Четверг, 19 июня

Я отчаянно мчалась вперёд.

Страх, как хищный, злобный зверь щелкал челюстями за спиной. Сырой холод скользил по коже, просачивался внутрь.

Паническая жажда спасения придавала мне сил, гнала вперёд.

Заливаясь слезами, рыдая от ужаса я продолжала бежать.

Я знала, если остановлюсь-погибну.

Он настигнет меня. Он идёт за мной. Он совсем рядом.

Сверху, с мрачно-серого неба, тонкими, блеклыми спицами водяных струй колотил бесконечный дождь.

Он лил давно. Без остановки. Упорно и целеустремлено. Вода мешала грунт с грязью.

Дождь незаметно перерос в бурный ливень.

Я бежала, я боролась, я надеялась... Я так хотела спастись. Я

Я забыла о всех своих давних мечтах и желаниях. Я желала теперь только одного. Жить, просто жить. Убежать, уцелеть и просто жить.

Мамочка... Пожалуйста... Я... Господи, пожалуйста! Только жить! Только... Бежать! Я должна бежать!

У меня сбивалось дыхание. Я вся промокла. Мое сырое, летнее платье липло к телу.

Мокрые волосы падали на лицо.

Я продиралась через густые заросли, выставив руки вперёд.

Влажные, холодные листья били по лицу, гибкие, мокрые стебли хлестали по плечам и груди.

Земля под ногами была мягкая, вязкая. Мои босоножки тонули во влажной почве.

Надой мной и вокруг меня шелестели листья.

Мне казалось я слышу насмешливый и громкий шепот в их хоровом шелесте.

Что-то больно ударило по ноге. Я споткнулась, упала на четвереньки.

Руки испачкались в мокрой, липкой земле. По спине и по голове монотонно, но яростно, в злом торжестве стучали капли дождя.

Дождь словно пытался прибить, прижать меня к земле. Дождь не хотел, чтобы я поднималась, не хотел, чтобы я боролась.

Ледяная вода попадала за шиворот, стекала по спине, частично попадала на грудь.

Я плача оглянулась назад, на темнеющие позади густые заросли.

Я отбросила с лица тяжелые, мокрые пряди волос.

Давясь слезами, содрогаясь от проникновенного ужаса я смотрела в заросли позади меня.

Он был там. Он гнался за мной. Он был рядом. Он где-то там...

Я поднялась, не разбирая дороги бросилась бежать снова.

Я прорывалась, рвалась и в панике ломилась через бесконечные, тесные заросли качающихся стеблей.

Что-то больно укололо мою руку, царапнуло и обожгло лицо.

Я споткнулась, едва снова не упала. Я остановилась, замерла и удивленная поднесла ладонь к лицу.

Между пальцев, по ладони шустро стекали две ярко алые струйки крови.

Я медленно подняла взгляд.

Меня сковал озноб и дрожь.

Я находилась в кругу роз. Я была окружена, оцеплена ими.

Они обступали меня со всех сторон. Они качали красными бутонами, как люди головами!

Их было так много! Десятки, сотни темно-красных, кровавых бутонов. Они слегка покачивались на своих шипастых стеблях. Они походили на толпу наблюдателей, со своими качающимися бутонами. Или на азартную публику...

Я услышала чавкающие шаги по земле.

Я застыла, пораженная оцепенением довлеющего страха.

Медленно, боязливо обернулась.

-Не надо... Пожалуйста.-взмолилась я со слезами.-Прошу тебя... Пожалуйста! Н-не надо...

Он стоял передо мной.

В своих старых, потёртых зеленых джинсах и желтом джемпере.

У него были длинные, тёмно-русые волосы до плеч и светлые, льдисто-голубые глаза.

Обычно, наполненные меланхоличным равнодушием, сейчас они излучали уничтожающую ненависть.

Он хрипло дышал через оскаленные, стиснутые зубы.

Он шагнул ко мне, сжимая в руках какой-то продолговатый, поблескивающий предмет.

