительно отозвался тот, что по-видимому был за старшего. — Но этот гость, кто бы он ни был не должен отсюда выбраться…
От шеи до низа спины кожу лизнул опаляющий холод. Меня пробрала очередная дрожь, громче застучало сердце, а сознание пленил ужас.
Меня поймают! Я обречена! Это конец! Всё… Мне не уйти! Мне… Я… Эти мысли настойчиво гремели у меня в голове.
— «Стоп!!! Перестань! Перестань! Хватит!!!» — мысленно велела я сама себе.
Я чуть было не закричала это в слух. К удушающему хищному ужасу примешалось чувство гнева на собственную слабость.
Я не могу быть слабой сейчас! Я погибну, если позволю страху заставить меня сглупить и как-то выдать себя!
Свет пока ещё не включили. Спасительная для меня темнота ещё властвует почти во всём доме. Я направилась к лестнице, с которой спустились двое мужчин.
Меня обуревали неукротимые эмоции страха. Предательская дрожь охватывала всё тело. Я уже подобралась к ступеням лестнице, ведущей наверх, как вдруг в помещении вспыхнул свет.
Меня буквально пронзил, захлестнул и окутал ошеломляющий бесконечный ужас. Я едва не сорвалась бежать!
Всё мое сознание, и тело рвалось прочь отсюда. Хотелось просто умчаться подальше, и не важно каким способом!
Но, я с невероятным усилием заставила себя обратить внимание, что оба охранника, хоть и находятся близко, и вокруг горит свет, всё же стоят ко мне спиной.
Перестав терять драгоценные мгновения, я тихо ринулась вверх по лестнице.
— Ника, ты как? — раздался в наушнике голос Лёвы.
Я не ответила.
— Чего она молчит?! — тут же вмешалась обеспокоенная Лерка. — А?
— Тише…
— Что «тише»?! Что с ней?! Почему она не отвечает?! Я иду к ней!..
— Стой! Ты с ума сошла! Стой же!
— А ну отпусти меня!.. — закричала чуть ли не в истерике Лерка.
— У меня всё хорошо… — чуть не плача от пережитого ужаса, шепнула я, оказавшись наверху. — Лёва… всё хорошо.
— Я слышу… Лера! Слушай!
Они замолчали.
— Всё нормально, — снова прошептала я.
— Точно?!
— Точно, — тяжело, с дрожью вздохнув, ответила я.
— Ника ты приближаешься к цели, — проговорил Лёва. — Ещё не много, и я смогу подключить их ноутбук к телефону… Ты не могла бы поторопиться? Мы все-таки можем не успеть…
— Лёва!.. — выдохнула я. — Ты… совсем… вообще что ли?!
У меня не было слов. Я чуть было не попалась, а он меня ещё и подгоняет.
— Просто, говорю, чтобы по возможности поторопилась…
— Не смей её подгонять! — вспылила Лерка. — Сам то тут, в моей машине, ж**у греешь! А Роджеровна там, одна, против кучи мужиков с оружием! Давай-ка сам попробуй, а!
— Я и не вызывался, — холодно ответил Лёва. — Да и Ника была против…
— Хватит там ругаться! Вы мне мешаете! — пожаловалась я.
Я достала телефон, который дал мне Лёва.
— Лёв, как мне посмотреть список устройств, с которыми можно связаться?
— Как на любом другом телефоне, — ответил Синицын.
Я тяжело вздохнула.
— Ты можешь объяснить?
Пауза. Лёва явно был слегка удивлен.
— Ты не знаешь, как посмотреть устройства…
— Лёва… — чуть не плача, проговорила я устало, — ты можешь просто…
— Да не знает она! — взорвалась сидевшая рядом с Лёвой Лера, — Понимаешь ты, енот очкастый, не знает и не умеет! Это Роджеровна! Которая разбирается в тачках лучше любого парня, и безбожно тупит с телефонами и компьютерами! Ты можешь просто ей помочь?! А?
— Конечно, — как всегда сдержанно отозвался Лёва.
— Спасибо, Лер, — хмыкнув, поблагодарила я. — Но я так не безнадежна, с компьютерами, как можно подумать.
— Автомобильная мультимедиа, не считается, — бросила Лерка.
Я поджала губы.