Нож... Это был большой кухонный нож, для разделки мяса.

Мокрое лезвие сверкало тусклыми бликами.

Я попятилась. Сзади словно кто-то резко подсек мне ноги.

Я опрокинулась, упала на бок.

Он шагал ко мне. Он спешил. Он знал, что мне не куда бежать. Я была в его власти.

-Не надо, не надо, не надо...-я попыталась отползли от него по скользкой, грязной земле.

Он внезапно истошно закричал злым, ломающимся фальцетом и бросился на меня.

Я вскричала, сжалась в комок, закрылась руками.

Я ощутила удары... Я почувствовала, как обжигающее лезвие ножа проникает в меня.

Мёрзлое лезвие ножа врывалось в меня, раздирая плоть.

Я кричала. Я хотела закричать.

Он навалился сверху, зажал мне рот рукой и продолжал бить.

Яростно. Часто. С ненавистью и безумием.

Теперь я наблюдала это со стороны...

Я стояла возле них и видела, как он убивает её.

С остервенением, с торжественным упоением на лице.

Её кровь забрызгала его лицо и одежду. Её кровь растекалась по сырой земле и впитывалась в почву, растворялась в воде.

Он продолжала неистово бить, кромсать её. Он совершенно обезумел, полностью потерял рассудок и даже человеческий облик.

Он убивал её.

Одну из тех самых девочек, что бросались в него каштанами.

Я не могла пошевельнуться, я не могла отвести взгляд.

Я была поражена той дикой жестокостью, с которой он бил её ножом.

Он рычал, кричал на неё. Обзывал грязными словами и продолжал без остановки бить уже мёртвую девчонку.

Её кровь перекрасила землю вокруг. Побагровели лужицы дождевой воды.

Её кровь блестела на широких, влажных листьях роз.

Он остановился. Тяжело, свирепо дыша поднялся.

На его лице была усталость и самое настоящее удовлетворение.

Я была преисполнена ужаса и отвращения к нему.

Он... Он же животное. Он же просто мерзкое, жестокое животное!

Тут Он резко обернулся, уставился на меня. Посмотрел прямо мне в глаза...

Я проснулась, подхватилась и резко приподнялась на локтях.

Шумно, взволнованно дыша я оглядела помещение.

Из коридора в темную палату просачивался тусклый, желтовато-белый свет.

Он таял в густом полумраке моей палаты.

Я на мгновение закрыла глаза.

Сон был реалистичным... Слишком реалистичным, чтобы быть просто сном.

Это было очередное воспоминание. Его воспоминание. Воспоминание Романтика.

За окном, как и в явившемся во не воспоминании шумел бурный ливень. Иногда сверкала гроза.

Белесые вспышки врывались в помещение. Они были похоже на ритмичное мелькание света в ночном клубе.

Дождь монотонно стучал по оконному стеклу. Как будто кто-то нервно, нетерпеливо колотил пальцами.

Я почувствовала нарастающую, вздымающуюся пульсирующую боль в ногах.

Ну, понятно. Кажется, действие обезболивающего наконец-то завершилось.

-А-а...-я откинула голову назад, зажмурила глаза.

Боль усиливалась. Она совсем не хотела покидать меня.

-Чёрт возьми,-скривившись прошептала я в полумраке.

Я скомкала в кулаках простынь.

Нет, я так не могу!

Я нажала на кнопку вызова медсестры.

Но никто не пришел. Ни через пять минут. Ни через десять. Я нажала снова.

Болезненное ощущение в моих ступнях возрастало.

Я терпела. Отчаянно, старательно. Я старалась не думать о ранах в ноге.

Да где эта медсестра?! Хоть кто ни будь! Для чего в больнице кнопки вызова медперсонала?!

Я откинула одеяло. Села на кровати.

В этот миг за окном особенно ярко и зловеще сверкнула вспышка молнии.

Я порывисто оглянулась на окно.

Кажется, ливень усилился. Во всяком случае дождь звучал громче, капли стучали чаще.