— Ну, тогда Лера права, Лёва.
— Я так и понял, слушай…
Он коротко объяснил. Я открыла меню телефона, попробовала поискать названную Лёвой модель, Apple MacBook Pro 15.
Но видимо я ещё была недостаточно близко к цели.
Я вздохнула. Знать бы точно ещё куда идти, чтобы не нарваться на охрану, которая похоже начала обыскивать дом.
Я старалась не допускать мыслей о том, что меня могут поймать. Я категорически не хотела об этом думать.
— Ника сигнал усиливается… — услышала я наушнике ободряющий голос Лёвы. — Ещё немного…
Я прошла мимо пустых комнат, в которых ярко горел свет. Надеюсь, в доме нет внутреннего видео наблюдения.
Впереди притаились двустворчатые, плотно закрытые двери. Я уже слышала монотонный звук голосов, доносившихся изнутри.
Значит я почти на месте. Я попробовала снова подсоединить телефон к ноуту, но пока не получалось. Я приблизилась…
Взор заволокло подрагивающим изображением зимнего леса.
Я стою в тени раскидистого черного дерева. Воющий ветер с метелью вьётся вокруг его ветвей. На голых, кривых и толстых ветках полощутся десятки красных нитей.
Я мёрзну. Противоестественный, пробирающийся под кожу, до сердца, ошеломляющий холод стискивал меня в своих объятиях.
Зазвучали голоса… Детский смех. Свет бледной луны упал на серые сугробы снега.
Кошмарный холод и необъяснимое нарастающее чувство кромешного ужаса берут власть надо мной.
Я дрожу и плачу. Я слышу смешки девчонок, которых уже давно нет в живых. Девчонок, чью беззаботную жизнь отнял безжалостный убийца.
В свете луны, под гигантским деревом, на сугробах появляются их тени. Призрачные тени теряющихся воспоминаний.
Нити на ветках шевелятся, и плавно, почти лениво сплетаются в те самые символы Коловрата, что я видела в предыдущих видениях.
Это совсем не тот Коловрат, что изображал солнце у древних славян. Это чудовищный, отвратительный и мерзкий символ чего-то мрачного, чёрного, ненасытного и злобного. Знак какой-то бестелесной, невероятно могущественной и злобной сущност!
Мне становится тяжело дышать. Как будто я нырнула под воду на несколько метров вниз. Холод лижет щеки, спину, грудь, живот и ноги.
Когда нити сплетаются в коловраты и неизвестную руну, на ветках деревьев я вижу их. Девочек… их много, я не могу их сосчитать.
Полупрозрачные, нечеткие, размытые силуэты. Они не висят, повешенные на нитях, а с фантастической легкостью стоят на длинных ветвях похожего на чудовище гигантского дерева.
Господи… как их много… неужели… Все они… Каждая… Это все, кого он… он… все его жертвы…
Мысли путаются в голове от захлестывающего меня бесконтрольного чувства всепоглощающего кошмара.
Перед моими глазами одно за другим проносятся новые видения, их становится больше, они мелькают с нарастающей скоростью. Это последние мгновения жизни тех девочек.
Я вижу их… чувствую их страх… слышу их плач, вижу их слёзы… Они умоляли его… жалобно просили отпустить их… Они боялись… А он был рядом и наслаждался…
Я очнулась, стоя на четвереньках на полу. Вспотевшая, сотрясаясь в лихорадки ужаса, я таращилась в пол, с хрипотцой втягивая в себя воздух.
— Лера… — выдохнула я. — Лёва… Звоните… Звоните Аспирину… Быстрее… Хоть кому-то!.. Он… Он здесь… Покупатель — это… Это Портной…. Лера…
За спиной раздались быстрые, тяжелые шаги.
Кто-то подошел сзади, схватил меня за волосы, и с силой отдёрнул назад.
— Ну, что добегалась, дрянь?!
Он дёрнул ещё раз, наматывая мои волосы на кулак.
Я закричала от боли. Из моих зажмуренных глаз брызнули слёзы.
— Пойдем-ка потолкуем…
Я закричала. Неизвестный мужчина, удерживая за волосы, поволок меня за собой по полу.
Я закричала, скребя ногами пол. Я отчаянно звала на помощь. Но я была одна…