Гроза неистовствовала над Москвой.

В этот миг открылась дверь в мою палату.

-Что случилось?-голос у медсестры был сонный, чуть раздраженный и уставший.

-У меня очень болят ноги.-пожаловалась я.-Можно мне какое-то обезболивающее?

Медсестра цокнула языком, вздохнула.

-Сейчас принесу. Подожди.

-Спасибо.

Она ушла. Я снова уставилась в окно.

Не знаю почему, но какое-то странное наитие побуждало меня взглянуть туда.

Я посмотрела на свои забинтованные ноги.

Казалось их то и дело стискивают мелкие иголки. Они впиваются в плоть, и вылезают обратно, и снова пронзают ногу.

Новая вспышка грозы озарила палату. На мгновение стало светло, как при включенных лампах.

За окном возрос вой ветра.

Я оглянулась, с опаской глядя на окно.

Ветер крепчал, давил, и рвал. Он как будто бы даже злился...

Резко распахнулось окно.

Холодный, влажный ветер ворвался в палату.

Мои волосы подкинуло, отбросило назад.

Я быстро укуталась в одеяльце.

Ветер качал опущенные жалюзи на втором окне, взметнул края простыни на кровати, шевельнул пакет с ягодами на тумбочке.

Я, кутаясь в одеяло, осторожно встала с кровати.

Поморщилась, скривилась от толчков боли в ногах.

Аккуратно ступая, я подошла к окну.

Ветер дул в лицо. На щеках и на лбу оседали мелкие, холодные брызги дождя.

В свете уличных фонарей были видны росчерки падающих капель яростного ливня.

Туманная завеса дождевых струй заслоняла вид на улицы. Расплывчатыми пятнами горели уличные фонари вдали.

Дождевые струи шкварчали и шипели в лужах, точно брошенный на сковородку кусок масла.

На моих глазах в который раз засияла мерцающая бело-голубая вспышка грозы.

Она подсветила широкую грозовую тучу.

Возможно у меня разыгралось воображение, но громадная туча показалось мне похожей на розу.

Я подступила ближе к окну.

Во мне поселилось тревожное предчувствие.

Холодный ветер с каплями дождя обдувал лицо, норовил сорвать с меня одеяло.

Капли дождя забрызгали подоконник.

Я опустила взгляд вниз.

Ночные улицы пустовали. Мокрый асфальт блестел под желто-оранжевым светом многочисленных уличных фонарей.

На опустевшей парковке, чуть дальше, собралась громадная лужа.

Я представила, какого бы это было сейчас ночью попасть под такой ливень.

Я поёжилась, побольше укуталась в уютное, греющее одеяло.

Что-то заставило меня переместить взгляд на густеющую темноту под деревьями внизу, во дворе, перед больницей.

Я чуть прищурилась настойчиво глядя в густеющий мрак под раскидистыми кленами.

У меня сложилось стойкое ощущение, что кто-то смотрит на меня оттуда, из нерушимой ночной темноты.

Я не отводила пристального взгляда. Неприятное предчувствие перерастало в настойчивое беспокойство.

Тьма внизу шевельнулась. Я вздрогнула. Приблизилась, взялась руками за подоконник, чуть наклонилась вперёд.

Ударил гром. Где-то истошно запиликала автомобильная сигнализация.

Как вспышка фотоаппарата сверкнул свет молнии.

Я увидела не спешно удаляющийся силуэт по деревьями внизу.

В этот миг мощный порыв воющего ветра, сорвал с меня одеяло, взметнул мои локоны, отбросил назад.

Ветер окутал меня влажным, промозглым вьющимся потоком.

Меня обуял страх. Я отшатнулась от окна, таращась в след черному силуэту.

Мгновенно участился пульс, в висках застучала кровь, по спине, по позвонкам маршем прошла нервная дрожь.

Открылась дверь в палату.

-Ты что делаешь?!-накинулась на меня медсестра.-Зачем ты окно открыла?! И кто тебе разрешил вставать?!